铁骑银瓶-第58部分

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　　忽然听得有个人“哎哟”的一声叫，接著又有两个人也都尖锐叫著躺在地下了，有人喊说：“是箭哟！……”咕噜咕噜地往外院齐跑。　
　　吴元猛大骂著说：“一群没用的东西，跟著我来！”　
　　那些恶奴都说：“少太爷可千万留神他的暗器呀！……”　
　　吴元猛怒喝一声：“甚么暗器！”他手提双锤走了进来，忽然听得“嗖”的一声，吓得他一缩脖子，暗器就从他的耳旁飞过去了。他就不敢上楼了，反向楼柱旁边躲了一躲。　
　　这时铁芳已看见了楼上栏杆里的一条纤纤的身影，他就仰著脸向楼上说：“不要放箭！吴元猛已来了，我们可以把话跟他说明白了！”　
　　上面的人没有答言，吴元猛也没听见铁芳所说的“我们”两个字。他又怒喊著说：“叫他放！有多少枝箭都自管放出来，我吴元猛最不怕暗器，小辈！你敢下来吗？我就宁可拆了这座楼，也得把你摔死！……”　
　　他抡起锤来“咚撞！咚撞！”向楼柱猛击了两下，楼柱眼著就要被打断了，楼上的瓦，木屑都纷纷下堕，楼就要落架了。铁芳仰面住楼上已看不见了那条黑影，却又听金大娘跟仆妇都在上面惊呼，尖喊。　
　　铁芳就向楼梯去走，并急听叫著：“雪瓶！不可，雪瓶你千万不要伤了人！”　
　　吴元猛忽然聪出来，就伸锤把他挡住，惊问说：“你说甚么！雪瓶？春雪瓶？哈哈！你敢情认识她？现在楼上的人就是春雪瓶？好！你往后吧！让我先去跟她谈谈！”遂手提双锤，迈著大步，就向楼梯上走，只听“咚！咚！咚！咚！”　
　　铁芳也随后赶来，跟著他的背后也向上走，手持宝剑，想乘他不防，就一剑将他扎死。但心中又想，这太不像英雄所做的事了！便不禁犹豫。　
　　吴元猛倒也没有顾背后，他向上直走，并且还笑著说：“你真是雪瓶吗？好！你原来是女扮男装，怪不得你到这里来？敢情你知道她是你的娘？好聪明！咱们两人先谈谈吧！我是你的大哥，甚么事情我都能够给你……”说到这里，他才一步踏上了楼板，却不料“哧”的一枝箭，正射中他的肩头，大约是扎进肉里很深。　
　　他“啊呀”了一声，两双锤都撒了手，“咕咚！恍当”连他的人也整个摔下来了，楼上的弩箭还不住“嗖嗖”往下直放。下面，才拥进里院的一些人，又有几个中了箭，又有几个摔倒、惨叫，惊跑的，狂呼的，声音更是乱离。　
　　铁芳一连向上面说了几声：“不要放箭！别放箭！别放箭！”　
　　但楼上的却似是没有听见，依然弩发连珠，不断往下来射。铁芳也只得退了下来，心中很是著急，这时外面的人是越来越多，吕道海，鲍坤那些人也全部来了，箭仍往下射。　
　　吴元猛已经站起来了，大声喊嚷说：“你们都一齐上楼，把她揪下来！姓王的，难道到了这时候，你就不帮助我了吗？……”　
　　同时楼上也乱了起来了，那金大娘是挣扎著病出来了，她哭叫著说：“楼下的人都别打！这是……雪瓶，你不是雪瓶吗？难道你不认识我？……”又听“哎哟！……”　
　　铁芳在下面看得清楚，只见春雪瓶已举起了宝剑要杀金大娘，铁芳大喊说：“不可！”他就要飞向楼上去蹿，却又听一声尖声，不知金大娘是被端的，还是因栏杆折断，她自己失足摔下来的，她的身子就飘然下堕，幸亏铁芳的手快，赶上前就把她的身子托住。而楼上的箭又往下直射，吕道海也中箭栽倒了，铁芳抱住了金大娘跑到楼柱旁，连头也不敢抬。　
　　这时楼上的人才发出了话，声音清亮而尖细，正是春雪瓶的语声，她严厉地说：“你们谁敢近前一步，我就射死谁！我是春雪瓶！”　
