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红楼小地主-第20部分
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乾元帝听到李默成提及上皇，便死死握着手中酒樽。其余大臣也都噤若寒蝉，不敢发出半点儿声响。过了半晌，太子殿下率先开口道：“皇爷爷近日来身子骨向来不好，此番庆功宴也因身体虚弱的缘故不得参加。李尚书居然不顾及皇爷爷的身体，拿着此种虚无缥缈的琐事去烦扰皇爷爷，岂是忠臣贤良所为？”
一旁的冯紫英忍不住开口讽刺道：“他忠臣良将个屁。恐怕是眼红我们打了胜仗就想起幺蛾子。要么说我最讨厌这些个寒门酸儒，每日里唧唧歪歪的什么正事儿都不做，专盯着旁人身上有没有疏误，比内宅里头的管家奶奶们还嘴碎。就这样的人，也配做朝廷命官？”
卫若兰接口说道：“不对啊！向来弹劾官员是否贪赃枉法都是御史衙门的事儿。今儿李尚书怎么亲自操刀了？”
韩琦不咸不淡的说道：“兴许是着急了吧！”
冯唐冯汉两位将军见底下小子们说的实在不像，立刻沉声斥道：“陛下跟前，岂有你们说疯话的地方。”
众人方才讪讪闭嘴。由始至终，沈轩都自顾自的在席上喝酒，一句话都没说。
乾元帝沉声说道：“沈爱卿，李尚书的话你如何看？”
沈轩起身，抹了抹嘴躬身说道：“微臣因循守制，微臣问心无愧，微臣无话可说。”
乾元帝又转过头来向赖瑾笑问道：“你和沈将军的关系莫逆，此番前往西北犒赏三军，你也是亲身经历过的。你有什么话说？”
赖瑾起身说道：“沙场辛苦，将士们都是在用性命保家卫国，拼杀富贵。此等惨烈悲壮并不是在歌舞升平的京城中纵享富贵的人能体会到的。至于李尚书所说贪污一事，微臣只知道沈将军入京的时候，一人一骑，轻车简从。并没看见什么车辆箱笼。自然也不晓得他是否有贪污战利品。”
当然没有，因为沈轩打仗这许多年积攒下来的好东西都一股脑送给赖瑾了。回京的时候自然也都是放在赖瑾的箱笼车辆中直接入了赖家。此事太子殿下略有察觉，当下冲着赖瑾微微一笑。
赖瑾颔首，若有所思的说道：“不过臣尝闻在京官员惯例收取三节两寿冰炭孝敬，看李尚书府邸恢弘契阔，家中美婢侍妾，嫡庶子女无数。想来要养活这么多人，只凭朝廷发的官饷银子定然不够。李尚书也是费尽周折，十分辛苦罢。”
赖瑾一番话说得实在刁钻，在场众人忍俊不禁的笑出声来。
李尚书满面紫涨。指着赖瑾斥责道：“你休得血口喷人。这这是诋毁上司，按律当——”
“老尚书息怒，微臣只是实话实说。”赖瑾微微躬身，开口说道：“大家应该晓得我同皇商薛家关系良好。前一次薛家的少东家和我吃酒的时候，还闲谈老尚书又娶了第十三房小妾。那小妾风华正茂，豆蔻年华，自然是极爱美的。年前的时候曾在薛家的金银铺子里定了一套钿子簪环，据说那钗上光是鸽子蛋大小的南珠就有十来个，当真是夺目光辉，耀眼的紧。只不知老尚书两袖清风，如何能买得起这样的好东西？”
一句话问的李尚书哑口无言，只得满口说道：“你血口喷人。”
冯紫英在一旁听的哈哈朗笑，开口说道：“老尚书休得如此片面。为何你弹劾旁人就是铁证如山，旁人说你就是血口喷人？民间常有无风不起浪之说，你要是身上真的干净无影，人家也不会背地里说你。还是有些什么牵连挂误，或一时不谨慎叫人看在眼里了。人家才会当着饭后谈资拿来说嘴不是？”
