栖霞婢-第6部分

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　　“姑娘一早便带着玲珑出去了。”果然有镇定安抚的作用。
　　“管她去哪里，有本事就别回来。”
　　“听流苏姐姐说，是去了宁王府……”“啪”的一声，那书砸到小福子身上，小福子捡起书，顺便瞅瞅太子爷手边，确定没有了其他可以砸向他的物件之后，才继续说：
　　“临走时姑娘还吩咐流苏说，她今日要是没回来，便是以后也不会回来了。”瞧见太子爷身子一僵，小福子赶紧往下说：
　　“晌午时分，姑娘一个人回来了，却径直去了太极殿，在殿外跪了一个多时辰，陛下午睡起来，传了她进去……”
　　“然后呢？”太子爷有点绷不住了，开口问道。
　　“从太极殿出来，姑娘就回东宫了，这会子在西殿外跪着呢。”
　　“咚”的一声，小福子被砸得眼冒金星，几近晕眩，他忘记了太子爷手边还有个玉枕。谁让他不捡要紧的，一句话说完的！
　　“爷，您缓些，别扯了伤口。”看着太子爷一咕噜翻身下榻来，小福子也顾不得头上青包，赶着上前去，扶着爷走到门边，便看见殿前阶下，那簇粉红粉红的秋海棠边上，兮禾正跪着呢，头低垂着，露出一截细长的脖颈，看得叫人心疼。
　　“她要跪，就让她跪着吧。”太子爷却冷静地回榻上趴着看书去了。
　　兮禾跪在西殿前，虽是浑身困乏，腹中**，心下却甚觉轻松，今日一路险招行来，能回到东宫，已是侥幸。去宁王府，若宁王狠心点，把她扣留了，哪怕就是把她给吃了，她也无处伸冤的；上太极殿，若皇帝不想见她，或者因那张方子迁怒于她，就算是立马把她拖至殿外仗毙了，她也是无力回天的。她想着方才拿着凤皇后生前服用补心丸的配药方子去见陛下，借着皇后当年的良苦用心，以及自己在皇后面前立下的誓言，求得皇帝收回行宫那日的配婚旨意，放她回东宫，虽说赌的是皇帝对姑姑的情意，可帝后向来不甚亲密和睦，凤家获罪，明眼人都看得出那是皇帝忌惮凤家功高不赏，外人哪知这情谊深浅，不过看来是赌对了，但回想起来，仍是心有余悸。
　　眼下就差殿内这位小爷没有哄了，他心里恼怒，觉得自己和宁王暗通款曲，辜负他一片情深，又伤他堂堂太子颜面。如果低眉顺目请上一罪，能消他心火，还他体面，她便跪着吧，只是眼下……实在难受得紧，直想靠了边上的秋海棠睡过去，毕竟连日来灼心折腾……
　　“哎呀，姑娘怎么倒地上了？”恍惚间听到小福子那一惊一乍的呼喊，“哎呀，太子爷您别使劲，小心扯了伤口，让小的来……”
　　“闪开，少废话，去请太医来。”兮禾本想睁开眼，可听着这乍怒的声音，闻着那熟悉的气息，心生安定，遂由他抱着，又依稀感觉被放到榻上，便睡过去了。
　　一觉无梦好眠，醒来已是黄昏，思量一番今日之事，顿生一枕黄粱隔世之感，再环顾一下四周，这怎么是太子爷的床榻寝房？兮禾快速翻身坐起，低头到榻边寻绣鞋穿。
　　“醒了？”一个声音响起，她才猛地看到榻边躺椅上侧靠着一位太子爷，正扭头问她话呢。
　　“嗯。”这光景，着实有点……暧昧，兮禾尽量绷着脸，不让那火烧云烧到脸上来，只管埋头找鞋子。
　　那位殿下却先起身了，见他一手撑后腰，一手捏本书，刚走出里间，便撞上小福子：
　　“爷，开膳吗？”
　　“本王不想吃，先去书房看会儿书，让凤兮禾把这全吃了。”
　　“好咧，那回头给您送书房去。”小福子看着自家太子爷的背影，心里默默地追问，您确定是去看书？您手里那卷书，今天好像就一直没正着拿过。
