明末朱重八-第29部分

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再接下来和自己关系比较近的，就是马家的佃户，这些人今年大多没有收成，半租足以逼反他们，但半租也算留了情，使他们不至于完全丧失理智，仇恨一切。到时候朱元璋可以将他们凝聚起来，成为一只中坚力量的军队。

最重要的原因，是朱元璋的军粮，有一半是存放在马家大宅的地窖里的，起义之初的事态，并不是他想控制就能控制得住，如果乱民们冲进马家打砸抢烧，这些军粮可能被糟蹋。他给马家的佃户们留一丝香火情，等到起义开始的时候，这些佃户有可能会对马家手下留情，并且保护马家不被乱民冲击，这样一来，他可以保全自己的军粮，顺利地将这些粮食掌控起来。

还有一个内心深层的原因，他不希望马家里的女人们出事！张家小姐虽然笨，关心的只是洗衣服一类的事情，但正因为她的笨，没有杀她的理由。至于秋叶，朱元璋更是不希望她死在乱民之中。

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收半租的消息，经过李初九的口传入了马家的佃户们耳中，果然，这个消息犹如一颗炸弹，在偏院里轰然而起。没有自己的田产，只是帮马家干活混口饭吃的人还好，因为他们不需要交租。

但是“诡寄”在马家的那些农民们听了这个消息，却感觉到仿佛末日到来，田地里颗粒无心，这租子居然只需要交一半，但还是交不出啊，这是要把人往死里逼么？伤心、难过、哀然等情绪，在马家的村庄里悄然弥漫着。

时机已经成熟，朱元璋不会放过这个煽动大伙儿的机会。他假意视察马家的田产，开始在各个村庄里面转悠，村民们见到也来，大致上都会哭诉一番，请求他帮忙在二少奶奶面前说说情，能不能免了今年的租子。

朱元璋总是摆出一幅痛心疾心的样子，轻叹道：“这事儿，我劝也没用的，不是二少奶奶拿的主意，是马家大少爷下的命令，唉……我这里有点钱，你们拿去先用着，买点吃的，租子的问题，我再慢慢帮你们想办法。”

大伙儿都知道大少爷马智雄是马家的顶梁柱，他说一，没有人能说二，就连马老太爷和二少爷都不可能改变他的决定。他说了要收半租，那就一定是要收租了。虽然朱八哥义薄云天，愿意拿钱给他们买吃的，但朱八哥只是区区一个管事，能有多少钱？他养得活十里八乡的村民么？

村民们都知道冯雷村发的稀粥是朱八哥暗中操作的，这是朱元璋故意让人透露出的风声，村民都以为朱八哥是偷偷调用了马家的粮食来做的这件事，没有人想得到朱元璋手里有足够的钱可以每天施粥。

因此，他们对朱八哥的义气十分敬佩，但对着在这种大旱年头还要收半租的马家，却没有太大的好感，无奈的情绪开始慢慢转变为愤怒，山雨欲来风满楼的形势，缓缓酝酿着。

十月底，又一个事件接踵而至了！

县衙门前贴出了告示，开始征收今年的秋赋。

这个消息，犹如在已经冒出了火苗子的柴堆上，再浇上了一瓢油……

秋赋是年年都要缴的，其实许多百姓已经知道会有这么一天的到来，但是有许多天真的百姓，还在等待着朝廷发善心，免收税赋。

这并不是没有先例的事，在古代，凡是碰上大灾之年，总会有些心系百姓的官员向皇帝上书，请求皇帝给百姓们减免税赋。

其实百姓们并没有猜错，早在崇祯元年七月，也就是三个多月以前，陕西巡按御史李应期上言：“全陕地多硗确，民鲜经营。慨自边疆多事，征兵征饷，闾阎十室九空。更遇连年凶荒，灾以继灾，至今岁而酷烈异常也。臣自凤汉兴安巡历延庆、平凉以抵西安，但见五月不雨，以至于秋，三伏亢旱，禾苗尽枯，赤野青草断烟，百姓流离，络绎载道。每一经过处所，灾民数百成群，拥道告赈。近且延安之宜、雒等处，西安之韩城等属，报有结连回罗，张旗鸣金，动以百计。白昼摽掠，弱血强食。盖饥迫无聊，铤而走险。与其忍饿待毙，不若抢掠苟活之为愈也。”

