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乱世铜炉-第25部分
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，几个值守看门的军士惊慌致礼道：“留守大人早安！”“陈大人！”原来竟是西京留守陈大人亲自到牢房来了。
一个衙役拉高了嗓门叫道：“留守大人查牢——”声音穿过木门甬道透了进来，牢中犯人全都听到了，登时骚动。不分男女老幼，齐身而起，扑到牢柱边抢占位置喊冤。
脚步沓沓，六七名狱卒拥着几人走了进来。闻到了牢房的腥臊气味，人人都掩鼻皱眉。在跳跃的火光下，众人都看清了留守大人的面貌，不过四十多岁年纪，面上清癯，神色冷峻严厉，穿一身官服，更增威压气势。他身边站着两人，一人锦绣团花长袍，满面平和富贵气象。另一个却是耄耋老者，瘦得跟骷髅也似，颚下一丛白须有如秋茅，稀疏却轻健。
胡不为伏在草堆上动弹不得，也不知来的什么人。听得众囚长一声短一声的哭泣喊冤，却憋不出一口长气来跟着叫嚷，止不住心中沮丧。若是不能把握这个脱狱的良机，只怕日后再也没有机会了，惶急之下，忍着骨肉剥离之痛，勉力撑起半身，哑着嗓子叫道：“冤枉啊大人，冤枉啊！”嗓音低沉喑哑，在众囚的响亮呼号声中全不可闻。
便在这时，那枯瘦佝偻的老者喊道：“胡神医！胡不为神医！你在牢里么？”连着叫了三遍。胡不为心中狂喜，这是苏老太爷的声音！他来救自己出狱了！直起脖子叫道：“我在这里！我在这里！”
然而众囚的哭喊之声太过嘈杂，这低弱的叫唤哪能传得出去？苏老太爷听不到回答，又叫了一遍。苏员外也喊道：“胡神医，你在这里面么？若是在的的话，请回句话！”胡不为泪流满面，张嘴大呼：“我在啊！我在这里呀！”只是嗓音粗哑，却只有自己听得到。急乱之下，挥动右臂，猛拍地面，盼望这嘭嘭声响能够引得他们注意。
几名狱卒见场面混乱，纷纷近牢呼喝：“安静！都安静下来！”举起木棒威吓。只是众囚都知此时是平反昭雪的最佳良机，拼着身上受伤也不肯退缩，人人声嘶力竭叫喊，只盼留守大人听到自己的冤情，将自己释放出去。一时间牢里乱声起伏，竟如有千万人在叫嚷哭喊一般，胡不为折腾出的那点声响，顷刻间便陷在了这片噪音汪洋之中。
苏老太爷叫了一阵，听不到回音，心中颇感失望。向身边的青衣小童问道：“你当真看准了是胡神医么？”那小童大感踌躇，答道：“那天场面混乱，人很多，我看到许多人拿刀枪压着胡先生……我记着他的面貌的……他穿着紫色袍子……”
“紫色袍子？”边上的苏步雨大皱眉头，道：“胡先生怎么穿上紫色长袍了？他不是穿着青布衣衫的么？”小童登时慌乱，支吾道：“我……我也不知道呀……”在众人的质疑之下，他也不敢确信自己所见了。
原来这青衣少年正是苏府的仆童。昨日到府衙附近买办货品，却正巧看到柳根带着二人逃狱，冲破围墙逃了出去。他人小个矮，从围墙外众人的腿缝中看到胡不为被众兵士拿下了，面目神色依稀便是救好苏老太爷的神医，回到府中便呈报上去了。苏老太爷大惊，当日便差人到衙门交涉，哪知留守大人午间外出公干，到晚间才回来。留守大人害怕鬼怪伤害，又托词延到今日早晨才陪同进牢找人。
