紫电青霜-第8部分

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　　　　那边的龙门医隐更是来得轻松，一根铁竹药锄，好似具有无穷吸力。挥动得并不迅疾，只是极其轻慢徐舒地在空中画着太极图似的圆圈。说也奇怪，那些上下飘翔飞舞的追魂铁燕，只要一入龙门医隐铁竹药锄所画的青色光圈之中，便一只一只地粘在他锄头之上。
　　　　追魂燕缪香红不由大惊，知道敌人早有默契，一个用内家罡力凌空发掌，一个却用极上乘的先天无极气功，暗化陰柔之劲，贯注铁竹药锄，粘吸自己飞燕，使东西不能互会，最厉害的杀手无法施展。看来也是自己兄妹今日该遭劫数，不然只要大哥在此，或是二哥未伤，从旁给他来上几掌凌厉无比的“五毒陰手”，老鬼们稍为分神，追魂铁燕交会激撞，针雨流矢，这老少三人怎逃活命。如今陰差阳错，势穷力蹙，敌人又是谋定而来，只怕连弥香毒弹也是白发。她神思一乱，丹田间伤势又剧，心头狂跳，嗓眼发甜，自知命在顷刻。
　　　　龙门医隐等十二只追魂铁燕齐吸锄头，突作龙吟，振臂一挥，追魂燕化成一溜光雨，坠向岩下大海之中。这时缪香红最后所发的连珠迷魂香弹，也自纷纷当空爆烈，七团黄烟散处，异香袭人。果然三人宛如未觉，神色泰然。独臂穷神柳悟非爽爽狂笑，袭袭虎步，一只独掌屈指成钩，慢慢地走向八臂灵官。那么坚硬的山石上，竟然一步一个脚印。
　　　　八臂灵官童子雨，知道老化子蓄怒而来，全身功力已然运足，这出手一击，必定石破天惊，威势难挡。虽然自知功力稍逊，但总不能撇下缪香红，独自逃跑，只好也自凝神纳气，注意应敌。
　　　　柏青青自见葛龙骧悬崖撒手之后，心中百念俱灰，切齿之恨，非手刃这追魂燕缪香红不可。见她飞燕既破，自己早吞解药，不惧弥香，脱手三根透骨神针打向缪香红，人也跟着一挺长剑，飞身进扑。
　　　　缪香红此时丹田之间伤势，已然渐渐发作，身法也趋呆滞，勉强躲开三枚透骨神针，人已被柏青青圈入一片剑影之内。
　　　　龙门医隐柏长青毕竟前辈奇侠，面对如此深仇大恨，仍然不肯自损声名，以多凌寡，默察敌我双方形势。独臂穷神柳悟非掌招津绝，内力雄浑。虽然八臂灵官童子雨也是武林绝顶人物，数十年功力在身，不致一时便败，但相形之下，攻守之间，八臂灵官总是竭力退让，不敢硬接强拚，老化子柳悟非已然有胜无败。
　　　　这边这一对，爱女功力当然深知，若在平时，两个柏青青也不是人家的敌手，但此时缪香红的成名绝技追魂十二燕已破，人也好像身带暗伤，不但纵跃闪退之间身形摇晃不稳，连出掌发招也似内力不足，所以柏青青的一柄青钢长剑，竟也占着上风。
　　　　自己这个独生娇女，性情高傲异常，与人落落寡合，好不容易遇上一个葛龙骧，人才出众，武学超群，彼此一见倾心，互相投契。虽然“天心谷”几日交游，何殊已订百年盟约。
　　　　自己也何尝不暗中默认，想等到会见葛龙骧的恩师诸一涵之时，即为小儿女们了却终身大事。