“伏（俯）念奏（秦）灾重大，关系匪轻，敕下户部覆议，将天启七年负欠并今岁加派地亩辽饷亟赐免征，复将见年者酌减一半，其馀军饷宗禄一并宽缓。不然，即日取此饿莩毙之杖下无益也。更祈皇上敕部俯查万历十一年并十三年全陕大荒事例，慨发帑金遣官赈济，于以救灾民而安地方。异日公家之赋，尤（犹）可望之将来。如曰内帑以（已）匮，诸饷不继，蠲赈两端，概靳不施，万一祸乱大作，天下动摇，勿谓臣今日缄口不言。”

李应期的希望是好的，他在奏疏中请求免税和赈济，是一个很聪明的做法。但是……国之将亡，必有妖孽丛生，辽东建奴正在作乱，朝廷军饷不足，这个很好的提议，被朝廷驳回了。因为朝廷现在正把所有钱都往辽东送，对每一分钱都无比看重，怎么可能顾及到李应期和百姓们的一点小小愿望呢？

因此，崇祯元年秋，征收秋赋的告示，如期地贴了出来……就是它，点然了明末农起义的导火索，山崩地裂，国破家亡，由此而始！

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十一月，白水，县衙门大堂。

县尊大人顾华修高坐在堂上，满面愁容。堂下，是三十几名捕快和衙役，将十五个农夫按在地上，用板子打屁股。大木板落在屁股上的声音，清脆响亮，啪啪啪的带着节奏感，但是顾华修的心里却沉甸甸的。

今年的秋赋，不好收啊！

衙役们已经走遍了十里八乡，但是收回来的税赋银子不足额定的一成，许多“刁民”拒绝交税赋，摆出一幅你杀了我，我也交不出来的架势。可是不收税是不行的，县令的政绩考评，其中很重要的一条就是收税，若是收税都搞不好的县令，以后就别想好好当官了。

顾华修这个官位是好不容易活动来的，他可不想自己上任的第一个官职，就考评为下等。只好采用了传统的逼税方式，把人抓到堂上，打屁股！

可是这些“刁民”也太刁了，屁股都已经打开了花，皮开肉绽，鲜血从大堂的门口一直淌到堂中，好几个刁民已经只有哼哼的力气，连大声痛呼都呼不出来了，却一个铜板也不肯交。

顾华修非常愤怒：“打，给我再用力点打！我就不信他们真的没钱可交，肯定在地窖里还藏着钱呢。”

衙役们在顾华修的命令下，把木板抡得虎虎生风，一板接一接地拍打在堂下的农夫们身上，鲜血溅起，哀嚎不断，但是……没钱就是没钱，交不出来就是交不出来，治政并不是拿板子痛打一通就能治好的，收税也不应该是这样的收法。

十五名农民很快就被打得痛晕了过去，顾华修愤愤地挥手道：“把这十五个家伙扔到衙前广场上，你们……再去抓十五个不肯交税的人来，接着给我打！”

衙役们按他说的，将十五个打成重伤的农夫扔出了衙门大堂，就摆放在衙前广场上，随后又打算去抓人。

此时，在衙前广场的四周，静悄悄地站满了贫苦的百姓，这些百姓看着被抬出来的血肉模糊的十五个农民，心中不由得升起了一抹兔死狐悲般的感觉。现在被打的是他们，过两天被打的，就是我了吧？

这时候，县尊大人顾华修从衙门里面走了出来，站在广场前面，对着周围那些静静旁观的百姓冷笑道：“看到这十五个家伙的下场了吗？这就是不交税赋的下场，你们这些刁民给我听好了，赶紧把税赋交上来，我就不打你们，若是敢给我拖延，你们也等着屁股开花吧。”

