地火明夷-第33部分

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薛庭轩叹了口气道：“北斗兄，今日薛某不是来劝降的，只是偶有所见，心有所感，想向吾兄请教。”

所谓的“请教”，当然不会是真的请教。北斗却也淡淡一笑道：“薛元帅请说。”他明明身有重镣，但薛庭轩对他如同老友，他对薛庭轩也一如常人。

薛庭轩道：“那还是当初薛某初到西原。因为在朗月遭到惨败，人心惶惶，我也刚接掌五德营，真不知该如何是好，便出去射猎解闷。走过一程，见前面有片树林。”北斗不卑不亢，而薛庭轩却也不急不躁，当真跟说故事一样说了起来。北斗心知薛庭轩定有深意，但见他成长于军旅之中，几乎是在征战中长大，此时说来却平缓和易，全无锋芒，说起五德营当初在朗月省惨败，只得再次西行之事，仍是语气平和，心中不觉亦有几分佩服，忖道：我只以为大统制是天下一人，不料这薛庭轩倒也有大统制三分神情。却听薛庭轩接道：“这片树林历年已久，好几株都长成了参天大树，其中有一株更是粗可合抱，高达十余丈。”

在西原的深山幽谷之中，粗可十围的巨木也不少，但平原上这么粗的大树却也少有。北斗嘿嘿一笑，道：“薛元帅可曾在这大树之上见到择木而栖之良禽？”

薛庭轩心道：这北斗倒真是武全才。其实他倒不知道，大统制极能识人，而北斗更是他秘密统辖的南北两天官之一，自然非寻常之人。但薛庭轩要说的，却不是良禽择木而已。他笑了笑道：“乔木自有鸟栖，那棵树因为长得高大，枝杈也多，因此上面遍布鸟巢，远远望去，几乎一树皆鸟，而边上那些树却不见有什么鸟。”

这句话倒出乎北斗意料之外。在北斗心中，只觉薛庭轩会说良禽有择木而栖之明，在西原的五德营自是一株乔木，自己这只良禽若是不栖便是不明了，没想到薛庭轩说的全然不是这么回事。他不知薛庭轩还要说什么，便接不下去，而这一切都落在薛庭轩眼里，他只作不知，仍是不紧不慢地道：“见到这一树之鸟，当时我甚是欣喜，便抽箭欲射，只是想到君子不射三春之鸟，非止仁也，为其正值哺子之时，射一鸟实亦杀其数子，不如留到夏日，再来取之，如此便可生生不息，于是便回去了，还下令我军上下，不得在此射猎，让这些鸟可以生息。”

北斗又是一怔。薛庭轩说到这儿，让他更摸不着头脑，实在不明白薛庭轩想说什么，不由插嘴道：“便是如此吗？”

薛庭轩笑了笑道：“自然还没完。到了夏日，有一天我想起此事，想来幼鸟已经长大，射杀一些也无伤大雅。谁知，当我到了那里，远远地却未听得鸟鸣。我便觉奇怪，待走近了一看，却见满树仍是鸟巢，却大多破损，竟连鸟蛋都没一个了。北斗兄，你道为何？”

北斗道：“想必是候鸟南归……”他这话说了半句便停住了。候鸟南归，那也是要到秋后，哪有夏天便飞光了的。他正待再说，薛庭轩却已笑道：“当时我亦百思不得其解。这时突然听得一声鸟鸣，我才算明白过来，原来，这树上来了一只苍鹘筑巢。”

北斗点了点头道：“苍鹘乃是猛禽，虽然不大，但它一来筑巢，别的鸟自然逃得一干二净。”

薛庭轩道：“正是。我见这树上有了一只苍鹘，把满树之鸟全都赶跑了，害我白等一季，当真是怒从心头起，定要将这恶鸟除去。但北斗兄，你知道，我一手已废，平时也只能用单手发的弩弓，这弩弓不比军中的射雕弓，射程不过二三十步，苍鹘却不是寻常之鸟，飞得又高又快，实不易射。而且此鸟极易记仇，一旦射之不中，它便白天黑夜想来找我报仇，那也不是件好玩的事。”

