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1890德意志霸权之路-第43部分
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”威廉啰啰嗦嗦说了一堆，瓦德西听后，心中飞快的计算着。
19世纪的中国依然是世界上最庞大的经济体之一，但是过多的人口使得农业的产出几乎全部被内部消耗，没有存量财富的积累，帝国经济完全陷入停滞状态。此时的西方世界却靠着大航海和工业革命摆脱了近代早期的马尔萨斯人口危机，经济迸发出巨大的活力。
“陛下真是博学多闻，我只是听我妻子说过，1860年代曾经有美国公司招募中国工人参与西部太平洋铁路的建设。我想，如果这些亚洲人真的能够胜任体力繁重的劳动而对工资的要求如此之低，那么我们的确应该尝试一下。”
威廉点点头道：“此事就交给新成立的总参谋部战略资源处去办吧。中国人口众多，资源丰富而且贸易自由，是值得我们下功夫好好研究的。另外，我还有一个具体想法，假如引进中国劳工的办法可行，那么我们可以用管理铁路的方式管理全部的煤矿和矿山。中国人和我们语言不通，肤色不同，很难和外界沟通，因此十分便于军事化管理，不知你觉得可行否？”
“这自然是极好的。”瓦德西笑呵呵的说道：“我国的铁路可是全世界最高效的，我记得我妻子第一次来德国的时候，在站台上看到一个工长向手下的两个工人布置任务，第一句说道‘立正’，结果把她惊得瞠目结舌。现在每每想起还觉得好笑。”
威廉听后也哈哈大笑起来。
德国干线铁路全部为国家所有，采用准军事化管理，铁路公司的高层管理人员全部是带着军衔的，所以哪怕基层的一个小小的维修班开会，也要先立正、后稍息，再正式开始。
“还有一件事。”威廉皱着眉边想边说道：“年初以来来自国外的军舰订货格外增加。先是玻利维亚政府买走了两条7000吨级的老式铁甲舰，并且订购了两条我们最新设计的小型装甲巡洋舰；然后威尼斯海军向汉堡的造船厂订购了两条由意大利人设计的排水量7000多吨的大型巡洋舰；上周日本的青木公使听说我们要处理一批老式军舰后也十分感兴趣，甚至指名要购买‘威廉国王’号。据说，日本政府有意加速扩张海军，对于本次海军订货十分重视，其海军部长将在两个月后访问欧洲，届时在订单的竞争中我们务必不能输给英国人。”
“陛下所言极是，不过日本作为我们的秘密盟邦，按照条约规定是应该优先从我国采购军事物资的。”
“条约是死的，人却是活的，再说我们的造船技术和规模到底赶不上英国人。日本海军如果要订造排水量超过15000吨的大型战列舰恐怕我们还没有能力建造的，甚至连合适的船台恐怕都没有。”
“那陛下的意思是？”瓦德西上身微微向前探出，屏息凝神说道。
“我觉得我们应该提前制造出一些声势来，让我们的造船厂在气势上起码不输给英国同行，这样才能给日本人留下德国工业实力雄厚的印象。”
“嗯，陛下倒是和我想到一块去了。从去年以来，皇家海军造船厂陆续投入1500万马克，chayexs。。chayexs。更新设备和建造新的船台，厂区面积扩大了一倍，规模已经不比任何英国船厂逊色了。”瓦德西颇为得意的说道。
“只有海军造船厂一家还是有些不够的，而且外**舰订单大多是由私人船厂接下，因此应该在政策上支持几家规模最大的造船厂，让他们在激烈的国际竞争中轻装上阵，立于不败之地。”威廉道。