　　回头又看见兮禾姑娘走了出来，径直坐到桌案前，举起快箸，慢慢地吃起来，吃得很优雅，也吃得……很多，小福子出殿去张罗着给太子爷再备一份晚膳，转眼工夫回来，桌上已是一片空盘盏碟。兮禾姑娘正用香汤漱口，又净了净手，招呼他呢：
　　“小福子，太子爷的晚膳呢，我送过去。”
　　“备在这边呢，姑娘，您请。”瞧姑娘这气度，哪些个正宫主母也不及啊，太子爷您甘拜下风吧。小福子一边感叹，一边示意送膳的宫女，跟着兮禾往书房里去。
　　待入了书房，宫女们将膳食摆置停当，退出门去，太子爷却兀自倚坐在那书案后，像是看书入了神。
　　兮禾唤到：“殿下？”
　　“我腰疼！”我还头疼呢，不就是想让人扶吗？兮禾走过去，扶了太子爷到摆膳的矮几边坐下，又到里间拿了两个软枕给靠在腰上，再把一双象牙筷递上去。
　　幸好，这回太子爷没说手疼，伸手接了，兮禾赶紧在一边布菜盛汤。
　　“你今日去二哥府上做什么？”
　　“我去跟宁王殿下说，赠他香囊的是我的侍女玲珑，顺便把玲珑给他送去。”还能说什么，说我此生跟你有约，他的情意我来世再报？
　　“宁王收下了？”
　　“收下了。”
　　“那你又上太极殿做什么？”
　　“去求陛下收回旨意，许我回东宫。”还能说什么，说我曾在先皇后跟前，以凤家历代先祖的名义立下的誓言：凝炼我凤家女儿的传奇血脉，助你登顶，陪你……一生？
　　“陛下准了？”
　　“准了。”
　　“就这样？”太子爷似乎觉得她的回答太简单了点。
　　“就这样。”倒越发凝练了。有些话，是不能说的，为你，我已经放下了太多的骄傲，若将心事全说与你听，我便失去仅有的自持之力，彻底沦为一株……攀着楠木才能站稳的菟丝花。
　　“凤兮禾，你总是喜欢瞒着我。”
　　“哪有……”既然佛曰，不可说，那就只剩撒娇卖乖这一招了。
　　“哼……”太子爷却不怎么吃这套，沉默着用完膳，又自己起身回到书案前看书去了，看了片刻，突然将书皮翻过来瞅瞅，又继续看。
　　兮禾等着宫女们收拾妥当，也想跟着一起退出去时，却听到那认真看书的人说了一句：
　　“你过来。”
　　“啊……殿下唤我吗？”兮禾看了看退出门的宫女们，还有那合起来的房门，突然有点想回去洗洗睡了。
　　“过来！”储君必修课之一，如何简洁有力地表达他的不容置疑，如何不怒自威地展现他的王者风范，承轩的这门课……修得太好了。
　　“殿下想喝茶吗，我这就去沏，殿下想喝哪种……”兮禾略略上前，潜意识里又想退。
　　“过来！抱我！”没见小爷腰不好使吗？遇到平时，还容得了你这么磨叽。
　　“哦，好吧。”兮禾忍着笑，绕到书案后，将那人轻轻抱住，没见过这么别扭的人，匪首大爷般的作派，脸却隐隐泛着红，求的还是这么一个天使般的拥抱与安慰。
　　那位本是坐着的别扭大爷，顺势将脸贴在兮禾胸前，双臂搂过小蛮腰，温热的手掌开始在那蜂腰纤背上游走。兮禾有点挂不住，想推开胸前那欠揍的脸，又想反手去拨那犯贱的手，马上听到一句威胁：
　　“不要扯着我的伤口！”这是哪门子的逻辑与道理？但兮禾还是把手轻轻放到他肩背上，不敢动弹了。
　　“让我听听，你心里有没有我。”
　　“我也要香包，不要找流苏做，我要你做的。”
　　“每次看到你招别人喜欢，我就觉得心里有把火，烧得我脑子糊涂。”
　　“可转眼看到你生病受苦，心里又疼得厉害，急得发慌。”
　　“从我记事开始，你就已经在我的生命里，慢慢地融进我的血脉里，没有你，我会死的。”