　　这时金大娘的身子瘫软得如同死人一样，却趴在铁芳的身上微弱地说道：“雪瓶！你竟不认我了啊！……”楼上又说：“我是保护钦差玉大人前来的，我知道这甘凉道上恶霸是吴元猛，还有金大娘也是个女盗首。昨天我就要杀死你们，今天，我再饶你们一次，如果你们敢怙恶不改，再敢图劫玉钦差，我就都不饶！……”　
　　金大娘忽然在铁芳的肩上抬起了头，说：“难道，你不认你的生身娘了？……”但她的这话楼上听不见。　
　　吴元猛又哈哈大笑，忍著箭伤说：“好一个春小王爷！你下楼来咱们谈一谈好不好？”但只听楼上的栏杆和屋檐，都不住“咯吱咯吱”地响，原来春雪瓶已经攀著屋檐，如狸猫一般地敏捷，她上了楼顶去了。　
　　下面有人看见了，就嚷嚷著说：“哎哟！上了楼顶儿啦！”　
　　这时夜色昏沉，一阵狂风刮了来，又将许多只灯笼全都刮灭，四周围更黑了。　
　　那吴元猛大概是因箭伤还痛，使得他更加暴躁了起来，便又抡起来一只铁锤向著楼柱子“咚！当！”地猛敲乱打，喊著说：“我拆了这座楼，看你下来不下来？……”　
　　那楼上的瓦被震得直往下落，窗子玻璃都碎了，响声惊人，一些人都劝著说：“少太爷你拆了自己的楼也没用！那春雪瓶早已跑了！”　
　　铁芳听了这话，就赶紧趁著乱，将那虽然身体尚温，但却瘫得如死人一样的金大娘放在近墙的一个地方，他就不管了。把身上皮袄一扔，他就飞身蹿上了墙，由墙走到外院，外院此时也很乱，柳素兰的那屋里连灯也没有了。　
　　铁芳已顾不了这里的事了，他就提剑，踏著屋瓦，直追下去。听得身后的吴元猛又在喊著：“王兄弟你往哪里去？王仲远！……你跟春雪瓶是朋友吗？……”　
　　此时虽然那吴元猛还在院内，离此很远，但这喊声冲破了纷乱之声，在很远还能够听得清清楚。　
　　铁芳转首两边看了看，见也没有春雪瓶的人影，也便跳下了房，顺著小巷，向北走去。身后那院里的嚣扰，已经渐渐听不见了，但跟前仍有三三五五的人，抡棍捉刀地赶到，看见了铁芳，就都凶声恶气，嚷嚷著说：“你是谁？干甚么的？快说话！……”　
　　铁芳说：“你们快到金大娘那里去吧！那里正乱著，有人放冷箭，你们可要小心！”也不暇细说，他提剑向北就走。　
　　对面的这几个就听出铁芳的声音来了，就赶紧让路，有几个人还带著笑说：“因为吕镖头他们刚才全都去啦，我们才知道那边开了贼，想过去帮忙捉捉。王大爷可知道那贼人跑了没有？……您现在还上哪儿去啊？”　
　　铁芳只匆匆回答说：“你们快去吧！……我是到北边去有事。”随说，他就走出了双碑巷，由吴元猛的家门首经过，见大门半掩，门缝里有灯光，有人语声，可是并没有甚么事。铁芳也料到雪瓶不会再到这里来了，他就贴著墙根走过去，趁著黑暗的夜色，上了人家的房屋，就轻轻地踏著一家家的屋宇。他找到了知府衙门，向下看著那一层层广大的院落，其中虽无照耀的灯光与巡逻的衙役，但是郁郁地，颇含著一种森严的景象。铁芳也不知春雪瓶是否回到了这里，自己恐怕被人看见，遂就赶紧走去，悄悄又回到了广隆客店中，到了自己的屋里，也不点灯，连剑都不肯释手。　
　　他只是不住地发怔，就想，春雪瓶一定是沿途就跟随著自己，她在暗处，我在明处，她看得兄我做的事，我却寻不著她，这是因为我的武艺不高之故。但不晓得我跟吴元猛假意结交之事，不知她明了吗，又不知道她为甚么不肯认她的亲娘，难道因她未受方二一太太的养育之恩，自幼生长在草原上，便这样地无情吗？……　
