清末民初历史演义-第160部分

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俱由官家发给。之瑞带来的随员夫役，一共有一百五六十个，每日上席十八桌，下席十二桌，还是早晚两遍。办公费每日支给五百元，随员仍不满意，说不敷之数甚多。义真的亲近人等全向义真说，这种耗费真是太无味了，凭空有什么可宣可慰的，却派来这个老头子，直然以太上都督自居。我们江西，饶拿出许多钱来，养活这一群游民，还得听他的教训，这是从哪儿说起呢？李义真听大家这样抱怨，只是笑而不言，却叫秘书厅给中央拍去一个电报，大意是说宣慰王上将于某日来省，承他面致大总统奖励慰问之意，义真敬聆之下，感激涕零。此后唯谨遵钧谕，矢慎矢勤，期无负我大总统培植之厚与期望之殷。至王上将既系代表总统而来，一切欢迎招待，自当与奉承总统无异。谨先布达，只请钧安。义真叩养云云。这一纸电报，真是恭顺服从，达于极点了。紧跟着王之瑞也电报直达中央，大意是说，义真如何感激，如何恭谨，如何报效中央，永无贰志；自己怎样受他的欢迎优待。义真对电报处早有密谕，王之瑞无论拍什么电报，务必先抄一份给我看。他见了这一纸给中央的电，心中十分欢喜，叫电报处即刻拍出。自己却在花园中，预备极讲究的西餐，请王上将来署谈心。并在帖上叙明，只有宾主二人，并无外客。之瑞一见信帖，心中非常喜悦：我自到南昌以来，同义真虽曾见过两次，却说的全是面子话，始终不曾过一句肺腑之谈，今天邀请谈心，这正是可以进言的好机会。立刻带了一个长班，乘坐督署特备的马车，风驰电掣而来。
　　督署卫兵见是王上将到了，全都举枪致敬，副官吩咐开正门升炮作乐，马车一直驰入后堂。李义真自迎接出来，两人携手步入后花园，穿过一部卍字回廊，在回廊尽处，有三间小小的密室，密室旁边，有两间茅草房。这是当年江西巡抚品花的所在，秋天是各种菊花，冬天是各种梅花，选上品的放这茅草房中，专等抚台公余之暇，到三间小客厅中，焚上上好的檀香，窗明几净，将花儿排过来，请他自由鉴赏。后来义真做了都督，他性不喜花，便将这赏花的屋子，改为谈机密的所在。也因为这个地方，实在僻静之极，前面有回廊掩护，后面有假山遮挡，无论什么人，想要听私话，决没有隐身之地，所以把之瑞让到这里。其实这个地方，之瑞早就来过，他一进了屋子，便哈哈大笑道：“玄都观里花千树，前席王郎今又来。没想到事隔十余年，又得同朋友在此欢宴。回想前清时代，真令人有沧桑之感了。”义真笑道：“听老前辈这样说，莫非与此屋还有一段因缘吗？”之瑞道：“说起这话很长了，满清光绪末叶，愚兄以道员在江西候补。那时的江西巡抚，恰是柯逢时。这位老先生书气很深，专讲究栽花种竹，赏月吟诗，他给这三间屋子起了一个名儿，叫作甄芳室，言其是甄别群芳的所在。每逢到了八九月间，将全省的各种名菊一律都选了来，又经他亲手挑选，择其尤为佳妙的，用上好瓷盆培植起来，摆在这一间屋中。定一个日期，预备上好的酒席，约请本城司道大员，藩学臬三司当然在被邀之列了，其余候补道员，必须是科甲出身，方能得其邀请。其实他不请倒也很好，这一请来，倒是虐政了。”义真很诧异地问道：“这是什么道理呢？难道赏花吃酒，还有什么不舒适吗？”之瑞笑道：“这一席酒，实在有点不好吃，他先叫在座的品题花之种类，与其特别佳妙之点，大家当然得捧抚帅的场，谁能说一句不好呢？经过品题之后，择各人所最爱的，每人须要作诗一首，以资表扬。