苏老太爷原是告老京官，与当朝宰相赵普有师生之谊，西京留守看到他的拜帖哪敢怠慢？一早起来，便赶紧备轿想亲上苏府请罪，哪知苏老太爷极不放心，才一早上便让苏员外陪同着赶到衙门口来了，一起到牢房来要人。他在任上之时，便以刚正著称，既受了胡不为的活命之恩，又明知他并非窃宝之人，当然不能容忍他被冤屈入狱。
当下看到小童子的迟疑，陈大人笑道：“只怕是小孩子看差了吧。人多杂乱，又隔得远了，看不真切也是有的。”苏老太爷沉默不语，忽道：“陈大人，能把昨日逃狱的那几人给我找来么？我想要看看。”陈大人一怔，沉吟片刻，面上颇有难色，答道：“老太爷的吩咐，下官原来不敢不从，只是……只是……”
苏老太爷道：“陈大人有什么为难，请直说不妨。”陈大人道：“老太爷一向只在京中，只怕还不知这地方牢狱里的习惯……一旦有人胆敢犯官越狱，行大逆不道之事，就可以当地格杀的。若是昨日当真有人越狱，只怕早就被就地正法了。”转身向几名狱卒喝问：“你们昨日是不是把犯人给杀掉了？埋在哪里了？”连使眼色。
那几名狱卒哪还不知其意？赶紧答道：“回大人话，昨天确实有人逃狱，伤了我们多名兄弟，属下照着规定，已经把他们杀掉了，尸首已经焚化。”虽然不知到留守大人为什么要隐瞒事实，但顺应上意说话，正是官场上的通则，谁肯冒着身家性命危险去说出真相来？
苏老太爷长叹一声，向着牢笼走近几步，就着火把的光芒察看牢中囚犯，又惹得一片冤声大作。
胡不为隐约听到了他们的对话，苦于口不能言，身不能动，空自着急大哭。只是此刻喉咙受损，哭的声音比隔壁牢中的小童都要微弱。
苏府众人寻人未果，颇觉丧气。苏老太爷向陈大人拱手道：“陈大人公务繁忙，老头子还拿这些杂事来烦扰，实在惭愧，还盼陈大人不要见怪。”陈大人笑道：“老太爷哪里的话，在朝中做官之人，谁不钦佩老太爷的行事为人？下官虽常在京外，但对老太爷也已慕名良久。今日能为您办点差事，正是有幸之极，何来烦扰之说？”
苏老太爷道：“过奖了，过奖了，如此，今日就先告辞了，日后老头子再整治家宴向陈大人谢罪，到时万望陈大人一定要来。”陈大人道：“不敢，不敢，一定，一定！”笑呵呵的伸手让道，请苏老太爷先行。
胡不为听得救星就要离开，急愤交激，嘶喊几声无果之后，恨火攻心，一口血箭‘噗！’的喷了出来，洒得地面一道鲜红。那耍猴老汉先前见他情状特异，早就注目已久，待得看到激愤他吐血，已约莫知道其中隐情。当下再不迟疑，伸手掩住嘴巴撸了一下，一跃而起，冲到牢柱边拍木大喊道：“等一等！请留步！等一等！”声音洪亮之极，哪是什么哑巴！
便在此时，胡不为感到一阵冰冷之意弥漫开来，刺得周身直起鸡皮疙瘩。这牢里倏忽之间竟然气温骤降，令人如当寒风。同时恐惧惊慌之意不可遏止，直冲击到心间，似乎潜意识里察觉到了甚么危险之物，让人不由得不满怀戒备。这般情状，实是生平所未遇。正惊慌疑惑间，听老汉大嚷道：“胡神医就在这里！胡神医在这里！”这老头嗓门巨大，声音远远播了过去，将众囚的呼喊声都盖下了。
陈大人料不到在这节骨眼上横生枝节，一时面上僵硬变色，却已无法阻拦。苏老太爷闻声止步，返向胡不为的牢笼。耍猴老汉赶紧捂住嘴，又躲到角落里去了。胡不为与同牢众人登感压力减弱，冰冷之意也刹那间消失了。