他的话音刚落，突然见人群突然向两边一分，一个穿着棉布衣的年轻人走了出来，看他的打扮，不像富人家的少爷，倒是像一个年轻的管事，他身后还跟着一群穿着青衣小帽的家丁。

这人一出来，刚才安静哀愁的人群突然起了一阵轻微的波动，不少人叫道：“是朱八哥？”

“朱八哥！您怎么来了？”

来人正是朱元璋，他不顾周围衙役和顾华修好奇的眼光，脚步快而沉稳地走向了被打得血肉模糊的十五名农夫身边，低下身子，看了看其中一人的伤势，然后回身吩咐他后面的年轻人道：“快拿伤药出来，涂好药之后，把他们抬回家去，好生将养。”

围观群众顿时起了一阵sāo动：“朱八哥是来救人的……”

顾华修一看，顿时不乐意了，他把这十五个打得血肉模糊的村民放在这里，是要杀鸡给猴看的，现在跑个人出来救场，算是什么意思？

“嘿，你叫朱八是么？”顾华修哼哼道：“本官打了放在这里的人，你也敢来插一手，胆子不小啊！”

九十、扩散

“嘿，你叫朱八是么？”顾华修哼哼道：“本官打了放在这里的人，你也敢来插一手，胆子不小啊！”

朱元璋拱了拱手，算是行过了礼，按大明朝的规定，平民见官是要跪的，但其实非正式场和也不需要跪，不然县令上街走一圈，满街人都要跪倒，这岂不是有点过火了？只有皇帝才能不分时间地点场合，让所有人都跪倒在地，县令大人还没这个资格。

“县尊大人，这十五名兄弟现在受了重伤，若是放在这里不管，难逃一死。”朱元璋认认真真地道：“您要的是税赋，如果他们死了，谁来交税？还请高抬贵手。”

顾华修歪了歪脑袋，仔细一想，可不是么？抓这些人来打板子，只是要逼他们交税，若是打死了，岂不是少了十五个人的税赋。

他冷哼了一声，挥手道：“既然如此，抬走吧，哼，刁民……”

朱元璋转身使了几个眼色，作家丁打扮的西固村年轻人走了上来，将那十五名农夫扶起，向着冯雷村的方向去了。朱元璋自己却没走，而是继续站在衙前广场旁边。

过了一会儿，衙役们又抓来了十五名农夫，顾华修将惊堂木一拍：“交不交税？不交……好！左右，给我打！”

噼啪噼啪！打板子的声音在衙门大堂上响起，一会儿之后，十五名屁股开花，满身鲜血的农夫又被扔到了衙前广场上。

朱元璋轻叹了一口气，再一次从人群中走了出来，他对着前后左右，安静地围观的百姓们道：“麻烦来几位乡亲，帮我把这十五个人抬到冯雷村去……”

人群安安静静的，没有动弹，普通百姓的胆子都比较小，不敢出来和县令打对台。

其实这早在朱元璋的意料之中，他长叹一声道：“白水的乡亲们，现在被打的是这十五个人，明天，后天，谁知道趴在这里的会不会是你呢？今天帮人一把，明天就有人帮你……”

他一言说毕，人群起了一阵轻微的波动，几个胆大的年轻人钻了出来：“朱八哥，我们帮你抬人，您说得对，今天咱们要是不帮这几个人一把，明天搞不好我趴在这里就没人管了。”

朱元璋心中暗喜，其实刚才他派身边的西固村年轻人抬走了第一波被打的农夫，只留下自己一个人在这里，就是作好了打算，要把第二波被打的人交给围观群众来抬。之所以这样做，其实是一种暗示，由这种低程度的与官府对抗开始，一点点地提高级数。

今天只是用行动向官府做出无声的抗议，明天就可以向着官府挥出刀枪……

年轻人们抬起伤者走向了冯雷村，没多久，衙役们又锁拿了十五个农夫上堂，噼啪噼啪，打板子的声音再次响起……

当天傍晚，朱元璋来到了冯雷村。

几个月前的冯雷村，还是一个很普通的村庄，里面就三十几户人，但现在与几个月前完全不同了，村子中心扎起了许多茅草屋子，里面住着朱元璋操练了大半年的两百多名核心手下。村子周围的田野里，躺满了贫苦的百姓，足足有上千人，这些人都已经活不下去了，勉强靠着朱元璋每天发一把糙米过日子。