苍鹘通灵，能够记仇，这种传说北斗也听说过，但薛庭轩这么说多半也是胡扯。他顺口打了个哈哈道：“既然如此，薛远帅便放过了它吗？”

薛庭轩摇了摇头道：“岂能放过。薛某有时也不是君子，犯我者，虽睚眦之微，十年亦必报之。”

“犯我者，虽睚眦之微，十年亦必报之。”这几句话薛庭轩看似玩笑出之，北斗却是心头一沉，忖道：他……他真是这样的人，还是故意这样说的？薛庭轩说的是自己，但北斗想到的却是大统制。大统制心细如发，过目不忘，驭下又极严，不论谁有点什么过错，这过错也不论有多轻微，大统制都能明察秋毫，必有惩治。这种赏罚分明固然能得属下死力，却也使得属下终日惴惴不安。北斗地位不低，可每当他面见大统制时却是胆战心惊。现在听到薛庭轩的话，似乎话中有话，不由令他心惊。他笑了笑道：“那么，薛元帅，你可曾将这苍鹘射杀？”

北斗的声音已隐隐有些不太自然，而这一点细微的变化薛庭轩已敏锐地捕捉到了。只是他装作浑然不察，仍是淡淡地道：“苍鹘个头虽不大，要射苍鹘，却实是大为不易。草原上的羊鹰算得凶猛了，最大的羊鹰双翼展开足有一人之长，一下便可叼走一头成羊，但羊鹰一见苍鹘便避之唯恐不及。你道为何？因为据说苍鹘通灵，而且是天下两种可以倒着飞的鸟类之一，更能直上直下。苍鹘欲捉羊鹰，往往趁羊鹰下击时突然直直飞起，趁羊鹰扑空，又马上直直扑下，将羊鹰双目抓瞎。”薛庭轩说到这儿，打了个哈哈道，“我欲射苍鹘，也只有一次机会。一旦射之不中，便也只好等它来报仇了，岂可招这等无妄之灾？因此索性把马拴到一边，我便等在树下，一直不动。这一等，居然等了足足两个时辰。”

不管薛庭轩说的是不是真事，北斗已被吸引住了。他道：“这时那苍鹘来了吗？”

薛庭轩点了点头道：“这苍鹘当真好耐性。那棵大树遮天蔽日，它虽有草间滚豆之眼，多半也看不清我，但仍是在空中盘旋了足足两个时辰方才落下。我一见它落到枝头，立时射出一弩箭。这一箭已是候之久矣，而这苍鹘却全无防备，结果我射个正着。”

北斗本以为薛庭轩的故事还会有什么转折，却没想到居然便这么结束了，不由一怔，道：“射中了？”

薛庭轩道：“自然。虽然这苍鹘还在地上乱扑，但箭矢已穿透它的前心，自然活不成了。我射死了这苍鹘，正觉索然无味，忽听得树上传来雏鸟鸣叫，这才明白过来，原来这苍鹘是在养雏鸟，所以最后才会沉不住气。”

薛庭轩顿了顿，又道：“那天我将这苍鹘之雏捕来，正待返程，忽然看见这树林另一头有棵树上还有一个鸟巢，样子与这苍鹘的巢一般无二。俗话说一山不容二虎，一片林中也不容两只苍鹘，这里怎么还会有个巢？当时便觉奇怪，于是打马过去看了看。一看之下，才发现那是个已弃之巢，从巢中残存毛羽来看，居然是我射杀这苍鹘的。到了这时，我才恍然大悟，原来，当初我发现这棵遍是鸟巢的大树时，那苍鹘原来也发现了。只是它居然在林边筑巢，定然打的是与我同一个主意。因为一旦直接筑到这大树上，那些先来的鸟雀便惊逃得一干二净。而它将巢筑在一棵全不起眼的林边树上，这大树上的鸟群全然不察，它便可以源源不断地捕食鸟雀了。只是育了雏鸟时，苍鹘捕的鸟越来越多，最终群鸟发觉，弃树远遁，它才将巢筑到这大树上来。”

薛庭轩说到这儿，又是淡淡一笑，道：“参天大树，本可遮风蔽雨，却也不可恃。树越大，被苍鹘这些猛禽觊觎亦在所难免。北斗兄，你以为如何？”