几人抢到牢柱前，看到牢里一人血迹斑斑伏在草堆上，正转过染满灰泥的面庞，满面痛楚又快乐之色，却不是胡神医是谁？！苏老太爷叫道：“胡神医！你当真在这里！”看到他身上各处血肉模糊，不由得愤怒，喝道：“谁把你打成这样的？无凭无据就这么给人下重刑，眼里当真没有王法了么？！”众狱卒哪敢接口，缩在后面，全都默不作声。
陈大人面色铁青，向众手下喝令：“你们还愣着干什么？还不快把胡先生给请出来！一群饭桶！”他顷刻间早已打好主意，若是当真惹得苏老太爷生气，说不得，只好拿几个狱卒来顶罪了。
几名狱卒忙不迭打开牢锁，争先恐后上前搀起胡不为，小胡炭也有两个狱卒来争抢着要抱。苏员外上前握住胡不为的手，叫道：“胡先生，你受苦了。”胡不为热泪潸然，想不到善报来得如此之早，若不是当日怀着勉力救人之心，今日定然难逃脱苦海。天网恢恢，虽疏不漏，行事善恶果然各得其报。
几人小心翼翼，将胡家父子搀了出去。哪知便在这时，听见牢里猴子惊慌之声大作，叫声凄惨之极。那耍猴老汉叫道：“胡先生留步，请留步！”众人转过身去，看那老汉死死的抱住猴子正狠命摁着，一人一猴身上都染满了鲜血。猴儿不知怎么的，此刻竟似非常惧怕主人，‘吱吱’哀号着，不住的扭身张牙，咬得老汉两只手臂全是伤口，十只细小的手指在老汉面上挠出丝丝血痕来。
胡不为吃了一惊，但感念他的救助，便让两名狱卒搀着回到牢前听他说话。老汉死死搂住母猴，不理它的挣扎抓咬，一双眼睛看着苏老爷几人，似乎有话要说，却又为难。踌躇了片刻，终于下定决心，对胡不为道：“胡先生，这只畜生野性未驯，我怕它留在牢里会伤害人，烦请胡先生把它带出去放生了吧。”胡不为一怔，料不到他竟会提出这样的要求，当下点头答应了。
老汉招手道：“先生请过来，我告诉你调治它的办法，要不它会伤害着你。”胡不为依言靠近，侧耳过去，却听老汉压低了声音说道：“你不要说话，听我说，请帮我把猴子带到永洲吉庆村，还给村长，千万千万，多谢先生了！”说着，跪倒下来，磕了三个响头。胡不为心中疑惑，待要说话，老汉已摆手拦住他，大声道：“先生不用害怕，等出去以后猴子就安静了。”从腰间解了围腰的草绳，绑住了猴子的颈项，递给胡不为。
胡不为见他连使眼色，话中颇有玄机，知道事有蹊跷，当下也不敢多问，将绳子拿了，转身过去，与苏府众人走出门去。老汉似乎结了一桩大事，面上现出欣喜之意。但片刻后，似乎又想到自己的处境，慢慢转成凄苦的表情。
众人在狱卒的引领下，穿过甬道出门去了。晨日刚悬上树稍，几只黄鹂婉转叫唤，正是一个绝好的春日清晨。一路上陈大人不住自责，声称一定要严办私捕良民的罪魁祸首，这般目无法纪，实在是败德之乱源，害群之劣马。若不好好惩治，只会影响官府在百姓中的威信云云。
胡不为听他说得热闹，忽然想起钱副都统来，若是这留守陈大人当真然诺严惩违纪之人，只怕都统大人往后的日子可有些不大妙，不知钱胖子被军棍揍上六十棍会是怎样的凄惨模样。幸灾乐祸过后，猛然又想起来，自己的灵龙镇煞钉和一应物事都还在胖子手上呢！若是这么走了，日后就要不回来了。大惊之下，赶紧叫道：“啊！啊！停一下，我差些忘了，钱副都统还拿走了我好些东西呢，我要跟他拿回来！”
陈大人听他说完经过，面上怒色发作，向身边的衙役喝道：“钱万钟来了么？你们给我把他押过来！”原来胖子名叫钱万钟。一名衙役答道：“副都统大人前日被江洋大盗暗算，好象正在家里告假养伤呢。”另一名衙役却道：“钱大人似乎是来了，早晨我听见他让手下去买猪头肉下酒……”
