庸君-第7部分

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　　　　“我记得门口的狗都拴起来了。”陆恒修歪头笑道。

　　　　“宫里的狗没拴。”宁熙烨恨声咬牙，放下碗的动作却很轻。

　　　　陆恒修看着桌上的馄饨面道：“陛下深夜探望，臣不胜惶恐。您怎么还能带着东西来呢？”

　　　　“权当作房租如何？”宁熙烨皱起眉满脸无奈，“我姑妈还在宫里哭着呢。”

　　　　“若算作房租，相府的地价未免也太便宜了些。”

　　　　宫里多大的地方，他要躲哪里不能躲，怎么还要特地躲到相府来？心知他不过是捡了个借口来纠缠他，陆恒修口中取笑着他，心里却泛起了甜意，站起身取过梳子来为他梳头。

　　　　“是吗？”梳子的齿尖触到头皮，力道刚好，麻痒而舒适，宁熙烨享受地闭上眼。待陆恒修为他梳理完发髻，忽而嘴角一勾，转身将他按在椅上，拉开他的发簪，一下一下梳起他的发，“那再加上朕日日为你画眉梳妆如何？”

　　　　“那倒不用。能得陛下光临是我相府的荣幸。”陆恒修学着他的样子将眉梢挑起，唇角含笑“寒舍简陋，恐怕要委屈陛下暂居臣的书房了。”

　　　　说罢，起身推门要走。

　　　　“那你睡哪里？”宁熙烨隐隐觉得不妙，忙问道。

　　　　“臣自然是睡臣自己的卧房。”人已站到了书房外，陆恒修笑容可掬。

　　　　“小修……”此刻再不追过去，这十日恐怕真的在书房里数星星了。门关上的一瞬间，宁熙烨赶紧挤过去拉住他，“朕和你一起……哎哟！你慢点关门呐，朕的手指头啊……”

　　　　夜阑寂静，更漏声声，还有谁一声拖过一声的哀求声：“小修，和朕一起睡吧，朕保证不动手……”

　　　　巡夜的小厮经过，抖掉一身鸡皮疙瘩。

正文　第十六章

　　　　卖馄饨面的老伯说：“承望那孩子，啊不，现在该叫徐状元了，从小心眼就好。他爹死得早，四娘一个人带着他过日子不容易。那么小就开始帮着他娘干活，脸上那疤就是小时候干活的时候烫到留下的，要不模样也能更周正些。街里街坊的他也常帮忙照应，没事帮着写写信，教教小娃娃们念书，跟他娘一样也是个热心肠。“

　　　　陆恒修想起白天来登门拜访的状元郎，谦恭而老实，连名贴上的字也是一笔一画透着股认真劲。方坐下就一本正经地说：“晚辈愚钝，今后愿与陆大人一同为我朝江山尽一份绵薄之力。”一点逢迎和客套都学不会。

　　　　同来的进士们扯开话题说：“陆相高风亮节，晚辈仰慕已久，今日一见，激动之情更是难以言表。”

　　　　又说：“此匾可是太祖皇帝御赐的那块？陆府贤德，天下再无人能及呀。”

　　　　“啊呀，这可是陆相的墨宝？当真金钩铁划，气象万千。晚辈综观古今名家，何人能及陆相之万一？”

　　　　笑谈间，他一人独坐不语，几分忍耐的神色。难怪辰王爷笑说他是第二个方载道。

　　　　老伯从锅里捞起了馄饨，问陆恒修：“对了，大人，这状元的娘能封个几品诰命呐？皇上赏不赏凤冠霞帔的？”

　　　　坐在陆恒修对面的宁熙烨笑着反问他：“您说该封个几品？”

　　　　“这我哪儿懂呀？咱又不识字。”老伯摆手道，“可我思量着吧，怎么也不能太小吧？公子您想呀，她儿媳妇可是公主，这将来要是过了门，是婆婆给媳妇下跪呀还是媳妇给婆婆行礼？要乱了规矩了不是？一看就知道您是没娶媳妇的，娶了媳妇您就知道了，这里头学问可大着呢，将来要是婆媳两个闹起来，那夹在中间的滋味可有你受的。老娘不认你，媳妇不让你进房，呵呵……”

