猛虎王朝-第176部分

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　　　　第二十六集　第十章

在崖顶上，发觉形势不妙的威塞克想垂下悬崖，登船逃跑，却已经来不及了。
包括小寡妇号在内的接应长船，在海战中也无法幸免，或被击沉撞翻，或者逃离战场。一些洛瓦城巡逻小艇，已经将崖下团团围住，喊话让这些家伙投降。
孤傲的威塞克拒绝认输，充满狂热圣战精神的帝国水兵更是没有投降的习惯。他们用投石来回答底下敌军的劝降，令洛瓦城民军战士们只好放弃努力，采用围困战术，让这些家伙待在崖顶喝西北风，等他们饿得差不多了的时候再登崖收拾残局。
海面上，惊险的追逐战仍在巨涛骇浪中进行著，但整个战局已经基本确定。易卜拉辛的混编舰队遭到了毁灭性打击，近一百二十艘三桅帆舰仅有十五艘逃出战场，近四百海盗长船仅有五十艘得以幸存。
不过，沙漠帝国海军为了守住三桅帆舰的秘密确实是不惜代价，各舰情愿自行凿沉船只，也绝不投降敌人，而铁甲舰又基本上是打撞击战而非接舷战，致使查理连一艘三桅帆舰都未曾俘获。正因洛up此，查理才会率军紧咬著易卜拉辛的剩余逃逸帆舰不放，一直追著猛打。
丹西和狄龙也站在海滩旁的一块高地上，并肩观战。
“竟然连一艘三桅帆舰都没有俘获，”狄龙恼恨地说道：“这伙异教徒，真他妈够狠够毒！”
“算了，”丹西转身对巴尔博道：“通知查理返航。叫他别跟著易卜拉辛往浪涛里乱钻了，让大海去收拾这些异教狂徒吧！”
巴尔博得令，打个呼哨，肩上的金雕夫妇腾翅而起。
“海战从来都是消耗战。就如今天这般大胜，我方也损失了十五艘铁甲舰、近二十艘辅助舰，虽然相较敌人来说要轻微得多，但对我们这支小舰队而言，也相当沉重哪！”丹西叹气道：“如果不连通累斯顿河水道，蛟龙军团的主力舰队一直出不来的话，这么打下去，我方水军最终会被消耗殆尽的。”
“塞尔那边是无法沟通了，尤其是发生了詹鲁事件之后。唯一的办法就是在洛瓦城造船，而且只有造三桅帆舰才能最终扭转局面。”狄龙耸耸肩，话语中带著不满和怨气：“你也太顾惜手下人的性命了。让查理他们再搏一搏，还是有可能俘虏一艘的嘛！”
狄龙显然也很希望通过这次战役破解三桅帆舰的秘密，不过丹西却另有打算，不大愿意跟盟友分享这一成果。
“你没看见吗？那些可恶的异教徒发觉不妙就自行凿沉船只，让我军很多英勇的登船甲士陪著他们葬身海底？！”丹西摊手道：“蛟龙军团的水兵，今后还有的是海战要打，就这么牺牲光了┅┅”
“好了，还是放眼将来吧！”狄龙甩甩长发，打断丹西的话道：“你觉得，下一步该如何行动才好？”
“海上已经取得胜利，优势已经转移到我军一方。只要充分发挥这一优势，陆上胜利可期。”丹西显然也对各种情况都做过考虑，胸有成竹的道：“我们的下一步，应该由铁甲舰队护航，派一支登陆部队攻占香浓，包抄艾哈迈德的后路。”
“嗯，不错。”狄龙颔首道：“香浓是敌军后方的第一个大海港，攻占此处，不仅威胁敌军背侧，还切断了异教徒的海上运输线。现在正逢冬季，陆上运输不便，把海路截断，艾哈迈德这几十万人的补给就将出大问题。”
“香浓将有一场恶战，不仅要攻得下来，更要能守得住。”丹西沉吟道：“像这样的重任，非李维将军莫属呀！”
“我同意。”狄龙点头：“几时行动？”
“查理的蛟龙军团刚刚打完大战，至少需要修整两日才能动身。就定在大后天出发吧！”
“行，我们分头回去研究一下香浓的城防情况，明日会面讨论。”
