黑铁时代-第79部分

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　　　　就是这样，威廉与撒里达汗敲定了合作意向。在这之后，经过威廉劝说的奥托公爵也改变了决定，准备前往诺夫哥罗德，加冕为诺夫哥罗德大公。

　　　　这是赫里福德家族跨出的一大步——只要加冕为大公，那么赫里福德家族与里雅斯特家族便不再有从属关系。这样一来，距离迈斯提亚大公，文德国王，哥特帝国皇帝的位置，也就又近了一步。

　　　　“差不多就是这样了。”威廉心里面这么想着，在等待着自己的父亲奥托公爵到来的同时，也在紧张的观察着两场战争的胜负。

　　　　其中一场，自然是塔尔塔里亚汗国与鄂图曼帝国之间的战争。而另外一场，则是东哥特帝国的内战。

　　　　就快要到尾声了，就快要结束了。帝国的北部诸侯，最终还是没能击败南方，已经加冕了的卡尔曼四世。

　　　　这个控制着大摩拉维亚，法兰克尼亚，伦巴第以及帝国之外，马扎尔王国大片领土的强大皇帝，终于将北部，受到布立吞人暗中支持的洛泰尔尼亚国王逼到了绝境。

　　　　名义上，东哥特帝国包括文德、法兰克尼亚、大摩拉维亚、伦巴第、洛泰尔尼亚、弗里西亚和瑞特约德七个王国。但是现如今文德分裂，弗里西亚的大部分领地控制在布立吞人手中，瑞特约德王国在两百年前，矮人战争中被夺取了绝大多数领地，只剩下沿海的少许城邦幸免于难，空有虚名而已。

　　　　所以，东哥特帝国实际上的领地，只有法兰克尼亚、大摩拉维亚、伦巴第、洛泰尔尼亚四个王国而已。统一了这四个王国，哥特皇帝就称得上名正言顺。无论是瑞特约德的残存城邦，文德的四位大公，都会向卡尔曼四世称臣。

　　　　这对于表面上如日中天，实际上却是群狼环饲的布立吞王国来说，是个糟糕的不能再糟糕了的消息。

　　　　在统一了哥特帝国的基本盘之后，皇帝陛下接下来要做什么，就算是用脚后跟去想也能想出来——那就是收回被外国君主控制的帝国领土——现如今，控制着帝国领土最多的外国君主，就是布立吞王国。

　　　　与一个基本完整了的，获得了全帝国效忠的哥特皇帝作战，即使是布立吞王国这么强的国家，也会觉得压力很大。

　　　　晚了两天才知道战况的威廉直叫可惜——他终于明白那位“布立吞的另一位女王”为什么这么着急要与自己合作了——如果这份战报早来两天的话，他会更有底气与维多利亚谈判来着。

　　　　世界上没有后悔药吃，不过世界上却有数之不尽的毁约者可以做榜样。更好的是，威廉与维多利亚的合作单单涉及赫里福德综合公司与布立吞大公司。所以，如果事情真的向着哥特皇帝有利的方向发展，赫里福德家族也可以毫无顾忌的当一回墙头草。

　　　　“只是……还是有点可惜。”威廉感叹着：“原本还想着内战能多打一段时间，等父亲成为文德国王之后再介入其中，再然后谋取更多利益，甚至进一步加冕为哥特皇帝呢，不过现在看起来，已经没有机会了……”

　　　　虽然说是这么说，但是威廉看起来并不是太难受的样子——机会还有的是。现在的哥特皇帝卡尔曼四世已经快六十岁了。而且年轻的时候受过伤，实力局限在大骑士到骑士导师之间。可以说随时都有可能，因为一场急病离世。对手是这样的老人，威廉的年纪就是他最大的优势。

　　　　十年之后，卡尔曼四世七十岁了，威廉才刚刚三十岁而已，年富力强。到时候无论是文德王国，还是斯拉维人的土地，威廉都会控制到手中。再来打一场皇位争夺战，威廉相信他不会输。