　　　　不料天妒良缘，葛龙骧危岩撒手，生望渺茫。自己这位宝贝女儿，哪得不肝肠痛袭，看她脸上神色，便知伤心到了极处。但愿她能手刃缪香红，略泄心头万丈仇火，少时方易劝说。他想到此时，战场形势已有急变。龙门医隐沉思之下，偶一侧目，不由“哎呀”一声，惊魂皆颤，袍袖展处，忙自纵身赶过。
　　　　原来柏青青虽然把缪香红圈人一片剑影之中，但对方是何等人物，一时仍难得手。缠到了四十余招，已自不耐。她这时把手中青钢长剑，用了一招“巧女穿针”，点向缪香红的两眉之间。缪香红撤身避剑，一退三丈。但她哪里知道，柏青青已然怒极心疯，宁拼一死，也要为情郎报此强仇。竟自把这三尺青锋，当做了飞剑使用。
　　　　“巧女穿针”的招术用罢，缪香红正待还击。陡然玄衣龙女一声清叱，玉掌猛推剑柄，一道寒光脱手直奔缪香红而去。缪香红不虞有此，赶紧缩颈藏头，尖风过处，一绺青丝已然随剑而落，头皮也被划破，鲜血顺颊而下。
　　　　她这头皮划破，并不妨事，但丹田内伤连经跳荡腾跃，此时恰好大发。缪香红突觉小腹之下，一阵绞肠剧痛，一声“不好”犹未出口，玄衣龙女柏青青已然手握一支灿银匕首，连人撞入自己怀中。猛然觉得腹上一凉，情知此命已休，顺手一掌，也拍在柏青青头顶的“百会袕”上，双双裁倒在地。
　　　　追魂燕缪香红死了，柏青青却还活着。龙门医隐柏长青为滢女终受严惩而欣喜万分，但看见女儿栽倒，又极度悲痛，幸好柏青青头顶“百会袕”上虽受缪香红绝命一掌，已自绵软无力，但仅震昏而已。柏长青拨开女儿青丝细察，也无伤痕，不禁宽心大放。遂为她慢慢推拿，并喂下两粒太乙清宁丹。少顷，柏青青悠悠醒转，龙门医隐再为他一诊脉象，才展开的双眉倏又紧皱。
　　　　预料中的柏青青，眼见葛龙骧悬崖撒手，心中无疑悲怆已极！其强忍珠泪，不出一声之故安在，还不是为了集中津力誓为葛龙骧手刃强仇。如今追魂燕缪香红腹破肠流，陈尸血泊。
　　　　心愿既了，照理方才强自忍抑的满怀悲痛，此时应该尽情倾泻，大哭一场才对。哪知柏青青醒转之后，看了血泊中的追魂燕缪香红一眼，面上浮起一丝凄笑，目中却连点泪珠都无，依在龙门医隐身边，婉声说道：“爹爹！让我看看我葛师兄坠崖之处，好么？”
　　　　无声饮泣，就比嚎啕大哭来得凄凉。柏青青这种不哭反笑的凄然神态，更是伤心到了极致的外在表现。柏长青、柳悟非这两位当代大侠，可算得意气如云，肝肠似铁。此刻也被这种生离死别的儿女情怀，勾引得两泪如倾，不能自己。
　　　　独臂穷神柳悟非举起他那只郎当破袖，往脸上乱擦，说道：“老化子流年不利，到处都碰上这些伤心之事。想当年我这条右臂，在仇家围攻之下，被人生生砍断，身上共负二十一处刀剑之伤，却连眉毛都没有皱过一下。不想在秦岭天蒙寺和这崂山大碧落岩，竟然两度使老化子流出了眼泪。来来来，我们且到崖边一望。柳悟非说过，生平宁死不悟前非，我看透了葛龙骧面相，英俊潇洒之中，不失老成持重，分明福慧无穷。虽然眼看他撒手悬崖，但老化子还是不相信他会这样的一了百了。”
　　　　三人一起走到崖边，只见这崖是一个尖形山嘴，自岸边向海中陡然突出。崖高百丈，俯视怒海翻涛，鲸波千尺，哪里还有葛龙骧的半丝形影。
