重生小地主1-947-第210部分

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　　　　连叶儿准备了茶水，连蔓儿就将几块素点心挑出来，另放了一个碟子里给元坛……（未完待续）

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第五百九十八章　偶然得知的秘密

　　　　因为熟惯了的缘故，元坛略推辞了推辞，就去洗了手，然后就坐到炕沿上。不过，他没有立刻就拿了点心吃，而是先从怀里拿出一块蓝色的帕子，挑了两块点心包起来，又小心地放进了怀里。

　　　　“那是要拿回去给他师父吃的。”连叶儿在旁就低声对连蔓儿道。

　　　　“小坛子这孩子孝顺。”赵氏叹息着道。

　　　　说小坛子不像和尚，不仅是他的外貌气质。还因为他有一个习惯，就是得了谁家的布施，他都喜欢帮人家干活。就这个习惯，就不像和尚了。谁见过用干活换布施的和尚那？

　　　　而且，小坛子每次在外面得了什么，都不肯自己吃，必定要先将好的留出来，带回庙里给他师父。

　　　　三十里营子的庄户人家都很喜欢小坛子，不仅是因为他有着庄户人家少年的勤劳和淳朴，还有就是他的孝顺。小坛子无父无母，是庙里的住持大师养大了他。

　　　　收起了要给他的住持师父带回去的点心，小坛子才就着茶水吃起了碟子里的点心。期间赵氏还亲自给他续了一回水。

　　　　“……多亏了这孩子……”转身坐回到炕上，赵氏就对连蔓儿和小七道。

　　　　赵氏和连叶儿再能干，一个是妇人，一个是才十来岁的小姑娘，许多活计由她们做起来就很费劲。连守礼养病那些天，从庙里挑水，还有家里砍柴、挑黄土、和煤这些粗重的活计。几乎被小坛子给包揽了下来。

　　　　现在连守礼每天都在房场和帮工的一起忙着盖新房，小坛子毕竟是和尚，不好去帮工。不过，他每天都会到这酸菜作坊的院子里来。帮着赵氏和连叶儿母女将那些粗重的活计做了。这不仅帮了赵氏和连叶儿的大忙，也让连守礼没有了后顾之忧。

　　　　看赵氏看着小坛子那慈爱的目光，就知道她是有多感激和喜欢这个少年。

　　　　小七虽然念书了。但却没有忘了小坛子这个玩伴，就坐到小坛子身边，两个男孩子小声说起话来。

　　　　“人那，啥都是命啊。”赵氏将视线从小坛子和小七的身上收回来，继续纳着手里的鞋底子。

　　　　“三伯娘，你这是要给谁做鞋？”连蔓儿看了一眼赵氏手里的鞋子底，那大小既不像是连守礼的。也不像是连叶儿或者赵氏自己的。

　　　　“给小坛子的。”连叶儿就道，“这不开春了吗，我娘打算给小坛子做双单鞋。”

　　　　连叶儿这么说着，就从针线笸箩里拿出一双鞋面给连蔓儿看。那是大青布的鞋面，上面没有任何绣花纹路。显然。这是小坛子的鞋面。

　　　　“是我裁的。”连叶儿告诉连蔓儿。

　　　　连蔓儿就将鞋面折成鞋状，左右仔细看了看，又对照着鞋底子比了比。

　　　　“挺不错的。”连蔓儿就道。

　　　　这个年代，针黹女红是所有女人的必修课。而针黹女红里面重要的一项，就是做鞋。这个年代，不管是庄户人家，还是城里的小门小户，甚至高门大户，几乎都没有买成鞋的习惯。家里的女人。要负责一家老小的鞋脚，以及从里到外的衣裳。

　　　　庄户人家的闺女，一般打从能走路，就要帮着家里干活，一开始年纪太小，都是给大人打下手。俗称做打零儿。再大一些，就要在家里帮着烧火、做饭，下地挖野菜喂家里的猪、鸡等，还要帮着侍弄庄稼。

　　　　在做这些的同时，一个女孩子在会用剪刀之后，就会被家里的大人带着做针线了。比如说做鞋这一项，最先要学的是打袼褙，然后能拿针了，就做最简单的沿边，然后，等女孩子力气大一些了，就要学着纳鞋底子，缝鞋。

