重生小地主1-947-第321部分

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　　　　没有父亲能眼看着儿子死。

　　　　最后，沈大老爷如愿娶了石氏进门，也从此完全失去了继任家主的资格。不过同时，他得到了他一直向往的自由，脱离沈家的体系，进入朝中做了文臣。石氏也因不受公公的喜欢，进门后，虽是长子媳妇，却无权理事。

　　　　因此，沈大老爷的房舍虽在沈府的中路，却将正经的正内室让了出来，留给沈六居住。

　　　　如今，沈大老爷在京城任了几年的京官，自己请旨，往西南某府任了外任，大太太石氏自然也跟了去。比起沈大老爷被剥夺了继任家主的资格，石氏在沈宅中更难立足。还是在她生下沈九之后，主动将沈九过继给了绝嗣的四房。

　　　　沈九在很小的时候，就离了石氏的身边，等长大一些，干脆就跟着沈六，由沈六来负责教养了。

　　　　这些年，石氏从不争管家的权力，对沈六和沈谨兄妹从来都小心翼翼，不敢摆继母的架子，再加上对唯一的亲生子沈九的安排，石氏才渐渐地在沈家站稳了脚跟。

　　　　连蔓儿能了解到这些事，自然是沈家掌权的人示意。但是，这些往事，也没人详详细细地告诉她，很多事情，还是留下了疑问。

　　　　比如说，为什么沈家那么反对石氏进门，石氏在沈家立足为什么那么难。从听来的三言两语中，连蔓儿能猜测到，这里面的原因，还有沈大老爷的喜文厌武，绝没有说出来的和表面看去的那么简单。

　　　　当然，比起疑问，连蔓儿还是对沈家有了更深入的了解。

　　　　比如说，她终于知道了，为什么沈六小小年纪就要承担重担的原因。她也知道了，为什么沈九跟大太太并不亲近，反而跟沈六和沈谨亲近，在沈家又地位特殊的原因。

　　　　这是府城沈家的情况，至于沈家嫡枝的其他几房，则分散在辽东府各地。其中边城有两房人口，子弟各个从军，与沈六的关系极为密切。

　　　　“马上就到重阳，你们一家都来了，六爷也要回来，这下子，咱们这可要热闹了！”三奶奶笑道。

　　　　…

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第九百二十一章　询问

　　　　“可不是！”张氏也笑了，又问了一句，“六爷是什么时候回来？”

　　　　“今天早上打发来送信儿的人到了，说是得后天才能到。”沈三奶奶就道，接着就说重阳那天家里请客，请张氏和连蔓儿母女务必到。

　　　　张氏和连蔓儿自然都点头应承，连蔓儿又亲手送上帖子，也请沈三奶奶与沈谊、沈诗姐妹两个到她家吃酒看戏。沈三奶奶不大识字，问了连蔓儿日子，就也笑着应了。

　　　　“我还没给连夫人道喜，你这可是双喜临门，有这样两个出息的儿子，是谁也比不了的。”沈三奶奶就又笑着对张氏道。

　　　　“要说福气，我哪比得了三奶奶。”张氏也笑着谦道。

　　　　“不只儿子好，这闺女也出落的天上有地上无的。不只是我，咱们这府城里，谁提起你们来，不羡慕的什么似的。”沈三奶奶说着话，又含笑看着连蔓儿。

　　　　“三奶奶你可别这么夸她。这孩子，就是性格还好，贴心，懂事，知道心疼人。她那粗手大脚的，跟咱们府城那些细巧的小闺女比，可差得远。更别说还有三奶奶这两个闺女，就比她强出不知道多少了。我在家里，就常跟她说，让她多跟你这两位小姐亲近，多学学。”张氏也忙笑道。

　　　　应酬的多了，张氏也能将这些场面上寒暄、恭维的话说的自然流畅。另外，张氏性子本就厚道，很少有她不喜欢的人。何况，沈三奶奶的这两个女儿，都长的皮肤白皙，修眉俊眼的，待人接物也极有礼。另外。毕竟是大家的女儿，行动言谈间颇为温文，这又让见惯了泼辣的乡间女孩的张氏觉得稀罕。张氏真心挺喜欢这两个姑娘。

　　　　“这话该是我说。”沈三奶奶就道，“我常说她们俩个，该多学学蔓儿。”

