双子座历险记-第4部分

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“我请示批准，派遣秘密警察到奎斯地区寻找双子座兄妹。”

“允许最多派三人秘密潜入奎斯。现在将合适的人选名单发往你处。”

莱昂斯很谨慎地控制着自己的情绪和表情，保持镇定自若。因为他心里明白，自己在电脑前的形象要被拍摄记录下来，这些录影带会在案件提交法庭审判时，拿出来使用。

“我还要请求，用城区范围网络监控所有非官方电脑的启动或使用情况。”

“请解释。”

“我认为双子座兄妹会进入电脑网络，破坏他们电脑系统中的犯罪纪录，也有可能将自己的账号资金随便转移到其他账号上。”

“那一行动方案现在业已开始。所有企图进入数据网络的举动都要追根探源，查个水落石出。”

“我的报告完毕。”莱昂斯警长说罢，转身离开。

“报告已整理存入档案。”那个没有图像的视屏机械地回答。

现在，这位警长坐到了写字台旁边。他关掉墙上的塑料平面视屏之后，便动手在触摸式传真机上操作起来了。不一会儿，十几个人的姓名、职务和专长便打印出来了，那字体呈现出桔黄色，令人赏心说目。他没顾得看上一眼，就漫不经心地随便挑了两个人。他心里明白，自己只获准向奎斯地区派出三个秘密警察，便打算把他本人也包括在内。他下定决心夕要亲自把双子座兄妹押上审判台。

第十一章

阿莉尔将两个大盘子放在一个大圆桌上，这餐桌摆在圆形房间的中央，房间高大而宽阔。吃饭的时候，深灰色液体的饭滴溅落在他们伤痕累累的脸上和手上。本杰明和丽莎坐在铁丝网制成的座位上，看到麦片粥里有许多结块。

“我知道它看上去像什么，”艾伦·哈琅笑容满面地说。他一屁股坐在咯吱作响的金属椅子上面，“像这样闭上眼睛去吃，味道就像是幼儿食用的奶酪。”

本杰明除去了盘子周围黏黏的东西，盯着它起了疑心。这麦片粥看着就叫人恶心，但是，那香甜的味道又馋得人直流口水，肚子也咕咕乱叫。他们两个自从吃了中午饭，很长一段儿时间没吃一点东西了。本杰明舀了一小勺灰色的小块儿，抽着鼻子闻了一下，有点像鸡汤味儿。他觉得虽然这种东西看起来像堵塞下水管的下脚料，但是吃起来可能带有鸡的味道。这兄妹俩原本相当有钱，足以买得起上好的天然食品，但是，他几乎忘记了大多数人吃的都是精加工的高分子大豆和豆腐，在里面添加维生素和矿物质，以增加营养价值。

本杰明朝妹妹瞟了一眼，她正在舀着一勺令人作呕的稀粥团往嘴里送，眼睛紧紧闭着，吃得非常勉强。本杰明也学着她的样子，不得已闭上眼睛，张开了嘴巴，将一整勺儿豆子吞了下去。仔细品尝，这味道比想像的还要好些。

“你们会习惯吃它的。”那个又矮又胖的老头儿一边吃，一边说，“真正的食品，比如说天然肉，天然水果，天然蔬菜——都是富翁的奢侈品。在不足一百年以前，人们很难相信世界上还能有丰富的食品。”

“怎么回事？”丽莎问道，她艰难地吞咽着，虽然那样的食物吃起来味道还可以，但是她嘴里总感觉到有些恶心。

“臭氧层的耗尽导致光辐射在土壤中逐渐增强。20世纪90年代末期，地球上的气候系统开始发生变化，洪水与干旱同时发生。由于温室效应的制约，全世界的粮食生产能力实际上在以每年50％的速度递减。到21世纪20年代，几乎所有的粮食都在温室里培育生产。他低下头指着盘子说，“这些吃的东西，其中许多是在地下生长的，是在撒哈拉大沙漠地区下面广阔的洞穴里面，或者是在月球背面的园顶建筑里种植的。”