卫若兰故作恍然大悟的说道：“是了。我还记得老尚书当年可是寒门出身，入朝之前家里穷的连锅都揭不开了。就连上京赶考的钱都是当地的乡绅富户们资助的。如今转眼过了二三十年。听说老尚书家中资财无数，名下的田地庄子商铺折合成现银都大抵有个五六十万两。真真叫人嗟叹啊！”
韩琦依旧不咸不淡的说道：“要不人家怎么都说三年清知府，十万雪花银。这吏部尚书总管天下官员的升迁，自然是比知府要厉害的多。这么想来，老尚书还算是清廉的。”
唯有冯少楠同沈轩从小长大，自然也听说了沈轩同以前主家的嫌隙。当即开口叹道：“老尚书和沈将军早有嫌隙，那也不过是私人恩怨罢了。可如今您老居然因私废公，作践起我们这些个前线战士来了。真叫人心寒啊！”
乾元帝看着众功勋世家子弟联合起来挤兑李默成，将这个向来牙尖嘴利的老尚书挤兑的连句完整话都说不出来，越发的心情美好。
酒宴上其余官员泰半都是世家功勋，王公贵族，无论立场如何，但此下情形隐隐变成了世家功勋之后同寒门官员的对峙，也不敢轻易开口说话。至于李尚书一脉的官员们，此刻虽已纷纷帮腔，但都是请冯紫英等不要信口胡言，到底也顾忌太多，不敢说的太过。更有一干嫌事情闹不大的闲散亲王，见此中隐有秘闻，不免眼睛发亮交头接耳的打探着其中缘故。一番胡搅蛮缠之下，众人竟不怎么关注沈轩贪污一事。
乾元帝又冷眼旁观了一会子，方才开口说道：“好了。今次是为西北大捷的将士们庆功洗尘，闲事莫说。”
一句话将李尚书打发了。乾元帝又举杯说道：“为我大业儿郎干一杯。”
众位大臣轰然应诺，立刻遥敬陛下，将杯中酒水一饮而尽。
见皇帝刻意打迷魂阵，众人也乐得装不知道。毕竟沈轩此番功劳太大，他年少功高，心思单纯，又是寒门出身，身后干净，最好拿捏。这样的臣子自然是陛下最喜欢的。何况仗着此番功劳之下，只要不是谋逆造反，贪污几个钱算什么。武将在外，倒是一个子都不贪的圣人模样陛下才担心。如此癖好无伤大雅，圣上还乐得纵容。
所以李尚书此刻弹劾他贪污战果，根本就是隔靴搔痒之举。一招臭棋，别说是向来看他不顺眼的功勋世家们，就连其麾下的官员们也都颇不以为然。
一场庆功宴中间偶有波折，但到底也算是尽兴而散。沈轩照旧跟着赖瑾家去不提。
沐浴更衣，一夜无话。
次日一早，赖瑾是被窗外呼呼喝喝的叫喊声和兵器撞击的声响惊醒的。迷迷糊糊地揉了揉眼睛，赖瑾看着窗纱外头已然大亮。不免洗漱穿衣，冠带出来。
只瞧见沈轩和赖尚宁、赖从荣几人在前庭比划武艺，赖瑾站在廊上静静的看了一会子。只等到众人收招已毕，方才过来笑道：“大清早的，你们好有闲心。”
言毕，上前给赖尚宁和赖从荣请安。赖尚宁擦了擦脸上的汗珠子，开口笑道：“沈将军武艺精湛，果然名不虚传。”
“两位叔叔的功夫也不错。”沈轩赞了一声，摇头说道：“可惜了。”
这么好的武艺，居然混在府里当管事。
赖尚宁和赖从荣哥儿两个心下黯然，随手将长枪插入架子里，勉强笑道：“想必家里人也都醒了，我们过去厅上吃早饭罢。”
沈轩落在身后，看着脊背微颓的两个赖家叔叔，若有所思的眨了眨眼睛。
一时到了前面正厅，果然赖家的长辈们已经起身了。赖瑾和沈轩两个醒过众人，坐下吃饭。饭间，赖瑾突然开口说道：“府里头的恩典，如今我们赖家上下也算是都放了出来。目下爹爹和我已经入朝为官。大爷爷和二爷爷拴在荣宁二府一时还不得动弹，可是二叔叔、三叔叔和四叔叔年岁尚轻，不知太祖母和两位祖父大人有什么考虑？”