　　“可是，我不知道该如何拥有你，我只知道，太子妃位，中宫凤冠，甚至把这旖旎江山也捧给你，你也不屑的。”
　　“你想要的，一生一世一双人，而我，生而为太子，却给不起。”
　　“我也想过，放弃一切去拥有你，只是到那时，一无所有的我，又怎配拥有你。”
　　“我想靠近你，又怕忍不住伤了你，想赶你走，又像是在挖我的心。”
　　“我不敢奢求你就这么一直陪着我，却又日日怕你突然离我而去。”
　　“你说，我该拿你怎么办？”
　　一句接着一句，可那声音极低，几近默念，那人又将脸紧贴在她胸下，那些话便尽数揉进了她胸前衣襟，兮禾一句都没听清，只是觉得那模糊的声音闷闷的，酸酸的，遂问了句：
　　“殿下说什么，我听不清。”
　　“本来就不是说给你听的。”这句却听得明了，却带着哭音，哽咽着。
　　兮禾赶忙低头去看，她几时看过太子哭，那长长的睫毛上挂着的泪水，让她竟生出一种感觉，觉得面前这人有种低到骨子的谦卑，透着什么都知道的雪亮，又满是无能为力的哀伤。便被那泪水灼得心里发烫，全身发软，伸手去擦，却是越擦越多，慌忙间将唇印到那眼睑上，想是要堵住那泪水，那人一怔，亦伸手来揽住她的脸，却听到殿外小福子那煞风景的声音：
　　“殿下，东阁里那舞姬……投湖了。”
　　　

第二十一章　朱砂赌命，明月玄机（上）
更新时间2015…4…19　21：13：01　　字数：3904

　那天夜里，不仅东宫里的舞姬投湖了，刑部大牢里的刺客舞姬们也闹自杀，据说是开过晚饭不久，那群从行宫带回来的姑娘们便纷纷倒在地上，嘴角泛起白沫，抽搐**起来，刑部的狱卒们平日里见多了这些自尽与被自尽的伎俩，就地取材，挨个一通粪水灌下去，稀里哗啦一通吐，虽说吐得牢房里惨不忍睹，但那些姑娘的命倒是给捡回来了。
　　第二天一早，太极殿上刚起早朝，刑部侍郎的小厮便赶至东宫了，皇帝念着太子身上有伤，这几日免了他的早朝，这位小厮叩开东府宫门时，太子爷还没起，一群宫女太监正在殿里殿外熏艾香呢，说是昨夜有个宁王送来的舞姬投湖自尽了，太子爷嫌这事晦气，寅时宫门一开，就让人赶紧把尸首给送了出去，又觉得这舞姬污了他的殿阁和湖水，这不，东宫的下人们这会正赶着熏屋子，等下还要把湖水抽干，换一池新的呢。
　　等到太子爷施施然起床，洗簌完毕，开始享用早点之际，这小厮便依着自家主子的吩咐，把昨夜刑部大牢的情形描述一番，太子爷听后心情大好，唤了旁边那位叫兮禾的姑娘包赏银，那姑娘笑盈盈地给他沉甸甸一红包，格外还有一只香囊袋子，说让他拿回去送相好的女孩子。他满脸羞怯地出了东宫，来到午门前，早朝还未散，便又和其他各家的小厮们闲扯，从前些日子太子回朝选妃，一直又说到昨夜东宫舞姬投湖自尽，才等到自家侍郎散朝出来，遂候着上刑部办公去。
　　“你那香包别到处乱送，小心又送出问题来。”侍郎大人的小厮走后，太子爷有些不满地提点他的女史。
　　“诺。”兮禾也不分辩，只是笑着应道。
　　“这死过一回的人，怕是要想得开些了。”太子爷比较满意这种顺服的态度，便转开了话题。
