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猛虎王朝-第197部分
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、摩里王国和库姆奇王室旁支，都在被怀疑之列。”
“凭什么把我国扯进去呢？”丹西相当恼火，“干这种辣手摧花的勾当，我还没有无耻到这个份上。”
“其实，我们大家都忽略了呼兰皇妃，连呼兰自身都有些没怎么在意，等她一死，其重要性方才显示出来。她是库姆奇老国王的独女，又是笃信东教会的虔诚基督徒，她毙命之后，能获取最大利益的，就属我国和沙漠帝国了。”
“库姆奇国王老朽，活不了多久了，瑟连娶了他的独女后，可以名正言顺地把库姆奇并入呼兰。可这个女人未产子嗣，她这一死，瑟连就失去了继承权，得由库姆奇王室旁支接位。可以说，这样一来，呼兰以和平方式进入中央走廊的计划，一下子泡汤了。想想看，谁一直在敌视呼兰帝国，想尽力阻止他们进军走廊的脚步呢？”
“那是有人在免费帮我，”丹西咧嘴笑道：“我却之不恭哪！”
“还有一点对我们非常不利。那位刺客武艺极高，来去无踪，几乎没有留下任何痕迹。但呼兰的大内总管、全国各地的名捕，都汇聚京师，共同会审，还是找出了一些蛛丝马迹。第一，皇妃在胸口处遭利器刺死，从刃口推断，是专产于黑岩城的一种特制武器，或者我说得更清楚更直白一些，是我国死士的一种专用兵刃──冰棱锥。”
“第二，现场发现一根丝线，从织理、颜色、条纹等分析，这种丝线仅产于巨木堡一家专为本地豪门贵室服务的作坊，流传范围很窄，市面上根本买不到。”
“第三……”
“行了，这种老套的栽赃陷害手法，呼兰人会相信吗？”
“现场只有这些毫末之物，没有其他，又能怀疑谁呢？即使是栽赃陷害，也得承认，对方做得相当巧妙。”
“要算到我头上，就随他们去好了。”丹西撇撇嘴，“那个刺客，只要能找得到，我还想赏他一笔钱呢！”
“也有一种说法，说是沙漠帝国干的。呼兰失去和平接管库姆奇的机会后，军事进攻将迅速提上议事日程，与我们的决裂将更快到来。皇妃为基督徒，她的过世，令瑟连在接受圣火教上少了很多顾忌，这些都对沙漠帝国有利。”
“对，”丹西点头道：“休伦就在什罕布尔，只有他具有这等魔功。”
“无论是谁，至少可以排除休伦亲自动手的可能，因为案发时他正与图克拉祖下棋对弈。”查玛解释道：“不过，白衣派在帝国军队中安插的卧底传讯，我倒听说了一则更令人震惊的消息。”
“哦？”
“敌方援军已抵达了鲨鱼岛，一个月之内就能到达前线。艾哈迈德尚待字闺中的女儿伊莎贝拉也随军同行。”
“这有什么奇怪的，女人嘛！就喜欢凑热闹。”丹西苦笑道：“美芙洛娃、奈丝丽、卡琳尔，不仅自己来，还把娃儿都抱来了。想必这会儿，她们也快到索南关了吧！”
“问题并不出在这里。”查玛摇头道：“我怀疑，艾哈迈德和休伦早就布好了局，要把伊莎贝拉嫁给瑟连，然后……”
“对呀！”丹西一激灵，“呼兰宣布圣火教为国教，两大帝国联姻，从南部和东部两个方向夹击！”
“这是一桩非常复杂的政治交易，短期内不一定能够谈妥。”查玛宽慰丹西道：“艾哈迈德能向呼兰人做多大的让步，可能取决于我军在两盟半岛的军事进展。当然，反过头来，呼兰帝国很难放弃他们的传统利益，这些错综复杂的问题交织在一起，只怕……”