　　　　看到此处，柏青青怆怀过甚，仰面长号，纵身一跃，竟然甘为情殉，跳入无边孽海。
　　　　龙门医隐伸手一拉，只撕下柏青青一片衣角。独臂穷神柳悟非一声大喝，跟踪跃下，一把抓住柏青青衣领，用“大拿云手”，反臂一甩。龙门医隐也是甘冒奇险，脚下用“金钢拄地”硬功，踏入崖石，把整个上身，斜探崖处，恰好接着，就地连滚。卸却老化子这奋力一甩余劲之后，才行起立，紧握柏青青双手，防她再次任性，面容一整，刚想发话，又复忍住。
　　　　独臂穷神柳悟非，将柏青青甩起，自己已然坠下二三丈深，猛然独臂一扬，凌空往下虚劈三掌。他这“七步追魂”内家劈空掌力，果足惊人。第一掌劈下，身躯便即凌空停住，二三两掌劈出，借着反弹之力，已将升到崖口。老化子猛然收臂，平掌当胸，吐气开声，尽力下按。这一下，竟然凭空拔起丈许高下，横身伸足，就如同一条神龙一般，飞向崖顶。
　　　　柳悟非脚踏实地，大脑门上也是一头汗水，对柏青青摇头笑道：“我的好姑娘，你这一回可把老化子整得不轻。那两下‘大拿云手’和‘潜龙升天’，若用得略差毫厘，老化子和你，是一同粉身碎骨。你爹爹自然也难独生。我们三条命，同沉海底，还不知道是为什么死的。事情已过，老化子有个问题，要向你请教一下。葛龙骧究竟是你什么人，居然连你生身之父，自幼相依为命的爹爹，全肯抛却不顾，甘殉一死。”
　　　　柏青青哪里回得上话，全身激灵灵一颤，娇靥飞红，泫然欲泣。
　　　　龙门医隐心疼爱女，见状好生不忍，伸手即把她搂人怀中，独臂穷神正色又道：“在朝事君，一字惟‘忠’；在家事亲，一字惟‘孝’。像我们这些闯荡江湖，专管不平之人，则应以‘义’字当先。休说葛龙骧与你不过是一见倾心，互相爱好；就是你们名分已定，夫妇已偕，你有老父在堂，也应该节哀顺变，先孝后节，才是正理。老化子素来不爱教训人，这番话，不过助你恢复灵智，暂抑悲怀。老化子再说一遍，纵然把这两眼剜出，我也认为葛龙骧绝非夭折之相。茫茫孽海，虽非我们之力可以搜寻，但仍应先尽人事，再听天命。你们父女二人，可在沿海各省慢慢访查，葛龙骧只要不死，总有消息。老化子与他忘年之交，更应尽力。我自告奋勇，跑趟衡山涵青阁。他师父诸一涵的先天易数，老化子心服口服，确实有点玄妙，看看可能参详出几分音讯。事不宜迟，班独、童子雨两个老贼，这一耽延，想已逃走。老化子且拿他们的贼窝和一干龟子龟孙们，略泄心头恶气之后，就彼此分头各行其是。”
　　　　柏青青被柳悟非这一席义正词严的话，教训得悲惭交进。见老化子纵往岩下，回头一看爹爹，虽在扶抱自己，但也目光冷峻，面罩秋霜。不由又羞又急又气，嗓眼一甜，哇的一口鲜血喷得满地桃花，在龙门医隐怀中，哭了个哀哀欲绝。
　　　　龙门医隐见柏青青口喷鲜血，不但不急，颜色立霁，轻抚她如云秀发，柔声道：“青儿休要这等气苦，爹爹方才是故意激你的。你手刃缪香红，被她尽命还击，震昏倒地之时，我与你诊脉，发现你急痛伤肝，再一强自压制，中元抑郁过甚，对身体伤损极重。所以才让你柳伯父说你一顿，再故作不情，激得你把心头积郁恶血，自行吐出，再加调治便无大碍了。