北斗已明白薛庭轩话中的深意了。薛庭轩又道：“良禽择木而栖，原来并非是越高大、越茂密的树木便越好。北斗兄，中原大地繁华靡丽，自不是西原这等化外之地所能匹敌。但良禽择木，为的是能活下去，而不是长得越肥越大便越好。”

北斗抬起头，忽然道：“薛元帅，英雄独尊。西原虽广，却也难容二虎，仆固部的赫连突利台吉，想必也不会同意薛元帅所论。”

薛庭轩听他说起赫连突利，不由暗笑。赫连突利的能力，北斗是到了他设计夺回思然可汗后才真正发觉，但自己早就已经设谋对付了。他道：“北斗兄，依你之见，西原英雄，我与突利相较如何？”

北斗道：“薛元帅神机妙算，固是今世豪杰，但突利台吉虽是胡人，有些人在，薛元帅想必不能高枕无忧。”

薛庭轩点了点头道：“正是，北斗兄与我所见略同。所以，赫连突利现在想必已经要告别这个世界了。”

这话才让北斗真正地大吃一惊。赫连突利在共和军营中和薛庭轩暗通款曲，他是直到赫连突利夺回思然可汗后才发觉。眼下，五德营刚刚苦战得胜，仆固部则经共和军一役，实力颇损，这个时候如果双方再起冲突，得利的只是阿史那部，因此北斗觉得目前五德营和仆固部加深和睦关系方为上策。只是他实在有点不忿薛庭轩这种事事都了若指掌的模样，忍不住出口提了赫连突利一句，却没想到薛庭轩竟然已经在对付赫连突利了，而且看样子已经付诸行动。他也不再拐弯抹角，道：“薛元帅，眼下若杀了赫连突利，你们岂不是又要和仆固部征战不休，最终两败俱伤？”

薛庭轩道：“若是直接杀了他，那么楚都城与仆固部自然便势不两立，马上就要拼个你死我活了。但若杀他的是大统制所遣之人，而我军却是保住了思然可汗之命，你觉得仆固部会和谁势不两立？”

这个答案不言而喻，但北斗却还是莫名其妙。当初共和军出奇计拿下思然可汗，曾有两套计划，一套是当初真正实行的以思然可汗为人质、胁迫仆固部听命，另一套则是杀了思然可汗、嫁祸于五德营，所以一开始就埋了个伏笔，说五德营派了刺客前来行刺思然可汗。大统制最初定计，觉得后者更好，但必须见机行事，不可强求。后来发现五德营抢了先手，用死间先行指认共和军来西原散播瘟疫。这虽是事实，但大统制派出的行事之人极为精细，根本没有露出破绽，可五德营居然牺牲了自己的死间，使这条计策无法实施，所以最终选用了另一套计划。不过现在共和远征军已经撤退，五德营再想嫁祸给共和军实在没有什么理由了，仆固部难道真会相信吗？

他的眼神里开始有一丝不安，薛庭轩尽收眼底，只作不知，仍然淡淡地说道：“北斗兄，你觉得，刺杀最难的是哪一点？”

北斗沉吟了片刻，道：“理由。”

薛庭轩点了点头道：“不错，刺杀一个人，甘辞厚币，遣发死士，买通内间，其实并不是太难，但行刺容易，寻找理由却难。因此兵法中有用间之道，却无用刺客之道，非圣贤不能用间，非仁义不能使间，非微妙不能得间之实。”

北斗武双全，也读过兵法，一听便知薛庭轩引的乃是兵法《行军七要》中的话。行刺只是用间的一项旁门左道，如果敌人并不是独木一支，那么行刺不论成败，都会让敌人同仇敌忾，士气高涨，以后不论正面相抗还是暗中行刺，都会加倍艰难，因此在实战中用得并不多。他身为南北两部天官之一，虽然有一身高强武艺，但仍是多在刺探军情而非刺杀敌手。待听得薛庭轩引《行军七要》，更觉心有同感，点了点头道：“薛元帅说得极是。”

