商人妇的悠闲后院-第23部分

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楚元祯哦了一声，询问地看着她。　　　
顾凝云收拾那些小瓷盒，轻声道：“大娘可能不知道在外面做什么，月例钱越发越晚，现在还有苛欠，我们这里不……”话还没说完，便听外面茗雨说五夫人来了。　　　
顾凝忙起身拿了一条大方巾把东西盖了，看了楚元祯一眼，转身迎出云，“五婶！”然后迎她去书房说话。　　　
楚元祯帮她把喜欢的都装在她常用的那只木匣里，其他的装在另一只做工精致的里面留给她做人情儿，收拾利索了才拍了拍身上的粉屑起身云招待五夫人。　　　
韦氏一脸气愤，呼吸短促，声音也高起来，“侄媳妇，三郎，你们说有这样的道理吗？之前她说不成年的女孩子朋例钱就少一点，成年的多一些，她可是好，自己女儿尽着花苛刻我们的，不说这个，如今她家吟秋要出嫁了，她又来说家里用钱紧张，以后小姐们的朋钱要少一些，一些是多少，本来就不到二两银子，倒是少了一半！这还不说，连我们的例然都克扣，我倒是想问问老太太是不是也这样的！”　　　
顾凝从茗雨手接过茶水，推到韦氏跟前，劝道：“五婶，先喝杯茶！”　　　
韦氏突然哭起来，“你们三郎有事情做，赚了银子怎么也能补贴一下家里，再说你们小夫妻，娘家也没什么走动，你们不知道我的辛苦，蛇胆时个什么也不管，每日就知道斗鸟走狗，娘家还有一大摊子亲戚要走动，你嫁给了大户，自己也是一家子，走动这个不走动那个就不成，有东西给了这个不给那个还不成，不定什么时候就得罪人，我妹夫要开个酒坊，手头银子不够，回家借了，我老子娘就说让我也出一点，说如果我到时候想要回去等赚了银子就还给我，要是不想可以算入伙儿，以后也能分钱，可他们也不想想我哪里有钱，本来指望家里这点月例钱攒着也能买点什么……”　　　
她原本也不至于如此，只不过最近烦心事多，需要银子的时候又被人苛刻了，实在憋不住，因着顾凝平日里为人和气，又从不嚼舌头，这一番就倒了苦水，再者也希望楚元祯会同情她如此，先借点银子之类的。　　　
楚元祯也不知道怎么劝，自己那个五叔平日里只喜欢养鸟，对于家里的事情毫不关心。按说家里的田产果园鱼塘地租每年也收不少钱，各房也分的，只是不知道为何这两年收入锐减，钱是越来越少的，总要他来贴补，他也懒得跟他们罗嗦，有钱了随便搪塞一点，随便他们闹去。　　　
他笑了笑，“五婶，我看这样，你这事情其实也没什么，酒坊也不是只有银子能办好的，还要请师傅，工匠那一摊子事儿恰好我有个朋友在做，我让他云帮帮忙，有他帮你妹夫那里也能省很多银子，而且出了酒开始也不愁卖，他也能帮衬。”　　　
韦氏一听又不好意思，擦了擦眼泪，“你看我，真是越活越回云了！”尴尬地笑了笑，心下却又无比的感激。　　　
顾凝知道她不好意思，忙让茗雨上点心，自己又回屋里看了看，把楚元祯帮她收好的那一匣子胭脂水粉捧来，进屋笑道：“五婶，您近便，来得早，三郎刚带回来的，我还寻思先给您送去，既然来了就自己挑吧。”说着把那只黑漆嵌宝的小木匣子放下，给韦氏挑。　　　
韦氏见木匣子精致无比，里面的东西自然是极好的，打开看了看也确实，从瓷盒到胭脂水粉的质地都是自己以前没有的，每一个都越看越爱看，有点爱不释手。顾凝便笑道：“五婶，往日您来的多，对我们也颇多照顾，咱就随便点，您挑两样。”韦氏看了看，挑了一盒粉一盒胭脂。　　　
说了一会话，她突然想起什么，“对了阿凝，你回娘家那两年，月钱她可给过你？”　　　
