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还魂草-第41部分
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瑶玉却突兀哭倒在地，唬了大家一跳：“我知道我无用低贱，不及三妹尊贵，不该妄想求上进。三妹妹不用正话反说，三叔教训正是，侄女儿应该谨守本分，我这就回庵堂抄经去。”
柯三爷不想瑶玉竟然当面撒泼挑唆，顿时怒极：“你这个丫头，胡扯什么，三叔焉有此意？”
柯家为也被瑶玉忽然发作，气得额上青筋直跳，上前搀扶瑶玉：“妹妹这是做什么？闺阁女儿做此情态，混不成个体统，快些起身。”
瑶玉却不管不顾，爬行回来抱住柯老夫人腿杆，表演她杀手锏：“祖母，我们回去吧，孙女儿回去一定痛定思痛，痛改前非，毕竟我之前对不起三妹，又错手让二妹断了腿，别人厌恶也是该当。孙女儿不怨别人，只怪自己那时年幼，任性胡为，不知道亲情重要，孙女儿知道错了，孙女儿愿意回去思过悔改，祖母就不要再为孙女儿操心了。”
柯三爷，柯家为同时出声呵斥，无奈瑶玉抱着柯老夫人哭得肝肠寸断，全不理睬。
柯老夫人见瑶玉这般委屈，柯三爷柯家为还要疾言厉色，顿觉自己与瑶玉一般受人厌恶，气得七窍冒烟，暴虐而起：“够了！你们说那话什么意思？是说我不会教孩子吗？我纵无能也养大了你们三兄弟，有更没叫你们冻着饿着，且让你们个个知书识礼呢！”
柯三爷见母亲无端动怒，直觉头疼，却也不敢反驳，只得躬身下拜，低声赔礼：“母亲息怒，孩儿话语唐突了，孩儿也是为母亲着想，毕竟杨家是母亲后家，孩儿不想他们家没落了，这才……”
柯二爷也跟着帮腔：“母亲这话委实委屈三弟，三弟哪一此不是为母命是从？就是年前寻找大哥，三弟在外奔波一身风雪，大年三十也在路途野店度过，母亲，这样的儿子，您如何就不能体谅一二？倒听个小丫头任性胡言？”
柯家为当即跪下磕头：“祖母息怒，三叔教训大妹之话，实在金玉良言，大妹今年足十二岁，再过两年就该嫁去杨家，祖母您看看，她这做派能做好人家媳妇，能帮扶绣成表弟更上一层吗？”
柯老夫人顿时委顿落泪：“就因如此，我才心急如焚，想叫她跟着三婶学些眉高眼低，将来我也能够闭上眼睛。”
柯家为只觉头疼，磕头再言：“不说三婶眼下多么忙碌，瑶玉有母有兄嫂，倘若寄住三婶家里，叫外人如何看孙儿？孙儿还被人戳脊梁骨，说是容不得嫡亲妹子？”
柯老夫人愣愣看着柯家为，再看看柯三爷，又看看泼妇一般委身与地的瑶玉，顿觉心灰意冷，挥挥手：“罢了，我累了。”
瑶草听这话心弦顿时一松，忙着上前搀扶柯老夫人：“祖母，孙女搀您躺躺去。”
一行人跟着到了竹院书楼，瑶草指挥人热水香汤伺候，最后将柯老夫人搀扶上床，盖上薄被：“祖母您先躺躺养养神，等下酒菜齐备，孙女再来教您。”
柯老夫人看着明媚爽朗的瑶草，脸色变幻不定，她没想到，自己精心栽培瑶玉如此上不得台面，一贯忽视的孙女却出落得如此娴静端方，聪慧能干。
柯老夫人抿抿唇，挤出一丝笑意儿，随即闭目深思去了。
瑶草轻手轻脚下了楼，却见瑶玉一张花猫脸坐着发呆。
瑶草本当不理，又太打眼，因柔声对杨秀雅言道：“祖母睡去了，不好搅扰，大嫂于大姐就去大兄房里梳洗一番，临睡再行沐浴更衣可好呢？”