“陛下的建议我记下了，回去后马上让人着手研究此事。”
威廉点了点头，然后继续翻看着手中的条陈，缓缓的说道：“你所说的设立帝国经济部和大规模增加殖民地开发贷款都是可行的，放心大胆去做吧。至于取消全部直接税，增加间接税和建立烟草和酒类专卖制度的想法虽然不错，但是还应慎重考虑，循序渐进的执行才好。如果遇到什么困难需要我出面尽管来告诉我就是。”
瓦德西双唇紧闭，默默的点点头。继而，威廉微笑着以赞许的口吻，欢快的说道：“伯爵，还记得你在出任首相前写给我的那份条陈吗？德意志人是世界上最优秀的民族，当一切制约着我们的藩篱已经扫去，我们前进的步伐将势不可挡。不久的将来，欧洲属于我们，世界也会属于我们。”
“是的，陛下，这就是我的目标。正如俾斯麦首相在1861年曾立下要统一德意志的宏愿。哈布斯堡三元帝国变得越发稳定的同时，他们中央政府的权力也在慢慢缩小。无论波兰人、匈牙利人还是奥地利的德意志人都在自觉和不自觉的向我们靠拢着，以柏林为中心的中欧帝国的轮廓已经越来越清晰，我愿意把这看作是德意志民族神圣罗马帝国的复活。罗曼语系各民族正在迅速地衰落着；西班牙人和意大利人已经完全灭亡了；法国人目前也正衰落中。另一方面，斯拉夫人完全无力建设真正的现代的国家，世界历史的进程注定他们要德意志化。因此，保持精神力量而又能完成历史创举的，就只有日耳曼各民族了，但是其中新教的英国人已经深深陷入了议会民主下的唯我主义和实利主义，他们的命运必将随着时间的流淌慢慢走向平庸。我确信，德国的崛起乃是天命所归。纯粹的德意志的美德和年轻的“中欧大国”绝对有把握在未来不长的时间内争得陆上和海上的世界霸权，从而开辟历史的新纪元，那时德国在经过了长期休养生息之后将会重执牛耳，而其他各民族则将唯命是从。”瓦德西从座位上站起来，面向威廉，精神亢奋的高声说道。
这是他早先在一份秘密的条陈中写给威廉的备忘录，以表明自己的心志。这份条陈一直存放在波茨坦皇宫的保险柜里，许多年以后，随着德国国家档案馆解密的一批文献资料才公诸于世。
从此，“瓦德西条陈”或者“波茨坦奏章”成为了一个史学界的专有名词。
它开启了德国国家实力狂飙突进的时代，确立了德国建立世界霸权的伟大梦想。
第一百四十三章 西乡从道
1893年6月，日本海军考察团西乡从道一行抵达德国汉堡。新任御前海军大臣何尔门亲往港口接船，在威廉的嘱咐下，德国外交部给于了日本客人十二分的礼遇。
日本海军考察团一行七人，以海军大臣西乡从道为首，此外还有海军部官房长官山本权兵卫以及舰政总监、吴海军工厂总工程师等人。
西乡从道和山本权兵卫都曾经留学德国，不过西乡学的陆军科，山本倒是正宗的帝国海军军官学校毕业。
西乡从道是日本明治九元老之一，也是西乡隆盛的兄弟，在日本政坛威望素著，不过他当真是不懂海军，对于军舰设计要素等专业问题更是两眼一抹黑。
山本权兵卫从德国留学归国后曾先后担任“高雄”号和“高千罚А焙沤⒊ぃて谠谝幌吖ぷ鳎呛＞熘卸チ褐降娜宋铮忠蛭臀飨绱拥浪浇簧躞疲灾劣谠谒较滤３１怀莆叭ū来蟪肌薄�
到达柏林后的第二天上午，威廉在帝国皇宫兴致勃勃的接见了西乡从道等人，并和西乡单独交谈了一会。