　　　　只有在这些都做好了之后，才能学习画鞋底子和裁鞋面。

　　　　连叶儿现在都能裁鞋面了，也就是说，现在的连叶儿自己就能做鞋了。

　　　　那边小坛子吃完了点心，就打了个招呼，要出去继续干活。

　　　　“今天的柴禾够了，你多歇歇吧。明天的，你明天过来再劈就来得及。”连叶儿阻拦道。

　　　　元坛摸着光溜溜的脑袋想了想，就点了头。

　　　　小七见小坛子不干活了，就要和小坛子玩。小坛子没答应，憨憨笑着看连叶儿和连蔓儿。

　　　　“就在院子里玩，别往别处去。”连蔓儿就道，还嘱咐了一声小坛子，“小坛子，麻烦你照看点小七。”

　　　　“哎，知道了。”小坛子憨憨地答应了一声，就和小七跑出去了。

　　　　紧接着，外面就响起两个孩子的笑闹声，还有大胖、二胖欢快的叫声。

　　　　“蔓儿姐，我今天听说一件事。”连叶儿就往连蔓儿身边凑了凑，略微压低了声音道。

　　　　“啥事？”连蔓儿忙问。

　　　　“今早上六郎说，咱爷能说话了。”连叶儿就道。

　　　　连守礼家盖房，老宅那边打发了连继祖、二郎、四郎和六郎来帮工。这个四个人，每天都来，一天三顿在连叶儿家吃。不过要说起干活，二郎是把好手，连继祖则不行，四郎爱耍滑，不愿意干活，就愿意支嘴，六郎干活倒是实诚，可年纪毕竟还小，能干的活有限。

　　　　“啊？”连蔓儿吃了一惊，“啥时候的事，我们咋不知道？”

　　　　“我们也不知道啊。听六郎说，是他不小心看见的。咱爷跟朵儿她爹俩，偷摸说话来着。”连叶儿就道。

　　　　“哦……”连蔓儿拖长了声音哦了一声，心里就明白了。

　　　　连老爷子能说话了，却要瞒着人，不让外人，其中就包括她们和连守礼这两家人知道。

　　　　“确实不？”连蔓儿就问。

　　　　“我也是听六郎说的，要不，咱找六郎来问问？”连叶儿就道。

　　　　“那行。”连蔓儿就点头。

　　　　连叶儿出去，一会就转身回来了。

　　　　“我刚出去，小坛子就问我干啥。我说去找六郎，小坛子就替我去了。小七也跟去了。”连叶儿就笑着道。

　　　　“我说你咋一出门就回来了。”连蔓儿也笑，“小坛子还挺有眼力劲的。”

　　　　很快，小坛子和小七就带了六郎回来，三个孩子进门来，大胖和二胖也跟着跳进了门里，两只大狗一边猛摇尾巴，一边咧着嘴笑。这两个家伙，最喜欢小七带它们出来到处跑，简直是乐疯了。

　　　　连蔓儿就让小坛子和小七带大胖和二胖出去玩，只留下六郎在屋里。

　　　　拿出点心来给六郎吃了，连蔓儿这才问起连老爷子和连守仁说话的事。

　　　　“是昨天下晚儿，”六郎狼吞虎咽地吃了点心，说道，“我去后院上茅房，从上房外屋过，就听见东屋，就咱爷那个屋里有啥声。我就挑帘子往里面看了一眼。”

　　　　“你看见啥了？”连蔓儿追问了一句。

　　　　“咱爷在炕头上坐着，旁边是咱大伯。咱爷正跟咱大伯说话。”六郎就道。

　　　　“你听见他们说啥了没？”连蔓儿就问。

　　　　“没。”六郎摇头。

　　　　“六郎，你是不是看错了呀？”连蔓儿想了想，就说道，“你咋肯定咱爷说话了那？”

　　　　“咱爷嘴动换来着啊。”六郎就道。

　　　　“嘴动换，也不一定是说话呀。”连蔓儿就道，“咱爷不是中风了吗，嘴能动，可就能啊啊。”