此言一出，众人动作一顿。赖尚宁和赖从荣两人则一脸欣喜的盯着赖瑾。如今赖瑾年岁虽小，但架不住他天资卓绝，入了科考，进了官身。现如今也算得上是半个当家人。他的话赖大和赖升自然是要仔细考虑的。何况这件事情对赖家而言本就是好事。
赖大儿子出息了心中体会还不怎么深，唯有赖升两口子眼眸晶亮，一脸希翼的看着赖嬷嬷。毕竟大家都是兄弟，如今大哥家的儿子孙子都成了官家老爷天子近臣，他的两个儿子却还在府里头单管采买之事。虽说日常行走也算体面风光，但赖升志不在此。他也想同赖大哥哥一般，当一当官老爷的老爹。
赖嬷嬷暗自沉吟，半日，开口问道：“你是怎么想的，暂且说说。”
赖瑾想了一想，开口说道：“目下二叔叔、三叔叔和四叔叔虽然年轻力壮，但此时再谈读书科考也迟了。还不若走走门路捐个前程，到时候外放州府为官，踏踏实实的干几年，也是好的。”
众人纷纷点头。
沈轩插言说道：“二叔叔和三叔叔的武艺不错。倘或是在军中立功升迁，要比捐官入朝前程更好。”
毕竟乾元帝如今重视武事已漏端倪。目下还只是西北战场，等转过年来，恐怕西南、东南、西海沿子都消停不下来。战事一多，军人升官发财的机会自然也就多了。
众人听着沈轩的话，又联想到沈轩一战封侯的辉煌战绩，连忙点头附议，深以为然。
赖瑾眼眸扫了一眼坐在角落里神情微微黯然的四叔叔。这位叔叔乃是早产而生，虽然后来在赖家众人的精心教养下平平安安的长大了。但底子依旧薄弱，倘或让他上战场立功，那是不能的。旋即开口说道：“如今陛下重视武事，从军行伍也是条出路。但是我们家也有在朝为官的。如今颇有些孤掌难鸣，倒不如也捐个前程，外放两年，双管齐下总是好的。”
赖家背靠荣宁二府，与都中功勋世家关系良好，且因林如海青睐又通了科举清流的路子。在朝中也算是站得住脚。这种睁着眼睛说白话的举动自然是为了宽慰四叔叔的心。赖从宁冲着赖瑾微微一笑，开口说道：“不拘怎么样，我听父亲和祖母的。”
赖升这才想起来体弱身虚的小儿子，立刻转口说道：“我觉得瑾儿的话十分周全得当。”
赖嬷嬷见众人都差不多是一个意思，方才开口说道：“既如此，等会子我进府同老太太说说——”
“太祖母。”赖瑾想了一想，开口说道：“我瞧着京中如今的局势，恐怕寒门官员和世家功勋之间的矛盾会越来越大。倘或四叔叔求了官职却留在都中，岂不是搅入了这场浑水？要不我们去封信和父亲以及林姑老爷商量商量？他们两个人常在官场，应该知道什么地方比较清静且又容易做出事业来的。”
赖嬷嬷想了一想，果然如此。遂转口说道：“既如此，你便想和你父亲去封信，打探打探他们的意思。”
赖瑾颔首应是。
赖嬷嬷又吩咐道：“有时间进府里头看看。你这一晃儿又是小半年的没入府中。老太太见天儿的叨咕着，说也不晓得你是胖了还是瘦了。”
毕竟赖瑾从小和宝玉玩伴，也算是在老太太跟前儿养大的。人老了便更念旧，只道谁常跟着自己，与自己亲近的便是好的。赖瑾从小沉稳柔和，又惯会说话讨好，老太太早将他当成自己半个孙子看待。如今骤然小半年的看不见人，自然会想。
赖瑾在外奔波了这些日子，也有些想念府中的兄弟姊妹们。遂点头应道：“太祖母放心，我今儿就进府里问安。”
赖嬷嬷这才点头不语。
一时赖瑾和沈轩两个前去上朝站班，等下朝后，沈轩回了赖家，赖瑾则转道去了荣国府。门上的小子好一阵子没见他，只觉得越发亲热，上前问了两句，便由着人进府请安去了。
赖瑾这厢刚刚入府，陡然听见内头院子里传来一阵喝骂之声，旋即一个锦衣冠带的少年公子仓皇的跑了出来，迎面撞上赖瑾。两人俱都被撞的一个趔趄。