“贵国自明治天皇亲政以来举国上下励精图治，如今已二十多年。举凡亚洲各国唯独日本一国有强国之心亦有强国之能，这也是当初我决意和贵国缔结平等盟约的原因。日本在东亚的位置犹如英国之于欧洲大陆，只要能建立一支强有力的海军便足可制霸一方，对此我国的海军将领们可都是羡慕的很呢。”威廉亲切的说道。
“威廉陛下的话，臣下深以为然。数年来，天皇所忧虑者无外乎两事，一件是俄国人兴修西伯利亚大铁路，如今在友邦的协助下终于解除了危机；另一件乃是临近的清国所拥有的‘定远’和‘镇远’两艘铁甲舰，我和海军同仁们每每思虑不得良策啊！”西乡笑着说道，看起一脸憨厚的表情，威廉实在想不出他是如何能做到政坛“不倒翁”的。
“‘定镇’二舰乃是我国伏尔铿船厂所造，曾被清国人誉为遍地球之第一等铁甲舰。此话在当时的确有几分道理，不过十年之后的今天，昔日的海上霸主早已英雄迟暮。就我国和俄国在里加湾的海战来看，大量的速射炮将是压倒一切的存在。这也是我国在两年前就不惜巨资改造了‘威廉国王’号等一批老式军舰，全部换装速射炮的原因。”说起自家海军，威廉撇了撇胡子，笑得很是得意。
“若以‘威廉国王’号对上‘定远’和‘镇远’二舰，陛下觉得胜负当如何？”西乡幽默的一笑道。
“十胜而无败。”“威廉坚定的说道：‘威廉国王’号发射100发炮弹的时间，‘定远’号最多发射4发，在高爆弹的打击下，纵使铁甲舰舷侧有装甲保护，难被击沉，但是战力既失，用快船抵近发射鱼雷便可轻松打沉了。”
“真没想到陛下对于海军还有如此深入的研究。”西乡笑着恭维道。
“当今世界，欲成为全球第一流强国必须要有一支实力强劲的海军舰队，我国陆军早已称霸欧洲，接下来就要大力发展海军。在这一点上，我们两国倒是情况相通的。”
“臣下此番受命出访欧洲各国一则是为加强和友邦的交往，再则便是打算为我国海军采购一批军舰以大规模扩充实力。之前听青木公使说贵国海军要出售一批旧式战舰，我十分感兴趣，可是当收到具体消息时，贵国已经以200万马克的价格把两艘改装过的8000吨级大舰卖给了美洲国家，至今让我引以为憾呢。”西乡不住的摇头，甚为惋惜的说道。
“呵呵，你说的是“德意志”号和“凯撒”号呀，那两条船的确是便宜卖掉的。玻利维亚共和国在重新获得出海口后急于购买一两条战列舰充充门面，但是无奈财政紧张，于是便打起了旧船的主意。我国在南美洲的领地和玻利维亚相邻，出于友邦之间相互提携的好意，我责成海军方面以200万马克的价格将那两条军舰出售给了玻利维亚。”威廉不紧不慢的解释道。
其实对玻利维亚的军售采取的是“买新船搭旧船”的办法，玻方还另外单独购买了两条小型装甲舰。此外，两国还签署了一份加强贸易往来和军事交流的协议，德国将派出一支军官团协助玻利维亚重建陆军。两国还约定，在未来十年内，玻利维亚将以金鸡纳树皮和锡精矿从德国换取十个陆军师的装备。
所以，卖旧船看似赔钱，但是综合来看，德国还是赚大了。
“威廉陛下，实不相瞒，我们对于‘威廉国王’号以及“王储”号和“弗里德里希卡尔”号都是颇有兴趣的，如果也能以200万马克或者稍多一点的价格卖给我国，那就再好不过了。”
“这怕是不行，你说的这三条军舰都是经过全面改装的，不仅武器全部换装速射炮，而且锅炉和轮机也全部焕然一新。所以，即使后二者排水量只有6000多吨，但是军舰的实际战斗力却要高过卖给玻利维亚的那两条8000吨级军舰的。如果贵国诚心要买，这两条军舰倒不是不可以出售，至于“威廉国王”号，那是我国海军的旗舰，短期内自然是不打算卖的。”威廉平心静气的说道。