　　　　“不让进房？还有没进门就把你关门外的呢。”宁熙烨哀怨地瞟着陆恒修道。

　　　　后者脸色微变，盛着馄饨的勺子递到一半又转回来，送进了自己的嘴里。

　　　　“那什么，小修，我的……”正满心期待着有人喂的人立刻不满地来讨。

　　　　“是么？”头一低，悠闲地喝口汤，陆恒修奇道，“我怎么不知道？”

　　　　“小修……”

　　　　崔家的小公子也曾来访，众人都到了，唯独他姗姗来迟。陆恒修留心看了看，错银镶宝珠的凌云冠自两边垂下长长的留缨，青衣衣摆上用丝线暗绣了祥云翠竹的纹样，人如松，发如墨，眉似远山，薄唇微抿，一双乌黑鎏金的眼不经意地扫来，傲气凌人。刚一进屋就把其他士子比了下去。

　　　　他拱手对陆恒修道：“晚辈见过陆相。”

　　　　连声音也是冷泉般的清冽，口气疏离。

　　　　陆恒修说：“恭喜崔小公子高中，来日前途必不可限量。”

　　　　掀了掀嘴角算是回个客套的笑，崔铭旭回道：“不敢，不过是比落榜好些。”

　　　　此言一出，傲得屋内的其他人也有些看不下去，撇着嘴低声道：“切，徐状元也还没这么张狂，不过是比我高了一名就这么……”

　　　　新科进士们走后，齐嘉才探头探脑地出现在门边。

　　　　陆恒修招呼他进来坐：“小齐大人来了，刚刚就听下面说了，怎么请您您不进来？”

　　　　“我……下官方才有些事。”齐嘉道。低着眼看手里茶碗上的花纹，欲言又止。

　　　　“齐大人有事不妨直说。”

　　　　齐嘉是个直性子，有什么事都写在了脸上，看他为难的神情，陆恒修就知道他一定有事。

　　　　齐嘉抬头看着陆恒修，问道，“陆大人，这次的新科进士您觉得如何？”

　　　　“皆是一时之良材。”陆恒修想不到他会问起这个，沉吟道。

　　　　“那、那个……”齐嘉追问，意识到了什么，忙住了口，神色小心地说道，“听说那位琼州府的庞公子从小就是有名的神童……”

　　　　“庞公子家学渊源，自幼便得熏陶，所读所闻比旁人多一些也是应该的。”

　　　　“前日无意间听周大人说，杜榜眼的文章很得几位阁老喜爱。”齐嘉盯着茶碗，面色有些不自然。

　　　　陆恒修听他兜兜转转地尽往新科进士们的身上扯，便知道了他的来意，也不点破，顺着他的话说道：“各花入各眼，文章好坏谁也说不准。”

　　　　“哦。还有……还有那个字写得很好的沈公子呢？”齐嘉继续问道，青花的茶碗快被他看出两个窟窿来。

　　　　“金钩铁划，气势不凡。”

　　　　“这样……”齐嘉沮丧地垂下头，双手捧着茶碗，把新科进士们提了个遍，唯独只字不谈崔铭旭。搜肠刮肚再说不出别的话，就要走人，神情却是欲语还休，眨巴着乌黑的眼睛看着陆恒修，“那……那就不打扰陆大人了。”

　　　　“崔小公子天资聪颖，才干非常，齐大人勿需担忧。”陆恒修见他扭捏，来了半天也不敢表明来意，只能挑明道。

　　　　齐嘉一怔，手里的茶碗一跳，慌忙抓牢了捧在掌中，结结巴巴地跟陆恒修辩解：“不……不是……我、我就是……我问的是徐状元，徐状元，呵呵……”

　　　　“哦，徐承望，徐状元。”陆恒修见他不肯承认，不愿难为他，便顺着他的话说道，“徐状元为人淳厚方正，倒是能合方载道大人的脾气。”

　　　　“是，是呀。下官也这么觉得。”齐嘉讪讪道。

　　　　被陆恒修的目光打量得坐不住了，火辣辣的，如坐针毡一般，便放了茶碗要告辞。

　　　　陆恒修也不留他，只是看着他孤单的背影苦笑。

　　　　戏台上敲锣打鼓地演着才子佳人的戏码，风流倜傥的书生，明艳动人的小姐。太后边看边道：“以后让他们少演些，看看宁瑶都看成什么样了？就是整天看戏闹的，先前是她自己吵着喊着要嫁状元，现在有了状元又不肯了。真是，戏台子上的戏哪有真的？打哪儿来这么些个文采又好又俊俏的状元？要不怎么都说前头的顾太傅是人中龙凤呢？不就是因为少呗。一窝一窝养的那是野鸭子。这回还算好的，先帝那会儿，哀家还见过六十多岁的独臂状元呢！就是前两年告老还乡的潘大人，人家那时候孙子都这么高了……他游街时人家那个闹哟……”

