高科技军阀-第295部分

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据我们所知道的情况，中国海军在这次海战中的损失也很严重，所以没有能够继续发动对日本海军的大规模进攻。罗斯福说道，不过，中国海军并没有放弃战斗，有两支中国舰队仍然在继续同日本海军战斗，牵制了日本人的兵力，现在美国西海岸所面临的压力减轻了。

我还是觉得，他们在没有打败日本人之前，就冒着两线作战的风险，进攻有着辽阔国土的苏联，是极其不明智的行为。他们打乱了我们的既定战略，使局势变得复杂和难以控制。丘吉尔仍然坚持自己的观点，让罗斯福有这样一种感觉：似乎中国人应该为英国本土的陷落负责。

中国进攻苏联，对我们来说，也是非常有利的。罗斯福笑了笑，说道，想想看，首相下，如果中国不进攻苏联，甚至和苏联达成了某种互不侵犯的默契，德国和苏联会用它们强大的兵力做些什么？德国陆军很可能会早的攻下整个欧洲。苏联已经攻下了土耳其，很可能会用他们庞大的军队席卷中东。和德军在北非会师，威胁伊朗和印度。我甚至怀疑，德国海军会不会和苏联海军联合起来，横渡大西洋。进攻加拿大和美国本土。

听到罗斯福这么说，丘吉尔光光的脑门渗出了些微的汗珠。

您说的对，总统先生。丘吉尔说道，这种情况，同样也是我们不愿意看到的。

所以，我们还是不要再指责我们的中国盟友没有尽力吧。罗斯福说道，中国已经很好的替我们分担了压力，给我们争取了宝贵的时间。我们现在应该做的，是怎么利用好这些时间。

无论如何，北非必须要保住。丘吉尔说道，不能让德军进入中东。和布尔什维克们会合。

听了丘吉尔的建议，罗斯福点了点头，表示同意。

对于联合王国，现在主要的任务，是要保护澳大利亚不受日本海军的威胁。丘吉尔仍然没有提英国本土的情况。而是操心起澳大利亚来。

美国对澳大利亚的各种支援一直没有停止。罗斯福明白丘吉尔的意思，只是澳大利亚可用于作战的兵力太少了。

我已经下令从印度和缅甸抽调兵力来防守澳大利亚。丘吉尔说道，只是我们的舰队还在同德国人战斗，在东方的作战舰艇不足。

两个人又谈了一番之后。丘吉尔起身告辞，回他自己的房间休息了。屋里只剩下了罗斯福和霍普金斯。

首相下似乎并不担心英国本土的情况。丘吉尔走后，霍普金斯对罗斯福说道。真是奇怪。

罗斯福笑了：我不知道这是怎么回事。我希望能在一两天内把事情弄明白。不过我有一点很有力的怀疑，他说话的时候，特别着重怀疑这两个字，我觉得我们的朋友戴高乐没有来是因为我们的朋友丘吉尔根本就没有请他来。我有相当充分的理由相信在这个关键的时候，只要丘吉尔和他的外交部有要求，戴高乐是什么事都愿做的。

您为什么这么认为呢？

利害相同，英国人准备保持他们在殖民地中的地位与势力，他们也准备帮助法国人保持他们在殖民地中的地位与势力。丘吉尔是一个维持现状的伟大人物，他的脸就活像是永远维持原状，是不是？

