天庐风云-第37部分

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倒更像是马上要发生黑帮火拼似的。

艾里等人虽觉有异，但马上就大祸临头的人哪有心思理会那么多？几个人心中都不断盘算着待会儿是该逃之夭夭还是举手投降，只是情势未明，一时尚还没什么行动。一边，那些被艾里打倒在地的护院门卫们哼哼唧唧地还爬不起来；街道一端，先赶到的王城护卫军的领队并没有起到任何调解事态的作用，只是对着皇家骑士团的方向虎视眈眈；而街道的另一端，皇家骑士们奔到近前看清了情势后，也如斗鸡般跟护卫军的人对峙起来，对引发问题的艾里等人却是不闻不问。

在四方人马一时都没有任何行动之下，原本闹哄哄如菜市场的场面顿时安静下来，而且是相当诡异的那种安静。

艾里咽了一口唾沫，有些紧张这些军士待会儿会如何对付自己。

“哈！护卫军的乡下佬也来了！”皇家骑士团领头的小队长先开了腔，却不是针对艾里等人。队长自马上居高临下地嘲讽王城护卫军的领队，骄纵的脸上写满不屑，“维持治安当然是我们骑士的任务，乡下来的土包子只要负责筑城修路什么的就行了！”说完得意地仰头哈哈大笑，他带领的骑士也哄笑起来。街那头的护卫军士兵的脸个个都是青一阵白一阵。

在国都里待过一阵的人都知道，皇家骑士团和王城护卫军向来颇有宿怨。骑士团的骑士多数出身贵族，而护卫军则是由从各地军队挑选出来的精锐士兵，多半是从下层打拼上来的平民子弟。骑士觉得护卫军士兵的出身卑微、言行粗俗，护卫军则看不惯贵族子弟的虚浮和高高在上，再加上两支军队在都城内的职权范围有所重叠，很早以前二者间便摩擦不断。

而近来随着大王子和二王子王位之争的激化，两支军队的冲突达到更加白热化程度。以皇家骑士团自命正统的立场，自然是拥立大王子的，而豪勇好战的二王子则得到了凭着军功一步步爬上来的护卫军士兵的拥戴，两位王子间的争斗令皇家骑士团和王城护卫军越发敌视对方。

为各自拥护的主君争取优势，双方军队不时发生激烈的械斗，不小心被卷入他们战斗而伤亡的平民不在少数，因而现在黎卢的市民们看到骑士团或是护卫军的人过来时，都会加倍小心，而如果看到这两方人马同一时间出现在同一个地方，大家的反应就是抱头鼠窜，直接寻找掩体藏身了。

此时骑士团的队长自负骑士原本就比护卫军的普通兵士强，又见护卫军那边不过十几二十人，而己方有三十多人，便肆无忌惮地大肆嘲弄对方。对方若是被他挑起怒火，便正中队长下怀。有此良机，不趁势打一仗削弱对方的力量，不是太浪费了吗？

至于闹事者，倒成了小事一桩。托洛里夏家族虽然富有，但在重视血统家世的圣爱希恩特，仅仅有钱的商人的社会地位并不高，因而无论是皇家骑士团还是王城护卫军都不怎么在意。

护卫军士兵经历过战场厮杀，多数性子莽烈，便是明知骑士团的用心也按捺不住，纷纷鼓噪起来，粗俗的市俚粗话响成一片。骑士团本是存心挑衅，却也被这些粗话挑起了怒气，双方都骂得越发难听。而口舌之战很快便如骑士团队长所愿地升级成了武斗。

“嗯……那个……我们怎么好像完全被忽略了？”艾里错愕地看着事情发展成皇家骑士团和王城护卫军对轰，乒乒乓乓打得热闹，而应该是事件正主儿的自己却被晾在了一边。

“也就是说，至少目前，我们要做什么还是没人管的。”琉夜在他耳边提醒。

“那就继续干吧。”