　　　　六郎并不是一个特别聪明的孩子，连蔓儿这样追问，是想尽量搞清楚事情的真相。

　　　　“……咱爷嘴动换的不一样。……不是啊啊，是说话，我听见了，就是没听清楚说啥。咱大伯还直点头那。……”六郎似乎有些迷惑了，不过还是坚持道。

　　　　“那屋里还有别人没？”连蔓儿又问。

　　　　“没别人了，咱奶她们都出去了，就咱爷和咱大伯俩人。”六郎这次肯定地道。

　　　　“六郎，这事别跟别人说了。也别告诉别人，你跟我们说过了，行不？”问到这，已经没有必要再继续了，连蔓儿想了想，就嘱咐六郎道。

　　　　“行，我跟谁也不说。”六郎就点头道。

　　　　打发走了六郎，连蔓儿又跟赵氏和连叶儿坐了一会，就出门来，招呼了小七，带着大胖和二胖回家来。

　　　　晌午吃饭的时候，连蔓儿就将六郎的话，跟一家人说了。

　　　　“咱爷能说话了，瞒着大家伙，就跟朵儿她爹说话。”五郎就沉思起来。

　　　　“你爷能说话了，这不是大好事吗？咋还瞒着？”张氏不解道，又叹气，“咱为他担的这个心！”

　　　　连守信则是半晌都没说话。

　　　　“说好了是等老爷子好了，能说话，就最后定大当家和二当家的事。老爷子这么瞒着，这是还没想好咋办？”张氏就又道。

　　　　“应该是没想好咋说才能帮着他们俩脱罪吧。”五郎就道，“就那几件事，大家伙都知道了。要不罚他们俩，想找个让人心服口服的说法，那可难了。”

　　　　“可要这样，大当家的和二当家的还不是每天十板子？”张氏就道。

　　　　“那也比给光身赶出村强，去大北边，那生死都不知道了。”连守信终于开口道。

　　　　“这事咋办，咱是装不知道还是咋地？”连蔓儿就问。

　　　　“一会，咱去老宅看看去。”五郎就道。

　　　　“那就……见机行事……”（未完待续）

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第五百九十九章　试探

　　　　一家人商量好了，连蔓儿就有食盒特意装了两样甜软的点心，往老宅来。

　　　　她们早就分家另过，如今住的又远，而且还与老宅之间恩怨重重。不过每逢初一、十五，一家人总要抽出时间来，到老宅看望连老爷子和周氏，风雨不断。庄户人家，是没有这样的规矩的。她们这么做，在十里八村一时被传为佳话。

　　　　大家都说连守信这家人恩厚，做人做事讲究，怪不得人家的孩子能出息，人家能得了御赐的牌楼，能把日子过的像现在这样红火。又说连老爷子和周氏有连守信和张氏这样的儿子、媳妇，又有五郎他们这几个孙儿孙女，是头等的有福之人。

　　　　这是当面，背地里，很多人还会多添上一句话。

　　　　“那老爷子老太太有福不会享啊，跟一般人两股劲儿，心都偏向那俩走下道的儿子了。”

　　　　走到老宅的门口，就见大门紧闭。老宅的人自打从太仓回来，就保持着这样的状态。而站在大门外，一家人就听见从院子里传出来周氏的骂声。

　　　　“看来老爷子是真没啥事了。”张氏就道，“听老太太这骂的，中气多足。”

　　　　前些日子连老爷子中风倒下了，老宅里很是消停了一阵子。第一个，周氏不再大声骂人了，每天只精心地照料连老爷子。当然，她也只是不大声骂，不走出屋门骂。并不是不骂。

　　　　周氏本就是没什么耐心的性子，照料不能动换、不能说话的人又特别繁琐。周氏烦了，就坐在炕上骂人。一边骂一边哭。骂一阵，哭一阵。将气息调顺畅了，也不用人劝，她依旧回头照料连老爷子。并不肯假手于人。