本杰明吃了一半儿，剩下一半儿，把盘子推到一边儿。他能感觉到那些果冻般的奇*书*电&子^书饭团积在心窝里，随着身体活动。

“这里……”哈珀把两根粗乎乎的塑料管儿拖到餐桌上，上面有可乐公司的标记，“内含天然糖”的提示赫然印在管壁上，“这用来除去味道。”双子座兄妹把塑料管盖儿打开后，便使劲吸吮起那淡味的褐色液体，将舌头上的油腻东西冲得一干二净。

“等我们把这些东西整理好，哈珀先生，”丽莎爽快地说，“我们就给您付账。”

哈珀乐了，不过，他的眼睛从来不笑，“付账的事情，我们今后有足够的时间来商讨。眼下，我们要决定能帮你们做些什么。”他看了一下手腕上的表，接着转过身去，面向身后的弧形金属墙，用声控下指令，他喊道：“显视器！”声音非常清晰响亮。

一个平面视屏，厚度只有几毫米，随着哈珀的声音指令徐徐从天花板上落了下来。

“4频道。”哈珀又对着它下指令。

那个视屏闪着光，大型激光屏幕上面出现了长长的波形。失真的图像忽闪忽闪地亮了一阵之后，才渐渐稳定下来。4频道的新闻闪现在屏幕上，一个浑厚深沉的声音同时响了起来，“现在是整点新闻时间。”

屏幕上出现了一个年轻女士的形象，她讲得很快，而且一直在展颜微笑。她热情洋溢地介绍着欧洲中部地区五彩缤纷的食品盛况，接着报道了发生在美国超级城市的一次市区大火，还有，发现了臭氧层的另一个黑洞——这是第二十二个——位于巴黎城市上空。每一条新闻都伴随着十五秒钟的电视画面。最后，“双子座公司”的字样闪现在屏幕上，紧接着是孪生兄妹俩的肖像。

“今天警方迅速出动，袭击了奥科纳家族本杰明和丽莎的豪华公寓，他们两人是双子座公司年轻有为的总裁。”接踵而来的图像是一家医院的病房，一行行监测设备沿墙摆开，一排排五颜六色的管线与床上病人的身体相连，这些人躺在那里一动不动。“这家医院现在住着十二名病人，他们是虚拟现实游戏的昏睡病患者。这些患者都玩过《黑夜城堡》游戏——这是双子座公司最畅销的虚拟现实游戏。”《黑夜城堡》的字体和画面在屏幕上闪现。“警方估计这两个亿万富翁游戏创作人研制的游戏程序违法，现全部《黑夜城堡》版本已经没收。请已购买游戏的顾客退回磁盘，立即找医生检查身体。奥科纳兄妹至今还没有露面作出解释。来自警方的消息说，他们已出逃往国外。新闻报告完毕，下面是天气预报……”

“关闭！”哈珀高声口授指令。图像马上消失了，大屏幕退回到天花板上。这个胖老头儿回过头来，脸朝着双子座兄妹。他双手合十，像是在祈祷。阿莉尔站在他的身后，那双大眼睛像煤块儿一般乌黑铮亮，在苍白的脸色映衬下，就像是无底的黑洞。她的手指修长，搭在父亲的肩上，目不转睛地望着丽莎。

“你们两个现在处境非常困难。”哈珀说。

本杰明用拳头使劲儿砰砰地敲着桌子，辩解说：“《黑夜城堡》毫无问题！这是我写的程序，经过了检查与核对，而且，在制成虚拟现实世界原始试验样品之前，曾经进行过反复测试。后来丽莎和我还亲手玩了好几个月，程序经过了不断地研究、改制、修正，最后才决定向社会公开发行。”

“况且，游戏审查委员会也批准了。”丽莎补充说，“他们还为它颁发了合格证书。”

“但是，的确有人在虚拟世界中患了昏睡症。”艾伦·哈珀直来直去，坦率地说，“而且，这其中惟一的联系就是你们的游戏。”他伸出大拇指猛地按了一下墙壁，那里是装着屏幕的地方，“根据较早些的新闻报道说，其中有一位患者是一个虚拟现实游戏检察官，他实际上就是在玩游戏的时候失去了知觉。”