艾里回头见宅子里再没有出来新的护卫阻拦自己，上前便要推门进去。手还没碰到门扉，大门自己向内打开了，从里头走出几人。

当先一人一双眼亮如明灯，眉须如针般根根硬挺竖立，仿佛精力旺盛得要溢出来了。艾里只觉便是把先前打倒的护卫们给人的压迫感全部加起来，也及不上这男人的十分之一。而从他的气息、身形来看，却是个不谙武技的寻常人。

艾里吁了口气，压抑下激动的心情。要找的人终于出面了，他必定就是贝里欧·托洛里夏本人。终于可以问出希尔迪亚的消息了！

贝里欧扫了躺了一地的护院一眼，皱皱眉头，大概是不满于他们并没有发挥出对得起他们价码的作用。艾里猜测这些人没多久便要失业了。

“阁下为何在我门前闹事？”

“我是来找人的，可他们都不愿意为我通传。不得已才起了冲突。”

“阁下找谁？”

“希尔迪亚·托洛里夏。”

说出这个名字时，艾里没有漏过贝里欧任何一丝表情。然而托洛里夏家主的面上是全然看不出作假的诧异。“希尔迪亚？我家没有叫这个名字的人。”

艾里反复套问几句，贝里欧仍是不露半点口风。琉夜有些不耐烦，索性挑明了说：“上个月在伦达芮尔，你的第七子希尔迪亚凭借你们家的印信进入伦达芮尔，参加了那次拍卖会。贝里欧先生，你还坚持你家没这个人吗？”

贝里欧的神情更是讶异万分：“可是我总共只有六个子女，哪来的第七子？这事只要到城镇公所查查户籍账册便可证实。至于印信……嗨，说来真是惭愧。前一阵子我才发现印信不知何时竟被人掉包了，这些天也正忙着到处公告作废哪！前些天治安官也曾因为拍卖会的事来我这里调查过，他最后认为那件事并不是我托洛里夏家的人做的，如果你还有什么疑问，不妨去向他了解。”

艾里一颗心从峰顶滑落谷底，一时空空落落地不知该说什么，半晌终于挣扎着说出简短的语句，“打扰了。再见。”说完他便和同伴干脆地转身离去。另一头骑士团和护卫军还打得热火朝天，依旧没人理会他们，而贝里欧也没有多加留难，只是以难以捉摸的神色目送他们离开。

看不见托洛里夏家和军队的踪影后，萝纱很无聊地戳戳走在前面的艾里的脊背：“喂，现在怎么办？希尔迪亚的事难道就这么算了吗？”

她越想越不甘。她和安妮塔还称不上有多深交情，但私心中一直相当敬佩她的深情。温婉的安妮塔，下场却如此悲惨，萝纱也为她难过。而自从由艾里口中得知这事完全是希尔迪亚一手安排后，难过便转成了对希尔迪亚的愤怒，实在不愿意就这么放过他。

走在艾里旁边的月炎也侧头看着他。至今她心中仍是放不下弗瑞泽，也不愿就这么放弃，回到精灵部落。

艾里沉吟片刻，道：“先不急着走。既然都来了，就多待两天，查查贝里欧说的是不是真的。”

说是这么说，他自己也不抱什么希望。贝里欧就算要扯谎也不会说这么容易被拆穿的谎言，他应该不会骗自己……唉，难道寻找希尔迪亚的线索就这么断了？虽然觉得不甘心，一时却无法可想，只有死马当做活马医地查查看了。

第二天，在城镇公所翻阅了一天的资料，还是一无所获的艾里揉着胀痛的太阳穴，在萝纱的陪同下往落脚的旅店走去。

事情果然如原先猜想的那样，并没有出现什么转机。无论是向曾在托洛里夏家帮佣的人打听，还是到城镇公所查阅材料，情况都完全和贝里欧说的一样，完全没有破绽。只有一点令艾里觉得在意。

死去的左丞相的权责范围中，有一项是管理全国商贾的事情，托洛里夏家正是受他管辖。而且有传闻说哈林拉夫利用手中的职权，有事无事都胁迫商人们向他进献财物。船业巨亨托洛里夏家算是国内第一富豪，受难也最深，二者间确实有潜在的矛盾。先前在伦达芮尔时，自己认为希尔迪亚的目的乃是令托洛里夏家摆脱哈林拉夫控制。托洛里夏家和左丞相的关系，倒是和自己的猜测相当吻合。