　　如此想著，就恨不得雪瓶忽然前来，好倾谈一番，但侧耳静听，虽然风吹窗纸，时时作响，屋顶也常有猫儿走过来，隔窗也有客人沉睡，发著惊叫似的梦话，可是并不见“秀树奇峰”的倩影飞来，空将三更、四更迟迟地度过，使他不胜惆怅。天色将至五更，窗纸已发出苍白之色，店里很多的客人都已起来了，有的且预备著走了，要到城门旁去等著开城了。　
　　铁芳忽然想起了一件事，就放下宝剑赶紧出屋，叫店家给他去备马，并嘱咐说：“快些！我要出一趟城，去办事！”　
　　他站在店门外，心中想，昨夜自己的行踪也露出来了，吴元猛已晓得我跟春雪瓶是一起的。但是，现在他为其么不来找我呢？他找了我来，也许是还讲交情，也许就要翻了脸率众与我拼斗，其实那样我并不怕，只是现在……　
　　他这时而此向南不住地看，天色已是黎明了，这条街可还没有人行走，他觉得很奇怪。风冷天寒，皮袄又扔在柳素兰那里，他身上实受不住，转身刚要进去，却忽听见“踏踏踏”一阵的轻微马蹄之声，是由北边来了，铁芳不禁一惊，将身退回店里，却隔著门缝向外去看去听。　
　　这时店里的鸡声齐叫，人语喧哗，街上石头路上的马蹄声音也越来越响亮。少时，即见一条白马的影子就自他眼前驰过去了，铁芳大惊，因为分明看清楚了，马上的人正是雪瓶，直往南驰去，并未转脸儿看他。他赶紧回身往院里跑，几乎跟一个背著行李的人撞个满怀，这个人老大不高兴，开口就骂，他向旁一躲，又几乎把一辆刚装上货物的独轮车了碰倒。这时鸡是喔喔啼，他也高声喊问：“店家！把我马备好了没有？快些备上？”匆匆走到屋里，提了宝剑出来，就抢过马匹，牵著向外走去，到店门外上了马就往南这，少时就到了南门。　
　　只见此处车马拥挤，十分杂乱。在这乱纷纷的情况之下，马匹倒是不少，却看不见春雪瓶跟白马的踪影，过了不多时，两扇城门就关了，车，马，行人等等，更多乱纷纷地，拼命向外去挤，也不知道是有甚么要紧的事，把那又高大又坚固的城门都快挤破了。　
　　铁芳的心里可更急，假若胯下的铁骑能飞腾起来，越城而过，那样心里才高兴。　
　　这时，忽听身后有人大声叫著说：“王仲远！……”　
　　铁芳赶忙回头，看见几辆车、许多人之后，高高地现出来骑在马鞍上的两个人，一是由霸陵来的那个，铁爪鲲鹏吕道海，另一个却是飞虎鲍坤。高声叫他的就是鲍坤，今天的态度忽变，一点也不像昨天那样的和蔼了。他瞪圆了眼睛大喊说：“王仲远，原来你就是韩铁芳呀？我那四个兄弟全都死在你的手里了，你，今天你就得给我的几个兄弟偿命！”　
　　不知他是怎么得来的陇山那四条虎在新疆被伤的消息，他就凶极了，手举著双钩，好像要飞过来钧铁旁的头。　
　　那吕道海却面容有些惨黯，不似昨天那样紫亮了，他大概是因为昨夜受了箭伤，又兼没有睡好觉，但他的态度却十分狂傲。他也手举双钩向铁芳指著，大声地喊说：“姓韩的！你要早说出来真名实姓，吕太爷我倒还可同你深交一交！现在你快出城门去吧，可是你休想逃跑，太爷我跟鲍老大，我们每个人有一对钩，都要叫你尝一尝滋味！”他们两匹马都也同时向前抢来，可又为前面的车马碍住。　　　　
第十四回　深山剑影女杰寻仇　石窟火光奇侠尽义　　　　　
　　对方喊出来的话，大半为旁边嘈杂声音所扰，铁芳也没有完全听得清楚。铁芳这时也很是气忿，也愿跟他们斗一斗，自己不能甘受他们的辱骂，可是他胯下的马也不由他自己，就如同浪涛之中的一艘船似的，不知不觉地就出了城门了。　
