庶得容易-第47部分

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　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp不说卷碧不知道，就是跟琼珠一个屋子的琼玉也不知道，这里头的弯弯绕绕丫头们扯上一回便又罢了，明沅却听住了，确是一点风声都不曾听见，卷碧那儿嫁妆都绣了这许多时候了，琼珠这里却才开了库赏下红缎子去。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp要不是琼珠管着纪氏的首饰衣裳，都要错认了是纪氏留下来的当妾的，可看着样儿又不像，纪氏可没提过身边的丫头当通房当妾，可要真是看中了琼珠何必拖上这三年。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp可也不过白说一句，事儿都定下来的，太太给脸，那两桌酒水定的可是五两银的例，按说宅门里头也没什么好东西不曾吃过了，这却不一样，不是上头赏下来的，是单给她们开的。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp几个丫头把妆奁全拿出来了，采薇不独请了上房里的丫头，连着她们这头也没落下，平姑姑家里单独有个院子的，此时已经铺设好了，到了日子请了姐妹过去坐。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp她们难得乐一乐，明沅也由着她们，还把上头发下来的胭脂头油摸出来给她们用，听说琼珠是十六岁就定下来了，卷碧还要更早，这么一算采薇也到了年纪了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp采薇接下来就是采茵，采菽跟采苓两个年纪也差不多了，她这里不久就要大换血，要是采薇采茵走了，头一个屋里东西就得有人接手，采菽倒是行的，采茵是管着厨事的，采苓却不行，还得九红顶上去，沣哥儿的小厮也得挑起来了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅看着帐册把要添减的人加了一回，一向闲适习惯了，倒把这事给忘了，别房里的丫头有姨娘打算，除了姨娘还有亲娘老子在外头帮着相看，她这里的采薇跟九红却是买来的，得她帮着她们筹划起来。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp平姑姑那头也送了一份喜饼到小香洲来，明沅拿了缎子簪子往正房去，琼珠屋里头立了许多人，她把东西给了采薇，自个儿到喜姑姑屋里去了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp喜姑姑这些年越发离不得上房，安姑姑贬到了庄子上，她的事儿也全由喜姑姑担起来，可小香洲里却不留着她的屋子，里头的被褥帐子也是按季换新的，到了天晴还开窗透气熏香，喜姑姑一见她来满面是笑：“姑娘怎么得空过来的，可是帐瞧不明白了？”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“看姑姑说的，我必得有事儿才来寻你不成。”说着坐下来挽了她的胳膊，看她脚上的睡鞋问道：“姑姑穿着可好，我特意放宽松些的。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“好，怎么不好，这事儿原不该沾手。”喜姑姑伸手就摸了明沅的头发，虽隔得远了倒比见苏姨娘要自在的多，明沅靠了她的肩头：“我省得，这是采茵做的，我不过描个样子。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅见她桌上摊着帖子礼单，侧头一看巧月并不在，想是一并到琼珠屋里凑热闹去了，伸手拿了笔帮她对了两笔：“这是什么礼单子，竟这许多东西。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp喜姑姑拿了茶盅儿托着吃了一口茶，笑道：“是三月三，这一回说要给八姑娘过周岁的。”不等明沅问阖了茶盅放到桌了，摸了帕子擦嘴：“原也不是为着她，你别往心里去。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅再拿眼儿往那单子上头一扫就明白过来，她跟喜姑姑说的比姐妹丫头说的都要透：“姑姑实话透给我，到底怎么着了，我看着那几箱东西心里直跳呢。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“这是打擂台呢，同你不相干。”再不相干也还是池鱼，就怕一同遭殃，见明沅脸上惴惴，把茶叶沫子嚼了吐在帕子里：“今年同去岁似的，才好过太平年。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅原也是这个想头，搁下礼单子扶了喜姑姑的胳膊：“瞧见太太这儿琼珠姐姐的事，倒让我想起采薇来了，她跟九红两个同别人不一样，既进了院子，我就得操这份心，姑姑替我留神看一看。