[基督山伯爵同人]相伴前行-第9部分

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　　“不是的，我说了。”伯爵揉捏着胀痛的额头，“我们的船停在这很久了，不可能瞒得住我们的名字；但是这个总督显然非常吝啬，他不希望放过他管理的土地上的任何可以换钱的东西——我甚至怀疑如果我说出那是个富有的钻石矿，那么为了灭口，我此时说不定已经不在人世了。”
　　的确是坏消息。艾瑞克对阿里使了个眼色，后者立刻拽着范巴躬身退了出去。
　　艾瑞克手下不停：“不，他不敢。我猜他今天是好言好语的从你这里问出了地点对吗？”
　　伯爵奇异的抬头看着他：“你怎么知道？”
　　“你离开之后应该还观察了一会，总督府并没有迹象显示他在调集士兵，对吗？”
　　伯爵惊讶地站起来，不过立刻想到了什么，笑着对艾瑞克说：“狡猾的小蛇，你打听到了什么？”
　　狡猾的小蛇？“哦！别这么叫我！这可真是……令人战栗的恶俗称呼！”
　　伯爵大笑着将他拉到椅子上坐下来，“好吧，我亲爱的艾瑞克！那么你是怎么知道的？难道说这个总督实际上并没有指挥军队的权力吗？”
　　“你猜我在港口遇见谁了？你记得圣爱帝埃总督①吗？”
　　“那个住托斯卡纳的意大利亲王？有很多孩子的那个？”
　　“对！”艾瑞克兴奋地说，“他是来看他最争气的儿子的——第三个儿子，他第二个妻子生的那个——他被派来领军，代表英国。”
　　伯爵笑道：“我记得他到处夸耀他这个儿子深受威廉四世②信赖，那么他怎么被发派到这儿了？”
　　“总督没有说的很清楚，但是如果是这个人掌权，你说我们能在他那儿买到那块地吗？”
　　“哦！这倒是个好消息……”伯爵思考之后说：“我想没有必要给要买那块地，即使我们买下了，但是任何一个国家政权都可以轻易收回——你知道，那毕竟是‘钻石’矿。”
　　“那么，也许我们不如去拜访一下亲王大人——别忘了他对你的印象可是相当好的。”艾瑞克笑着说，“何况我们这次送他的礼物可比那些祖母绿更值钱得多。”
　　艾瑞克单腿跪在躺椅上，俯下身啃上伯爵的嘴唇：“别板着脸了，要我看着事情应该不会有你想象的那么难。”而且，他还做了一些安排，“还有你别忘了，今天轮到我了，你是想喝点酒呢，还是直接去洗澡？”
　　回答他的是伯爵忍不住的大笑声。
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　　隔天，一个爆炸性新闻在开普敦流传开来：此地的英国总督昨晚被土人暗杀了！
　　伯爵听闻此事，只是挑起嘴唇温和地看着张罗早餐的某人，随即打发伯都西奥他们去城里探听下具体情况。
　　管家们在城里看到所有人都在议论这件事，他们打听到，警察局怀疑是崇拜巫神的部落指使巫神使者做的这件案子。
　　总督大人当天约见一位勋爵后只写了一封重要的公函，想要在第二天寄出。不过那个刺杀者在公爵的书房犯下案子之后，不小心碰倒沉重的大烛台，点燃了一旁的文件。要不是总督的书记官正好在偏厅起草公文，因为听到了总督房间的异响急忙的闯入书房——虽然书记官只来得及看见那个黑人的背影——否则总督府很有可能以经烧得精光了。
　　之后不知从哪里开始流行起一个消息，据说那封已经差点烧掉的公函的内容是：因为有人发现了此地有储量丰富的富铁矿，所以总督想要请示上级，在本地修建一座冶炼厂。