　　他转首向东去看，倒没有甚么可注意的事物，往西一看，他的心可又急了。原来那城西的大道上，近处虽是一些蠢蠢蠕蠕的车辆，与忙忙碌碌的行人，可是目力所及的遥远之处，寒风里却正飞驰著一匹骏马，那位女侠的影子，是翩然一直往西去了。　
　　铁芳不顾一切地就去紧追，几乎又撞著了人，后面的两个使双钩的人又几乎把他追上。他却连头也不回，马蹄也不住，就以剑连连鞭打著马胯，一枝箭似的，扬起了路上的泥屑水花，就飞似的赶去。　
　　到底他的这匹铁骑真是马中的神龙，不多时，走出还不到二十里，回头就已看不见那两个使双钩的人影了。但眼前春雪瓶的青衣白马，却相隔非遥，并且见她是寻著了偏路往南去了。　
　　南首就是那魏魏的祁连山，铁芳一看，就已明白了，春雪瓶一定是要登祁连山去找黑山熊。于是铁芳的心里越急，马就向前赶，同时大声喊道：“雪瓶！等一等我！你不认识那条山路！让我带著你去吧！……”　
　　他的马也冲进了偏路，往南去追。但雪瓶的马也总不停，不知她是没有听见，还是对铁芳故意不理。南面的祁连山，看著虽似离得很近，但要往那边走，却又觉著远得很了。　
　　铁芳一直又往下追了约三十里，马都喘不过气来了，前面的雪瓶已没有了踪影。铁芳下了马，擦擦头上的汗，就往前牵著马缓缓地走，又回头看看，那两个使钩骑马的人也没有追来，他放了些心。　
　　但是往前走著，杂著山脚尚远，他就失望了，因为山上雪峰重叠，却没有一条道山的路。他又往西去走，想要寻找附近的居民打听路径，他可觉得好像是往北去了，简直越走越迷路，更没有春雪瓶的踪影。天色还没黑，他就赶紧找了个小镇市，投店住了，因为他太疲倦了，也太饥饿了，所以不能奋力再往下走了。　
　　但这一夜之间，他也没有歇好，因为提防著吕道海跟鲍坤追来，乘夜来杀害他，所以睡得很不安，宝剑也总不离手。　
　　到了次日他向店家询问说：“从哪一段路才能进祁连山？”　
　　店家说：“祁连山的峰顶无数，山路山口也多得数不过来。可是这时候，谁还敢进祁连山呢？……山里除了冰就是雪，再说客官你要做甚么去呢？难道是去打猎？”　
　　铁芳低声说是：“到鬼眼崖去办事。”　
　　店家一听就吓得变色，赶紧摇头。　
　　铁芳再往下问的时候，店家却战战兢兢，不敢不答，在院子里就指著那毅然的祁连山悄声说：“往西再住南，那里有青石口，进去就是恶蟒坡。”　
　　铁芳焉然醒悟了似的，就点头说：“对了，我正是要到恶蟒坡去。”　
　　店家却连话也没再答，赶紧就藉著作旁的事而躲开了。铁芳在这里吃完了早饭，付清了店账，牵马走去。　
　　今天的太阳此昨天还亮，天上简直没有几片云，可是风吹来仍是很寒，这座小镇，不靠著大道，所以冷清清的，在这儿住的人及过往的客人，仿佛都能够数得出来似的。　
　　铁芳就又向别家开著后窗户卖酒的房子，跟两个抬骤马粪的人都打听过，都没有看见骑白马的“漂亮小差官”从此经过，简直说半个月来，就只有骤、驴、牛从这里过。铁芳这匹马在他们的眼中看来，是又可爱、又生疑，因为都猜不出他是个干甚么的。　
　　铁芳离市镇，骑上马又往西南走，不觉又到晌午了，春雪瓶的影子仍是一点也寻不著，他不禁惆怅。眼望前面，有几株枯树，数座矮屋，是一个村落，他再往前走，轨听见了犬吠的声音，进了村一看，人家无几。　
　　这地方山风寒冷，地下的冰雪都尚未消，有两个人听见了犬吠声，就出来看。他们还没向铁芳开口，铁芳可就先向他们发问了，说道：“喂！请问，你们刚才看见有人走过去了没有？是骑著马的一个……”　