“我相信游戏是安全的。”本杰明重复说，他固执地替自己进行辩解。

“因此，一定是有人篡改了游戏的结构。”丽莎谨慎地说，“但是，到底是怎么改的？要知道，修改游戏内部结构需要有高超的技术。几乎没有人能够有办法进入需要的电脑硬件当中。这到底是为什么呢？”她困惑不解。

这位拱顶游戏园老板把双手一摊，说道：“当然是想毁掉你们。”他看着双子座兄妹那茫然的眼神，接着说下去，“你们很有钱，非常、非常地富有。巨大的财富会遭人嫉妒，而嫉妒是一种非常危险的情绪。谁会对你们恨之入骨，从而想毁掉你们呢？”

这对孪生兄妹你看看我，我看看你，不约而同地摇了摇头。“我估计，十三处警长莱昂斯，他最有可能和我们作对。”丽莎终于想起了他，“但是，他本事不大，很令人讨厌。”

“你们的父母有什么冤家对头吗？”哈珀紧接着追问。

“我们的父母都不在了，是八年前，在那次慧星撞击月球的时候遇难的。”本杰明接着回答，“他们去世后，我们继承了双子座公司。即使他们有什么冤家对头，我们也从来没有见过面。”

哈珀的脸上闪过一丝颤抖，丽莎斜着身子靠在桌子上，“不过，你了解当时的一些情况，是吧？”

哈珀笑了，“你们的头脑反应得倒是挺快，非常机灵。”他轻轻地点了点头，“我认识你们的父母，甚至曾经在一起工作过几年。”那位游戏园老板仰在吱吱作响的椅子上，抬头看着生锈的金属天花板，薄嘴唇上露出了一丝苦笑。“我过去也曾经是一个电脑游戏制作人，游戏发明家，像你们一样。虽然现在不风光了，但是我在那个年代，是出类拔萃的。当你们的父母还在研究实验器官记忆的时候，就是设法把信息储存在简单的动植物组织当中，是我首先创造了电脑人系统，把电脑与人类联接在一起。当今这些所有虚拟现实软件，都是由于我的研究突破而制作成功的。在我的那个时代，我曾经有个绰号……”

“哈珀，就是‘竖琴大师’。”本杰明脱口而出，“你是那个时代著名的游戏发明家，但是，后来，你的名声被毁了，因为有人指控你制作了违法游戏，导致成千上万人死亡。后来人们才发现了事件与游戏间的真相。正是由于那个直接原因，才成立了十三处，出现了负责侦察虚拟现实游戏的警察。”

哈用在金属桌面上拍着双手，那声音好像是在这间金属房子里发出的枪击声。“我是冤枉的，是被那些嫉妒我成就和事业的人毁掉的。”他深深地倒吸了一口气，使自己镇定下来，“现在，我不能袖手旁观，眼睁睁地看着嫉妒的罪恶在你们身上重演。你们的父母生前都是我的好朋友，在大家都怀疑我的时候，我受到冤枉被孤立起来，他们站在我这一边，支持过我。我看到你们在游戏园玩游戏的一刹那，就意识到了你们并不是普普通通的虚拟现实玩家。仔细瞧一瞧你，”他脸朝着丽莎说，“我就想起了你母亲当年的模样。她活着的时候，非常美丽。”哈珀滔滔不绝地往下说，“当我听到那条新闻报道的时候，就预感到了要发生的事情。我想，我应该帮助你们。你们的父母都是我最好的朋友。因此可以这么说，我是在偿还旧债……”

“可是，我总认为那个哈珀已经死了。”本杰明用极小的声音说。

那个胖老头张开双臂，似乎要把整个房间和外面的黑暗世界装入胸怀。他爽朗地反问道：“难道你们不认为这些都是活生生的吗？”