　　在这个工业革命刚开始不久的年代，英国本土的环境已经因为冶炼等重工业遭到了很大破坏，英国国内早有意向将这些重工业迁出本土；不过除了印度和埃及，还没有在其他地方找到储量大的金属矿。所以如果传言属实，那么本地将很快变为大型工业地区。
　　当地土人没受过教育，并不知道重工业的危害。土人们闹事只不过因为他们信奉巫神，但是英国来的殖民者们信奉的却是上帝。这次误打误撞的截断了总督的计划，也算是他们的巫神在保佑这片土地吧。
　　开普敦因为这次的事着实混乱了几天，三军总监托马斯勋爵迅速的带领着军队将情况稳定下来；托马斯勋爵本人在上级任命下来了之后升迁为代理总督，一应交接工作又是好一顿忙碌。不过当地官员都明白，这个托马斯勋爵是英皇的宠臣而且本身很有能力，没有直接升任总督，只是因为他在这儿不会呆太长时间——皇帝肯定会把他派到更紧要的位置上去的。
　　说是如此，这个意大利背景的代理总督还是会在此地停留两三年的，于是一切都平静下来以后，专门的庆祝舞会必不可少。
　　伯爵与子爵最近频繁拜访圣爱帝埃总督，希望找到机会能在总督的府邸与托马斯勋爵相遇，好相谈开矿的事情。不巧的是，尽管本地并不像埃及或印度那样富饶多产，但是各种事物也并不见减少。勋爵在意外地推动下不十分情愿的接手了这个位子，那么好歹也要优先将必要的事务处理清楚，于是两人直到现在还没有被正式的介绍给这位代理总督。
　　亲王大人对于这两位从他手下受封的年轻人十分喜爱，这个用奇怪地名当作封号的伯爵出手十分大方，还让他一度以为那个荒凉的基督山岛上有什么财宝呢。
　　伯爵这次送上的名贵香料和宝石让亲王大人夸耀不已，在托马斯勋爵面前说了两人不少好话；而勋爵听说伯爵就是那个发现铁矿的人，也对他十分好奇。
　　于是哈迪斯号上的两位顺利收到了新任总督庆祝舞会的邀请。
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　　第二卷里，其实我主要是写一些原文没交代的暗线。钻石这个部分用的篇幅最多，因为事关伯爵的财产增长，而且开钻石矿真的不那么容易，所以写的没刹住车……
　　之后的旅程不会再大篇幅的写一个地方，大略都是一代而过的。等暗线的东西交代差不多就回到欧洲了，我的存稿还没写到亚洲呢～各位不要急哈～

　　密谈与华尔兹

　　＇本来我想标注本章有肉丝的……但是肉汤的时候一半亲都说没味，于是我也不知道了……＇
　　清爽的海风似乎在太阳落下之后才能吹到岸上。当非洲大陆特有的燥热白天过去，大地散去最后的余热之后，才能在变得寒冷的海风中找到身处十一月的证据。
　　开普敦的人们实在没有多少机会进行交际，愿意来这里的贵妇人们实在不多，而即使男士们盼望着在舞会上找到一位兴趣相投的小姐——或夫人——在这样的条件下实在也没办法做到。
　　所以像这种庆祝舞会，尽管来的人只不过是文书的夫人或者侍卫队长的女儿，每个人还是对此非常期待；似乎是因为在这里的时间久了，这些绅士们才发觉那些或胆小或善妒或庸俗的女人们，实际上也有她们美丽的一面。
　　而此时所有人都偷偷的用眼角或是干脆隐在香扇后面打量着刚进来的两位男士——尤其是高个子的那一位。
　　虽然另一位个子稍矮的邓肯子爵有着蜜色肌肤和深棕色的头发，凌厉的眼神为并不十分英俊的容貌添色不少，但是明显的，他的朋友更加吸引人们的注意。
　　伴随着基督山伯爵这个名字出现的话题，最近可是丝毫不弱于前总督的被害事件那样可以引起人们的热情；更何况伯爵本身还是一个绝对吸引人们注意的人。