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp喜姑姑不意她竟提起这个来，怔一怔拿手指头点了她：“真是的，也不知道哪儿学来的。”自家还是半大的姑娘，倒帮别人操心起婚嫁来了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“总归跟我一场，这会儿挑起来已经晚了，若有好的姑姑可替我看着点儿。”采薇的婚事怕是好不到那儿去，她到了年纪，明潼那里的大篆也到了年纪了，一道配人，外头怎么有那许多好的能配，远的不说，她跟大篆两个，摆在眼前是人都会挑大篆，往后就好给明潼当陪房。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp喜姑姑拍拍她：“你是个有心的，我帮你看着采薇就是。”说着她便笑了一笑：“至于九红，我早两年就看好了，六姑娘不必惦记她啦。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅一怔，见喜姑一脸笑模样，想到锤子张大了口：“姑姑这是……”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp喜姑姑笑着睇了她一眼儿，九红迈腿进来，她见着明沅就念叨：“姑娘，琼珠姐姐那儿许多好东西呢，我抓了把枣子，你也吃一个甜甜嘴儿。”伸手给了明沅一个，又塞最一个给喜姑姑。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp这丫头还知道自个儿叫瞧中了，等回去的路上，她一路都在说琼珠那套衣裳多么好看，再疏心大意的女子，见着了嫁衣还是喜欢：“琼珠姐姐说了，太太给了她一颗珠子缀在衣裳上呢。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp她一脸的艳羡，眼睛都在发光，明沅侧头看了她：“这有什么，等你出嫁那天，我也给你一颗。”比不上纪氏赐的那么多，可一颗珠子还是能给的，若是喜姑姑真有这个意思就更要给了，却不知道九红喜不喜欢锤子。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp九红这会儿已经快十三了，还是一团孩气，也没个大姑娘的样子，在采薇跟前更是如此，明沅还是上一回见过锤子，他跟着外头的管事在铺子里头上柜，总比小厮跑腿要强得多，算起来也十五了，这会儿只怕已经有丫头看上他了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅深悔没赶紧给采薇寻摸起来，便是院子里丫头嫁得晚，这会儿也该定下来了，九红不防她说起这个儿，羞的满面通红，跺了脚：“还是个姑娘呢，说这些个疯话。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“这怎么是疯话，连着采薇我都托了姑姑了，等给你们找起好的来，该早两年的，我竟没想着。”想着了也开不出口，早两年她还是个女娃，开口说这些，不论谁听了都要当是采薇挑唆她的，真传到纪氏那里，采薇就不必活了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp九红红了脸儿，抿了嘴悄悄笑，明沅看出些端倪来：“你告诉我，可是外头院里有人瞧中你了？还是瞧中了采薇，问别个都是锯嘴葫芦，你说，我再不说出去。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp九红来的地方是穗州乡间，这些年教是教的规矩了，可她小时候看的那些却没忘，胆子比另几个不知大了多少，见着四处无人就笑：“我不知道算不算的，他送了我一朵红绒花。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp竟还真有！明沅唬了一跳，要不是锤子可怎么办，她稳住心神再问，九红怎么也不肯答了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp第二日姐妹几个还似往常一样去请安，才到了门口卷碧就道：“今儿太太身上不舒坦，姑娘们回吧，明儿再来。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp她原来见人就带笑，这会儿却怎么也扯不开嘴角，明沅几个对视一回，都带上一句问候，转身回去同一个仆妇差点儿撞着，明洛立了眉毛就要训人，纪氏房里的婆子却拉了她没口子的陪罪，急急往纪氏上房去了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp到夜里，采菽回来，搓着胳膊说：“太太，太太房里的琼玉，失脚滑到池子里了。”