薛庭轩微微一笑道：“用刺客，乃是行险之计，因此一般无用。不过仆固部眼下除了赫连突利之外，并无明察秋毫之人，杀他必能使全部大乱。而行刺时，务必要趁对方军心混乱、军容不整之时，眼下仆固部连大汗都被共和军劫持过，刚夺还不久，此时部族上下正是人心惶惶、众说纷纭之时，也正是行刺的大好时机。”

北斗又默然半晌，道：“薛元帅，眼下刺杀他固然很有可能，但刺杀他之后，又怎么让仆固部相信刺客非你所遣？”

薛庭轩道：“这便要用死间了。”

《行军七要》用间01章有谓：“故用间有五：有因间，有内间，有反间，有死间，有生间。”北斗抬头看着薛庭轩道：“愿恭听薛元帅妙计。”

薛庭轩心中有种说不出的得意。这条计策深远缜密，就算赫连突利，多半要被刺之后才能想明白，事前自己连一个人都不能说，连在此计中担当重任的司徒郁和脱克兹安多都只能得知他们自己所知道的一部份。现在与北斗谈论自己这条得意之计，能够畅所欲言，实在有种说不出的快意。他道：“此计的关键，便是要用死间。当初我军与仆固部说好，只要共和军撤退，便派人向仆固部献俘。而派出之人，便正是所用之间。”他顿了顿，接道，“我向仆固部派出的使者，正使是我军中参谋司徒郁，副使则是归附我军的四部之一脱克兹部族长安多。”

北斗道：“脱克兹部？族长不是叫撒林吗？”

薛庭轩的嘴角微微一抽，微笑道：“北斗兄果然知彼知己。只不过你也有所不知，在你们来之前，那脱克兹撒林不愿服从我的安排，已被堂弟安多铲除。”

北斗点了点头道：“能用则用之，不能用则除之。当时军情紧急，如此确是上上之计。只是不知薛元帅是让哪个人下手？”

薛庭轩道：“司徒郁是我参谋。他擅长西原各族方言，却非武人，不惯舞刀弄剑。”

北斗道：“那个安多为了一个族长之位便不惜杀了堂兄，这等人不太像是能充当死士的。如果是司徒郁的话，倒可以出其不意。不惯舞刀弄剑，其实并不是什么问题，只是薛元帅肯牺牲一个这般得力助手吗？”

薛庭轩道：“然也。安多眼高而手低，让他不惜一死刺杀赫连突利，他当然不肯。我对他说的是，行刺者另有其人，他只是吸引旁人注意，好让那人下手。”

北斗叹道：“果然。人尽其才，物尽其用，安多这般应该能够胜任。只是，这条计恐怕仍然瞒不过赫连突利。”

薛庭轩的嘴角浮现出一丝莫测高深的笑意。他低声道：“不错。北斗兄以为如何才能成功？”

北斗道：“行刺的，定然另有其人。但此人要接近赫连突利实非易事，更难的是行刺成功后，有谁会相信这刺客是中原所遣？就算那刺客不惜一死，薛元帅在他身上放些物证，恐怕也难以让人相信。”

薛庭轩道：“若是用物证之类东西，只怕连思然可汗都骗不过。这条计策，方才所言只有过是第一层，其实还有第二层。赫连突利也一定如北斗兄这般想，一眼便看得出安多不是个行刺的料，更有可能下手的是司徒郁。但兵者诡道也，能而示之不能，用而示之不用，所以假如不可能当刺客的安多偏生就是刺客，那又如何？”

北斗想了想，迷惘地摇了摇头道：“薛元帅，恕我愚鲁，我实在想不出该如何能而示之不能、用而示之不用。”

“要骗过赫连突利这等人，唯有比他多看一层。这第一层计策，在他眼里不值一哂，而他也明白我是不会想出这等下策来，所以他肯定认为还会有第二层，也就是表面上是安多行刺，实际却是司徒郁行刺。我要设的，便是将层次与他错开，在这一层里，再布一层。事先，让司徒郁先行向思然可汗告密，说安多有刺杀可汗之心。这般一来，在赫连突利心中，就有了个成见，觉得司徒郁和安多定然不是一路之人，安多只不过是用来牺牲掉的小角色而已。”

