妾这职位-第43部分

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看屋里的脸盆很干净，就倒水和徐妈妈洗脸。

洗过脸，佟氏换了件春衫，帧哥也洗了脸打旁边房间过来，道：“娘，舅舅说领我们去街上逛逛，顺便吃点东西。”

佟氏听说，翻出包袱里带着的饼，用手帕包了几个拿着。

邵云海就带着几个人去镇子上唯一的一条街上走走，这个镇子在这一带算是人口最多的，因此，街上也热闹，来往人慢悠悠，一看悠闲自在，生活富庶安逸。

邵云海领着帧哥在前走着，不时回头关照佟氏二人，怕人多走撒了，佟氏心里好笑，这镇子上仅此一条街，即使走散了，也能找回客栈，邵云海大概以为自己平常很少出门，生怕走丢了。

找了个当口，邵云海对佟氏道：“这里的羊杂汤很好喝，不如就在这里用饭。”

佟氏笑着答应。

找个空桌椅坐下，

掌柜的看见邵云海笑着道：“邵爷有日子没来，每次路过都吃我这里的羊汤。”

邵云海笑着道：“我就吃好你这口，味道醇正，一人一碗，做上。”

那店家爽快答应声：“好嘞！”

眨眼功夫便端上来四碗羊杂汤，邵云海道：“妹子能吃得惯这膻味吧！吃不惯要点别的”

佟氏没有忌口的，笑道：“行，只要能填饱肚子就行。”

佟氏往汤里添了勺子炸熟的红鲜鲜辣椒，邵云海颇为奇怪地望着她，佟氏注意到他盯着自己，明白他是纳闷自己一个大户人家的妾，却能吃这种辣椒，暗自笑了。

邵云海提醒道：“妹子，这辣椒很辣的，少放。”

佟氏笑道：“没事，我吃的惯。”

又拿出带的饼，放到桌子上，大家吃。

佟氏拿过一个饼子，掰了一块，泡在汤里，对帧哥道：“哥儿把饼泡在汤里软和。”

帧哥富贵人家的孩子，显然没这么吃过，听说，也学着娘的样子做了，并吃了一口，抬头看着佟氏笑道：“娘，好吃。”

佟氏看着他笑了。

这又让邵云海惊奇，看佟如玉虽在富贵人家做过妾，但不娇气，吃东西虽不多，可也不挑拣，对她有多了几分好感。

吃过饭，略逛了逛，邵云海对佟氏道：“回去歇着吧！累了一天，明早还要赶路。”

二日，天一亮，佟氏就早起，刚拉开门，却见邵云海已从外面回来，手里捧了一大草纸包东西，看她起来道：“我去门口买了包子，趁热吃了在赶路，你昨儿那饼子又凉又硬，你们女人家身子弱，总吃干硬的吃坏了胃肠，我一早出去，等西头街上陆家包子一出锅，就买了，冷的不好吃。”

说吧，就招呼帧哥出来吃包子。

佟氏看邵云海结实的身板，挺括的肩背，像是个粗人，实则粗中有细的。

几个人就在外间桌子上坐下，打开草纸，里面包子还冒着热气，店家娘子也起来，烧了热水，吃了热包子喝了热水，佟氏觉得胃里极舒坦。

有事则长，无事则短。

不日，就已到山东地界，一路行去，就听说闹匪患，邵云海一行，就早早走，天一擦黑就住店，小心谨慎起来。

这日，刚行出不远，就碰到前方又过来的百姓，人人皆神色慌张，一打听，一个壮年男人手指前面道：“近日，镇守山东的张将军所辖部将哗变，杀人越货，掠夺城池，前方两座城池已被叛军占领，如今官兵出动，正围剿叛军，一时半刻怕不能过去。”

无奈，几人就在临近一个小镇子上住下，等官军消息，何时剿灭叛军在入城。

一住就住了五六日，开始镇子上涌来不少难民，渐渐的，能听见前方炮火声，昼夜不息，前面不再过来人了。

又等了五六日，炮火停了，夜晚死一样的沉寂，没一点动静。

镇子上突然涌来这么多人，客栈住满，地上打了铺，夜晚都在地上歇息，佟氏早起出门，横七竖八躺着人，男女老少。

本朝民风开化，平时男女交往比较随意，但像这样陌生男女老少挤在一处躺着睡，却是不雅，但动乱时期，人命都难保，这些规矩就都没人计较了，只有太平盛世，才生出许多无端的事来。