　　　　辰王爷接道：“是啊，当时都这么劝她来着，小丫头都没听进去。旨意还是她央着我从陛下那儿请来的呢，现在可好了，本王两面不是人了。”

　　　　“现在说这个还有什么用？”席下的永安公主红着眼圈哀叹，“陛下圣旨都下了。可苦了我的瑶儿……”

　　　　太后见她如此，便软了口气：“行了行了，模样虽然丑了点，但都说人品不差。宁瑶嫁过去后，是决不会亏待她的。儿孙自有儿孙福，你强求不来的。”

　　　　永安只能无奈地点头。

　　　　宁瑶公主下嫁这一日，轰动了京城。

　　　　原先还有人说状元郎长成这个样子，公主是绝不会嫁的。连徐承望自己也几次找过陆恒修，说是公主金枝玉叶，高攀不起。

　　　　辰王爷跟他道：“现下城墙上的皇榜都褪了颜色了，你说还能再改吗？难道你还嫌弃公主不成？”

　　　　徐状元忙说不敢，牵着公主拜天地时还是惴惴而又拘谨的样子。

　　　　这样的场合总是少不了应酬敷衍，陆恒修不好这些，待礼成后就悄悄避了出来。退出观礼的人群时，看到崔铭旭站在人群的不远处，高冠锦衣，高傲而不屑的神情。齐嘉跟在他身侧，嘴巴一开一合，滔滔不绝地说着什么。崔铭旭并不搭理他，冷着脸仿佛与他不相识。

　　　　路过春风得意楼，人们都去看状元娶亲了，又是白天，楼下的门都关着，街上也冷清了不少。春风嬷嬷倚在楼头正“啪啪”地拨着算盘珠子，见了陆恒修便嚷道：“哟，陆相爷呀，怎么不去看状元娶媳妇呀？啧啧，怎么就你一人？那个穿黄衣裳的公子呢？啊呀呀，上回真是不好意思，还硬要了您一件贴身衣裳做信物，不是嬷嬷我小气，实在是欠账的人太多，奴家都怕了。还好还好，那位公子后来把衣裳赎回去了，您拿到了么？嘻嘻……”

　　　　想起那一晚及第二天清晨的事，陆恒修满脸飞红，招呼也顾不上打就闷头走了过去。那件衣裳，被那个谁收着呢。每次笑嘻嘻地说要给他穿回去，哪一次不是穿到一半又脱掉的？想起来就气得牙痒痒。

　　　　身后的春风嬷嬷还在喊：“陆相呐，下个月咱家飘飘就要许人家了，您来捧个场呀……”

　　　　走到了路口拐一个弯，横空里凑过来一张笑脸，被吓得后退了一大步。

　　　　“朕就知道朕一走，小修一定也呆不住。”黄衣的人手里摇一把纸扇立在跟前笑得阳光灿烂。

　　　　“你不是回宫了么？”

　　　　徐状元好大的福气，娶妻时能得皇帝也来露个脸。当然也就只露了个脸，看着拜完了天地就急着摆驾回宫。连累得新郎官刚从地上爬起来又硬生生跪了下去。

　　　　“朕也想和小修拜天地。”宁熙烨眨着眼看着陆恒修。

　　　　“……”一直不知道他哪里来的厚脸皮，大街上也能脸不红气不喘地把情话说得理直气壮，陆恒修又羞又恼，回身进了一家酒楼。

　　　　酒楼里正有说书先生在说书，小长桌上放一块惊堂木，银发长衫的老者手中执一面纸扇，把太祖皇帝起义称帝的故事讲得跌宕起伏精彩纷呈。

　　　　底下就有人议论，太祖皇帝是盖世的英雄，文韬武略，阵前如何的一夫当关万夫莫开，帐下又是如何的运筹帷幄决胜千里。曾有一次兵困围城，眼看就要支撑不住，一夜间城外又凭空多出万千兵马，本该被困在城中的他赫然出现在了阵前，威风凛凛，仿佛天帝麾下的神将。南征北战，东征西讨，方在马背上夺得这一片大好河山。

