卿本殊色,跟班太子妃-第37部分

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　　　　“你担心这三千精兵里内涵隐情？”姬科接道，同样一脸忧思。

　　　　“嗯。三千……太少了！齐军是以十万大军北上的。对我们明面上‘声势浩大’的突袭，他们仅派了不到三千人追击，到底是他们太过自信，还是其中另藏玄机……我想不明白。”

　　　　“毕竟那时候还是夜里，或许他们都在休息，来不及召集那么多人呢！”阡陌说道。

　　　　桑柔默了一会儿，转向问姬科：“援兵还没到吗？”

　　　　姬科面色凝重，摇了摇头：“昨日前去求援的一部分人先回来了，说是援兵已经在来的路上了。但具体什么时候到，尚不得而知。”

　　　　桑柔颔首，但看着眼前饭菜，却再也吃不下。

　　　　三千人……为何如此少？

　　　　桑柔想不透这个问题。额角突突跳了一天，直泛疼。当晚很迟才睡下。睡梦中隐约听到打杀声，却被梦魇困住了一般，怎么都醒不了。忽然听到砰一声巨响，房内冲进一个人。黑影幢幢，她看不清那人的面庞，只觉得阴森诡谲地吓人。

　　　　她问：“谁？”

　　　　那人答：“阿柔！”

　　　　桑柔猛地僵住，这声音……穆止！

　　　　她掀被下床，就要向来人奔去，可那人却倏然后退，映着屋外檐下的灯盏，她看清他面上的挣扎痛苦之色，须臾之间，他身后突然燃起一片火光，大火直接从他背后烧起来，火焰迅疾放大，一下子便吞噬了穆止的身体。

　　　　“不！不要！”

　　　　“姑娘姑娘！快醒醒！”画面急转而下，火光消失，桑柔猛睁开眼，入目却是帐外一豆烛火荧光，而阡陌正站在她床前，满脸焦色。

　　　　“阡陌？”

　　　　“是我！姑娘又梦魇了？”

　　　　桑柔抱着被子坐起来，一脸惊汗，心中尚有余悸。定了定神看向阡陌一脸沉重，心头一凛，问：“怎么了？”

　　　　“姑娘，快走！”

　　　　“什么？”

　　　　“齐军已经打过来了！很快就要杀到王府了！快走！王爷现在去和齐军对抗，吩咐了叫你赶紧跑！”

　　　　“怎么会？”

　　　　昨日才挫了三千齐军，河面的冰也还未结厚实，怎么会这么快就攻过来的？

　　　　“不知道齐军怎么过来的！王爷一直派人时刻注意齐军的动向，但是夜半时分，从东西两面突然各杀出大队兵马，援军未到，河关必然失守，您快跑！”

　　　　桑柔闻言，脑子飞速闪过什么，霎时明白了一个问题。阡陌已经不知何时收拾好了一个包裹，塞给她，带着她往外跑。

　　　　“那你呢？你打算怎么办？”

　　　　“我……阡陌本身世飘零，无家可归，但无处不可容我？”

　　　　桑柔还没来得及说什么，已经被阡陌带着出了后门。

　　　　路上逃亡百姓甚多，两人很快被冲散。

　　　　－－－－－

　　　　有些事情无法一下子交代清楚，但这些有名有姓的人不会只走个过场那么简单，他们虽然是炮灰，但是也是个有尊严的炮灰╮（╯▽╰）╭
3。疑是故人来（3）　不能让阿柔看见你……至少，在时机成熟告诉她
　　　　疑是故人来（3）：不能让阿柔看见你……至少，在时机成熟告诉她

　　　　众人听得皆是心头惴惴。

　　　　“另外，吩咐下去，全军整修待命。王将军，左右两翼骑兵如今布列如何？”

　　　　“回太子，昨夜已按计划达到两地，等候指示。”

　　　　“嗯。退下吧，一切计划照旧，切不可擅自行动，违令者军法处置！”

　　　　“是。”