　　　　就是这样，在旧大陆中部，东部两处烽火连天的时候，威廉所代表的赫里福德家族就安安稳稳的躲在一旁，看着热闹，希望交战的几方人马人脑袋打出狗脑袋来，尸体滋润大地，为来年的秋收做贡献。

　　　　在九月下旬，奥托公爵终于来到了诺夫哥罗德。在一场盛大的入城仪式之后，在原本的诺夫哥罗德市议会，现在的大公官邸内举行了加冕仪式，接受了本地贵族——大多数是原本的诺夫哥罗德议员的宣誓效忠。

　　　　这宣告了赫里福德家组对诺夫哥罗德的统治的开始。

　　　　同一时间，在得到了足够的火药武器，粮草的支援后，撒里达汗决定对鄂图曼军队发动一次大规模的攻势……对此，威廉并不是太看好。按照他的想法，是希望撒里达汗在显要位置铸造棱堡要塞，以火炮固守，而后以游牧轻骑兵的机动优势骚扰对方，迫使对方放弃对特罗尼卡北部的进军就可以了。
第232章　上手
　　　　不过撒里达汗明显不满足于统治这片领土。他前半辈子的所有心血都投入到了特罗尼卡南部，黑海沿岸地区。想要将那片土地夺回来的心情非常迫切……只是，威廉觉得，他的心情可以理解，但好歹也要量力而行的吧。现如今，撒里达汗的实力严重不足。就算有了威廉提供的武器装备与后勤援助，威廉也不看好他。

　　　　甚至威廉觉得，就算他亲自上场，与撒里达汗并肩作战，并且将他麾下白色军团与切尔克斯新军都拿出来，都不一定能赢——除非威廉真的有舍己为人的精神，再下血本给佣兵界做贡献。

　　　　如果有三万佣兵，再加上威廉的白色军团，以及如今已经扩充到了四个步兵团，一个骑兵团和两个炮兵营。总数超过八千人的切尔克斯新军加入，那么撒里达汗多半可能赢得这场胜利。

　　　　但是怎么可能？帮助撒里达汗，帮助他维持他在塔尔塔里亚的稳定，已经是威廉的极限了。有将近五万大军，他去干点儿什么不好？凭什么要给撒里达汗卖力气？更重要的是撒里达汗不给钱的！

　　　　尽管塔尔塔里亚汗国几百年来东征西讨，撒里达汗坐拥富庶的特罗尼亚，再加上黑海贸易积攒了大量财富。但这些财富已经全都没有了——一半被黑暗精灵们抢走。另一半被率先占据了特罗尼卡北部的忽必来夺走，然后在忽必来战败后也成了黑暗精灵们的战利品。

　　　　所以说，现在的忽必来，实际上就是个一文不名的穷光蛋。除了一个可汗的名头之外再没有别的东西可用。之前援助撒里达汗的粮草，武器装备什么的，威廉也一毛钱没收到。

　　　　不过也就是这样一个“名头”忽悠住了大草原上许许多多的土包子游牧民。那些人的信息量严重不足，对于世界的认识仍旧停留在塔尔塔里亚最强盛的时代。所以，他们理所当然的遵从了撒里达汗的召唤。

　　　　也就是凭借着一个可汗的名头。撒里达汗召集了十万大军。甚至在战斗初期，在威廉没有援助他之前，这十万大军全部都是自备干粮，自带武器的……

　　　　这的确很让人惊讶，不过事情到此为止了。在连续几次对黑暗精灵的战斗没有获胜，而大军也没有掠夺到什么战利品的情况下，撒里达汗的游牧大军的士气已经下降了许多。如果威廉不帮忙的话，撒里达汗为了维持这样一支军队，只能允许他们破坏性的，去掠夺他能够控制的鲁塞尼亚，皮尔姆以及特罗尼卡北部地区了……

　　　　这是撒里达汗仅有的部分“文明”区域。而且经过数次战火的波及，已经相当穷困了——如果这十万大军再来抢一次。那么撒里达汗就将彻底失去这些地方——没有人，就没有税收，没有兵员，没有一切。土地将会退化变成荒原。