　　　　骂人对于周氏来说，简直是和呼吸一样重要。要周氏不要骂人，除非她死。

　　　　对此，连蔓儿无法理解，但事实就是那样，她只能感叹，天下之大。无奇不有。

　　　　连老爷子病中，周氏骂的是儿子，还时常将连老爷子本人饶上，而且骂中必定夹着哭。而现在，周氏就是和平常一样地斥骂。骂的不再是儿子，而是何氏和古氏。

　　　　所以，张氏判断说，连老爷子的病是真的好了。不然，周氏不会再次这么有底气，骂的精神气十足。

　　　　一家人都没说话，不过都在心里暗暗赞同张氏的判断。

　　　　推开大门走进老宅的院子里，一抬眼，就看见周氏一手撑着上房外屋的门框。另一只手指点着古氏和何氏，正骂的口沫横飞。

　　　　而何氏和古氏两个，正紧挨着站成一排，猫着腰在推磨。

　　　　“……懒驴上套屎尿多……”周氏从对两个让媳妇无差别斥骂攻击，改为指点着何氏，重点攻击。“你当我没看见，这才多一会的工夫，你这一趟一趟地往后院去！那后院有你亲爹，还是有你亲娘。你那屁眼没了把门的了，你咋不拉死在茅坑里那……”

　　　　连蔓儿抿嘴，强忍着没让自己笑出声来。张氏、五郎和小七也都是一副忍笑的表情。

　　　　连守信的脸上则是浮现出明显的尴尬神色。那前面将骂人当做每天必不可少的营生，而且骂得花样百出的人，是他的亲娘。连守信到现在，还是一句骂人的话，甚至是带脏字的话都不会说。在这一点上，他一点也不像干粗活的庄稼人，更别说是像周氏了。这里面的逆反心理，以及心理阴影，都很值得人深思。

　　　　周氏骂着何氏，抬起头来，就看见了连守信他们。

　　　　周氏就住了声。

　　　　这可是给了连蔓儿她们极大的体面了。要知道，若是搁在以前，那是天塌下来，也不能干扰周氏的骂人大事。

　　　　“娘。”连守信和张氏离着还远，就叫了一声，加快脚步走了上去。

　　　　“啊。”周氏应了一声。

　　　　这也是件稀罕事。若是放在以前，周氏一般都会一声不吭。这一声娘招致的，很可能是一顿没头没脑的数落，要不，就是冷眼。

　　　　何氏和古氏也都停住了脚，面冲着连守信和张氏一行人，脸上陪着笑。

　　　　“推你们的磨，别又找借口偷懒。”周氏就冲两个儿媳妇骂了一句，这才率先进了屋。

　　　　随后连守信和张氏也走进上房。连蔓儿落在最后，她的目光在古氏和何氏脸上一扫，就收了回来。

　　　　连蔓儿不愿意看这两个人脸上那明显讨好的笑容。而且……

　　　　何氏还是那个何氏，可是古氏……

　　　　最近，即便是在连老爷子没有中风之前，周氏大部分的斥骂已经从古氏身上，转到了何氏的身上，即便后来赵秀娥爆出真相，将周氏的一些猜疑变成了现实，周氏似乎也没再对古氏增加惩罚。

　　　　这并不是说周氏不恨古氏，或者原谅古氏了，也不是说因为古氏的模样凄惨，周氏可怜她而心软了。

　　　　古氏那瘦骨伶仃的身板，还有焦黄的两腮突出的脸，无一不在昭示着一件事。

　　　　也正是因为，连蔓儿一家对古氏都采取了漠视的态度。

　　　　“蔓儿……”连蔓儿迈步要进屋，却听见古氏的声音带着怯意在叫她。

　　　　连蔓儿皱了皱眉，眼角的余光瞟见古氏放下了手里的推磨杆子，朝她走了过来。

　　　　“大当家太太，”韩忠媳妇跟在连蔓儿身后，一步上前拦在了古氏和连蔓儿之间，“老太太在屋里看着那。你这，可不是招老太太骂你。”

　　　　连蔓儿没有听古氏说什么，迈步就进了屋。

　　　　上房东屋，连老爷子靠着行李卷，在炕头上坐着。虽然吃了不少的药，他现在能和正常人一样走动了，但是嘴巴却还是微微的歪向左侧。李郎中曾来看过，说是即便连老爷子全好了，只怕这嘴也难以恢复原样。

　　　　当然，如果只留下这一样中风后遗症，还真不算事。

　　　　连守信和张氏已经向连老爷子问了好，连老爷子啊啊的应着，并手指着炕，示意他们坐。五郎、连蔓儿和小七跟着向连老爷子问好，连老爷子还是那样。

　　　　连蔓儿就将带的食盒打开，让连老爷子看。

　　　　“爷，这是我娘现做的点心，可软和了，正好你老吃。”