北斗越发茫然。本来只是与薛庭轩一问一答，但此时不知不觉就已经成为一个侧耳倾听的提问者了。他道：“就算那赫连突利有了这样一个成见，难道就能刺杀他了？”

薛庭轩又是淡淡一笑道：“北斗兄乃是此道高手。要刺杀一个人，什么时候是最佳时机？”

“那自然是趁其不备之时。”

薛庭轩眼中一亮，道：“正是。赫连突利不是等闲之辈，他对旁人的戒心从来不会少，但假如你从悬崖上摔下去，有两根树枝可抓，一根上面尽是锋利的倒刺，另一根却坚韧平滑，你抓哪一根？”

北斗似乎有点明白了，他道：“薛元帅之意，是说让赫连突利在慌乱中乱了阵脚？”

薛庭轩点了点头：“安多是一根尽是倒刺的树枝，而司徒郁则是一根坚韧平滑的树枝。假如在仆固部招待我军献俘的大会之上，司徒郁突然指认安多要以毒酒鸩杀思然可汗，这时赫连突利会怎么想？”

北斗犹豫了一下才道：“我想，以赫连突利之能，他哪个也不会信，而是要看个究竟。”

薛庭轩道：“正是。赫连突利对思然可汗忠心耿耿，而且此人心细如发，明察秋毫。但这一点也是他最大的破绽，他不容易相信任何人，不管什么事都要眼见为实，宁信其有，勿信其无，所以一定会上前将思然可汗拦在一边，自己看个究竟，而此时，就是刺杀的最佳机会。”

北斗道：“让安多动手吗？……也许是司徒郁？”

薛庭轩摇了摇头：“安多如果能够动手，自然是最好的事。不过这人没有这等心思，我若让他一命换赫连突利一命，他定然不从。如果让司徒郁动手，固然可行性更大一些，但司徒郁在这出戏中演的是他们这一边之人，一旦动手，以前的做作就全然落空，就算真能成功，一来他会丢命，二来仆固部也与我五德营势不两立，所以也是不成的。”

北斗皱起了眉，他实在想不出还有什么办法了。怔了半晌，他才道：“请薛元帅明示。”

薛庭轩道：“刺杀，只是要让目标毕命即可，并不一定需要用刀剑之类。”他将身子向座椅后背一靠，道：“这般说也说不清楚，我还是将他们当时的情形从头说一遍吧。我给安多的任务是拿出一坛玄玉浆和两个金杯，要他向思然可汗敬酒。”

北斗道：“是下毒吗？”

薛庭轩摇了摇头：“赫连突利这等人怎么会不防此点？他一定不会让思然可汗就这般喝下去的，所以酒是毫无异样，金杯亦没有蹊跷，毛病，全在那坛子里。”他顿了顿，又道，“我若没记错的话，当初水军的水雷，本是共和军所发明吧？”

北斗浑身一震，失声道：“酒坛中有一个水雷？”

薛庭轩点了点头，“安多也不知道。这水雷乃是特制，一旦打开酒坛封泥，引线便已点燃，只是要延时片刻。因此，我给司徒郁下的命令，乃是让他关注安多的动向。安多打开封泥后，他立刻站起来，将思然可汗拦在一边。”

北斗又是一震，喃喃道：“以赫连突利之能，见到这等情形，定然怀疑情形有变。以他对思然可汗的忠心，势必会抢上前来看个究竟。”

薛庭轩放声大笑起来：“然也。我给安多的任务，便是让他这般敬酒，那时赫连突利必会上前，他的任务只要装作吃惊的模样，到时就会有人行刺了。然后，便是安多与赫连突利两人首当其冲，被水雷炸死，而司徒郁则是揭破阴谋，救下思然可汗的大功臣。至于水雷，众所周知，我五德营并无水军，水雷乃是共和水军独得之秘，所以让安多舍命行刺的，舍共和军其谁。”他顿了顿，又道，“这条计策，眼下应该正在执行，能否成功，过一阵便可知晓了。北斗兄，一旦此计成功，阁下以为，薛某能当得起推翻大统制的重责吗？”