杨秀雅有些羞见瑶草，把脸一红：“偏劳妹妹。”
瑶草一笑：“无妨，我这就分派下去。”
一时晚宴摆起，男女各一桌，中间用大幅国色牡丹屏风隔开来，男人们推杯换盏，女席上却是鸦雀不闻下了桌。
一时，瑶草母女亲自服侍柯老夫人睡下方才退出。
瑶草不由心中惴惴，悄声询问母亲：“祖母会打消念头吧？”方氏眼神一凌，复又一笑：“应该会吧，有娘呢！”
瑶草送了母亲回房，与双胞胎弟弟玩耍一会，安抚的两小子睡下方才回房。
一夜无话。
翌日早起，瑶草去母亲房里请安，预备母女一起去祖母房里，熟料，方氏依然起身，瑶草问过莲香方知，柯老夫人竟然病了，大烧大热，咳嗽不止。
瑶草慌忙赶去竹院，各人正在守候，就连柯三爷也在一旁拧眉静坐。
且说今日所请，正是李木莲祖父李老太医，一番切脉过后言道：“老夫人年岁已高，不该贪凉，这是风寒之邪外袭、肺气失宣所致，虽然风寒不是大病，老夫人高寿，也要注意才是，老夫开一副解表散寒汤药，以助驱散风寒，再辅以姜汤发汗即可，注意通风，切记夜里不可再贪凉，如此三五日应该痊愈。”
候太医去后，柯家有随即发飙，一阵风拉了瑶玉下楼，拖到竹林中，用力掼之地上，怒道：“你说，祖母如何受了风寒？”
瑶玉一惊，随即哭泣：“我怎么知道，你摔疼我了，我要告诉祖母去。”
柯家有啐道：“呸，你不知道，昨夜晚，我睡前明明替你们关上门窗，今早因何见房间窗扇打开，你敢说，不是你？”
却说杨秀雅瑶草见柯家有脸色不对，忙着追随下楼，却听了这一耳朵，顿时怒起，几步赶上前去：“你竟然暗害祖母？”
瑶玉正在哭泣，惊见瑶草秀雅，又听瑶草顿时慌张，口发毒誓：“举头三处有神明，我若有意，叫我，叫我断子绝孙，不得好死。”
瑶草一愣，这誓言太重了，自己前生咒过简小燕，她果然断子绝孙了，难道瑶玉真的冤枉？
这誓言忒毒，柯家有也愣了，呆愣半晌，讪讪言道：“如此最好，算我失礼！”
于无声处动干戈
瑶草想试一试，倒是祖母自己愿意生病还是瑶玉起了坏心，因笑道：“大姐这话太作兴，死呀活的也忒惨烈毒辣了。三哥一项良善，不过忧心祖母，说话太冲了些，大堂姐应该谅解，有话好生说才是，又非命运攸关之事，这般口不择言实在让人不敢苟同。岂不让人误会三哥逼人太甚，陷三哥于不义？”
柯家有原本还有些许愧疚，闻听此言，眼神顿时犀利起来，心头暗叫好悬，这个丫头，这是陷害自己啊，倘若叫祖母得知，或是传人耳里，自己将如何立足人前，为官做宰？
瑶玉心里把瑶草恨得要死，无奈人在屋檐下，祖母在病中，自己想留下就不得好强逞能，柯家有面情软，就是自己摔断瑶枝腿，他也没重言责备，还得好生安抚他，好替自己说话，且不能得罪了。一张俏脸急得灰白，忙着着表白：“我没旁的意思，祖母待我如珍似宝，我粉身相报不及，却被三哥误会，一时情急而已，并非有意，三哥见谅才好。”
柯家有眼睛需眯，沉脸不语，显然不信。
瑶玉巴巴看着杨秀雅，希望嫂子施予援手，替自己解围。无奈杨秀雅见瑶玉吃瘪，心头只是快意，哪肯多口讨瑶草嫌，遂搭着眼皮，只当没看见，兀自低头沉思。
瑶玉便抽泣起来：“我们乃是至亲骨肉，你们因何不信我？”
瑶草忽而一笑：“叫我们信你也不难，说来我也很好奇，你果真冤枉，就再发一誓，你若有心暗害祖母，叫你缺胳膊断腿，毁容貌丑似无盐，只别丧命，你肯么？”