佟氏几人好在来的早，住上房间里。

邵云海早上出去买早膳回来，地上横七竖八的人差不多都醒了，只有一个像十三四半大的男孩子还躺在一床破旧的被子上，旁边一个年轻小媳妇，道：“看这孩子脸通红，是不是发烧了。”

众人七嘴八舌道：“这孩子来得晚，晚间受了凉，又躺在过道里，朝了风，早起发烧了，快告诉店家请个大人。”

就有好心人把店家找来，店家看看这孩子，烧得脸孔通红，好奇地问：“他家大人呢？怎么不见？”

一起逃难来的一个老者道：“我看见这孩子和一个老婆子大概是他奶奶，走到半道就走不动，死在半路上，就剩下这孩子一个人就随着我们一起来了。”

店家大概听说他的家大人没了，怕沾惹上麻烦，抖落不掉，也不想管，众人都是一群难民，也有心无力，自顾不暇，都围着却无人去请大夫。

邵云海把早膳送到佟氏屋子里，出来，一看围着方才那男孩子，

奇道：“孩子烧成这样，怎么还不快去请大夫来。”

众人七嘴八舌，邵云海听明白了，这是没人出银子，便从身上摸出一块银子，给店家道：“赶紧请大夫来，银子不够我出。”

众人都赞叹这孩子好命，遇上了好人，佟氏听见外面吵闹，出来，也听见事情经过，看邵云海拿银子救治那孩子，对他心生敬佩，出言对邵云海道：“这孩子病成这样子，在过道风口上夜晚凉，病会更厉害，邵大哥，不如挪去你屋里，让帧哥跟我们挤一挤睡。”

邵云海方才也想到这，帧哥说大不大，半懂不懂的年纪，和他母亲挤挤也行，动乱时期，就不像高门大院那么讲究了。

就道：“好，就把他挪到我的屋子里。”

众人皆赞其德。

众人把那孩子抬到屋子里，放到炕上，这时，店家请来郎中，给那孩子抓了药，吃下去，那孩子身子骨还算强壮，只是奶奶没了，一时悲伤过度，用被子把他奶奶卷了埋了，晚间睡觉时冷，冻着了，郎中说什么大碍。

店家又煮了小米粥，佟氏细心地给他一勺勺喂进去，那孩子身子暖和了，烧得热热的火坑一烫，出了身汗，身子骨结实，就轻多了，下晌烧退了，佟氏守了大半天，看他总算头不热了，松口气。

那孩子清醒了，毕竟年纪长些，知道礼数，忙下地拜谢邵大爷和佟氏。

邵大爷扶起他道：“孩子，你身子才好，上炕躺着将养时日，方能缓过来。”

那半大男孩子喉结都长出来了，瓮声瓮气地道：“谢叔婶相救。”

佟氏面色一红，邵云海看了佟氏一眼，暗喜，正说他心坎上。

那孩子上炕躺下。

又耽搁了五六日，前面也没有人过来，不知战事如何，邵云海有点着急，山东生意上有事等着他回去处理。

这日一早，吃了早膳，邵云海对佟氏道：“你带着他们在这里住着，我去前面看看，如果实在行不通，就绕道过去，远点也比干呆着强。”

佟氏劝阻道：“邵大哥，不能去，万一前方战事未停，兵荒马乱，不安全。”

邵云海道：“没事，这条路我熟，长走，我去看看就回来。”

佟氏看他性子急，料也拦不住，就道：“远远看看，形势不好，就回来，不行我们绕道走，晚些时日到山东。”

邵云海答应，吃了早膳，就出了门，这小镇子就仅此一条街，不长，住了这段日子常走，也熟了，佟氏送他到镇子边的大路上。

邵云海走出很远，回头看佟氏站在路边，朝她挥挥手大声喊道：“等我回来！”

佟氏也扬扬手，看着他走远。

佟氏回到客栈，徐妈妈看见她埋怨道：“邵大爷这样出去不是太危险，万一有个闪失，我们老的少的指望谁去？主子该拼命拦住才对。”