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第124章　蜜酱兔腿
　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp芙蓉豆腐两面煎，水豆腐嫩得一碰就破，这道菜最是考究功夫的，要煎得金黄不焦，筷子挟了不散，里头的豆腐又得入味不老。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅听见采薇说的这一句，先是一怔，忽的又笑，苏姨娘点的这道菜，倒正应了明沅的处境，她可不就跟这芙蓉豆腐似的两面煎熬。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp纪氏摆明了要抬举苏姨娘了，这要是放在明湘明洛身上是好事，摆到她身上却不是好事了，说是说体面，可这样的体面明沅宁肯没有。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp外头要抬人进来，是什么人让纪氏打出这样的牌来，抬苏姨娘起来分宠，虽不是下策却也不是什么良方，唯一可取之处大约就是苏姨娘不能生育了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp也正是因为苏姨娘不能生了，她才放心的推了丈夫过去，明沅想通了这个依旧放心不下，沣哥儿抱了一团雪窝在罗汉床上背书，前两句就拿手顺一顺一团雪的毛，一团雪懒洋洋的动着尾巴，也不知沣哥儿触到它哪一根筋了，忽的跳起来扒住沣哥儿的手咬了一口。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“哎哟！”沣哥儿赶紧抽回手来，明沅叫他这一惊回过神，赶紧拿他的手看，上边尖尖一个牙印儿，一团雪还不知道自个儿干了坏事了，一本正经的坐在炕桌边，歪了头去看沣哥儿。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp没破血也没出血，明沅把一团雪拎过来，在它的肥屁股上拍了两下，沣哥儿倒舍不得了，张手抱了它：“它喜欢我呢。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp反倒摸了个糕儿给它吃，还给它揉起下巴来，明沅轻声一笑，心里这口气先自松了，平白天烦恼这些也没用处，倒不如走一步看一步，总归兵来将挡，谁还能知道天什么时候打雷，备着伞也就是了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp哪里知道颜连章不独在苏姨娘那儿宿了一夜，第二日第三日也去了，纪氏那里连着三天赏了菜去，糟鸭信蜜酱兔腿儿，全是原来苏姨娘得宠时候想着法儿叫厨房做的，到第四日颜连章去了衙门不曾回来，明沅这才松口气儿，那边小莲蓬又来请她了。。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“姨娘说，请了姑娘过去试试鞋寸儿。”这么些时候下来，一院子都知道，苏姨娘给六姑娘沣哥儿做些个小东西，太太是不忌的，有时候见了新裳还要补两匹缎子过来，里头虽有借了她的手做工的意思，却是默许了的。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅听见这些，知道是苏姨娘也坐不住了，她按捺了几天不去，就是怕纪氏看了心里不得劲儿，这会儿是苏姨娘请的，理了衣裳过去，还没进门，就叫屋子里的东西闪了下眼睛。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp不过三天不来，怎么全然变了一个模样儿，进门先是一股子内造梅花饼的香味儿，这香饼虽不难得，可纪氏却不轻易赏下来的，苏姨娘屋里有个奶娃娃，寻常就是一股奶香味，根本用不着熏香。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅心里咯噔一下，搭了小莲蓬的手进门去，只一眼就立在原地半晌没回过神来，引枕围幛俱都换了新的，成套的喜上梅梢，床幔床帐俱是松芝麒麟，满眼锦绣，白墙上还挂起了海棠图，底下摆了一盆玉石葡萄一盆黄蜡佛手。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp隔断上摆的座屏也换过了新的，是刺绣山水围屏，两边多出来两扇，往房里一围，里头暖烘烘的热气儿不散，进了房门立时一身暖意。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp饶是明沅再稳重这会儿也有些慌神，这些个东西，可不是苏姨娘开口要的吧！她赶紧去看苏姨娘，她见着女儿站起来迎两步，身上还穿着今岁做的衣裳，衣裳喜庆，人却素淡，脸上还带着惶惶然的神色。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅见她的模样先松了一口气，苏姨娘却一把拉住了明沅，冲小莲蓬使个眼色，嘴里搭着话：“姑娘来了，试试这双鞋。