　　他的服装并不像是意大利或者法国那样繁琐，剪裁很合身，但是他似乎觉得那些昂贵的布料并不需要多余的装饰品来陪衬它；面对他好像总能打破人们最先品评来客着装的习惯，而更先注意他稍嫌苍白的肤色，微卷的黑发，宁静泰然的表情，散发着孤傲的嘴角以及极具穿透性的目光。
　　代理总督托马斯勋爵在亲王府邸长大，但是在他记忆中依然找不到像基督山伯爵这样的人：即精明又刚毅，以及外表可见的那种富有的朴素，神秘的身世背景让他带着一种让人摸不清，却又想去了解的独特气质。
　　他见过的人里面或许有人具有这个人的一种或几种特质，但是这些特征都聚集在一个人身上倒是前所未见。托马斯勋爵不得不承认，他父亲口中奇怪的基督山伯爵，确实很有些意思。
　　而邓肯子爵看到周围人的目光，显得心情十分之好——这种心情很像是带着性感的妻子到处去炫耀的丈夫。当然，这句话他是绝对不会透露给伯爵知道的。
　　两人毫不关心周围人等会对他们如何评价，迎上看见他们进来就走过来的那位意大利亲王，与圣爱帝埃总督热情拥抱。
　　“我的小伙子们，你们可真准时啊！我看看……我的天，正好十点钟进门！我看你们比托马斯更像个英国人了！”
　　圣爱帝埃亲王侧了一下身，为他们介绍他身后站着的高个子中年人：“托马斯，这两位就是我跟你说的——基督山伯爵，他身边的是他的挚友邓肯子爵。我的孩子们，他就是我最争气的儿子托马斯勋爵了，当然，他是在英国受封的。”
　　托马斯勋爵继承了亲王阁下的好身板，强壮结实，不过远离前线使他有些发胖——这也是家族遗传，因为亲王本人就是个极其富态的人。不过勋爵明显没有他父亲老道，眼神还比较清澈，带着一种入过军队的悍勇之态。
　　亲王介绍了几人认识，随后向我们的主角们道歉，去邀请本地贵妇们跳舞去了。
　　艾瑞克与伯爵对视一眼，也找了个理由离开他们的谈话，拉着一位明显是凑过来打算偷听的女士下了舞池。而这边的伯爵也趁机将代理总督向角落带了一带，尽量不受打扰的轻声交谈起来。
　　“祝贺您，总督先生。我听说今天的舞会让所有在此地的欧洲人期盼不已，我敢打赌城内所有的贵客都来庆祝您的就职了。”
　　“既然您与我父亲如此熟识，那么叫我托马斯就好。”他示意伯爵先在侍者手中的托盘上挑一杯酒，随后自己也拿起一杯握在手中，“自从来到这地方，我几乎都忘记了舞会该有的样子了。而您可以想象，这就是为什么大家都对在这个不够气派的总督府里举办的简单舞会非常期盼——因为在这里难得有这样的机会而已。”
　　“您这么说可实在太谦虚了。不过恕我直言，勋爵先生，在我看来，您的府邸或许不够豪华，但是这里的确装饰的非常雅致——比起穷奢极欲的法国，或者繁华浮躁的西班牙，英国严谨的陈设风格和意大利式的艺术品摆件更加对我的胃口。”
　　“哦，您太客气了，真的。在我看来我这里虽然别致，但是我父亲的总督府无疑更能凸显总督府应有的气派。不过说到底，皇帝陛下不希望我常年留在这个地方，所以我也没有这个心情重新布置这里。”
　　“那么说您果然只是来这里历练的了？”
　　“是的。”代理总督举起杯浅啜以掩藏得意的笑容，“威廉陛下有意让我取代现任的印度总督——您也许听说了，英国目前在东方的形势很紧张。”
　　伯爵将他的神情完全看在了眼里，但他只是认真的说：“我确实听到一些传闻，现在这种局势下，威廉皇帝确实应该派个真正有能力的人去管理那个重要的地方。当然了，您的能力足以胜任那个职位，不过如果这里有更好的机会等着您呢？”