佟氏道：“他走南闯北惯了，做事有分寸的，男人的事，不用我们女人家操心。”

佟氏说是这么说，心里话，邵云海不是软柿子，没主意的人，即使自己反对，他也不会听女人的话，这些一眼就能看出来，强悍的能做点事的男人，一定不是个真正怕老婆的。

佟氏去看那男孩子，帧哥也在他屋里，帧哥好容易有个能说话的伴，虽这男孩比帧哥大上几岁，人也有点木讷，但憨厚朴实，容易让人产生好感，见佟氏进来，翻身要下地，佟氏上前按住，道：“整日都见，不用拘礼。”

那男孩子嘴虽笨，可心里明白，道：“婶子这几日受累了。”

帧哥让出地方，佟氏笑着坐在炕沿上，问：“你叫什么名字，家里还有什么人？”

男孩子道：“我姓郑，叫郑坚，自小没有父母，跟爷爷奶奶长大，爷爷前年过世了，奶奶前几天也没了。”

说吧，难过地低下头，佟氏想这是个苦命的孩子。

那男孩半天抬起头，满怀希冀地望着佟氏道：“婶子，我家房子倒了，我也无处可去，我想跟着叔婶去。”

佟氏一愣，这倒是没往这想，佟氏一愣神，那孩子以为不想带他，忙道：“叔婶放心，我能干活，什么活都能干，婶子收下我吧。”

说吧在炕上就叩头。

佟氏一看，这孩子着实可怜，自己若不收留，他一个人能去那里。

帧哥在旁求道：“娘，让大哥哥跟我们去山东吧，和我一块上学。”

佟氏心一动，收留他让他陪着帧哥上学，家里老老小小也要有个男人，这孩子岁数不大，身板结实，有一把子力气，在过两年应该是个好劳力。

道：“好了，我答应了，到地方后，帧哥上学，你也跟着念点书，认识字吗？”

那叫郑坚的男孩，忙道：“认识几个字。”

听有学上，忙高兴得跪在炕上又叩头，自此就唤佟氏做婶子。

佟氏想这邵云海回来他是不是要叫叔，硬生生把二人捏合在一起，想解释他一个孩子，也就糊涂叫了。

过了两日，邵云海却没回来，佟氏和徐妈妈都很焦急，徐妈妈私下里道：“老奴就说不能去，邵大爷太自负，主子怎么劝都不听，这丢下我们老小在这里，这可怎么好，这万一不回来……。”

瞅瞅佟氏脸色微微有点变了，道：“老奴说万一，万一不回来，我们可怎么办呀？回京城？既已出来，就不能回去，去山东举目无亲，投靠谁，在说这一路兵荒马乱的，没个男人，这可怎么好？”

佟氏也打怵，更多的是担心邵云海的安危。

佟氏每日都去大路上往南方向看，期冀邵云海的身影突然出现在大路尽处，可每每失望。

十几日过去，音讯皆无。

又过了十来日，前面传来消息说，官兵已破城，贴安民榜，昭告城中百姓，匪患已除，可以返回家园，安居乐业。

听到这一消息，店里原来地上住的都是人，转眼，就空空当当走干净了。

只剩下佟氏三人和那半大男孩未走，那孩子说什么都要跟着佟氏走，不回家去了，反正家里也无人。

那叫郑坚的男孩和帧哥住了一屋，邵云海也未回来，只有二人住。

店家娘子感叹道：“邵大爷是个好人，可惜……。”言下之意，是回不来了。

佟氏等一晃就住了小一个月，时间越长，佟氏心里越急，人若无

消息，拖得越久，回来的希望越小。

开始，佟氏抱着一丝希望，或许邵云海被叛匪抓去，官兵大胜，就能放回来，又猜想受伤了，无法行走，总之，不敢往深了想。

又等了五六日，出来避难的百姓，都重返归家，邵云海还是一点消息都没有。

佟氏站在小镇子上唯一一条通向外面的大路，凡过一个人就问是不是看见一个高高大大的男人，每过一人，都形容一遍邵云海的长相，时间长了，邵云海的样貌脱口而出，说得很自然了。