　　　　众人退下，营账里只剩下一直伫立一旁沉默不语的穆缜。

　　　　“穆缜，你对姬科了解多少？”顾珩端起茶杯，又抿一口茶，问道。

　　　　穆缜闻言垂眸思索了一会儿，说：“听说年轻是一名文生，后跟随楼国的前太子也就是如今的楼国国主一起征伐叛军，一直被楼国国主所器重，后被封了左屠耆王，常侍左右。只是后来结识了一名汉人女子，一见倾心，便结了亲，两人伉俪情深，只是那汉女身体不好，早几年前便去世了，姬科却再未娶亲，也心生隐退之心，但楼国国主一直未批准，相持之下，他去了边塞守着河关城。”

　　　　“嗯。而那汉人女子曾是琴师，姬科从文，对高山流水琴棋书画等中原文化尤为感兴趣，当初这名女子也是令他一曲钟情。”顾珩接道，眼中玩味。

　　　　“但楼国国主派个书生守边关，不免昏庸过头！”

　　　　顾珩摇摇头，道：“书生不能为兵卒，但却不一定不可为将领，上场打战他确实不会，但他饱读诗书，总有三分韬略于胸。”

　　　　穆缜点头称是：“今晨一战，确实是看出姬科似乎有一套……”

　　　　“不！”顾珩忽然笑开，手中的墨玉扇骨敲击着桌面，有一下没一下，“姬科虽然早年有随战经验，但随后一直从文官，其政治思想都偏保守，曾经几次，河关也有战役，他从来都是挖沟三尺，固城顽守。天时地利兵强，他占二，不算胜，却也从未失守过。但昨夜这突来偷袭，主动出击，引敌入瓮的大胆做法实在不像他作风。”

　　　　“主子的意思是……”

　　　　“还记得当初在燕国，俞啸北伐高车族一战吗？那一战反使空城计，引君入瓮实在打得漂亮。但这一计策，要真追根溯源起来，实际上出于一人。”

　　　　穆缜一惊，忽然明白过来，顾珩口中的那人是谁，以及他为何突然与他说起姬科：“主子的意思是，姑娘现在在……”

　　　　“我也不能确定。”顾珩手中敲击的动作停下，面上爬上几分凝重，“昨日暗卫来回的消息说，姬科府中一月前确实得了一名女琴师，而且尤得看重。阿柔琴技一绝，早年她虽故意隐藏其才艺，但我无意中得以一闻，不愧天下人给她的赞誉。而她曾说，除了生死，没有什么绝对的可能。宁可置之死地以求绝地反击，也不愿坐以待毙。之前燕国北伐一战，以及昨夜的主动诱敌，确实像是她的风格！”

　　　　顾珩眼中有赞赏和欣慰，更深的却是担忧。

　　　　“穆缜，你派人秘密入河关勘察她的下落，在我们起兵之前，一定我一定要知道她的明确位置。”

　　　　“是！”穆缜领命，正欲退下，顾珩喊住他。

　　　　“若……能找回她，穆缜，以后你便与成束换一下，你带领暗卫。不能让阿柔看见你……至少，在时机成熟告诉她原委之前。”

　　　　“属下明白！”
2。疑是故人来（2）　一场厮杀，胜败已定
　　　　疑是故人来（2）：一场厮杀，胜败已定

　　　　桑柔所在城墙之外一两百米远处另设有栅门，守卫听得自己人叫喊声，栅门迅速被打开，但追兵来的更快，昏沉天宇下，见不清他们如何动作，只有呐喊哀鸣声不断。不消多时，他们已经进ru防线来。篝火明燃，城下影影幢幢，粗略一看，竟有百来人马。

　　　　“放箭！”

　　　　不知谁在黑夜中嘶吼一声，似惊雷划破天际，远方天地衔接处恰如其时地裂开一条狭长缝隙，有微弱明光袒露，只见百丈城墙之下，有无数箭羽突然从四面八方射出，密密麻麻刺向突入防线的敌军人马。