或五言，或七言，或排律，或古风，全都可以，只是不许做绝句。他说绝句太简单，不能说尽花的好处，必须排律古风，才足以阐发尽致。他叫听差的在每人座前预备一份纸笔墨盒、一本诗韵，这简直同考场差不多了，怎能够不受罪呢？别看这些人都是科甲出身，常言进士不读书，十年如白丁，硬掐头皮叫作诗，这一群老荒疏如何能做得上来，真应了打鸭子上架的一句话了。有几位做不上来，直从头上往下掉汗珠儿。老弟你想，这有多么苦啊！”义真大笑道：“不知道老前辈曾掉了多少汗珠儿？”之瑞正色说：“不瞒老弟说，我不止没掉汗珠儿，还借此得了意外的喜事呢！”义真道：“什么意外喜事？这个倒要领教。”之瑞道：“你也许看过《红楼梦》，《红楼梦》上不是有许多菊花诗吗？我全记得很清楚的，如今可用着了，东摘一句，西套一句，居然拼成了两首七言律诗，自己看着还真不错。偏巧挨着我坐的是某藩台，他哪里做得上来，我偷偷地传给他一首，他得了这首诗，不亚如救命仙丹，立刻喜形于色，抄录出来。大家呈与抚帅品题，结果是某藩台第一，愚兄第二。还大加赞赏，说这两首诗清而不枯，艳而有骨，大有晚唐风味。第二天抚帅便下了一道委札，特委我为支应局会办。后来一打听，才知是某藩台竭力推荐。抚帅因为我的诗好，也有几分赏识，凭空便得了这项优差，你想这不是意外的喜事吗？”义真大笑道：“这样看起来，我也要学着做诗了，将来遇机会好升官啊！”
　　他说到这里，左右请示西餐已经备齐，之瑞笑道：“我们先啜茗清谈，晚一点吃不好吗？”义真连说：“好好，快换一壶真正的西湖龙井，请王老师润一润喉咙，我们好促膝长谈。”左右答应一声，立刻换了上好的龙井茶，又送上埃及香烟来。之瑞一壁吸着烟，慢慢对义真说道：“此番愚兄到江西来，固然是出于总统的特简，到底也是我自告奋勇，情愿走一趟，好把我的心腹话儿，对老弟说一说。因为这种心腹话，既不可以电报传达，又不可以快信知照，唯有觌面谈心，才可以倾吐尽致。因此不远数千里，奔到南昌，难得老弟推诚相与，我们又岂可错过这个机会呢？”他说到这里，用眼向左右望一望，义真已明白他的意思，便对左右侍从道：“你们先到下房，听候呼唤，哪时叫哪时再来。”下人应一声嗻，便退出去了。义真将自己座位向前拉进一步，低声问道：“方才听老前辈所谈，仿佛弦外有音，莫非中央对于义真，要有什么举动，老前辈不忍坐视，因此特来点醒义真，好思患预防吗？”之瑞哈哈大笑道：“老弟真是想入非非，要果然如此，中央又何必派愚兄前来，愚兄又何必打着这种旗号前来。难道我个人不会轻车减从，一个人跑到江西，给你送信吗？”义真也笑了，说：“您说的诚然有理，但是除此之外，还有什么心腹可谈呢？”之瑞端起茶杯来，慢慢地饮着，说：“心腹之话甚多，何必一定在中央身上？”义真想了想，拍手道：“我明白了，老前辈一定指的是他。”之瑞忙放下茶杯，正色问道：“你猜我指的是谁？”义真附在他耳旁，只低低说了二马两个字，之瑞笑道：“近之矣，然犹似是而非也。”义真道：“当然要与他有密切关系。”之瑞道：“关系不关系，我们且不要问。到底老弟同他，可有什么芥蒂否？”义真笑道：“要论职权地位，他是都督，我也是都督。他是江南都督，我是江西都督，我们本是风马牛不相及。要论表面上的交际，上月他续弦，我特送了数十件细磁家具，又特派我的堂弟，代表给他贺喜，承他种种优待，面子上总算不错。不过我同他究竟是冰炭不同炉，我本是革命出身，野性难驯；他是多年的老官僚，阴险特甚。”