今天的冯雷村，与平时又有些不同的气氛，因为从大清早起，就不停地抬来被打伤的农夫，一次十五个，连续抬来了十次，这些被打伤的人都被摆放在冯雷村中间的祠堂里，屁股上面已经敷上了药，吃了点粥，精神好一点了，但仍然痛得咬牙切齿。

朱元璋走进祠堂，几个眼尖的农夫就看到了他，立即叫了起来：“朱八哥……”

“谢谢您……不是您相救，我现在已经死在衙前广场上了……”

“朱八哥，您真是好人啊……”

“呜……”

农夫们趴伏在地动弹不得，嘴里却不肯闲着。

朱元璋脸色沉重，对着他们摇头轻叹道：“我能救得了你们一次，可救不了你们一辈子，你们还是想法把税赋交了吧。”

“这个……”

“朱八哥，您又不是不知道今年这旱灾……”

“唉，我们真的没东西钱可交。”

“前几天，我不满一岁的儿子，饿死了……呜……我哪里还有东西交给官府……”

“我家里人吃的，都是山上摘来的树叶……”

“我那村子里的树皮都被人吃光了……”

“朱八哥，救命啊！”

朱元璋叹了口气：“力有未逮啊……我只是马家的一个管事，手上也没有几个钱，冯雷村这里发的稀粥，还是我从马家里偷出来的呢……虽然想帮你们，但是我也没有办法做得更好了……”

说到这里，朱元璋突然对着一个趴在角落里的农夫使了个眼色，这名农夫很年轻，满身血迹趴在角落里，似乎也是被顾华修打伤了之后抬过来的，其实并不是这样，他是朱元璋最早的九名手下之一，来自西固村，名叫马小天，家里一贫如洗，光棍一条，为人不光有冲劲，也有一丝机灵劲儿，所以朱元璋经常安排他做点事。他身上的血迹和伤痕都是假的，混在朱元璋抬来的农夫里趴在屋角，谁也没有注意到。

马小天见到朱元璋的眼色，顿时会意，哎哟地痛呼了一声，然后咬牙切齿地发言道：“朱八哥……我……我活不下去了……我要和官府拼了！我要造反！”

“嗯？别说胡话……这种话是可以随便说的么？”朱元璋装出惊恐的样子道：“快闭嘴，被别人听到，你会被抓去杀头的。”

“杀头就杀头！”马小天吼了起来：“妈的，反正老子都活不下去了，今天这一通板子，我虽然撑过来了没死，但是明天再打我一通板子，我就不见得撑得过去，造反是个死，不造反也是个死，反正都要死，老子不如豁出去了。”

“兄弟，这话真的说不得，会连累亲族的。”朱元璋假意去捂他的嘴，实际上根本没捂住。

马小天继续吼叫道：“朱八哥，您别管我，我要和去官府拼了……我要去和官府拼了……让我去拼吧……”吼到这里，他突然声音一哑，假装晕过去了。

朱元璋抹了一把汗，对着屋子里其他的农夫们低声道：“大伙儿……这位兄弟受了重伤之后胡说八道，你们可别放在心里，就当没听过他的话吧……”

其他的农夫们面面相觑，一时半会说不出话来。

朱元璋轻叹了一口气，扯过一条薄被子，盖在马小天的身上，然后摇了摇头，走出了祠堂。经过马小天这么一闹，祠堂里变得安安静静的，每个人都转动着心思，不知道在想些什么。

朱元璋刚刚走出祠堂，王二和拼命三郎两人就迎了过来，王二凑到朱元璋耳边，低声道：“朱八哥，你怎么不借着马小天的话，就此宣布造反呢？”