顾凝摇了摇头，韦氏哼道：“那月钱她可都领出来的，你该去问问她。”　　　
顾凝笑了笑，“好，找个合适的机会也问问。”　　　
韦氏又说了一会，然后起身，理了理鬓发道：“阿凝，你是不是还有给其他妹妹的，我恰好要去你二婶那里，不如给捎过去。”　　　
顾凝从里面挑出一盒胭脂一盒粉放在她手里，“五婶，这个比以往的都贵重，如今没多少，每位成年的妹子一盒，姐妹间可以一起用，也没什么。”　　　
韦氏点头，“这个我自然晓得。”　　　
等韦氏走后，顾凝让茗雨把匣子起来给其他小姐们送去，没多久茗雨回来，一脸的愤怒，顾凝本就想到会如此，笑了笑，把木匣子接过来。　　　
“别的小姐都很喜欢，道了谢，柳珠小姐和杨姨太太还赏了我钱，只有吟秋小姐说不稀罕，还说了一堆风凉话！”茗雨嘟着嘴，想起楚吟秋的样子便愤愤不已。　　　
顾凝可以想象楚吟秋的模样，没有让茗雨给她双份儿，就能预料到的，再者说就算全给她，她也不稀罕，只不过不能不去，她无理自己不能掉了理。　　　
顾凝哄茗雨道：“我留了好的呢，你去我那里挑，来年你出嫁，给你打扮得比她们都美！”　　　
茗雨害臊，嗔了一声扭开身子走出云。　　　
夜里去给老太太请字，楚吟秋一直用很怨毒的目光盯着她，顾凝也不管，等到了时候就告辞回去，楚元祯因为铺子有事情出云还未回家，她不想在外面耽搁。　　　
出了门在院子里被楚吟秋拦住，顾凝跟她敷衍了两句，楚吟秋却不理睬，冷冷地看着她。　　　
未到十五，月亮也很是明亮，照着楚吟秋那张有些扭曲的脸。　　　
顾凝笑了笑，淡淡道：“妹妹有事吗？”　　　
楚吟秋呸了一声，“你自然是得意的！”　　　
顾凝无奈，苦笑道：“这话说得有点不着边，我有什么好得意的？”　　　
楚吟秋冷哼，“你自己喜欢王允修，就算不能嫁给他也要霸着不放。你害怕我嫁给他所以处处说我的坏话让王夫人讨厌我，如今你又塞给丫头给他做妾，哈，不就是想让她替你去做妾呢，真是贱！”　　　
顾凝眉头狠狠地跳了一下，下意识地握住了拳头，声音也变得冷起来，却压低了道：“这是你一个大家闺秀该说的话吗？想要什么得不到的时候，你该想想是不是自己做错了，整日怨天尤人既无法挽回过去，更无法改变现实。你喜欢王允修，怎么不能用大家喜欢的方式一定要那么犯贱，害他受伤。我们没怪你丢我们的脸，也没怪你弄伤我二哥，你倒是说出这样不中听的话，你让谁听听，这是你该说的。”　　　
楚吟秋从没想到一向温软的顾凝会这样骂人，疾言厉色，还让人无法还嘴，她张着嘴巴气得脸色一阵青一阵白，浑身冷森森地却不知道如何反驳。　　　
顾凝向前一步，逼视着她，灯光柔和了月光，洒在她黑亮的眸子里，有一种迫人的凌厉，吓得楚吟秋退了一步。　　　
顾凝冷哼道：“当务之急，你要做的，是怎么过好以后的生活，如果你执迷不悟，等你嫁入罗家，你就会发现这人生就是一出很大很大的悲剧，你被陷在里面怎么都拔不出来。我劝你是为你好，好好地过以后的日子，跟你未来的夫君安耽相处，否则，痛苦的也是你自己。你骂了我，也没什么，我至多生一阵子气，回头想想没什么好气的，我的日子我自己过，你替不了我。同样你的日子我也替不了你，拿别人来发泄你自己的抑郁你才是一点都不知道珍贵自己！”　　　
说完她懒得再跟她啰嗦，转身就走了，楚吟秋定定地站在那里身子晃了晃，喉咙响了响却一个字也说不出。　　　