　　　　这么说着话，沈三奶奶就叫人搬了两个小巧的玉石花盆进来，送到连蔓儿的跟前。

　　　　“这是我娘家新近送的，姑娘看着可还好？”沈三奶奶就笑着问连蔓儿道。

　　　　连蔓儿仔细看去，却是两盆玉雕的兰花。翠绿的叶子，洁白的花苞，若不细看，还当是真的兰花一样。连蔓儿细看一回，当然连连赞好。

　　　　“姑娘稀罕就行。”沈三奶奶就笑道。“这两盆就是给姑娘准备的。”

　　　　连蔓儿听沈三奶奶这么说，又是她娘家送来的东西，自然不好收，忙就推辞。

　　　　“……总共得了六盆，我看着这么精致的东西，我们摆了那就是糟蹋了。先前两盆，给我那大丫头送去了。还有两盆。她们姐妹俩一人一盆，这两盆，是特意留给姑娘的。”沈三奶奶就又道，“这还不单是我的意思。也是她们俩的意思。你们好，这样东西，不给你给谁。姑娘可别再推辞了，这又不是什么贵重、稀罕的物件。就是个摆设。咱们这里入了冬，屋里外头都少个鲜亮颜色。正好摆这个。”

　　　　沈谊和沈诗也都忙笑着说，要连蔓儿无论如何都要收下。

　　　　“……如果不收，就是不把我们当朋友。”沈谊和沈诗都道。

　　　　话说到这个地步，连蔓儿也不好推辞了，只得道谢收下。这两盆玉石兰花，是在正经的节礼之外，沈三奶奶和沈谊、沈诗另外送连蔓儿的。这份交好之意，连蔓儿怎么会不懂得。这就好像是她待连枝儿，又或是连叶儿、吴家玉一样。

　　　　连蔓儿让跟随的人小心地将玉石兰花收了，一面心里想着，家里有什么稀罕物件，过些日子也送沈谊和沈诗两件，大家更加和气。

　　　　“这回打算在城里住多久，过年打算在哪里过？”沈三奶奶和沈谊、沈诗就问连蔓儿。

　　　　“这回是打算多住些日子。”连蔓儿就道，“一来是我哥的事多，二来这大半年没来府城，怪想大家伙的，要好好聚聚。过年的事，暂时还没定，到时候再看吧。”

　　　　因为连守信眷恋故土，再加上御赐的牌楼还在三十里营子，因此的打算过年还是想在三十里营子过。当然连守信也说的明白，他和张氏是离不开故土的，但是对五郎和小七却没有强要求。连守信也知道，五郎和小七的天地很大，绝不会被束缚在三十里营子，甚至还包括辽东府。连守信只要求，儿子们往后不管去了哪里，也不要往了根。

　　　　其实，这种事情，也无需连守信嘱咐。这个年代，对于祖籍，人们都是非常重视的。

　　　　“就是回去老宅过年，之后上元肯定是要回来府城过的。”连蔓儿就又道。

　　　　连蔓儿所说的老宅，可不是周氏住的那个老宅，而是她们自己在三十里营子住的宅子。那个，才是她家的老宅。如今，凡是对外面说话，她们都是这样称呼的。周氏所居住的那个宅子，只出现在她们自家私下的谈话中，而且不再以老宅称之。

　　　　往后，她们的祖宅，也是御赐牌楼下的那所大宅，并传之于子孙。村里连老爷子置办下的那所宅子，肯定是连继祖那一股一辈辈地承继下去的。

　　　　“可巧，我们六爷打发人来报信儿说，这回也能在家多住些日子。”沈三奶奶就道，随即又问张氏，“我好像听说，布政使司杜大人的夫人，想给你们五爷保媒？”

　　　　“这个……我们来了，还没见着杜夫人。就是他们爷们儿们随口说笑着，好像提了一句。”张氏忙就小心地道，“五郎，我是早想着给他说亲。就是他那鲁先生发了话，说是让他靠了举人在说这事，是怕他分心。”

　　　　“现如今，可不正是时候了？”沈三奶奶就道。

　　　　“可不是，”张氏就点头，“我是一心赶紧说成一门亲事，他是老大，往后一家子的大事小情，都得是他跟他媳妇管。我心想着，要年岁相当的。年岁太小，人家爹娘舍得，我还舍不得。”

