大妆-第15部分

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她这番话一出口，谁还会觉得收着它有意思？

谢棋脸上忽青忽白，一派尴尬之色。

王氏瞥着她，双目愠怒。

这任家是打定了主意不与谢家长房结亲，她虽然心里也觉得不舒服，可人家高门大户，正经嫡出的三少爷，就是看不起谢棋也是正常。

她方才让人把哥儿姐儿们全都叫过来，就是想趁着人多给谢棋个台阶下，可如今谢棋死死把着那玉不拿出来，平白让人看低了去，她哪里能不气恨？当真以为把着人家的东西，就能逼得人应下这层关系了么？

王氏在心里暗骂了谢棋四五声不开窍的榆木疙瘩，面上却不得不呈着微笑。

说道：“原来还有这层意思在内。那就更不能大意了。夫人放心，便是夫人回府之后，我也作主让人把它给找出来送回去。论起来老太太还是我们府上的亲戚，怎么让她老人家在天之灵放心不下？今日便且在这里住下，咱们好好说说话儿。”

044　撞柱

更新时间2014…7…25　9：04：46　　字数：3047

任夫人便在这里住下了。

谢棋回到房里，从箱笼底下翻出那块翡翠，魂不守舍地攥着坐在炕头。

阮氏走进来：“你怎么不去找隽哥儿玩——你手里拿的什么？”她一眼便瞧见了她手上那艳绿滴翠的物事。

谢棋赶忙将它塞到袖子里头，起身道：“没什么！”

阮氏又没眼瞎，那么样莹绿的东西还缀着鹅黄穗子，放到哪儿都能让人看出来是个值钱物事，怎么可能会被她一语糊弄过去？

她扑上去捉住她手腕，将那玉从她袖子里抖落出来。

果然是方云纹状价值不菲的滴绿翡翠！她猛地想起任夫人的来意，心里刹时一惊：“你哪来的这玉？”

谢棋被逮个正着，早已经懊恼不已，听见母亲这么问，知道掩藏不住，遂伸手去夺：“你管我哪来的，还给我！”

阮氏虽然没有什么大智慧，可关系到两家交情的这份轻重还是知道的。

先前任夫人在花厅里那番话她听得似懂非懂，如今哪里还有什么不明白？人家明明就是已经知道这玉丢在了哪里，过来表明立场来了，而王氏也表示一定把玉还回去，这不就明摆着都知道这玉在谢棋手上，等着她自己交出去吗？！

谢棋还死把着不放，这是等着让谢家难堪，让长房这么多人跟着受连累吗？

“还还给你？”她气得咬牙，“你怎么能这么不懂事？居然跑去偷起人家的东西来了，你这丢的哪是你自己的脸，你是丢的你爹娘和你哥哥们的脸！”

谢棋被母亲误会偷东西，也跺起脚来了：“我哪里有偷东西？！”

阮氏气得扇了她一巴掌：“不是偷的，难道是人家送给你的？！”她倒希望是任隽送的，可有这个可能吗？

虽然不是偷的，却是抢来的，谢棋没脸说出口，又因为被打，顿时伏在炕桌上号啕大哭起来。

“出什么事了？”

分派护院们前去任夫人母子所住的樨香院当差的谢宏回来听见哭闹声，走进来。

阮氏气呼呼坐在椅上，拿着手上的翡翠指着谢棋：“你问她！”

谢宏瞧见她手上物事，已先行走过来，将玉拿在手里，端详了半晌，他问道：“这玉哪来的？”

阮氏恨恨指着谢棋道：“她偷了人家任三公子的！”

“我没有偷！”

谢棋猛地抬起头，尖声道。

任夫人今儿来府的目的早已经传遍了整个谢府，谢宏也不可能不知道。便就问谢棋道：“究竟怎么回事？”

谢棋见瞒不住了，也不敢不说，遂哭着把前因后果都说了给他们听。

阮氏听完怒道：“你这明抢跟偷又有什么区别？！”阮家两代人都是当捕快的，有着最基本的律法意识。

她把手伸向谢宏：“你把它给我！我这就给任夫人送过去！我们长房已经都够没脸面了，再等着太太上门来讨要，那往后我们还过不过了？还不得被下人们唾沫给淹死！”