“不行！”朱元璋摇了摇头道：“这些农夫刚刚被马小天的话引动思绪，眼前豁然出现一条新的路，他们在短时间内是无法适应的，我应该给他们几晚上的时间来考虑，要不要走上这条路由他们自己来选。”

拼命三郎听了这话，忍不住点了点头：“这个我懂，朱八哥是要剔除意志不坚定的人。”

朱元璋走了两步，停下来道：“对了，严密监视这座祠堂，如果有人偷偷溜出来向着县城的方向跑，立杀！”

“为什么？”王二大奇。

“凡是在这种情况下偷溜出来的人，必定是想去衙门向顾华修揭发马小天，这种人乃是卖友求荣之辈，杀之不冤。”

“不会吧，都是被打成重伤的乡亲，我不相信他们会去官府告密。”王二满脸不相信的表情。

但是拼命三郎是经历过被人背叛的痛苦的，他闭上眼，顺着朱元璋的话道：“这个我相信！”

朱元璋皱起眉头来仔细想了一会儿，然后低声道：“我估计，这种人至少会有五个左右……王二兄弟，我觉得这件事你不合适管，毕竟这些人都是咱们两人的乡亲，你就算看到他背叛，也未必下得了手，这件事……交给拼命三郎来做吧。”

洞子崖，郑彦夫被兄弟背叛，险些身首异处，幸亏朱元璋和王二搭救，才有了现在的拼命三郎，他的心志，其实已经比王二要成熟一些了。王二还带着一些天真的正义感，但拼命三郎绝不可能如此天真，拔除背叛者的事情，交给他，相信他一定可以做得妥妥的。

拼命三郎点了点头：“放心吧，这件事我来做！我现在最恨的就是背叛兄弟的人，让我碰上一个杀一个，碰上一双杀一双，不论是谁我都下得了手。”

王二无言。

“咱们的准备，也做差不多了……”朱元璋突然抬起头来看了一些祠堂，低声叹道：“现在只需要等，等着最后的酝酿，从马小天的身上，将造反的意愿散布开去，从这些受伤的农夫身上，扩散到冯雷村田野里的这一千多人身上，然后……再散布到整个天下！”

九一、自作孽，不可活

转眼已至十一月中旬，衙门大堂里打板子的声音，一天都没有停过……

最初的几天，朱元璋每天都会到衙前广场去，等着被打伤的农夫被扔出来，就赶紧找人将他们抬到冯雷村，过了几天，不等朱元璋开口，围观群众们已经开始自发地将伤者往冯雷村送了。后来朱元璋干脆不去，衙门那边还在不停地向着冯雷村抬伤员。

在冯雷村的祠堂里，马小天每天都在进行着慷慨激昂的演讲，翻来覆去就那几句：“老子活不下去了”，“老子要造反”，“反正都是个死”，“你们要不要一起来”。

最初被抬来的那批伤者，大多数都被马小天煽动了，心中已经存了一抹造反起义的念头。后续被抬来的伤者，也很快被祠堂里那种微妙的情绪所感染。前面的章节已经说过了，造反起义这种事，是带着捆绑效应的，往往一个人说要反，就会捆绑着一群人跟着他反。这种声势，就像滚雪球一样，越滚越大。

慢慢的，造反的想法不光是祠堂里的伤者们有了，就连冯雷村边散布着的一千多名穷人，也开始有了……

“兄弟……你听说了吗？西固村的马小天，说是要造反呢……”

“我听说了……嘘……东固村、冯雷村、北井头村……我认识的好些乡亲都觉得马小天说得有理，他们也在想着一样的事儿。”

“你有这想法么？”

“我……我其实也在犹豫……”

“这有什么好犹豫的！造反被抓住是要杀头的，而且要诛九族，你不怕死？你看澄城郑彦夫，他就造反失败了，尸体都被人烧成了焦炭。”

“我也怕死，但是不造反就能活么？饿死和被官府杀头，有什么差别？”

“这个……你说得倒是有理，你让我也想想……”

“对了……如果造反，总要有个大哥吧？”

“这还用说，当然是朱八哥，咱们推举朱八哥当首领就好。”