　　　　杜家是曾经露过口风，要给五郎说他家一个外甥女。别的都不论，只是那女孩如今才十四岁。连蔓儿一家听了，就没有招揽。原因也就是如张氏所说的，长子媳妇进门，肩上要承担的事情多，想要略年长些的，跟五郎年纪一般最好，要不，年长一两岁也使得。

　　　　沈三奶奶听了，就点头。

　　　　辽东府的风俗，是喜欢娶大媳妇，民间有句俗语，叫做女大三抱金砖。女孩子年纪稍长，身子骨更结实，能更快地生儿育女，还能更好的操持家务，更知道心疼丈夫。非常现实的考虑，一般过日子的人，不管是大户人家，还是小门小户，很多都是这样考虑的。

　　　　何况，连家这次要娶的是长子媳妇，这开枝散叶和料理家事的担子就更重。

　　　　这种事，连蔓儿不好插嘴，看沈谊和沈诗也有些羞答答地，起身拉了连蔓儿，要去她们的房间说话。连蔓儿笑着起身，跟沈谊和沈诗告辞出来，临走前偷偷地给张氏递了个眼色。

　　　　“……府城里的人我认的也不多，谁家有好闺女，我也不知道。三奶奶要是知道哪家有好闺女，可一定要告诉我……”张氏会意，就忙对沈三奶奶道。

　　　　早在家中，连蔓儿和张氏就商量好的，要给五郎找合意的媳妇，就要动用尽可能多的人脉。沈三奶奶在府城中这么多年，自然是很好的选择。

　　　　留下张氏和沈三奶奶继续谈五郎的事情，连蔓儿跟着沈谊和沈诗出来，三个姑娘嫌屋里憋闷，就商量了到园子里走走散闷。一边走，三个姑娘的嘴都没闲着。连蔓儿也有任务在身，她要从沈谊和沈诗这里，多了解一些府城闺秀的情况。

　　　　等到晚饭时分，张氏和连蔓儿的心里，就都有了一张府城闺秀图册了。一家人又在沈府吃了晚饭，才告辞转回家中。

　　　　连家人走后，沈三奶奶带着沈谊和沈诗两个正在屋里坐着说话，外面脚步声响，沈三从外面走了进来。

　　　　沈谊和沈诗两个都忙起身，行礼，叫父亲。沈三点点头，一边就在沈三奶奶对面炕上坐了。沈三奶奶见沈三面色微红，显是有了些酒，就冲两个闺女摆了摆手。沈谊和沈诗两个又行礼，带着各自的丫头退了出去。

　　　　沈三奶奶又张罗着让人给沈三送醒酒汤来。

　　　　“那两盆花，你送了没？”沈三只说并没喝多，一面就问沈三奶奶道。

　　　　“送了。”沈三奶奶就道，“她推辞不要，还是我说出咱两个闺女来，她才收了。”

　　　　“这是她知到礼数，眼中不空。”沈三就道。

　　　　“这倒是。这两年，我也细品着她，模样性情，确实难得。也怨不得人都喜欢她喜欢的什么似的。”沈三奶奶就道。

　　　　“这也是各人的缘法。”沈三就道。

　　　　“……也是时气好。”沈三奶奶就道，“就算根基浅了些，这往后却了不得。”

　　　　“要说根基，谁生下来就什么都有？”沈三就道，“咱们皇上家几代以前，那还是山里头的猎户。咱们家老祖宗，最先起事的时候，扛的是锄头。”

　　　　沈三奶奶听了，忍不住就抿嘴笑。（未完待续）　

第九百二十二章　归来

　　　　沈三爷和沈三奶奶是大家都知道的和睦夫妻。这屋子里丫头婆子们早都退了出去，夫妻俩说话就没有避讳。

　　　　“……今个儿，连家夫人跟我说，想要给她家五郎说亲。”沈三奶奶抬眼看了沈三爷一眼，见他听的入神，便又低声絮絮地说道，“……年纪好，样貌好，为人行事待人说话也好，新中的举人，又有那样的恩师，这往后的前程那也是可见的了。公婆两个都随和，不是刻薄人。姊妹兄弟也和顺。真是少有的好亲事。我听着他们要挑媳妇的条件，我就心动。咱们家谊儿的年纪，也该说门亲事了。诗儿倒是还能等两年。”