　　　　如果到了那个地步，撒里达汗还是不能击败黑暗精灵们，夺回特罗尼卡——至少夺回特罗尼卡中部的话。那么塔尔塔里亚汗国就将彻底失去未来，从一个半开化的，游牧与农耕，商业并重的国家，彻底退化成一个简单原始的游牧部落的聚集体。

　　　　这是撒里达汗所不愿见到的，也是威廉在接下来，给撒里达汗写的信件中提及的。他给撒里达汗提了个醒。希望让这家伙冷静下来，不要做蠢事。

　　　　尽管在给撒里达汗的援助中，威廉说过：“如果有必要，那么赫里福德家族将介入这场战争”但是不到万不得已，威廉真的不想要这么做。要知道，撒里达汗可刚刚进行了一次入侵没多久。现如今，在人类世界那边，他可还挂着一个人类之敌的名头。威廉与他走得太近，对他的名声决不是好事。

　　　　所以，威廉也做了另一手准备——如果撒里达汗一意孤行，然后败在了黑暗精灵手上——那简直就是一定的，那么威廉就会启动第二套方案——他将会放弃鲁塞尼亚，皮尔姆，甚至新到手的诺夫哥罗德。将整个维斯瓦河以东的所有人口，都迁徙到维斯瓦河以西的迈斯提亚公国。留给黑暗精灵旧大陆上最大的一片荒地，让对方无法就地补充补给品。

　　　　黑暗精灵的传统统治范围距离大边境地区很遥远。无论是走阿美尼亚的山地，还是通过黑海运输，都是对后勤的巨大考验。最好的结果就是，威廉只要安静的守住维斯瓦河，就能够等到对方主动撤退。到那个时候，他就可以利用地理优势，一步步的蚕食维斯瓦河以东。

　　　　不过，如果黑暗精灵真的打算投入重金，说什么都要拿下维斯瓦河以东的地盘的话……那么威廉也不是没有办法。

　　　　办法就是向帝国皇帝卡尔曼四世输诚——这位皇帝控制下的马扎尔王国，同样与鄂图曼帝国接壤。同时，他所控制的伦巴第王国，也与鄂图曼人隔海相望。双方爆发的陆战，海战极为频繁。互相都将对方看做大敌。

　　　　在稳定了帝国的基本盘之后，卡尔曼四世在向外扩张，夺回被外国君主控制的帝国领土的同时更要保证帝国东南边境的稳定。而在文德诸侯向卡尔曼四世称臣后，帝国皇帝自然也要保护文德人，不受到邪恶的异教异形的侵扰。

　　　　威廉对皇帝的要求并不是很高，第一是海军。以伦巴第王国不逊于鄂图曼的海军力量牵制对方海军。不求将对方击败，只要能够进行牵制就可以。

　　　　对方为了对抗伦巴第海军，就不得不多调遣船只南下，进入蔚蓝海域。

　　　　海军舰船不像是陆军那样，随便征召一队农民，稍稍训练就能拉上战场。制造一艘新的，合格的战舰，为战舰添加水手，士兵，火炮都需要时间。在一场战争开始的时候制造的战舰，等到战争结束的时候恐怕都不能参战。

　　　　鄂图曼的黑暗精灵在蔚蓝海域多一艘船，他们在黑海就少一艘船。也就少有船只通过黑海，向维斯瓦河以东的鄂图曼军队输送物资。这样一来，威廉的第一个计划，以后勤补给来逼迫黑暗精灵的计划，就可以顺利完成了。

　　　　但如果鄂图曼人不上当，又或者在蔚蓝海域的争夺中，东哥特不能占据优势，同时鄂图曼帝国仍旧打算集中全力，经营维斯瓦河以东的土地——事实上，这种情况很难发生，将这些条件全部集齐实在是太过困难了。不过如果鄂图曼的黑暗精灵真的这么走运，那么威廉也不是没有办法。

