庶女攻略 吱吱-第93部分

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　十一娘愣然。
　碧玉？
　佟姨娘碧玉？
　那天晚上夜风很大，劈里啪啦拍打着凌穹山庄的窗户，被大红灯笼照着的厅堂温暖静谧，如世界的一隅，让人轻松下来。
　两个人对坐在半月桌前，一个慢慢地喝酒，一个慢慢地斟。
　喝酒的人越喝越精神越好，斟酒的人却不敌睡意伏在了桌前。
　她最后的印象是自己蜷缩在一个温暖的怀里……等十一娘再张开眼晴的时候，她已经在自己的床上。
　罗帐半垂，右半边床空空如也。
　她起身。
　帐子立刻被人挑了起来。
　“夫人，您醒了！”
　映入眼帘的是琥珀那张笑盈盈的脸。
　十一娘还有片刻的糊涂。
　“侯爷呢？”
　琥珀服侍十一娘将在烘笼上烘了的陵袄穿上：“侯爷把夫人抱回来就去了后花园，舞了会剑，刚刚回来，夏依正服侍梳洗沐浴了！”
　十一娘点头，低声问起乔莲房那边的情况来：“……还口口声声说是秦姨娘害的她吗？”
　“没有了！”
　琥珀蹲下来给十一娘穿鞋，“自从夫人训斥了她一番，让她说话要有凭有据之后，乔姨娘就再也没提”秦姨娘害她”这样的话了。”
　说到这里，她动作一滞，“不过素姨娘好像很害怕乔姨娘这样说似的。
　她从昨天下午就一直等您回来，还不停地跟我们解释，说自从乔姨娘禁足之后，她就从来没见过乔姨娘，更别说去乔姨娘那里拜访……她昨天等您等到落匙，今天天没亮又来了。”
　“遇到侯爷了？”
　十一娘伸开双臂站在那里，由琥珀服侍她系上裙子。
　“遇到了。”
　琥珀低声道，“被侯爷训斥了一番。”
　“被侯爷训斥了一番？”
　十一娘沉吟，“都训斥了些什么？”
　琥珀低声道：“侯爷说，让她别听风就是雨，在这里给您添乱！然后理也没理秦姨娘，直接去了花园。”
　十一娘却坐在镜台旁的绣墩上沉思起来。
　琥珀想到徐令宜说秦姨娘“听风就是雨”，
　一副根本不相信秦姨娘会为难乔姨娘的样子，不由担心地道：“夫人，您是怕侯爷会偏袒秦姨娘……”
　“不，不，不，”
　十一娘轻轻摇头，“我在想，侯爷对人一向客客气气的。可对素姨娘……说起……秦娘还是二少爷的生母，却是想训就训，想甩脸就甩脸……”
　唬殆笑道：“秦姨娘原是侯爷身边的婢女。自然不同一般的人……”
　话音未落，已面露惶然。
　十一娘望着她笑。
　琥珀默然。
　“请秦姨娘进来吧！”
　十一娘笑道，神色间又恢复了往日的淡定从容，“侯爷说的有道理。
　乔姨娘流产的事还没有查清楚，她这样听风就是雨的，的确有些不好。”
　琥珀应喏，带了奉姨娘进来。
　秦姨娘浮头肿面，无精打采的，看上去一下子老了五岁。
　她见到十一娘就跪在了她面前，眼晴一红，落下泪来：“夫人，我真的没有害乔姨娘。
　要是您不信，可以问我身边的人，也可以问院子里的妈妈们……”
　“什么事都要讲凭证。”
　十一娘让琥珀扶她起来，“秦姨娘不用担心。”
　秦姨娘抽泣着站了起来“夫人相信我就好，我是真的没有害乔姨娘！”
　她反反复复就是这几句话，十一娘不时地点点头。
　好文姨娘来了。
　“哎呀，秦姐姐，你可真早啊！”
　她神清气爽地给十一娘行礼，耳朵上垂着的赤金镶青金石的耳坠随着她的动作摇拽出美丽的弧线。秦姨娘强笑着和文姨娘见礼。
　“今天的天气真好啊！”
　文姨娘和大家打哈哈，“去年这个时候也是出了好几天的太阳，结果月底下起了阴雨。
　不知道今年会不会不一样——二小姐月底不是要做满月了吗？”