　　　　但就这样，你二三日后，神思一懈，也非病上个十天半月不可。至于你葛师兄遭难之事，但放宽心，爹爹也同意老化子的看法，自从天心谷内，我为他治针伤，就觉得此子禀赋特强。
　　　　不但相貌端庄，丰神潇洒，并还一身仙骨珊珊，将来成就，简直不可限量。所以才赞许你眼光独到，默认是我未来佳婿。本来越是灵气所钟人物，磨难也就越重，他师父诸一涵，人称不老神仙，先天易数极具灵验。老化子仗义远赴衡山，必能得回音讯。
　　　　我们就如他所言，游游这沿海几省，一面为你略解心烦，一面找探你葛师兄的下落……”
　　　　说到此处，岩下浓烟四起，冒出多处火头。柏青青本极灵慧，经老化子柳悟非与爹爹再三开导，业已了解徒悲无益，再若如此，只增老父伤心，还不如从他们之言，花些工夫，沿海查访，或许还有个百分之一的希望。见山下火起，不知班独、童子雨二贼已否逃走。独臂穷神为葛龙骧长途跋涉，远上衡山，也应一为谢别，并约定时地会面。这岩头块石寸土，均足以触目伤心，更是不愿再留。遂起身用罗帕拭净泪痕和口角血污。向龙门医隐凄然说道：
　　　　“女儿一时糊涂，几成不孝，现下已然明白。柳伯父在岩下曾否遇敌，尚未可知，应该速去接应，以后之事一切由爹爹做主，女儿遵命就是。”
　　　　父女二人，下得这座危岩，只见四恶手下的家人徒众，正被老化子杀得到处奔逃，已有不少人横尸在地。医家心肠本较侧隐，龙门医隐方待劝阻，柏青青已先纵过，拦住独臂穷神柳悟非，说道：“首恶既逃，胁从可恕。侄女代为求情，请柳伯父为我葛师兄留积几分福德。”
　　　　独臂穷神柳悟非两眼杀得通红，突见柏青青不但不帮着自己干，反而竟为崂山余孽求情，大出意外。微愕片时，仍先纵身把向四外奔逃诸人，一一截回，然后向柏青青点头笑道：
　　　　“若论班独恃技夺宝，惨戮天蒙三僧，缪香红荡恶滢凶，及左冲、童子雨等平素令人发指的所作所为，把他们这干余孽，全数杀光亦不为过，何况再加上葛龙骧这场如山之恨。但你既能如此宽宏，以德报怨，实在难得。即此一念便足以上格天心，葛龙骧必然获福无量。老化子从你之言，饶却这干余孽。”
　　　　老化子说罢，走向觳觫待命诸人，伸手在每人身上各自点了一下，正色说道：“尔等随崂山四恶多行不善，本应一体行诛，看在柏姑娘讲情，姑免一死。方才你们均已被我点了‘五阻重袕’，这是我独门手法，无人能解。从此你们武功尽废，但只要真心改过，回头向善，仍与常人无异。倘若妄想胡行，稍一过分用力，便即口吐黑血而死。此间各处房屋，均已被我点燃，少时火势一合，便为山灵荡涤膻腥，还为一片干净乐土。趁现下火尚不大，你等速去自觅金银，安安分分地度这下半世吧！”
　　　　众人哗然散去。龙门医隐知道柏青青郁病甚深，暂时不宜长途劳烦，遂与独臂穷神柳悟非约定，自己带同爱女，就在这附近养病，等柏青青病好便即南行。因秋冬之际，风信向南，葛龙骧倘若侥幸不死，随水漂流，必往南下。柳悟非衡山晤见诸一涵之后，可往苏浙沿海一带相晤，居停之处，各留暗记，彼此一寻即得。
　　　　果然盖世神医的指下无差，柏青青未出山东境内，便已病倒旅店之中。但有这样一位歧黄妙手在侧，自无大碍，不过慢慢将息，暂且按下不表。