　　　　一场厮杀，胜败已定。纵使挣扎，也难逃一死。

　　　　很快，打杀叫嚣声逐渐湮灭，第一缕阳光投射下的是刀光剑影你死我活的激烈厮杀后的战场，此一刻，沉寂无声。

　　　　桑柔看着城楼下的尸骨横斜的场面，觉得心头难受，扶着城墙，呼吸沉重，似乎也染了血腥气。

　　　　“本叫你不要来，你非来！逞强的后果往往不讨好。现在难受了吧！”

　　　　姬科解下自己的大氅，披在桑柔身上，斥责道，语气却没有半分凶戾。

　　　　桑柔抬头对他笑笑，有些无力。

　　　　“你先回去，我这里处理一下，马上也回去！”

　　　　姬科唤了侍卫，护送桑柔回府，桑柔没再拒绝，只是把大氅还给了他。

　　　　“我不冷。”

　　　　姬科看着她，顿了一会儿，点头接过，她很倔，两人虽然相处不常，却也知晓。

　　　　“府里做好了热汤面，你尽早回来。”

　　　　桑柔吩咐完，姬科点了头，才转身离开。

　　　　姬科将大氅重新披上身，看向桑柔缓步离开的背影，天已明朗，她瘦削的身形在莽莽天宇下尤显单薄，但背挺得僵直，若霜天雪地的冷梅瘦枝，三分傲骨，七分绝艳。

　　　　“桑柔！”姬科喊道。

　　　　桑柔转身看他。

　　　　“这次大捷，你立了大功，我许你一个愿望，有生之年，能力之内，定竭力替你做到！”

　　　　桑柔一愣，眼中有明光亮起，她笑开，说：“好！一言为定！”

　　　　来北狄意外被南侵的楼国人俘虏后，桑柔就一直盘算着，怎么改变计划。暴露才艺，入驻姬科府邸，为的就是这句话。

　　　　她松了口气。

　　　　齐军大营。主帅营内。

　　　　铜炉里的炭火烧得啪啪直响，时不时有猩红火星蹿出，烛台上的白色蜡烛已快烧到了尽头，青蓝火苗苟延残喘地跳动，不过几下，就阎灭火光，留得一缕青烟，袅袅娜娜。

　　　　穆缜将案头的灯芯捻灭，提起一旁炉上热着的茶壶，滚烫开水浇入案头放置的青釉瓷杯中，清新茶香可闻。

　　　　主座之上，有修长五指伸过来，微微环扣住杯沿端起杯盏，放到嘴边，轻吁几下，抿了两口，动作不急不缓，相较于满堂人的焦忧于色，他却显得一派云淡风轻。

　　　　顾珩放下杯盏，这才抬眸看下躺下跪着的人：“总共去了多少人？”

　　　　“回太子，算上萧副将，总共二千九百八十人。”

　　　　“全部命丧，无一生还？”

　　　　士兵心头一凛，五体伏地，答：“是！”

　　　　顾珩手中把弄着一把墨扇，眉头微皱，沉思片刻，说：“成持，清点此次牺牲的军士，皆予以追加二级军衔，赏二年饷银，抚恤亲属。萧付，身为副将，未得指示，擅下军令，领兵作战，造成我军重大损失，特此以隔去副将职位，以作警示！”

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1。疑是故人来（1）　齐军中坐镇的，正是齐国太子顾珩
　　　　疑是故人来（1）：齐军中坐镇的，正是齐国太子顾珩

　　　　高台之上，朔风凛冽，吹得旌旗噗噗直响。黑夜阴翳，漫天苍茫。

　　　　桑柔紧裹着裘皮大氅，仍忍不住冻得瑟瑟发抖。

　　　　到了南门，天边已稍露晓色。

　　　　城门上，篝火熊熊。

　　　　桑柔努力地睁眼看着前方，城门外，入眼是北河，河面浩汤，不见流水，只有厚厚的层层结冰。而河面那头，是一阵排开的齐国大军军营，在暗夜里，只见依稀。

　　　　十日前，齐国忽然北上讨伐楼国，而齐军军营中坐镇的，正是齐国太子顾珩。这场战役来的毫无预警，开始得莫名其妙。

　　　　顾珩屈身燕国，做了五年质子，回国不过三月余，雷厉风行地处置了自己的兄长顾玣，因其在顾珩回国路上埋伏，欲害其性命。其余时候倒一直安安定定，低调而稳妥地处理国事，少有见锋芒的行径。此次却是出乎所有人意料地大张旗鼓伐北，其意图叫人捉摸不透。