没错。他现在只想要保住英国的殖民地。英国的复兴希望，现在完全得依靠殖民地了。罗斯福的话让霍普金斯想起了以前和丘吉尔的争论。

罗斯福沉默了一下，突然微笑了起来，好像是发现了什么秘密思想似的。

您在笑什么？总统先生？

我在想蒙巴顿，罗斯福回答，你知道为什么丘吉尔这次把蒙巴顿也带了

来？他来的目的就是想说服我，想告诉我派登陆艇到澳大利亚和印度去是多么重要的事。

罗斯福看出了霍普金斯眼光中惊讶的神情，于是他继续说下去：

他当然是担心澳大利亚！担心缅甸！英国人想要克服困难。这是他们第一次对太平洋战争表示真正的关心，为什么呢？为了他们的殖民地帝国！那都是英国殖民地问题的一部分。缅甸影响印度、越南、澳大利亚和印度尼西亚，它们都是互相关联的。要是里面的一个获得了自由，其他的便会跟着要求学样。这就是为什么丘吉尔要那么关切地把戴高乐藏在他的角落里。戴高乐和丘吉尔的思想完全相同，他也绝对不愿意看到一个殖民地帝国在这次战争中消失。我从国务院时常听到关于他的报告，在我们攻入非洲以前，墨非就一向负责处理我们和法国的事务，他在屡次报告中都说吉伦是可以用未平衡戴高乐势力的唯一的人物。戴高乐预备在法国组织一个一人政府。我简直想不出另外一个人比他靠不住的了。他的整个自由法国的组织里充满了警察和间谍，他用密探来侦察他的人民。在他看来，所谓言论自由就是剥夺人民批评他的自由。在这种情形之下，谁又能完全信任在戴高乐背后支持他的那个力量呢？

这和蒙巴顿又有什么关系呢？

他们预备选他来做一个崭的战场的高总司令——西南亚战区，可是你用不着担忧。我怀疑他们是否有能力说服金海军上将。

罗斯福说到这里，打了个呵欠，霍普金斯站起身预备走了，可是罗斯福却摇了摇手，叫他再坐下。

别走，他说道，还早着呢。再说，我还有很多话要谈。

他又谈到了戴高乐，说他的身体、他的灵魂、他的一切都是英国人的，说英国给他金钱、物资、以及精神上的援助使他能够建立起在伦敦的自由法国政府并且开展在法国的地下活动。

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第603章　“冰山航母”

罗斯福好像又在大声地说出他的思想，他的思想又回转到殖民地以及殖民地市场的问题，这个问题他认为是将来一切和平机会的核心。他在他的烟嘴中换上了一支香烟，带着思索的神情说道：“殖民地制度就等于战争。从印度、缅甸、爪哇榨取一切资源。从这些国家中搬走一切财富，可是却从来不回报他们什么，诸如教育、好一点的生活标准、最低的卫生设备等等，这种行为就等于是在埋伏下战争的导火线。”

“当我们一提到印度这两个字，你留心注意一下丘吉尔的表情！”

“印度应该立刻采取共和政治，在某些年以后——5年或是10年，它应该有权力来决定它自己的地位，依然留在帝国范围之内还是获取完全的**。”

“作为一个共和政治的国家，印度应该象中国一样，有资格来享有一个近代形式的zhèng　fǔ，适度的卫生与教育的标准。可是当英国不断地从印度搬走它的财富，印度又怎么能得到这一切呢？每年，印度的人民都在等待着两件大事——死亡与纳税。比什么都要准确，他们年年都有灾荒。他们称呼这个时期为灾荒季节。”

他停住了，想了一下。

“我必须告诉丘吉尔，我上一次在英属冈比亚所看到的一切。”他说，声音中带着坚定的调子，“那天早晨，”他说。现在他的语音中含着极为真挚的感情，“在八点半的时候，我们坐着汽车到飞机场去。土人们刚开始工作。穿得褴褛不堪，他们一个个面sèyīn沉。他们告诉我说这些土人们要到快中午的时刻才变得比较活泼一点。高兴一点，因为那时候太阳已经晒干了地面上的露水，驱逐了早晨的寒冷。他们说这些土人的一般工钱只有一先令九便士。一先令九便士！连五角钱都不到！”

“是一个小时吗？”霍普金斯问。

“一天！五角钱一天！此外，他们还可以得到半杯米。”罗斯福有些不安地在他的大床上移动着。“污秽、疾病、死亡率高得可怕。我问了一下他们的一般生命年龄，你永远猜不到的。只有二十六岁！这些人过的生活连牛羊都不如。他们的牛羊还可以比他们活得久一点！”