密尔顿呕吐不止的时候，速帝只怕比他还要难受。
他的伙伴在风浪咆哮的大海上经遇颠簸，而他却是在翻腾的气海劲浪中遭受折磨。
老妖虽然匀出部分内力周护爱徒，避免他遭受外力的侵袭，但跟著老妖在半空中跳跃窜蹦，身侧是令人眼花缭乱，无法看清的内力气劲、刀剑金锯的碰撞磕击，耳边是劈劈啪啪、叮叮当当的鸣响之声，把小速帝整得几欲晕倒昏厥┅┅
不只两个小孩，今天更是休伦倒大霉的日子。
在洛瓦港附近海域水战大败，在汉诺大草原上，精心策划的刺杀行动也失算落空。
伊森这次外出，早就安排下了接应部队，当发现自己被追踪盯梢的时候，他就想好了脱身之计。
他首先打马飞逃一夜，将追逐者诱入接应部队伏击点附近，然后回马转身，把行刺的异派高手拖入战圈。待大家缠斗得难解难分的时候，突然召集援兵过来解围，要将休伦和艾哈迈德的心腹刺客一网打尽！
听得伊森的信号，两里之外的树林里，窜出一彪人马！
一群红袍巫师领头，带著上千沃萨精骑，踏雪腾泥，直朝战场奔来！
与此同时，圈内的伊森突然发力，氤氲黑气泛动起妖异的邪光，以最威霸的力道将所有刺客笼罩于内。
四大护法、十八星月使，都心叫不妙！
大股敌骑即将奔至，若让其合围，定然无法逃生。
虽然借助圣物大大减缓了伊森的肃杀戾气，但伊森的凶狂反扑，即使力道减弱一半，其威势也足以让人悚容惊心！
在这种情况下，想要全身而退，只怕难于登天！
“撤退！”
一位护法高吼一声，转马急逃。
其他人也纷纷逃逸。
伊森岂会放过追杀的机会？！
四大护法回马奔窜，圣木禁圈不攻自破，老妖的氤氲黑气，乍然炽烈旺盛！
海面上依旧怒涛翻卷，风浪呼号。接到丹西的收兵命令，查理率舰队暂停追杀，开始打扫战场，营救落水的本方战士，无情猎杀水性好，在海面浮游逃生的圣火狂徒和雪地海盗。
当舰队干完这一切凯旋回航的时候，却没想到会遭到来自崖顶的投石攻击！
这次雾中偷袭，一开始崖顶的卫兵们在保护凹镜与投石机，到后来发现情况不妙的时候，又开始砸毁战具。威塞克则恰好相反，刚开始在尽力破坏，控制局面后又开始抢夺和保护。
凹镜易碎，十台尽被砸烂，但投石机却有七十几台被完好无损地夺占下来。
三桅战舰上配备有投石机，帝国水兵对之并不陌生，技术也相当熟练。当凯旋回返的舰队穿越港湾口的时候，一排排石雨临头而下，竟然砸沉了一艘辅助舰，砸伤两艘铁甲舰和四艘辅助舰。
海战已经结束，却在自己的家门口遭受这种损失，可把查理气坏了！
他手指高崖，就要带人上去跟威塞克拚命，却被手下死死揪住。
舰队迅速穿越港湾口，返回港口码头进行修理。一些巡逻小船，则继续在周围水域监视崖顶敌军，防止他们垂下悬崖出逃。小艇的目标较小，游动灵活，打中不易，投石机造成的伤害有限。
威塞克这伙人，在洛瓦港出口处占据了制高点，确实非常讨厌。就如喉咙眼卡了一根骨刺，舰队在自己家门口出入都非常不便。因为他们位居险要，一夫当关，万夫莫开，还不能强攻硬打。
幸好崖顶上粮食有限，查理只得采取围困战术，把这些混蛋晾在崖顶，饿他们一阵子再说。
经历了最后这一个倒霉的小插曲，返航的蛟龙军团，终于雄赳赳驶近了洛瓦港。
码头上，丹西和狄龙亲自领头，带著兴高采烈的市民们在迎候┅┅
手拎两根圣木，看著横卧雪原的一名护法、七名星月使者的尸体，伊森神色倨傲，睥睨一切。
“尊师，我们是否继续追杀？”一名红袍弟子请示道。