义真说了这两句，忽想起之瑞的身份来，自己倒有点不好意思的，忙改口道：“本来官僚与官僚不同，照老前辈也是官僚，我们却有什么可批评的？”之瑞大笑道：“老弟心眼儿太多了，你别看我是官僚，我生平最恨官僚，因此才丢掉官僚，投身民党。假如我仍抱定官僚思想，又何必同老弟表示亲近呢？况且你对二马所加阴险两个字的批语，实在是确切不移。我从北京来时，总统话里话外，还说他阴险呢。这样看起来，老弟同总统，正所谓英雄之见大略相同了。”义真笑道：“我学生的识见阅历，怎敢比总统呢？不过像国华那种为人，心狠手辣，我同他搭街坊，真有点悬心吊胆。不定哪一时，我这块地盘就被他吞并了。”之瑞摇摇头，说：“老弟太过虑了，他是否有这心，我们固不敢断定。然而事实上他绝做不到，这是我们可以断定的。”义真也摇头，说：“不见得吧，老前辈怎么能断定他做不到呢？”之瑞道：“这话说起来很长了，我临来时候，总统把你同国华的两个电报，全都拿出来给我看，并加以解释。说李某这个电报，倒还在情理之中；冯某这个电报，实在出乎情理之外。”之瑞说到这里，义真不觉变色问道：“他的电报上，究竟说我什么来着，老前辈可以告诉我吗？”之瑞听他这样着急追问，自己却不肯直说出来，只淡淡地答道：“本来我同老弟是一党人，所以才肯这样直言奉告。要换别位，无论如何，他也不敢说这有关系的话啊！”义真心里明白，他这是老奸巨猾，故意要试探自己，是否有背叛中央之心。假如我要一口说出来，同国华的电报相符，这就如同亲笔画供是一样，我焉肯上这个当呢。他想到这里，便故意用胡猜的口吻，说：“我知道了，他许是诬赖克扣军饷，督率无方，不能当一省方面之任，好请总统早早地撤换，好安置他的私人，这个对不对啊？”之瑞心里更明白，连说：“不对不对，要果然这样，又不能算出乎情理之外了。”义真摇摇头，故意做出难猜的神气，说：“什么事出乎情理之外呢？真好难猜！哦，我明白了，他许是说江西这地方瘠苦，我要谋他江南这个肥缺，他恐怕丢了自己地盘，因此先向总统进谗，好使他人无隙可入。你想我这话可是吗？”之瑞说道：“照你这样猜，是越猜越远了。我如今实话对你说罢，他告你的条款，是背叛中央，图谋不轨，请大总统明令讨伐。他情愿率领所部，做入赣的先锋。老弟你请想，这不是出乎情理之外吗？”之瑞说完这话，却用眼望着义真，倒看他有什么表示。只见义真很惶恐的，哎呀了一声，向之瑞道：“我的老前辈，只有天知道！义真如果存这种思想，真是以怨报德，不止对不起大总统的栽培，就连我个人良心，也对不起啊！可恨国华这个老而不死的东西，我也不知是怎么得罪了他，他却凭空嚼这舌根，造无风无影的谣言，打算陷害我。我决不能同他干休，豁除这江西都督不做了，也得同他拼一个你死我活。”义真说到这里，怒发冲冠，两眼冒火，大有同国华不能并立之势。之瑞微微一笑，说：“老弟且息雷霆之怒，听愚兄掬诚奉告。你别看国华这样进谗，其实项公明鉴万里，他决然不信，并且因此很看不起国华的为人。假如此时你真同国华闹起来，无形中正是作实国华的话，连总统也无法袒护你了，你这岂不是自投罗网吗？”义真仍是虎虎地生气，说：“照老前辈这样说，难道我就忍下这一口气吗？纵令我可以忍受，总统也不该这样不分皂白啊？除非是总统能主持公道，或是惩戒他，或是把他调开江南，我便心平气和，今生今世永远爱戴总统，拥护中央，誓无贰志。老前辈可能替我做得到吗？”