　　　　他将集中所有力量，促动帝国与鄂图曼的全面战争。他将说服卡尔曼四世，将全部精力集中在这场战争之中。从喀尔巴阡山脉向南，从维斯瓦河向东。扶持库曼——钦查草原的游牧民与半人马，拉拢特罗尼卡地区的斯拉维人。要罗马教廷呼吁新一轮的十字军……无论如何，那将是一场不死不休的大决战。

　　　　如果情况发展成那样，那么布立吞人一定会很高兴的。罗马教廷也会全力支持……成功加冕为帝国皇帝，想要做出一番大事业的卡尔曼四世，也绝不会允许自己失败。这样一来，威廉的压力也就降低了许多……只是……

　　　　“但愿事情不会糟糕到那种程度……但愿如此。”威廉心里面这么想着。同一时间，坐在他对面的奥托公爵——不，应该说，是奥托大公有些不安——不，或者说最近一段时间，奥托大公在威廉面前都很不安。

　　　　这让威廉有些不适应。不过他也没什么办法。站在奥托大公的角度来看，他不安才是理所当然的——短短的几年时间，从男爵到伯爵，从伯爵到公爵，从公爵又到大公。奥托大公几年的时间，地位就像是坐火箭一样飞快地上升……然而这并不是他的功劳，至少，绝大多数都不是他的功劳。他会觉得不安，也就是理所当然的了。

　　　　“威廉，你在想什么？”

　　　　“不，没什么。”威廉摇摇头，将这个不好的想法抛到脑后，同时尽量安慰自己：

　　　　“鄂图曼帝国不会这么简单就动员一切手段的，他们的东方还有波斯人这个强敌。同时，连续几次与塔尔塔里亚的战争也极大地损耗了鄂图曼的国力——第十次阿美尼亚战争，特罗尼卡战争，还有现在进行的第二次特罗尼卡战争。鄂图曼在短短的两年时间里，已近进行了三次十万人以上规模的战争了。他们真的还想要打第四次，第五次，甚至第六次这样的战争吗？”

　　　　想到这里，威廉重新露出了从容自得的笑容，然后对奥托大公说：“没什么，父亲。只是在思考接下来时局的变化……还有，关于你之前说的问题。我觉得这封信还是您亲自动笔来写比较好。”

　　　　“这个……可是……”奥托大公显得有些犹豫，甚至说不好意思：“但是我的字……
第233章　卡尔曼四世
　　　　是的，奥托大公的字写的并不是太好看。他年轻的时候，赫里福德已经家道中落，再加上连年的战争不断，奥托大公也没有时间去学习文化什么的。虽然不能说是个纯粹的文盲，但是也差不多了。

　　　　这样的程度，自然不能指望奥托大公写出什么文采斐然的信件出来。所以说在奥托大公还是个子爵的时候，他就专门雇佣了一个抄写员替他写信。

　　　　“不，我要的就是这个效果——是的，如果由我来代笔的话，自然能写出非常不错的信件出来。但是那样就完全没有效果了——父亲，我记得你说，你的爵位是当年第一次大边境战争的时候，皇帝亲自册封的，对不对？”

　　　　“是这样，但是那又怎么了？”奥托公爵问道。

　　　　“当然，这个非常重要——自己很久以前册封的忠诚的骑士，尽管现在身份和地位已经变化了。但是对于皇帝的忠诚却是不变的。您的这封写的很糟糕的亲笔信，就能够让皇帝明白这一点，从而在最短时间内消除你们之间的生疏感。

　　　　这更能够体现出你的态度，是的，态度！虽然说现在明眼人都能看出来，皇帝肯定会获得胜利。但是实际上就是，绝大多数人仍旧人认为这场战争会继续持续下去。我们在这个时间点选择向皇帝效忠，就能争取到最多的好处！”

　　　　“你是说，我们要写信向皇帝求援吗？”奥托大公这样问道。

　　　　“——不，在这里绝不能提求援一类的事情！”威廉说：“只要写宣誓效忠就可以了。卡尔曼四世是个聪明的皇帝。更是一位称职的皇帝。应该他做的事情他自然会去做。写上求援一类的事情完全是多此一举。”