听了罗斯福的话。霍普金斯半天没有说话。

“丘吉尔或许以为我上次没当真。这一次他该明白我不是在说着玩的。”罗斯福带着思虑的神情对我看了半天。“你去过阿尔及尔，我的朋友，那个地方的情形怎么样？阿尔及尔情况怎样？”他问道。

霍普金斯告诉他，那儿的情形也完全相同。土地富饶，资源很多。土人们穷得不堪设想，只有少数白种居民生活过得非常好，还有少数的土著王子过着十分优裕的rì子，此外则是贫穷、疾病与无知。他点了点头。

接着罗斯福谈起了今后所该采取的方针：“我们应该帮助法国恢复它世界强国的地位，然后委托它管理它战前的殖民地，作为一个委任统治者，它必须每年报告它代理统治的情况。诸如文盲扫灭的程度，平民疾病之治疗与根除等等……”

“等一等。”霍普金斯插言道，“它该向谁报告呢？”

“在联合国的组织成立以后，它该向联合国理事会报告。没有旁的。”罗斯福回答，“世界四大强国——美国、英国、中国和法国。在打完这次胜仗以后，应该负责建立世界的和平。这四大强国应该担负起重大的责任，帮助全世界一切落后、不景气的殖民地区域推广教育，提高生活水准，改善人民健康。而当有一天这些殖民地区域能够到达成熟的阶段，它们应该有享受**的机会——只要全体联合国公认它们已经有了足够**的资格。假如我们连这一点都办不到。那么我们不如干脆承认我们是无法避免再一次的战争好了。”

“您的想法非常好。”霍普金斯表示赞同罗斯福的想法，但他马上提出了自己的担心，“不过。杨朔铭先生和我们的朋友丘吉尔会同意吗？”

“我和杨朔铭先生交换过看法，他完全认同我的想法，并说这是顺应世界历史发展的cháo流的。”罗斯福笑了笑，说道，“麻烦其实来自于我们的朋友丘吉尔。”

“不过，这些美好的设想。必须要等到战争结束后，才能实现了。”罗斯福似乎觉察出了自己刚刚说出的“世界领袖”梦想和当前面临的问题显得有些太过遥远。收住了话头。

第二天早上，吃完早饭的时候，马歇尔、金上将、阿诺德、霍普金斯和哈立曼都来了；不久，提恩将军——美国联合参谋总部的秘书长也加入了讨论。霍普金斯在旁边听了一会，知道他们是在讨论英美参谋长联席会议中的议事程序。这议事程序中一定有些颇费周折的地方；这一次，他们足足谈到中午才停止。

天气十分晴朗而美丽。只要往外边的花园中看一下那些鲜艳的花丛，就可以马上感觉到午饭是应该在外边露天吃的。一共六个人：霍普金斯和哈立曼；丘吉尔和他的贴身侍从汤姆生海军中校；罗斯福和儿子伊利奥。吃饭时谈话的中心是当天下午的工作计划以及还应该召见的人物：诸如艾森豪威尔、墨菲等等。丘吉尔同时要求允许他介绍英军中东总司令亚历山大将军给大家会面一下，假如亚历山大来的话。他们很快乐地吃着，谈着；许多问题只不过是偶尔谈到而已，谁也没有对它加以漫长的讨论。

丘吉尔谈到北非的战事，他认为战事进行得还算顺利，不过却也没有什么惊人的收获。他宣称准备把隆美尔的部队包围到海边，一网打尽，可是这样一个结局什么时候会出现。还依然是一个大问号。这天下午，双方详尽地报告并且讨论今后的军事作战计划，以便决定第二个攻击目标。这时丘吉尔才提到了英国本土的战况，他提出来美军帮助英军收复本土，并通过英吉利海峡攻入欧洲大陆。很快。这个计划成了双方公开的争论点。

“德**队怎么会这么容易就在英国登陆了呢？”罗斯福问道，“难道是因为‘大德意志’号吗？”