　又道，“听说五爷给二小姐取了名字，叫”嗣歆”。真的定下来了吗？”
　她问十一娘，没等十一娘回答，自顾自地道，“这名字我瞧着挺好。”歆”，”其香始升，上帝居歆”。真是个好名字……”
　她啰啰嗦嗦的，对乔莲房流产之事却一字不提。　
　第270章意料（下）
　也多亏有文姨娘的这番啰啰嗦嗦，屋里的气氛好了很多。
　正好滨菊给十一娘端了羊奶进来，文姨娘望着直笑：“快做新娘子的人了，怎么也不歇两天？难道是人要走了，所以舍不得，想多在夫人面前服侍几回？”
　滨菊羞得脸色通红，只低了头不说话。
　十一娘望着滨菊表情很是愉悦。
　文姨娘看得分明，笑道：“日子定下来了？”
　滨菊声若蚊蚋地“嗯”了一声。
　十一娘道：“就定在了这个月的二十六。”
　大显年纪不小了，万家不想再节外生枝，为定婚期让刘元瑞家的跑了四、五趟了。她见求得诚，就答应了。
　“到时候可得热闹热闹。”文姨娘听了喜上眉梢，好像是她嫁妹子似的：“东西可都谁备好了？还有没有东西一时不方便没置办齐全的？我记得，出嫁要打全套的子孙桶。文家在燕京有一家专营木器的铺子。要不要我帮着弄套松木的来。”
　滨菊红着脸低声道：“夫人都帮着置办齐了。让文姨娘费心了。”
　文姨娘听了就吩咐身边的秋红，“去，拿三十两银子来，算是我给滨菊姑娘买花戴的。”
　滨菊忙推辞。十一娘微微地笑。
　银子对文姨娘一向不是什么难事。不出五十两．不出二十两，偏偏出了个三十两。看样子，太夫人给滨菊四十两银子的添箱钱大家都知道了。“文姨娘给的，你就收下吧！”她道，“记得到时候给文姨娘磕个头就是。”
　滨菊见十一娘开了口。喃喃上前给文姨娘曲膝行礼道了谢。
　秦姨娘见也道：“那我也出三十两吧！”说着，吩咐身边的翠儿去拿银子。又笑着对滨菊道，“可惜我不像文姨娘家里有人开铺子，财大气粗的。这是一点心意。还请滨菊姑娘不要嫌弃。”
　“秦姨娘太客气了。”滨菊上前道谢。
　文姨娘则在一旁笑道：“你拿三十两银子出来都是”一点心意”，还不够财大气粗的？”拿话调侃秦姨娘。
　秦姨娘听着急起来：“我哪有文姨娘有钱。拿这三十两银子也是很勉强的——年前拿了五十两银子给慈源寺做了香油钱，前两天请济宁师太帮着供奉经文出了二十两银子的香烛钱，又拿了五十两银子请济宁师太帮二少爷念”清心咒”……我不比你有进项。我手头紧得很。”
　文姨娘见她说起这个，不由讪讪然地笑，朝十一娘睃去。见十一娘只是含笑听着，心中稍安，正想岔开话题，净房那边有响动，大家循声望去，就者见徐令宜穿着件宝蓝色纻丝直裰走了进来。
　两位姨娘不约而同地敛了笑容，曲膝给他行礼。他却冷冷瞥了一眼秦姨娘：“念什么咒？”显然听了个一言半语。
　秦姨娘却吓得脸色发白，急急道：“没有，没有。没有念咒！”然后一副怕徐令宜不信的样子，强调道，“真的没有念咒！”又求助似地望向十一娘。
　秦氏一个婢女出身的姨娘，能有多大的见识。何况身边还有太夫人、五夫人这样的“榜样”，她信这些也是很自然的。“我们正说着滨菊的事呢！”十一娘笑着帮她打了个圆场，“两位姨娘各拿了三十两银子给滨菊添箱。”
　徐令宜见十一娘转移了话题，看了秦姨娘一眼．没有再追问下去，顺着十一娘的话道：“滨菊毕竟是你屋里头一个出嫁的。”
　文姨娘听着附合道：“是啊，是啊！我们屋里有好几年没办过喜事了——我还淮备去帮帮忙呢！”
　徐令宜没有做声。