　　　　连老爷子脸上带笑，又啊啊了两声。

　　　　周氏就招呼蒋氏，拿了空碟子来，将点心装了，放在连老爷子跟前。

　　　　“爷，我喂你吃。”小七爬到炕上，挑了一块点心，喂进连老爷子的嘴里。

　　　　大家都含笑看着，连老爷子吃了一块点心，就摇头不吃了。

　　　　连守信和张氏这才询问连老爷子的饮食起居，今天是否好一点等等。连老爷子不能说话，都是周氏代答。

　　　　一家人坐在炕沿上，都忽略了戳在地当间的连守仁和连守义。

　　　　连守信他们没进屋之前，这两个人都是坐着的。等连守信进了屋，他们就都站了起来，之后，没人让他们坐，这两个人就一直没敢坐。

　　　　连蔓儿将这一切看在眼里，心想，看来这两人这次学乖了许多。

　　　　“看来我爷现在别的都没啥事了，就是还不能说话。”五郎这时就发话道，“一会还是把李郎中再请来给我爷把把脉，看是咋回事，这药该换就换。”

　　　　“要是光吃药不行，就换换别的法。镇上济生堂听说有会针灸的郎中。”连蔓儿就道。

　　　　连老爷子摇头、摆手，嘴里又啊啊了两声。

　　　　“别费那个事了。现在的药吃完了，也不用再买。这都好这样了，就没事了。慢慢养养，到时候也就好了。别费那个钱。也别请人家李郎中了。”周氏就替连老爷子说道，“这几天，人家一趟一趟的来，你爹挺过意不去的。他也就看到这个样了。这个样，也就行了。”

　　　　“那哪能行，咋地也得把我爹完全治好了。”连守信就道。

　　　　他的这句话，完全是出自一片拳拳的孝心。

　　　　李郎中来了几次，凭着他的医术，将连老爷子治疗到这样，也算是极限了。

　　　　“那咱不请李郎中，一会我上镇上请济生堂的郎中来。要是济生堂的郎中还不行，那就再去县城请人。……实在不行，就得去麻烦王太医。不管咋样，得把我爷给治好。”五郎就道。

　　　　不管怎样，都要想法子把老人的病给治好。这是连蔓儿一家的真心打算。

　　　　连老爷子急的直摆手，又拉住五郎的手，拍了拍，嘴里啊了一声，眼圈就红了。

　　　　一家人做了一会，将话都说了，连老爷子始终都是啊啊以对。

　　　　连守信的心就先软了下来，他认为，连老爷子是真的还不能说话，是六郎看差了。

　　　　那既然这样，连守信和五郎就都打算，一会要去请济生堂的郎中来给连老爷子看病。

　　　　一家人正要起身，就听见院子里何氏吵吵了起来。

　　　　“哎妈呀，哪来的要饭花子。你咋一声不吭就进人家院子啊，这吓人唬道的。”

　　　　紧接着，就听见古氏和一个有些陌生的声音一齐惊叫起来，然后就是噼里啪啦东西落地的一阵乱想。

　　　　“哎妈呀，这是干啥，咋打起来了……（未完待续）

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第六百章　妻妾斗

　　　　听着外面何氏大呼小叫，还有不停的厮打咒骂声，连蔓儿等众人一时都不知道是怎么回事，就都从上房走出来查看。

　　　　院子里的石磨旁边已经是一片狼藉，笸箩和盆子都被掀翻在地上，还没磨的高粱和已经磨好的面撒了一地。何氏像只老母鸡一样，张着两只手团团的乱转，而古氏正和另一个女人滚倒在地上，厮打做一团。

　　　　那个女人似乎对古氏恨极，一边下狠手，一边嘴里用最恶毒的字眼在咒骂着古氏。古氏竟然一点也不示弱，将往日即便是落到最糟糕的境地依旧保持着的一点矜持和体面都丢了，也像个普通做粗活的庄户妇人一样，一边咒骂一边还击。