但只是从动机来臆测，并不能说明什么，自己根本查不出希尔迪亚跟托洛里夏家有何关系。月炎曾说过希尔迪亚的容貌经过伪装，那么画图寻人这一招也派不上用场。这下真是无计可施了。

只是心中仍是不平，不愿眼看着希尔迪亚在残酷地利用别人的牺牲达成目的，而自己却可以逍遥自在下去。他很希望自己能为安妮塔做些什么，但现实却似乎并不给他这样的机会……

察觉愤懑之气在胸中渐渐郁结，艾里双臂叉腰仰天深呼吸，努力平复情绪。好容易觉得胸口松快些了，他低下头，便见身旁萝纱一副很丢脸的样子，经过身边的路人看自己的眼神则都像是在看疯子。

搔着头苦笑一声，他赶忙收敛行迹，小声自我解嘲道：“这段时间里，脾气似乎变得暴躁了……大概是夏天到了，天气越来越热了吧！”

“是更年期到了吧？”

对少女的嘲讽，他一笑置之，提不起兴头跟她斗嘴。有心想做点别的事换换心情，正好插在口袋中的手碰到个什么东西窸窣作响。摸出来一看，原来是进城时那个被护卫军追着的男人塞给自己的纸条。

他叫住萝纱：“萝纱等一下。反正天色还早，我们顺便替那个人跑一趟算了。”

对于纸条上餐馆公告般的内容，不可否认艾里也有些好奇。当然嘴上还是抓住机会给自己戴高帽的：“嘿嘿，现在像我这么热心肠的人可是越来越少了啊！”

萝纱也不反对去送信，只是怀疑地瞥着他：“你确定你真的不是冲着人家说‘会重重酬谢’的话去的？”

“喂……我的形象有那么糟糕吗？”

第十五章　餐馆广告

如所有大都市一样，黎卢在华丽辉煌之下也隐藏着黯淡破败的一面。转进高阁华楼隔壁的小巷，没走多远，看到的景象可能就会让人以为不在同一个城市了。

一路打听着那人说的“黑石头街”的位置，不知不觉中艾里和萝纱走的地方越来越荒凉。

街边的房子很难称为房子，都是古董级的木板拼搭起来的棚子，从外头几乎可以看到里面的人在吃饭还是睡觉。街面上散落的垃圾是苍蝇蚊虫的乐园，风吹过，飘起来的不仅是酸臭味，还有脏破的纸片和垃圾碎片。身边的行人也几乎都是面黄肌瘦、脏兮兮的模样，经过巷口时，经常可以看到里头躺着个人，也不知是醉鬼还是尸体。怎么看，都不是个令人愉快的地方。

艾里游目四顾，越走越觉怀疑。“住在这种地方的人，有能力‘重重酬谢’吗？”

“你还真惦记着这个啊？”

“都是你一说我才想起来！”

听艾里犹自强辩，萝纱嗤笑出声。不过话说回来，她的感觉也和他一样。这里的环境太糟糕了，而更令她在意的，是人们的神情。这里所有人的表情都一样，都是一片惶然、忧虑。

269号是一座不小的木屋，从外头看起来大概有七八间房，在这一带应该还算是不错的房子了，至少木板还算严丝合缝，没有太大的窟窿。敲了敲门，开门出来一个彪形大汉，上下打量着艾里他们。艾里刚想解说事情原委，便见大汉让开路道：“进来说话吧。”

送封信而已，有必要进去吗？艾里犹豫了一下，问道：“请问你是……”大汉忙应道：“我是新来的，今天大哥让我过来帮忙。”

艾里和萝纱更觉奇怪，只是问问如何称呼而已，这人干嘛解释这么多？

大汉再次以手示意，请他们进来：“快进来吧。”待他们终于进屋，大汉随即把门掩上。

艾里打量着四周，眼前是一段窄窄的过道，过道两旁开有通往各个小房间的门，大厅应是在过道的尽头。现在大汉便在把自己引向大厅。他总觉得情况有些奇怪，暗自警惕着跟着大汉往内屋走。