帧哥也闹着跟着母亲来，等舅舅，那叫郑坚的孩子也要跟着，佟氏想这孩子倒是个有情有义的好孩子，就都让跟着来。

每日三人等在路上，挨个询问。

又过了十日，时已入夏，邵云海如石沉大海。

傍晚，佟氏拖着疲惫的身子回到客栈，一整天连口水都未喝，一进门，徐妈妈迎出来，道：“邵大爷还没消息吗？”

佟氏无精打采摇摇头，道：“来往客商都问了，没有一点消息，听说官军攻城时不少房屋倒塌，死伤无数，有不少是无辜百姓，十室九不全。”

徐妈妈心凉了，忧愁地道：“如今可怎么办好？”

佟氏道：“如果邵大爷还活着，早就来找我们了，现在一点消息都没有，十有□是……。”

下面的话实在不愿意说出来，随着时间的推移，佟氏对找到邵云海已不报什么希望，盼只盼奇迹发生。

然眼下总在这干等着也不是办法，多盘横一日，就多一日花销，多付一日店钱，虽到了山东边缘，可往里走，还有挺远的路，银子使费不少，而且没了邵云海进山东是两眼一摸黑，又没有来钱的道，几个人生计也成问题，坐吃山空，不是个长法，把手头银子用没了，可就走投无路了。

这样想，佟氏道：“如今也没别的法子，回京城，道更远，不如我们按照原定去山东京昌府临清州，如邵大爷有幸活着回来，也能见面，不如我们去那里等他。”

徐妈妈道：“如今只好这样，只是到了那里，人生地不熟的，又没个落脚的地方，日子也艰难。”

佟氏道：“走一步看一步吧！”

佟氏就安排帧哥和郑坚早早睡下，桌子上扣着徐妈妈给她留的饭菜，佟氏草草吃了几口，就和徐妈妈收拾东西，准备明个一早上路。

☆、116兵荒马乱

二日，早早起来，吃了早膳，算了店钱，佟氏就去门外雇车，原先那辆车子跑到一进山东地界就不走了，要原路返回。

佟氏在镇子上又找了辆车子，看车夫人老实巴交，像是可靠之人，就讲定价钱，说好送到地方。

及至细看车子，车围子是簇新的，一问才知道是辆新车，没跑多远的路，车夫原先是种地的，后来凑钱买了车子，改行拉脚，地就包出去租种了。

佟氏就有点犹豫，可定钱都交了，又不好反悔，暗自懊悔自己粗心大意，没找个有经验的长做这行的人，如果说要退了定钱，也不大可能，一想就他吧。

就坐上车子，回客栈，招呼徐妈妈几个上车。

马车跑了十几里路，快晌午时，远远地看见一座被炮火炸的到处是缺口的城墙，仿佛残留着不久前硝烟弥漫，血肉横飞的厮杀场面，佟氏心颤，邵云海真遇险了吗？

马车进城，走在刚刚清理过的街道，看两旁不少民房是一片废墟。

佟氏心有余悸，不敢想。

车子穿过城池，晌午佟氏也没命停下，又跑了十几里，就到了黄昏时分。

一路两旁的庄稼地有的成片被马匹踩踏，佟氏想一定有不少官兵队伍从这里过去，路上行人不多，经过这场劫难，人们都行色匆匆，低头往家里赶。

车夫赶着马车奔跑，想在天黑前找个地方落脚。

正走在一条不太宽敞的乡间土路上，突然，不知哪里传来一声炮响，震耳欲聋，仿佛天地间要炸裂一样，佟氏赶紧捂住帧哥的耳朵。

正在这时，马却惊了，前蹄腾空而起，然后在原地打转，紧接着又是一声更为响亮的炮响，两匹马一阵嘶鸣，佟氏预感到不好，忙喊道：“快跳下去！”

说吧，就去推帧哥，喊道：“跳下去，往路边滚。”

帧哥不容多想，推开门便先跳了下去，顺势往侧旁滚去，一下子滚下路边沟里，紧接着郑坚也照样一跳滚在旁边排水沟里。

徐妈妈看看佟氏意思是佟氏先跳下去，佟氏急着推她道：“快跳，妈妈。”