贾宝玉抬眼，见是赖瑾，还来不及惊喜，只听后头贾政暴怒如雷。贾宝玉脸色发白的爬起来藏到赖瑾身后，口中不住的求道：“瑾弟弟快救救我，老爷要杀了我呢！”
35赖瑾出手抹平旧事（修文）
公府权衡托付宝玉赖瑾出手抹平旧事
赖瑾闻言大骇；连忙抬眼看去。果见贾政手里拿着一把五颜六彩的鸡毛掸子追了过来。向来方正严肃的一个人因这一举动越发显出两分滑稽轻佻。赖瑾强忍笑意，走上前去，躬身见礼道：“晚辈赖瑾，见过二老爷。”
贾政定了定神，这才看见身前的赖瑾。又想到这个晚辈的争气以及如今的官职，不免怒容微收，沉声说道：“原来是瑾儿啊；你是什么时候进府的？”
“刚刚入府；正要去荣庆堂给老太太请安。”赖瑾应了一声，顺势问道：“二老爷向来温润和煦；涵养颇深。今日如此大发雷霆；当中必有缘故。然则天气炎热，老爷该仔细着自己个儿的身子；切莫轻易动怒才是。倘或您因一时气急而病了，岂不是宝玉不孝。传出去了于名声也是不好的”
贾政犹自震怒道：“他原就是个不孝的逆子，还顾忌名声好不好了？倘或他在外头稍加注意，也不致于到今日。我荣国府世家清白。大好名声全让他这个孽障给败坏了。”
只是口里说着，手里举着的鸡毛掸子到底放下了。这会子藏在后头的清客相公们也都赶上来，拦的拦，劝的劝，贾政的脸色方才缓和了一些。
那单聘仁开口说道：“老爷何必动怒，那些也不过是坊间传言罢了，未必是真。”
清客詹光也颔首附议道：“正是如此。老爷也该听听宝兄弟的辩解。如此不分青红皂白上来就打，倘或传到里面老太太的耳中，岂不是让她伤心了？”
贾政向来迂腐忠孝，听见清客们如此劝说，也怕打坏了宝玉在贾母那里不好交代，只得悻悻的冷哼一声，随手将鸡毛掸子扔在地上。
赖瑾窥其颜色，还以为贾政依旧因宝玉厮混内帏的缘故而生气，不免开口劝道：“宝玉天资聪颖，性格纯真且又绵软，到底也不过是喜欢和自家的姐姐妹妹多玩闹一些，这也不是什么大错。只以后年岁大了，也就改了。”
贾政怒斥道：“倘或只是这些个，这么多年我都习惯了，又岂会轻易动怒。我气的是他不知长进，同你一年进学，比你还长了一岁，如今你已高中探花，入朝为官。一朝成了天子最为宠爱的近臣。如今提起六试探花赖子瑜的名字，何人不知，何人不晓？可宝玉呢，今年也都十三四岁的年纪，别人家的孩子早出去建功立业了，他依旧在内帏厮混着。连个童试也没过——这也就罢了。可他如今打着进学的幌子，竟然在学上同那起子下流种子行那阴阳颠倒的猥、亵之事，实在叫我难以忍受。”
说到此处，不免怒气更胜。立刻吩咐下人道：“传我的命令，自此以后再不许那秦钟进府来。也不许他进贾家的私塾念书。倘或他再敢登府，就乱棍给我打出去。”
赖瑾闻言，知道这秦钟与宝玉相好之事大抵事发，虽然不知是谁的耳报神这么快，但也不敢狠劝反而触怒贾政。只得转口说道：“此番从西北回来，路上带了些土仪特产送给老爷。还有两本罕见的遗世孤本，还请老爷观阅。”
贾政向来喜读诗书，听见赖瑾说给他带了两本孤本，越发欣喜。当下拉着赖瑾的手进了书房，同赖瑾亲亲热热的说了好一会子话，又嘱咐他晚间定要在府上吃饭，又嘱咐他平日看书要注意时辰，别伤了身子，又嘱咐他在翰林院当差的时候言语谨慎，切莫自恃才高而得罪了院里的老学士们，告诉他目下年岁尚轻，不必急着建功立业，要扎扎实实地在翰林院呆住了，结交大半人脉，就比什么都强……其慈爱优容比待宝玉还要更胜三分，叫人观之实在无语。