第十二章

艾伦·哈珀的房间又长又窄，四面的墙壁中，有三面墙上装有一排排电脑，这使得屋子更显得满满当当的。里面到处是电缆和导线，有的从天花板上垂下来，有的弯弯曲曲地穿过地板，还有的在墙上迂回，环形线路密密麻麻。四个平面视屏占满了剩下的那面墙壁，其中三个没有图像，一个在闪烁发光，上面的彩色图像，由于受到干扰在颤抖，不时地发出嗡嗡的脉冲声，整个房间都能受到震动。

艾伦·哈珀迈着大步走到了房间的中央。“欢迎你们到我的独立王国来。”他风趣地大声说。

双子座兄妹站在门口，看着那些缠结在一起的迷宫般的设备。这里简直是新旧东西的大杂烩。一些设备已经早已过时了，有的几乎成了古董，但是，它们还和那些正在使用的最新潮设备摆放在一起。

“你们用的是哪里的电？”丽莎看到老鼠窝洞口的电缆和导线，感到困惑不解。她明白需要大功率电能才能用上电脑。

“中央电网肯定不能向你们供电。”

哈珀咧着嘴哈哈大笑起来，“天晓得！但是，不要忘记，我本人就是世上最出色、最顶尖的程序设计员。如果你是我，该如何去做呢？”

“接到中央电网上。”丽莎毫不犹豫地回答。

本杰明诡秘地笑道：“用电不用交钱！”

老头儿点了点头，“我们确实如此。我从全国几百家工业集团中多少措了点儿油，用不了几个百分点。他们甚至根本就料想不到。”

“你这些乱七八糟的东西能用来做什么？”本杰明一边问道，一边走进了房间。他们环顾着室内的新旧装置，有老掉牙的平面键盘、瘦长的微型处理器，还有些玻璃箱子里面盛着器官记忆标本模型——这些都是他们的父母还有哈琅曾经研制的东西。他随手拿起一个旧式电脑磁盘，放在手里翻来覆去地端详，“真没想到有人现在还在搞这些东西。”

“已经不搞了。”哈珀从他手里接过磁盘，“这个磁盘是八年前制作的。”

“为什么还需要它？”本杰明追问道，“你们用它做什么？”

丽莎站在后面，望着哈珀和哥哥。她心里很清楚哥哥问这些想干什么。本杰明是在分散哈珀的注意力，能使她有时间到处看看，评估一下那些设备。这个房间里的东西大多数是些制作游戏程序的东西——比如虚拟现实图像处理器、编辑程序。设计辅助工具等等。看样子，哈用仍然在研制游戏。但是他们是不是只为自己的拱顶游戏园开发新游戏？还是同时也在市场上销售？他生活在奎斯这个地方，那么只能进入市场进行非法交易了。丽莎心里纳闷，她弄不清这位游戏发明家老前辈在制作什么类型的游戏。她一眼瞥见了眼前终端机上的影像，回过头来时，发现阿莉尔正眨着眼睛看着她。

丽莎故意避开她的目光，却发现这个矮小的姑娘刚才严厉的目光变得失去了勇气。“你们还没有告诉我们，你们到底在做什么。”她朝着哈珀说。

这个圆脸胖乎乎的老头儿惊讶地眨了眨眼睛，“是吗？怎么啦？我想，这是不言自明的，我在研制电脑软件。”

“是制作游戏吗？”本杰明紧接着追问下去，和妹妹交换了一下目光。

哈珀不慌不忙地点了点头，“是的，制作一些游戏。那拱顶游戏园中的许多游戏都是我开发的，然而那些玩游戏的人并不知道。这就是为什么你赢了阿莉尔之后，我感到十分吃惊的原因。那个游戏是我们两人共同研制的，没有人会比她了解得更多。”