之瑞听他把心事全盘托出来了，知道此事已经离题很近，便故意地挑逗道：“天下事全是由两方面造成，也不能专就一方面着想。在老弟想着，自然是必须这样办理，才可以心平气和。然而在国华一方面，又何尝不是这样设想呢？总统虽然仁明，又安能使两方全都满意？此事还望老弟再三思之。”义真听了，很不痛快地答道：“既然如此，何不请总统就免我的职，给国华出气呢？”之瑞大笑道：“总统如果有免你的决心，就不必派我到江西来了。老弟肝火太旺，所说的全是意气之谈，我们总要平心静气，研究对付的方针，最好是丝毫不露圭角，而能消化于无形，这是最妙不过了。”义真此时脸上颜色略为和霁，笑问之瑞道：“老前辈此来，总统倒是发表什么意见没有呢？”之瑞道：“总统的意思非常之好，他所忧虑的，就是你同国华的意见不合。依着他的意思，原想把国华再调回直隶，这样岂不可以完全解围？偏偏国华坚执不肯，他说要这样办理，显而易见是我故意捣乱。我也是多年的老将官了，不能落这样不名誉的结果。况总统既欲调我，又何妨调他呢？因此连总统也僵住了，不好再说调的话。后来同我商议，打算把你两位同时调开，这样于两方的面子，俱都无碍，但不知你的意思如何？要如果同意，可以寻一处比江西较好的省份，骨子里还可以调剂调剂你，但不知你的意思如何？”义真一想，这恐怕是一个圈套。我在江西是家乡之地，人杰地灵，手下又有可恃的军队。一旦调往他省，他省的军队如不能听我指挥，老项再用上一点手段，我连立足之地也没有了，看起来我是不能上这圈套。他想到这里，便对之瑞说：“大总统委曲求全，想出这两面不伤的法子来，我实在感激不尽，论理本应当遵谕办理。不过还有一种下情，得求老前辈代为转达。江西原是义真的桑梓之乡，频年水旱兵荒、盗贼蜂起，义真受父老兄弟之托，唯以靖匪安民为急务。假如这时候要离江西，后来者未必能如义真尽心，在义真心里岂不要愧对乡里？请老前辈上复总统，再假义真一年，把江西的萑苻肃清一下，然后无论调任何职，义真亦必唯命是从。”之瑞一听这话，心里就明白了，笑道：“老弟只管放心，你自能专心致志地为民造福，拥护中央，愚兄必替你设法，可以久于其任。”义真连忙拱手致谢，说：“果能这样，不止义真个人感激，连我们江西三千万民，也受惠匪浅。”之瑞点点头，说：“本来愚兄的意思，也很不愿意你离开江西。因为你在这里，可以为吾党保全一大部分实力，这是顶要紧的。我们处在这种时候，并不是一定要拥护中央，因为拥护中央，然后才可以保全自己。只要自己的实力保全住了，将来羽毛丰满，何求而不得？若操之过促，不止于事无济，而且实力一失，再过三年五年，也未必能够恢复。岂不是求功而得过，欲速而反迟吗？老弟要知道，我们扶保的是南京总统，并不是北京总统。然而南京总统，这时候方在韬光养晦之秋，无论如何我们抬他不出。就令勉强能抬出，他本人也决不肯贸然出来。倒莫如乘这时候，先蜷伏于北京势力之下，俟等时机一到，我们拨赵易汉，又何难之有哉？”
　　李义真万没料到，他竟说出这样话来，自己倒很为难了：顺着他说吧，又怕他是来做侦探；不说实话吧，又怕辜负了他的好意。他倘然还有机密话，也必不肯说了。若因此误了自己的前程，岂非自寻苦恼？想了想，我莫若先来一个模棱两可，倒看他以下还说些什么？便正颜厉色地对之瑞说道：“老前辈高论使我顿开茅塞。不过据我想，天下事也没有一定，常言士为知己者用，论我的历史关系，固然与南京相近。然使北京对我，果能推心置腹，一样可以给民生造福，我们又何必胶柱鼓瑟呢？”