　　代理总督沉吟道：“您是说冶炼的事吗？我想如果只是冶炼到用不上我在这儿，毕竟我的专长在军队，而不是摆弄那些石块。”
　　“哦！不不，不是的，您误会我的意思了，”伯爵举着酒杯，定定的看着托马斯微笑道：“当然不是什么含金属的石块，而是更稀有的东西——实际上如果前任总督不是那么不讲情理，那么他得到的会是真正巨大的财富，而绝不是落得现在这个下场。”
　　托马斯闻言眼中快速闪过一道精光。他装作若无其事的问道：“您认为，非洲除了金子还有什么——有意思的矿产呢？”
　　伯爵只是给了他一个意味深长微笑。
　　代理总督虽然对那个暗含的威胁感到不快，但他的父亲曾亲口对他说，这个奇怪的伯爵确实有很多不明出处的财富。说不定这个奇怪的伯爵真有什么办法探知大地的秘密呢？那么谁又会拒绝财产的增加呢？稍微用些时间与这位神秘人士谈谈，倒也称不上什么浪费。
　　托马斯总督想到这里，还是带着几分期待的邀请基督山伯爵与他一起去楼上的小书房谈话。
　　等到舞会渐渐进入高　潮，消失的主人才带着脸上兴奋的红润，引着他那同样高兴的客人重新加入人群中。代理总督用亲热而充满歉意的语气请求能离开带给他好消息的人，以便可以在舞池中释放自己的欢乐情绪；伯爵看着他走向某个漂亮的女郎，微笑的察觉从身后某个角落靠过来的熟悉气息。
　　艾瑞克凑过来，低声问道：“成功？”
　　伯爵眼中闪着晶亮的光，微笑着说：“大成功！”
　　如果他们不是在公众场合之下，艾瑞克真想要把这个人抓过来吻到彼此都喘不过气。而伯爵显然明白了他的眼神里的含义，难得露出一个调皮的笑，把那个看到这个笑容而惊讶的家伙拽到了一边的窗帘后面。
　　一曲过后，代理总督正好看见邓肯子爵红着脸从侍者手上端起一杯酒。
　　“奇怪，屋子里这么热吗？”他不解的自言自语，但是想到这两位客人带来的好消息，还是大方的吩咐副官将这里一半的窗户打开。
　　跳到出汗的客人们见到主人如此善解人意，立刻引发了他们用更大的热情向舞池中聚集过去。
　　就像我们之前已经说过的，这个地方实在是没什么女士愿意来居住；于是即使军队校尉的妻子和管家先生的女儿都在受邀之列，这个大厅中还是阳胜阴衰。
　　而缺少娱乐的人们似乎想要在这里挥霍掉之后一年份的热情，所以当所有人的精神都亢奋到顶点，大厅里已经呈现出几乎实质化的、对于舞蹈的热爱——找不到女伴的男士们开始觉得与一位男性共舞也有它独特的吸引力了。
　　奇怪的现象出现了——每个人都为自己寻找了一个舞伴，而并不在乎自己舞伴的性别，于是大厅中一对对的舞者几乎有一半是两个男士的配对。人们嘻嘻哈哈高高兴兴，似乎在经历一个幻想出来的荒诞的梦，世界上没有另一个舞会比这一个更加奇异，却又使人愉快的了。
　　多美妙！艾瑞克拉着伯爵一起加入的时候嘴角都快碰到耳朵了！来之前他可没想到还会有这样的机会，哈！
　　舞池中显得十分拥挤，华尔兹的优美圆弧划到一半必定会撞到什么人卡住，不过此时没有人在乎。每个人都紧紧的与自己的舞伴贴在一起，这样既不占空间，又可以让自己的身体有个支撑，不至于会因为兴奋过头昏倒在地。于是一部份的人疯狂的转着，一面不停的说着抱歉的话一面放声大笑；而另一部分则好像突然发明出一种新型的慢舞，紧贴在一起缓慢的小幅度挪动着脚步。
　　艾瑞克紧紧的搂着伯爵的腰，慢慢的跟着节奏小幅度转着圈。这情景说实话有些怪，按他们的身高来说角色应该换过来，不过当时学习舞步的时候就是这样的，反正也没有人注意他们。