　　　　“……我明白了。”奥托大公点点头——当然，虽然说是这么说，但是实际上奥托大公明白的只有一半而已。他明白自己应该做什么，怎么做。但却不明白自己为什么要这么做。

　　　　威廉所说的事情，他基本上都没听懂——他当然明白忠诚，知道效忠主君，封建义务。但是他完全弄不明白权术，权谋一类的东西。

　　　　为什么他亲自写信就能拉近他与皇帝之间的感情？明明需要皇帝的支持，为什么不在信上说的明白。这些事情奥托大公全都不懂。但是有一点他明白，那就是他的这个大公的爵位都是威廉替他赚来的，所以威廉的话有什么不能听的？

　　　　更何况，无数的事实也证明了威廉的能力。同时，奥托大公也多少有些明白，他有些落后于时代了。

　　　　比起威廉的姑姑弗莱娅，那种纯粹的传统骑士，奥托大公的眼界和知识自然丰富不少。即使是在这个火药武器大行其道的时代，奥托大公的指挥能力仍旧是第一流的。

　　　　但是，刨除指挥能力这一点看，甚至在军事方面，奥托大公都已经全面落后了。毕竟衡量一支军队的战斗力如何，其指挥官的指挥才能只是其中一部分。

　　　　军队的训练，军队的组织，军队的武器装备，军队的后勤补给情况。甚至说士兵们的心情，家庭状况，理想。这一切都是影响军队实际战斗力的重要因素。

　　　　而这些，绝大多数也都不是奥托大公所擅长的——原本他认为训练军队自己还能上手。但是实际上，奥托大公也没有管理的必要。现在的新兵全部都有专门的练兵军官来训练。无论是队列，火枪的使用，还是新式刺刀术，这些军官全部都很擅长。而作为一位大公，奥托也没必要亲自到第一线去训练一个新兵连。

　　　　而奥托大公也没有多少训练军官的能力——现如今，在布立吞大公司，以及炼金术士的大陆机构的帮助下，迈斯提亚公国的首都，靠近维斯瓦河岸边，原本是作为切尔克斯伯爵领一部分的新兴城市，被命名为新切尔克斯的城市内，已经兴建起了全新的赫里福德陆军学院。从部队中抽调的军官，由布立吞大公司与炼金术士联盟介绍的军事学家们职教，可以连续不断地培养出正规的军事人才。

　　　　同一时间，军队中的低级军官速成班也没有中断。大批在实战与训练中成绩优秀的基层士兵获得了参与资格。只不过，这些不走运的家伙不能像是他们的前辈那样，出来就有排长，连长的待遇。绝大多数在接受训练之后出来，都只是中士或者上士。只有极少数能够获得准尉军衔的成绩优秀者。而他们之中，也只有极少数非常优秀的人，能够获得前往赫里福德军事学院进修，而后担任中级军官的资格。

　　　　不过这已经足够了。是的，足够了。职业化的军队，优良的薪水，强大的组织度，除此之外是晋升渠道。威廉提供的这一切让新军凝聚成了一个集体。而在这之后，白色军团与切尔克斯新军的军官轮换也做的很到位。总数超过一万人的新军部队，就这样彻底结合成了一个整体。

　　　　再之后，军队的组织，武器装备以及后勤补给……这些体系也全部都是威廉建立起来的。无论是利用战俘，与农闲雇工，又或者是从北方波洛茨克雇佣的失业工人，从哥特帝国内地获得的移民农奴修筑道路。又或者是建立近代化的邮政体系。这一切全都是威廉的功劳。至少，也是由威廉设计计划出来的。

　　　　而除此之外，在武器装备方面，迈斯提亚公国也已经可以做到自给自足。收购了大量波洛茨克军火工厂与军火工人，并且获得了鲁塞尼亚地区的高品质铁矿石与煤炭资源之后。一个融合了炼铁，炼钢，武器生产，研究为一体的大型军工厂终于建成。为赫里福德家族的崛起提供了最坚实的武力保证。