吃了一顿茶，赖瑾借口要给贾母请安，实不能再做耽搁，方从书房退了出来。带着垂头丧气的贾宝玉逶迤行至荣庆堂。路上不免问道：“你同小秦相公究竟是怎么回事儿，怎地把老爷气成那个样子？”
贾宝玉吞吞吐吐的说道：“不就是相互结为契兄弟罢了。我瞧见大家族中子弟多有此事，也没什么大不了的。”
赖瑾叹息一声。大业朝男风鼎盛，时下官宦贵族也都以养着娈童小戏为风流韵事，倒也没什么大不了的。可坏就坏在宝玉如今才十三四岁的年纪，那秦钟又是牵牵连连的自家亲戚，论辈分还得管宝玉叫叔叔。这当中便牵扯到了一层伦理世故。且他姐姐秦可卿在宁府那边的风评本也就不好，几项叠加，自然就成了丑闻了。
只是这种话赖瑾不能同宝玉说，只得叹息劝道：“自此以后你可改了罢。好歹也少挨些打才是。”
贾宝玉犹自不忿的说道：“倘或比起那些仗着家世就胡作非为的混账纨绔来说，我这点子风流韵事也没什么大不了的。二老爷从来看我不顺眼，这次也不过是寻个借口打我一顿罢了。”
“你倘或真是个无可指摘的人，二老爷即便是想挑毛病也挑不出来。何况他是你的亲爹，难不成还想仇人似的，专想着你的不好？”
贾宝玉越发不顺的撇嘴说道：“我知道他的心思。不过是想叫我学那些国贼禄蠹之流争名夺利罢了。却也不想想我们这样的功勋世家，本就时代传袭，靠着祖宗余荫也能一世富贵。既如此，凭白做出那么多的勤奋刻苦做什么？看在旁人眼里，岂不觉得扎得慌？”
贾宝玉一番意有所指的话听得赖瑾一愣。不知道他从外边谁的口里学了这些混账话。当下又好气又好笑，不免开口劝他道：“祖宗的余荫照料也不过是承官袭爵，如今担着府上爵位的可是大老爷啊！”
贾宝玉微微一愣，赖瑾立刻转口说道：“还有那秦钟小爷也未必是个好的。你们平日在学上读书，本就人多口杂。告诉他也别忒猖狂了，落在有心人的眼里，自然会生事故。”
宝玉的心里也立刻被转了过来。思及他和秦钟不过举止亲密了一些，就有耳报神将消息传到贾政的口里。这岂不是说他的一举一动都被府上人牢牢盯着呢？
这么想着，不免又垂头丧气起来。
赖瑾见状，只得安抚道：“老话常讲‘身正不怕影子斜’，你若是场面上的举动叫人指责不出来，背地里究竟如何，谁还管得着呢？”
贾宝玉若有所思的点了点头。赖瑾还要说两句，可是脚下已到了荣庆堂。老太太的大丫鬟鸳鸯正站在阶矶上翘首以盼，瞧见赖瑾的身影，连忙提着裙摆迎上来说道：“怎么这会子才来，老太太等的都心焦了？”
赖瑾不免笑答道：“路上的时候碰见二老爷，在他书房里说了一会子话。”
鸳鸯旋即看向赖瑾身后那垂头丧气的贾宝玉，了然叹息。
一时间上阶进屋，老太太依旧端坐在上首，下面是邢王二夫人、薛姨妈、尤氏、李纨、凤姐、迎春三位姑娘、林黛玉和薛宝钗等。一屋子钗环锦绣当堂坐着。赖瑾走上前去，躬身跪拜道：“给老祖宗请安。”
贾母满面堆笑，立刻将人扶了起来拉到自己身边坐下。带着眼镜细细端详了好一会子，方才叹息说道：“瘦了。想必西北一趟舟车劳顿是很辛苦的。”
赖瑾回笑道：“沿路风光与京城别有不同，想是贪玩儿胡闹才瘦了一些，倒是并不怎么辛苦。”
一旁的王夫人接口说道：“老太太很不必担心。瑾儿这番去西北可是要犒赏三军的天子使臣，地方官宦见了巴结还来不及，岂会让他辛苦？”
贾母闻言叹息道：“饶是如此，可西北苦寒，到底不必咱们都中的风水养人。”
言毕，又拉着赖瑾说道：“我看到你打发婆子们送来的土仪特产了。尤其是那两箱子大毛皮草，竟比京中进献的还要好。难为你费心想着。只是小小年纪也没个进项产业，让你破费，我总是过意不去。”