　　两个人贴到彼此的胸膛合并在一起——这实际上增加了华尔兹的难度，因为一不小心就会被彼此的双腿别倒——似乎以他们的姿势来说，这是在用华尔兹的舞曲跳贴面舞。
　　不过这样很不错。
　　艾瑞克能清晰的感觉到伯爵插在他双腿中间的左腿上源源不断传过来的热度，也能感到自己夹在他双腿中间的左腿被轻轻地磨蹭着。之前喝下去的酒精仿佛现在才开始发挥作用，他感觉自己开始晕头转向。
　　艾瑞克干脆将双手直接在伯爵腰后合拢，把头靠在伯爵的肩膀上，慢慢带着他挑起了真正的贴面舞。
　　四周嘈杂的声音好像突然听不到了。他看着眼前伯爵白到透明的耳垂，心痒痒忍不住含了上去；又因为耳边伯爵发出的吸气声而忍不住从鼻子里喷出闷笑。
　　这大胆的挑逗立刻得到了它应有的回报——他肩膀上的双手倏的收紧，被夹住的左腿上方明显抵住了一个越来越硬的东西。
　　伯爵变得越加磁性的低沉声音在他耳边喃喃私语：“哦……艾瑞克！”
　　艾瑞克只能说，他似乎被周围的环境同化了，否则怎么会大胆的将手垂到更靠下的地方了呢？他松开伯爵的耳垂，趴在他脖颈旁轻轻的喘息，双手却没停止揉捏那两团结实肉团的动作。
　　伯爵刚才还不紧不慢的动作开始急躁了起来，艾瑞克感觉髋部被磨蹭的更加用力了——而且显然对这支舞曲来说，那个频率实在是快了一些，且渐渐失去了规律。耳边传来的粗喘声刺激的他也开始做同样的事情，同时还像个吸血鬼一样伸出舌头舔舐眼前越来越红的脖子上鼓起的青色血管。
　　他们旁若无人的紧紧相拥着，身体轻轻颤抖，彼此用更大的力气厮磨着。他们的心脏跳的快要蹦出胸腔，性感的喘息只会让情人们陷入更深的疯狂。
　　直到有一对大幅度旋转的人撞上了艾瑞克的后背，两个人才惊觉他们身处的地方是总督府的大厅；不过万幸，周围所有人都陷入了恍惚状态，没有人有那个精力发现这两个人的小秘密。
　　两人快速的找到这里的主人——让代理总督大人明白他们的意思似乎已经不太可能，这位大人此刻正抱着他副官的夫人，什么也听不进去——辞行后他们以最快的速度离开了这狂想之地。
　　现在他们只需要一样东西：哈迪斯号卧室里那张超大号四柱床。
　　＇以下省略三千字……＇

　　艾瑞克的纠结

　　本章就离开我喜欢的非洲啦，舍不得……于是特殊情况，我贴些图～
　　卢卡和范巴在开普敦港目送哈迪斯号远离港口。直到在看不见，两人才骑着来时的马，径直回矿上去了。
　　伯爵一行人留在金伯利一年；终于平息了因为钻石而引起的血腥抢掠，一行人经过这次的磨练，连卢卡和伯都西奥都带上了悍勇之气，枪法更是有了长足的进步。
　　托马斯勋爵最终还是履行了协议上的条款——开采的一切费用伯爵出，因钻石而来的各方势力由总督对付；产出的原石每人分四成，其余两成上交国家。当然，与国家说的是上交一半，其余两人平分。
　　最终能够按照说好的协议来办，应该也是勋爵看到了伯爵一伙人的狠辣手段不得不接受而已。伯爵这个人其实心肠很软，不过大多数事情都有艾瑞克和管家们提前解决了，他要做的就是在总督询问的时候以冷冽的语气陈述一遍就好；但在托马斯勋爵看来，这个基督山伯爵实在是太狠心了，毁村灭族的事完全不手软，他教导出来的忠心部下们看起来普通温和，实际上全都是专业的杀人机器！害得艾瑞克每次见到勋爵一本正经的尊敬表情就想笑。
　　这一年除了非洲空气中飘散的，那种炙热阳光烤着滚烫土地散发出的干燥的焦味，以及鼻端挥之不去的血腥气，最让人印象深刻的事情，莫过于卢卡为范巴档的一枪了。