谢宏将手举起避过，说道：“你先别急着还，我看这也未必全是坏事。”

阮氏正在气头上呢，听得这话不由得睁大眼来，谢棋也偷眼觑着父亲。

谢宏眼里流露出一丝算计，与谢棋道：“我问你，你想不想嫁给隽哥儿？”

谢棋脸上一红。

谢宏又问阮氏：“你想不想当南源大财主任家的亲家？”

阮氏目光也忽闪起来。

谢宏莫测高深地笑道：“你们若是想，那就听我的。这玉不但不能还，还得一口咬定是隽哥儿送的。”

谢琬琢磨了半日谢葳，见晚饭尚早，便就往拂风院去。

才进了院门，便听得花厅里笑语喧哗，廊下打门帘的丫鬟笑道：“是任夫人过来了。”

谢琬正踌蹰着进不进，谢葳已经微笑出来，拉着她的手盈盈入了内。

黄氏不知陪着任夫人正说什么，两厢脸上都浮着笑意，见得谢琬进来，黄氏微笑招手：“琬姐儿快过来，见过任夫人。”

谢琬只得上前行了礼。任夫人含笑打量她，说道：“先前在太太院里倒是不曾仔细端详，如今看来，这琬姑娘小小年纪，却隐约有大家之风了。”

黄氏笑道：“夫人可还没见过这孩子的聪明。”说着目露深意往谢琬处笑看了一眼。

谢琬领会得这是指上回她把王氏欲把谢葳嫁给赵家透露给她的意思，原就知道她会疑心自己是故意告诉她的，但因为从赵夫人手上拿到的庚帖是“铁证”，所以不管她疑心自己的出发点是善是恶，也都不怕她查出什么来，所以一直安然若素。

因为要诈做不知，所以眼下也是。

可是她这么沉静，任夫人便不由多看了她几眼。

等谢葳拉了她去后院，任夫人便望着她背影叹息道：“可惜了二房一双儿女，琅哥儿勤奋上进，脾性又好，琬姐儿聪慧可爱，庄重大方，偏偏却又失了父母。往后这嫁娶上只怕艰难些。”

黄氏顿了顿，笑道：“夫人一番怜惜之心，让人感动。只是琬姐儿他们虽然失了双亲，却并非无人教养，在这府里住着，总还有这么些长辈看顾。她又爱亲近葳姐儿，我虽不才，却也把她看得跟亲生女儿似的。虽说丧妇之女不娶，可说句难听的话，有些双亲健在的，还未必及得上琬姐儿呢。”

任夫人听得这话心里一动，顿时想起那夺她儿子翡翠的谢棋来，可不就是缺教养么？想到这里，便不由点了点头，愈发觉得这么样端庄大方的谢琬十分难得了。

又想起这番话是从黄氏口中出来，——谢家几房她哪有不知道的，长房总也烂泥扶不上墙，这么多年靠站谢府这棵大树也没个建树，那阮氏不趁机踩谢琬两脚已是不错了，这黄氏能说出这番话来，竟十分难得。

遂又由衷地对黄氏赞道：“三奶奶真真是贤良淑德，难怪得你们三爷在你的帮扶下一路平步青云。”

这里说着话，院子里忽然传来低低的惊呼与奔走声。黄氏听得真切，扭头与花旗道：“去看看。”

花旗飞快进来，看了眼任夫人，低头道：“是栖风院那边出了事，二姑娘撞柱了。”

“什么？！”

黄氏惊呼起身，“为什么撞柱？”

任夫人也觉得事大，凝重了神色。

花旗抿着唇，这些话不知道该不该由她这个当丫鬟的来说。若是平常，黄氏定要稍后再询问，但如今既已经知道出了这样的事，自然也避不过任夫人去，便道：“人命关于，快说什么事！”

花旗这才道：“是因为任三公子那块玉。原来任三公子失的那块玉竟是在乌头庄时送给了二姑娘，没想到三公子竟然没跟任夫人明说，却说是丢在府里。二姑娘深感委屈，便撞柱了。”