　文姨娘眼晴一转，笑道：“夫人，那万大显的父母都在庄子上。他们初来乍道的，认识的人不多，地方又偏远，来来去去不方便。我看，夫人不如在管事们住的群房那边给他们腾两间厢房做新房，婚事就在府里办了。吹吹打打地，多热闹啊！”
　滨菊见大家议着她的婚事，悄悄退了下去。
　“我看还是照万家的意思娶到庄子上去吧！”十一娘笑道，“万家在庄子上安了家神，在我们府上办婚事不大好。何况滨菊是去做人家的媳妇，又不是请个菩萨在家里供着——这样万事还没有开头，就这也不好那也不好的。以后婆媳妇之间十之八、九会为这些事生罅隙。”
　“哎呀！”文姨娘听了笑得更灿烂了，“还是夫人贤淑。我只想着怎样帮滨菊姑娘长脸，却没想到这茬子事上去。”她说着．飞快地睃了徐令宜一眼。见他目中含笑地望着十一娘微微颌首。不知道为什么，她心中一凉，说话就有些心不在焉了，“……反正以后有的是机会……现在到不必为这些事和婆婆闹得不愉快……”
　所以到了二月二十五铺嫁妆的那天，她给十一娘请过安后就去了金鱼巷——按规矩，婢女出嫁之前都会回到自已家里，是不能从主家院子里出嫁的。像滨菊这样没有父母在跟前的，或是拜了哪位管事妈妈做干娘，在干娘家里出嫁，或是到外面租个房子暂时当新房。十一娘两样都没有采用，而是把滨菊安排在金鱼巷出嫁。
　金鱼巷里张灯结彩，刘元瑞穿了崭新的宝蓝色杭绸衣裳在门。接待客人。
　见文姨娘的马车，亲自迎上前来做揖，卸了门槛让马车进内院是刘元瑞家的在主持大局。
　她穿了大红陵袄，头上插了双喜字基金簪子，喜气洋洋的。
　“姨娘可真是稀客！”
　刘元瑞家的上前给文姨娘行礼，上前半步帮她带路，“杜妈妈、田妈妈、万妈妈和竺香姑娘都在东厢房喝茶……”
　文姨娘脚步微顿：“杜妈妈来了！”
　刘元瑞家脸上堆满了笑：“来了，来了，今天天刚亮就到了。田妈妈、万妈妈是和她老人家一起来的。反倒是竺香姑娘迟了一步。说是夫人有话要她带给滨菊姑娘，所以迟了。”
　一面说，一面将文姨娘引到了东厢房。
　那边乔莲房怏挹地推开了绣橼手中小碗：“先放一放，我等会再喝！”
　“小姐！”绣橼哀求道，“您刚才也说等会再喝。。。。您得快些好起来才是！”
　“好起来！”乔莲房大大的眼睛里噙满了泪水．“好起来有什么用。侯爷根本不愿意见我。”泪珠划过苍白的面孔落在了月白色的小袄上，留下一个浅浅的泅印，“还让十一娘把我我拘在这院子里，不准离开半步……”
　绣株听着眼神一暗，端着药碗的手有些无力地收了回来。
　“他一定还在怪我。怪我把孩子弄没了！”
　乔莲房说着，伏在枕头上哭了起来，“我怎么知道那药不能多吃……”
　绣橼也落下泪来。
　好不容易拿银子打点吴太医帮着给太太送了信去。
　太太又请动了乔夫人亲自送来了长春道长的秘药……当时她们都以为是绝处逢生。
　当天晚上就照着乔夫人的嘱咐把拒子、床都挪了个位置，又背着田、万两位妈妈试着吃了一粒药。
　结果第二天早上起来人也不吐了，吃饭也吃的香了。
　她们大喜过望。
　怕两位妈妈发现秘药，又想着既然是真的，那多吃点肯定效果更好。第二天就加了一粒。吃下去感觉精神倍增。所以第三天依旧吃了两粒…谁知道，半夜就开始肚子疼，不过一盏茶的功夫，就见了红……
　人九死一生。不仅孩子没了，还落得个被拘禁的下场。
　可事已如此，后悔有什么用。
　绣橼擦了擦眼角，低声劝乔莲房：“小姐，您还年轻，以后有的是机会。当务之急是养好身体。只有养好了身体，才可能再怀一个。要不然，就算侯爷气消了，身体败了怀不上，那也是枉然啊！”
　说着，又将碗端到了乔莲房的面前，“小姐，这药要趁热喝！”