之瑞很明白他说话的意思，便也点点头，说：“你真不愧是英雄之见，此时中央对于我们，但求表面上不反对他，他就于愿已足，决不至吹毛求疵的，同我们过不去。我们原不妨让一步，叫他把选举办成，究竟选举的结果如何，我们也不能预断。我们自有这一部分实力，在将来无论他成功不成功，我们自己有伸缩余地。他果能实心地为国为民呢，我们就拥护他到底，也不算失了身份。他要发现什么野心，打算为所欲为呢，那时我们登高一呼，全国响应，也算是师出有名。当此青黄未分之际，我们要白白地牺牲了，不但与事无济，反倒叫他振振有词，这是最不合算的一件事。我们为什么瞪着眼上当呢？”义真听他把话全揭开了，看神气确是出于至诚，并没有其他作用，自己也就不肯再藏头露尾了，说：“老前辈既然说到这里，义真有几句肺腑之谈，索性明白剖露出来。您要能够担保呢，我便唯命是从；您倘然不能担保，只有各行其是，那也就无法了。”之瑞道：“好好！你就说吧。只是我力量能够做到的，决无不担保之理。”义真从自己身边取出一个大信封来，说：“老前辈请看，这里面有上海的密码电，有我预备出兵的动员令。要论形势，已经是箭在弦上，不能不发了。不过方才听老前辈高论，我心中又有点迟疑，并非是有所畏怯，实觉这种无谓的牺牲太不合算，不过我虽不动，难保人家不动。据最近探报，国华已经遣派李粹率领劲旅，进驻赣边，倘然他们先下手为强，义真岂不要坐受其制？试问老前辈有什么把握，可以保他决不来侵？如果能保他不侵，义真便决然不为祸始。不过这种事，也是空口无凭的，老前辈又哪里去寻把握呢？”之瑞一壁阅看文件，一壁微微地笑着，略略看了几件，便还与义真，说：“老弟，你先不必问我有把握没有把握，咱们先平心静气，测一测这种情理。假如中央要先发制人，尽可以准了国华的请求，派他率兵入赣，何必派我前来？更何必派一个不知名的小将李粹冒昧进兵，这明明是一种求和备战、双管齐下的手段。在老弟以为我不侵人，难保人不侵我。然而国华又何尝没有这种意思呢？在中央对我说，是叫我转达老弟，请你做一次恳切表示，拥护中央。中央以此为题，便可以堵住了国华的嘴。就是李粹的兵，也可以不撤而自撤。然后中央再设法将国华调开，并且老项还有一种表示，将来国华走了，即以愚兄补江南都督之缺。在我固然不敢做此一想，然看老项的意思，确乎是因为直隶的旧案，自己总觉着有点对不起我，乐得借此机会，使我缓冲。将来果能实现，我们两人正好连成一种犄角之势，进可以战，退可以守。一旦中原有事，我们划江自守，拥戴我们意中的元首。为晋元，为后唐，也不难造成一种偏安之局。较比仰人鼻息，局促效辕下驹，岂不强得多吗？”
　　义真原是一位英气勃勃的青年，他脑筋中，哪里有项子城那些阴谋曲折。何况以王之瑞那样的老猾吏，尚且被人家玩之股掌之上，又何有于李义真呢？之瑞一席话，如果实现了，在义真当然是求之不得。能搭着这样的好街坊，将来携手同行，还不可横绝四海吗？他们却忘了项子城是何等人物，他自己亲手自造的私人，有时还信不及，他又焉肯以连圻之重，全交给平民党呢？可是义真听了这话，竟自忘其所以，倏地立起来，拉了之瑞的手，说这话果然当真吗？之瑞笑道：“愚兄这大年纪，又不是没做过官的人，何必替自己胡吹滥嗙呢？你要信不及，可以去问老项，还有国务总理姜凤飞作证。”义真大笑，说：“老前辈果能借此出山，义真把地位牺牲了，也是乐意的。但不知这电报，是怎么立言？”之瑞道：“你果然赞同，一事不烦二主，电报我替你拍发，也无须借重秘书之手。省得被外间知道了，于你的面子不好看。并且我明日便启程回京，面见老项老姜，把你的委屈全诉明了，也好早早将国华调开，省得你终日悬心吊胆。”义真鼓掌赞成，这一局事算是完全决议。随将下人招呼过来，陈列西餐，开香槟酒，两人很痛快地足饮一气。