徐妈妈也跳了出去，和帧哥一样滚在庄稼地里，徐妈妈虽年纪不轻，但常年劳作，腿脚灵便，趴在地上，爬起来，无事。

这时，佟氏在想跳已来不及，马一声长啸，前足高高跃起，疯了似的朝前冲去。

那车夫是个新手，不能掌控，怎么勒缰绳也不管用，佟氏只觉耳边生风，车子左右摇摆　，佟氏在里面坐不住，身子在车壁来回撞来撞去，一下子撞开车门，马车一拐弯，佟氏被甩了出去。

马车朝前方狂奔。

佟氏被甩出去，肩背重重地磕在地上，疼得起不来。

佟氏浑身无一处不痛，在地上躺了好一会，才忍住痛，慢慢爬起来，一瘸一拐往回走，找徐妈妈三个。

看似马车飞跑没多少时候，可走起来就远了，佟氏咬牙忍住痛，挪动半天，也没前进多远。

这时，突然看见前面徐妈妈三个也沿着大路寻她，佟氏惊喜喊了声，几个人听见，高兴地跑过来。

帧哥跑过来，扑在佟氏怀里，呜咽着道：“娘，吓死我了。”

徐妈妈高兴得抹眼睛，道：“主子，方才好险啊！”

佟氏一想方才的炮声，是不是前方不远处有叛军，几个人不敢走大路，抄小路走，只知道一直朝南走，也辨不清方向。

夕阳西下，天边一片彤云，是帧哥最先发现一个山坡上有座寺庙，手指着道：“娘，你看，那好像有座寺庙。”

几个人就想往哪里歇歇脚，佟氏拦住道：“你们先躲在人看不见的地方等我，我悄悄靠近去看看。”

徐妈妈担心地道：“主子一个人去行吗？”

佟氏道：“我一个人目标小，万一有叛军在里面，不容易被发现。”

徐妈妈就带着两个孩子躲在远处一人高的蒿草里。

佟氏悄悄地绕道寺庙的背后，这寺庙像无有僧人居住，好像是个废弃的庙，年久失修，墙体歪歪斜斜，裂开大缝子，墙面已辨不清颜色，后面却堆着个草垛，佟氏想这大概是路过人在这里暂栖身过，刚好后面有个窗子，佟氏踩着草垛上去，探进头，往里瞧。

这一瞧，佟氏吓得魂飞魄散，佟氏视线佛像挡着，瞧不见正面殿里，却正巧看见一侧一破旧的长条桌案上直挺挺躺着一个女子，夕阳将落，寺庙里的光线有点暗淡，那女子身子白花花晃眼，竟至不着寸缕，那女子的乌黑长发遮住脸，看不清容貌，在看桌案旁站着五六个男人，两个男人一边一个把女子的手牢牢按住，大手揉弄女子挺起圆尖，捏住红枣拨弄，另外两个男人左右抓住她的双腿，高高擎起，大力分开，并脱了那女子鞋袜，捏住莲足把玩，那女子身下双股间站着个男人，裤子褪到脚裸，手摆弄着腰间那话，微弯身子，照准那女子玉户，连根撅进去，不住上捣，那女人发出呜咽声，佟氏看见她嘴上堵着一团破布。

不肖片刻，女子身下原本就一片鲜红，看来这已不是第一个上身的男人，连同这男人的体内倒出的污物，把供奉香烛的桌案污了一大片。

佟氏看得惊心动魄，大气都不敢喘，好久，平息下气息，脑子开始转动，怎么能救这可怜的女子，这时，这个男人草草泄了，那物事尚留在里面，便被另一个迫不及待的扯了下去，振奋精神就上去。

佟氏想这五六个粗壮的男人轮流糟蹋这女子，看这女子的头软软地耷拉着，看样子早已支撑不住，那还能受得了余下几个畜生样的男人的糟蹋。

佟氏心急，手一下子碰到腰间，腰间有个硬物，是个打火石，佟氏灵光一闪，有了，心生一计，小心翼翼下了草垛，擦亮火石，点上柴火，还好，春天干燥，柴火放久了，干爽，一点就着了。