“我必须要纠正一下您的说法，总统先生。”丘吉尔显得有些生气，“敌人踏上我们的国土，是付出了巨大的代价的。成千上万的敌人在滩头被英勇的帝**队消灭，敌人出动了‘大德意志’号为他们的登陆人员提供强大的炮火药味掩护，但‘大德意志’号却被帝国空军的轰炸机炸成了重伤。事实证明，面对威力强大的轰炸机，‘大德意志’号只有挨打的份儿。”

“我对英**队的英勇战斗jīng神和取得的成就表示最高的崇敬。”罗斯福知道自己刚才不太严谨的问话刺伤了丘吉尔的自尊，但他还是想要知道，英国人如何挽回失利的战局的计划。“首相阁下现在是否已经有了向敌人发动反击的计划？”

“我们当然有。”丘吉尔自信地点了点头，“事实上，我们已经有了对付‘大德意志’号和德国潜艇的计划。这是一个真正的奇思妙想，我们的敌人绝对想不到，我们会用这样的办法来对付他们。”

看到丘吉尔脸上升起的一丝怪怪的笑容。罗斯福感到很是奇怪，他想不明白，为什么在这样的时刻，丘吉尔还能够笑得这么开心。

“你知道，总统先生，‘曼哈顿工程’已经实施一年多了。取得了很大的进展，但想要将研究成果投入到实战当中，还需要一些时间。而我刚才提到的计划，您以前是知道的，现在，它已经快要建成了。”

“你说的是‘哈巴库克’计划是吗？首相阁下？”罗斯福猛然想起了一件事，立刻问道。

“对，就是‘哈巴库克’计划。”丘吉尔笑着点了点头。“现在，它就要变成现实了。帝国zhèng　fǔ在迁往加拿大之前。将看到它的试航。”

第二次世界大战进入1942年，欧洲战事正酣，但局面非常不利于盟军。美军战斗机由于缺乏空中加油能力，无法飞越大西洋参战，盟军只好将运输船队化整为零，从美国本土偷偷地运送物资到英国投入到对德战争。由于当时德国的潜艇奉行邓尼茨行之有效的“狼群”战术，那些只身横跨大西洋运送着急需的物资的运输船屡屡成为德国潜艇“狼群”的猎物。仅1942年11月，盟军就有134艘运输商船葬身大西洋，损失商船总吨位86万，英国这个靠海上补给的国家几乎被完全封锁，首都伦敦的生活用品一度甚至只能维持一个月，英国国内其他城市的物资供应也纷纷告罄。由于大西洋航线上缺少可以供护航战斗机起降的基地，英国首相的丘吉尔对德国潜艇自大西洋上的猖獗活动一时间束手无策。

更为糟糕的是，由于德国海军的全面封锁，英国国内钢材奇缺，导致无法建造足够的反潜驱逐舰与护航航母对付德国人的水下“狼群”。正当英国上下为此头疼不已的时候，一个名为杰弗里？派克的名为英国记者兼情报人员突发奇想，提出用离英国不远的北大西洋以及北冰洋上数目众多的巨大冰块建造一艘永不沉没的“航母”来对付德国潜艇。1942年10月，派克将自己的“冰山航母”设想和建造计划寄给了英国海军上将蒙巴顿，建议英军在北极海域挑选巨大的冰块，经过处理后拖到大西洋改造成“冰山航母”，作为护航战机的起降平台。蒙巴顿上将看到这个想法后，虽然觉得有些荒谬，但在当时情势十分危急的情况下也不失为一个解决办法，值得一试。于是，蒙巴顿将这个大胆得近乎荒诞的设想向正为国事发愁的丘吉尔进行了汇报。为了说服丘吉尔，蒙巴顿上将亲自带着从北极挑选的冰块样品到丘吉尔的浴池做实验，以测试北极冰块的稳定xìng及融化速度。丘吉尔在看到这些后，对这个奇思妙想同样产生了浓厚的兴趣。并指示海军部立即对该设想进行论证，将其命名为“哈巴库克”（哈巴库克是一位古希伯来人的先知）绝密计划。