任夫人目瞪口呆。

黄氏听得谢棋竟然因为那块玉闹出这么大动静来，不由得也讷然说不出话。

这时候谢葳谢琬听说栖风院出了事，也已经进了来，听得花旗复述完，便与黄氏道：“既然闹成这样了，咱们还是过去瞧瞧吧。”

黄氏连忙拿了块绢子起身，与任夫人并肩往栖风院去。

栖风院已经挤满了人，谢棋头上碰出了一个淤青的包，正由阮氏搂着坐在廊下哭泣。谢宏红着眼眶，叹着气跟闻讯赶来谢启功和王氏交代经过。

任隽处在一众哥儿们当中，早已经脸色灰白，额上冷汗直冒。

任夫人惊唤了声：“隽儿！”他怔怔地偏过头，看见母亲，身子便如被撞了似的猛地震了震。任夫人走过去搂着儿子，望着廊下的阮氏母女，不由咬了咬牙。

“三妹妹！”

任隽看见与谢葳并肩而来的谢琬，像是着了魔似的快步走过去，急急地分辩道：“三妹妹，我没有把玉给她，我没有把玉给她！”

谢琬瞧见他这模样也有些吃惊，前世她虽没见过任隽，可从这世相处的几回来看，他不过是个有些优柔寡断的半大孩子，兴许连什么叫做责任感都还不知道，如今谢棋这么样以决绝的方式扭转事实，娇生惯养的他未必能接受得这个事实！

她扭转头往旁边看了眼，四面的人因为任隽突然而来的举动也都看了过来。

任隽如果在谢府出事，任家定然不会善罢甘休，那时候她自然乐于瞧见谢宏一支倒霉，而任隽偏生又在这个时候找上她——她通晓人事，对他的心意约摸也摸到几分，如果大伙自动自发把她掺和进去，那就不是她能看别人的笑话了，而是别人看她的笑话！

她心下一凛，为防任隽再说出什么糊话来，遂当机立断与任夫人道：“任三哥只怕是吓着了，夫人不如先带他回房，让人熬碗安神汤给他服下睡一觉。”

任夫人正担心着儿子，见得她这么说，当即也觉得这么样不是办法，于是搂着儿子便要离开。

任隽不肯走，拉着谢琬衣袖说道：“三妹妹，你要相信我！我真的没有把玉送给别人！”

谢琬纵使再仗着这副幼小身子而假装不谙世事，也禁不住脸红了。

所幸他身边小厮已经上来，帮着任夫人搀着他回了房。

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045　心计

众人的注意力开始又转回到谢棋身上。

黄氏帮着遣散了下人，拉起了阮氏，谢葳谢琬则扶着谢棋进了屋。谢棋因为听到任隽跟谢琬否认送玉，哭得更加大声，一把推开谢琬，又要去撞床。谢葳忙把她拉住，往她肩膀上甩了一巴掌：“你作死给谁看？”

谢葳是长姐，打她也打得。谢棋唬得止了身势，片刻后又伏在床上哭起来。

这里王氏听完事情经过，也起了疑心，毕竟她只是猜测这玉在谢棋手上，眼下也证实确实如此，可到底是怎么到谢棋手上的，她却无从得知。

从谢棋这举动来看，她有几分怀疑任隽确实送了玉给她，毕竟他们俩青梅竹马，若是日久生情也不是不可能。可是方才任隽的辩白她也看在眼里，那也是作不了假的，如果玉是他送的，他为什么要跟人辩白？再者，他为什么要着急向谢琬辩白？

谢琬才九岁，她自然还不会怀疑是她掺和了进去，可是任隽已经十二岁了，已经初晓人事，谢琬又长得漂亮，脾气也比谢棋要好，难免他不会对谢琬产生想法。

如果是这样，那就极有可能是谢棋在反咬人家了。

王氏抚额叹了口气，开始觉得这些乳臭未干的孩子们之间，关系也不如想象中那么简单。

任夫人带着任隽回到樨香院，自然有周二家的率着人赶过来侍侯。

任隽回了房，喝了安神汤，神色好些了，目光却还是怔怔的盯着地下，像是仍在回味着方才。任夫人素来疼爱幺子，见着他这般伤神，便就忍不住落了泪，坐在床沿搂住他道：“我的儿，娘知道你委屈，这事不怪你。”