　乔莲房听着抽抽泣泣地收了眼泪，由绣橼服侍着喝了药，含了一颗窝丝糖在嘴里。
　“今天怎么没有见两位妈妈？”她怏怏地躺了下去，随口问道。
　流产是小月子。田妈妈和万妈妈虽然依旧在她跟前服侍。但乔莲房感觉她们没有以前那样尽心尽力了。
　想到这里，她心中一阵不快。
　绣橼哪里不知道两位妈妈近日的变化，又怕乔莲房生气，犹豫了片刻才低声道：“听说十一娘那边的滨菊明天出嫁。两位妈妈去送恭贺了。”
　乔莲房听着心头大怒：“不过是送个恭贺，也要两个人一齐去。”觉得她们分明是不想服侍自己，不禁语带嘲讽，“不过是个婢女罢了。这要是十一娘的妹妹出嫁，岂不要去舔人家的鞋面子？枉我把她们看得重，一来就各赏了十两银子一匹妆花缎子……”
　绣橼想着两位妈妈是太夫人身边的人，不想和她们把关系弄僵了。
　忙道：“两位妈妈这些日子也拘得有些紧。难得有借口出去一趟。小姐别生气了。两位妈妈说了，早上去去，下午就回来。”
　说着，打量了一下屋里的光线，“看这时辰，应该要回来了！”
　她的话音刚落，窗棂外就传来珠蕊的声音：“两位妈妈回来了！”
　“是啊！”田妈妈高声笑道，“哎呀，可惜你们看不到一一滨菊那嫁妆……啧啧！说起来我在徐家也有四十几年了，也就是太夫人身边香溢嫁的时候有这样的排场。不过，香溢又不同。她当年服侍侯爷在老家守灵是有功的人。滨菊……这可真验了那句话一一本事再好没有用，得看跟着什么主子……”
　“你小点声！”
　万妈妈的声音插进来打断了田妈妈的话，“小心吵醒了乔姨娘！”
　“哎呀，这人一得意就忘了形！”田妈妈忙笑道，“我不说了，我不说了。”
　嘴里说着不说了，声音却没收敛半分。　
　第271章喜庆（上）
　屋里的人听着脸色有些难看，两位妈妈却沓沓着往内室去。
　看见乔莲房主仆一卧一立，田妈妈噫道：“原来姨娘早就醒了。”好像根本就没有意识到自己说话有些不妥当似的神色自若。见旁边小机上还放着个残留着褐色药计的小碗，知道绣橼巳服侍乔莲房吃了药，笑道，“我们赶回来就是惦记着姨娘的药一一早知如此，就应该在那里多待一会的。”神色间全无没有服侍乔莲房吃药而应该有的愧意。
　乔莲房看着恼怒，正想暗讽两句，那万妈妈已在一旁笑道：“你是得了便宜还要卖乖——要不是赶着回来给姨娘煎药，只怕你还不止两吊钱。”
　“谁说的。”田妈妈就有些不服气地道，“文姨娘可是有名的散财童子。要是继续斗牌，还指不定谁赢呢？”
　乔莲房听着一怔。
　滨菊出嫁……文湘莲也去了？
　她的心思全被这占了，顾不得和两妈妈计较失礼不失礼的事了。
　轻声道：“文姨娘去了金鱼巷？”
　“可不是！”田妈妈笑道，“不仅文姨娘去了，就是杜妈妈也去了。我听竺香说，夫人还请了她给滨菊梳头呢！”眼中流露出艳羡，“要是我那闺女出嫁的时候也能请动杜妈妈去帮着梳头就好了！”
　乔莲房心中五味俱杂。
　杜妈妈也去了。那太夫人……
　她脸色微沉。
　就听见那田妈妈在一旁絮叼：“……秦姨娘没有去，不过和文姨娘一样，给了三十两银子的添箱钱。听文姨娘那口气，她们本来准备多给点的，可太夫人赏了滨菊四十两，她们不好越过去，所以给了三十两。夫人也不好越过去，给了三十六两。”
　乔莲房主仆还是第一次听到，都有些惊讶。
　两人交换了一个眼神，不约而同地沉默起来。
　万妈妈就轻声道：“乔姨娘，我看，你也去凑个热闹吧！连那易娘都出了二两银子。单留您一个，颜面上也不好看啊！”说着，和田妈妈齐齐望过去。