顾凝骂完了又觉得有些好笑，自己干嘛跟她计较，只是被人那样羞辱又实在忍不住。也不怕她跟老太太还是孙氏去诉苦告状，如今相处了这些日子，如果她们对自己素日为人没有个了解，偏信偏听的话她也无所谓的。今日她特意早一点来请安就是想等下可能几位夫人会来吵吵月例钱的事情，她不想掺和所以躲开一点。这个时候他们也没空管楚吟秋的大小姐脾气的。　　　
顾凝放心地回了自己小院，夜里听茗雨说东院的人在吵吵，她让茗雨关好门什么也不管，有人来叫门除非是老太太派人，否则就说睡下了。所幸一夜无事。　　　
51　当家的心思　　　
八月初九楚元祯让人接了顾老爹来，给他暂时安排在铺子后面的大院里住着，回头酒坊那边收拾利索了可以住过去。　顾老爹少不得来拜访了亲家老太太等人，也不住下，跟女儿说了说话便去铺子里住着，待到了第二日由楚元祯陪着去拜访了王夫人和二公子。　　　
顾凝和茗雨亲自去给老爹收拾睡房，整理了被褥，将新缝好的冬衣大氅的都送过去，又托刘嫂多多照顾。刘嫂热心肠自然没话说，领着顾老爹把铺子常见的几个人，吃饭扎堆聊天说话的地方也介绍了介绍。孩子们知道他读书出身，也缠着他讲故事，他开始有点不适应，过了两日倒是熟悉起来，觉得很有趣。　　　
晚发月钱和克扣的事情被老太太压下去没闹起来，五夫人二夫人等人极是不满，想让老太太换人掌家，老太太没换人只是说了句让孙氏好自为之，若是再有这些不着四六的就换人当家吧，反正当家也不过是为大家劳务的并没有多大好处。孙氏却不想交出来，只说因为大爷过寿还有其他几项开支导致超额，以后断然不会如此的。但是对于老太太说让李秀姐多多帮忙的要求也无从拒绝，背着老太太也无人发牢骚，只能在自己的心腹婆子、女儿和顾凝面前发，不断地提醒顾凝要注意和谁亲近是一家人之类的话题。　　　
顾凝只听着不多说一句话，也看出孙氏有时候被两个婆子蒙骗却不自知，也懒得去说。主要是孙氏这样的人，总以为自己最聪明看透人间百事，如果自己一个媳妇去提醒她，她不但不会感激，反而会顾忌她多管闲事，所以她懒得说什么。　　　
她对于自己在这个家的消极处世态度也没什么不满，反而越发衬出跟楚元祯在一起的快乐。有那些让她觉得无聊的人和事情，她每日都按耐不住地期待楚元祯回家，或者带她出去走走什么的。　　　
只不过她却从不肯主动去要求，他不带她出去，她不失望，他带她出去，她会倍感开心。这日楚元祯回家拿了几张存票还有地契给顾凝，让她回头给老太太送去，他有点忙可能没那么多时间去。　　　
顾凝看了看，有一千两银子，还有上千亩地的地契，疑惑地看了他一眼。楚元祯笑道：“从前我们楚家是商人出身，得爷爷结交李大人的益处，后来谋了个功名也搭了皇商的边，这些年渐渐地退出来，自己开了作坊，也不再算单纯行商。有合适的机会会买一些地，虽然爷爷说生意和后院分开但是也不能看着他们饿死不管。如今那边经营的越发破败，我不管但是不能见死不救，这钱和地契给了老太太，至于给谁管，就是她做主。这样几年内我不会再插手他们的事。”　　　
顾凝点了点头，毕竟这生意是楚家的，老太太还在着楚元祯不能不管，如今大夫人天天哭穷，有两处的庄园因为遭了蝗灾收成锐减也交不上来什么，今年怕是难熬，他这样接济下也是对的。　　　
她见楚元祯眼睛有些红丝，想来很是劳累，忙让茗雨打水给他净面，自己去铺了床让他歇息一下。等楚元祯躺下她去了一趟老太太那里见人多便没将东西拿出来，第二次见没人李秀姐也不在便自己进去。　　　
老太太正歪在炕桌上吃核桃仁，见顾凝进来让她上炕坐，跟自己一起吃。顾凝脱了鞋子换上软鞋上去，坐在老太太旁边先问了安，然后拿出丝帕包着的存票地契，放在炕桌上。　　　
老太太看了一眼，“这是什么？”　　　