“为了筹措本次扩充海军的费用，天皇陛下已经从本不充裕的内帑中抽出30万日元，所以我国财政的紧张状况丝毫不比玻利维亚共和国宽松，希望皇帝陛下能够急人之困，把船价定的低一些。”西乡颔首说道。
“船价具体我不太好说，不过既然西乡大臣开口，那么我自然不会不近人情的。为了我们两国的友谊，这两条船就只收取改装费和外加船体折算成废钢的加钱吧。你看如何？”
“那就多谢陛下厚爱，祝愿德日两国友谊长青。”
威廉听后笑着点点头心中亦是十分的高兴。
西乡返回驿馆后把威廉的承诺告诉了山本权兵卫等人，众人也是一脸的兴奋。
“如果能得到“王储”号和“弗里德里希卡尔”号，那么我们对付‘定镇’二舰就更加有把握了。这两条船虽然建造年代更早，但是改装后的战力却不容小视，至于改装费用估计不会超过20万英镑，如此说来自然是十分划算的。”山本双脚盘坐在床上，十分高兴的说道。
自从到达汉堡后，山本等人连续数日走访了汉堡和不莱梅的各大船厂，对于德国海军最新的军舰设计式样以及武备和装甲的发展都有了较为全面的了解。
在参观威廉海军造船厂时，山本特意跑到正在施工的巨大船台上看了究竟，结果不小心被重物砸到了脚趾，受了轻伤。
“如果王储”号和“弗里德里希卡尔”号能对付‘定镇’二舰，那么我就不必急于购买英国的新式战列舰了，亚罗船厂的新式万吨级战列舰报价100万英镑真是有点太高了。”西乡以征询的口气说道。
“英国船目前来看的确没有必要购买了。德国克虏伯工厂最新研制出的表明渗碳装甲据说效能极好，而且我对威尼斯共和国在布洛姆－福斯船厂订造的那条装甲巡洋舰十分感兴趣，如果能拿到进一步的资料并且价格合适的话，倒是值得考虑的。”山本眯着双目，若有所思的说道。
第一百四十四章 两大两小
由于德俄两国在1891年里加湾海战切实检验了速射炮在实战中的所具备的压倒性优势，因此基于对速射炮全面防护的军舰设计思路不仅仅在德国，也在意大利获得认可。
在这个背景下，“加里波第级”装甲巡洋舰提前一年开工，于1892年底，意大利战争爆发前不久，在**海军船厂铺下第一根龙骨。
战争结束后，财政困顿的撒丁－皮埃蒙特王国无力支付剩余的造舰款项，船厂只得向他国另寻合适的买主。
根据德国的建议，威尼斯在意大利王国解体的“大分家”中仅仅购买了可有可无的几条鱼雷艇和一条旧式巡洋舰，其新船的建造工作在战后随即展开。
由于不设陆军，所以威尼斯海军有着充裕而固定的财政拨款，这使得威尼斯海军之父——恩里克中将决心建立一支强大的舰队，并借此恢复威尼斯海军的古老光荣。
恩里克早先是意大利王国海军主管战术研究的副总参谋长，战争结束后，以他为首的来自威尼斯和伦巴第的海军军官们全部加入威尼斯王国海军，其中也包括“畏罪潜逃”的前“杜里奥”号枪炮长鲍尔。
恩里克打算参考德国最新的设计方案并结合地中海的作战特点，先在汉堡的造船厂订造两艘大型军舰。
不过，就在此时**海军船厂甩卖“悔单货”的消息传来，这条代号为“m”的装甲巡洋舰是来自米兰的意大利著名军舰设计师马斯第奥的作品。马斯第奥建议威尼斯海军买下这条军舰，同时他自己也有意离开**转而为自己现在的祖国效力。