“那么，你们到哪里去卖自己的产品？”丽莎慢条斯理地问道。她用手梳理了一下剪得短短的头发，感到空气中有静电，手指下面传来“噼噼啪啪”的声音。

“无论什么地方，只要能卖掉就行。”哈用轻松地回答。他的薄嘴唇向上弯曲着，露出了得意的微笑。“我可以到远东地区去卖。不过，美国仍然是个大市场。”说到这里，他收敛了笑容，“当然，官方是不允许我研制任何产品的。我被判了五年徒刑，待在虚拟现实监狱里。”说到这里，他气得颤抖起来，“你决不会想像到那种滋味。我思想上是知道自己睡在医院的病床上，但是，我的身体却感到是待在大西洋中部的一个孤岛监狱里。虚拟现实监狱的可怕之处，就是在于你的自我恐惧感。当我从监狱中出来以后，被禁止以开发软件谋生。”他耸了耸肩膀，“可是，我还能做什么呢？除了搞电脑，我什么都不会，别的事情我做不来。实在没办法，这样我便转入了地下——确切地说，就是到了奎斯地区，从此，自己就与世隔绝，消失了。在这里，我还要继续干下去，这当然很不容易。想得到世界上的最新设备总是要费一番周折。然后就是解决用电问题，解决软件问题。软件通常很难弄到手，尤其是最新的游戏软件。可是，”他又诡秘地笑了，“我成功了。你带领他们去看看，阿莉尔。”

当双子座兄妹回过头来找阿莉尔时，她早已转过身悄然离开，消失在两个高大的加工装置之间了。

“跟着她走。”哈珀说。

丽莎抄边路，悄悄进入了一个通路，又进入另一个房间。这房间不但又长又窄，而且很高。房间的金属墙覆盖着一个又一个薄板金属架子，所有的架子上摆满了颜色鲜艳的塑料盒。

“这是我父亲的软件资料馆。”阿莉尔用她那沙哑又刺耳的声音小声说道，“在这里，你能找到在过去十年中市面上销售的所有重要软件，”她的脸上抽动了一下，闪过一丝微笑，“包括你们双子座公司发行的各种游戏。”

“他为什么要收集这些游戏？”丽莎问道。

“难道你们不收集自己竞争对手的软件吗？”阿莉尔机敏地反问道，“你们不密切关注他们所研制的东西吗？”她问得咄咄逼人。

丽莎点了点头。

本杰明不慌不忙地跟在后面，他沿著书架，用手指在上面翻来翻去。

“这些磁盘当中，有很多我都见过。”他慢条斯理地说着，那声音在金属地板和天花板之间发出回声，“那边所有的，都是我从未见过的。”他顺手取出了一盒儿，递给了丽莎。

丽莎翻过来看到盒子的正面印刷很粗糙，上面画着一个军人，手里拿着手枪正在射击。上面写着：《毁灭者》。本游戏有十多种武器，你可以用其中任何一种杀死你的对手。她接着读下去，“输进对手的二维照片或三维全息图像，将他编入游戏，看他们怎样死亡……”丽莎又翻到盒子的背面，想查看警察局十三处的审查标签，了解一下规定的玩游戏人的年龄限制，但是都没有找到。“这个游戏没有通过检查批准，”她感慨地说，“是个被禁止的游戏。”

“这只是在我们国家被禁止。不过，知内情的人都可以买得到。在远东地区，它的销量高达两百万盒。”阿莉尔洋洋得意地炫耀。

从她说话的口气里，丽莎猜出这个游戏是哈珀编写的。

“这和你们编的那些游戏没有多少差别。”阿莉尔说。

“不对，在我们的游戏中，置人于死地的方法不是用刀砍、火烧、剑刺或枪击，”丽莎急忙解释，“我们从来不用生活中的真实人物的面孔去充当游戏中的角色。”

阿莉尔的脸上一阵痉挛，闪过诡秘的微笑。她说：“在《黑夜城堡》中，那些僵尸都是被剑刺死，或者用刀砍死的。”

“但是，那都是虚幻的。”本杰明说道。

“这也是一样。”阿莉尔替父亲的创作进行辩解。她转过身来，走到后面的架子旁边，抽出了一套《黑夜城堡》。然后，一声不响地掠过双子座兄妹，返回到外面的房间里。

“我有一种预感，在奎斯这个地方我们会比较保险些。”本杰明自言自语，跟着阿莉尔走了出来。

他们在外面的房间里，围坐在圆桌周围。桌子中央放着一部《黑夜城堡》。

“你们是否觉得应该亲自到游戏里面察看一下？”哈珀慢条斯理地说，他用那细嫩的手指将那塑料盒推到他们面前，翻转过来，“你们应该从头到尾玩上一遍，检查一下程序中的错误。”