“只有一种可能。”丹西猛的抬起头来，目光如炬，“如果我们继续跟异教徒在半岛这么消耗下去，艾哈迈德当然不肯松口，呼兰人也乐得看二虎相争，两败俱伤。倘若我军取得势如破竹的进展，当两个邪恶国度都感到了巨大威胁时，他们就会迅速走向联合！”
“那个伊莎贝拉是个什么样的女人？”
“领主？”对丹西蓦地冒出的这个突兀问题，查玛不觉一愣。
“我需要了解有关的一切信息。”丹西一笑，“咱们必须破坏掉这桩可耻可憎的婚事，叫艾哈迈德赔了女儿又折兵。”
塞尔王国厚土郡总督府。
“普内尔总督阁下，别来无恙。”
“哦！卡拉曼将军。有事吗？”
“大将军要我给阁下传话。”
“说吧！”
“局势扑朔迷离，已难以掌控。大战也许非常遥远，也许就近在咫尺。习博卡二世与吉卡斯两人顾忌些坛坛罐罐，放不开手脚，令大将军非常失望。”卡拉曼压低声音，“大将军要我告知阁下，倘有必要，我会通知总督大人，利用手中权限，迅速与猛虎自治领挑起边界冲突，事情闹得越大越好。成功之后，大将军必有厚报。”
“可这？”普内尔深吸一口凉气。
“家主要我提醒您，别忘了您的左腕是被谁斩断的。”
“公和私，还是应该分开来的好。”普内尔扬眉道：“想必柯库里能大将军也有同感吧！”
“您最好先考虑几天再答覆我。”卡拉曼将一封密信递给普内尔，“这是家主给您的亲笔书信，所有条件都在里头详细列明。”
普内尔接过密信，看著卡拉曼的背影消失在假山之后，半晌无言……
“当年在万圣山上，为了争夺教权神杖，四大教派斗得不亦乐乎，背叛收买、暗杀鸩毒，所有卑鄙手段都派上了用场。最恶毒的，不是狂妄的红衣派或残忍的黑衣派，而是蓝衣派。该派又称刺客派或者暗杀派，创始人为狮巢血老，行事不择手段，酷爱使用匕首，更把暗杀发展成一种艺术。”
“狮巢血老在狂信者中挑选青年，把他们培养成敢死队员，成为他进行报复、谋杀、恫吓与讹诈的利器。他仿照《圣训》里描写天堂的样子，建造一座巧夺天工的花园，花园里到处是鲜花美果，正中央是座壮丽豪华、金壁辉煌的宫殿。花园里有一口喷泉，分四个管子，一个流出的是酒，一个流出的是奶，一个流出的是蜜，最后一个流出的是清水。有美若天仙的少女在弹奏乐器，如天使般歌唱。”
“在行刺前，狮巢血老先把敢死队员用麻剂弄昏迷，然后送入这座‘天堂’，尽情享受，数日后再下药麻醉，不知不觉地送出来。待其清醒后，狮巢血老就让这些天真青年相信，他们经历的是一场梦幻，但却是真主命令他们进入天堂的预兆，需要他们不惜付出自己的生命。故而每次谋刺，敢死队员都奋不顾身，甚至渴望死亡，如果逃生，他们甚至会后悔不迭，因为错失了迅速进入天堂的机会。”
“蓝衣派倚仗这些可怕杀手，进行一系列令人发指的神秘恐怖谋杀，总共有七位主祭、六十多名教派长老、十二个国王、超过五十名宰相，相继丧身于敢死队员手中。最后，这种过分行为引发公愤，黑白红三派联手，剿杀蓝衣派，摧毁其庙堂，找出了这座‘天堂’，揭露其欺诈行径，蓝衣派也因此逐渐消亡……”
“查玛教宗，虽然您的故事非常吸引人，”丹西含笑道：“但您今天该不是来跟我讲述圣火教各派历史的吧！”
“当然，当然，”查玛连声道：“我想说的是，蓝衣派虽然名声腥臭，式微消亡，但暗地里，仍在极小范围内偷偷传播，每一代都有传人，精致入微的死亡艺术亦得以传承和延续下来。他们不知痛苦为何物，可以忍受任何酷刑而不吭一声，他们身上的每一根骨骼、每一块肌肉，都为刺杀而生，其杀人手法更是千变万化，匪夷所思。”
“你找到这样的人了？”丹西说话从来单刀猛进，直点要害。