像马斯第奥这样有着丰富经验的军舰设计师无论在哪里都是抢手货，当他打算离开**的消息传来后，不仅意大利的造船厂，就是法国和英国的一些私人造船厂也向他发来了邀请。
不过和这些私人船厂的工程师相比，威尼斯海军造船总监的职位更有吸引力。
恩里克和马斯第奥两人是多年的旧识，在意大利王国海军时代，恩里克负责收集和提出海军的对舰船性能的要求，并和船厂沟通，所以两人时常保持工作上的联系，彼此知根知底。
这种情况下，两人一拍即合，马斯第奥随即加入威廉斯海军，担任造船总监一职。为了感谢老东家的情谊，马斯第奥提出买下“m”号装甲巡洋舰，恩里克并未过多考虑便允准了，因为这条军舰的设计要求便是他亲自提出的，其作战性能如何他是再清楚不过了。
就这样原合同价格65万英镑的，历史上的“加里波第级”首舰被威尼斯海军以60万英镑揽入怀中。至于那差额的5万英镑自然是由单方面毁约的撒丁政府埋单了。
接着，马斯第奥怀揣“m”号的设计图纸陪同恩里克走访了德国在北海岸边的各大船厂，结果布洛姆－福斯船厂和伏尔铿船厂靠着雄厚的实力和丰富的军舰建造经验获得马斯第奥的青睐。两家工厂各获得了一条军舰的建造合同。
当日本考察团考察布洛姆－福斯船厂的时候，威尼斯海军订造的那条代号“鲨鱼”的装甲巡洋舰已经铺设完所有龙骨，钢筋工和铆接工们正在加紧建造船底。
当时船厂老板布洛姆先生亲自陪同日本客人参观工厂，也大体介绍了一下“鲨鱼”号的情况。
抵达柏林后，山本权兵卫和造船总监高桥武夫，吴海军工厂的总工程师中村正树详细比对德国海军提出的几个方案，结果三人一致认为，装备了大量150毫米速射炮的“鲨鱼”号才是最符合日本要求的。随后他们向布洛姆－福斯船厂索取了施工草图和各项设计参数，仔细研究了一番。
和德国正在建造的新式装巡相比，“鲨鱼”采用了成熟的圆式锅炉，性能稳定可靠，不过效率也低一些，最大航速20节；武备方面，虽然减少了2门210毫米主炮，但是多出了8门副炮，而且副炮的口径也是人工装填的最大口径：150毫米。日本海军认为这个口径才是最佳的副炮口径，至于德国采用的105毫米则被认为“威力过小”；在装甲的材料和设计方面两型军舰倒是大同小异，都采用了克虏伯渗碳钢以及全面防护的设计思路，不过“鲨鱼”号的装甲厚度略厚，主要部位达到了150毫米，次要部分也在100毫米以上。
“可惜‘鲨鱼’号的造价太高了，1300万马克，折合60万英镑的价格还不如我们再加些钱购买英国的新式万吨级战列舰呢？”曾长期在英国学习造船的高桥武夫在听到布洛姆－福斯船厂的报价后，咋咋舌头说道。
“贵有贵的道理，40倍径的21厘米主炮是克虏伯工厂的最新式火炮，至于45倍径的150毫米速射炮是该厂应威尼斯海军的要求专门研制的，预计一年以后才能造出来。这些都是当今世界最先进的火炮，哪怕再过10年都不会过时。据说150毫米速射炮一门的预算就高达8万马克。最主要的是，德国皇帝既然慷慨的半卖半送把两条改装过的老式铁甲舰给了我们。那么我们就不用再为无法对抗‘定镇’二舰而发愁了。所以，在这种情况下，两条先进的装甲巡洋舰外加两条廉价的小型巡洋舰绝对比两条大型战列舰更适合我国海军的实际情况。”山本反驳道。
“60万英镑的价格虽然不便宜，但是‘鲨鱼’号在速射火力方面比英国战列舰豪不逊色，在速度方面则大大超过后者。至于40万英镑的差额说起来也不是个小数目了，德国的小型装甲巡洋舰报价只有18万马克，6000吨的改装铁甲舰德国人才要我们22万英镑，你说是不是。”中村正树慢条斯理的对高桥说道。