　　　　除了这些军事上的成就之外，在民生方面，赫里福德家族也有着巨大的发展。

　　　　在吸收了来自波洛茨克，布立吞人公司以及炼金术士联盟各方面的人才后。迈斯提亚公国，以及诺夫哥罗德大公国两地的行政体系已经彻底建立了起来。

　　　　完全抛弃了贵族封建制度的赫里福德家族，建立了完善的法律体系，文官体系。极大地强化了中央集权。而从波洛茨克地区剥夺的制造业，也开始发挥效用。赫里福德家族的轻工业制成品在大边境地区，在布立吞人控制区，以及帝国本土内部行销。为赫里福德家族带来了除农产品之外的另外一份收入。

　　　　现如今，赫里福德家族已经初步具备了一个近代国家的一切要素。近代化的行政体系，近代化的教育，近代化的军队……而在领地与人口两方面，赫里福德家族还略有不足。不过相信随着家族的继续崛起，赫里福德家族会获得更多。

　　　　就是这样，这一切全部，至少绝大多数都是威廉的功劳。他靠着高明的外交手腕，超人一等的智慧与知识，还有非常好的运气，在大边境地区建立了一个新的，强盛的国家。这个国家的未来或许还要再包括皮尔姆，鲁塞尼亚，霍尔姆嘉德与波洛茨克。

　　　　或许赫里福德家族还能够得到文德王国——这样一来，一个强大的，绝不逊色于旧大陆上任何一个强国的国家，就可以建立起来了。所以说，奥托大公有什么信不过威廉的呢？

　　　　就这样，奥托大公绞尽脑汁写出了信件，然后快马加鞭的送往洛泰尔尼亚前线，卡尔曼四世的手中。

　　　　这封来自诺夫哥罗德大公、迈斯提亚公爵、赫里福德家族族长的信，让卡尔曼四世觉得非常奇怪——是的，在这之前，他的确与奥托大公有过一段交情。在第一次大边境战争时期，奥托大公作为他麾下的骑士出了不少力气。这也是皇帝在战后册封奥托爵位的原因——这年头骑士和贵族之间是只隔了一层。但是这一层却非常难以逾越。像是奥托这样熬出头的骑士，一百个里面也不一定能有一个。

　　　　在那段时间里，卡尔曼四世仍旧保持着帝国内部的绝对权威。而且，皇帝还想要进一步的加强中央集权。将帝国从选帝侯推举皇帝的制度，变成皇帝世袭制。

　　　　而经过第一次大边境战争的洗礼，拥有大批精兵强将。同时没有一个国王约束的文德王国，就是他的最佳目标——

　　　　卡尔曼四世因为领导大边境战争的胜利，所以在文德王国的威望极高。而册封一批功勋卓著的骑士，成为边境贵族，则是他染指文德王国权力所做的第一步。

　　　　封建时代最重要的一条规则，就是等级制度。“我附庸的附庸不是我的附庸”这一句名言说破了封建等级制度的精髓。而在帝国的绝大多数贵族看来，越过了“国王”、“公爵”、

　　　　“伯爵”几个等级，直接册封当地贵族的举动，也极大地激起了帝国各路诸侯的愤怒。成为了帝国内战的一大诱因。

　　　　而在帝国陷入内战之后，皇帝不得不放弃了这个政策。一边安抚贵族们，宣誓他不会更改帝国“神圣而古老的传统和法律”一边积极备战。将文德王国，以及边境贵族们抛到了脑后。

　　　　然后就到了今天。

　　　　时间已经过去了那么久，如果不是最近一段时间，奥托与赫里福德家族的表现实在太过抢眼，那么卡尔曼四世恐怕早就已经忘记这个人了。

　　　　“他来信给我，究竟是为了什么？”捏着信纸，卡尔曼四世陷入了沉思。
第234章　帝国内部的最后一场战役
　　　　卡尔曼四世将绝大多数的精力都放在了帝国内部，所以对于大边境地区现在的情况，并不是太清楚。基本上就是，大家都知道的他知道，大家不知道的他不知道。