当着谢家这么多下人在，却是不好把话说得太白，想起那谢棋的阴险，害得自己儿子这般失魂落魄，心下却不由得愤然起来。扭头与周二家的道：“劳烦周嬷嬷回去告诉太太一声，就说隽哥儿睡下了，我在这里陪陪，回头去找她说话。”

周二家的自知事大，一直从旁殷勤招待，听得这么说，知道是嫌自己碍眼了，便就又陪小心劝说了两句，下去了。

等人走尽，任夫人拉起儿子的手来，擦干了泪道：“我再问你，这玉究竟怎么到谢棋手上的？”

任隽苍白着脸急道：“是她拽走的！是她拽走的！我怕说开了让她觉得丢脸，一直没告诉别人！那天夜里我还打算上后院里找她要回来着！没想到先是碰见了葳姐儿，后来又碰见了三妹妹！还是三妹妹把我藏起来，才没让葳姐儿发现我的！”

“琬姐儿？”任夫人讶然道，又想起他先前见着谢琬时那般急切，不由道：“你为何偏偏只跟琬姐儿一个人解释？”

任隽望着母亲，眼前却浮现出谢琬或嗔或笑的那张小脸来，目光放得如水温柔，却半晌说不出话。

任夫人是过来人，看着眼前儿子的模样，心下不由一惊，有句话几欲脱口而出，一看到他还未曾全然恢复红润的脸色，终究不忍逼他，恍神了半日，站起身唤来随身丫鬟：“好生看着少爷，我出去看看。”

谢启功与谢宏去隔壁说话了。

王氏走进房里，谢棋已经止了哭声，正红肿着双眼坐在床沿，谢葳谢琬陪在旁侧。

见王氏进来，阮氏连身起身让了坐。

王氏挥退谢葳谢琬，沉着脸望向谢棋：“你做的好事！”

谢棋心下一跳，站下地来。阮氏打量着王氏脸色，心猜只怕是王氏看出了真相，连忙拉着谢棋跪下地去。

王氏叹气别开脸，忽然有些后悔，当初不该挑了阮氏回来做谢宏的妻子，很该找个像黄氏那样知书达礼的世家女子为妻才是。那么样至少做不出这等愚蠢丢脸的事来！

“你们打算怎么着？以死相逼任家定下这门亲事？”

阮氏抹着泪道：“这都是我们大爷的主意，我们也是没有退路了，事已至此，还请太太作主。”

王氏终究心向着儿子，听得是谢宏的主意，一腔气倒是又消了大半，但是谢宏留给她的也是个烂摊子，任家是亲戚又是世交，如今吓得人家的宝贝儿子连话都说不好了，她要怎么帮他们去作这个主？

不由怒道：“你们一个个地倒是会算计我！”

阮氏噤了声，她一向怕这个婆婆。

谢棋哭着跪爬到王氏面前，伏在她膝上道：“太太，现在只有您能替棋儿作主了。您不是一直都盼着长房好吗？父亲是您最心疼的儿子，我是您最心疼的孙女儿，您不帮我，我就真的只有死了！”

王氏心里疼爱谢宏是真，那是因为前夫死后，是谢宏当初陪伴她过完那几年最艰苦的日子，那时候连饭都没得吃，母子俩相依为命，谢宏懂事得早，很知道体贴母亲，后来进了谢府后之所以很会讨好谢启功，也是那时候看惯了别人脸色，过早面临人间疾苦的结果。

谢荣则一生下来就有乳母帮带，并不曾与她同甘共苦，谢启功又要在他身上倾注全部心血，并没有多少时间与她相处，感情上自然没那么深。加上谢荣又有自己的前途，谢宏什么也没有，她难免会对谢宏偏疼些。

可是说到孙子辈，她心里还真没有什么最疼最不疼的，只要是她的孙子孙女，她心里都一个样，谁哪天讨她欢心了，她哪天就喜欢谁多一点，不过谢棋自认为是她最疼的孙女，她当然也不会去出声否认。