佟氏赶紧悄悄离开，躲在远处看着屋里动静。

不大工夫，就见那几个男人奔出来，骂骂咧咧地走了。也没管那女子死活。

佟氏望见他们已走远，这时，赶到寺庙后，看火势烧起来，赶紧进到屋子里，那姑娘已不醒人事，佟氏抽掉她嘴里的破布，摇醒她，看火苗已从窗子舔进屋子里。

忙拾起地上衣物，给姑娘往身上套，那姑娘悠悠醒转，佟氏道：“那群畜生走了，起火了，快离开这里。”

那姑娘羞愧难当，哇地一声哭出来，嚎叫道：“让我死，别管我。”

佟氏替她胡乱套好衣裳，扯着她往出走，那女子挣脱，涕泪交流，道：“让我烧死算了，我还有什么脸活着。”

佟氏那肯放手，道：“身体发肤，受之父母，怎能毁伤。”

硬是把她扯了出去。

那女子又要回身扑向此时已燃起大火的寺庙，佟氏扯住不放，道：“今日这事，只有你我二人知道，不说出去，谁会知道，为何要轻生？”

那女子果然不挣了。

佟氏拉她离开这里，寺庙已燃烧起来，一片火光，好在周围光秃秃，没整个引着。

佟氏把她拉到隐蔽处，那女子满面是屈辱的泪，羞赧得抬不起头来，但不在执意寻死，看来也是想活的，佟氏细看这女子五官很周正，皮肤白白的，虽不能算是绝色，可也算得上清秀。

佟氏问：“你有家人吗？怎么在这里？”

一问，姑娘啜泣起来，哽咽道：“有，有哥嫂，逃难出来，走散了，半路遇上几个叛军败兵，就拉我来这里……”

佟氏道：“这荒郊野外，你知道路吗？”

姑娘道：“我家住在离此五六里地的村子里，这一带知道路。”

佟氏一喜，正无头苍蝇似的乱撞，万一遇上乱兵，就不好办了，可巧遇上这姑娘，救下她，可见好人不白做。

于是道：“我和几个家里人走迷路，你和我们一道走，我送你回家。”

一听回家，那姑娘吓得花容失色，连连摇头道：“我不回去，若回去，哥嫂要是知道我，我已失身，正想卖我做大户的妾室，要是知道卖不上价，还不得打死我。”

佟氏到了这个地方，遇上佟大爷这样的哥哥，对妹子关*有加，如父一般，心里庆幸没让她碰上这姑娘兄长这样的亲人，这也是不幸中的万幸。

佟氏正想她有家不能回，送去那里。

那姑娘却怯怯地说话了，“好心的姐姐，我能不能跟你走？你们去那里我跟着去那里。

佟氏有点为难，现如今好几张嘴，都不知怎么过活，这凭空又添了一张嘴，佟氏沉吟半天没说话。

那女子见了，忙跪地哭着求道：“姐姐若不收留我，我是死路一条，让我回家去，我宁可死！”

佟氏看她实在可怜，心一横，扶起她道：“那你就跟我走吧，不过我们自身都没有着落，不知在何处落脚。”

姑娘道：“姐姐要去何处？”

佟氏说了地名，问这姑娘可否去过，这姑娘摇摇头，道：“离此处很远，听说过。”

佟氏略为失望，道：“你叫什么，怎么称呼你？”

那女子道：“我姓曹，叫曹春花，家里人都叫我春花。”

佟氏道：“春花，听我说，你收拾收拾，一会见了我家里人，别提起方才的事，就说偶然遇见。”

曹春花点点头，答应。看来也不愿意死的，人有求生本能。

佟氏道：“这附近有水吗？你洗把脸，别让人看出来，待会我包袱里有身衣裳，你换下来。”

曹春花道：“我知道这附近就有个小河。”

说吧就带着佟氏过去，此时，日头落山，天快黑了，佟氏跟她来到河边，洗脸，帮她梳了头，两人急忙赶回徐妈妈几个呆的地方。

徐妈妈领着两个男孩子，坐在一片空地上，周围都是荒草遮掩，外面乍一看，还真看不见，见佟氏回来，徐妈妈垂着胸口道：“姑娘可吓死老奴了，方才看寺庙方向有火光，把老奴担心够呛。”