陈大人怒吼：“那还说什么？！快把他绑过来！”
苏员外连忙笑着劝慰：“陈大人何必如此动气，现下西京混乱得很，亏得众位大人全力守护才能保得平安。钱大人公务繁忙，便有些许误会，也没什么打紧，大家好好分说也就算了。”转头向两名衙役道：“麻烦两位把钱大人给请过来，有劳了。”衙役领命去了。
片刻后钱副都统便跟着过来了。一瘸一拐，胖脸上红白交替。显然两名衙役把事情经过都告诉他了，知道囚禁胡不为一事惹得苏老太爷和留守大人生气，自然心中惊慌。
在陈大人的一番疾言厉色之下，钱副都统哪还有先前的蛮横之气，噤若寒蝉，大气都不敢出。胡不为见胖子也有如此窝囊时候，心中大感快意。暗自偷笑之下，肚子抽动，又引得身上伤口疼痛，作出一番呲牙咧嘴，欲笑又不敢笑的怪状来。
在苏员外的劝解之下，陈大人总算收了训斥。命胖子赶快把胡不为的东西都拿回来。钱副都统不敢怠慢，立地转身，飞也似的奔向密室而去。这番心急火燎，他那条病腿竟然不药而愈，奔行如风，丝毫不亚于****健全之人。
在长官的监督高压之下，钱副都统办事效率极高，只不过盏茶工夫，便将胡不为的行囊都收拾过来了。钉子、书本、玉牌，连同两张黑皮一般的物事，几张黄符，一样也没疏漏掉。胡不为检视过后，道：“好了，东西都全了。”见大狱门边一只木桶里有些水，当下再不迟疑，抽出两张定神符，迎风一晃。灵气穿过手指进入符中去了，一团火焰蓬然而起，堪堪烧了一半，胡不为将符纸投入到木桶中。
众人都不解他意欲何为，睁目看着他，也不说话。见胡不为双手捧水，喂到胡炭口中，自己又吃了一些。定神符原本就治伤极速，这次更是在胡不为功力大进之时，平复伤口更要快些。眼看着胡不为手足四肢上的淤伤一点点缩小变淡，面上绽开的伤口快速收拢，片刻后只余下淡红疤痕，众人直感惊讶非常，数十双眼珠子瞪得直要突破眼眶掉落下来。
尤其是陈大人和钱胖子，万料不到这看起来****困顿的中年汉子居然有如此实学，尽感震惊。钱胖子对胡不为自称的号令鬼神身份更又深信了一层。
一盏热茶工夫，灵符的药力便贯通了胡不为全身，暖流激荡缠结之下，大大小小的伤口都平复得差不多了，行动已经无碍。只可惜小胡炭头上伤痕过深，又耽误了时日，定神符只将他的疼痛发热给止住了，到底仍在眉间留下一小道疤痕。
苏员外将胡炭抱过去，用手指摩挲他额上的伤痕，叹道：“小公子年纪还这么小，却经历了许多苦难，实在让人难以相信。不过古人说大难之后，大福相随，想必胡炭胡公子日后定是个非凡之人，就不知是向文还是向武，到底是个叱咤风云的大英雄呢，还是个纵横书墨的绝世才子。”
胡不为听他说得好听，心中大乐，苏老爷是见过大世面之人，他说的话是断不会错的。若是儿子将来真有如此辉煌的时候，这些时日来遭遇的苦难又何足道哉？只教有了苏老爷的这句评语，半年多来所遇的家破人亡之悲，颠沛流离之苦便已算不枉了。激动之下，又自盘算，到底是让儿子跟自己学着法术好呢？还是让他多学圣贤书好些？做一个纵横四海的法术高人固然是不错的，但相较而言，将来胡炭之名金榜高题，位列三甲，带着鼓乐队伍回定马村夸官，更要让老胡家扬眉吐气光宗耀祖。
颠倒了好一阵，胡不为满心炽热。只巴不得小胡炭快些长大，如何如何学作诗文，才气震动天下，好让他老子也跟着沾光长面子。