才走了几步，艾里立刻发觉不对劲。前头里屋方向，竟传来二十几人的呼吸声！这里是别人的屋子，有人在那里不奇怪，奇怪的是这些人刻意压抑着呼吸声不想被人察觉的行为。

是伏击！

艾里面上不动声色，脑中迅速推算着。

会是哪个国家为了抓捕自己而特意设下的圈套吗？奇怪了，不管是在凯曼还是在圣爱希恩特，自己虽是通缉榜上的人物，犯下的事却也没严重到需要处心积虑地安排这样的圈套吧？而且先前那么久都没被人追捕，怎么可能一下子行动得这样积极？

不过从呼吸声判断，里头人虽多，却都只是二流水准，自己有备在先，不可能会吃亏的！他轻松地想好对策，并付诸实行。

有意地以身体挡住萝纱，艾里停下脚步向前头的大汉道：“算了，我想起还有点事儿，就不进去了。”大汉脸色微变，强作自然地笑道：“既然来了，先休息一阵吧。”

艾里心中又是一动，立时明白这些人不会是那日的汉子要自己去找的人。如果说这是为了抓捕自己而设的圈套，这大汉却以为自己和这地方很熟，这明显就是个破绽。惟一的解释就是，现在准备伏击自己的人成为这座屋子的新主人并不久，而且他们也不清楚自己的身份。

“不了，我赶时间。”艾里道，身体直往后退。

那大汉知道他已发现情况不对，是不可能进屋了，便从后腰拔出把匕首向艾里扑了上来。听到外面的响动，里头埋伏的人也冲了出来。

可惜这里的过道太窄，他们的人数优势根本无法发挥。艾里在前头轻松将引路大汉击倒，正想把他笨重的身体扔过去阻挡他的同伙，自己便可以逃之夭夭，忽然一阵风声自后方急掠过来，艾里吓得赶紧弯下腰闪过。

仅以毫厘之差，强风从艾里背上掠过，刮得皮肉隐隐生疼，这时他才听到萝纱慢半拍的警告声：“闪开！我来对付他们！”原来萝纱见势头不对，趁着艾里拖延的时间发出了气弹魔法。

艾里大汗……“你这丫头！要是我这时候才躲，早被你轰倒了！”亏得在萝纱身边时他的警觉性都比较高，才能幸免于难。

而他的对手就没这么幸运了。挤在狭窄通道中的十几个大汉竖排成列，气弹的威力正好能发挥到最大。被萝纱这么一轰，二十几条大汉倒骨牌般一个撞上一个，全都向后飞出，叠罗汉般跌成了一堆。看样子不死也得晕上半天。

萝纱的魔法既然发挥了意料之外的威力，艾里便暂且打消原本逃走的打算，四周搜索看看能不能找到线索弄清这究竟是怎么回事。果然在厨房下层的贮藏室中发现了三个被绑得严严实实，口中塞着抹布的男人。

这几人衣着完全是市井之徒的打扮，见面前的是一男一女，显然不是和抓住他们的人一伙，都露出惊讶之色。艾里刚取下他们口中的抹布，其中一个大个子连起身都还没起，啐了两口便破口大骂：“操他奶奶的护卫军，竟然用抹布堵他老子的嘴！……”接下来又是一连串的污言秽语。

这大个子无论体形还是相貌都粗壮得令人不难联想到熊，一连串的骂声更像是大熊的咆哮。后来艾里等人才知道他的外号还真叫作“大熊”。听说刚才被打倒的那些人竟是王城护卫军的人，艾里暗自纳闷。

骂了一阵，熊男闷气稍解，才站起身来向艾里等人道谢，自报姓名叫卡特尔，艾里等人也说了姓名。艾里见卡特尔言谈粗俚，形貌也是五大三粗，看来出身不会有多高贵，却也直率可爱。虽然没头没脑地便因为他们惹上了护卫军，倒并不让人觉得如何懊恼。