　　当日晚间，义真特备了五千元，给之瑞作路费，又派专员护送宣慰使出境，较比来的时候，尤为整肃威风。哪知之瑞才出了江西边境，李粹的军队乘其不意已经直攻进来。义真因为同之瑞有约，做梦也没想到江南军人来得这样神速。本来人家这是做好了的圈套，故意叫之瑞做说客，绊住了义真使他不疑。却在这时候，暗中调遣军队，一概全换上便衣，扮作客商模样，也有混入江西境内的，也有暂驻江西边界的，还有一大部分，藏匿在南昌省城。并在暗中买通了省防军，临时哗变，好将义真驱逐出境，他们便可以占领省城。一切全布置好了，可怜义真还在梦中。一旦之间忽然发动了，义真的兵同李粹的兵在湖口交了一仗，竟自大败而逃，连南昌也震动了。义真此时虽然宣布独立，可惜晚了，他原想自统省防军前去迎敌，不料省防军又哗变一部，里应外合。义真见大势已去，只得带着家眷，坐外国江轮逃至上海，匆匆到日本亡命去了。李粹的军队并没有什么损失，便安然得了江西，反倒捏报李义真宣布独立，反抗中央，国华因地处邻封，迫不得已，只可派师长李粹率兵戡乱，仰赖大总统威灵，义真已逃，地方已定，请中央速派大员，办理善后。国华的电报拍至中央，又暗中密保李粹，堪胜都督之任。项子城便下了一道命令，特任李粹为江西都督。此令。此时最难过的，当无过于王之瑞了，他在上海住着，尚未回京复命，便得着李粹占领江西的消息。他顿足大骂：“中央真不是东西！为什么叫我去卖朋友，他们却诈取人家地盘？叫义真看我姓王的，直然是跟中央串通一气了，我这种冤枉却向何方去诉呢？”急得直要跳黄浦江，多亏左右监视劝导，幸而不曾出险。然而上海此时，也闹得不成样子了，国华派的汉奸，同上海平民党勾结起事。江西动乱之始，李粹故意给上海党部去了一个电报，是假托义真名义，说李粹的兵，已经被我完全打败，我不日水陆并进，便攻至上海，请你们急速起兵响应，以便窥取南京云云。华自强、陈起梅得着这个电报，信以为实，又经旁边的汉奸再三撺掇，便决定某日起事，刻不容缓，先夺取制造局，然后再占领龙华军署。手下有几百革命家，每人一颗炸弹，预备拼命。到底这一班学生军，怎能敌得住北洋劲旅，才一发动，就被上海镇守使部下给打了一个七零八落，死的人很不少，其余四散奔逃，再想退回租界也做不到了。仅仅就是华自强、陈起梅几个首领，因为同租界的华捕头儿是同帮兄弟，又是磕头的一盟，便隐身在捕头白荣华家里不敢露面。究竟这也不是长局，不过暂时避讳几天，仍然还得到外国去。因为他们既明目张胆同中央宣战，而结果又是战败了，上海地方官吏便可借词，说他们是乱党，向租界当局要求引渡。其实引渡两个字，是绝对做不到的，不过在租界当局，也很不愿这一群人在上海住着，危及租界治安，乐得借着引渡两个字威吓他们，请他们早早到外国去，也省得地面上再起争端。因此便示意白荣华，叫他实行劝告，限七日工夫，速速放洋到日本去，可以保护他们的安全。如若逾限不走，对不起，可就实行引渡了。