　　　　再说那位独臂穷神柳悟非，从山东与柏长青父女作别，横跨豫鄂，远赴衡山，路途虽然甚远，但以老化子这身功力，又是不分昼夜，加劲疾驰，也颇快速。
　　　　这日已过湘潭，环回八百余里的南岳名山，隐隐在望。老化子见到地头，心情略懈，便感到连日奔驰，有些神乏。遂找家村店，要了好酒，一大盘腊味，自斟自饮，稍为休憩。心中暗暗盘算，诸一涵归隐以来，足有十九年未见，涵青阁只听说在祝融峰金锁峡后，恐怕还不易找。昔年彼此闯荡江湖之时，他那先天易数便极灵验，自己曾有几次艰危，俱系他预示玄机，力劝先期作备，才得历尽凶险，一一度过。这廿载睽违，自己固非昔比，诸一涵灵性养性、内外功行与先天易数的慧觉神通，更当倍进。此行一来为葛龙骧请卜休咎，二来把晤故人，三来顺便告以苗岭陰魔邴浩约期三年后的中秋之夜，在黄山始信峰头，聚会武林十三奇，印证武功重订名次之事，一举倒是真有数得。
　　　　老化子十斤酒罢，疲劳尽复，津神抖擞，扑奔衡山。鹑衣飘舞，攀援直上。猱升多时，山风起处，云雾竟开，已到峰顶。
　　　　他正在拢目四眺，突然一缕箫声，随风入耳。山高风劲，再加上四外的泉响松涛，音本甚杂，但那吹箫声在这群响之中，依然清晰异常，丝毫不为外扰。风哕徐徐，虞韶庄籁，极为悦耳。一曲既罢，峰角转出一个手持玉箫、廿八九岁的白衣少年，见了老化子口称“柳师叔”，便即拜倒在地。老化子用手相挽，说道：“少陕些起来，我老化子最受不了的，就是这套繁文俗礼。你莫非就是二十年前，诸一涵身边的小清儿么？”
　　　　白衣少年恭身答道：“小侄正是尹一清，今奉师命，前来迎接柳师叔。”尹一清头前领路，转过崖角，老化子不禁连连点头，自己素来豁达不拘，但身处这清秀山境，竟也略惭人秽。原来当地宽广只有三四亩许，其平如镜，石质温润莹滑得可以鉴人。一座整个用翠竹建成的三层楼阁，背倚孤峰，面临危岩，一壑中分。孤峰顶上，一条百丈玉龙凌空倒挂，轰轰发发，玉溅珠喷，直注千寻大壑。恰恰与那青色竹楼，织了一道银瀑飞帘，楼中却连一丝水珠都溅不着。楼左地上，从石缝之中挺生着数十杆修竹，色作正碧，又细又长；铁骨穿云，翠筱鸣风，与泉响松涛，汇为清籁。
　　　　峰壁之上，古松藤蔓满布，洞袕亦多。邻近竹楼的正面壁上，有两株奇松。一株碧绿绿苔藓之中长出，宛若长龙舒展，附壁斜行，先是往上延伸，倏又折头向下。松针细长，枝繁叶茂，直似那绝壁之间，撑出一张珠缨华盖。另一株则雄虬蚪屈，错节盘根，形态奇古。松顶正与那株下垂奇松，斜角相对，绝似一龙一蟒，发威欲斗情景。
　　　　两松之间，有一洞袕，石门紧闭。洞顶山壁之间，被人硬用“金刚指”之类神功，在山石之上镌出“小琅环”三个大字，字作章草，雄奇飞舞。
　　　　尹一清并未揖客入楼，却导向峰角下的一座竹亭之内落座。那亭也系一色绿竹所建，甚为高敞，亭顶却非茅草，是用各色鸟羽覆盖，金碧生辉，颇为雅致。尹一清想是知道老化子癖好，以酒代茶。那酒斟在杯内，碧绿喷香，高出杯口约有分许，竟不外溢。老化子一杯人口，喜得跳起来道：“这是最难得的‘猴儿酒’，你从何处弄来？”