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp小莲蓬一出去守门，她立时就道：“我这心里没着没落的，你可知道，这是怎么着了？”她习惯了女儿拿主意，明沅又一向靠得住，遇到这样的大事，她思来想去，还是只有问女儿讨主意的。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅反握住她：“姨娘莫慌。”侧头溜了一眼屋子，手指一点，苏姨娘又捂住心口：“是太太赏下来的，头一日……头一日老爷来，说屋子里头太素净了些，没一会儿就赏了这些下来了。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp原话苏姨娘也不敢跟女儿说，她是有近两年不曾同颜连章独处了，那会儿才得宠爱，尾巴翘上了天，要这个要那个恨不得满园子都知道她最受宠，可这会儿却什么也不敢要了，问她喜欢什么，她半个字儿也说不上来。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp男人变没变，她这个当妾的恐怕比作正头太太的知道的更仔细些，苏姨娘再怎么也是好人家出来的女儿，当下人又不是作下贱行当，可老爷怎么全变了，那些个荒唐事儿，叫她想起来脸色都白，身子都抖起来了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp太太赏东西是体面，一箱箱的东西抬过来，张姨娘都经不住，先来瞧过一回了，话里头的酸味儿直冲鼻子，可苏姨娘却如坐针毡。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp她尝过纪氏的厉害了，这会儿沣哥儿还不能光明正大的回来，来瞧她一回就算是纪氏的恩典，连明沅也还挂在纪氏名下教养。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp这两个全捏在主母手里，不得宠爱便罢了，得了宠爱，反倒似踩在春冰上，不知甚个时候一脚空了落到冻水里。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp原来是纪氏赏的，明沅这口气却松不下来，苏姨娘这里该有的东西不少，寻常的摆设器具却只看上面的赏，是纪氏自家想着给的，还是颜连章赏的，不论哪一样知道不是苏姨娘开口要的就行。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明白了纪氏的意思，可却不知道苏姨娘是个什么想头，她这辈子是关在后宅里出不去了，算起来不过二十出头，还这么年轻，往后就守着活寡了？可这话问出来却有煽动的意思了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp她不过二十三四岁，却已经是三个孩子的娘了，人生不过刚刚开始，就已经一眼看到底了，明沅敛了心神，握住苏姨娘的手：“姨娘心里是什么想头？我只实话透给姨娘听，外头要进新人还是捕风捉影的事儿，姨娘听过了便算，太太心里的打算，咱们都不知道，只安分守己便是。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅一句话出来，苏姨娘立时明白过来，她捏捏女儿的手：“我省得，苦头还没吃够么。”得了她这句话明沅才算是松了一口气，她出了门还在疑惑，难得是要进个贵妾了，再怎么也不该赐下这许多东西来。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp不独苏姨娘房里，连张姨娘也有，明洛几日没往小香洲里跑，就是跟张姨娘一起拾缀屋子，一会把座屏抬到东边，一会儿又摆到西边，张姨娘眼睛盯着落月阁的，这会儿才高兴起来，连着绣幛也都换过了，拎着水红缎要给自家做新衣。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp两个院里一个得了赏吵吵嚷嚷，另一边却还安安静静，纪氏坐着吃茶，手上翻着官哥儿写的大字，帘子一声响，纪氏就叹一声：“来啦？”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp眼睛都不抬就知道是女儿，明潼知道了消息，问明白了赐下去的东西，心里知道不对劲儿，一气儿往纪氏身边坐住，搂住纪氏的肩头：“娘告诉我，可是出了什么事？”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp再怎么赏也该在谱上，一件件的添置了才是，抬了几箱子东西发下去，不是纪氏性子，她以为出了大事，两只手撑住纪氏：“娘只管说，吓不着我！”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp纪氏伸手就摸了女儿的鬓角，抚过她的额头脸颊：“哪里有什么大事儿了，总归要赏的，一并发下去省得开库了，我这儿还有许多事好忙，三月三的花宴跟你八妹妹的周岁，澄哥儿又要去应童生试，还有大姐姐那儿，孩子的满月礼得预备着送进宫去。