“他会愿意跟着咱们一起造反么？朱八哥在马家当管事，日子过得好好的，没必要跟着咱们这些苦哈哈一起胡闹吧。”

“嘿，这个你就不懂了吧，朱八哥最讲义气，看不得乡亲们过苦日子，这十里八乡的乡亲要是都活不下去了，他一定会起来带领我们的。”

“我觉得王二哥也不错啊。”

“你还不知道？王二哥现在听朱八哥的！”

类似上叙这样的谈话，在冯雷村周围的百姓中间传播着，一传十，十传百，百传千，就像朱元璋说一样，某种东西，正在缓慢地酝酿着。

当然，也有不少动摇的人，想要去官府告密，揭发马小天、朱八、王二等人。

有些读者可能不明白，朱八和王二明明还没有出头，为什么就会有人想揭发他？其实这在古代是一个很普遍的情况，别人只要觉得你有可能造反，就可以去官府揭发你。而官府在处理这种事的时候，往往不讲究证据，而是讲究直觉，换言之“官府说你要造反，你就是坏蛋”，不需要证据来证明。

可笑的是，这种糊涂断案方式，还真的造就过好几个厉害的义军首领。

例如上一世的朱元璋，他在皇觉寺当和尚，接到汤和的信邀请他去参加义军，他本来还没有下定决定要造反，结果寺里的和尚暗通消息说，有人揭发他收了反贼的书信，肯定是要造反了。朱元璋听到这个消息，不再犹豫，投入了义军。

再例如明末农民起义中的点灯子，名赵胜．又名赵四儿，原是清涧*县书生，借住在石油寺里日夜攻书。有人讹传他夜间点灯于孤寺，要像平话中描绘的黄巢那样造兵书谋反，又传官府将要逮捕他。赵胜无以自明，担心被诬陷入狱，终于逼上了梁山，在解家沟花牙寺聚众起义。

以马小天、朱八、王二现在的情况，如果有人举报，官府铁定会来索拿他，不需要证据，直接斩首于菜市口的可能性非常大。

不过……这些心志动摇，想要去官府告密的人，往往在偷偷摸摸离开冯雷村，向着衙门去的半路上，就被朱元璋散布开的人手给拦下来，拼命三郎绝不手软，一刀一个，统统砍杀，将尸体扔进山沟里。

起义的时机……正在一天一天地接近……

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县衙门，大堂。

顾华修皱着眉头，看着十五名村民被打得屁股开花扔出了衙门，心里不觉得有点郁闷，他已经打了半个月屁股了，被他逼打过的村民，已有数百，但是刁民们仍然不肯就范，交上来的税赋少得可怜，这样下去，他今年的考评怎么办？

他忍不住转身过去，对着自己的绍兴师爷问道：“先生，您可得教教我了，这税赋收不上来，该怎么办啊？继续这样打板子么？”

那绍兴师爷其实最近也在想这个问题，但是最近两天，他又注意到了一个新的情况，此时正在想这事情，被顾华修一问，师爷顿时惊醒，应道：“东主，税赋的事，晚生也没有什么好办法，倒是有个怪事，我想了好几天了仍然百思不得其解。”

“哦？能难倒先生的事，必是大事啊！”顾华修奇道。

绍兴师爷伸手向衙前广场指了一下，然后道：“东主可还记得那个叫朱八的管事吗？就是把您打了板子的刁民接走的那个年轻人。”

“嗯，还有一点点印象，这个人怎么了？”顾华修问道。

“这个人身上有古怪。”绍兴师爷皱起了眉头道：“因为他每天都会接走被打伤的人，我就派捕快调查了一下，原来被打伤的人，都被送到一个叫冯雷村的小村子里，在那里接受治疗，还能分到几碗粥喝。晚生派人一打听，那里居然已经聚集了千人以上，每天靠着朱八施粥度日。”

“哦？这有什么好奇怪的？”顾华修的反应不够快，听不出来有什么问题。

绍兴师爷恨铁不成钢地扫了顾华修一眼，叹道：“千人啊，给千人施粥，这事儿可不简单，这得多少粮食？这是一个区区管事可以做得到的事吗？”