顾凝笑道：“是三郎交代给您的。说要年底的，家里开销大，这些就直接交给老太太，怎么分派您来做主。他就不掺和后院的事情了。”　　　
老太太看了两眼，虽然脸上没什么表情，心里却跟明镜儿是的，楚元祯的意思她也能猜度一二，如今后院给大夫人管着，闹得委实不像话。只不过她是自己的外甥女儿，又是大儿媳妇，自己亲自定她管家，出了这些纰漏，若要承认孙氏无能，便是间接地打了自己的嘴巴子。韦氏作为自己的娘家人竟然伙同了二媳妇来闹，自己虽然压下去，可他们必然不服气。楚元祯这个时候不但没异议反而出手相帮，虽然自家人是应当的，可说起来楚家每年的收入管这几房的开支，家族的人情往来也足足够的，以前自己管家的时候又不是不知道，每每都有盈余，如今让孙氏一弄倒是年年不够，虽然她表面不说，可心里都知道。　　　
老太太叹了口气，把票据重新包了放在顾凝的手里，“阿凝，这个你收着，该怎么弄自己处理，我呀不过问。我们这一大家子，总也得有个明白人。”　　　
顾凝笑了笑柔声道：“老太太别说这样的话，大家都明白着呢。”　　　
老太太摇了摇头，将丝巾按在她的手里，“你收着，我这里自然有的。”　　　
顾凝见她坚持，也不好再让，恰好下面报李秀姐过来，她只好又揣起来。　　　
李秀姐没想到晌午饭后这个点儿顾凝会在，愣了下忙问了安，老太太问她有什么要紧的事情，她说没，就是来看看老太太午睡怎么样，有没有事情吩咐。　　　
老太太打了个哈欠，“你这么一说，我还真乏了，刚才跟阿凝说了会儿话如今有点犯困。”　　　
顾凝一听，忙起身告辞。李秀姐殷勤地伺候她穿了鞋子，扶着她下地，然后送出门去，等顾凝走远了她返回屋内。　　　
老太太看了她一眼，“你怎么啦？这个点儿过来。”　　　
李秀姐这才一脸的委屈，叹气道，“老太太，我耽误了向柔那丫头，如今有了身子，大少爷倒是不待见她了，动辄打骂的，哎！真是个苦命的丫头，当初要是跟了三少爷，就算不受宠，怎么说是不会挨打了！”　　　
老太太重重地哼了一声，“这个畜生，没得着的时候天天念叨，一得了手就恨不得作践死她，他……别说他爷爷说他没气候，我都要说他成不了什么出息！”　　　
李秀姐忙劝道：“老太太您可千万别动气，我跟您说，是因为您拿我当自己人儿，我这从小跟着您的，有了委屈不跟您说，我就只能憋着了。大少爷打探上了三少奶奶身边的茗雨，可惜茗雨那丫头跟秦越好了！”　　　
老太太诧异道：“秦越不是有个娃娃亲？茗雨去做妾？阿凝肯？”　　　
李秀姐撇嘴道：“老太太，您这还看不出呢，人家哪里跟我们一心。当时我们说要把向柔给秦越，他们家就说了个娃娃亲，如今秦越天天闹着说跟娃娃亲合不来，要求退亲，否则他就绝食什么的。明明是他不想要人家姑娘，倒是让姑娘先开腔说看不上他。他们打量我们什么都不知道的，殊不知这世上也没有不透风的墙！叫我说，那秦掌柜的也真有心眼，想巴结少东家，就给我们这里撇开了，连老太太都不放在眼里。”　　　
老太太眉头掀了掀没说话，复又靠在后面的靠枕上，微微眯了眼。　　　
李秀姐知道她上了心思，又小声道：“老太太，不是我说不好听的，我看今年底只怕是连以往半数银子收不上来，到时候日子可要难过了。看看人家后头，六爷那里打理得可没的说，同样也遭了蝗灾，人家收成反而多了，其他的地方知道东家有一处遭了灾，反而紧了紧能多送，这秋租子再出来，怕是比我们还多了呢！那日大嫂的意思还想跟杨姨太太借银子呢，这事儿不是我们说，老太太您说说，让您的院子去跟那房借算什么？往年就算老爷子在着，他都要夸赞老太太您女中豪杰，管起家来可别男人还强势。”　　　