另两人应是卡特尔的下属，趁他们说话时自去找绳子绑那些士兵，处理善后。卡特尔取了几张椅子请艾里他们坐下，双方终于正式开始沟通。

“我们以前好像没有见过面啊，不知你们怎么会来这里？”熊男先发话。这时的他粗眉下眸光闪动，倒不大像熊了。艾里知他大概正怀疑自己会不会是假借救人来接近他们的奸细。这人看来性子粗豪，却不是没有心机的鲁莽之人。

艾里向卡特尔讲明事情原委后，将那张纸条递给他。卡特尔看过后，点头道：“是索普的字。”这时他才真正相信艾里并不是敌方的人。

“索普？是昨天给我纸条那人的名字吗？”

“是。索普是为我们传递王室消息的人。”卡特尔脸色一黯，“我今早才知道他在逃跑途中被护卫军杀死了，没料到他还是想办法送来了消息……是条好汉子，实在可惜了！”

沉默延续了片刻，艾里道：“……我想我们既然已经被牵扯进来了，应该有权利知道这究竟是怎么回事吧？”

“好吧。你们能打倒那些抓住我们的士兵，应该本事不赖。我们也希望能有你们帮忙。”大概卡特尔本就有把艾里等人拉拢过来的打算，没等艾里开口澄清自己并没说要帮忙，他便接着说下去，“索普和我们都是安帮的人，我算是帮主吧。”说完，他挺起胸膛，颇有几分自豪地看着艾里他们，似乎在等着看他们惊讶敬佩的样子。

然而艾里和萝纱都只是无所谓地“哦”了一声，无动于衷地盯着他等他继续解说，心中反倒有几分失望。他们本以为其中会有不少玄虚，却原来不过是王城护卫军整顿不良帮派而已，自己为了这种事而得罪护卫军人，真是不值。

卡特尔有些错愕：“你们是外地来的吧？”见他们点头后释然道，“果然。如果是在黎卢住了一阵的，应该都听说过安帮。”

“安帮名气很大，你们很厉害吗？”萝纱奇道。

“我们中许多人都只是普通人，没有你们的好本领，算不上厉害。大家记住的是我们做的事。”卡特尔笑道，“你们就算刚到黎卢，应该也听说过现在大王子和二王子为了王位争得很厉害吧？”

见二人点头肯定，他接着道：“皇家骑士团和王城护卫军算是国都地区的两大军力，皇家骑士团拥护大王子亚历威尔德，王城护卫军则是二王子叶卡特留希的人。至于外头的八省驻军，除了摇摆不定、尚未决定立场的三省领主外，余下五省中有两省领主宣誓效忠大王子，二王子则得到三省军队支持。

“虽然皇家骑士团的力量胜过王城护卫军一筹，不过要是正面决裂，皇家骑士团不见得能立刻消灭王城护卫军除掉二王子，届时三省大军围攻黎卢，大王子就绝对没戏唱了。反过来，如果二王子潜离国都集合三省军队叛乱，也是自寻死路。因为国法历来规定，分裂国家就是叛国罪，失去继承王位的资格，还在摇摆不定的三省领主是一定会站到大王子那边的，到时五对三，二王子必败无疑。所以两个王子虽然各拥重兵，一时也不敢摆明阵营正面对战，只能很有默契似地窝在黎卢中小打小闹。”

说了一长串口有点干，他喝了口水叹道：“虽说不是大规模的战争，但对黎卢这一个城市来说已经够戗了。这几个月来，骑士团和护卫军的战斗就没怎么停过，分裂成两派的魔导公会和公爵王侯们也时常设计对付另一派的人，大大小小的事件把黎卢搅得没有一天安宁！”

“等一下，”听得晕乎乎的萝纱打断了这场“圣爱希恩特政局评析”，“说了半天，这些跟你们有什么关系啊？”