英国的舰船设计专家和工程师们接到这一命令后，虽然也觉得荒诞，但还是不敢怠慢，立即行动起来。通宵达旦，rì夜奋战，经过连续几周的奋战后，拿出了“冰山航母”的设计蓝图：这一全部由冰块制成的航母全长竟有1000米，由26台发动机驱动。可供重型轰炸机起降，能经受来袭鱼雷的攻击。为防止冰块融化，舰身上安装了冷冻管，不断用泵输送冷气。

就在设计蓝图出炉，人们的兴奋、好奇与希望才刚刚燃起的时候，在随后试验中，一个致命问题就给设计人员和工程人员泼了一盆冷水——“冰山航母”经不起鱼雷的攻击。众所周知。冰块是很脆的。因此，“冰山航母”表面的冰块实在是太过脆弱，根本就无法经受起来袭鱼雷的攻击，这在当时德国海军大肆奉行潜艇“狼群”战术的大环境下，是一个及其要命的问题。

而正当山穷水尽之时。有人向计划的坚定支持者蒙巴顿上将推荐了澳大利亚籍分子生物专家马克思？佩鲁茨博士。这样，在1943年初，为了攻克疯狂的冰船项目的材料的硬度问题，英国zhèng　fǔ秘密征用了伦敦附近的一家冰冻仓库。佩鲁茨和她的助手们在零下15摄氏度的环境里穿着防冻衣进行艰苦的实验。最终他们将棉花、锯屑和木浆加入到淡水中，然后将混合物冰冻，制成了一块块巨型的坚固冰块。接着，他们拿着冰块做了shè击试验，发现这些改良后的冰块具有良好的机械xìng能和高强度特xìng。坚硬程度也不亚于水泥，效果出奇的好，他们将这一材料命名为“混凝土”。

在解决了材料问题后。1943年8月，英国首相丘吉尔和美国总统罗斯福亲自观看了这种“水泥冰块”的强度试验，蒙巴顿上将为了展示“水泥冰克”的坚固，亲自用****向试验用的冰块shè击。结果子弹都被弹飞，而冰块却安然无恙。随即两位首脑决定用这种冰块建造一艘人类历史上最大的军舰——“哈巴库克”号“冰山航母”。毕竟相比于钢材，冰块的造价成本低，而且密度小于水，建造一艘超大型的航母不存在主要材料上的需求问题。此时，“冰山航母”的方案有所改变，但是也没有小到哪里去，“哈巴库克”号航母全长610米，宽61米，有26个螺旋桨推进器，排水量达22万吨，可搭载200架战斗机、100架轰炸机及100门高shè炮、航母上还装备有强力制冷设备，随时可冰冻舰体，保护冰层不被融化，这样“哈巴库克”号航母即使是在热带海域航行也不至于融化。“哈巴库克”号这样的体型吨位不用说当时世界上的巨型战舰，就连现在现役的德国海军“大德意志”号超级战列舰，满载排水量也才20万吨左右。从这个意义上讲，英国建造“冰山航母”的“哈巴库克”计划可能是目前人类历史上最大的军舰建造计划。

为确保“哈巴库克”计划顺利实施，英国海军部组织专家小组首先在加拿大落基山脉下的帕特里夏湖开始建造冰制航母模型以进行试验。一个月后，一艘长20米、宽9米、排水量1000吨，外面贴着木板，内舱壁涂有沥青、船体上凿着管状通风孔的“冰山航母”模型问世了。令人吃惊的是，这个模型在水温15摄氏度的水面上试航效果不错，在高温的夏季也没有融化，这使得那些持不同意见的英国海军将领们大为惊讶。军方认为，该“冰山航母”能抗击30米高的海浪撞击，能运输重型武器，这将使盟军登陆行动变得非常容易。当它受到攻击尤其鱼雷攻击时，只需要在受伤处注入冷水进行冷冻，即可完成损管作业，因为“冰山航母”是不会沉没的。不过，它唯一的缺点是航速极慢，时速不到10公里。