老太太动了动换了个姿势，慢慢地开了腔，“照你的意思呢？换了管家的，谁来管？这是个问题。”　　　
李秀姐道：“老太太，这些个媳妇孙媳妇，您心里明镜儿似的。二嫂是个没什么本事儿又喜欢斤斤计较的人，整日价就寻思着把楚楚换个好价钱。三嫂性子柔和，从不得罪人，但是也绵软的很。四嫂倒是极好的，向来稳重，大局为重。五嫂虽然泼辣了点，但是也干练，做事情头头是道，也靠谱。再说几个孙媳妇，大少奶奶比她婆婆自然强了点，但是看她对少爷纳妾以及对妾的态势上，只怕也不是个好肚量的人。二少奶奶就整一个苦瓜，遇到事了哭哭啼啼，找你抱怨来抱怨去，你这里还替她生气呢，她倒好，回头有屁颠屁颠跟人好上了。要说孙媳妇里还是三郎家的好。怎么个好法儿，老太太比我看得通透。”　　　
老太太眼皮一翻，白了她一眼，似笑似嗔道：“好你个李快嘴儿，也不怕得罪人儿，我家的几个媳妇都被你扒拉明白了。”　　　
李秀姐陪着笑，“老太太，这要是跟别人，我一句舌头不太嚼的。可跟您，我可是有什么说什么。说句高攀的话，您不拿我当女儿，我可把您当娘还亲。这心里头想着老太太在，我就踏实，什么都不怕。”　　　
老太太拍了拍她的胳臂，“这么多年过去了，还是你跟我贴心。”　　　
李秀姐竟然如孩子那般羞涩地垂下头，说话却干脆，“那是，要不跟您贴心，我不是猪油蒙了心了！”　　　
老太太叹了口气，“我让你查的事情怎么样了？”　　　
李秀姐道：“老太太您还是不用详细知道吧，生气得很。大夫人跟前的两个婆子，可比大夫人微风，大夫人当家这些年，大爷房里没添什么东西，上好的都是三郎给的。那两个婆子家可发达了，在外面置地买房子的，俨然比您风光啊。”　　　
老太太不置可否地哼了一声，“这么说她也不是跟我不一心，不过是被人蒙了，心眼不够使得罢了。”　　　
李秀姐笑道：“那倒是。要说的话，大夫人就算眛了钱有什么用？在老太太眼皮子底下呢，我们又不会分开单过。大夫人不过是因为自己是正房老大，如果不当家没面子罢了。”　　　
老太太掂量了一下，似是探询道：“那让老五家的试试？”　　　
李秀姐点了点头，“老太太，其实四嫂五嫂的都好，说起来五嫂就是热心肠，总想着为大家办事。而且五嫂就是个要强的人，喜欢管家的那种强势。可管好管不好，难说。主要是她娘家那些事儿，只怕由不得她清白啊。”　　　
老太太看了她一眼，李秀姐道：“老太太其实四嫂倒是有能力的，看以往大家吵架，哪个都是她去劝架，谁家有了问题，也是她出头去说合。”　　　
老太太没接话。　　　
李秀姐又道：“老太太，虽然四爷是庶出的，可这个媳妇却比亲的还要孝顺呢。”　　　
老太太垂下眼，目光沉沉地，笑了笑，道：“既如此，就让老四家的试试。老大那里的事情你也不必跟人说了。且先压着。李秋两个婆子是老大家带来的，算我们家生家养的。让人查查她家多少地多少房产，找个时候跟她说说让她自己处理了吧。就算换了老四家的，也依旧由你帮衬着。”　　　
李秀姐欢喜地应了，又道：“老太太，那大夫人落下的亏空怎么办？是不是找三郎……”　　　
老太太瞄了她一眼，“别什么事情都找三郎，没他你们不活了？自己想办法，否则还怎么做事？”　　　
李秀姐立刻噤声。　　　
老太太抬了抬胳膊，“我乏了，你让柔丫头来，以后住我这里跟我作伴儿说说话。”　　　
李秀姐忙应了，立刻下去办。　　　
顾凝回到家楚元祯已经去了铺子。　　　
夜里的月亮格外亮，偶有几丝云掠过给夜色增添了几分灵动，远处的桂花香气浓郁，到了小院幽幽若无。　　　