“这倒也是，不过德国人的小型装巡价格可真够便宜啊，虽然吨位小了点，但是火力和速度都还不错，更是采用了十分昂贵的新式装甲，怎么看两条这种小装巡都要比瓦茨先生向我们chayexs。。chayexs。推荐的穹甲高速巡洋舰更加有用。”高桥点点头道。
之前，日本考察团在英国访问期间，英国著名的亚罗造船厂总设计师瓦茨（还不是爵士）曾经向他们chayexs。。chayexs。推荐了一种航速高达23节的超高速巡洋舰，舰体修长火力凶猛，装备了4门150毫米速射炮和10门120毫米速射炮，这便是历史上的“吉野”号。
不过当装甲巡洋舰真正诞生后，一切穹甲舰都要被扫进垃圾筒了。
至于装巡的好处，只要是了解海军的人士，那么稍加讲解就能立刻明白。所以，在山本权兵卫的主持下，日本海军的订单全部投给了德国，英国船厂连一条都没拿到。
西乡从道在离开德国前和布洛姆－福斯和伏尔铿船厂各签署了建造一条“鲨鱼”型大型装巡的合同，另外还向不莱梅的霍尔瓦特船厂和埃尔平的席肖船厂购买了两条已经正在为德国海军建造的2000吨级小型装巡。
按照德国政府为了鼓励本国造船业的最新规定，正在为本国海军建造的军舰在通常情况下允许被船厂优先出售给外国客户，然后补建一条便可以。
所以，一年以后，这两条已经开工半年的小型装巡终于及时建成，并参加了大东沟海战。
日本海军“两大两小”共4条新船的订单，外加“王储”号和“弗里德里希卡尔”号，总合同价款高达4400万马克。对于附加值极高的外销军舰来说，原料其实只有铁矿石和煤炭，其价格连4400万的一个零头都不到。剩余的价值主要以德国工人的工资和船厂利润的形式被留在了德国国内，这都是实打实的财富，也是日本人民尤其是流落南洋的望乡女们的血汗钱啊！
正可谓“几家欢乐几家愁”，泰晤士河两岸的英国同行们冷眼看着德国船厂的火热场面，心中泛起了十二分的妒忌。
第一百四十五章 大建铁路
根据威廉的设想，下一阶段德国经济的首要任务乃是强化在欧洲大陆的主导地位。
而要达成这个目标就必须加强欧洲，尤其是中东欧的铁路网建设，使之以德国为中心成放射状散开。
为此瓦德西政府制订了一个详细的铁路建设计划，考虑到柏林－东普鲁士铁路已经无法再向东修建，而西欧密布的运河和狭小的地域已经不需要再建设任何干线铁路，所以新计划中最重要的一环便是兴建向东南方向辐射的“布雷斯劳－克拉科夫－科希策－布加勒斯特”一线的黑海大铁路。
修建这条铁路有两个目的，首先是出于军事上的考量，布雷斯劳至克拉科夫铁路建成后，波兰政府将顺势修建克拉科夫至利沃夫铁路，这条铁路将横贯加利西亚全境。届时，德军从布雷斯劳上车，一周内可以将7个包括军马和重炮在内的全副武装的步兵师运抵波俄边境。
其次便是出于经济上的考量，整条铁路建成后，德国的工业品将可以更为方便的销往波兰南部，匈牙利中部和北部以及罗马尼亚全国。
对于修建这条铁路，无论波兰政府还是匈牙利政府都表现出极大的热情，一条铁路带动一方经济在那个时代的欧洲同样是真理。