“不必了，此乃胡狼地界，万勿惊动那群未开化的野狼。”伊森将一根圣木收入怀中：“少了这一件圣物，邪宗休伦的诡怪阵法将彻底失去作用，其他那些喽棉们，再无可担忧之处。走！回师鹰巢峡谷！”
带著包括速帝在内的战利品，老妖亲领沃萨骑队，飞马回巢┅┅
洛瓦海战大捷的这天夜里，当狄龙和丹西两人为蛟龙军团的勇士们摆宴庆功，在灯下研究如何攻取香浓港的时候，已经看穿其意图的艾哈迈德，已经抢先行动，率领部队向战区以南八十公里处的香浓城撤退，开始为下一轮决战作准备。
在洛瓦城周围的狭小东北战区里，海战的胜负改变了双方形势的优劣对比，继续打下去，胜算无多。故而艾哈迈德干脆后撤一步，重新选定战场。虽然这样一来，丧失了一些城市和军事控制区域，却能够把主动权再度抓回手中。
保护好自己的补给线，可立于不败之地；收回拳头，是为了更有力地打人。
香浓城可以据城防守，也可以选定有利地形布阵野战。
此外，香浓港也是洛瓦城南边的第一个大港口，不仅能护卫这一重要补给基地，帝国新组建的海军舰队，也能够更快地赶来协防。
相反，铁甲舰携带给养的能力远弱于三桅帆舰，离开洛瓦港补给基地出外远征，将面临更为艰难的挑战。即便蛟龙军团在海战中继续获胜，因海上给养问题，他们也没有长期封锁港口的能力。
可以说，如果战场被平推到香浓城一线，那么，本来倒转过来的优劣之势又将发生第二次逆转。
同样，艾哈迈德也敏锐地觉察到，丹西和狄龙两人并不想让主力部队一直陷身于本土之外的远方，在两盟半岛进行漫长的消耗僵持战。他们也希望速战速决，一举把自己赶下大海。获知本军撤退后，他们必然会尾随跟进，而且急于决战。对手的这种心态，老辣的艾哈迈德不仅揣摩得非常准确，而且还要巧妙地加以利用。
让出部分空间以换取获胜的机会，这样的交易并无不可，一生征战的艾哈迈德更是玩得炉火纯青。
在寒风和夜色掩护下，帝国大军不点火把，严禁喧哗，分批而有序地连夜离开营地，沿濒海大道和其他几条主要的商道，分路回撤。
十万伪军则接管了所有防区营地。他们广布火把灯笼，悬羊而鼓，故示喧哗，以掩盖主力部队的转移。
到得第二天早晨，熬夜思索陆上破敌之策的丹西和狄龙，再度携手视察敌我阵地时，方才发现情况不对。
“旌旗虽多，兵员却稀疏。”丹西皱眉道。
“而且是清一色的伪军，未见圣火狂徒的踪影。”狄龙眯眼细细端详。
“难道说？”
“香浓城！”狄龙一拍大腿，恍然大悟。
“传令兵！”
“在！”
“命令全军，上马携刀，营前列阵！”
“是！”
清晨的寒风中，神圣同盟各支部队的大营一下子喧腾起来。
上百匹传令骑兵的快马，箭一般奔向各处战区，向各部将领传达丹西的进攻指令。
急遽的号角声、军官们的斥骂声、刚从营房和帐篷里爬出来的战士们的埋怨声、战马的鸣叫声，在战区各地嘈嘈杂响。
五颜六色的旌旗引领著一队队的将士开出大营，列阵待发。
对面的半岛伪军显然有些傻了眼，没料到丹西和狄龙这么快就识破了他们的花招，而且说干就干，毫不犹豫！
望著前面无穷无尽的人流马队不断开出军营，这些训练不足，几乎没有什么战争经验的伪军们，缩在营栅后面，拿著武器的手都在发抖。
阻击殿后本就是个艰巨的任务，再由这样的部队来执行，结果可想而知。
不过，伪军也并非全无凭恃┅┅
各路骑兵速度较快，已经有近十万人完成了调度，余者也在快马赶来。步兵则仍在营地的通道间，一队队地向前涌进，只有四万人完成了布阵。
“艾哈迈德留下这些肉垫来拖延时间，”与丹西并排立于阵前的狄龙道：“咱们该派十字军团先动手。”