　　　　尹一清笑道：“此山猿猴甚多，小侄十年以前，就收服了两只猿王，以供山居役使。柳师叔刚到祝融峰前，小侄便得灵猿密报，这酒也是那两只猿王，特地酿来奉献家师之物，比那些寻常的‘猴儿酒’，似还无此香醇呢。”
　　　　柳悟非哈哈笑道：“我就说你师父虽然名冠十三奇，先天易数确具灵妙。但也不至于念动神知，会算出我老化子今日来此，原来是几个猴儿作怪……”
　　　　话犹未完，尹一清接口笑道：“家师因功行紧要，不见外人，每隔七日，仅容小侄一谒。
　　　　前次遏见之时，嘱咐小侄，说是偶占先天易数，日内有远客为我葛龙骧弟之事来访，柳师叔来意，可如家师之言么？”
　　　　柳悟非怪叫一声，说道：“咦！廿载光陰，我就不信你师父能练成了役鬼驱神的半仙之体。”
　　　　尹一清擎杯笑道：“神仙之说，虚幻难凭。家师也只因隐居以来，与外界绝缘，欲扰既少，于极静之中，返虚生明，津进慧觉。再加上龙骧师弟及师叔，均非外人，心灵偶有感应而已。并非事事前知，此是家师柬帖，师叔请看。”
　　　　柳悟非接过一看，柬帖为诸一涵亲书，大意为：近廿年来，自己与葛青霜相继归隐之后，连龙门医隐、独臂穷神、天台醉客等前辈奇侠，也多不问世事。以致邪恶横行，良善匿迹，江湖武林之中，着实需澄清整顿。而双凶、四恶及黑天狐等人，也均劫运将临，大数将尽。
　　　　但那苗岭陰魔邴浩，功力本就惊人，尤其在苗疆地洞之中，走火人魔的二十多年，虽然半身不能转动，内家各种功力，却反被他借机苦练到了登峰造极地步，终于参透八九玄功，修复久僵之体，二次出世。这个魔头，虽然从来不对后辈动手，恶行也不甚著，但他性情难测，常凭好恶而定是非；倘若被四恶、双凶等人所惑，联手与正派中人作对，却是莫大祸患！故而特遣葛龙骧往庐山冷云谷投书，约请冷云仙子同作出岫之云，为武林中主持公道，并为正邪双方作一最后了断。但自己与葛青霜，为欲有充分把握，制胜那苗岭陰魔，非等到所练玄门无上神功“乾清罡气”的九转三参的功行，炉火纯青之后，不能出手。冷云仙子乃令葛龙骧，访谒龙门医隐柏长青，请他联合独臂穷神、天台醉客等人，在这两年之内，随机稍挫诸邪凶焰。静中偶参先天易数，知有故人远临，非柳即柏，并系因求卜而来，可能应在葛龙骧的身上。此子临下山时，曾为预卜，知其劫难甚重，遇合亦奇。但万事数虽前定，却随心转，再好福命，只一有心为恶，天灾奇祸照样临头。反而言之，纵然命途多舛，但能诸善奉行，也必遇难呈祥，逢凶化吉。自己授徒，先修心术，次重武功，即系此意。葛龙骧行道江湖，若能谨守师门规戒，不惑不惧，凡事顺天之道行之，终遇三灾五厄，亦无大碍。否则，死无足惜。先天易数虽然略可感应事理，但去前知尚远，休咎无法预言，仅从卦象判断，离火之中反生癸水，若占行踪，当在南方沿海一带。故人远来存问，因功行正在紧要火候，怅难把晤；我辈道义之交，当不在意等语。