　别人不知道，绣橼却是最清楚的。乔莲房手头只剩下二十几两银子的私房钱。别说她拿不出来，就是拿得出来，拿出去给十一娘长脸，这种事她是决不会做的。
　想到这里，她立刻笑道：“我们家姨娘如今被禁足一一哪里出得去！万一被侯爷知道了……”说着，露出为难的表情来。
　“不要紧的。”万妈妈听了笑道，“要不然，文姨娘也就不会去金鱼巷了！”言下之意是说文姨娘出府是徐令宜同意了的。
　乔莲房听着一震。
　绣橼也不好拿主意了，犹豫着朝乔莲房望去。
　“我看还是算了！”过了好一会儿，乔莲房才淡淡地道，“我是待罪之人，还是少生波折的好！”说着，面露倦意地闭上了眼睛，婉言拒绝了两位妈妈的提议。
　万妈妈犹不死心，喊了一声“乔姨娘”，正要再劝，田妈妈已拉了万妈妈的衣袖：“既然姨娘累了，那我们就先退下去了！”说着，还朝着万妈妈使了个眼色。万妈妈看着不再说什么，上前收了碗，和田妈妈一起曲膝行礼退了下去。
　乔莲房的眼睛“唰”地一下张了开来。
　她脸色铁青，牙齿咬得吱吱响。
　“小姐！”绣橼有些担心地望着她。
　“我没事！”乔莲房言不由衷地道，“你不用管我。我睡一会就好了！”
　绣橼不敢多说，轻手轻脚地服侍她躺下，自己坐在床前的小机子上一面做着针线，一面守着乔莲房。
　乔莲房睡得并不安生。窸窸窣窣地不停地翻身。
　绣橼知道她心里难过，却没有办法安慰她。
　同样是姨娘，那两个一出手就是三十两银子不在乎，这个却畏手畏脚不敢多用一分钱；同样是姨娘，一个代表四房去给晓梅祭拜，一个代表四房去给滨菊恭祝，这个却被禁足院子里；同样是姨娘，一个生了庶长子，一个女儿养在太夫人和夫人面前，只守着日子慢悠悠地过，好日子就会来了。这个却被人陷害失去了依仗……想着想着，绣橼视线开始模糊起来。说起来，都怪她们太小瞧这些女人了。以为只要能抓住侯爷的心就行了。却从来不曾想到会被那些女人拦在中间。别说求救无门，就是想在侯爷面前申辩两句也做不到，更别说想施展那千般的本领、万般的手段让侯爷回心转意了。
　念头闪过，她又想到那天十一娘感叹她年纪不小的事。
　小姐是侯爷的宠妾，她是小姐身边的贴身婢女。十一娘动不得小姐，却动得了她。
　那句话如悬在头顶的刀，不知道什么时候落下来，绣橼提心吊胆，日夜难眠。原指望着小姐能诞下一位小少爷，在侯爷面前能说得上话，为自己争取一番。现在……
　她越想越心惊，只觉得脸上湿漉漉的，又怕惊动了乔莲房，拿了手背悄悄擦着眼泪。
　猛地听见身边“腾”地一声响。
　绣橼忙循声望去。
　就看见乔莲房满脸是泪，随手拎起床头的迎枕、枕头就是一通乱扔。
　绣橼吓了一跳，忙丢了针线上前按住乔莲房：“小姐，小姐，您这是怎么了？”
　“我真蠢，我真蠢。”
　乔莲房泪如雨下，“娘劝过我好几次，我都没咬听到心里……一心一意以为，只要侯爷待我好，其他的我都不在乎……却不曾想过，我不在乎，别人却在乎。我不去害别人，别人看着侯爷待我好，却会来害我……如今酿成了大错，失了侯爷的欢心……后悔已经来不及了……”她说着，抱着绣橼嚎啕大哭起来。
　绣橼见她耸动着的瘦削肩膀，想着从来的玲珑．也不由悲从心起，哭了起来。
　“小姐，不会的，”
　她用安慰了乔莲房无数次的话安慰着乔莲房，“侯爷只是一时恼了小姐。等过些日子，侯爷气消了，就好了！小姐．您别哭了，身体要紧……”
　“不错，”
　就在绣橼以为自己还要继续苦口婆心的时候，乔莲房突然停止了哭泣，“你说的不错。侯爷只是一时恼了我。”