　　“宁王爷不是想留着她们做点什么口供吗？怎么又让她们自尽了？”兮禾明白他是在说昨夜刑部大牢里自杀未遂的那群舞姬刺客，确切地说，是被自杀未遂，刺客杀手们若存了心要自尽，在事败之日被捕之时便能凭借一些隐秘手段自行了断，从而斩断线索，以防酷刑生变，泄了幕后机密。而当日那假扮瑶光的刺客以及一众舞姬从行宫押至刑部大牢，几日来情绪平静，举止无异，似是等待着开堂审理。此前兮禾还心念着，她们会不会在公堂上一通睁眼瞎话，置太子于不利之境。昨夜牢里却闹了这么一出，断不是齐齐生出轻生之念，倒像是有人要杀人灭口，难道是宁王对他的舞姬们失掉了信心？怕那些娇滴滴的姑娘们禁不住刑部酷刑的折磨，说了不该说的话？可这宁王怎么突然间变得心太软手也太软，怎么就让那些眼疾手快的狱卒把舞姬们的性命给捡了回来，眼下等她们回过神来，会不会也对宁王殿下失掉了信心，宁王不是弄巧成拙了吗？
　　“我那二哥可没有这么傻。”太子爷笑说到，笑得有点……奸诈。
　　“殿下，你……”兮禾瞬间想到一个可能，却见太子将手指放到唇上，作了个噤声的示意，便住了口。既然宁王不会傻到让他的刺客们来一场未遂的自尽，那还能是谁？
　　“那年，我和阿朗捉到天门关外一个马贼头子，瞧着他骁勇，想要收降他，可他宁愿被火烧死也不屈服，可没想到天公不作美，一场大雨把那刚燃起的火给浇灭了，我想，既然是天意，便放了他回去，结果没过几天，他便带着一班弟兄们前来，入了我狐面军。”太子爷娓娓道来。一个人若存赴死之心，须得入死境而复生，才会重生希冀，顾惜性命，反之，一个人若存死亡之惧，须得遭死难而逃生，才会放下执念，无所畏惧，一如当年那个天门关马贼头子，亦如今日这些舞姬刺客。
　　“那殿下就肯定，那些舞姬们一定会认为是宁王要她们的命，而不是太子爷要灭她们的口？”兮禾又忍不住多想了一丁点，太子爷您不也有杀人动机啊？
　　“这就得看刑部侍郎杜大人的本事了。”刑部侍郎杜仲卿，青云书院学子，熙乾十九年进士，御前钦点探花郎，初入刑部任六品主事，便专研律令刑狱，擅用奇招，连破几起贪赃枉法的棘手大案，熙帝大爱，称其练达而不圆滑，刚直而不古板，能臣也，遂擢升为三品侍郎，佐理年事已高体弱多病的尚书大人。
　　在接下来几天里，这位出生青云，而后又在青云上散步的杜大人便完美地实现了太子爷的愿望。他几次到牢房里探望这群死里逃生的姑娘，给她们换了清净干燥的房间，并加派狱卒守卫，严禁探监接近，一应饮食皆用银针检查，又找出了在牢饭里下毒的狱卒亲自审讯，同时传达给刺客舞姬们一些信息：你们已是弃子，是你们的主子要杀人灭口，但如今太子爷负责此案，便容不得奸人猖狂。行刺皇子本是死罪，但太子重情重义，既然可以替兄长挡剑，也甚是怜惜你们为人作伥的苦衷与悲凉，也无须再做甚昧良心的勾当，只需在堂前实话实说，太子爷便会尽力替你们开罪，保你们平安，许你们新生。
　　这群命如草菅的姑娘几时被如此爱惜过，眼前这位年轻的侍郎大人丰神俊朗，温柔细心，遥想那位太子殿下清贵威仪，至情至性，加之那鬼门关前走一遭的噩梦作实可怕，待至三堂会审之时，便一五一十招了，招的是秦三娘为姐报仇，借瑶光公主献舞之机，指使明月楼舞姬刺杀宁王，嫁祸太子。这些女孩儿们大多身世飘零，飘到明月楼里，幸得三娘子赏口饭吃，因此即便是拿自己的青葱性命去遂了三娘子的私愿，自然也是肝脑涂地在所不辞的。会审的大佬们听得糊涂，这秦三娘子的姐姐是何许人也？跟太子和宁王有何深仇大恨？非得杀一个再祸一个的？
　　大佬们便待着人去查了这秦三娘子的出身底细来，却又面面相觑，心里暗惊，这下倒是把太子的嫌疑给撇清了，也没有把宁王给牵扯进来，却把安王给拖下水了。要问这三娘子的姐姐是谁，正是当年那个被熙帝一时兴起给临幸了，又在十月怀胎难产之际因凤皇后一句“保小弃大”给丢了性命的司寝宫女，安王夜承穆的生母。