“那里面没有什么错误。”丽莎毫不犹豫地说。

“但是，确实有点儿问题，你们不承认吗？”

双子座兄妹点了点头。

“况且，假如你们进入游戏之中，”哈珀继续说下去，“你们不就真的体会到自己所进行的冒险了吗？”

本杰明笑了，“我们觉得这个游戏比任何游戏都好。它是我们亲手制作的，是我们的天地。”

哈珀的笑容冷淡严肃，“我们假定在一段时间里，你们的游戏程序是正确的。那么，为什么后来那游戏就使游戏玩家进入虚拟现实昏睡状态？”他看看本杰明，又看看丽莎，然后，不等他们回答又继续说下去，“因为，那已经不是你们当时研制的那一种游戏了，有人在加害于它，在篡改它。”

“一种病毒。”本杰明低声推测。

艾伦·哈珀点了点头，“很有可能。”

“那么，如果我们进入游戏当中，”丽莎缓慢地轻轻说，“那些同类病毒就会侵害我们。”

“是的。”哈珀同意她的推测，“然而，与那些受到病毒感染的游戏玩家相比，你们还具备一种优势：你们是游戏的创造者，你们彻底懂得其中的奥秘，在游戏不对头的时刻，你们甚至还可能有机会杀死这种病毒。”

“我不喜欢‘可能’这样的字眼儿。”本杰明认真地说，“假如我们敌不过病毒，而被病毒感染，会怎么样呢？”

“那么，你们也会陷入昏迷状态。”这个矮个胖子直截了当地回答。

丽莎伸出手来，接过盒子，端详着那三维图像的画面：那狼藉的城堡废墟在圆月的照耀下神秘而明亮，许多小蝙蝠在月面上穿行。她抬起头看看哈珀，问道：“我们还可以做出其他选择吗？”

哈珀摊开双手，耸了耸肩膀，回答说：“当然，这取决于你们。你们不一定非得去冒险。但是如果你们自己不洗刷罪名，最终将会蹲监狱、坐大牢，或者，像我这样，当个逃亡的漂泊流浪人。”

丽莎转过头来望望哥哥。她还没有来得及问他，从他的目光中就已经预料到他会做出怎样的回答。

“我们没有别的选择！”本杰明回答得斩钉截铁。

第十三章

坐在狭长的房间里，艾伦·哈珀命令用摄像机监视着双子座兄妹的房间，他坐在平面视屏前，手指快速地在老式键盘上敲来敲去。孪生兄妹睡过去了，房间是圆形的，天花板很低。他们躺在狭窄的小金属床上，阿莉尔用细长的手指调节着传感器，监视双子座兄妹的心脏、呼吸和大脑的波形。一系列数据开始分成两组，分别在显示屏上起伏波动，速度快得令人目不暇接。

“待会儿分析一下这些数据。”哈珀低声对她耳语，他抬头看看女儿，“你觉得怎么样？”

“我弄不懂那个男孩儿的情况。但是这女孩心脏跳得很快——非常快。”阿莉尔悄悄说，“我本来应该能打败她的。”她紧接着补充说。

“这我明白，”哈珀连忙回答。他朝着屏幕点了一下头，“但是，关键在于，还是让她赢了。所以需要把他们带到这个地方来。现在我们必须取得他们的信任——哪怕是暂时的相信也好。明天，他们就要进入《黑夜城堡》中去了，那是他们自己创作的虚拟现实的游戏世界。我将要在这里监视他们的游戏。”他稍微一停，然后继续和蔼地说下去，“我知道里面很危险，但是，还要求你和他们一块儿进去。”

“为什么？”阿莉尔困惑不解。她的黑眼睛里映现出翻滚在屏幕上的数据，上面纪录着这对孪生兄妹的睡梦。她发现本杰明和丽莎在显示屏上的数据完全相同，不由得大吃一惊。

“一定要密切注视他们，了解情况。我们必须从他们那里学会一切，这是我们的一次机遇，但是我们还必须保护他们，因为我们欠他们的太多了。”