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明潼听她一句句说的舒缓，可心里却知道再不是因为这些，她眼睛一扫，琼珠几个退到飞罩外头，她搂了纪氏的肩：“娘不必瞒我，家里可是有大事？”说着咬一咬唇儿：“是爹爹要进新人？”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp这话不该女儿说的，可她也顾不得了，纪氏不以为忤，伸手覆住了女儿的手，见她气的发抖，反而轻笑起来：“傻囡囡，便是进门也是个通房，我怎么会为了这样的事情难受。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp看女儿一脸不信，她反倒不知如何开口了，她怕的是太子夸了一句颜家女儿好品貌，品性不知，容貌就更不知道了，太子开了这个口，是想绑了颜家上大船，若是有那个意思，满院子数过来，也只有明潼合适了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明芃是定给了梅家的，余下的又都庶出女儿，看来看去，也只明潼最险，这还不过提了一句，丈夫就发起这个梦来，若是再说一回两回，等他的官做的更大，那女儿岂不必要抬进宫去了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp纪氏手掌心叫指甲抠破了皮，这些话她一个人也不敢露，可她就是死，也绝不能让女儿成了护官符，出了一个王妃还不够，成王同太子那样好，还不够？！

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp纪氏心里缓缓舒了一口气儿，拍拍明沅：“不是这桩子事，你自家大了，三月三那一天，好几家夫人要来的，咱们好好看一看。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明潼满心疑窦，知道绝计不止这么简单，却不再问，把头挨靠在纪氏肩上，心里冷笑不止，这些个男人，嘴巴上说的好听，有了嫡子却还不是往外头寻花问柳，母亲已经这好了，还有什么不顺心意的呢？

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅打落月阁回来，才进门看见采菽几个铺了一桌子东西，你挑我捡的比划着：“这是怎么了，你们是挨着个儿的要去走亲戚呀？”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp采菽一笑：“不是呢，太太屋子里的琼珠姐姐，要嫁给平姑姑的儿子，太太特许了，要在外院办两桌酒，咱们都去的，要给姑娘告假呢。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp“倒真是喜事儿了，采薇拿一匹红绸出来，算是我给的贺礼。”下人结亲办酒却是再没有过的体面，明沅一顿又道：“再挑一对金头银脚的簪子出来。”

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第123章　芙蓉豆腐
　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp女孩儿们到了半懂不懂的年纪，已经隐隐知道了些，真要她们说出大道理来却又开不出口，到底事关亲爹的房里事，做女儿的再不好论，明洛说了这一句，就眨巴眼睛说不下去了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅拍拍她：“又是什么事儿了，赶紧着，管事嬷嬷那儿还等着呢。”今儿要学怎么看帐，听了十来天，还是头一回摸帐本，明沅不急，这两个也急呢。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp抬起苏姨娘来，看着是体面，安姨娘这一向是安分了，张姨娘也不肯意平，纪氏怎么又想起这一茬来了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅不知前头事务，却觉得必是事出有因的，纪氏虽也派了张姨娘跟着颜连章去穗州照顾饮食起居的，可却还没贤惠到当面把丈夫往别的女人床上送的地步，自打回来了，可从来没去过姨娘院子里头呀。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp颜连章是个要脸的读书人，他一直不往后院去的因由明沅也猜到几分，女儿都大了，屋子又浅，说是有个院子，也不过几步间隔，姨娘们睡在东屋，姑娘就睡在西屋，要弄出点什么动静来，女儿们怎么看他。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp可不说纪氏这一招真是绝，原来是就近住着照顾姑娘们方便，如今住了这么多年的院子，她不说动，颜连章还能说出要给庶女们挪屋子，好方便幸姨娘的话来？