“别急，马上就说到重点了。”卡特尔展开笑容安抚小姑娘，然而这份笑容渐渐为沉重取代。

“本来这些人斗就斗吧，跟我们也没多大关系，反正哪个国王上台都一样要我们供奉。但是这些斗争常常把无关的人也卷入其中，这段时间里普通平民的伤亡越来越多，特别是我们穷苦人家。那些家伙经常特意选择在穷人居住的地区开打，这样就不会给有钱人造成多少损失；而且穷人命贱，死再多人也不会有人为他们出头抱怨。”

说到这些事时他的神色又是愤怒，又是沉痛，给人的感觉大异于初见时那个粗鲁直率的傻大个，颇有担当大事者的风范。萝纱回想来时所见路人的神色，终于明白其中原因，不由深觉同情，恨声道：“穷人也一样是王国的子民，王子们抢王位也不能这样对待他们啊！”艾里虽不言语，想法和萝纱也是一样。

卡特尔一拍大腿笑道：“小姑娘说得不错！安帮也正是为了这个组建的。没人为我们穷人出头，我们就只有靠自己保护自己了！安帮所做的，就是组织大家一起行动，想方设法地避免有人被卷入斗争中当炮灰。要是他们有虐杀平民的行动，迫不得已下我们也会采取行动反击。几个月下来我们也做下了不少大事，现在黎卢中几乎没人不知道安帮了。”

他正色道：“不过，大家记住安帮，并不是因为我们多有钱有势，也不是因为我们的武力有多强大，只是因为我们做的事都是为了保护大家。我们之所以取名安帮，也正是希望咱们穷人都能过上安生日子！”

“好样的！正该如此！”萝纱拍着掌大声喝彩。

这时先前出去处理那些护卫军士兵的其中一人走了进来道：“头领，我们很快就会处理好善后。只是这里被护卫军发现，已经不安全了，我们还是尽快离开吧？”

卡特尔一点头，对艾里和萝纱道：“我们到另一个地方再说吧。”两人自无异议。

几人出了房子，向另一个据点走去。不过从沿路越来越破败的景象可以猜想到，那个据点的环境应该不比先前那个好很多。

不多时众人来到另一所同样破烂的房子。门边靠着墙坐着捉虱子的乞丐，见他们来了以几乎让人难以察觉的幅度向他们点头致意，在墙上敲了一下，应该是给这个据点望风的。艾里和萝纱跟在卡特尔身后进了门，见屋里已经有十几个人在。卡特尔一进门，这几人立时围了上来，你一言我一语地向他禀告事情。

“这一阵克鲁连区陆续有好几个人失踪了，头领觉得是否有调查的必要？”

“……大王子的府邸也在那附近，如果跟这件事有关联的话就值得注意了……你们往这个方向查查。如果只是单纯的偶然，就不必理会。”

“昨天夜里几个骑士醉酒闹事，几个酒店里的客人被砍伤。负责监察那一区情况的弟兄们出手教训了那些骑士一顿，招待他们到阴沟里躺一晚醒酒……”

“做得好。不过他们暂时是不好在那一带出现了，你安排一下善后，叫别的人接替他们的工作，让他们离开一段时间。”

“上头传来消息，二王子这几日似乎要有大行动，咱们要不要作些防范？”

“这件事我已经知道了，待会儿我会安排。”

卡特尔头脑敏锐，指挥若定，边想边说，很快便把七八件事处理得妥帖，是个粗中有细，独当一面的人才，能当上安帮头领果然不是靠运气的。处理完帮务，卡特尔才有机会说自己的事：“你们通告下去，黑石头街那个据点已经被护卫军发现了，大家千万不可以再去那里。”

“怎么回事？”

在部下的追问下，卡特尔大致讲述了事情原委。安帮众人立刻围上来，没口子地感谢艾里和萝纱。卡特尔等了一阵，看房中闹得差不多了，也该接着说正事了，挥手示意大家安静下来：“据点被挑的事还好，以后注意不要靠近那里就是，现在有一件事更要紧。”

刚才安帮的人情绪激动之余，一时忽略了卡特尔说的艾里他们是去送信的这件事，被他一点，几个头脑灵活的人出声问道：“难道是索普探听到重要消息了吗？”