　　　　“桑柔，你怎么来了？”

　　　　身后传来一厉声责斥，桑柔转身，看到一身灰黑大氅，疾步而来的姬科。

　　　　“王爷！”桑柔微微矮身行礼。

　　　　“不是叫你不要来了吗？还出来作甚！”姬科身形高大，站在桑柔前面，她矮了半截。

　　　　桑柔抬头看着他，说：“睡不着，还是想出来看看！”

　　　　姬科瞪了她一眼，转眼看向城下，说：“计策已经吩咐下去了，接下来，成或不成，都已经不在你的掌控之内了，担心何用？”

　　　　桑柔点头，转身与他并肩，说：“有些事情，明知无事无补，但还是忍不住去做。人性之劣因，根深蒂固！王爷该比我深谙其理。”

　　　　姬科冷哼一声：“你倒是狡猾，把过错给推我身上了！我怎么了？我可不像你！”

　　　　桑柔失笑，附和道：“是是是！王爷呀，做事最有节制。既然如此，回到我跟阡陌说一声，选个好日子，把那酒窖里珍藏的好酒都拿出来卖了，估计可以给府里添置不少收入。接下来这几个月的伙食，估计可以好不少，这样想想，忽然有点开心呢！”

　　　　“嘿，你这狡猾的中原女人！我可在膳食上委屈过你了！竟打起我的酒的主意！”姬科登时胡子一横，怒斥道。

　　　　桑柔但笑。

　　　　两人正说着，远处河面传来动静，他们脸色皆是一凛，忙集中精神看向冰面。

　　　　视线中逐渐出现一些移动的黑影，越来越多，黑影快速移动着。似乎在逃命。而后很快第一拨黑点身后涌出另一拨黑影，他们似乎是驾马，速度很快，便追上了前面的人。接着是兵刃交接的鸣响和杀伐嘶声，萦耳不绝。

　　　　桑柔听到冰面上传来的惨叫，撕心裂肺，虽看不真切，却也知道发生了什么。她面色刷白，眼睛却仍死死地看着冰面。

　　　　待第二拨黑影行驰到河中央，忽然传来轰隆声响，夹杂着马儿嘶鸣人们惊呼的声音，白色的冰面陆陆续续出现无数窟窿，有人陆续落到冰河中。

　　　　后一拨追赶而来的敌军人员多数中伏落水，但叫嚣声不减反强，有人马躲过埋伏，已经突破攻防，到了河这边来。

　　　　“快！开门！”

　　　　···············

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162。相思凭谁寄（2）　她生我的气？
　　　　华栖接过，一口猛灌下，拍了拍胸脯，说：“现在心跳还快。姐姐，你整日与他相处，真的没事吗？”

　　　　桑柔说：“你看你姐姐我是不是还活蹦乱跳？餐”

　　　　华栖点头：“姐姐你本就不凡，聪明才华又漂亮，配太子姐夫正正好，我就不行，他太可怕了，终有一天心会蹦出来。”

　　　　桑柔哈哈笑出声。

　　　　夜半。

　　　　顾珩揉了揉额角，放下书册，吹熄蜡烛，脱衣躺下。

　　　　万籁俱寂，偶尔听得风吹花叶的声响。

　　　　他耳力聪灵，很快捕捉到屋外院内由远及近的细碎脚步声，唇角一勾，闭眼静等。

　　　　不一会儿，房门被打开，又合上，那脚步声越来越近，最后停在他床前的位置。

　　　　紧接着，衣物摩擦，响声窸窣斛。

　　　　静夜无边。

　　　　忽然屋内响起一声木椅被踢撞的响动，而后是一人的惊呼。

　　　　桑柔还未及倒地，臂上一紧，已被人提拉住，而后整个人随着那臂上的力道一扯，落入来人怀中。

　　　　顾珩还未说话，桑柔就已先发制人：“还跟我装睡！”