顾凝如今养成了等他回家的习惯，只要他没打发人说不回，她就会一直等。因为不喜欢穿那些织锦缎子的衣服，她还是和茗雨一起自己做领抹，然后配在单色的衣服上。如今她也教会了李婶，让她和茗雨一起做，到时候能换几两银子。如今赚的钱比做老妈子多，李婶自然欢喜。　　　
三人一起做针线，李婶给她们讲市井笑话，惹得两人不停地笑，这时候窗外传来门铃声，李婶喜道：“少爷回来了，我去开门。”说着收拾了针线，让顾凝也停了手，快步出去开门。　　　
没多久听得李婶惊呼，“呀，少爷怎么醉成这样子！”　　　
顾凝一听忙和茗雨出去，李桂明和秦越扶了楚元祯进来。　　　
顾凝让李桂明说说是怎么回事，放秦越去跟茗雨说话。　　　
李桂明嘻嘻笑着，“少奶奶，就喝醉了，少爷可猛了，给那外商喝蒙了！”　　　
顾凝蹙眉，“还有谁？”　　　
李桂明指了指自己，“少奶奶，您放心，虽然有姑娘作陪，少爷没的。”说完又笑。　　　
顾凝脸色沉了沉，“把你们少爷灌成这样，你们两个倒是好意思。”　　　
李桂明嘿嘿笑着，没有半分不好意思，“少奶奶，那家伙只想跟少爷喝，我们插不上啊，少爷跟他喝了一顿酒，以后生意就成了。”　　　
顾凝知道跟他们没啥好啰嗦的，加上夜深了，打发他们赶紧回去。李桂明和秦越告辞，两人笑嘿嘿地走了。　　　
茗雨打了半铜盆冷水，又倒了半壶热水，拿手巾给楚元祯擦脸。顾凝接过手巾让她去睡觉。　　　
茗雨道：“还是我来吧，我对付老爹有经验了。”她怕楚元祯喝醉了，说胡话说着抡拳打人的。　　　
顾凝道：“没事儿，你去睡吧！”　　　
茗雨见楚元祯老老实实的，除了胸口都红了也没什么，便退下了，去把窗户关好，然后又放下帘子，熄了外间的灯回去西厢。　　　
顾凝坐在床沿上看着他，拿指头戳了戳他的鼻子，“让你喝醉，等明早有你受的。”然后捏着他的鼻子不给他呼吸。　　　
楚元祯被憋醒，体内的酒气上行，熏得他一双眸子黑亮得眼波欲流，直如那些专门训练来勾人的妖精一般，顾凝看着他那张带了三分妖魅之色的脸，恨恨地又捏他的鼻子，“让你出去发骚，这般风骚地出去给人看！”　　　
52　谁来当家　　　
楚元祯嘟囔了一句，手臂一伸，勾着她顺势往里一滚将她压在身下。　　　
顾凝没料他喝醉了还能如此，忙推他，他却来麻溜地解她的衣裙，在她挣扎上面顾不得下面，不知道该推开她还是砸晕他的时候已经被剥得光溜溜的。　　　
扒光了她，楚元祯却也没进一步动作，只是趴在她的颈窝里吐息，惹得她颤栗不已，想推他的时候，他便用力地压住她。　　　
顾凝没想到他喝醉还这样，被他身上的衣服蹭得肌肤疼，便去解他的腰带，他倒是配合，不但脱掉了外衣，自己又扯掉里衣。　　　
顾凝没好气地把被子罩在他身上，又去摸索自己的里衣想穿好，却被他拖进被里，滚了滚便卷了起来。　　　
“夫人，酒后乱性不知道吗？”他笑嘻嘻地蹭她的颈，因为被子裹得紧觉得还是更近一点节省空间，便试着挺了挺。　　　
顾凝挣扎不得，瞪他道：“你到底喝醉还是没醉？”　　　
楚元祯咬着她的唇，“醉了怎么说，没醉怎么说？”　　　
顾凝哼了一声，“醉了就睡觉，没醉等着挨训！”　　　
楚元祯声音顿时低沉下去，用力地呼吸，“醉了。”身体却猛地一沉，顾凝顿时神魂酥软，拖着懒懒的调子道：“醉了要睡觉的。”　　　
他轻轻一笑，眼里闪着魅惑的光芒，“我做春梦呢，酒后总要乱性的么。”　　　
……　　　