　　　　听沈三奶奶的意思，竟有些看中了五郎，要将自己的闺女沈谊说给五郎做媳妇。沈三本来斜靠在引枕上，这个时候就坐直了身子，看了沈三奶奶两眼。

　　　　“怎么？就一点……”沈三奶奶就问道。

　　　　“这是别打算了。老六的为人，我最知道。那就是板上钉钉的。”沈三就摆手，正色道。

　　　　“我也知道，就白说说。”沈三奶奶轻轻地叹了口气，“还托了我，说有好的姑娘，尽管去说。”

　　　　“既然托了你，你就费费心。”沈三就道。

　　　　“这个肯定。”沈三奶奶就点头道。

　　　　同时，松树胡同连窄中

　　　　连蔓儿一家人已经回到家中，换过了衣裳，大家就都到张氏的屋里坐了说话。连蔓儿坐在张氏身边，手里捧了一盅桂圆大枣枸杞茶，四周扫了一眼。一家人的脸上都有喜色。看来，这次去沈府拜会了沈三、沈九以及沈三奶奶，一家人都各遂心愿，所以开心。

　　　　“……听说你还跟小九跑去校场骑马了？”连蔓儿就问小七道。

　　　　“是去了。”小七就笑着道。然后就告诉连蔓儿和张氏，楚先生如何看了他的功课，又如何送了他两套新书，之后他才和沈谦单独去玩了。

　　　　“我跟小九哥说了，咱们家摆酒席，到时候小九哥也来咱家。咱家的西苑，他上回来过，也没得工夫好好看看。”小七笑着道，“小九哥还跟我说。我在府城的时候，还是跟他一块念书。楚先生也让我过去，说要给我讲几章书。”

　　　　“这样好。”连蔓儿就道。

　　　　连守信、张氏和五郎也都点头赞同，如此这般，小七就不至于耽误了功课。

　　　　而且小七和沈谦两个相处。感情是越来越好。他们两个一起念书，相互督促，也有个伴。另外还有楚先生看着，小七自己又自觉，沈谦也不像一般的纨绔，所以也不怕他们玩闹、生事。

　　　　“什么时候开始去，说好了没？让外头安排车每天送你过去。要准备些什么物件、要带哪几个人。想想先准备起来。”

　　　　“嗯。”小七点头。

　　　　“……递了帖子，又当面请了一回，沈三爷答应一定会来，另外还有……”连守信就说这次除了请了沈三爷。另外还有三位在府城的沈家子弟也会来赴宴。

　　　　一家人又说了一会宴席安排的话，张氏就忍不住笑了笑。

　　　　“今儿个我跟沈三奶奶说了，沈三奶奶答应帮忙那。她还跟我提了几个闺女，年龄都相当。”张氏就对连守信道。

　　　　小七和连蔓儿都知道张氏在说什么。因此都屏声敛气，生怕漏掉了什么。五郎就有些不大自在的样子。不过也坐着没动。

　　　　“……也有咱们请到了的，也有咱们没请到的。沈三奶奶说，那天他们家摆酒席，这些人家务必都会到，姑娘们也会去。到时候，我可要好好的看看。”张氏这么说着，就笑着看了五郎一眼，“蔓儿也从沈家姑娘们那打听了不少。”

　　　　“嗯。”连蔓儿就脆生生地答了，一面朝五郎做了个鬼脸。

　　　　“五郎，娘现在跟你说道说道，你看看哪个中意，到时候娘和你妹子好多留点心。”张氏就对五郎道。

　　　　“娘……”老成如五郎，毕竟还是个少年，而且，似乎他在这个事情上脸皮还特别薄，虽是在灯光下，还是被大家看的脸红了。“娘，你和爹做主就行了。”

　　　　“那哪行，这是给你娶媳妇，第一个就是你得中意。”张氏就道。

　　　　五郎的脸色更红。

　　　　“娘，”连蔓儿就笑，“你现在问我哥，我哥咋好意思说。等我们都走了，你再问吧。”