　　　　顾珩：“……我没装，我本就没睡。”

　　　　桑柔：“还跟我狡辩！那黑灯瞎火的，你分明知道我回来了，为什么不给我点灯！”

　　　　顾珩：“……好吧，我装睡。”

　　　　桑柔冷哼一声，而后说：“冻死我了，快上床！”

　　　　顾珩笑，将她抱上床，紧拥着她给她驱寒。

　　　　被窝被他捂的暖融融，他的身体温烫，桑柔满足地闭眼。

　　　　“对不起。”

　　　　虽然知道她已不再生自己的气，顾珩却仍道歉。

　　　　桑柔得寸进尺：“不见诚意。”

　　　　顾珩：“……”

　　　　桑柔又忽然道：“给你个将功赎过的机会。我们帮帮小栖吧，看着她这般难过，我心疼。”

　　　　顾珩说：“你想怎么帮？叶广泽不傻，有将帅之勇，有智士之谋，不容易糊弄。”

　　　　“连你都不能骗不了他吗？”

　　　　“倒不是骗不了。他本对华栖动了心，很多事情做起来会容易很多，但是感情的事情，我始终觉得，外人不该多插手。”

　　　　“我也说不是横插倒帚，非逼得让他立马娶了小栖。只是，有些人比较木讷，需要别人推一把。”

　　　　“你早有想法了是吧？”

　　　　“嗯。小栖和叶广泽的关系如今就如横木两端，相约制衡。无论谁动一下，都会失衡。以前老想着，拉近两人的关系，现在想着，不如将小栖拉离一些。叶广泽若真的在意她，该有所行动的。”

　　　　“你想如何拉离？”

　　　　“商行在擎州那边出了些事，我打算亲自过去看一下，我想带上小栖。擎州与连川郡也近，到时也可拜访一下姑父姑母。”

　　　　顾珩沉默。

　　　　桑柔心知，他这是不赞同。意料之中。

　　　　换做往日，他一定一口回绝，恰好今日出了这么个小波折，让他有所忌惮。

　　　　“最多半月，我便回来。你不用担心。”

　　　　顾珩说：“等我把手头这些事情处理好，我同你一起过去。”

　　　　桑柔不肯：“说好了，我们各司其职。我答应你处理商行的事情，就是想你能够安心于朝政。齐国大乱方平，很多东西不可能一时半伙复原，你有好事情要做。”

　　　　“我不放心你一个人去。”

　　　　“我自然不会一个人去，你会派人保护我的不是吗？”桑柔侧躺，与他同枕对视，说，“穆止，我希望成为你的牵挂，而不是牵绊，你懂吗？”

　　　　顾珩心头大动，凝着她许久，纵使光线昏暗，但她眉目容样皆刻在心里，此刻她会是什么表情，他脑海中可描摹个八。九分。

　　　　他稍稍动了动，吻住她：“我懂。”

　　　　**

　　　　天还未明，顾珩醒来，怀中的人还睡得香甜，他在她额头落下一吻，起身下床。

　　　　桑柔咕哝一声，在裹着被子在床上翻滚几下，坐起来。

　　　　青丝蓬乱，睡意惺忪。

　　　　顾珩回过身，说：“你继续睡吧，我唤其他人来服侍更衣。”

　　　　桑柔却猛摇了摇头，身体晃了晃，下一秒已趴在被褥中。

　　　　顾珩失笑，欲将她抱着躺好，桑柔却直接将手勾在了他脖子上，靠在他肩头，嗓音轻哑地说：“抱我起来。”

　　　　顾珩无奈，只得抱着她，扯了一旁的他的大氅，将她整个人包裹住。

　　　　梳妆桌前，顾珩端坐，桑柔站在他身后，动作麻利地给他梳发挽髻。

　　　　如今她熟能生巧，这些活做起来已十分娴熟。

　　　　为他更衣挽发，为他准备羹肴，这些寻常夫妻间的琐事，她近来变得愈发勤快去做。

　　　　只是时不时会出现一些状况，如更衣之时，分明给他穿着

　　　　衣服，到后来不知为何自己的衣服一件件都被剥落，又被压回了床上。顾珩常在一发不可收前一刻止住，埋在她脖颈处，叹：“终于深刻体会‘从此君王不早朝’的原因了。”