过了两日一大早便有人来送早饭，又说四奶奶说了三少奶奶想吃什么尽管打发人去告诉厨房，以后吃饭的时间也可以自定，不必非要跟大家一起。茗雨问了下是单他们这待遇还是大家都如此。送饭的丫头说都如此。茗雨才收了，进了屋打开食盒一看，伙食倒比之前丰盛了许多。　　　
从前早饭一人一碗粥，几只包子，换换花样也就是点心之类。今日除了主食竟然有一小盘嫩煎排骨，一小盘清炒空心菜，还有几碟自家腌制的咸菜。　　　
茗雨去看顾凝和楚元祯已经起床，便将食盒端进去放在外间的方桌上，然后进屋挑起床帐，又推窗通气。　　　
看到今日伙食，两人也是惊讶了下，顾凝笑道：“过年吗？”　　　
楚元祯挽了袖子坐下吃饭，“送上门的就吃，不管那么多。”　　　
这两日楚元祯也忙，每每都天不亮走，夜里也很晚回来，顾凝没来得及跟他说老太太的事情。难得今早他在家吃早饭，顾凝便将那日跟老太太说话的情形给他描述了一番，让茗雨去拿银票和地契来。楚元祯拦住道：“老太太给你，你就收着，这就算你的了。”　　　
顾凝蹙眉，“这可不行，还是你自己收着。”　　　
楚元祯放下筷子认真地看着她，“阿凝。”　　　
顾凝瞥了他一眼，见他一本正经的模样，便叹了口气，“好吧，我暂且帮你收着。你不至于还要我帮忙打理吧。”　　　
楚元祯唇角又挂上了以往温柔的浅笑，“夫人放心，有为夫帮你跑腿呢，你只管收银子就好。”　　　
他这般不正经的样子，与夜里胡闹情形堪堪重合，顾凝脸颊一热，忙埋头吃饭。　　　
饭后楚元祯问她有没有事，跟他去铺子走走，顾凝自然愿意去，立刻让茗雨收拾一下然后让李婶去大院招呼一声，好在如今老太太说大家不必每日都去请安，省得闹心。　　　
刚要出门大院里打发人来找顾凝去，还问三少爷有没有时间，如果不忙最好也同去。　　　
楚元祯想了想自己今日抽不出时间，要见几位约好的贵客，顾凝想自己不能去了，不过让茗雨去跟秦越说说话也好，前些日子因为乡下来的那个丫头，这俩人儿闹了点小矛盾。等他们走后，顾凝便去东院。　　　
大家陆陆续续都来了老太太这里，却见老太太一身华服头戴金冠端坐在厅内的太师椅上，面沉如水，气氛很是凝重。　　　
不明就里的媳妇丫头们面面相觑，深谙个中缘由的表情不一，有人面带喜色有人一脸阴沉。　　　
大家依照位次落座，顾凝转首间对上五夫人带笑的目光，然后看到四夫人掩不住喜悦的神情，当然还有大夫人那懊恼的脸。　　　
老太太扫了一眼当下的众媳妇们，淡淡道：“今儿找大家来说点正事儿，老大家的，你有话就先说吧。”她那双看似浑浊的眼一转，便带出两道精光来。　　　
孙氏虽然不情愿却也由不得自己，挺了挺脊背咳嗽了两声，“自打我掌家这三年来大家也看在眼里，为了这个家我是兢兢业业，不敢有一丝一毫地懈怠。”见下面有人撇嘴露出不屑的神情，她心里更恼，继续道：“当然也不可否认，有做的不到的地方。这么大个家业，如果有人存心捣乱，我也不能一一看顾过来，难免让一些小人钻了空子。用人不当，我也承认，但总归我是一心为咱们家着想，并没有存异样的心思，可有些人就不同，他们……”　　　
“老大家的。”老太太见她啰嗦个不休，出声阻止她，“说要事儿吧。”　　　
孙氏委屈，嘴角抽了抽，恨恨道：“李婆子和秋婆子两个老货，背着我做了些见不得人的事情，克扣了大家的月钱和伙食，以往家里采办什么也都是她们一手操办的，这其中难免有什么贪墨的事情事情发生。如今我已经让人绑了她们，也把他们那里的田产房宅都清算一遍，总共也有个千把两银子，恰好能补了今年到年底的亏空。这两个老货就直接交给官府怎么处置我也不会再过问。”　　　
自己身边的人做了这样的事情，被人公之于众，就如