波兰南部和匈牙利北部的平原地区是中欧的著名粮仓，之前因为不通铁路的原因，粮食很难运出去，即使运出去也难以卖到好加钱。1893年是欧洲粮食大丰收的好年景，即使如此，从科希策或者利沃夫起运的谷物到达柏林后已经没有任何价格上的优势，其批发价甚至比从芝加哥起运横跨大西洋到达柏林的美国谷物的价格还要高出5％。
这一切都是运费造成的。
1880年代，由于三胀式蒸汽机和钢材价格不断下降，钢制轮船大规模取代帆船成为远洋运输的主力，由此全球运力大幅度提升，运输成本则快速下降。以谷物为例，1870年从芝加哥至伦敦的谷物每夸特运价是11先令又2便士，1880年降至7先令又4便士，1891年时则剧烈降至不到4先令。
在这种情况下，缺乏铁路和内河水运条件的喀尔巴阡山平原地区的粮食生产顿时陷入了增产不增收的窘境。
对于德国提出兴建黑海铁路，罗马尼亚政府则同样是举双手赞成的。一方面，一笔写不出两个“索伦”的家族关系决定了德国和罗马尼亚自然而然的亲近；其次，德国工业品进入罗马尼亚对于降低当地的生产生活成本也有很大的好处，虽然这对罗马尼亚新兴的工业资产阶级不是好事情，不过在这个95％的人口以农业为生的国家，工业资产阶级和工人的压根就拿不上台面。
奥地利对于德国的决定则充满矛盾，一方面罗马尼亚是奥地利工业的传统市场，两国互相给于最惠国待遇，布加勒斯特城市里的有钱人和乡下庄园主家中的消费品几乎清一色都是来自维也纳和波西米亚。
不过，随着德国资本快速涌入，德奥两国工业日趋紧密的结合起来，两国的工业家和银行家们相互渗透和参股，越来越显现出荣辱与共的局面。所以，奥地利虽然不支持当也没有特别反对。
所有的外部协调完成后，黑海大铁路于1893年7月正式动工，工期3年零6个月，计划于1896年年底竣工通车。届时，从布雷斯劳至布加勒斯特的新线距离比绕道维也纳缩短了三分之一，通行时间更是缩短了一半。
除此之外，正南方向的蒂罗尔－威尼斯铁路则计划于1895年底完工，届时，该铁路的南延线将和意大利中央铁路接轨，从柏林乘坐火车中途不用下车便可直达亚平宁半岛的南端，这比原来从因斯布鲁克绕行瑞士的铁路线不仅距离大大缩短，而且也避免了高额的过境关税，对于扩大德国对意大利地区的贸易尤其重要。
除了这两处在建和兴建的铁路外，德国还在非洲的阿比西尼亚开工了一条从阿萨布至亚地斯亚贝巴的铁路线。
和欧洲的两条铁路不同，这条非洲铁路的资金全部是由德国财政部从帝国公债中筹措，而欧洲的两条铁路则使用了部分私人资本以及来自匈牙利和罗马尼亚的国际资本。
阿萨布至亚地斯亚贝巴的铁路全长500公里，1892年下半年开始筹建，1893年年底开始动工，由于有数千名犹太人参与建设，因此在旱季和雨季全程不停工的情况下，预计3年时间可以完工。
在彼得斯携带了威廉的亲笔信拜见了孟尼利克国王后，国王开始对这条铁路充满期待。
在信中，威廉以“欧洲的犹太教保护者”自居，并反复强调德国只是希望和孟尼利克国王结盟，而绝非想要吞并阿比西尼亚。
威廉如是说道：
“对于德国来说，花费巨大的金钱并付出许多士兵的生命去谋取一块遥远的土地是不值得的。尤其是这块土地已经处于文明世界的内部，就更加不可能了。”
“我愿意尽我国的能力对国王陛下的统一事业进行帮助。对于德国来说，一个在您的治下强大而统一的阿比西尼亚对于德国帮助，要远远胜于我们直接吞并这个地区
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