　　　　两个女人的身形相若，一时间打的难分难舍、不分上下。何氏在旁边咋呼的厉害，但不知道是出于什么原因，并没有伸出手去将两人拉开，或者帮助古氏。

　　　　因为那个女人披头散发，又和古氏滚在一起，让人看不清脸面。连蔓儿的心里不觉有些奇怪，这个女人穿的破破烂烂的，那模样真的像是个要饭的。可看她身上，又没有带着一般要饭的人必备的褡裢之类的物件，这样又不像一个要饭的。

　　　　而且，平常要饭的见到人都要伏低做小，谁会一进门就和主人家厮打起来那。而这个女人，分明是认识古氏，而且还和古氏有着某种深仇大恨的。

　　　　这个时候，连守仁和连守义扶着连老爷子。和周氏也都从上房屋里走了出来。同时蒋氏和连朵儿两个都赶上了前去，要将古氏和那个女人拉开。她们两个，自然是向着古氏的，另一个女人就落了下风。

　　　　连蔓儿她们都没认出那个女人是谁。可连守仁从上房出来，看到厮打中的两人，脸上立刻就变了颜色。

　　　　“英子！”连守仁脱口而出道。

　　　　毕竟是做过夫妻的？连守仁第一个认出了眼前的女人。

　　　　厮打中的两个人终于被拉开。那个女人站起身，抬手拨开遮住脸面的头发，露出一张脏兮兮的脸来。

　　　　连蔓儿仔细辨认，终于也认出了，眼前这个女人，正是失踪多日的英子。

　　　　“哎妈呀，真是英子！”何氏嘴快。在认出英子之后，就忍不住道，“这是从哪来啊，咋弄成这样？哎妈呀，还当你给卖哪疙瘩去了。要不就是让人给弄死了那。”

　　　　何氏这句话无异于是火上浇油，英子嗷地一嗓子，就往古氏身上扑去，一双手张着，就往古氏的脸上挠，而且目标明确，是奔着古氏的眼睛去的。

　　　　女人打架，多用挠。怨气重的，才会奔脸去。就是希望对方破相。而冲着眼睛过去的，那就是你死我活的仇怨。

　　　　这么多人都在场了，而且已经知道对方是英子，当然不能让她和古氏再打在一起。

　　　　英子扑不到古氏，就调转了方向一下子扑到了连守仁的身上。她一边用手捶打着连守仁，一边哭诉。

　　　　“……你是个死人啊。我花一样的岁数跟了你，没享过一天的福。天天被你这毒蝎子老婆算计。……她恨不得整死我啊……把我卖给过路的拐子了……差点死了……”

　　　　连家老宅院里这么大的动静，那大门外就有半大孩子开始探头探脑的。

　　　　连老爷子啊啊了两声，给周氏使了个眼色。

　　　　“都别在这丢人现眼了，有话都屋里来说。”周氏沉着脸发了话道。

　　　　“我不怕啥丢人现眼。”英子发狠道，“这毒蝎子老婆差点害死我，我让她给我偿命。”

　　　　“站在这的是鬼？”周氏就白了英子一眼，在儿媳妇们面前，周氏永远都是信心满满，威风八面，“让你进屋说话，你不听，就滚回你们家去。你老爹正天天找你。”

　　　　“娘，你老人家给我做主啊。”英子抽搭了一声，就抹着眼泪对周氏道。她这个时候当然是记起了，周氏是不待见古氏的，而且她能跟了连守仁做二房，还多亏周氏做主。以后要在这个家生活，就不能得罪了周氏。这个时候违逆周氏，更是愚蠢的。

　　　　周氏听见英子这一声娘叫的亲切，脸皮子顿时抽了抽，扭身就和连老爷子往屋里走。

　　　　庄户人家，历来没有老婆还在，就纳妾的。原本在太仓，离乡离土，连守仁那时还是个官，收了英子这么个人还没什么。可现在回到三十里营子，一家人又成了这样，英子的存在，就有些别扭了。

　　　　周氏沉着脸，心情是颇为复杂的。当时让连守仁收了英子，就是出于一股气，想要报复古氏，不让古氏痛快。周氏本来就是任性的人，上来了那性子，完全不顾忌后果。当然，周氏是无论如何都没想到过，会出现现在这种情况的。