　　　　说完了，连蔓儿还故意地笑。小七也凑热闹，一边瞄着五郎，一边嘿嘿地乐。

　　　　五郎越发的不好意思了。

　　　　“你们俩调皮捣蛋的，这是正经大事，别逗你哥！得了，也没啥事，你俩该睡觉的去睡觉，该看书的去看书，那个……五郎先别走。”张氏就赶忙道。

　　　　张氏这样，连蔓儿和小七越发笑的欢了。不过，两人笑了一会，就都站起身告辞离开了。出了屋门，连蔓儿就打算回自己屋里，却被小七给拉住了。

　　　　小七就冲连蔓儿眨眼睛，示意要连蔓儿留下来和他一起偷听。这是姐弟俩常调皮干的事情。

　　　　不过这一次，连蔓儿故意迟疑了一下。

　　　　“姐，咱们听听哥想给咱们娶啥样的嫂子啊。”小七将声音压的低低的，对连蔓儿道。

　　　　连蔓儿就笑，姐弟俩便悄没声地走回到门边，侧耳细听屋里的说话声。就听张氏问五郎，却听不到五郎说了什么。姐弟俩对视了一眼，忙又往门上凑了凑。

　　　　就听得吱呀一声，门突然开了，张氏探出头来，无奈地看着连蔓儿和小七。

　　　　连蔓儿和小七就知道，这次是偷听不成了，姐弟俩交换了一个眼色，立刻就笑着跑开了。张氏站在门里，只能笑着摇头叹气，还得招呼着让他们跑慢点，别摔着。

　　　　偷听不成功，连蔓儿有一点遗憾，不过却也没放在心上。本来这个举动，就是玩闹的意味。以他们兄妹这样亲近，五郎心目中想要什么样的媳妇，她总会知道的。

　　　　第二天，连蔓儿家大宴宾客。酒席就都摆在西苑内，男客在东侧的戏楼，女客则往西，都聚在莲湖畔的大花厅内。这一天，人来客往，吃酒听戏，这番喜庆热闹是不必说了。

　　　　连蔓儿要陪着来的姑娘、奶奶们，又有管事大娘找她回事，竟是一丝空闲也没有。整整热闹了一天，到下午申初时分，宾客才都散了。连蔓儿就先让张氏回去歇着，她又看了一会丫头媳妇们收拾家伙，将余事都安排妥当了，这才回到院子里来。

　　　　这个时候，已经是申正时分了。连蔓儿先回自己屋子里，刚换了家常的衣裳，张氏就打发了大丫头多福来叫她。

　　　　“太太说让看姑娘歇着了没有，要是先不歇着，就过去说说话。”多福向连蔓儿道。

　　　　“我这就来。”连蔓儿就道。

　　　　张氏屋中，连守信、五郎和小七都在，见连蔓儿进来了，小七就起身，等连蔓儿在张氏身边坐了，小七才跟着坐了。

　　　　一家人坐着说些家常，不过是今年又添了哪些要走动的人家，谁家的节礼要加厚一些等。入秋，天越来越短，不知不觉外面的天就暗了下来，已经是黄昏时分了。

　　　　忽然，吉祥就进来禀报，说是前面的管事禀报进来说，沈六回来了！

　　　　“咦，不是说明天才能到的吗？”连蔓儿就惊讶道。

　　　　沈六的打发人给沈三捎的信儿，是明天巳时才能到府城，这自然是不会出错的。可如今足足提前了一整夜，难道是突然间有什么要紧的事情？

　　　　连蔓儿想到了这，五郎自然也想到了，兄妹俩交换了一个眼色，不觉都有些紧张。

　　　　“……说是那边府里打发了人来，就在前头。说六爷已经进了城，请大爷过去说话。”吉祥就道。

　　　　“这样……那就快去吧。”连蔓儿就道。

　　　　“对，兴许六爷有啥事。”连守信和张氏也都忙道。

　　　　五郎忙就起身，和连守信一起往前院去了。少顷，就见连守信一人走了回来。

　　　　“五郎换了衣裳，已经往那边府里去了。”连守信先就告诉张氏、连蔓儿和小七道。

　　　　“……说并没什么要紧的事，这几天天气好，六爷高兴，想着快点赶回家来团聚，就没大歇宿，才提前到了。”坐下后，连守信又道。

　　　　“没什么要紧的事就好。”连蔓儿听连守信这样说，就放下心来，“估计是想赶在重阳的正日子之前到家里。”