政治交易从来都是赤裸裸无遮无盖的。对于丹西而言，这就如商业合约一样，条款越明晰，内容越清楚，交易也就越容易达成。事后，无论因对方守约而照章付款，还是因对方违约而按价索赔，都不会产生任何歧义。诗人骚客的含蓄风流、官样文章的矫揉造作，在他的谈判桌上没有任何市场，如果对方玩弄这种文字游戏，丹西会用清晰明了的语句翻译复述一遍，然后等他首肯、否决或者补充。如果对方继续使用这种可笑的手法，丹西不会再有耐心跟他磨蹭，因为这样的人，不值得作为一个合适的交易对手而受到应有的尊重，多半只是一个有文化的江湖骗子而已。
“有，”查玛正越来越熟悉丹西的风格，“他就在门外等候接见。”
“门外？”除非一流高手，否则人到了门外，丹西不会不察觉。
“是的。”
“请他进来吧！”
一个顶著盖头，身披蓝袍的人走了进来。袍子的式样与黑、白、红三派相似，也印有圣火图样，但丹西心下估计，此人的大袍襟下，定然隐藏了不知道多少把武器。
来人取下盖头，露出一张惨白的长脸。不用问，这是因为常年离群索居，总是在黑暗中行动，极少受阳光照射所造成的。
“我是丹西，您是？”
“狮巢血老。”
“所有蓝衣派首领都沿用开宗立派者的尊号。”见丹西疑惑，查玛连忙解释。
眼前这个不知第几代的狮巢血老，显然是一只世所罕见的珍稀动物、一台精密无比的杀人机器，是真主恩赐人间的恐怖主义杰作。
他就坐在丹西身前两米处，神光内敛，面色平和，模样、身材、相貌、神态、气势，无论从哪个方面观察，都一点也不起眼，让人丝毫感觉不到他对自己会有任何威胁。就连丹西这样的武功好手，即使查玛有言在先，依然无法从此人身上嗅出半丝危险气息。
倘若此人真是能随心所欲地收束渊深似海的气劲内息，那他显然已是与伊森、休伦等同一级数的绝顶高手。当然，一个毫无内力的人，也会造成同样的效果，而丹西考虑问题谨严周全，需要穷尽一切可能性，从不会盲目轻信。欲了解敌军虚实，要派前哨部队试阵尝敌；欲考察对手武功，要出手试探。
“请用茶。”
丹西手一拂，桌上一盏茶盅缓缓向狮巢血老飞去。
扔茶杯是容易的，普通人都能做到，但要像丹西这样，四平八稳，滴水不漏，以恒定速率缓缓在空中飘动，没有极强内功，绝难做到。
“领主好身手。”血老眉间一动，“但蓝衣派取予自有分寸。无功不受禄，便是滴水之酬，亦须在立有寸功之后。”
血老的手上脚上没有任何动作，但那盏香茗却突然转向，仿佛进入一个异度空间，沿一条弧线飞回桌面，就在启动前的原位停落，无半点水丝溅出。丹西虽然知道血老是在遥发气劲，但对方如何出招变力，换位转角，一点也觉察不出。而且血老的分寸拿捏得十分妥当，虽推回杯盏，但整个过程不对丹西构成任何威胁，也令两者间的敌意降至最低。
丹西以为这是狮巢血老的职业习惯，不饮食任何未经安全检验之物。
查玛则附在他耳边介绍缘由：与任何流传范围很小的秘密组织一样，蓝衣派是一个极端保守封闭的团体，对外部势力具有天然而强烈的警意戒心。对外交往时，他们不随便施予，除非别人对其有所贡献，也不随便接纳，除非自认为有十足的权利，属应得之份。
不施无功之酬，不邀非分之赏：…丹西心内嘀咕，一个控制不了的刺客杀手，对自己和敌人具有同样大的威胁，这种人物，比一个公开的敌人还要危险。
“血老若想重建‘天堂’，我可以提供一切便利，土地资金全由自治领支付，管理权归于蓝衣派。唯一的条件便是，我国死士跟随你们的敢死队员一同接受训练。”丹西布下香饵，准备钓鱼──欲控制和尚，先得给他修座庙。
“我万里迢迢赶来，可不是来当什么教头的。”血老没有上钩。