陈大人将众人送到门外作别。胡不为心中正自盘算计划儿子的将来，也没听他说的什么话。眼光游移之时，却投在衙门外的石狮之上。
两头石狮子雕工极佳，一人多高的雕像，勾画得宜，威猛神态毕现。一左一右，相对而视，守卫着衙门大院不被外邪侵袭。然而让胡不为感到震动的是，这两头狮子竟然不是白的，而是黑色！茶馆中那老骗子当真没有说谎！
细看之下，自狮子足下的绣球往上，整座雕像的墨色由淡转浓，五只脚趾分明还是灰白，可以看出石材的原本颜色。但到了胸口时，已变作深灰了，到了头颅，更是黑得如被墨染。尖牙突睛之上，一片恶黑，反着腻光。
胡骗子毕竟是在风水上混过场的，如何不知其中古怪？石狮子原是挡煞辟邪的灵物，威猛不可当，但眼下看来，这两只狮子显然已被邪祟侵袭，恶黑之色将原本灰白的石材给染成了这样。
便在胡不为频频转头诧异之时，他又发现了一桩更可异之事。也不知是不是自己眼花了，几番比较过后，石狮子身上的灰黑之色忽然又由浓转淡，原本只脚趾上还有几点白色，现下看来，白色的范围已扩到了胸前！
胡不为惊得目瞪口呆，这算是什么怪事？难道两头狮子竟然有灵性么？还会自己变化？一时张口结舌，指着狮子‘咦咦’连声。
苏老爷等人不知发生了什么事，见他这番模样，都感疑惑不解，只陈大人顺着他的指向，看到了狮子变化，霍然色变。
铜炉前传 第二十六章（追杀）恶遇却由恶物招
陈大人借口府中有事，匆匆向苏老太爷告辞。胡不为见他面上颇有疑虑憎恨之态，频频掉头，一双冷厉的眼睛只望自己身上看。也不知他为何会用这样吓人的眼光来看人。莫不是他突然后悔，不肯将自己放走么？想到此节，不由得心中害怕。那牢房里暗无天日，关在里面人命贱如草虫，可万万不能再进去了。低下头来，不敢再看陈大人，随着苏府众人上了车马，一路向苏员外家中行去。
当晚苏老太爷整治酒席，给胡不为压惊。但胡不为遭了这一番挫折，早成惊弓之鸟，贪图享乐之心已消退了大半，只盼着早日离开西京，避开这官场是非之地为妙。坐在酒桌之上，强颜欢笑，心中却盘算着怎生和苏老太爷告辞。
及至第二天中午，吃罢了饭，胡不为终于熬不住惧怕，以耽搁了行程为由，跟苏员外百般请辞。众人知道挽留不得，又厚赠了几锭金子，着下人放进包裹送给他了。胡不为万分感谢，将昨日赶画的十余张定神符送给苏老太爷，也让大家高兴了好一阵。
苏员外陪同着胡不为，将他父子两送到了城门外，拱手作别。胡不为抱着胡炭取道向南去了，行得数百丈，回头看时，见苏员外仍在原地站着，心中极为感动，苏府众人为富而有大仁，实在难能可贵，日后若（无）（错）（小说）m。quＬＥＤＵ。coＭ有机缘，再图补报他们罢。心中想着，再不回头，循着大路向南方直行。从西京到黔南，遥遥万里，这般走着也不知何时才能到达，只怕炭儿他娘在地下也等着急了。胡不为激励自己，奋力赶路。
城门外官道平整宽阔，向东南方向五百里，便是唐州。此时州镇之外多是林木荒地，全无可行之路，胡不为需得经过唐州，取道襄州和江陵府，穿越荆楚，才能到达黔南。
此刻季节已进夏初了，天气一天比一天热。胡不为抱着孩儿，牵着猴子行在道上，只不多时便热得汗流浃背。路上行人往来，许多车马驰过，将道上的尘土卷扬起来，纬纱笸诺幕莆恚致诳罩芯貌簧ⅰ？