“艾哈迈德应该早走了一夜的时间，倘若我们迅速击垮这些伪军，前锋骑队仍有机会追上他们的后队。”
狄龙为减少伤亡，建议以肉垫对肉垫，把本方的宗教狂热分子先推上战场。丹西却要狠狠教训一下圣火狂徒，尽可能地削弱敌军主力部队。
“报告！”
“何事？”
“洛瓦咱u酗H发动叛乱，守军正在与之激战！”
休伦显然耍弄了城内的叛党。教宗告诉他们，虽然海战不利，但帝国陆军却并不在乎，将于今日提前发动总攻，要求这些人配合内应。
“我回去处理。”狄龙转马而去。
“放心，这里有我就行了！”
城内的叛乱，已经无碍大局，并不能动摇丹西猛烈追击的决心。狄龙的圣瓦尔尼部队，足以对付城内局势。
然而，艾哈迈德的阻敌之计可不只一条。
对面一座敌营，一直紧闭著的寨门突然打开，几十名伪军推著一座带轴轳的刑台走了出来。
高台的刑柱上绑著一个人。
丹西目光如炬，定睛细看，赫然是昆达！
“丹西小儿，前来说话！”一名伪军用匕首抵住昆达的脖颈叫道。
此人显然身负武功，距离这么远，声音仍然清晰可闻。
望著刑柱上的童年好友，丹西两眼喷火，睚眦欲裂！
艾哈迈德又一次把准了丹西的脉。
以昆达的性命相胁，要求丹西投降或者签订和约，肯定无法做到，但在阵前拖延时间，却应该没有什么问题。
这个时候把昆达推出来，丹西确实难以下台。
他与昆达之间的兄弟手足之情，除安多里尔、凯鲁和威达等少数几人外，几乎无人能及。
莲娜为寻夫跑到了两盟半岛，丹西几乎不敢直视整日以泪洗面的弟妹。
现今昆达被押出来，又是在令人感怀伤情，一帮弟兄们并肩起事的洛瓦城下，无论怎样，要丹西铁下心来，不顾昆达之死活强行进攻，很难做到。
此外，当著凯鲁和这么多部下的面，他也不能不考虑自己的仁慈形象，不可表现得太过残忍绝情。

　　　　第二十六集　第十一章

“谨防有诈！”李维提醒道。
“我知道。”丹西尽力保持镇静：“凯鲁，选五十名好手，预服厄尔布先生调制的防毒药，随我出发！”
“是！”
“李维、别亚，一旦动手，挥军掩杀，切勿犹豫！”
“遵命！”
显然，这些伪军里头掺杂有圣火教的邪道高手，但丹西也派前哨兵仔细确认，休伦这扎手货并不在内。
这种情况下，他决定亲身历险，狠命一搏！
预服防毒之药，口鼻掩上湿纱布，带上弓弩刀剑，全副武装的五十名卫士，伴随着丹西和凯鲁奔向前方。
两队人马在阵地中央相遇，隔开十米左右的距离，相互打量。
“释放昆达，饶你们性命！”丹西的“乌龙棍”指向用匕首抵住昆达的“伪军”：“如若不然，你们会求生不得，求死不能，后悔今世为人！”
“丹西领主，恫吓是没有用的！”那人冷笑一声：“只要贵军在晌午之前不要乱动，我自会释放昆达将军。”
“我凭什么相信你？！”
“凭你兄弟的性命！”
“你就不替自己的性命想想吗？！”
“我的命，可没有昆达将军那么值钱。”
“我听说，圣火教里有一位戴银指环的武功好手，”丹西望着此人握着匕首的手指，声音变得冷酷无比：“年纪不大，却已跻身高阶祭司的行列。此人父母虽亡故，却也娶妻生子，还有个舅妈、三个侄子。远房亲戚还有哪些，我尚要细细察探。这些人虽然远在黑大陆……”
“丹西领主，我早已说过，恫吓是没用的。”银指环冷声打断丹西的话。不过，他的气焰，远没有一开始那么嚣张了。
“你放心，我会留着你的命，你一定会是全家族最后一个才死的。”丹西的表情越来越抑郁，声音越来越低沉，语气越来越平和，惟有一股无形的阴冷气息，开始向四周发散，令人不寒而栗。