“那您对贵我双方的合作方式，有什么别的建议吗？”
“从某种意义上说，我们可以称得上是兄弟，因为我们有共同的敌人。白衣派奔赴海外，红衣派落足荒野，惟黑衣派独霸万圣山。”血老说道：“神圣大陆只剩我们与黑衣派，我需要领主的帮助，让蓝衣派主掌万圣山。”
丹西心下道，若让你们这种恐怖组织控制圣火教总坛，只怕比休伦或伊森当权还要糟糕。这四派里头，只有相对比较和平仁善的白衣派最令自己属意，会得到自治领的全力扶助。
当然，他脸上不会暴露半点心思：“据我所知，蓝衣派成员非常稀少，凭什么跟拥有无数教众信徒的黑衣派对抗？如果说沿用休伦故伎，由我们发兵攻打万圣山，本国尚无远征黑大陆的打算。”
“沙漠帝国将绝大部分兵力投入遥远的战场，休伦也把教中骨干尽数调遣到两盟半岛，故而您我的目标是一致的。在两盟半岛消灭帝国主力与黑衣派骨干后，他们必将元气大伤，实力大损。”血老缓声道：“领主当然会开疆拓土，扩张势力，而神圣大陆的事情，我自有办法，不须贵国协助。如此，是双赢共胜之局。”
“那当然，这个建议合情合理。”丹西沉吟起来，“但蓝衣派控制圣教总坛后，与其他各派间的关系？”
“掌握圣地，可与真主直接交流，聆听主命，自然具有最高地位。”血老瞟了查玛一眼，“但我会同意，白衣派具有独立教权，总坛无权插手其内部事务。”
“但你们仍不是平等地位呀！”
“看来领主受许多传言迷惑，对蓝衣派充满不信任感。这是对我派宗旨的污蔑和曲解。”血老解释道：“红衣派执迷于经书，仅从字面理解教义，妄求神权高于一切；黑衣派巴结权势阶层，甘当豪门贵族之走狗，凭借这些人提供的暴力强权，顺我者昌，逆我者亡；白衣派天性软弱，自不量力地想搞什么宗派、阶层和解，只会和稀泥，却忘了这个世界要靠实力说话，而不是比较谁的德行高尚。”
“我们蓝衣派，是下层民众的代言人，秉承真主开天辟地以来人类就遵循的善德，主张教众平等，均分土地和一切财产，除真主外，不承认任何人间伪权威。我们的主张，为真主之本意，但却触动既得利益阶层的根本利益，遭到他们的合力围猎剿杀。如果说我们有什么极端行为的话，那也是这些邪宗异派逼出来的！”
“最可恨的是，他们不仅在肉体上消灭我们，还掌握了话语霸权，编造无数谎话，妖言惑众，把我们的名声搞臭，令我派在民间的威信大损。多少年来，我派只能在缝隙中挣扎求存！”
丹西看著渐渐有些激动的血老，心中盘算，蓝衣派显然提倡原始主义的平等与民主思想，但其手段也带有浓烈的原始血腥味道。这种理想主义思潮，在当今世界显然已不合时宜。当然，这也更坚定了丹西选择白衣派而不是其他各派合作的决心，对他来说，最不喜欢的就是宗教团体怀揣政治诉求，会影响今后的帝王施政。凡是有这种苗头的宗教派系，都得不到他的长期支持。
“血老，咱们还是来讨论一下具体合作计划吧！”丹西微笑著冲淡房内的愤懑气氛。
“愿听指教。”血老迅速恢复了镇定平和，从一个激昂的宗教领袖变回一名冷静如冰的刺客头子。
“这个世界上，我想杀的人实在太多了。”丹西叹道：“可偏生这些家伙个个都不是善主，不是武功盖世，就是重兵环身，即便血老亲自出马，也很难成功得手。”
“我只按协议行事，贵国与其他政治势力的纠纷，蓝衣派是谢绝介入的。”血老的立场十分坚定，不会轻易坠入圈套，“休伦和伊森武功不凡，艾哈迈德有近百星月使护卫，刺杀虽不是不可能，但很费周折，更需真主恩赐良机。”
“所以，我特地寻了一个容易点的目标，一个娇嫩的女孩。”丹西展颜一笑，“最好生擒，当然，死的也行。”