胡不为在牢中几日，颇受饥饿惊吓之苦，元气已经大伤。定神符只将他的皮肉伤处给修补回来了，精气依然未能尽复。忍着酷热前行，不过十余里，便又觉得头晕眼花，不得已，在左近寻了一处灌木茂密之处坐下来歇息。此处距离西京已远，人也少了许多，胡不为伸手探额，望向前路，但见一条长道笔直伸向远方，道边两侧杂木茂盛，却连一处茶肆住户也没有，不由得叹了口气，早知道如此，在苏府时就该带一袋水出来，也不用现在跟一只热锅上的蚂蚁一样难过。忍着喉中干涩之苦，缩到了草堆深处躲避阳光。那只母猴儿倒也不闹，乖乖在他身边蹲下了，一双眼睛尽转向胡炭的襁褓。
歇了一柱香工夫，觉得精神恢复了些，又不耐****，正要起身赶路去寻些食水。哪知听得不远处蹄声得得，十余骑从西京方向飞驰而来。胡不为身在浓荫遮蔽处，看不到外面情况，便想伸手拨开枝叶一探究竟。却听一人说道：“快！快！他抱着孩子定然走不远！就在前面了！”
胡不为吃了一惊。抱着孩子，那说的不是自己么？他们找自己有什么事？一慌之下，哪还敢有丝毫动作，呆在当地，大气都不敢出。
听得另一人接口道：“许大哥，咱们何必这么着急追赶？他走了才一个多时辰，抱着孩子步行，又牵着一只猴子，难道比咱们骑马还跑得快不成？这左近全是山林，他也没第二条路可走，照我说，咱们还是慢慢追他好了，整天呆在城里面，难得出来走一趟。”
这些人果然是来追拿自己的！胡不为骇得腿都软了。这些人是什么路数，为什么要来捉自己？胡不为惊疑交集，在西京这几天，他也没惹着人犯着事呀？莫不是……先前想抢他内丹的两个恶贼又聚众来报复自己么？那可大大不妙！
一人说给他说出了答案。听他说道：“小林子，你真是轻重不分，这个时候还有闲心去玩！留守大人下了死令，要是今日不能把人杀掉抢回东西，咱们全都不用回去了。那时，你想在外面逍遥快活，有的是时候！”
小林子嬉笑道：“那样倒好！我还嫌天天在衙门里当差闷得慌呢。”
胡不为如中雷殛，这些人是西京留守陈大人派来取他性命的！那陈大人果然对他心有怨愤！胡不为心中暗暗叫苦：官差人数如此之多，又有健马代步，他怎么能逃得出去？！惊恐之下，两腿酸麻，禁不住打抖起来。在牢狱中几番受挫，已将他的勇气都夺得干干净净了，眼下看到自己又陷入追杀之中，如何不让他心中倍感悚惧？
几名官差一边斗口，疾奔前路去了。混没发觉草堆里的被追杀之人。
胡不为听见蹄声杳不可闻了，才站起身来，定了定神，拔足便向西京城中返回。敌人正向前路搜寻，他哪还敢再走这条路？若是不小心遇上，那可就完蛋了。隐迹在路边的灌木丛里迤俪作蛇行，只捡树木茂密可藏身子的地方行走，一边回头张望，生怕那群官差折而复回。
这次仓促逃命，没顾及到身体疲累，居然也坚持下来了。强撑着跑了两个多时辰，很快又回到了西京城前大道，那伙官差却一直没有折返回来。胡不为不敢迟疑，捡了东面道路，奋足疾行。如此，要想去黔南，就需绕一个大圈子了，路程也比先前多了不止一倍。但胡不为此刻以性命为重，顾不得计较这许多。
风雨兼程，日夜赶路。胡不为不敢在客栈歇宿，在路边买了一些干粮带着，一路奔向颖昌府。颖昌府距离西京三百余里，位置在东南方向，是一座不大不小的城镇。胡不为打算经过此处，从蔡州和光州过去，穿越与武汉相邻的黄州一路往南到达洪州，折行向西，经过洞庭湖直达黔南矩州。料想这样变线行路，那伙官差必然追踪不到。