　　　　又有人说太宗皇帝也是圣君，精于治国，长于安民。百废待兴时振农业，兴工商，取良士，重能臣，二十年间政通人和，四海升平。

　　　　文宗皇帝、仁宗皇帝、景宗皇帝等等，大宁朝历代多出贤主，或守业有成，或开疆拓土，都是要流芳百世的一代仁君。

　　　　最后提及先帝德宗皇帝，又是了不起的明主。继位时尚是幼弱少年，却精明强干，甩脱了辅政大臣的挟制独干出一番大事业。德宗帝之前几代皆属顽主，荒废朝纲，危及国本，更有其他宗室子弟意图谋反篡位。德宗皇帝内理朝政平息叛逆，外讨北蛮解除边境之危，更重用陆明持、方载道等一批刚直名臣，实可称中兴之主。

　　　　酒楼中人生鼎沸，将历代有为君王一一议来，宁熙烨愣愣地执着酒盏，眼睛盯着斑驳的桌面，笑容僵在了脸上。

　　　　忽有人道：“那当今皇上算是个什么君？”

　　　　“无功无过，不过是个庸君。”有人淡淡道，“这也是祖上积德呢。”

　　　　宁熙烨眼中一凛，僵硬的脸上飞快地划过一丝愧色。

　　　　陆恒修看着他脸上神色变幻，桌下的手移过去握住他的：

　　　　“家祖受太祖皇帝厚恩，出生入死随侍左右，被太祖皇帝赞为忠顺贤善，更许下陆氏万世为相之诺。居功之伟，陆氏一门再无人能企及。灵宗皇帝暴戾，群臣莫不敢谏，惟陆相仗义直言，被杖毙于廷上，世人敬其耿直。哀宗皇帝无心政事，常推诿于臣下，当时陆相日理万机，积劳成疾，病逝于朝堂之上，众臣感怀。家父辅佐先帝，一生寄情国事，天下皆知其贤。”

　　　　宁熙烨抬起眼来看他，凤目中满是疑问。

　　　　“与列祖列宗相比，我不过也只能落‘平庸’两字，既非天生聪慧，又不能持身以正。若非祖上庇佑，怕是连科举也未必能考取，怎么能为一国之相？但是事已至此，懊悔也无用，惟有克勤克俭，努力用功，不求声名显赫，但求无甚大过，否则，黄泉路上无颜再见列祖列宗。”

　　　　陆恒修握着他的手缓缓道。

　　　　“小修……”宁熙烨方才明了，他刚才的心思都落入了陆恒修的眼里，所以他才如此这般来排解他的郁闷心绪，不禁情动，反握住他的手颤声道，“朕……朕……”

　　　　“你现在就做得很好。”虽有时顽劣，有时任性，有时不务正业，但是至少，秉烛批阅奏折时众人都看在眼里。众臣也常说，陛下勤勉。

　　　　“恒修……”

　　　　“嗯？”

　　　　“朕现在就想亲你。”

　　　　“哐当”一声，哪一桌的桌子翻了？

　　　　众人回头看去，好一身华服呀，怎么沾了一身酱油汤水？

　　　　p。s关于宁瑶更正为郡主，而不是公主

正文　第十七章

　　　　陆家二少奶奶金随心怀孕了，一边嚷嚷着没力气泛酸水头晕想吐，一边蹿遍了京城的大街小巷买回一院子有用的没用的，光是小孩子衣裳就拉回了七八车，陆家小少爷怕是长到二十也穿不完。相府门前一夜间开出了三四家卖小孩玩意儿的。

　　　　陆恒俭抱着算盘直心疼，拉着金随心的袖子哀求：“我的姑奶奶，你这哪里是生孩子呀，花出去的银子都能铸起三四个这么大小的人像来了。”

　　　　奈何金随心如今有孕在身，俨然被捧成了相府里的又一个祖宗，连正在故乡静养的陆老夫人也星夜兼程赶回来，列祖列宗前点三炷心香，感谢祖宗庇佑，陆家终于有后了。回过身来就“随心、随心”地叫着，笑开了一脸菊花褶子。