赖瑾又笑道：“西北地处偏远，可这些动物却是盛产。在那边五百两能买好些上等皮子，兼之又有一路官宦打点赠送的，因此我也没花费多少。即使花费了三两个钱，这不过是我的一片心意——孙儿在外给长辈置办些土仪特产，长辈却还因银钱上的事情不想接受，岂非是没把我当成真正的晚辈了？”
这话说的好听，贾母不免笑出声来。又拍着赖瑾的手背说了好些话，这才放赖瑾给邢王等太太们行礼。
邢王二位太太和薛姨妈少不得也说了一些“一路辛苦，多加保养”的寒暄话。次后赖瑾又同众位奶奶姑娘们厮见。好一阵子不见，姑娘们都有些大了。此刻骤然见面，大家都有些生疏羞涩。各个端坐在椅子上，不怎么好意思说话。
最后还是薛宝钗开口谢道：“我就知道我哥哥同瑾弟弟在一起是最好不过的。此番西北一战，我哥哥虽然没能战场杀敌，但也算是阴差阳错为国尽忠。圣上还特意赐了块精忠报国的匾额送给我们家。如今京城内外，谁不晓得皇商薛家乃是仁义之商。如此体面，多亏了瑾弟弟才是。”
一旁薛姨妈也起身道谢。赖瑾少不得又是起身推辞。一来一去的众人竟然都起身了。
贾母见状，颇为好笑的说道：“这是做什么。好好的说话便是，怎么都变成鞠躬作揖了？”
众人闻言一笑，旋即各自落座。赖瑾看着因薛蟠受了嘉奖而心满意足的薛姨妈，突然想到当年贾雨村在金陵判案的一些旧事，思及当年断案时候的种种不妥当，赖瑾心下沉吟。有心提点两句，现下又人多口杂，只得先行忍了，准备等过去这会子再同他们私底下详谈。
凤姐儿陪在老太太身边，见她满心欢喜，便也凑趣笑道：“有一阵子不见，只觉得瑾弟弟越发俊秀如玉，宛若神仙人物，倒叫我们不好唐突了。如此风姿之下，自然就显得我们羞口羞脚的，都成了见不惯市面的内宅妇人了。”
贾母摇头笑道：“就你还羞口羞脚的，这世间便无破落户了。”
说的众人又是哈哈大笑，。姑娘们也都缓过神来，开始同赖瑾闲聊。因都是闺阁女眷，不免多问了一些沿路风情民俗等。赖瑾一一答了，引得众人越发感叹唏嘘。
探春深以为憾的摇头叹道：“只可惜我们都是女儿身，一辈子只圈在这内宅当中，竟无机会游览这大好河山。”
惜春坐在最下首，听见这话便回头问林黛玉道：“林姐姐当初从扬州坐船而来，一路也经过了不少州省。也和我们说说当中有何不同罢。”
林黛玉听见这话，只好开口笑道：“我上京那会子不过五六岁的年纪，且当时心中忧心之事太多，竟也没注意到沿路风景。不过我还记得在扬州的时候……”
一时间众姊妹们笑笑闹闹，不觉便到了晚饭时分。贾母吩咐下人在小花厅摆饭、寂然饭毕，吃过一回茶水。贾母放了众位姑娘们回房休息，却将宝玉和王夫人两个留下。赖瑾自然也是留下的。
沉默半晌，贾母这才轻叹一声，开口说道：“瑾儿你过来，我有些话要问你。”
赖瑾心中狐疑，面上却不动声色地走上前去，开口笑问：“老太太有什么吩咐尽管直言？”
贾母抬眼看着贾宝玉，心疼的将他搂在怀中摩挲着，口内说道：“你只同我说宝玉是不是读书的料子。这么多年，宝玉什么情形你也知道。你原本就是同他一块儿上学的，合该比我们了解才是。倘或你说他根本不是进学读书的料子，我以后便再也不逼他读书了。左右我们荣国府家大业大，也养得起一个纨绔公子哥儿。免得成日家在他老子跟前受教，再过两日都要被打死了。”
贾宝玉听闻贾母的话，也不由自主的红了眼眶。
赖瑾看着祖孙两个几乎是抱头痛哭的模样，叹息一声，开口说道：“既然老太太垂问，瑾儿自然知无不言。若论天资卓绝，宝玉的资质自然在我之上。往日里读书不说过目成诵，却也能够一目十行。先生每每见之，颇为赞叹。”