　她看见乔莲房徐徐坐直了身子，饱含泪水的大眼晴透着几份毅然，“所以我要见侯爷！”
　绣橼大吃一惊。
　她现在最怕乔莲房不硕一切地闹起来——杜妈妈既然去参加滨菊的婚事，说明太夫人已经站在了十一娘那边。
　十一娘又把这院子团团围住，她们叫天不应，叫地不灵。
　还有秦姨娘，自己信济宁师太，却告诉她们长春道长有生儿子的秘药，分明就是不怀好意，在关键的时候摆了她们一道。
　又有文姨娘，整天笑嘻嘻的，府里发生的大事小事却一件也瞒不过她。
　心里到底打着什么主意，谁也不知道……
　她们腹背受敌，如果小姐还不忍一时之气，她们面临的只会是四面楚歌。
　想到这里，绣橼只好小心翼地道：“小姐，我们慢慢来……”
　“不，”
　乔莲房听了轻轻摇了摇头。
　绣橼大急喊了一声“小姐”，抬脸却看见乔莲房眉宇间透出了几份决然之色，“不，我们不是要慢慢来。我们是要从长计议！”
　她柔美的面孔因这句掷地有声的话变得有些棱角分明起来。
　“小姐……”
　她感觉有什么东西突然从乔莲房的心里冒了出来，让乔莲房变得有些不同起来。
　好像是她一直想乔莲房拥有的清明，又好像是她咀想乔莲房具备的坚强……让她有些高兴，又有些酸楚，还有些害怕……五味俱全，说不出是什么滋味。
　“还呀秦榴宝那个贱婢！”
　乔莲房的表情微微有些扭曲，“她把我害成这样，我是不会放过她的！”
　
　“……金灯、绿扇、座伞一个都不少——是全套的仪仗，喜宴上用的十碗，请了十桌客。”
　刘元瑞家的做为女方的媒跟轿，满脸喜气地来回十一娘，“婆婆的见面礼是一对二两重的银镯子，公公是两锞小银锭。
　家里的东西也都齐整，滨菊姑娘嫁过去不会受什么苦的。”
　“那就好！”
　十一娘微微点头，又道，“以后就靠他们自己过日子了。”
　刘元瑞家的忙笑道：“谁说不是。
　好女不穿嫁时衣，好男不争爹娘财。
　夫人处处都为他们想到了，以后的日子得靠他们自己过了。
　不过，我看大显是个老实本份的，滨菊姑娘又得过您的教诲，两人以后的日子指定会红红火火的。”
　十一娘笑笑没有做声，和她说起另一桩事来：“我听说江秉正在外面找了事做。
　我院子里的事全托了他家里的在照看？”
　这话本就是刘元瑞家的借着绣儿的口传到十一娘耳朵里的。
　她忙笑道：“这件事我也听说了。
　只是一时事忙，没顾得上过去看看。
　要不．我哪天帮夫人过去看看？”
　常学智如今分在外院的回事处做小厮。
　十一娘笑道：“你一个妇道人家，这种事怎么好出面。
　我看，就让常家的小子帮我打听打听吧！”
　刘元瑞家的儿子刘太平分到了外院打杂。
　她听了微微有些怅然，但很快又高兴地道：“多谢夫人瞧得起他。
　我这就给他带句话。”
　十一娘看着松了口气。
　她还真担心这个刘元瑞家的是个容不得人的。　
　第272章喜庆（中）
　常学智年纪虽小，办事却很得力，第二天下午来给十一娘回音。
　“……在一个叫隆威的绸布店做二掌柜。听店里的伙计们说，江总管自称是夫人的陪房，以前曾在余抗罗家的绸布店里做总管事。”
　话说到这里，常学智面露犹豫，声音也低了几份，“说夫人带他来燕京原是想借他的长才准备开铺子的。他不想和大姑奶奶留下的人相争，所以才出去找条生路的。”
　十一娘听着思忖了片刻，柔声问常学智：“那家铺子大不大？在燕京有没有开分店。”
　“在燕京算是一般吧。”常学智道：“没有开分店。东家老板是常州那边来的一位客商，在东大门有三间铺子。专做棉绸生意。我是上午的巳初时分到的，伙计们做了七、八单买卖。看样子生意还不错。”