　　　　陆恒俭被堂上两个女人拿眼一瞪，只得把满腹怨气吞进肚子里，抱着算盘乖乖缩在一边，笑得比哭还难看。

　　　　宫里的太后连夜把宁熙烨叫了去，绣着百子千孙图的帕子捏在手里挥过来又挥过去：“听说相府的二少奶奶有喜了，啊呀，连相府都有后了……昨儿个哀家又梦见先帝了，先帝都不愿搭理哀家了……啊呀，相府都有后了呀，相府的二少奶奶有喜了呢……”

　　　　翻来覆去这几句，口气比藤上的葡萄还酸。

　　　　宁熙烨正睡得迷迷糊糊就被她叫了来，搭头搭脑地跪着听她抱怨，没听几句就打起了瞌睡。太后气得怒火和着酸意一起往上冒，“撕拉”一声，绣着百子千孙图的丝帕愣是被扯成了两片：

　　　　“明年开春，你怎么着也得给哀家抱个孙子来！”

　　　　御花园里风景正好，奇花异草姹紫嫣红开遍。

　　　　宁熙烨笑着说：“恒俭大人好福气呀，再过几月就要为人父了。小公子定是如令夫人般的样貌，恒俭大人般的精干，将来也是国之栋梁。”

　　　　陆恒俭拱手道：“托陛下鸿福。是男是女还不知道呢。”嘴却大大地咧开了，满面红光。

　　　　齐嘉便歪过脑袋道：“那如果是个小姐，恒俭大人般的样貌，令夫人般的大方呢？”

　　　　陆恒俭浑身一抖，脸上的红光变成了煞白，眼前便能看见哗哗的白银正奔流不息地往门外涌，心里哀恸得仿佛到了穷途末路。忙甩了甩头喃喃地安慰自己：“不会，不会，没这么巧……”

　　　　宁熙烨哈哈笑道：“无妨，若真如此，相府养不起，不还有朕么？”

　　　　等众人另开了话题才凑到陆恒修耳边轻声道：“谁叫她是朕的侄女，将来嫁人时朕还得出一份嫁妆呢。”

　　　　“别胡说。”陆恒修斥责他道，众人在场也敢拿他如何，连声音也刻意压低了，尾音略长，减了训诫的气势反而显出几分嗔怪的意味。

　　　　宁熙烨听得心旌动摇，一双波光盈盈的凤眼越加瞟得暧昧。

　　　　那边喧腾声起，一众侍从仪仗缓步行来，众人定睛一看，正是太后也来游园。忙不迭都跪下来接驾。

　　　　“听说相府有大喜，哀家在此恭喜陆相和恒俭大人了。陆府有后，陆老夫人有福，着实让哀家好生羡慕。”

　　　　太后一开口就提子嗣。陆恒俭心中“咯楞”一下，官家千金入宫后太后在立后一事上不再像先前那么着急，这让宁熙烨和陆恒修都松了口气，如今宁瑶郡主婚嫁，陆二少奶奶怀孕，太后看在眼里，想必又刺痛了心事，也不知此番要如何应对她。

　　　　心中如此揣测，陆恒修口中只得敷衍道：“托太后鸿福。些微小事还劳太后挂心。”

　　　　“哪里？陆相客气了。”太后漫声道，“说穿了，帝王家也是寻常人家，传承香火是首要大事。如今哀家心里只有这一事悬而未决，常常夜不能寐。看旁人家热热闹闹地娶媳妇生子，再看看自家，怎么能不升艳羡之心？”

　　　　“陛下洪福齐天又正当年，太后不必如此担忧。”

　　　　“话是如此，可哀家是个女人家，见识少，让众卿家笑话了。”太后见他敷衍，便不再续说。转脸对众人道，“皇嗣一事兹事体大，攸关我朝根本，此事还要仰赖众卿家之力，一同辅佐陛下延续我大宁朝万世基业，也好告慰先帝在天之灵。您说是吧，陆相？”

　　　　“是。”陆恒修忙拱手称是，抬起眼来，正对上太后一双锐利的眼，心头一缩，故乡的祠堂内，母亲也是这般的眼神，锋利如刀，仿佛什么都被她看透。

　　　　朝务繁忙，难得有片刻闲暇，摒退了左右只剩二人独自在御书房里，宁熙烨握着他的手说：“没事，这几天母后没找过朕。”

　　　　想起那日太后的眼神，心中仍隐隐有不安，陆恒修轻轻地点头：“嗯。”

　　　　一边不着边际地说着闲话，宁熙烨一边无聊地在堆满折子的书案上乱翻着。无心政务的皇帝偏还要做个勤勉的样子来给臣子们来看，于是宽大的书桌上堆满了杂七杂八的东西，粗粗一看还真当他有多用功。