你们根本就一路之人。如果要打倒大统制，也许真的只有眼前这个薛庭轩了。北斗低头不语，薛庭轩又笑了笑道：“北斗兄也不必这般快便答复我。良禽择木，但木只是栖身之所。栖身大统制麾下，北斗兄一生只是效犬马之劳。但追随薛某的话，却将是一番开天辟地的伟业。”

北斗仍然默然不语。薛庭轩见他仍然不吭声，心头已隐隐有点怒意。他虽然侃侃而谈，其实这条刺杀赫连突利之策到底能不能兑现，他仍然没底，耐性也不自觉地较平时少了三分。他正待加上一句，说自己耐性有限，北斗兄好自为之，突然，从外面传来了一阵隐隐的雷响。

这阵雷声来得太突然了，现在只是开春，不应该有雷声，薛庭轩撩开车帘，大声道：“怎么了？”

他带着金枪班走在队伍的最后。有阿史那部大军开路，便是薛庭轩也没想到会有什么意外，因此他并不如何在意，只是看一看。刚一撩开车帘，一个金枪班已拍马过来，叫道：“薛帅，好像是遭伏击了！”

伏击！薛庭轩险些便要骂出声来。虽然草原上盗匪横行，有些部族更是以劫掠为生，但现在是阿史那部大军班师，有什么盗匪居然会如此不开眼来劫？只是他念头转得极快，一刹那便想道：是赫连突利！

以前五德营和仆固部唇齿相依，受共和军压迫，现在共和军已退，五德营势力大长，与阿史那部的冲突也很快就要浮上台面，因此阿史那部和仆固部都不希望自己与对方走得更近，所以现在是刺杀赫连突利的良机，换过来说，同样也是刺杀自己的良机。难道，自己在谋划刺杀赫连突利的同时，赫连突利打的也是同一个主意？

他朝声音传来的方向望去。在西原这片一望无垠的大草原上，即使是在月光下也仍然能看出很远。声音是从西北方向而来，远远望去，只见隐约有尘烟滚滚，不知有多少人马正在杀过来。薛庭轩大吃一惊，心道：这是什么人？

西原以阿史那部实力最强，仆固部其次，而五德营虽然挟大胜之威，但实力尚在仆固部之下。这样的人马，当然不可能是阿史那部和五德营，难道是仆固部突发奇兵，袭击阿史那部？可是想来也是绝对不可能的。那金枪班小声道：“薛帅，怎么办？”

薛庭轩道：“静观其变，先看阿史那部的反应。”

这个突变在薛庭轩估计之外，他一时间也猜不出究竟发生了什么事。他们正在纳闷，从队列前方有一骑飞驰而来，马上骑者正在大呼大叫。饶是薛庭轩足智多谋，却只是挠头，向边上那几个金枪班道：“这人在说什么？”

因为平时见他的胡人都会说中原话，而他见西原胡人时都有司徒郁在边上，因此直到现在薛庭轩都不太会说西原话，充其量只会一两句日常用语，那骑者却说得又急又快，他根本听不懂。好在金枪班首领名叫刘奔，乃是勇字营统领刘斩的亲弟，心性颇为机灵，跟司徒郁学过一些西原话，吭哧吭哧地听了一阵，道：“薛帅，他是在说，有惊马，让大家闪开一条道。”

薛庭轩一怔，喃喃道：“原来是惊马？”西原这些马群牛群自然极多，有时马群也确实会惊，但这等情形往往是遇到了狼群或者突然有雷电才会发生，现在却是月朗风清。马群一惊，损失往往不小，真不知放牧那群马的牧人是怎么搞的。不过既然不是遭伏击，他也把心放下了一半，道：“大家小心点，快闪开了，尽快弄些树枝来准备生火。”

因为马群远来，也不知到底冲向哪个方向，所以最好的对付方法便是分段紧缩，让出空隙，再找些枯枝干草点起一道火墙，人站在火墙后，惊马便会绕着火墙冲过去，不会伤人了。薛庭轩带着几个金枪班将那辆大车拉着后退了十来步，让开了一条道，几个金枪班还没弄来多少枯枝，却听得马蹄声已近，直同洪水决堤一般。一个金枪班惊呼道：“这么多啊！”