第二十九集 第十一章
“凯鲁！”别亚惊喜道。
“哈，跛子老弟，难怪你被称作全世界跑得最快的瘸子。”凯鲁在担架上坐起身，“我从飞梭城追到古土城，又从古土城追到井盐市，到这会儿才把你逮住。”
“呵呵，狗熊大哥，”邓肯笑道：“要不是敌人援军三天内就会到达井盐，咱跛子哥会跑得更快！”
“是啊！马赫迪水陆并进，即将抵达井盐市。”奎尔叹道：“要没有这支可恶的援军，假以时日，咱们的跛子老弟恐怕能把艾哈迈德的整个后方全部掏空！”
“哈，不管他，有仗打就行。”凯鲁走下担架，“跛子，准备怎么动手？”
“你还是好好休息吧！”别亚笑道：“先是肚皮，然后是屁股，现今又是胳膊，下一回，小心让人剁掉命根子。”
“你个死跛子，下面那条腿跛了，当心我把你中间那条腿也打成瘸腿儿！”
“我看你俩都得找陀比恩大师，”邓肯打趣道：“像修巨木堡一样给你们各罩一条铁裤衩。”
“好了，既然大狗熊回来了，”奎尔笑道：“咱们还是进屋谈正事吧！”
“会来多少异教狂徒？”凯鲁站在大沙盘前问道。
“易卜拉辛走水路运送二十万部队，马赫迪率十万人沿陆路行进，总计三十万大军，其中水军七万，陆军二十三万。”奎尔介绍局势道：“不过，估计我方援军业已抵达洛瓦城，不日南下，这些人不可能都来对付咱们，必须北上支援。到底会有多少人加入后方战场，殊难预料，估计在三五万到十万之间。”
“我倒希望他们多来点人，既减轻前线压力，”别亚笑道：“咱们的坚壁清野战略也能取得更好的效果。”
“咱们手头有二三十万义勇军，”凯鲁估算道：“这么多人，淹也把他们淹死了！”
“凯鲁老哥，你一直在猛虎军团作战，没见过民军作战的场面。我在中央郡打过仗，”别亚苦笑道：“民军没有十倍人数优势，人海战术很难奏效。两三倍兵力优势，根本不管用。中央郡民众的初始素质还算不错的，换成软弱安逸许多的半岛民众，情况只怕更糟。”
“敌人还有一个优势，就是海陆协同，运输方便。现今，洛瓦城的新水师尚未造好，我们主要靠威塞克的长船舰队进行游袭剽掠，面对伪军水师还可以这么打，当帝国正规水师来到后，海上形势又将逆转。”别亚指点沙盘道：“这又限制了我们的活动空间，战争将主要在内陆地区展开。沿海城镇咱们一律不碰，让威塞克放手去抢掠。”
“你有什么计划呢？”凯鲁的浓眉缩成一个大团。
“飞梭、古土、井盐三城，我们必须能守住一个。民军作战，凭的就是一口气，聚集起来容易，散逃也很容易。两盟半岛本非我国领土，我们在此毫无根基，新政权刚刚建立，半岛民众也不如中央郡民众坚毅。如果所有大城全部失守，我们威信大损，敌军气焰嚣张，民众也会心生恐惧而离散，我们等若重新开始。”
“如果能守住一座城，这里就是民心斗志的支柱，是勇气的象征和源泉，胜利的希望就维系得住。另外，以一座城市吸引住敌人的兵力，也是我们实行袭扰和反击的关键。我已经从义勇军中挑选出三万名素质不错的战士，准备组建一支机动骑兵部队。训练完成后，一旦敌人兵屯城下，粮道后路将被彻底断绝。”
“只要能坚持到那个时候，我将下达总集结令，号召各地城镇民军前来参战，包围合击，将沙漠帝国后方驻守部队彻底抹去。如果做到这一点，艾哈迈德的末日可期，他在两盟半岛也再无翻盘的机会！”
“嗯，想得是不错，”奎尔皱眉道：“但可行性如何？能否讲得更具体一点？”
“首先，义勇军主力将化整为零，朝后方分散。敌人将从南进犯，而我们将把南部占领区变成一片焦土，令其无法就地食粮，必须从后方运送。”