顾华修听到这里，才终于反应过来：“咦，对啊！一个管事能有几个钱，怎么可能养活一千人。”他用力转动了一下他的脑子，故作聪明地道：“哈，我明白了，他是在帮主人家施粥吧？”

“不是！”绍兴师爷摇了摇头道：“如果是帮主家施粥，就要以主家的名义，但我派出的捕快打听回来的消息却是，施粥是以朱八的名义进行的。”

“什么？这可真的古怪了。”顾华修再傻也听出不对劲了，他低声问道：“朱八是哪家的管事？”

“白水马氏！”绍兴师爷低声道：“这一家人已经迁去了西安府，只留下二少奶奶坐镇老宅，现在管家的是一个女人……马氏前几个月到处收购粮食，当时我还以为这家人是要屯粮抬价，这是乡绅们都在搞的事，我就没在意，现在结合起来一想，才发现这中间的古怪。”

顾华修一拍掌道：“这下我又明白了，这朱八偷了主家的粮食来施给刁民们，收揽人心……”

“仈九不离十吧！”绍兴师爷晃了晃脑袋：“这个家伙对县尊大人无礼得很，又在暗中做着这种奇怪的事，我觉得非常有问题，咱们应该想法对付他。”

“这还不简单，就说他招揽人心，图谋不轨，抓起来杀了就完了。”顾华修笑道，其实他是在胡说八道，给人胡乱扣帽子安罪名，但这一次他乱扣帽子居然扣中了，没有冤枉朱元璋。

“嘘，县尊大人……造反这种名义，不用为妙。”绍兴师爷压低了声音：“朝堂上的大人物，最讨厌听到的就是有人造反的消息，自万历末年以来，许多造反起义的狂徒，上面的人都是以‘强盗’的名义处决的，就是害怕上达了天听，皇上震怒……咱们小小白水，如果也出个造反狂徒，您的考评就不用想了……被罢职免官也说不定。”

听说要被罢职免官，顾华修被吓了一跳：“那……要怎么办？”

绍兴师爷笑道：“晚生认为，咱们不妨走访一下白水马氏，和马家二少奶奶谈几句，拿到朱八偷主家粮食的证据，然后就以恶奴欺主，盗窃主家财物的罪名将他索拿问罪，再借机勒索马氏一些财物，区区一个妇人执掌家业，随便吓她一下，就能到手不少钱财。这些财物嘛，咱们可以自己用，也可以拿来抵收不上来的秋赋，这样不但对您的考评无碍，反而有益。”

顾华修大喜：“先生真是妙计啊，就按你说的办！”

两人嘿嘿嘿地对笑了一通，都以为自己要占大便宜了。当下也不迟疑，就在衙门里点了三十名衙役捕快，前呼后拥地上了轿子，向着马家大院的方向而来。

他们两人压根就没想过自己的辖地里真的有人要造反，还以为朱八只是在做着什么小勾小当，所以全无警觉心，带出来的三十名衙役捕快也没带真家伙，就拿了几根铁尺、水火棍什么的东西。

古语说得好，自作孽，不可活！

九二、县尊大人到访

冬意已深，寒气逼人，今年的冬天比去年更冷。冯雷村外的饥民们缩在一起，用身体取暖，但是，人必须吃饱了肚子，身体才会发热，如果没吃东西，就算挤在一起也没什么用处。

朱元璋并不是不能让他们吃饱，他已经囤积了很多粮食，想要让这些百姓吃饱，简直是轻而易举之事。但是，为了那个目的，他还不能让百姓们吃饱，所以每天只发给他们一把糙米，勉强维持着大多数人不会饿死。

这天，他正在冯雷村里巡视，观察着饥民们的精神状态，考虑要不要发动起义。

“朱八哥……出大事了！”李初九急匆匆地跑了过来，叫道：“县令……顾华修那厮，带着师爷和三十名衙役捕快，上咱们家来了。不好了……难道是咱们的事情败露