　　　　连蔓儿这一家人本来要走，可是对英子这事又实在好奇。刚才英子一番哭诉，又说的不清不楚。古氏是怎样卖了英子，将英子卖给了谁，卖去了哪里？英子又是怎么回来的？一连串的疑问，想一想，连蔓儿就和张氏一起跟了回来。

　　　　连守信、五郎和小七爷三个对视了片刻，也跟在后面又进了屋。

　　　　上房屋里，连老爷子和周氏都坐到了炕上，张氏和连蔓儿在炕沿坐了，连守信、五郎和小七坐在地上的椅子上，其他的人则都是站着。

　　　　周氏盘着腿，四平八稳地坐在炕上，开始询问英子。

　　　　“那天大家伙往家里来，一转磨磨的工夫，你就没了。还都以为你是看我们家不好了，跟着赵秀娥那贱人跑了。”周氏对英子道。

　　　　“不是，不是。”英子连忙摇头，又指着古氏，“是她，这个毒蝎子老婆……”

　　　　毒蝎子老婆，英子给古氏起的这个“花名”，还真是蛮恰当的，连蔓儿心里暗想。

　　　　“那你说说是咋回事？”周氏就道。

　　　　英子就将刚才哭诉的话又重复了一遍，不过这次说的更详细了一些。原来那天老宅众人打算回三十里营子，不过没有立刻成行。先是连守义、何氏偷摸去了老王家大车店，又被赶了出来。而在这一片混乱中，赵秀娥走了，英子则被古氏哄骗着也离开了。

　　　　至于是怎么哄骗的……

　　　　“……我看她偷偷摸摸的，像做啥见不得人的事。我就跟上了。我当面问她，她没办法才告诉我说，是在啥地方藏了点钱，要去拿。我知道她心眼多，怕她拿了钱自己攥着，不给大家伙花，我就跟着她去了。”

　　　　古氏就带着英子七拐八拐地走进一条偏僻的小巷，进了小巷尽头的一户人家，说钱就藏在这一家。进了门，英子发觉情形不对的时候，已经晚了。她也是后来才知道，那是一处贩私盐的亡命徒在太仓落脚的地方，而那些私盐贩子，是不介意偶尔做做贩人的勾当的。

　　　　当然，他们所作的贩人的勾当，也不是这个年代官面上允许的人口买卖。他们所贩的人，来源一般都“不可说”，而归宿，往往是盐井、煤坑等处最下等的私窠子。

　　　　古氏知道这个地方，还是因为某次听连守仁说起的。至于英子，以前是并不知道这个地方的。

　　　　英子本以为都是女人，她又比古氏年轻力壮。因为在县丞后衙受宠，她还难免有些自得，认为比古氏精明能干。古氏能去的地方，她当然也不怕。却不想，她高估了自己，低估了古氏，就这么被古氏给卖了。

　　　　“……这个毒蝎子老婆，她的心真毒啊……”英子满脸怨毒，如果不是被人拉住，就又要往旁边的古氏身上扑打。

　　　　“她胡说，”古氏在旁辩解道。因为和英子厮打了一回，古氏一身显得更加狼狈。头发和衣裳虽然归拢好了，但是脸上那几道抓痕却不能立刻消去。

　　　　“英子，你要真让我给卖到那地方去了，你能活着回来？你是从哪回来的？”古氏转向英子，一双眼睛阴森森地将英子浑身上下打量了一遍，意有所指。

　　　　在这样的目光下，英子竟然不由自主地打了一个冷战。

　　　　“英子，我知道你恨我。可你不能编这个瞎话。你是走丢的也好，还是一时糊涂跑了，现在后悔了，又回来了，你说清楚，咱爹娘，还有咱老爷都是宽厚人，看在你回来的份上，兴许就不和你计较了。”古氏又继续对英子说道，语气中竟然听不出什么火气。

　　　　连蔓儿坐在炕沿上，不由得眯了眯眼。古氏的心机可真够深的啊，刚才还恨不得将英子吃了似的，现在竟然就能这样心平气和的跟英子说话了。

　　　　而古氏话里，竟然透露出要与英子讲和的意思。

　　　　“我咋跑回来的？他们绑着我，是我自己个偷空自己跑出来的，一路要饭，我要回来的。”英