看着哭泣不止的谢棋，想着长房的将来，她心底那丝忧虑不由又浮现上来。

谢启功的身子比起早年也差些了，谁也不知道什么时候就会撒手西去。

那时候谢宏就不得不带着妻子儿女搬出府去，因为谢宏的不争气，谢荣又一心仕途，多年来三房对谢宏一直是淡淡的，那时若是分了府，而二房的产来又没曾到手，谢荣拖着一大家子人，即便能从她这里得到些钱，可又能作得什么用呢？

如果谢棋当真与任隽定了亲，这倒也不是坏事，至少以谢棋的心计，也不至于帮衬不到娘家半点，多少总有点好处带回来。而且，有了这样的亲家作靠山，谢宏总该在外头有几分脸面。

想到这里，对谢棋给谢家带来的麻烦衍生的怒气，倒是已消去了七八分。

“起来吧！”

谢棋听得这三个字，知道她是默许了，便如得了赦令，一骨碌爬了起来。

素罗进来道：“太太，任夫人来了。”

王氏悉知了事实，又暗自作了打算，知道再不敢怠慢人家了，但是想到这事面上总是谢棋吃了亏，便又不得不作出一番痛心的样子迎出去：“任夫人来了，我这正也要去找您呢。隽哥儿可好？”

任夫人火气是冲着谢棋一家来的，知道王氏素来不是那等糊涂的人，便且压下心头火气，和声与王氏道：“睡下了，我来瞧瞧棋姐儿如何了？”

王氏与她并肩往里走，叹着气道：“造孽啊。大夫刚才来看过，说是撞伤了皮下肉，只怕要落个疤。这闺女家还得嫁人呢，若真落个疤，将来可怎么许人家？”叹完又抚着任夫人手背道：“也是她自己蠢，有什么事说开不就好了么？非得如此。”

任夫人听得她明里暗里像是要把事赖上任隽，心里便不快活起来，但想着王氏想来还不知道真相，便就强笑道：“说起来也是我们隽哥儿的错。方才在房里我问他，他被棋姐儿这一吓才说出真相来。

“原来这玉乃是他们在乌头府玩的时候，棋姐儿从他身上解去的。想来当时只是觉得好玩，后来就忘了归还。我把他狠狠骂了一通，说要是早说给我听，我哪里至于上门来问？棋姐儿解他的玉是看得起咱们，哪里就能不还来着？因生怕棋姐儿这里还想不开，故索性来说个明白。”

王氏听完她这么说，便目露惊讶之色：“还有这等事？”转头冲着一旁默默无语的谢棋：“棋姐儿！这究竟是怎么回事？”

谢棋哪曾听不出来这是王氏要与她演双簧，当下挤出一汪眼泪，走过来跪下道：“这玉确实是隽哥哥给我的，他说他喜欢我，我说我才不相信，然后他就把这玉给了我。还说，这就是他给我的凭证，让我好好保管，谁也不要告诉。”

任夫人肺都要气炸了！

她自己的儿子她是知道的，任隽才十二岁不说，平时跟家里跟姐妹们相处得多，所以对任何女孩子都很温柔，可要真正说到这事上头，打死她也不会相信他会跟谢棋说出这种话来！

谢棋这么说，好听点就是两人私订终身，不好听就是任隽在诱拐她，这无论怎么说都变成了任隽的错，这不是明摆着赖上他们家了吗？！

“谢夫人！我觉得这事关系到两家儿女的名声，非同小可，很该彻查一番！否则的话，不说你们二姑娘将来说亲麻烦，就是两家往来走动也不好意思了！”

046　求证

更新时间2014…7…27　9：03：41　　字数：3042

王氏原意是想半劝半吓让任夫人认下谢棋算了，谢棋虽然拿不出多少嫁妆，可好歹如今是谢府长房嫡出的姑娘，抛去脾性修养这些，论家世尚且也不算太过埋汰任家，可没想到任夫人的态度竟然如此坚决，倒是有几分撕破脸的架势，心下也不由打起鼓来。

她强笑道：“夫人不必着急。这孩子们的事只有他们自己清楚，旁人也不知究竟。依我看他们二人也是平日有这情份才闹成这样的，不必太在意。好歹如今玉是有了下落，老太太那里是可以有交代了。”