卡特尔神情沉重，点头道：“他昨天得到了二王子的新情报要来向我们报告，不幸被王城护卫军发现……不过他还是设法请到这两位为我们送来了信，倒没想到我还因此捡回一条性命。”

“那张纸条到底是什么意思？”艾里忍不住问道。从卡特尔的神色看来，这自然不是什么餐馆公告之类的东西了。

“对了，你们应该还不大清楚黎卢的情况，我先简单说一下好了。”想起艾里、萝纱两人都是刚到黎卢的，卡特尔解说道，“前一阵城郊曾有流寇出没，至今还没有抓到。护卫军和骑士团都借口流寇在对方的部队中安插奸细，互相羁留关押对方的高等军官，算是干柴遇上烈火，没几天就又打得热火朝天。”

卡特尔文化不高，用词显然不伦不类，不过没人去纠正，众人都只是静静听着。

“西城贫民区，是不用顾忌造成损失的最佳战场。那两派已经在西城那一带打过好几次了，现在是王城护卫军的损失大些。索普的纸条就是说二王子终于狗急跳墙，准备发飙了，后天他会有一次大行动。皇家骑士团的团长每周末回家一趟，途中会经过西城一带，而且骑士团长的妹妹和王子关系颇为密切，最近卧病在家，大王子打算周末去骑士团长家探访病人，这次也会和团长同行。二王子就决定在后天中午骑士团长经过西城时，动用刚刚研发成功的秘密武器对付他们。他应该是打着如果能一并干掉大王子自然最好，最不济也剪除了他一条臂膀的主意吧！”

萝纱插话道：“究竟是什么秘密武器啊？很了不起吗？”

“好像是叫什么‘魔核光炮’的……”讲到具体情况，卡特尔也记不大清楚。一个气质稳重的斯文男子站了出来，接替他详细解释起来。

“十多年前，好战的二王子希望能在将来的对外战争中战无不胜，命令他手下的法师们研发威力强大的魔法兵器。我们得到消息，前一阵被命名为‘魔核光炮’的武器终于研发成功，正在最后调试阶段。我们先前的调查还不能完全确定魔核光炮的威力，只知道它波及范围广，对爆炸范围内的人有着很可怕的杀伤力，而且效能与普通魔法或火药爆炸有着相当大的差异。至于究竟是怎样的差异，威力又大到怎样的程度，还没有收集到相关的情报。

“幸好因为魔核晶石价格昂贵，大规模应用在战场上的可能性不大，但是不能排除出现在其他场合的可能。据说，魔核光炮的原理将几种魔法属性不同的魔核晶石蕴藏的魔力以某种方法同时激发出来，利用混合大量属性相冲的魔力引发的大爆炸来伤敌。而混合的魔力似乎引发了某种不可思议的变化，从而令魔核光炮的杀伤力有异于一般……”

卡特尔示意他停下无意义的原理推测，沉声道：“魔核光炮的杀伤力太过强大，如果在西城使用，必定会有许多当地居民死伤，所以我们必须阻止惨剧发生！”

若不是怕太过大声招人怀疑，恐怕屋内所有人会齐声应和起来。不过满场人都是面色肃然，这无声的景象反而更透出一股坚定的决心。

卡特尔满意地点头，接着道：“我们就只有从现在到后天中午这么短的时间，必须抓紧了。”随即，他立刻开始具体安排调查魔核光炮的所在、运送路线以及人手调集等事宜。领了任务的人马上着手去办，一个一个鱼贯而出，看得艾里和萝纱都有些眼花缭乱。不多时卡特尔已经安排停当，屋里的下属各自领命去了，只剩下寥寥几人。

卡特尔今天的生活可算是够多彩了，又是被抓，又是被救，又得马不停蹄地计划行动，神经绷着这么久，精力再旺盛的人也会累。事情处理得差不多了，他便烂泥似地瘫倒在椅子上。不过，嘴巴仍是可以动弹的。

“对了，还没向两位道过谢。今天多亏你们救我，不然我现在大概就得坐在天牢里捉虱子了！”敷衍了事地向艾里和萝纱道过谢，他马上转移了话题，“怎么样？两位愿意好事做到