“我要让你好好欣赏一出最精彩的人间惨剧。我要让你亲眼瞧见，你的所有亲人，我是怎么慢慢地折磨，一点一点地折磨，把他们折磨至死……我要先扒了他们的皮，再抽掉他们的筋，把他们的眼睛抠出来喂鸟，把舌头拔了炒菜……不，不，不，我不会让他们就这么容易断气的，我还要把他们的肠子……”
“呸！”银指环怒而再次打断丹西：“你这个邪教毒魁……”
显然，当他指着丹西怒声斥骂的时候，忘记了一件重要的事情──匕首应该架到昆达的脖子上。
“嗤！嗤！嗤！”
银指环一时激动，早就等待这个机会的猛虎将士们立刻出手！
几十支劲弩、银针等暗器，已经朝他飞去！
丹西和凯鲁已经腾身而起，乌龙棍和战斧，似两道闪电，激起万丈气劲，以不可阻挡之势劈向银指环祭司！
其他将士同时发作，一个揪一个动手，不让他们有机会插手刑台之战。
李维和别亚，立刻挥动令旗，率领全军发起猛攻！
这才是最厉害的一招。
尽管阵前的那些乔装伪军的圣火教徒大声呼喝求援，缩于营内的真正伪军又怎敢上前与奔腾如雷的猛虎骑兵对冲相撞？何况正对着这一区域冲锋的，乃是猛虎军团中最精锐的亲卫纵队！
丹西和凯鲁两人联手，几乎不要命的狂攻，尽管银指环的武功出众，一时间也被打得手忙脚乱，左支右绌，腾不出手来祸害刑柱上的昆达。
四五百米的距离，庞大的骑队几分钟内就冲至！
金黄色的洪流一下将这架刑台淹没……
此刻，无须统帅再动手，自有大批骁勇的战士接手作战。
丹西猛然一棒，挥退那名邪教祭司，转身跃回高台，给昆达松绑。
然而，当他斩断锁链后，昆达整个人都软绵绵地倒在了丹西的怀里，晕厥过去。
丹西将其抱起后，方才发现不对！
“不！”
整个战场响彻丹西悲愤的号叫声。
这位最亲密的弟兄，猛虎军团屈指可数的大将，手脚四肢全被人以硬手法捏断，骨头寸寸碎折，已彻底成为一个废人……
在他身后，那名戴银指环的圣火祭司，浑身满是血淋淋的窟窿眼，被凯鲁的战斧和几十枝刺枪架在了半空……
整个战场上，猛虎军团的金色洪流，已经把敌人的防线冲得七零八落……
组军不足四月，战斗力和忠诚度都很低的半岛伪军不堪一击，他们根本无心恋战，开始四散奔逃……
塔科身披沙漠帝国的黑色战袍，骑马缓缓北进。
为尽快巩固新收国土，除了大力传教，灌输顺民思想外，沙漠帝国也对新征服地区实行了严密的军事控制，用武力来支持各级基层政权行使权力，力图迅速建立圣教新秩序，夯实统治基础，全面同化半岛地区。
一路上，岗哨太多，几乎避无可避，很多时候塔科不得不强行闯关，挥剑砍杀。
为了加快行程，降低旅途危险，塔科花了一整天时间蹲点设伏，偷偷干掉一名帝国骑官，剥下尸身上那套难看的黑色战袍，罩在自己的身上，硬着头皮往大路上走。
这么一来，行进的速度大大提高了。
那些横路设卡，盘查刁难过往行人的伪军，属于典型的欺软怕硬的贱种，对这个帝国骑官点头哈腰，根本不敢阻拦。偶尔有一两个不懂事的家伙出言相询，塔科就学着那伙圣火狂徒们的嚣张模样，不耐烦地斥骂，做举鞭欲打状，伪军总是抱头而窜，乖乖放行。
沙漠帝国以黑袍上绣着的红色星星或者月亮来代表军阶，将官级别绣月亮图案，校尉级别绣星星图案。塔科身上的黑袍上有三颗星星，他虽然搞不清是什么军衔，却知道这个官位并不算小，不仅伪军，就是碰上帝国巡逻队，他们也往往主动让道，向自己行礼致敬。
日以继夜地急行北上，渐渐接近东北主战场，路上的岗哨愈加频密，守关和巡逻的士兵也由伪军换成了帝国正规部队。
这天下午，塔科抵达了香浓城下。