任夫人唇角带着抹冷笑，缓缓道：“夫人可别提这情份二字，如今事情既然闹成这样，总要弄个清楚才是。若果真是隽哥儿送出去的，我们自会拿别的东西换回来，当面跟棋姐儿赔不是。如果不是，那也还两个孩子一个清白不是？”

这就是咬死不会同意谢棋跟任隽有瓜葛的意思是么？

王氏听着也来了气，说道：“既如此，不知夫人有什么高见？”

任夫人道：“我方才听隽哥儿说，他为了怕这事传开对棋姐儿名声不好，所以并没有说出去，那日夜里他曾经悄悄上乌头庄宅子后院里寻过棋姐儿，想把它讨回来算数，可是没想到却碰到了琬姐儿，还是她帮着遮掩的。

“如果说那玉是隽哥儿送去的，自然不存在连夜再去讨回，我们只消把琬姐儿请过来问问便知。”

谢棋蓦地一惊，她竟不知道还有这回事？

王氏也有些无语，虽说任隽夜闯内院找谢棋有些不合规矩，可他们都还只是个孩子，压根扯不上男女大防的事上去。如果真从谢琬嘴里证实了这回事，那岂不就坐实了任夫人的说法，而谢棋不但撒谎，而且还涉嫌栽赃？

可是她能够找出什么理由来驳回任夫人的提议么？

“去三姑娘屋里一趟，看姑娘在做什么，请她过来说话。”

她使了个眼色给素罗。

谢琬在栖风院外与谢葳分道后回了房，也在思考着这件事会怎么发展。

谢棋撞柱只能瞒过不知情的人，至少王氏和任夫人是瞒不住的。王氏怒则怒已，却多半会帮着谢棋圆下这个谎。

现在就看任夫人会怎么接招了。

不过黄氏既然与王氏存下了芥蒂，说不定也会偏向任夫人，谢荣虽然不主张让黄氏通过任家替他谋前途，可是多条人脉，将来也多条路子不是吗？

她万没有想到任夫人会让王氏来请她。

素罗过来说明来意的时候，她着实了愣了好一会儿。

素罗含笑道：“姑娘和二姑娘都是谢家的人，一笔写不出两个谢字来，如今棋姐儿蒙了冤屈，姑娘可要帮着姐姐全了名声才好。”

谢琬虽不知道任夫人请她过去具体是做什么，从素罗这话里却也听出来是让她帮着谢棋撒谎。

怎么偏偏找上她呢？

她存着满腹狐疑，回到了栖风院。

屋里大家虽然神色淡然，可是谢琬也嗅出了一丝硝烟味儿。

王氏指了旁边锦杌让她坐下，和声道：“找你来是问你件事，你们去乌头庄那天夜里，你在房里可听到院里什么动静不曾？”

谢琬心下咯噔一响，原来是为这事儿？！

任夫人竟然为了披露谢棋的居心，把任隽死死瞒着不肯说的秘密当众抖落出来？

那她是照实说还是不照实说？照实说的话难免得罪王氏，眼下跟王氏撕破脸对她来说有什么好处？若是不照实说，王氏就必然会想尽办法让任家认下谢棋，——要不然她额头上那道伤又找谁负责去？若是因此留下了疤，即便是将来定了亲，也会让人背后里说三道四。

谢棋要是攀上了任家，对谢琬来说不就是个更大的阻力了吗？

想到这里她看了眼任夫人，后者也目露期待看着她。

谢琬心里不免就生出几分不屑来，任隽既然说出她替他遮掩的事情，那必然也会说到谢葳，要不然她干嘛替她遮掩？这任夫人独独只请了她过来作证而不请谢葳，不明摆着是觉得三房得罪不起么？

再说了，她帮着任隽在谢葳面前遮掩，谢葳知道了却不说出来是一回事，这么样把纸捅破给她看又是一回事。她往后还怎么跟谢葳亲近？

说起来，这两边都没安什么好心肠。

一屋子人见着谢琬沉默不语，都有些焦急起来。

任夫人咳嗽着道：“三姑娘看到了什么，不要怕，直说出来便是。”

谢琬抬头道：“那天晚上，我就听到大姐姐惊叫，然后出来了呀！我怕她被什么吓到了，走得急，廊下被雪沾湿了，玉雪还滑了一跤。”