　　　　而在这个阶段，世界上绝大多数国家，对于赫里福德家族都是羡慕嫉妒恨的紧。对赫里福德家族的前景，也普遍持乐观态度。

　　　　毕竟，知道撒里达汗虚胖的快死的人实在不多。绝大多数人，仍旧将这位半人马可汗看做是恐怖的人类之敌，是类似天灾一样难以战胜的对手。他们自然没有站在第一线的威廉的担忧。相反，不少人认为撒里达汗与法蒂玛女素丹的一战会僵持不下。就像是之前的历次阿美尼亚战争一样。

　　　　这样一来，赫里福德家族就可以从容的在大边境地区扩展势力。而这也是人们对威廉停止进军，放过了霍尔姆嘉德王国东一事不解的原因。

　　　　因为不知道这些事情，所以卡尔曼四世的考虑方向从一开始的时候就错了——一个拥有差不多可以组建一个王国的地盘，实力雄厚的强势贵族的来信。同时，双方在这之前也没有什么交情……所以这么一想，卡尔曼四世自然地觉得对方是不怀好意。甚至认为对方很有可能是想要威胁自己，趁着自己正在与帝国内的叛逆鏖战，想要分一杯羹，捞取一些好处。

　　　　“他想要做文德国王？”

　　　　卡尔曼四世想出了最有可能的一个结论，那就是奥托公爵想要自己册封他为文德国王。再然后，他就以这个推论为前提，思考起是否要答应奥托大公的请求，是否要册封他为国王。这样会对帝国未来的局势造成什么样的影响。对方能拿出什么条件来交换，自己又要从他那里获得些什么。又或者，对方是否要空手套白狼，并不提出交换条件，而是要威胁自己的话又给怎么办。对方会拿什么威胁自己，会不会介入到帝国内战之中。如果赫里福德家族介入帝国内战的话，那么这场战争又会出现什么样新的变化……

　　　　转眼的功夫，卡尔曼四世已经将前因后果各种可能都思考了一遍，同时手上的动作也没有慢下来，拿着裁纸刀继续拆信封——也就是说，他想到这些事情，在拆新封的这短短几秒钟里面完成的。由此就可以看出这位皇帝强大的心力与计算能力。

　　　　就这样，思考完后，卡尔曼四世才将注意力集中到了信纸上，再之后就愣住了。眨眨眼睛再仔细端详，又发现自己没有看错，信上的确就是那些东西——也就是奥托大公亲笔写出来的，字迹潦草，情节疏漏，甚至有不少语法与拼写错误。

　　　　“这，这个……”第一时间，卡尔曼四世觉得对方是在耍自己玩儿，下意识的就想要伸手，将这封信给撕了。不过紧接着又想到了另一种可能性，便停了下来，开始认认真真的看起来。

　　　　刨除掉文笔稚嫩，一些词不达意的地方之外，奥托大公还是勉强将他的意思表现了出来。那就是向卡尔曼四世效忠。同时向皇帝道歉，在之前帝国内战最激烈的时候，因为第二次大边境战争的缘故，自己没有能率领军队到皇帝麾下效劳。再之后则是向皇帝保证，只要皇帝一声令下，自己麾下的两万大军就将投入到皇帝的作战序列中去，与任何一名帝国的敌人、叛徒决一死战。

　　　　基本上就是这样。除此之外则是一点点小小的炫耀——炫耀自己的实力。不过这种炫耀并不让人觉得讨厌，反而有种小学生考了一百分之后向家长表功的感觉——事实上这也正是威廉想要让奥托大公表现出来的东西。无论地位如何，无论时间过去了多久，但奥托大公仍旧将皇帝看做是他的君主与效忠对象。

　　　　在卡尔曼四世看来，奥托大公完全不必要如此。他在之前思考奥托大公的