　　　　“估计是。”连守信就点头道。

　　　　一家人依旧坐着说话，一会就有跟五郎的小厮回来，说沈六留了五郎在那边府里吃饭。一家人越发放心，也就吩咐厨房摆放，几口人在张氏的屋里吃了，就等五郎回来。

　　　　酉末时分，五郎才从沈府回来。

　　　　“……六爷还好？”连守信先就问。

　　　　“我看着很好。”五郎就笑着答道，“说是连赶了几天的路，许是高兴的缘故，精神头看上去似乎更好了。”

　　　　听说沈六很好，一家人都很高兴。

　　　　“这刚回来就叫你过去，还叫了谁没有？叫的这么急，是不是有事？”连蔓儿就问道。（未完待续）　

第九百二十三章　重阳

　　　　“并没什么要紧的事，只是留我吃饭，说了说家常。”五郎就道，“除我之外，也没别的什么人，就是沈家几个近枝的兄弟。”

　　　　连蔓儿听五郎这样说，就更加放心了。

　　　　“没什么事就好。”连守信和张氏也都说道。

　　　　五郎就又让人捧了几个盒子进来。

　　　　“六爷带了些东西回来，分了一份给咱们。”五郎就道。

　　　　“六爷这太客气了。”连守信就道。他们与沈家已经过了重阳节的节礼，沈六这份，显然是额外另送的。

　　　　连蔓儿就让人将盒子打开，一家人将沈六送来的礼看了一遍，见除了以前曾经讲过的边城的特产，就是几张上等的银鼠和灰鼠皮子。

　　　　“……正好咱们这些天要添置冬衣……”连蔓儿见了那几张皮子，就笑着对张氏道。

　　　　“……咱们买的，可没有这个好。”张氏就叫人将皮子拿到近前看了看，又摸了摸，“这个厚实、顺溜，市面上怕是见不着。”

　　　　“对了，这个皮子，六爷说了，是他带着人亲自猎的，让当地最好的皮匠鞣制出来的。说是特意谢娘和蔓儿给操持的冬衣。”五郎就笑道。

　　　　“这可当不起六爷一个谢字。”张氏就道，“六爷这个人，真是人情周到，一般人比不了。”

　　　　连守信在一旁也点头附和，和张氏两口子对沈六满口称赞不迭。这两口子是真的感激沈六，而且将沈六当做了仙佛一样的人物看待。

　　　　连蔓儿坐在那，忍不住嘴角含笑。沈六这样的人，像这样人情往来的事情，哪里会亲力亲为那，自然有贴身能干的随从、管事来料理这一切，必定会办的滴水不漏的。五郎方才也说了，他们得的是一份，另外自然还有送别人的。

　　　　连蔓儿这么想着。微一转念，就觉得似乎有些亏了沈六的心。刚到府城去就特别叫了五郎过去，也没别的事情吩咐，不过是说些家常，又送了这份礼。再想想以往沈六打发人往三十里营子送东西，虽然每次打发人过去总有个缘故，到她们家是顺带的。但是，能每次想着她们。这份心意就难得了。尤其是在沈六本就是个大忙人的前提下。

　　　　沈六对自家，是真的好的没话说。

　　　　“说是谢我和娘，恐怕还有哥的情分在里头。不好单独赏赐，就都搁在这个里头了。谢了我和娘。也就是赞赏了我哥一样。”连蔓儿就道。

　　　　“这些个东西，是收起来还是……”张氏就跟连蔓儿商量。

　　　　连蔓儿就和张氏一起，将东西都拾掇了起来，吃用东西送到厨房，至于那几张皮子，连蔓儿收起了两张，其余的就和张氏比量着要大家都做件袄子。

　　　　“……这件灰鼠的给我姐，上次她好像跟我说过，想买一张。没买到合适的。”连蔓儿就道。

　　　　“好，好。”张氏自然没有不依的。

　　　　“也不知道六爷到底在府城住多久，什么时候有空。咱们也该提前安排了，请六爷过来坐一坐。”将东西都拾掇好了，连蔓儿突然想起一件事，就问五郎道。

　　　　“对，这个是大事。咱得提前订好了。六爷事忙，不知道啥时候就回边城，要不就去京城啥的。”连守信也忙道。

　　　　“这个我哪能忘。”五郎就道，“我已经跟六爷提了，六爷说会来，就是日子现在还定不准。等过两天，看看情况，我再跟六爷把日子定下来。”