既他不说，纪氏也乐得装着糊涂，她已经有儿子了，还怕什么。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp这一番挑中了苏姨娘，一个是她不会生了，宠爱就宠爱些，只要她那肚皮鼓不起来，还拿什么作耗，手里还捏着她一子一女，又怎么会不老实。第二个就是明漪还没周岁，孩子小自然不懂事，在那儿留宿再寻常不过。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅一路走，耳朵里听着明洛说着不住，脸上挂着笑，心思却不知飞到何处，苏姨娘还不知道自家不能生养了，就怕她生出点别的心思来，一回二回的她还能持得住，长远了呢？

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅只觉得头疼，苏家那里一回回的送信进来，俱叫小莲蓬给截住了，外头院里要传信也得里头接着，有赏才能跑得快，小莲蓬在乡下庄头上呆得许久，早就怕了那样的日子。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp有来送信的，不拘是谁都不许进门，若哪个放了进来，先是叫她一通狠骂，再革月钱，她当得苏姨娘的家，又有明沅帮衬，苏家知道苏姨娘打庄头上怀了身子回来的，可哪里还能搭得上线。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp苏姨娘的亲娘倒是送了几回信进来，她在厨房那头总有几个相熟的老姐妹，也都是送到小莲蓬这儿就给截断了，报给了明沅，明沅拿了百来钱打发出去，那头得了几回，还等着这胎是儿子呢。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp哪里知道生了个女儿，再一打听苏姨娘竟还关着不曾放出来，苏姨娘的哥哥嫂嫂晓得捞不出什么来了，干脆扔过头去，只亲娘还念叨两声，可她再念叨也无用，少了女儿这个进项，她还得四邻八里的收衣裳浆洗才能过活。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp儿子媳妇非但不管她，还要搜刮她的钱当嚼口，她这回晓得女儿好了，原来得着几百来文也要拿出来，如今却晓得藏，总归不能露出富来，吃了顿肉还得藏到别人家里，那不知道的都说她苦，那知道的却说她这是报应，卖了女儿吸她的血，这回报应到她身上了了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp反是那姓周的木匠家里越过越好了，手艺人什么时候都不差一口吃的，见她模样着实可怜，也买些个点心给她，这时候才觉着好，说什么都晚了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp苏婆子自家没脸，儿媳妇倚着门帘看见了，歪着身子调笑：“娘可是真走了宝，妹妹要是家来，这么身皮肉还没个好受用的。”

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp说的周木匠臊红了脸，等了这些年，再浓的心思也都淡了，这会儿家里预备着给他说亲呢，对家也是手艺人，家里女儿模样生的平平，却有一手针线活，娶进来就能当家。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp苏婆子拿了这包点心，跟媳妇又吵一架，这回媳妇的枕头风厉害，作了个主意，把这个老娘卖掉，卖出去专给人帮佣。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp苏婆子还有个能造汤水的本事，原来在颜家就是厨房上的一把好手，虽年老了些，价钱贱些也还是有人肯要的，两个合了意，拉她去卖。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp苏婆子死活都不肯按手印，咬得嘴唇出了血，那买人的怎么还肯定契约，苏家那两个见老娘怎么也不肯，干脆趁她躺在床上，把房子给卖了，卷钱跑了。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp那女人还有道理，鼓动着苏大郎离了金陵城，买一条船来，吃住都在船上，就做这船上的营生，见着肥客唱仙人跳，以色勾得他心动，行到偏僻处行事时，苏大郎再跳出来拿个正着，再不愁赔不出银钱来。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp上回来的时候苏婆子已经流落到栖流所去了，明沅把这事儿瞒得风雨不透，原想着让苏姨娘慢慢知道，有了这桩事，她不知道才是最好的。

　　　　&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp可明沅