“其次，我带领三万骑兵隐蔽起来，一面训练，一面进行小规模袭扰，锻炼作战能力，增加实战经验，待时出击。”
“最后，有人带领三四万左右的民军守城。这是最关键，也最艰苦的任务。我们手头的任何一座城市都没法跟巨木堡相比，城防设施不如，守军素质更差了一大截。记住万斯在黑岩城的教训，民军的天然弱点，敌人不可能不加以利用。”
“这是一项非常危险的任务，有谁自愿承担？”别亚的眼睛扫过三人，面色严峻。
“我！”
三人异口同声，同时请战。
这确实不好取舍。奎尔沉稳老练，熟悉半岛情况；邓肯年轻气盛，而且挂职半岛军团副军团长，丹西准备将他和诺豪培养为驻守半岛的大将；凯鲁作战经验丰富，有很强的个人魅力，对民军这种勇气胜于技术的队伍而言，号召力和威信更足。
“抓阄吧！”别亚最后说道。
“井盐市？”
马赫迪是一个年仅三十的男子，一副典型的黑大陆人长相，长头、窄脸、鹰鼻，后头骨高高隆起，身材矮小结实，黑色披巾下，落腮长须随风飘动。
“假如瘸子真准备守城的话，”史吞拿兴奋道：“正好可以包围城市，把他们一网打尽。”
“恐怕这又是一个陷阱。”自大败而归后，赛义德正眼也不瞧史吞拿一眼，“敌人在井盐城周围抢收粮食，焚烧房屋，坚壁清野，摆明了设套让我们去钻。”
“什么圈套不圈套的，数十万圣教大军一围，还不是瓮中之鳖，手到擒来？”史吞拿这几天也发现了赛义德的敌意，但他可不会在乎一个普通战将的脸色。在他看来，盘丝沼泽大败，完全是赛义德指挥失误，却把气撒到自己头上。
“父皇前线有难，必须迅速北上支援。我负责平定后方，手头总计只有七万步兵、一万骑兵可以调遣。”马赫迪笑道：“所谓宴无好宴，跛子摆下的这席酒，肯定不怀好意。但不赴宴也不行，这几座城市卡住交通要道，不拿下来，我们的运输线就不能连结一体。另外，城市有很强的辐射作用，如果在城头公然反叛的人都没法惩治，又如何能镇得住广阔的乡村市集？！”
“可我总觉得，”赛义德皱眉道：“别亚这个跛子，只怕准备了些我们意想不到的毒招诡计。”
“你大概被瘸腿儿杀怕了吧？”史吞拿讥讽道：“二皇子征战多年，谙熟兵法，其雄韬伟略，岂是你所能及的？”
赛义德脸都快气绿了，碍于皇子在座，不然就要当场发作！
“老兄还是和少年时一样的脾气，就是喜欢开玩笑。”马赫迪咧嘴笑道，冲淡席间气氛。
艾哈迈德与休伦合作无间，其儿女在童年时也经常一起耍闹，相互间非常熟识。
史吞拿在得意，赛义德在气恼，其实两人都没听出马赫迪话里对史吞拿的委婉讽刺，把他比作一个长不大的小。aikanxs。 会员登录后无弹窗广告。
“皇子殿下可有破敌妙计？”赛义德知道跟史吞拿较劲，自己尚不够斤两，但这句话里，还是隐隐透出不服气的味道。
“瘸子摆酒，咱们赴宴，这没的选择。但到底从第几杯开始，我们却可以自由抉择。”
“哦！”赛义德顿时反应过来，“好办法！”
“井盐最靠南，离我军最近，对方也做好充分的准备，老将奎尔在此驻守。”看史吞拿尚未明白，马赫迪以盘子和茶盏示意，边摆放边解释道：“古土由邓肯驻守，飞梭城由凯鲁掌军，别亚则在外围游荡，伺机而动。”
“井盐附近几成焦土，粮草绝无，但古土和飞梭城却因前方民众后撤，麋集了大量粮草军资。大批叛匪也被解散回乡，修整待机。”马赫迪先拈起一盅茶盏，再抽调一个果碟，“我绕道而击，先下古土城，再占飞梭城。”
“粮草丰盈，士气高涨，最后以连胜之师合围井盐，”马赫迪将最后一盘羊肉拨拉到自己的碟内，“平定叛党指日可待。”