“那宝玉怎么一下场就糊里糊涂的什么都记不得了？”贾母忧心忡忡的问了一嘴，“你不必顾忌我的颜面，只说实话便是。”
赖瑾见状，只得开口说道：“老太太放心，瑾儿今日之话俱都是肺腑之言。宝玉绝对是个天资顶好的人。”
“那他怎么接连几番都通不过童试呢？”王夫人这会子也有些心焦的追问道。
赖瑾闻言，也有些狐疑。按理来说，童试的东西只是最基本的，对于宝玉这等生性聪颖且从小便熟读《四书》的人来说，应该不难。可竟是几次三番的也通不过，其中必有蹊跷。
赖瑾想着，越发狐疑的打量起贾宝玉。该不会这家伙逆反心重，故意考不中罢？
贾宝玉瞧见赖瑾打量着，目光有些闪躲的撇开脸去。讪讪说道：“我也不晓得是怎么回事。往日间背书背的都还好，只一进了考场便觉得浑身不自在。什么都想不起来。”
考试综合症？
赖瑾略微皱眉，有些拿不准主意。瞧见贾母和王夫人两个都有些心灰意冷，不免开口说道：“因宝玉下场之事我不甚了解。这一时半会儿的恐怕也追究不出个一二来。要不让宝玉先每日照常复习着，我这边闲暇了过来瞧瞧，兴许过两日便能弄明白也未可知”
贾母和王夫人两个无奈，只得点头同意。贾宝玉一听自己还要在贾政跟前进学，心中也有诸多不乐意。当下开口说道：“瑾弟弟每日都要上朝点卯，哪里有时间天天来我们府上。不如我去每日下学后先去瑾弟弟家里，让他直接教我便是。”
贾母略微忖度一会子，颔首同意了。口中只说道：“无论如何，这宝玉我便托付给你了。”
赖瑾连忙起身，口内推辞道：“老太太这话折杀瑾儿了。我同宝玉从小便一起读书，如今也不过是恢复从前罢了。当不得老太太如此说。”
王夫人也开口说道：“自此我们娘儿两个便将宝玉交到你的手上。他倘或不爱进学，你直接教导无妨。若实在管不了，就将人送到我跟前儿来，大不了我叫老爷管着他。”
贾宝玉一听，下意识打了个寒颤，踱步到赖瑾身后默然不语。
赖瑾见状，心中越发狐疑。原著中这两个女人对贾宝玉是何等溺爱，方才能纵的宝玉流连内帏，最终也不成个气候。怎么如今竟也狠下心肠来教导了？
赖瑾只顾着猜度贾母和王夫人的心思。却不知道这一切皆源自于他。说到底也不过是颜面作祟罢了——当年贾家人千挑百选找了赖瑾陪宝玉念书。虽然口内说着一切待遇都比照主子，说穿了赖瑾的角色也不过是比个书童还要高级一些的陪伴罢了。如今陪太子读书的人已经金榜题名，高中探花，可正主儿宝玉却依旧无所事事。那宝玉论年纪要比赖瑾还大一岁，论身份好歹也是国公府家的嫡系次公子，又有当年衔玉而生的大造化在外流传，可如今竟事事都不如赖瑾。
且如今赖瑾又是翰林清贵，颇得圣上重用，此番圣上钦点他去西北犒赏三军，其风光得意再不用说。与之相比，宝玉这都十三四岁了，竟然连个童试都未过。这不是明摆着说国公府捧着疼着有大造化的凤凰蛋还不如一个平民出身的寻常孩子？这叫他们的脸面往哪里放？
又联想到贾政和赖尚荣那一辈的对比，贾母总不能叫人说这荣宁二府的主子都不如奴才罢？
因此这一番复杂心思下来，受苦的自然只有宝玉这个可怜见的。
荣府主子们的心气不平，赖瑾自然无从得知。但贾宝玉生性通透，却也忖度出了一二分。虽然他心中对于此事不以为然，但也无法扭转贾母等人的心思。因此也只好�
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