　　　　桑柔笑说：“你要做帝辛，我可不做妲己。”

　　　　顾珩说：“我不会让你做妲己，她不得善终，而你会与我一起白首到老。”

　　　　桑柔却再笑不出来。

　　　　院中一角空出来支起了木架，植下白玉藤，已经成型的树藤整棵移栽过来，粗干绑系在架上，静待春暖，枝丫抽绿。

　　　　木架下安置了一个秋千，竹藤做的靠座，上面放上细枕软垫。顾珩说，以后她在此处，冬日可以沐阳阅读，夏日枝叶繁密可蔽日纳凉。

　　　　这般说着，好似可以忘却各种烦忧，来日美好可盼。

　　　　她心中暗暗祈祷，便让这样的来日多一些吧。无惧风雨苦厄，只要能活着。

　　　　从未这般恋生过。

　　　　……

　　　　“夫人，这次你去擎州，会带阡陌一起去的吧，是吧是吧？”

　　　　章临街头，桑柔一身男装，身后跟着同样男子扮相的华栖、阡陌、凌波。

　　　　桑柔说：“这次，凌波会随我去，你在太子府中，等我回来。”

　　　　阡陌顿时就委屈了：“为什么要带凌波不带我？”

　　　　桑柔头疼，这是顾珩决定的，凌波会医，且是顾珩一手训练出来的，远行带在身边，比较有用。虽说再带一个阡陌也无妨，但她不想弄那么大阵仗，树大招风，毕竟她的身份还须掩蔽。

　　　　桑柔停下来，一脸郑重地说：“阡陌，我还有更重要的事情要交给你。”

　　　　阡陌顿时正襟听命。

　　　　“我离开这段时日，你要帮我照顾好太子饮食起居，特别要注意与太子来往的人，尤其……是女人。你要竖起耳朵，听听外头有没有什么流言蜚语，通通记下来，回来之后，交给我！切记，不能被太子发现。”

　　　　阡陌顿觉肩上任务艰巨，猛点了两下头，说：“夫人放心，阡陌一定不负厚望。”

　　　　桑柔心中笑得不能自已，脸色仍肃穆非常，拍了拍她的肩，一副委以重任的架势，而后转身继续走。

　　　　眼梢所见，是凌波稍稍勾起的唇角。

　　　　她给凌波递了个眼色，凌波轻咳一声，整理下表情，恢复不动声色的模样。

　　　　入了茶楼，几人上了二楼。楼梯口，遇到一行人正要下楼来。

　　　　好巧不巧，正乃叶广泽。

　　　　桑柔不动声色地瞥了眼身旁脸色瞬变的华栖，笑着与叶广泽打招呼。

　　　　“叶将军！”

　　　　叶广泽面静无波，点头：“……桑公子。”

　　　　华栖躲到了桑柔身后，便省去了问候。

　　　　桑柔却将她拉出来，说：“小栖，你不是过几日要回连川郡了，正好今日碰到叶将军，道声别吧。”

　　　　华栖咬着唇，看着桑柔，表情纠结，不愿去。

　　　　“怎么到还忸怩起来了？经此一别，怕是无再见之日。好歹相识一场，道个别，不能失了礼貌。”

　　　　桑柔说话的时候，目光紧紧盯在叶广泽脸上，他表情倒不见有异，只是在听到某些字眼时，眉头稍拧。

　　　　华栖这才稍稍走上前来，抬头看向叶广泽。

　　　　他眸沉若潭，她目光望过去，一下便失了气势，嘴巴干张着，一下竟不知该说些什么。

　　　　叶广泽反倒先开了口，说：“你这便回去了吗？”语气淡然，如与任何一个点头之交的人寒暄。

　　　　华栖心沉了沉，点头：“嗯。”