在路上奔波了四天，行了一百余里。胡不为周身的衣衫让雨水尘土给染得如同一团抹布。加上蓬头垢面，牵着一只猴儿。路人尽把他看成是一个周游四方的杂耍艺人，倒也没人来罗唣抢劫他。
这次行路不同往日，因距离西京还不算太远，怕有性命之虞，胡不为不敢耽搁行程给胡炭寻找奶娘，遇到胡炭饿了，便用水调些炊饼喂他。胡炭也不挑食，吃得甚是香甜。猴儿只吃几个瓜果，也无大碍。
路上商贾旅人渐渐少了。平常所见，却多了一些背负兵刃的侠客，行色匆匆南北往来。胡不为不敢多看，只顾专心赶路。
第五日黄昏后，赶到一处小山前。一条小路从两座山峰中间穿过，形成一道小小峡谷。胡不为从小道进去，行得百十来步，看见道边三间草房傍山而建，房后一片木林蓊郁，清翠欲滴。此刻门边正有一个清秀少妇正在喂哺幼儿。胡不为心中一动，便停了下来。心想儿子这几日来连吃炊饼，也该让他好好喝一顿奶水了。这里距离西京快有二百里，一路又走了几条岔道，料想那些官差必定追不上来。
当下上前告了个喏，说明来意，那****点头应允了，放下手中孩童，将胡炭抱了过去。
****甚是大方，当着胡不为也不扭捏，掀起衣衫给胡炭喂奶。两只白皙饱满的**房映入眼帘，胡不为不敢多看，称谢过后，低头去看草蓝里****的孩子，那却是个小女童，长得白白净净，与胡炭差不多大小，一双眼睛黑白分明，明净如若秋潭。胡不为见她长得可爱，禁不住微笑逗她。小女童睁目看了他片刻，察觉到胡不为没有恶意，咧嘴嘻笑，伸臂向他，似乎要让他抱。
胡不为大喜，心想这小女娃娃当真招人喜欢，把猴子拉到房边的小木林里，找棵矮树拴了起来，就想去抱她。哪知便在这时，听见峡谷口方向一阵杂乱声响，有人在喝问路人：“老头儿！你有没有见到一个抱着孩子的中年汉子打这经过？他牵着一只猴子……”声音严厉冷峻。
胡不为吓得魂飞魄散，他做梦也想不到，这些官差竟如附骨之蛆一般追寻到这里来了！那陈大人跟他有什么深仇大恨，非要置他于死地而后甘心？
恐慌之下大跳起来，冲到门口，从那****怀中夺过孩子，低声致了歉：“得罪了！”夹路就向屋后逃脱。谁知绕过一排栗子树，才走得几步，面前一堵绝壁却阻住了他。那面山壁高达百丈，左右横展，将道路都堵绝了，万万翻越不过去。胡不为心中绝望，真是屋漏偏逢连夜雨，这时候山石土地都来跟他作对！
正惊慌无着之际，听见细碎的脚步声传来，那****抱着孩子却追到身后，轻声道：“先生不要着急，请随我来。”转身向房后跑去，胡不为错愕不解，不知她为什么要帮助自己。
原来，自来官民两立。百姓平素极痛恨官差飞扬跋扈，欺侮良善。只是既处弱势，又不敢与他们作对。绝大多数人家遇着了这样是非事，都是明哲保身隔门观望，两不相帮。偏偏胡不为遇见的是个颇有侠气的****，看到胡不为谦卑知礼，料定他不是坏人，又素来痛恨官差们收税极苛，因此肯出手援助。
此时几个官差追到了门前，拍门大喊：“有人么？有人在家么？”胡不为情知再无退路，无法可施之下，只得蹑足行走，跟在****后面。看她在后门边揭开一面遮雨的竹箪，现出一口大水瓮来：“你们躲进去，等他们走了再出来。”胡不为依言躲了进去，****把箪子仍盖好了。稍整衣饰，快步走进堂屋。
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