　　　　从前不知哪一年某州太守上的歌功颂德的请表，当下哪位大才子的诗集，恒俭、齐嘉还是谁帮忙抄的帝策也翻了出来……东摸西摸，堆积如山的奏折堆里居然还摸出了一小本春宫图。也不理会陆恒修多难看的脸色，宁熙烨兴致勃勃地打开来看：“这个样子……我们也做过，画上是在小河边，我们是在御花园那个莲花池旁。”

　　　　劈手从他手里把图抢过来就着蜡烛烧掉，陆恒修满脸通红，也不知道是羞的还是气的：“这种事……”心里知道就好，怎么好意思说出来？

　　　　看着他嬉皮笑脸的轻浮样就再不愿跟他罗唆，取过了一沓奏折摔到他面前：“都是急务，明日早朝要议的。”

　　　　言下之意，你没看完今晚就别想睡。

　　　　“那朕还宁愿抄帝策呢。”宁熙烨嘟起嘴来小声抱怨。怎么还这么容易害羞，都做过这么多回了……嘴上不敢讲出来，惹恼了他的丞相大人，又是十天半个月没有好脸色看。

　　　　陆恒修暗笑他孩子气，正想给他减去两本，却又见他一本正经地放下折子道：“恒修，要是太后来找你，你怎么答？”

　　　　“我……”陆恒修一怔，烛光下见他眉头轻敛，目光如炬，是认真的样子，刚要张口回答。

　　　　宁熙烨薄唇一弯，脸上又浪荡地笑开：“一定是说你喜欢朕，不要朕立后，以后哪怕刀山火海浪迹天涯也一直陪着朕，不离不弃。”

　　　　“不对。”知道又被他戏弄，陆恒修心头火起，脸上却一派轻松神色，勾着嘴角看他从自鸣得意慢慢地转为哀怨：“臣会跟太后说，皇嗣攸关国本，不可轻忽，应该立刻敦促陛下立后，早日诞下龙子，以安抚民心，巩固我大宁朝百代基业。周家小姐钟灵毓秀，才淑娴德，堪为国母。下月十八便是黄道吉日，嫁娶适宜，可定在这一日大婚，吾皇大赦天下，举国共庆，绝对是这太平盛世中又一桩美事！”

　　　　“小修……”

　　　　“陛下，这一堆也是急务，明日早朝要议的。陛下勤政，必得众臣称颂。”

　　　　屋外起了一阵风，吹醒了正打着盹的灵公公，咂咂嘴换个姿势继续睡，隐约听到里头谁的讨饶声，梦里也偷偷笑得香甜。

　　　　下朝时，忽然冒出来一个小太监，穿绛红的衣袍，手里的拂尘一荡一荡：“陆大人，太后请您去一趟。”

　　　　心知该来的躲不过，陆恒修苦笑一声，依言随他往慈宁宫走。

　　　　太后未出嫁时亦是侯门千金大家闺秀，秀外慧中，端庄大方，入宫后于朝政一概不管，潜心于打理后宫，抚育皇子，先帝对其敬爱有加。金凤冠，碧玉簪，一身凤舞九天纹样的宫装，珠玉玲珑。容颜也保养得当，柳叶眉，红菱唇，依稀能见当年的倾城之姿。

　　　　太后依旧是平日慈蔼和善的神色，啜一口香茶，徐徐道：“十二位官家千金已入宫多时，哀家细察良久，仍犹豫不决。故来请教陆相，依陆相看，哪位可当国母重任？”

　　　　陆恒修心中明白，太后找他来一定是为了立后一事，来时已准备好了说辞，便朗声道：“国母一事非同小可，必选德才兼备性格和顺又落落大方者，此外家世、父兄人品、母舅为人、家族清白等等皆应纳入考量……”

　　　　“呵……”太后轻笑，放下茶盅，打断他的话道，“这些大道理哀家听得累。咱不如从小了说吧，目前周大人千金呼声最高，丞相您觉得如何？”

　　　　“周家小姐确属闺秀典范，可惜……年长陛下三岁，似有不妥。”

　　　　“哦……秦家小姐呢？她与陛下同年，还小了几个月。”

　　　　“秦小姐伶俐活泼，令人喜爱，只是生动有余而端庄不足。”