　　遂又请了安王来问话，这位平日里就显高冷的大皇子殿下也是语出惊人：“本王出生即遭母难，幸得懿德皇后悉心抚养，连生母都无缘相见，更不知有什么姨母。置宁王于身险，陷太子于不义，看似鹤蚌相争，渔翁得利。只不过，父皇命儿臣掌着这皇城禁军与九门安危，我成日里厉兵秣马，整顿防务，还嫌时光短促，这般陷害兄弟的龌龊伎俩，本王没空思量，也不屑算计。”言下之意，我手握重兵，要犯事还用得着用这么磨叽的手段？再说了，连皇帝老子都信任我的忠心与本分，你们这是怀疑皇帝的眼光和判断吗？
　　于是，案子审到这里，便钻进了一个死胡同，舞姬们能招的都招了，秦三娘子不见踪影，安王的话又把这胡同口给堵死了。太子便同刑部、大理寺、刑部的大佬们一道，将案子连同安王的那番话一并递到熙帝案前，熙帝阅完，半响不语，又问询太子。
　　承轩答道：“儿臣认为可以定案。”
　　熙帝问：“如何定？”
　　“明月楼秦氏为主谋，下四国通缉令，待捉拿归案后问审定罪；一众舞姬潜入行宫，袭击公主，刺杀皇子，按律当斩。不过……”太子迟疑地看了看皇帝，见他听得仔细，便接续说道：
　　“不过儿臣以为，潜入行宫之舞姬不过是受人指使，且并未酿成大祸，不若网开一面，只将假扮公主行刺之人斩首示众，以儆效尤，其余人等可流放南疆，明月楼其他人则可无罪释放。”
　　熙帝此时倚靠在椅子上，有点懒懒地，略微抬眼看了看儿子，又问诸臣意下如何。
　　这三堂会审的大佬们皆是在朝堂上修炼多年的老狐狸，心知肚明这案子没有这么简单，可如果继续查下去，也没有什么复杂的，不就是天家兄弟间的那点纷争吗，暗地里使绊争宠夺权上位，明面上兄友弟恭骨肉情深。若是较真了查下去，那就把明面上的东西给撕破了开，把暗地里的东西给翻了出来，毕竟不是小事。所以，这查与不查，得看皇帝的意思，是想遮掩了事呢，还是想整顿家风。可天心难测，遂又觉得太子的办法干脆省事，不劳民不伤财，又不为难他们这些在皇家眼皮子底下讨日子的苦命人。于是，三位大人皆附议妥当，又赞太子仁厚。
　　这夷山行宫的行刺案件便这样搁置下来，稍后，秦三娘子的画像便频频出现在南曦大小城池墙头的通缉令中，四国间山河辽阔，江湖中能人异士辈出，秦三娘子又是有心藏匿，自然不是那么容易找到的，南曦的捕快们久寻不着，便渐渐将注意力转移到新的案件上去了，此乃后话。而当日大佬们告退之后，皇帝独独将太子留了下来，说了一番体己话。
　　虽说是父子间的体己话，却也跟打机锋似的，皇帝问道：“不查了？”
　　“大哥骁勇善治军，实为良将；二哥精明擅财政，可为能臣；三哥多才长文学，堪称国士，哥哥们皆为天之骄子，国之栋梁，儿臣愿与兄长们相亲相爱，共襄这大曦江山。”太子回答得小心谨慎，平缓明朗的声音又带着些希冀与真挚，说完再抬眼看看父亲的神色，便知道答对了。
　　前些日子，太子曾就此案问询傅青竹，太傅大人点了几句话让太子回去自己思量：殿下自幼为储君，却未见陛下如何宽厚待见，反而压了殿下的母族凤家，这些年又让殿下的兄长们掌兵权，入朝堂。殿下可仔细思量一番，陛下这是何意？
　　太子听得委屈，却也听得明白。不宽厚待见，那是不让他恃宠而骄；压了母族，那是去了他的倚靠，亦避了些后患；扶持兄长，那是给他的磨刀石，让他磨砺。当然，如果不争气，让磨刀石给磨折了，也就是扶不起的阿斗，作罢便是。