“冰山航母”在建造过程中，一直不断遭受到各种质疑和非议，毕竟这个想法确实极为荒诞，但多数英美海军高级将领相信这一计划，并对“冰山航母”的特殊用途充满期待。在英美两国科学家的不懈努力下，诸如大型发动机的散热问题和“粘滞流动”问题（类似于冰川在上百万吨自重下的自行流动，即冰河现象）都一个接一个的得到了解决。

第604章　在那遥远的地方

现在，“冰山航母”的建造工作已经接近尾声。

此时的丘吉尔，完全沉浸于拥有世界上最大的战舰所带来的喜悦中，似乎忘记了英国本土正在发生的苦战。

而罗斯福已经从丘吉尔刚才的话里，听出了他的打算。

丘吉尔的想法很简单：在英国本土已然无法坚守的情况下，将英国政府迁往加拿大，依靠殖民地继续抵抗。

看到丘吉尔谈起“哈巴库克计划”的那个兴奋劲儿，罗斯福想起了美国的“曼哈顿计划”，不由得在心里发出了一声叹息。

人类追求“终极武器”的**亘古未变，但现在，他对于美国正在进行的终极武器研制计划，究竟能否成功，而且最终效果如何，心里还是没有底。

他现在也不明白，为什么那种被称为“铀”的银白色金属，能够拥有如此神奇而强大的力量。

铀，原子序数92，银白色金属……1789年被德国化学家克拉普罗特发现，并以1781年新发现的天王星命名。1841年法国化学家佩利若用钾还原四氟化铀首次制得金属铀。铀主要存在于沥青铀矿中，在波希米亚和比属刚果储量丰富。化学性质与镭近似，工业用途不大，主要用于钟表的夜光涂面与陶瓷生产……

这是1936年的《不列颠百科全书》里关于铀的介绍。

爱因斯坦在1936版百科全书出版前10多年。就论证了“质能转换”的可能性。虽然他在论文里并没有指出如何实现这种转变，但是以德国为首的欧洲顶级物理学家和化学家都在向这个方向进行探索。1932年，英国科学家查德威克在剑桥大学实验室用a粒子轰击铍元素时发现了一种新的基本粒子，其导师卢瑟福将其命名为中子。1933年9月，正准备从欧洲流亡到美国的匈牙利犹太裔科学家西拉德在伦敦街头散步时，受《泰晤士报》上刊登的一篇卢瑟福论文的启发，忽然在脑子里涌现出链式反应的概念，于是立即展开了试验。

1934年1月，弗雷德里克？约里奥和伊雷娜？居里夫妇通过用a粒子轰击铝元素的方法在法国制造出了人工诱导放射同位素。a粒子是带正电荷的氦核，它们作为核炮弹的效率取决于其自身携带的正电荷的影响。因为原子核周围带负电的电子会使其速度放慢，这样它们在其经过的极短的路程上碰撞一个原子核的机会是微乎其微的。另一方面，如果一个a粒子最终碰撞到原子核，那么因为两者都带正电荷。排斥力也会使这种碰撞效果大为降低。电子的数目和原子核正电荷的数目在较重的元素内要大一些，这也是为什么用a粒子轰击重元素无效的原因。

一位年轻的意大利物理学家费米读到了约里奥？居里夫妇的研究报告后，决定试用中子来轰击原子核，因为中子不带电，既不会被电子所吸引，也不会被原子核所排斥。在意大利卫生部的支持下，他用放射性气体氡和铍粉混合在一起，氡衰变时放出的a粒子轰击铍使其产生中子。费米按照元素周期表用中子轰击各种元素。从氢开始，一直轰击到氟才产生第一种放射性同位素。1934年5月，当他轰击到第92号元素——铀的时候，发现它被激活了，产生了一种自然界没有的新元素，即第93号元素，这种元素在地球上并不存在，因为它是不稳定的。