　　　　“这样……那钱家小姐呢？哀家觉得她文静温雅，气质不凡。”

　　　　“钱小姐文采了得，可谓当世才女，只是太过柔顺静默。”

　　　　“……”

　　　　十二位官家千金入宫，早成了京中议论焦点，便是平民百姓在茶余饭后也要拿出来点评一番，朝中众臣更是议论纷纷，相貌、品德、才学……能说的都拿出来说了个遍。陆恒修纵使心里不愿听，也免不了听到几句，而今太后要他来评论，心中酸涩又为难，既怕赞许得太过又怕半点不夸让太后看出了他和宁熙烨间的不单纯，一字一句都说得艰难。

　　　　“旁人都道丞相大人擅长看人，果然观察入微，一丝一毫都躲不过大人的眼睛。”太后掩嘴笑道。突然脸色剧变，收起了笑容，冷冷道，“大人腰上的那个平安结甚是眼熟，哀家好像在哪儿见过，是谁送的？”

　　　　陆恒修闻言，手腕一颤，反射性地往腰上摸去，见太后唇边的笑意，又忙放开：“是……”

　　　　“是陛下送的吧？”太后沉声道，神情莫测，“哀家还记得那会儿的除夕宴呢，那时候先帝也被你们逗乐了。呵呵……真快，一晃都这么多年了。”

　　　　“是、是陛下所赠。”心知瞒不了她，陆恒修坦白道。

　　　　“哦。这样。”太后不见怒意，慢慢低头抿了口茶，又慢慢用丝帕擦擦嘴角，方缓缓道，“看来，陛下是立不了后了。”

　　　　语速缓慢，口气是肯定的，隐约还带了点感叹的意味。

　　　　陆恒修不知该如何回答，起身跪下，垂下头，静静听着她说：

　　　　“陆相，那你跟哀家说一句心里话，你可愿陛下立后？”

　　　　“臣……臣不愿。”抬起头对上她的眼，陆恒修一字一字答道。

　　　　“你可知天下人要如何议论你？”

　　　　“以色侍君。”

　　　　“这样一来，陆氏一族的贤名可就要断送在你手上了。”太后的语气依旧不咸不淡，直白而平淡地说出口，落在陆恒修耳中却如响雷一般，震得满脸愧色，低下头，再不敢看她的眼。

　　　　“哀家累了，陆卿家请回吧。”

　　　　跨出门时，她在背后问道：“即便如此，你仍不悔吗？”

　　　　“是。”门外艳阳高照刺得快睁不开眼，闭起眼睛仰起头，一点一点把心里的沉重压回去，须臾再睁开眼时，他又是那个身着绯红官袍，头戴进贤冠，眉目端肃的丞相陆恒修。

　　　　身后的女子啜着茶，宫装华服，霞光闪烁。

　　　　谢谢Jadedon大人的指点，第十六章小齐见陆恒修的那段更正如下：

　　　　新科进士们走后，齐嘉才探头探脑地出现在门边。

　　　　陆恒修招呼他进来坐：“小齐大人来了，刚刚就听下面说了，怎么请您您不进来？”

　　　　“我……下官方才有些事。”齐嘉道。低着眼看手里茶碗上的花纹，欲言又止。

　　　　“齐大人有事不妨直说。”

　　　　齐嘉是个直性子，有什么事都写在了脸上，看他为难的神情，陆恒修就知道他一定有事。

　　　　齐嘉抬头看着陆恒修，问道，“陆大人，这次的新科进士您觉得如何？”

　　　　“皆是一时之良材。”陆恒修想不到他会问起这个，沉吟道。

　　　　“那、那个……”齐嘉追问，意识到了什么，忙住了口，神色小心地说道，“听说那位琼州府的庞公子从小就是有名的神童……”

　　　　“庞公子家学渊源，自幼便得熏陶，所读所闻比旁人多一些也是应该的。”

　　　　“前日无意间听周大人说，杜榜眼的文章很得几位阁老喜爱。”齐嘉盯着茶碗，面色有些不自然。

　　　　陆恒修听他兜兜转转地尽往新科进士们的身上扯，便知道了他的来意，也不点破，顺着他的话说道：“各花入各眼，文章好坏谁也说不准。”

　　　　“哦。还有……还有那个字写得很好的沈公子呢？”齐嘉继续问道，青花的茶碗快被他看出两个窟窿来。

　　　　“金钩铁划，气势不凡