　　一句话，皇帝望着这储君能强大，此乃其一。其二，父皇早年身世坎坷，却能在众多的皇子兄弟中脱颖而出，得以继位，后又励精图治，开创这南曦太平盛世，这样的明君，不乏帝王心术，心中又装着江山社稷，甚至四国天下，他想要一个怎样的继承人？把龙子们全都养得如狼似虎，然后让他们相砍相杀，最后的赢家来继位？也许，作为父亲，父皇最想看到的储君，不是一个踩着众兄弟上位的孤家寡人，而是一个能包容、统御、制衡其他强大兄弟的仁厚强者吧。磨砺而不内耗，争斗而不伤及国本，这是父皇的底线。好吧，论经世治国之才干，哥哥们比之于我，有过之无不及，可论仁德宽厚，他们不可以，我却可以。太子有了这番通透的心思，便有了这案子的处理主张，以及今日的这番对答。
　　熙帝虽说不置可否，到也神色和悦，起身叹道，“你到是稳重些了，陪父皇到凤仪宫走走，许久未去了。”遂向太子伸手过来，太子赶紧上前扶住，出了上书房，往凤仪宫去了。
　　　

第二十二章　朱砂赌命，明月玄机（下）
更新时间2015…4…19　21：13：45　　字数：2447

　那日稍后，宫里的嫔妃们、宫外的皇子王爷以及那些跟皇家关系紧密的曦京显贵们，但凡是有点眼线门路的，都收到这样一个信号：一向不甚亲厚的皇帝与太子，竟然父慈子孝地相携去凤仪宫缅怀已故的太子生母懿德皇后。大家一边感叹帝心难测，一边开始重新拨拉心中的小算盘，测算诸皇子的登龙胜算。
　　那日傍晚，凤兮禾站在东宫栖霞殿前廊边，迎回这位悄然间又不小心羡煞了整个曦京的太子爷时，却是另一番滋味与模样。那人闷闷地，依稀瞧着眼眶还泛着一丝红，却又黑着脸，从她身边走过也不言语，待入了西殿，即不更衣，也不传膳，径直进了书房，留下一众宫女太监们不知所措，小福子公公立在门口，正待小心伺候两句，房里传出来一句爆喝：“叫凤兮禾来！”众人暗自松气，谢天谢地，太子爷的突发风暴，有姑娘来抵挡，没咱的事了。
　　凤兮禾便在众人的同情目光中进了书房，心里还犯迷糊，不该啊，这几日似乎没有触到这小爷的逆鳞啊。等到那位站在书案前的太子爷冷不丁问了句：“兮禾姐姐，你和母后还有多少事情瞒着我？”兮禾心里咯噔一下，虽说比太子长半岁，论血缘也算是表姐弟，但太子甚少称她姐姐，心情好的时候叫“兮禾”；炸毛的时候，连名带姓喊“凤兮禾”，有时也叫她“栖霞婢”，虽说简单粗暴，但那语气颇有些呵斥自家人的傲娇意味；倒是若真的阴阳怪气地称她“兮禾姐姐”，便是真的心生芥蒂了。
　　“殿下所言……何事？”
　　“今日，我随侍父皇去了趟凤仪宫。”
　　“啊？……”
　　“父皇说，前些日子你上太极殿，给他看了一张药方子。”
　　“哦……，那殿下是知道了……”
　　“我要你亲口告诉我，那张药方是什么意思？”
　　“那是姑姑生前服用补心丸的方子，姑姑那心悸之症，殿下是知晓的，这是凤家的……”兮禾本想说这是凤家女孩儿的先天毛病，说不定我也有呢，可又转念一想，说那些何用，反显得自我哀怜。又见太子无甚反应，便赶紧转了话题，接着说下去：
　　“当年太医院研制了这味补心丸，专治心悸之症，姑姑长年服着，倒也无甚大碍。只是临去……那几年，这心悸越发厉害了，姑姑便加着量地服用，方能安神镇惊，直至……毒发。”
　　“这补心丸怎么又成了毒药？”太子问道，又想起白日里皇帝的话来，不由得心里又泛起一阵酸苦。当时皇帝和他立在那椒房殿前，对他缓缓说来：“你母亲既然能自己析出药方，明知那是毒药，却还饮鸩止渴，她这是在怨我，怨我没有好好待她，怨我没有好好待凤家。”