　　他们跟西班牙人抢夺矿产所有权时一个放冷枪的差点杀死为范巴档枪的卢卡，结果范巴当时就红了眼睛杀退了那帮人。害得艾瑞克有一种错觉——如果卢卡不幸死了，范巴会让整个西班牙为他陪葬。
　　卢卡脱离危险之后的某一天，范巴摸到西班牙营地里，用土刀将那个营地所有人割了脖子；西班牙人知道是英国人干的，但是没有证据，此时被硬说成是土人的报复而不了了之。
　　直到艾瑞克和伯爵准备再次踏上旅程，卢卡的伤害没有完全好，于是他被留下来继续养伤；而且需要他在矿上盯着。范巴当晚找到伯爵，请求能让他也留下。
　　当时卢卡的脸色……艾瑞克记忆中从没见过那个嘴毒的管家脸红成那个德行。他只是奇怪，这两个人之间到底是什么时候发生了变化了呢？范巴那个五年之约，看样子也要不了了之了。
　　艾瑞克虽然感到有些舍不得，不过他也为自己的手下感到高兴，卢卡和范巴都没有家和血亲留在人世，对于为他服务多年的管家能够找到属于自己的幸福，艾瑞克还是很高兴的。
　　小公主海蒂一年前就被送到肯尼亚的蒙巴萨等着大家，所以一路上哈迪斯号除了只莫桑比克等了来购买祖母绿的伯都西奥一天之外，除非需要补充消耗品必须靠岸，其他时间就是尽量加快行程，一直到了蒙巴萨才稍微停泊下来。
　　肯尼亚很美。这里是非洲水源最充足的地域之一，各种野生动物生活在水源周围，狮子、猎豹等肉食动物更是繁多。
　　海蒂一直在旅馆里住着，她听说本地因为打猎的人越来越多，现在经常会遇到野生动物袭击人的事件。
　　不过艾瑞克早就有养一只小狮子的想法，然而这一路都没遇上过适合的对象。伯爵需要在城里继续采购一些物品，没留神就被艾瑞克拉着阿里跑掉了。
　　草原上有很多带着幼崽的野生动物，他们看到狮子、豹子还有长颈鹿。阿里带着艾瑞克在草原上搜寻了一整天，但是没机会得到想要的小狮子或者小豹子。
　　结果当天晚上两人回来以后伯爵狠狠惩罚了某个让人担心的小混蛋。他看着第二天爬不起来的某人可怜的样子，无奈的答应为他弄一只小狮子回来。
　　伯爵将去办这件事作为对阿里的惩罚，我们神通广大的能干阿里没几天就带回一只可爱的雄性小狮子来。
　　阿里比划了半天他们才弄明白，这只小狮子的父亲被新的狮王咬死了，虽然它才五个月左右，但是那个新来的雄狮还是把它赶离母亲身边。要不是路过的Luo部族猎手发现了他带它回来，他一定会被鬃狗之类的吃掉。
　　不过这样也好。如果杀掉他的母亲，带回来的幼崽总会记得是人类杀掉妈妈，养大会有危险。
　　艾瑞克让小公主给它起个名字，海蒂最后决定叫他‘伊萨·奥巴马’，这结果实在让艾瑞克忍笑忍的肚子疼。小狮子被简称为伊萨——非洲施瓦基努语里面‘神赐福之子’的意思，而肯尼亚的Luo部落普遍都姓奥巴马。
　　不久一行人带着这只呆呆的小狮子伊萨再次出发了。
　　傻傻的小猫一样的幼兽还没断奶，适应船上的环境之后十分喜欢跟在艾瑞克身边。坏心眼的艾瑞克让伊萨学猫叫，不然不给东西吃；伊萨被欺负的狠了就去找阿里，它知道那个有着家乡味道的，好脾气的黑奴会给它牛奶吃。
　　伊萨长得很快，船到也门，半岁大的伊萨，身上原本长的那些斑点就渐渐消失了；到穆卡拉（阿曼），他已经可以吃肉类了。他们途经孟买带上祖母绿和香料，在锡兰购入优质红蓝宝石，在仰光买到上等翡翠，这期间小狮子像吹起一样迅速的长大。等到哈迪斯号到达马六甲时，伊萨已经一岁多，它的体重已经超过一百公斤，身长已经超过一米三①。