平常牧人放马，一两百匹便是个很大的马群了，因为多了也不好打理。但眼前这群惊马看样子总不下千匹，薛庭轩只觉心头一凛，忖道：真是赫连突利搞的？

现在赫连突利有八成已经死了。但对这个对手，薛庭轩亦有种敬畏。尽管远在千里之外，但他还是觉得，就在自己对付赫连突利的计谋实施的同时，赫连突利对付自己的计划也开始了。他低声道：“大家小心，拿好武器！”

如果真的是赫连突利的计谋，那么肯定不是几匹惊马那么简单。眼见暮色中群马奔腾，便如一道洪水般汹涌而来，薛庭轩不由自主地打了个寒战。

此时的赫连突利正如薛庭轩所料，已是奄奄一息。

酒坛突然炸开，这件事太突然了。仆固部虽然见过一点共和军的火器，却哪想得到一个满是酒的坛子居然也能爆炸。等八犬回过神来，抢到近前，却见安多与赫连突利两人倒在血泊之中，司徒郁亦是肩上挂花，插进了一片坛子碎片，只有思然可汗什么伤也没有，只是被震得神智不清。五明王与六长老当即命令先不管三七二十一，将伤者全都送入帐中医治。就在千钧一发之际，司徒郁抱着思然可汗扑倒在地，因此思然可汗毫发无伤，而司徒郁因为穿着软甲，背部亦只受了点轻伤。这两人没什么大碍，但安多离得最近，被炸得粉身碎骨，当场断气，而赫连突利就在他边上，一样被炸得人事不知，当时便失了一条胳膊。

阿佳格格听得大汗与丈夫同时受伤，险些昏厥过去，带着儿子赶紧过来。听得思然可汗没什么大碍，可丈夫却受了重伤，她登时慌了神。救治半日，仆固部的医者敷了药，祷告释祖，什么都做了，却摇摇头，暗地里对阿佳格格道，台吉受伤太重。虽然现在有了知觉，但命是保不住了，趁现在去听听遗言吧。

阿佳格格拉着儿子的手进入帐来，眼里不禁淌下了泪水。赫连突利已是回光返照，精神异样地好，听得声音，低低道：“阿佳，是你吗？阿天在不在？”

赫连突利给儿子取的中原名是赫连天，仆固部土名叫克兰。赫连本来便是西原话中“天”之意，这名字是依中原习俗所取，但赫连天并不喜学中原话，平时父亲总是以克兰称呼。听得现在父亲叫他的中原名，赫连天连忙上前两步，道：“爹。”虽然只一个字，声音却也哽咽了。

赫连突利吃力地拉着赫连天的手，勉强挤出一个笑容道：“阿天，你要记着，习人之长，不丢人。”

赫连天知道父亲说的自是自己不愿学习中原话的事。他忍住泪，点点头道：“阿天记得。”

赫连突利又对阿佳格格低声道：“阿佳，如果薛庭轩不死，你便让大汗向他投降，说愿听他号令。”

这句遗言让阿佳格格惊得目瞪口呆。丈夫说，薛庭轩正在处心积虑地对付仆固部，怎么赫连突利死后反而要投降他？赫连突利情知妻子定不能理解，又道：“阿佳，此人羽翼将成，如果……如果不从他，他就要翻脸无情。”

他已是气若游丝，说出这句话后便上气不接下气。阿佳格格脸上尽是泪水，抚住了丈夫的脸道：“是，我知道了。只是，仆固部不会永远屈膝。我不能与此人为敌，但仆固部的好男儿中，定会出现你的继承者。”

赫连突利眼里闪过一丝欣喜，妻子终于明白了自己的深意。自己的智谋并不逊于薛庭轩，缺乏的只是他那种不择手段的残忍。假如后辈中出现一个智谋不下于自己、却比薛庭轩更能不择手段的人，薛庭轩定然也要败在他的手上。为了保存仆固部的火种，现在只能屈膝事敌。他喃喃道：“阿佳，你再给我唱唱那首歌吧。”

许多年以前，当他还是少年、阿佳格格也只是个少女的时候，他就是因为这个貌不出众的少女所唱的