　　他忽然看出这两个人都是二十来岁，浓眉大眼，身披著狗皮衣里，脚穿稻草编的里面衬著些破毡毛的大鞋，这两人的气度都很强悍，不像是安分的庄稼人，铁芳就改了口，问说：“这是甚么地方？前面那个山口就是恶蟒坡吗？”　
　　这两个人都迎过来。一个人凑近了铁芳的身边，用眼监视住了铁芳的宝剑，仿佛预备要夺的样子，另一个却向铁芳逼问似的说：“你打甚么地方来？”　
　　铁芳说：“我从凉州城里来。”　
　　这人就问：“你在凉州干甚么行当？”　
　　铁芳已看出这二人的神情来了，为了不惹麻烦，就说：“我是在城里保发镖店。”　
　　问话的这个人就一怔，遂进一步问说：“你认识黄七吗？”　
　　铁芳假意地笑道：“不独黄七，卢四、铁腿孟山和大刀陶谨，我们都是一块儿的。”　
　　这两个人当时都笑了。一个人问他是不是奉吴少太爷之命来的，另一个人又问：“你说有个骑马的从这里跑过去了，到底是谁呀？我们怎么没有看见吗？”　
　　铁芳怔了一怔，然后便说：“也许那个人还没有走到呢，这是因为凉州城里现在出了点事。”　
　　这两人就一齐惊慌著问说：“甚么事呀？”　
　　铁芳说：“事情还没有闹大，可是吴元猛就叫我们上山来劝他的老人家躲避。”　
　　两个人更是变了色，一个说：“那么一定是玉娇龙找他来啦！山上因为冰雪对了山口，已有一个多月，没有人下山了，我们在这儿住，也都仗著吴少太爷给饭吃，我叫冰里虎，他叫雪上蛇。”　
　　铁芳此时倒露出为难的样子，心想：这么一说，山既被冰雪封住，那就恐怕连雪瓶今天也上不此时冰里虎眼睛仍带著疑惑的样子，口中仍发著试探的话，他就推了韩铁芳一下，说：“老哥！我可不是不信你，我总觉得少太爷手底有多少人，哪个不能上鬼眼崖，何必单单叫你呢！你大概是别处给荐来的吧？给少太爷干事儿还没有多久吧？”　
　　铁芳点头说：“就是为这原故，若叫熟人来，怕被人认出来，再跟上山去，那可倒坏了事。叫我来，只是劝劝山上的……”　
　　雪上蛇说：“是叫吴大太爷再往山里藏一藏不是？”　
　　铁芳点了点头，当下那两个人又互相商量了几句话，冰里虎就说：“既是这么，那么，朋友你姓甚么？”　
　　铁芳仍说自己是姓王，冰里虎就说：“我叫我个兄弟送你上去吧！可是你这匹马上不去，放在我们这里喂著，等你回来时再取。”　
　　铁芳说：“我这次上山，说不定甚么时候才能下来，这匹马也是吴元猛的……”　
　　雪上蛇用力推了他一下，说：“你怎么敢叫出少太爷的名字来？”　
　　铁芳摇头笑说：“不要紧，当著他的面，我也敢叫他。”　
　　冰里虎因此时回到土墙里取家伙去了，雪上蛇却惊讶地瞧著铁芳。　
　　铁芳又说：“你到凉州城中一打听，就知道我跟吴元猛是怎样的交情了。只是这匹马，他曾恨我说，无论如何也得送上山去，因为山上短少马匹。”　
　　雪上蛇就摆手，悄悄地说：“不要紧！有我送你上山，你就是拉著一串骆驼，也准保能够上去，别的人要是送你上去，可就不行啦。”　
　　说时，由那土墙里又走出来冰里虎，还有两个也都是二三十岁的男子，都齐望著铁芳，冰里虎的手里还拿著一柄家伙，那叫做“钩镰枪”。　
　　雪上蛇也赶过去，四个人把头凝在一块儿说了半天的话。　
　　铁芳这里忍不住了，就上了马，沉著脸说：“走不走？你们若是尽管闲谈，我可就要走了，用不著你们领路了！”　
　　说时，他挥动著宝剑，马也就往村外走去，雪上蛇捉著钩镰桧自后嚷嚷著跟来，说：“等等我！等等我！王大爷你既是吴少太爷的好朋友，上山去我们若不带著你，少太爷养活我们是为甚么？叫我们在这里住著又是为甚么？……”他一面连连喘气，一面说著。　