阿莉尔转过身，摇着头说：“我们才不欠他们什么呢……”她气恼地说道。

莱昂斯警长正要离开警察巡逻车，就在这时候，手机响了。他的名字和职务以鲜黄色字体闪现在手机视屏上。这黄颜色表明来的是私人电话。他按下了“接收”键。奇怪的是没有动静，那个视屏表面模糊，显示不出这个人到底是什么模样。就在他拨弄几个控制键时，一个微小的声音响了起来，“奥科纳家族的孪生兄妹将于明天中午准时进入虚拟现实《黑夜城堡》的游戏世界。”

第十四章

“我能够在这里监控游戏。”艾伦·哈珀指着四面墙壁上的屏幕说道。阿莉尔站在他的旁边，背着屏幕，面朝向双子座兄妹。“假如发现异常情况，我会让你们随时从游戏中解脱，把你们拉回来。”

“不，”丽莎赶紧说，“我们要寻找的，就是那些异常的东西。要是问题刚刚出现就被你拉出来，那可能永远也不会发现游戏中到底有什么毛病了。”

“那就随你们便吧。”哈珀说，“但是，如果你们遭遇到意外不幸，可怎么办呢？”

本杰明抬起自己的左臂，从他的手腕到胳膊肘，有一层薄薄的金属袖子套在上面。袖子上镶饰着小钮扣，亮光闪烁。“这是一个微型电脑，里面存入了我们设计的资讯。在我们进入虚拟现实世界之前，把它接到你的电脑主机上。如果这个虚拟现实游戏出了什么差错，这里面就会显示出来，我能在游戏内部输入程序，随时更改。”

“真是个天才！”哈珀倒吸了一口气，说，“这显然是在游戏制作过程中明显向前迈了一大步，可以从内部输入程序了。”

“这是我自己发明的。”本杰明自豪地说。

哈珀的眼睛盯着那金属袖子转来转去，直到他的女儿碰了碰他的胳膊，“告诉他们。”阿莉尔轻声说。

“要告诉我们什么？”丽莎问道。

哈珀微笑着说：“阿莉尔将要陪同你们一起进入那个虚拟现实世界。”

双子座兄妹几乎同时摇头，“这，太危险了，太危险了。”丽莎说道。“你们大概还不了解，”哈珀接着说，“我女儿在很小的时候就开始研制软件了，她在电脑系统和病毒方面的知识并不亚于我。如果她和你们在一起，就会帮助你们识别出破坏游戏的传染病毒。”他稍微喘了一口气，又继续和蔼地说下去，“另外，她还有一个很突出的优势……”

阿莉尔转过身来，把双手放在头的后面，撩起了漆黑的长发，脑袋下面露出了一个圆钉状的东西。

“在我和你们父母一起工作时，就意识到人类的大脑完全能够处理计算机产生的大量信息。”哈珀把手伸出来，轻轻触了一下屏幕，“问题在于，信息在屏幕上大量迅速涌现时，普通人的眼睛应接不暇。所以，我们设计了一个绕过视神经的途径。阿莉尔现在就能主动接受电脑输出的信息，从计算机直接输入她的大脑，并且可以立即在脑子里面进行储存和处理。她用这个办法能在一瞬间就‘学会’平常人要花费好几年才能掌握的东西。”

阿莉尔放下她那乌黑的头发，转过身来。“其实，人类大脑仅仅利用了自己能力的很小的几个百分点，可以说微乎其微。”她小声说，“我父亲研制了一个程序，能使我发掘出更多的大脑潜力。这个程序一旦完善起来之后，每一个人都能成为天才，世界的全部知识的总和都可以在几秒钟内输进人类的大脑。”

哈珀点点头，进一步解释说，“几年前，我第一次首先成功地创造了‘人类一电脑’集合体，形式上就像现在你们所戴的虚拟现实护目镜和手套一样。”他触摸了一下阿莉尔的脖子后面，“这是下一个要研究的步骤：能够直接连到计算机