　　不过即使伊萨已经长出深棕色的鬃毛，四只脚掌长出锋利的爪子，伊萨还是每天呆呆的跟在艾瑞克身边，也没有生长在野生环境中的那种野性。
　　自从艾瑞克抱不动他之后，他们俩就总是在休息室的长毛厚地毯上滚在一起打闹，不过伊萨还是时不时就被欺负，被戏弄后经常傻乎乎的冲去寻找阿里的安慰。
　　“我的天啊艾瑞克，”伯爵一进门就看见艾瑞克被伊萨压在身下。他看着被戏弄后跑走的狮子一头冷汗的说，“你能不能不要再刺激那只狮子了？我真害怕有一天你的手就那样被它扯下来！”
　　艾瑞克喘着气，接过伯爵递过来的清水一口灌下，倒在伯爵身边的躺椅里。伯爵拿起伯都西奥捧过来的干毛巾，给那个心安理得的家伙擦了汗，抱起他的头放在自己腿上，仔细查看刚刚被伊萨划破的衣服下面的皮肤是否有伤口。
　　艾瑞克抬起手臂让他看的更仔细：“没有划伤，阿里已经给它剪过指甲了。”
　　伯爵低下头亲吻他的脸颊，“但是我担心。”
　　爱德蒙是很少将担心说出口的，艾瑞克忍不住用亮晶晶的眼睛看着他笑道：“也许是因为从小养大的，我总察觉不到伊萨会对我有危险。既然你这么说，那么以后我不会再跟他这么闹了。”
　　他支起身，亲密的将头凑过去埋在他脖颈中呼吸着爱人的气味，“我们这就离开这里吗？下一站是文莱？”
　　伯爵沉浸在温存的的气氛中，尽量平静地说：“是的。我想我们应该趁着这里还很平静，尽快在战争开始前结束这次航行回欧洲去。”
　　艾瑞克沉默了。他明白，离一八四零年第一次鸦片战争的时间越来越近了。
　　艾瑞克对伯爵说过中国的未来，所以伯爵很明白他的苦恼。
　　越接近前世的祖国，他就越茫然。近乡情怯吗？也不绝对。
　　他曾经数次幻想回到中国，看看这个时代的祖国；他的内里毕竟是个中国魂，他的内心还眷恋着那个地方，他想要向他心爱的人炫耀自己的祖国，想跟爱德蒙一起去那些他没来得及去过的美丽城市，带着他的伯爵去看西湖美景，尝遍中国美食，还希望能带着他回到家乡，看一看两百年前的故土。
　　但是同时他也很明白，自己已经不再是一个中国人了，那么做这些事情还有什么意义呢？尤其是这个时候，整个华夏民族悲哀历史的序幕即将拉开，难道他还有什么心情领着爱德蒙到处去玩吗？
　　对于中国屈辱的近代史，他记得清楚，却没有那个能力阻止那一切的发生。这样的他回到中国，他不能肯定他的灵魂是会感到回归故土的安慰，还是会因为无力改变的历史而更加遗憾痛苦。
　　艾瑞克以一种软弱的姿态将头埋在伯爵颈窝里，内心对于是不是真的要回去感到相当纠结。
　　“你应该去，我亲爱的。”伯爵抱着他轻声安慰道，“每个人心中都藏有怯懦，但是如果你这次因为害怕而逃避了，那么它就会成为你心里的阴影。感染的伤口就需要放出内里的脓血才能痊愈。”
　　其实这道理艾瑞克早就明白，他只是心里纷乱的一直不能下定决心。
　　伯爵轻抚着艾瑞克的后背，“而且我听说中国现在还很平静，战争还要几年时间才会真正开始。”
　　艾瑞克将环绕着伯爵的手收紧，埋在伯爵颈窝里的头轻轻点了点。
　　的确，他也没什么好悲伤的，毕竟不管怎样，只要这个人跟他站在一起，那么也许就没有什么可担心了。

　　我深爱的土地

　　一八三四年，清·道光十四年。哈迪斯号停靠广州。
　　天刚刚亮起来，广州城里就渐渐热闹起来。艾瑞克是熟悉这个地方的。
　　他们一行人走在街上，到处是时空倒流的似曾相识，艾瑞克有一种思想与现实脱节的虚幻感。
　　艾瑞克没来