　　　　“好。这咱得好好准备。”连守信就喜道。

　　　　一家人又说了一会话，见时辰不早，就各自回房休息了。

　　　　之后两天，连蔓儿都陪同张氏出门赴席看戏，席间少不得格外留心与五郎品貌相当的那些闺秀们。府城里，似乎也都知道五郎要寻亲事。那有年纪相当的女孩的人家，见了连蔓儿和张氏，也都格外留意。

　　　　张氏虽然急着要给五郎娶给媳妇进门来，但是那天跟五郎唠过之后，也明白事关重大，不能操之过急，免得以后后悔。

　　　　到了第三天，就是重阳节的正日子，这天，是沈家办酒席，遍邀亲朋和府内的官宦。连蔓儿一家自然也在被邀请之列。这天早上，连蔓儿早早地起身。这样的宴席，自然不能向往常居家那样打扮，不过连蔓儿也实在不喜欢繁复的装扮。

　　　　“姑娘，今天得把头梳起来，姑娘想梳什么头？”如意一边给连蔓儿梳头，一边就问连蔓儿道，如今，连蔓儿的梳妆打扮，主要是如意伺候。如意的手巧，很会梳头。

　　　　“就梳你那天说的百合分　髻吧。”连蔓儿想了想，就道。

　　　　“这个好，既简便，又俏丽。”如意就道。

　　　　一时间，将发髻梳好，如意就让连蔓儿看看是否满意。

　　　　“姑娘的头发又黑又顺，还比别人的厚实，不管梳什么，都比别人好梳，且还不用假发髻。”如意在镜子里笑道。

　　　　“你这是早上起来，嘴巴上就抹了蜜吧。”连蔓儿就笑道。

　　　　“婢子说的都是真话，不信问问吉祥姐姐。”如意就陪笑道。

　　　　“如意别的话婢子不敢给她做保，刚才这些话可是千真万确。不只咱们家人这么说，到了外头，那些看见姑娘的人，也没有一个不夸姑娘的。”吉祥正从柜子里往外挑拣衣裳，听见如意这么说，也走过来笑着道。

　　　　“去忙你的吧！”连蔓儿笑骂了一句，遂对着镜子前后左右地瞧了瞧，见如意今天的发髻梳的格外好，还在两耳处梳了两绺小垂髫，更显得镜中人活泼灵动，娇俏无比。

　　　　梳好了头发，如意又将首饰匣子一层层的打开，请连蔓儿挑选今天要戴的首饰。连蔓儿想了想，就只挑了顶赤金佛手镶珠的小花冠，另外又挑了一只赤金点翠镶珠的发簪，耳朵上自然选了与小花冠是一整套的一对赤金镶珠坠子。

　　　　这三件首饰，都是五郎从京城给连蔓儿带回来的，每一件上的珠子都有指肚大小，晶莹润洁，一丝瑕疵也没有。至于首饰的样式和工艺则都是內造的，价值不菲。连蔓儿也很珍爱，并不经常戴出来。

　　　　“不是婢子说，咱们家大爷真是好眼光。不只给姑娘带回来的这个，还有给太太和大姑奶奶带的那些，一件比一件漂亮。”吉祥和如意都在旁笑道。

　　　　“可不是。”连蔓儿也笑了。自家哥哥这样，以后肯定会是个贴心的丈夫吧。就是不知道哪个姑娘有幸能做了五郎的媳妇。

　　　　头上这样就可以了，至于脸上，连蔓儿不过薄施了一些脂粉，又从吉祥拿出的几件衣裳里挑了一件鹅黄色的棉綾立领中衣，橘红色遍地金的妆花褙子，湖色撒花遍地金的褶裙。吉祥和如意两个丫头伺候着连蔓儿穿好了，连蔓儿又选了一件赤金盘螭璎珞项圈，并两只白玉镯子戴了，又挑了一块白玉兰花佩压裙角。

　　　　吉祥又帮连蔓儿挑了件橘红色撒花的披