1934年10月22日，费米将装有放射性铍同位素的银筒放入石蜡中，发现的银同位素的人工诱导放射性提高了100倍。费米认为。中子穿过石蜡时候与石蜡中的质子碰撞，失去一部分动能，使其速度减慢，这样，费米制造出了人工诱导放射性的一个重要诱发源——慢中子。

此时另外几位科学家在英国和德国进行着同样的工作。西拉德在英国的最初的试验对象是铍和铟。但是这两种金属在中子轰击下毫无结果，于是也转而研究自然界最重的几种元素——锕、钍、镤和铀。1936年。西拉德将链式反应的专利转给了英国海军部，随后在1938年移居美国，就职于哥伦比亚大学。

1938年年底，德国物理学家奥托？哈恩和斯特莱斯曼在柏林威廉皇帝物理研究院的实验室里用中子轰击钍232和铀238元素，获得了令人难以置信的成果：被慢中子轰击的钍和铀原子核发生裂变，从轰击后的铀粉残片中检测到了钡和氪的痕迹。由于这两种元素的质子数加起来正好等于铀的质子数，所以哈恩推测某些铀原子已经被中子轰裂为两部分。1939年1月6日和2月10日，哈恩在德国的《自然科学》杂志上公布了这一现象。

德国人可能将核裂变和链式反应用于军事的可怕前景令玻尔、迈特纳、费米等人忧心忡忡。费米曾寄希望于自持式链式反应只能在理论上实现，因为在实际情况中并不是所有裂变产生的中子都能轰击到铀原子的原子核，有许多会被吸收掉，而且裂变产生的中子速度太快，不能有效地用作轰击原子的子弹，除非能找到一种方法使它们慢下来。

这个复杂问题的挑战使得物理学家们立即行动起来，芝加哥伦比亚大学学、哥伦比亚大学、斯坦福大学都开始了这方面的研究工作，哥伦比亚大学比较有优势。因为它拥有回旋加速器和费米、西拉德这样的一流原子物理学家。费米于1939年1月25日哥伦比亚大学物理实验室所做的实验再次表明核裂变释放出巨大的能量。该年3月16日，哥伦比亚大学物理学教授佩格拉姆致信美国海军军械部部长胡珀上将，向军方坦率地阐明了核裂变的军事潜力。现在美国的科学家开始担心这样一个事实：德国意识到这个潜力了吗？

1939年夏天，德国突然宣布禁止出口波希米亚地区的沥青铀矿，流亡美国的欧洲物理学家认为这种做法只有一个可能：德国已经开始将铀用于军事目的。比起美国本土的科学家来，这些来自德国、意大利、匈牙利的流亡科学家懂得独裁国家的政治结构和运转机制，那里存在着把研究工作与军事应用连接起来的纽带，尤其是他们当中大多数人都曾亲身体会过，在德国，一切科学研究都可以被纳入战争的努力之中。这就是为什么罗斯福只能从爱因斯坦、费米、西拉德等人那里得到警告的原因。这些人懂得军事独裁和权力的集中。而大多数美国土生土长的科学家却从未找到走出学术象牙之塔的大门。

当年7月，西拉德、魏格纳这两位流亡匈牙利人去普林斯顿大学拜访了爱因斯坦，三人决定起草一封信给罗斯福，提醒他德国人有研制出原子炸弹的可能。并且由爱因斯坦这位在美国最声名卓著的科学家来署名。爱因斯坦仔细地阅读了这两张写得密密麻麻的打字机纸，最后评论道：“这将是人类历史上第一次利用不是来自太阳的能量”，然后在第二页下面签了名。这几个人都不是外交方面的专家，对于罗斯福能否读到这封信一点把握都没有，西拉德劝爱因斯坦将这封信寄给他的老友比利时王太后伊丽莎白，通过她将其转交给罗斯福，同时将副本抄送美国国务院。过了几天，西拉德的一位朋友提出了一个更好的主意，把这封信交给了华尔街金融家亚历山大？萨克斯，此人是罗斯福的经济顾问。有机会直接与总统见面。

10月11日，萨克斯将爱因斯坦的信交给了罗斯福，但是这两页东西