　　　　柳悟非看罢着实赞佩诸一涵的胸襟豁达，析理津微，不愧为领袖武林的冠冕人物，他闭关练功，自然不好相扰。其柬帖所云，卜人行踪，当在南方沿海一带之语，恰与龙门医隐父女所约相合。自己足迹多年未履江南，正好一游，顺便慢慢打探葛龙骧有无下落。遂向尹一清道：“你师父的先天易数，确实惊人！老化子此来，果然是为你师弟葛龙骧之事。他为助老化子及龙门医隐父女，诛戮崂山四恶，致在崂山绝顶，一时失手，被迫魂燕缪香红打下万丈悬崖，葬身骇浪惊涛之中，不知生死。老化子和他秦岭订交，忘年好友，这才尽力奔波，找你师父求卜，不想他已洞烛先机，预为指示。老化子一生东西南北，总是为人，此番少不得再逛趟江南烟水。你再次谒见你师父之时，可代老化子问候，并告以苗岭陰魔邴浩，在秦岭命葛龙骧传语相邀你师父，暨冷云仙子、龙门医隐、天台醉客、老化子等人，三年后的八月中秋，在黄山始信峰头，聚会十三奇，印证武功，重订名次。老化子话已讲完，就此去也。”
　　　　尹一清忙道：“师叔留步，小侄尚有微礼奉赠。”
　　　　转身取出一个朱红葫芦，双手递向柳悟非道：“葫芦中是十斤上好的猴儿酒，小侄方才玉箫和啸，偷学了师叔降龙伏虎的罡气运用妙法，无以为谢，谨请师叔哂纳。”
　　　　柳悟非哈哈大笑，接过葫芦，朝尹一清微一点头，身未见动，便已拔起两丈余高，宛如一只大鹤一般往峰下来路飘飘而去。
　　　　老化子由衡山直奔江南，玄衣龙女柏青青山东养病，葛龙骧悬崖失手，这三头一齐按下不提。
　　　　地异时移，在那被誉为淮左名都，竹西佳处的扬州，此时正值兰期梅信。城北胜地瘦西湖，靠红桥边的一座小酒楼上，正有一个二十八九的清秀儒生，和一个十五六岁少年凭窗把酒。
　　　　儒生眉头不展，面带忧色，少年却仍意气飞扬。窗外飞花散絮，正降大雪。少年口中吟道：“杜郎俊赏，算而今重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡，冷月无声……白石词人不但倚声之道，清逸无轮，小诗亦自工绝！‘自作新词韵最娇，小红低唱我吹箫。’是何等韵致？二哥坐对名湖，忧容不释，莫非仍在担心你那‘小红欲归沙叱利’么？”
　　　　儒生眉头更皱，四顾酒客不多，刚待开言，忽然目注窗外。少年随他目光看去，只见湖上一叶小舟，冲雪而来，一个中等身材、颔F微须，五旬上下的黄衫老者，与一个十四五岁腰悬长剑的美貌少女，正在弃舟登岸，走人酒楼。
　　　　少顷，楼梯响动，老少二人走上，因便凭窗临眺，就在儒生等隔桌落座。店家过来招呼，老者吩咐把店中的拿手佳肴，做上四色，再来二十斤地道的洋河大曲。
　　　　儒生闻言不觉一惊，暗想洋河烈酒，远近驰名，这大曲的后劲，比高梁还大，再好海量，三五斤下肚，也必醉倒，怎会一要这多？不由偷眼望去，老者正在持杯偏脸眺湖，少女却正对自己。觉得此女美秀之外，眉宇之间，英气逼人，分明身负绝高武学。但两眼神光，却又隐而不露，不是自己这种行家，绝看不出。但凭那一身正气断定绝非仇家党羽，遂对少年说道：“三弟，对头本身艺业，已自不俗，何况听说还有绝世高人助阵。大哥邀友未归，约期已然近在明宵，胜负之数正难逆料。期前你切忌再行淘气生事，分我心神。”