　　　　“先前还听你说要留在章临的，怎么现在觉得章临不好玩了，改变主意了？”

　　　　桑柔浅笑听着，只觉得话中意味深长。
正文　164。相思凭谁寄（4）　你现在这样子，像是怀孕了
　　　　华栖却仍旧点点头：“嗯。”

　　　　叶广泽不知觉眼色暗了几分，凝着她，见她低头无措的模样，再问：“就不怕回去了，别人逼你做不想做的事情？”

　　　　华栖虽怯钝，也不愚笨，这下听出了他指代她父母指婚一事。

　　　　她咬了咬唇，说：“怕。但是，爹娘最疼我，而我老让他们担心，太不孝了，所以我想做些让他们放心的事情。或许，他们是对的……”话到最后，声音却越来越低。

　　　　桑柔视线稍下移，就见叶广泽拳头一握，背到身后去斛。

　　　　他嗯了一声。

　　　　华栖说：“以后……你保重！餐”

　　　　叶广泽又是一声不咸不淡的应声。

　　　　桑柔看着华栖都快把自己的衣袖扯烂了，于是说道：“那就不耽误叶将军办正事了，我们先行告辞。”不等他表态，已领着华栖等人上了楼去。

　　　　经过叶广泽身侧的时候，华栖一直垂头，没看过他一眼。

　　　　待上了楼道拐角，后方传来对话。

　　　　“叶将军，方才那些是什么人呀？看起来年纪轻轻，但好似气质不凡。”

　　　　“只是点头之交，不熟。”他这般答。

　　　　紧接着是一阵脚步声，渐行渐远。

　　　　华栖手扶着栏杆，眼败如灰。

　　　　桑柔看着，却没上前安慰，只是叹了口气，往前走去。

　　　　到了角落的上厢房，有人候在门口，看到她，推开门，让她进去。

　　　　房内的人看到她，立马站起身来，对她恭敬地行礼：“夫人。”

　　　　“穆缜，近来可好？”

　　　　穆缜答：“很好，多谢夫人关心。”

　　　　“嗯，都坐下吧，不用拘谨。”

　　　　众人依言落座，华栖最后进来，房门关上。

　　　　“千里迢迢，将你叫回来，是想你过几天陪我去趟擎州。这几日就得做准备。”

　　　　“夫人，擎州属下去就行了，不用你亲自跑一趟。有什么情况，我书信给你！”

　　　　桑柔泯了口茶，说：“太子已经同意了，你不必替他言语。另外，那里情况若是那么简单，不会到现在还找不到原因。事情频发不断，已非偶然，要么是敌手幕后操纵，要么是我们商行真的有问题，无论是哪种，都不能忽视。”

　　　　“是。”

　　　　“我需要你去放出消息，说穆夫人要亲临擎州。”

　　　　众人皆愕。

　　　　桑柔解释道：“穆式的商品出了问题，还是药材食粮这些牵扯性命的东西，一旦失去信任，便失去了市场。我们此次去擎州，两个目的，一是安抚民心，二是着手调差事关原因。”

　　　　从不见首尾却威信颇高的穆夫人都出山了，什么能比这个更具振奋安抚作用。

　　　　穆缜脸上稍有纠结，桑柔看出，又说：“你怕各人闻风而来，对我身份隐蔽不利？”

　　　　穆缜点头。

　　　　桑柔说：“我们只说穆夫人会到擎州，但没有说什么时候到擎州。时间差上，做点手脚就好。即便是真正‘有心’的人查到了我的行踪，那也无妨，既然下了这么大功夫，能斩获我行踪，定然是不可小觑的人物，且居心叵测，必要时候，可能真的需要和他们会上一面。”

　　　　桑柔与穆缜商讨着行程安排，部署工作，穆缜与凌波肃脸正色听着，铭记于心，华栖心不在焉，抱着眼前的茶杯，一直没反应，阡陌听得云里雾里，其中也无关她的事，索性不理会，给几人斟茶，在一旁服侍。

　　　　房