帧哥和郑坚也围过来，好奇地看佟氏身边的女子。

佟氏对二人道：“这是才遇见的姐姐，跟我们一块走，从此就当成一家人看待，你二人称呼姐姐就是。”

取出包袱，把自己新做的衣裳拿出一套，给春花换上，佟氏做的新衣略肥大，穿在春花身上却正好合适。

佟氏又问了曹姑娘的年龄，芳龄一十八岁，这曹姑娘从此就随着郑坚改唤佟氏做婶子。

天黑，几人也不敢上大路，好在春花熟悉这一带的路，抄小路，走了约两个时辰，月亮高挂林梢，佟氏几人走到一个村子边。

春花道：“这村子绕着河，所以叫上河村，百十户人家。”

佟氏看这村子里家家户户窗子里透出灯光，宁静安详，偶有鸡犬之声，像是很太平，就放心寻了户人家门首，轻轻叩门。

里面一个苍老的女人声道：“谁呀？”

佟氏道：“大娘，我过路的。”

里面传来几声咳嗽，片刻道：“你要做什么？”

佟氏声放柔和，道：“大娘，天晚，我们想借住一宿，望大娘行个方便。”

里面门上有了响动，门闩卸下的声儿，门吱呀开了条缝，一个老妇人探出半个头，道：“有男人，我可不借宿的。”

佟氏忙把帧哥推向前，道：“就两个孩子。”

那老妇人看都是女人和孩子，就放心开了门。

佟氏进屋看，共三间屋子，中间是灶间，南北各一间，无人，佟氏放心了，看来这家里没男主人，只有这老太太一个人。

老妇人看着慈眉善目，道：“你们从哪里来？”

佟氏道：“京城。”

那老妇人道：“道也不远，你们还没吃饭吧？”

佟氏道：“麻烦大娘有吃的给一口，一天没吃东西了。”

老妇人让她们进南屋，道：“你们先坐着，我打水你们洗把脸，我给你们弄吃的。”

春花勤快地道：“大娘，水我来打，我帮着大娘烧火。”

春花就给各人打水洗脸，然后让佟氏歇着，自己帮老妇人做饭。

乡下也没什么好吃的，功夫不大，老妇人就端上一盆小米稀粥，和几个馍馍，原来吃剩的，又用锅热气串了串，吃着软和点。

又端来一碗酱，几根粗大的葱，一碟子西红柿炒鸡子，道：“乡下没好吃的，天晚，凑合着吃吧！”

几个人围坐炕桌，吃起来，许是饿极了，吃得很香，就连帧哥自小锦衣玉食，却也大口嚼着馍馍，呼噜噜一碗粥眨眼就下去了。

佟氏看这孩子感叹，原来在府里，整日没胃口，自打出来，吃嘛嘛香。

老妇人取出被褥，郑坚和帧哥在北屋，老太太和佟氏，徐妈妈，春花挤在南屋大炕上。

舒舒服服住了一宿。

二日，早起，热了昨晚剩的粥，老妇人摸出几个鸡子，白水煮了，一人吃了一个。

佟氏打听好，这村子西头有赶马车的，自己走去，找到那户人家，那赶车的是个中年汉子，一瞅就是个实在人，讲了车钱，那汉子套车，说好一会接她们。

佟氏就先回老妇人家里，收拾妥了，留下银钱，正好车子已到，几人拜别老妇人，上车。

言不多叙，这日，车子就进入京昌府临清州，因临清紧靠大运河，来往客商聚集於此，道两旁商铺繁多，春院林立，甚是繁华

☆、117安家

车子到街里，佟氏看道旁不少挂幌子的客栈，这里流动人较多，因此，客栈三五步便是一个，佟氏早就想好先找个客栈住下，然后，慢慢找租处房子暂住，日后等邵云海消息，若一直无消息，看看此处能否落脚，如不行再慢慢考虑别处讨生活。

车子进城起，放慢速度，佟氏找了处干净的门脸，命车子停下，付了车钱，叫车子原路返回了。

佟氏进去，里面坐着一个中年妇人，佟氏看她面善，问：“有空房间吗？”

那女人忙热情地笑着道：“有，我领