　　　　少年笑道：“二哥做事就是这样婆婆妈妈的太过小心，要依我早就把那小红姑娘，接回家来当二嫂了。绝世高人会帮粉面郎君那种恶贼才怪！前夜我新拜了一位了不起的师父，他老人家说要我们尽管安心吃酒睡觉，不论那恶贼邀来什么样的山津海怪，到时包打胜仗无疑。”
　　　　儒生嗔道：“三弟休要信口胡言，你拜了什么师父？”
　　　　少年道：“我这位师父名气太大，现在说出来，被对头爪牙听去，吓得他不敢赶约，岂不大煞风景。反正他老人家说过，对头如无人帮，他也就不出面；但对方不管约来多少狐朋狗党，全由他老人家，独自打发。单留下那粉面郎君与你公平相斗，以决定佳人谁属。”
　　　　儒生急道：“看你说得倒像真有此事，那位老人家究系何人？你再不说，我可真要恼了！”
　　　　少年仍自摇头笑道：“名字绝不能说，不然他老人家一气，不收我了，岂不大糟。不过我可以告诉你，我这师父就是在这酒楼上拜的。前天晚上，我请他老人家，像隔壁的这位老伯伯一样，吃了二十斤洋河大曲，还陪他游了半夜瘦西湖。老人家说我对他脾胃，一高兴就把我收作他唯一的弟子了。”
　　　　儒生还待追问，突然隔座黄衫老者，朗声吟道：“日日深杯酒满，朝朝小圃花开，自歌自舞自开怀，且喜无拘无碍。青史几番春梦，红尘多少奇才？不须计较更安排，领取而今现在！”
　　　　儒生早已心醉对方气宇风华，听他琅琅所诵，是南宋名家朱希真作品，颇有宽解自己愁怀之意。心想扬州近日哪来这么多奇人，整衣走过，向黄衫老者一揖到地，赔笑说道：“晚辈杜人杰，舍弟人龙，景仰老前辈海量高怀，特来拜谒。前辈及这位姑娘怎样称呼，可能不弃见示么？”
　　　　黄衫老者回头向杜人杰淡淡一笑道：“二十斤洋河大曲，怎能称得起海量，念一首朱敦儒的《西江月》更扯不上高怀，你这人看去不错，怎的开口更俗。真不如你兄弟豪爽。对雪当湖，除了喝酒，别的话最好少讲，‘古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。’我非阮籍，便是刘伶。你若看我老少二人顺眼，要想请客，便移过杯筷来，同倾一醉。彼此风来水上，云度寒塘，互询姓名，岂非多事。”
　　　　杜人杰简直被这黄衫老者，噎得透不过气来，正在发窘，杜人龙已命店家将杯筷酒盏移过，向黄衫老者说道：“老伯伯，这洋河大曲，后劲太凶，我只能陪你喝上两斤，我二哥他倒……”话犹未了，极重步履，震得楼梯吱吱直响。
　　　　四人一齐闪目看去，楼下登登登的，走上一僧一道。僧人是个带发头陀，身量高大，一脸横肉，相貌凶恶，身着灰色僧衣，左腕之上，套着一串铁念珠，不住叮当做响。道人却甚瘦小，神情诡谲，一望便知绝非善类。
　　　　僧道二人在老者的隔桌落座，店家见的人多，知道这两位必难伺候，恭身赔笑问道：
　　　　“二位用荤用素？要不要酒？”
　　　　头陀瞪眼喝道：“出家人一切众生俱当超脱，忌甚荤酒？你店前不是写着特制狮子头、干丝肴肉和专卖各地名酒么？拣好的送来，吃得舒服了多给赏钱，不要唠唠叨叨，惹得佛爷们生气，把你这小店，捣个稀