　　华自强为势所迫，不得不走。他同陈起梅商议，我们难道这样一走，就甘心了吗？无论如何，也应当想一个法子，将来对付项子城，决不能叫他得志。倘然他真当选为正式总统，我们平民党，便永久没有抬头之望了。陈起梅道：“我倒有一条计策，只怕没有适当的人，能够担负这种责任。只要能想出一个人来，这事就好办了。”自强道：“你先把计策说给我听，如果可行，我自有相当的人能够担任。”陈起梅道：“老项自经过那一次炸弹之后，深居简出，再想行刺是很难了。不过在两院开选举会以前，他无论如何，总是要去一趟的。那便是千载难得的机会，只要能有一个人，肯破出性命去。您手中不是还存着有两枚炸弹，听说它的炸力非常之大，能炸方圆四十步远近，人在一百步之外，只要有气力，能远远地掷过去，在四十步以内，一律炸为齑粉。我们有这种利器，为什么不用呢？”华自强连连摇头，说：“这个主意虽好，事实上恐怕做不到。头一样天津同北京，这两道关口一定混不过去。第二样纵然混得过去，项子城他不肯出门，依然没有一点用处。第三样纵令项子城出门，他鉴于前次的危险，一定要清跸净街，谁能站在路旁，专等着扔炸弹？不要说警察不叫你站住，就是商家住户，谁也不肯容留你啊！有这三样难处，你的主意，如何能够行得去呢？”陈起梅道：“天下事全在人为。我们那炸弹，原是做成墨盒形的，极容易混过去，稍微机警的人，就做得到，这并不算什么难题。至于项子城肯否出门，正所谓谋事在人，成事在天。宁可他不出来，我们算是白预备。可别等他出来，我们落一个后悔不及。要说他防范太严，我们无法下手，这话也不尽然，我们只要豁出钱去，预先买好了线索，就不愁没有下手之地。我们最为难的，就是谁能负这责任，现在平民党中的重要角色，除去两院议员之外，差不多北京连相片都预备全了。那些当侦探的，哪个身上没有一套啊！从前不曾破脸，对付着还可以到京津去。现在已经破了脸，再想到京津去，都不容易啦。这样重大责任，难道还能寻党外人替我们担负吗？再说党外人谁肯替我们卖命呢？你请想，这个问题，比您所说的那三样不更难吗？”华自强点头，说：“你虑得很有道理，果然人选是一个大问题，假如要没有适当的人，我们那两枚利器就算是白预备了，将来纵有机会我们也只好干瞪眼，白白地错过去了。我们一息尚存，决不能死心塌地地，一任项子城当选正式总统。这个放炸弹的人，我们也不能认为绝对没有，慢慢地想着看，好在还有几天工夫，我们在这一个星期之内，难道真就不能寻得适当的人吗？”陈起梅发急道：“您认着租界当局，真给我们七天的限期吗？他不过为面子上好听，好表示他格外宽大。我们如果三天不走，他不定又要变什么花样，那时连白荣华也不免要赶着受热呢！我们明天不走，后天一准得走。您不久在租界，不知他们的内幕情形，我在这里多年，似乎这样事，也不知遇着多少次了，难道真等他们往外赶吗？”华自强紧皱眉头，也答不上一句话来。
　　两人正在对坐发愁、默默无语之时，忽听白荣华在外面高声说道：“田大弟看你们来了。”说着一打帘子，先后进来两个人，头里走的是白荣华，后面跟着一个青年男子。华陈两人一见，便都立起身来同他握手。你道此人是谁？原来就是前几回所说的社会团副团长田见龙。他自前两月离开北京，在车站上同文熊渭匆匆见了一面，便到天津。在国九经的报馆中住了一个星期，曾荷楼催他急速到上海去，说是华自强有重要事同他商量，非面谈不可。他于是又赶到上海，及至到了上海，当然先同社会团团长洪化虎见面了。化虎迎头便问他，你并未奉到本党的命令，为何一个人就回来，莫非你个人有什么要紧的私事吗？见龙本是心口如一的直爽人，从来不会藏藏掖掖，便对化虎直说，是华自强