　　铁芳就又将马勒住，等他赶到了临近，才缓缓地往前走去。离开了身后的那个村子，再往南去，路愈曲折，地方愈荒凉，离著山脚也愈近。地下因为有高山遮著阳光，寒风送来冷气，所以满是冰雪。往前著，那祁连山的峰顶，白茫茫，光亮亮，也可以说完全是雪。　
　　雪上蛇就说：“王大爷，你下来吧！马要是打个前失，摔你一下子可就不轻！你要是在山上跌倒，那可就连命也没有了！”　
　　铁芳却摇头说：“不要紧！”他仍然不下马，因为这祁连山虽高，可也高不过天山，冰雪虽多，也多不过天山，他曾经爬冰踏雪过来的，哪里把这些放在眼中！不过来到此地却不禁想起二十年前，自己那时尚在襁褓之中，恐怕就曾在此地经历过危险，所以他仰望著雪顶高峰，不胜慨叹。　
　　雪上蛇是拿著那杆钩镰枪在前面凿冰掘雪，给铁芳开路。他虽穿著两只大草鞋，可是行走得极其便利，并且他精神很好，力气很足，狗皮袄在身十部穿不住，敞开了胸，嘴里虽吐著团团的白气儿，脸却是通红的。　
　　铁芳却被山风吹得很冷，身体都有点打颤，午饭尚未吃，这时不由又饿了。但雪上蛇这个山贼，却引著他真进了山口去啦。　
　　铁芳就问说：“这个地方就是青石口吗？”　
　　雪上蛇也不答言，铁芳又说：“我看这里距离凉州，恐怕不止八十里，为甚么这里还算是凉州的地面呢？”　
　　雪上蛇在前面站住了脚，喘了一口气，双手柱著钩镰枪，就说：“谁知道这个地方是归凉川管，还是归甘州管呢？我跟冰里虎，我们本来都是这座山里长大的，不瞒你说，直到我们二十岁的时候，还没看见过官人，在山极地也不用拿租子，这座山，真是宝山，在我小的时候听说还是满山的黄金呢，现在他妈的净剩了雪，可是到了夏天一化，就跟河似的流到出外灌田，田地里的收成若是好，也能进大元宝。山里可不行，自从玉娇龙在二十年前，进出山搜孩子，就把山里的风水给破了，早先山谷里还能种一点田，采一些药，现在甚么也不能种，也不能采了。吴大太爷黑山熊，幸亏是有一个好儿子，在凉州城里闯了一番事业，不然光指著占山为王，也早就饿死了，何况他又多年被玉娇龙给吓得连买卖也不敢作，山也不敢出。”　
　　铁芳就催著说：“快走吧！”当下雪上蛇就又迈开了脚步，拿钧镰枪拨著地下的冰雪，又往前走。铁芳不得不下了马，因为此时已爬上了山坡，进山很深了，遍处都是坚冰、怪石、厚雪、乱树。　
　　雪上蛇在前，铁芳谨慎地牵著马在后，好半天，才转过了一个山环，岭势却又往下绵延。下面是一条直坡，不要说马，就是人也无法向下走去，因为太滑。　
　　雪上蛇就说：“可要小心点！掉下去不是玩的！”他拿枪头子向冰上凿，凿出来脚印，他踏著先向下走，铁芳也依著他的脚印往下去，侧身紧揪著马缰，马也似望著这个地方危险而不住地昂首长嘶。向下走了没几步，便“忽喇”地一声，因为这匹马不耐烦一步一步往下爬，竟自发了烈性，如箭一般地直跃而下。　
　　他踢起来纷飞的冰花雪屑，到了下面并未跌倒，抖著它的乌鬃不住长嘶。此时铁芳已将缰绳撒手，看著这匹马，他喜欢得不禁叫起来，便也奋勇，一手持剑，急跑而下。到了下边的低谷中，他倒滑了一跤，赶紧爬起，回身仰望著这条山路，觉得真是危险。　
　　半天，才等著那雪上蛇拿著钩镰枪，半步半步地走下来。他的脸色已吓得发白，指著铁芳说：“你可胆子太大了！没把你跌死，就算是便宜！”又回手指了指那高坡，说：“你也不看看，这山坡有多么高，多滑呀？”　