“确是好计，”史吞拿总算明白过来了，旋即问道：“可为什么不先打飞梭城？”
“来不及喽！我的一万轻骑几日前潜行飞奔，想必此刻已经抵达了古土城下。”马赫迪耸肩道：“此时想改变计划，已经晚了。”
赛义德心中一凛。
这个二皇子，以前虽听过他的一些战绩，但在艾哈迈德以及身边大将煌煌巨功的阴影下，还不觉有甚出奇。赛义德过去也未曾在其麾下效过力，更没有多少直观感受。今日甫一接触，才顿觉此人用兵不凡。轻描淡写间，已完成兵力调度，显示他提前预测出别亚的兵力布置，早想出了全盘计划，并不动声色地付诸实施。
这次奔袭，他连自己人都瞒过了，跛子更不可能会察觉。只怕邓肯还未上任，古土城就已经易手！
“老兄为什么要先打飞梭城呢？”马赫迪的声音，把赛义德从沉思中拉回。
“那还用问！”史吞拿的回答让人忍俊不禁，“飞梭城里有头大狗熊哪！”
“什么大狗熊哇？史吞拿大哥。”
赛义德本想藉此机会讽刺史吞拿两句，孰料在厅堂门口传来一阵银铃般的笑声。
转目一看，不由得痴了。
“领主大人拨来了充足的资金和人手，”尤勒兴奋地说道：“打仗抓到的俘虏，全都送到我的船厂当苦役。以前我们每月只能造八艘三桅帆舰，现在可以造十五艘。”
“现在已造出三十艘战舰，凯鲁在香浓城又抢了十艘，总计有四十艘战舰。”查理接过话茬汇报道：“但领主下了死命令，不聚集百艘以上不许出战，故而恐怕要到年底，我蛟龙军团才会再度出发，涤荡妖教，扫平海面！”
“夫人这次带来的数万水兵，对查理的帮助可不小啊！”负责船厂守卫的吴平笑道：“这小子天天跟我诉苦，说缺乏熟练水手，到时候有船无人，可就不好办了。”
“有船无人，这正是异教徒的困境写照。”查理道：“为了适应远洋航行需要，他们必须造大量的巨型船只。可是本国水兵不够，最后很多只能做运输之用，兵船其实不多。只要聚集百艘之数，我们就能把所有敌船干掉，控制整个海域！”
底下人兴冲冲地给领主夫人汇报，描绘光辉的未来，但美芙洛娃提不起一点兴趣。可皇室王族成员，激发士气，安抚民心，本就是他们的职责所在，美芙洛娃亦必须演好自己的角色。她作意兴盎然状，听取汇报，时不时还赞许地点头，或者问些伙食如何、住宿如何等小问题以示关心。
丹西对于老婆自作主张，拖儿带女南下省亲，还把狼女、悍妇及其小娃娃招惹同行，搞出一个高层家属慰问团来，颇为恼火，却又不能有脾气。最后他只能写信折衷，向她布置了安定民心、抚慰当地驻军和外派官员等任务，如若不然，女权至上的夫妻协议就有遭丹西撕毁之危险。
猛虎自治领素以刚烈强硬著称，但亦须女性的温柔妩媚来调和冲淡这种形象。除了崇尚圣火教的国家之外，大多数国家都选择以女性形象作为本国标志，比如把祖国比作母亲。这既承袭了上古时期的生殖崇拜传统，更是因为统治的需要。一个仁慈、善良、温和的政权，更能争取到民心，更能实现长治久安。虽然大多数国家的形象与本质迥异，但作为一种传统，作为一块招牌，却得以一直沿袭下来。
自治领成立不久，征战连年，丹西尚没有时间搞这些形而上的玩意儿，但既然有帕巴特陪同美芙洛娃同行，他自然要充分利用。帕巴特搞内政问题确属顶尖好手，在这个老狐狸的策划下，美芙洛娃等若替老公巡视一圈新国土，而她怀抱婴儿的美丽形象，更是深入人心，赢得民众的喝采。沿途向教堂捐赠，给穷人布施，每到一个城市，都要举行仪式，由市政官员将象征城市统治权的钥匙献给美丽善良的夫人。不知不觉中�
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