　十一娘点头，让绿云抓了把铜子赏他，又嘱咐他继续打听：“……没事的时候就去转一转。”
　常学智应声而去。
　琥珀进来：“夫人，二夫人的马车已经到了。”
　明天是二小姐徐嗣歆的满月，五爷徐令宽前几日亲自去请了一趟．说好了今天回府的。
　十一娘带了贞姐儿去垂花门前迎。
　二夫人梳了高髻，并插了三支丁香花银簪，穿了件黑色貂皮皮袄，月白色云纹综裙，模样儿即淡雅又素静。
　贞姐儿大步走了过去：“二伯母！”
　她脸红扑扑的，显得很兴奋。
　二夫人笑着朝贞姐儿点了点头，上前和十一娘见了礼。
　“三弟妹走了，家里的事全交给了你。辛苦了！”她客气地和十一娘寒喧。
　“份内之事，哪里敢说辛苦。”十一娘也容气地和她寒暄，“到是二嫂远道而来，一路上辛苦了。”
　两人不咸不淡地说了几句，换了青帷绿油小车去了太夫人那里。
　太夫人早就在等，见二夫人脸上立刻溢满了笑容：“怎么这么晚？一路上可清泰？”
　“有护院、管事，还有结香服侍，一路上都好。”二夫人曲膝给太夫人行礼，笑道，“只是今天天气好，贪恋延途的风景。让娘挂念了！”
　“一路上平安就好！”太夫人携了她的手往内室去，“怎么？路上的树开始抽条了？”
　“快到三月三了。”二夫人笑道，“树早就发芽了。”
　两人说着在内室临窗的大炕上坐下。
　二夫人说起三夫人来：“那几天正好我也有些不舒服，所以没回来。只派管事送了文房四宝和几匹刻丝料子做仪程……”
　大家还是头一次听说她身体不适，十一娘和贞姐儿微怔。太夫人已急急地打断了她的话：“哪里不舒服？可找太医瞧了？现在怎样了？”又拉了她的手上下打量。
　“没什么大事！”二夫人忙笑道，“就是受了风寒。如今已经全好了。”
　“你这孩子！”太夫人见她神色清爽，知道所言不虚，不禁摇头。
　“就是怕您担心才没有吱声的。”二夫人笑道，问起五夫人来“听五弟说，丹阳生产一切顺利。孩子落地有六斤六两，取名叫”歆”……”
　“是啊，是啊！”太夫人提到这个孩子就高兴，眼角眉梢全是喜悦，“长得可真是漂亮。取了两个人的优点。眼睛、鼻子随了丹阳，嘴却随令宽……”
　说着，有小丫鬟上茶。
　太夫人打住了话题，笑道：“看我，你刚回来，却只顾拉着你说话。”然后又像想起什么似的，道，“你这次回来不走了吧？”眼中不由露出几份期盼来。
　二夫人眼底飞逝过一道犹豫，笑道：“原来搬去西山就是为了偷懒。可真去了，又惦着娘。正好趁着我们歆姐儿过满月，我就赖着不走了！”
　“什么赖不赖的！”太夫人听了喜笑颜开，“这里是你家，想住多久就住多久。”又叫了魏紫服侍二夫人梳洗，“……我们去看歆姐儿去！”
　二夫人笑着应喏去了净房。
　贞姐儿跟过去服侍。
　太夫人神色微黯，回头望着十一娘欲言又止。
　十一娘想到元娘和二夫人的“主屋之争”，知道太夫人是在担心自己和二夫人之间有矛盾，干脆笑道：“二嫂是孀居之人，不免心思细腻。娘劝一劝。我们妯娌之间多些走动。惯慢的就好了！”
　她的话正说到太夫人的心坎上去了。
　“好，好，好。”太夫人露出欢颜，“你们这样亲亲热热的，我看着比吃人参、燕窝还强。”
　“娘放心吧！”十一娘笑道，“二嫂那里我会照顾好的！”
　正说着，二夫人更衣出来。太夫人打住了话题，大家说说笑笑去了五夫人那里。
　洗三礼之后十一娘还来看了歆姐儿两、三次。小家伙一天一个样。
　比上次来的时候好像又长大了些。粉妆玉砌的，二夫人看了稀罕得不得了。小心翼翼的抱着歆姐儿，好像手脚都不知道该怎样放好。