王氏不知道还有谢葳这层，遂道：“你大姐姐她叫什么？”

谢琬两手一摊，说道：“她说是被野猫吓到了。不过我看她神色像是吓得不轻，不知道看到了什么。要不，太太把大姐姐叫过来问问吧。”

王氏哪里会想到谢琬虽然不曾旁听，却把事情想了个通透，当下也不曾起疑，掐着绢子沉默起来。

到底是去请还是不请呢？万一惊到谢葳的正是任隽，又该如何是好？葳姐儿可不像琬姐儿那么好拿捏，她后头还有个黄氏呢。

自从与赵家的事过后，王氏面对黄氏总有几分直不起腰来。

任夫人听完谢琬的话，却有些讷闷，明明隽哥儿说替他遮掩的是谢琬，如何谢琬又假称不知，反推到谢葳头上？

不过不管怎么样，总算她没有否认有这件事。

她与王氏道：“索性就听三姑娘的，去请大姑娘过来吧。”

王氏只得点头，唯有期盼着谢葳不会把这事捅破。

素罗又跑了一趟，把在黄氏屋里描花样子的谢葳给请了来。

谢葳听完王氏说话，瞬即往谢琬看去，谢琬向她无辜地摊手。

她沉吟了下，说道：“是有这么回事儿，我在后院里见到的确实是隽哥儿，他在棋姐儿门外转悠了许久，我怕吓着琬姐儿，就假称是野猫进来了。而且，”说到这里她顿了顿，看了眼谢棋再道：“后来那几日隽哥儿心情也十分低落，也不知道是为什么。”

任夫人脸上一松，看向阮氏母女，又看向王氏。

谢棋哭着道：“明明就是隽哥哥给我的，是他给我的！”

王氏闭了闭眼，张嘴了几次，简直不知道说什么好。

在谢葳的庚贴出现在赵夫人手上的时候，她怎么能还指望她会帮着她和谢棋说话呢？她真不知道是谁背地里挑拨的三房和她的关系，若是让她找出来，非把他捻碎不可！

这下好了，谢葳这一明明白白地说出来，谢棋不但白落下一道伤，更是不要指望再嫁到任家去了。

“真是话不说不明。我一时糊涂，倒差点听信孩子们的话，误会隽哥儿了。”她深叹了口气，无比歉然地开口了，“这事是我管教不严，以致于棋姐儿犯下这种错，还请夫人看在她年纪还小的份上，原谅了她这一回。——还不把玉拿过来！”

不管怎么说，都没有把着人家的东西不放的道理。王氏接过玉来，瞪了谢棋一眼。

任夫人本就是为着讨玉而来，先前十分顾忌着两家面子，若不是后来谢棋来上这么一出，她也不至于把脸撕破，如今见王氏这般形态，心下倒是又暗暗惊讶于她的能屈能伸来，一个人能够把面上功夫做到这种随心所欲的地步，自然是不好惹的。

两家几代的交情总不能毁在这件事上，便也就说道：“也不能全怪棋姐儿，若是我们隽哥儿早些把这玉的重要告诉太太，相信棋姐儿也不是那不讲理的人。不过是孩子贪新鲜物儿好玩罢了。我也是心急了些，方才有什么得罪，还请夫人勿怪。”

“哪里话？也是咱们家有这样的情份，孩子们才会亲近不是？”

王氏把玉递回给任夫人，然后沉着脸与谢棋道：“打今儿起禁足半个月，再罚抄二十遍《女诫》！”

谢棋见得如意算盘落空，早伤心得跟什么似的，如今额上有伤还要受罚，更是无地自容，当下忍着眼泪应下，咬唇退了下去。

任夫人眼角也不曾扫她，却是笑着拉起谢葳的手来：“你母亲可还在房里？方才与她说起借头面样子的事情还没说完，回头还要再去叨扰。”

谢葳温顺的道：“母亲一直在屋里等着和夫人说话呢。”

任夫人放了手，与王氏赞道：“别的不说，府里几位哥儿和姑娘都还是很出众的。”

王氏笑着谦词，起身与之步出了门去。

阮氏这里竹篮打水一场空，满心的欢喜又化成了泡影，愈发