　　“姑姑也觉察出这补心丸治标不治本的蹊跷，便析了药方来看，发现其中一味是朱砂，这朱砂含毒，少量可为镇静良药，久服过服则……毒性致命。”兮禾边说边瞅太子的神色，太子神色变幻，问出来的话却是重复皇帝的话：
　　“她明知那是毒药，为何还要饮鸩止渴？她掌着中宫权柄，为何不追究这朱砂背后的干系？她那么精通药理，为何不想办法解了这毒症？”太子的眼眶泛着湿意，眼神中升腾起怒气与哀伤。
　　“她是在赌命。”兮禾脱口而出，把太子说的一怔。
　　“彼时姑姑服食这补心丸已有数年，毒性渐积，身体越发虚弱，加之被陛下冷落多年，不免心灰意冷，了无生趣。这朱砂方子背后的伎俩，她也不理会了，逃不过就是后宫心计，凤家早已没落，她又自觉时日不多，若深究了下去，世家贵族盘根错节，斩草却除不了根，还要凭白冤枉多少无辜性命，甚至指不定给殿下留下些祸端。所以，只将方子写了与我，让我择机而用。而她……她说只想以性命，换得陛下的半生眷恋与思忆，还有殿下您的……一世荣华与平安。”
　　兮禾一边道来，一边不禁又忆起昭宁长公主的话，你那皇后姑姑什么都好，就是贵族气太重。当时，兮禾还不解地追问，长公主解释道，贵族气就是把什么都看得比性命重，尊严，荣誉，家族，责任，或许还有感情，又语重心长的教导兮禾，你也算是小小年纪就经历从云端跌落泥地了，可别把这贵女气学了去，要学就学我的无赖泼皮样，把性命看得比什么都重，只要活着，什么都可以重来。为此兮禾还唏嘘感叹了许久，那般尊贵无比的天之骄女，竟教她要像土匪一样活着，后来却也慢慢悟到了这教诲的深意。
　　“以性命换我一世荣华与平安……”太子轻念着，思及自母亲去后，自己这看似孤立无援却又在摇摇欲坠中渐渐站稳了的东宫生涯，有些恍然，又有些痛惜母亲的用心良苦，那神色似哭似笑，良久，像是平复了心绪，回神了，复盯住兮禾，问道：
　　“让你择机而用，你就是这样用的？”
　　“殿下觉得用得不妥吗？”我不过是怕陛下他老人家新人太多忘旧人，拿点陈年往事去提醒一下，您还欠着皇后的半生眷念与追忆，同时为太子爷您的一世荣华和平安加点筹码，顺便……顺便也了点私心，让我不用想物品一样被挑来捡去。兮禾心下这番反转，确是万万不敢说出来的。
　　“呵……”太子轻笑，他心思何其敏快，这点曲折玄机，岂会想不通？可他又觉得在这件跟他关系最大的事里，他却被撇开了。“母后为何把她的这些心思与算计都告诉你，却瞒着我？”
　　“殿下若一开始就知晓，能善罢甘休吗？”当时你就一十岁出头的黄毛小孩儿，拿什么去跟人家斗？兮禾心想，你是她舍命要护的，自然越纯粹越好，而我，是接替她来护你的，
　　自然要担当些，当然，我也是有私心的，我那血染沙场的家仇，我那流放南疆的家人，还指望着您呢。
　　“我现在知晓了，你觉得我能善罢甘休吗？”太子的声音冷冷的。
　　“殿下请慎重，陛下的意思也是……”当日皇帝看了药方，知晓了这事，却并未有甚旨意，看来是不想因这陈年旧事而再起风浪，后宫本是深深浑水，能有着表面的平静已是不易，稍微搅动便不堪入目，皇帝上了年纪，有些不忍心。
　　“凤兮禾，你知不知道，你这东宫昭训的作派，很……可恶！”
　　“是吗？那太子爷不若罚我去庭中做打扫的粗使丫头，省得在这里碍眼。”话一出口，又咂出点娇宠的意味，便难为情地低了头，脸上泛起些红潮。
　　“你……”被顶撞了的太子爷也觉得有些意外，再看着那粉面桃腮，和白玉似的低垂颈项，也咂出些暧昧情意，这日来因母亲的事情而郁结的心情似被冲淡开