　　铁芳说：“这就是恶蟒坡？”　
　　雪上蛇说：“你既知道，又何必问我？在这里四面无人，我就甚么话都能告诉你啦！你在凉州城里住的日子大概也不少，你可听人说过金大娘吗？”没容铁芳答话，他就又说：“金大娘现在有多么厉害？有多么发财？可是早先那时我也还小，她就是从这山坡滚下来的。原是三太爷吴锡给得到手的，后来遇见两个过路的江湖人跟他争，争来争去，结果到了大太爷的手里，大太爷那个样儿今天你就能见著他了，敢保比我还不漂亮，可是他竟得到了金大娘，那时候的金大娘，长得真是……就拿现在说吧，虽说都四十多岁了，还不是很风流吗？黑山熊大太爷真够乐的，可也够愁的，谁知道金大娘原也是个拐子，她拐了个孩子正是玉娇龙生养的，在这儿这么一跌，车碎啦，骤子死啦，金大娘有命，没受重伤，那孩子可不知哪儿去啦？就为这事才惹恼了玉娇龙，唉！……”　
　　铁芳听了这些话，观看著这山势，不但把幼小时遇难的事情，在脑中映得清清楚楚，就连那凶狠的韩文佩与仗义的赵华升，他们在这雪山之中是如何的厮杀，就也像是在自己的眼前一般。因此他又是感慨、又是激忿，便摇著剑，催雪上蛇在前快些带路，他就牵马相随，恨不得立时就见著黑山熊，看看是怎样的一个凶恶的老强盗。　
　　当下雪上蛇拿著钩镰枪又在前面随说随走，他现在带著铁芳走的路，可都是很平坦的，雪多冰少，只能陷下马胫，却不至于滑倒了。雪上蛇管这股路叫做新道，他得意洋洋，好像这股路除了他之外，谁也找不著，过不去。　
　　蓦然一看也是实在的，雪上只铺著一层山风吹来的黑沙跟细碎的树枝，却没有人的脚迹，足见这地方在半个月之内，绝没有一个人走过。可是若细一看，就大大不然了，因为近处虽无足迹，而远远道著前面的一道岭土，分明有一道马蹄的痕迹。　
　　不过，雪上蛇也许是没有注意到，他仍然说：“这段路谁也不能认识，就是玉娇龙也得迷路，不然二十年来，她早就找来啦，可见她还是不行！”　
　　铁芳也不言语，只不住在后观察著雪上的蹄迹，越往前，越徒上走，就觉得越是清楚。更可断定春雪瓶已先进山里去了。他也不言语，只催著雪上蛇快些带路，雪上蛇虽然仍踏雪拨冰，爬山过岭，天气这么冷，汗可都流过鼻子了。　
　　同时四周围也渐渐昏黑，时候已经不早了，他同铁芳又爬上了一座很魏峨险峻的山岭，他可就站住了不走，山风猛烈，吹得他的身子都乱晃，好家要滚下去，并且他的狗皮袄也沾了不少白雪和黑沙，他流的两道鼻涕也都结成冰了。他不禁地来回转著说：“怎么回事呀？怪！这到底是狼牙峰不是呀？我怎么弄不清楚了呢？”　
　　铁芳气得真要把他一脚端下去，瞪起眼来说：“你既是自说认识山路，怎么你又迷了途，我看现在连方向都弄不清楚了！天道座晚，你胡乱领路，把我领到这山峰了来？”　
　　雪上蛇也著急说：“我也不是故意领你到这儿，都因你带著马，我不能不挑选平坦些的路走，所以才走新道，没想把旧道都走糊涂啦！到底儿这是狼牙峰不是呀，雪堆得这么多，山也变了样儿啦！　
　　万一不是，咱们可越走越迷糊，若是遇著豹子，山狼！哎呀！……”　
　　铁芳就要打他，但又想打死他也是无用，就叹了口气，持剑倚马，四下张望。突然，他就望见了下面有一点微微的火光。这时他才不禁“啊！”的一声，发出惊喜之色，并推著雪上蛇的肩头，说：“你看！……”他用剑尖向下指著说：“你看那下边不是灯光吗？”　
　　雪上蛇依然纳闷说：“我怎么看不大清楚呢？”　
　　其实道山