越靠近香浓城，塔科就越觉得情况不对劲。
他特意避开城市，转道乡间小路绕行。可就是在城郊乡野，也发现了大批大批的斥候队、巡逻骑队！
他们在乡村集镇中驻军屯扎，在大道小路上盘查询问，在树林草丛间探路搜索，无论走到哪里，都能瞧见这些圣火狂徒们忙碌的身影。
绕开香浓城继续北上，情况就更令塔科吃惊了。
沙漠帝国显然在进行一次规模很大的军事调度。无论大道小径、主干旁支，每一条路上都挤满了密密匝匝的人流和马队，朝着与塔科相反的南方行进。
战场在北方，圣火狂徒们往南走，难道说，丹西这回打了一场大胜仗？
不太像。
敌人虽然脚步急匆匆的，但行军很有秩序。异教徒们的脸上带着连续行军的疲惫之色，表情和眼神却并不慌乱。各支部队的建制很完整，也没看到什么伤员，显然不是打了大败仗的模样。
同样，他们又确实是在反着战场方向撤退，也不可能是打了什么胜仗。
或许最令塔科奇怪的是，一路上，他看见的都是步兵和辎重部队，除了斥候游骑和巡逻队外，基本上没有遇到帝国骑兵部队。无论是轻骑马队也好，骆驼重骑部队也好，都未见他们的踪影。
塔科一边胡思乱想，一边低头垂眼，逆着帝国的行军大部队，缓缓向北前进。
经整整一个下午的时间，也不知道从多少支步兵、辎重兵、后勤兵的队列旁经过，到夕阳落山的时候，帝国大军的南撤队伍才稀疏起来……
“喂！你！”
“我？！”
尚在那左顾右盼的塔科，惊异地扭过头去，发现前方有一位身披两道明月徽衔的帝国将领正朝自己招手。
“对，就是你！”
“报告长官，有何吩咐？”塔科无法，心里不断骂娘，却要连忙纵马跑过去，向那位帝国将领行礼致敬。
“你是帝国骑官，不要跟我们的诱敌部队混在一起！”那位将官回礼，狠狠瞪塔科一眼：“赶快回到你的伏击位置，待会猛虎骑兵杀来，出了危险，我可不负责任！”
“是，长官！”塔科一激灵，连忙敬礼离去。
他装模作样地匆匆纵马朝旁边的一座密林奔去，心里却不由得骤起波澜！
洛瓦城内亲沙漠帝国一派商人发起的叛乱，很快就被狄龙和查理联手镇压下来了。
不仅所有参加叛乱者被判处死刑，剥夺财产，狄龙还蓄意扩大范围，把一些无辜的自由派领袖、议员也牵连进来，进行屠杀或者监禁。
按道理，洛瓦城已经划归为丹西的势力范围，里头暗藏一些自由派捣乱分子，对丹西控制洛瓦城具有牵制作用。
不过，若从更大的范围来看，丹西和狄龙达成了瓜分半岛的协议，各商业城市，尤其是洛瓦城这种未经沙漠帝国摧残的城市里，自由派有悠久的传统和深厚的市民基础，势力非常强大，已经成为两人并吞半岛的绊脚石。在这一点上，各商业城市的自由派已经成为丹西和狄龙共同的敌人，扶持他们，就等于扶持狄龙自己的未来大敌。
虽然面临沙漠帝国的军事入侵，目前丹西和狄龙尚未与自由派撕破脸皮，大家达成了妥协和联盟，但因政见分歧，两方迟早会爆发冲突。藉着这次平叛的由头，削弱自由派的力量，从长远来说，对狄龙有益无害。
审讯叛徒，没收财产等好差使，狄龙并不插手，反而拱手让给查理处置。他自己却趁夜等上一艘巡航小艇，朝港湾口驶去。
神圣同盟内部，因为沙漠帝国、自由派势力等共同的敌人存在，两方目前当然是并力偕心，同仇敌忾。不过，因利益基础有异，两方自然也免不了各怀鬼胎。
想控制半岛，没有海军可不成。丹西手下有初具规模的蛟龙军团，有查理、阿尔古、赫辛等战将，而狄龙麾下则缺乏一支过得去的水师。
那名困于崖顶的瓦尔芹巨汉威塞克，已经被狄龙相中。
收服这个悍勇的海盗头目，既可以为联盟水师拔出一颗钉子，又可以分裂瓦尔芹海盗团伙，有助于今后继续与强大的沙漠帝国海军作战，更为重要的是，狄龙也将以此为起点，开始建立属于自己的水军部队，真可谓一举多得。
当然，想完成这一任务，可绝不容易。非大智大勇之人，绝难做到。
满头雾水的塔科，缓缓驶入树林。
果然不出所料，路旁的这片小树林里也隐藏了数百圣火轻骑。
正值夜幕刚降，树林里一片幽暗，战马嘶哑地闷鸣，夜枭啧啧地聒噪，直令人毛骨悚然。
冒牌军官塔科，根本没有自己的隶属部队，纯是为了避开大路上那位好事的步兵将领，方才跑进这片圣火骑兵扎堆的树林里头，从这里穿越经过。
为防身分暴露，他缄口不言，摆出一副巡视战场的长官派头，倨傲地左右扫视。不过好奇心的驱使，他又偷偷竖起双耳，倾听圣火狂徒们的小声交谈。
“嘿，异教大将昆达被杀，听说丹西气得七窍生烟，一个劲地向南追，要为他的兄弟报仇哪！”
听闻此言，塔科心里格登一颤。
“昆达不是残废了，被游街示众吗？”
“嘿，你不知道，教尊这次派出的是银指环祭司，要当着千军万马，当着丹西的面活剐昆达。银指环祭司的武功虽不及四大护法，却也是圣教数得上的好手，他出马，废人昆达还能活？！”
“好！丹西这个邪教魔王，也让他尝尝咱们的厉害！”
“丹西还想报仇？！海军战友的仇，咱们还没报呢！”
“对！海军的损失，咱们陆军要找回来！”
“除了丹西，听说还有一个叫做狄龙的魔鬼，也很厉害哩！”老成一点的人提醒道。
“咳，管他谁，碰上咱马驼客，都是死路一条！”
“就是！”不少圣火狂徒附和道。
“呵，跟陛下交手，丹西也好，狄龙也好，都不过是嫩口小儿。”又有一个神秘兮兮的人开始散播小道消息：“你们知道吗？我听说啊！洛瓦城的邪教徒发生内乱，狄龙给拖在那里，来不了啦！”
“这可是陛下的妙计哪！大批敌军被牵制在洛瓦城，不能参战了。”
“邪教徒很凶的咧，”总有谨慎的人唱反调：“听说他们把十万半岛新军杀得尸横遍野，那个惨哪！”
“那帮信仰不坚定的龟孙子，训练又差，斗志极低，怎么能跟咱们比！”
“就是！我告诉你，那支新军，就是陛下故意扔出去喂那头邪恶老虎的肉骨头。”又一个业余军事分析员插嘴道：“邪教徒们见新军这么不经打，肯定会更加骄傲轻敌，不把咱看在眼里，追击起来更加有恃无恐了。”
“说得对啊！”另一个声音补充道：“还有啊！那些龟孙子一触即溃，到处乱跑，敌人要扫清外围，四面追杀，兵力又分散了很多。听说这次快马急追的，能够参战的，也就丹西手下的几万骑兵哩！”
“霍，要是这回能逮住魔王丹西，不就一战定局了吗？！”
……
听得那些基层兵将们的议论嘀咕，塔科心惊肉跳，对于发生的事情也大致琢磨出个头绪来了。
艾哈迈德大半生都是在沙场上度过，经历了无数次挫折的磨砺后，六十好几的老皇帝，已经如同沙漠里的一株仙人掌，冷静坚毅，心理承受能力极强，手段毒辣，绝不会感情用事。
洛瓦港海战大败后，他清醒地意识到，继续坚持在洛瓦城附近的狭小三角地带进行压迫式进攻，凶多吉少，胜算较低。故而老皇帝干脆退一步海阔天空，保证本军立于不败之地，牺牲部分领土空间来换取获胜的机会。
除了总体战略上的慎重考虑之外，本次回撤也绝非一次简单的军事调度，里头隐藏着极为厉害的杀招──如若丹西上当，则立刻加以反扑。
大军南撤，看似迫不得已，其实却是主动收缩，诱敌深入，引丹西上钩。
洛瓦城掀起叛乱，加上港湾口崖顶还留有一支部队，大大牵制了神圣同盟的兵力，狄龙不得不带领十