瑶玉惊恐抬头，一双美目溢满泪水，樱桃小嘴生生扯成了黑窟窿，颤抖着手指向瑶草：“你你你，你忒恶毒了，你们都来欺负我，我要告诉祖母去。”说着爬起身子要走，柯家有伸腿一绊，瑶玉复又跌坐地上，柯家有随即指上瑶玉鼻子：“你死呀活呀都敢说，毁容倒不敢了？分明心虚，我柯家怎会有你这样女儿，真正家门不幸。”
瑶玉掩面大哭：“我没有，我没有，我要怎样说，你们才肯相信呢？”
杨秀雅淡淡一笑：“有理不在声高，我们都是你至亲之人，还会冤枉你不成，大妹何必激动，有话好好说。”
瑶草正要再踩她几句，忽见柯三爷柯家为出门而来，忙着一笑：“好吧，我们权且信你，不过，你既然说愿对祖母粉身以报，那么祖母汤药，就由你亲自伺候，姐姐又会抄经念佛，不如闲暇之时，就替祖母抄经祈福如何？倘若这也不肯，那就……。”说罢望着柯三爷柯大少，一幅要掀开来说的架势。
瑶玉心知落到柯三爷或是柯大少手里更讨不得好，迅速答道：“只要你们不冤枉我，我作什么都好。”
柯家有得了瑶草暗示，也道：“只要你仔细服侍祖母，我便信你，一切烟消云散，倘若你再生事端，我定然要让三叔查个明白，定你个忤逆之罪，把你驱逐出门。你可要记得，我柯家容不得残害亲人猪狗之辈。”
“这不劳哥哥吩咐，照应祖母是做孙女该当责任。”
瑶玉面上满口答应，心里大骂瑶草柯家有，这两个缺德鬼，叫我整天服侍病人，还如何上闺学，沾上罗京娘这个名师给自己脸上贴金图上进，还不如回柯家村来的逍遥呢！
要说瑶玉存心暗害柯老夫人，倒也不是。瑶玉是最不希望祖母出事之人。无他，只因王氏目前禁足，且手无余财。瑶玉这人可是十分精明，她知道自己锦绣前程还要靠祖母做主，且柯老夫人所许六十四台嫁妆还没到手。
这次来祥符，柯老夫人是自信满满，要唆使柯三爷为瑶玉备办一份好嫁妆。瑶玉比之柯老夫人更为志向高远，她甚至想道，只要机会恰当，攀个高枝儿正相宜，气死杨家老婆子，竟然敢嫌弃自己。
熟料到了祥符一照面，瑶玉敏锐察觉，如今三叔已经被商贾母女同化，与祖母背德，不及之前言听计从，祖母已经无法任意拿捏三房。兼之她哥哥柯家为从中作梗，她想留下谋钱财前程，就必须剑走偏锋。
回头且说柯老夫人这会儿躺在床上，面如死灰，心如针扎般锐疼，倒不是她病有好歹，而是她心中又悔又恨，爱恨交织。
你道为何？
原来，柯家有诉说窗户之事颇有内情。先时，柯家有饭后陪伴祖母回房，因怕祖母受凉，一再交代瑶玉，楼房临河，春夏交替时节，最难将息，夜里一定要门窗紧闭，夜风带着潮气，很容易生病。
熟料，柯家有不说还好些，一言既出，柯老夫人瑶玉双双起了心。却说柯老夫人白天已经被柯家为一番话，挤兑的再无招数了，可是她不甘心，为了她的宝贝瑶玉，也为了她的面子，更为了给方氏添堵，便想不大不小生场病，那时，看谁还敢啰嗦，瑶玉也就顺理成章留下了。
因而乘着起夜，把窗户开了半扇。又怕自己病得很了，伤筋动骨，遂把床上帐幔捂得严严实实。
熟料柯家有是圣贤书教出来的孝子，他自己夜读临睡前，又去祖母房外游廊上巡视一番，竟然发现祖母房间窗户开了，心里只怪瑶玉不经心，亲手关好了窗户，方才安心睡去了。
谁知房内祖孙均未入睡，柯老夫人见窗户紧闭，心里焦急，想着等柯家有去后再去打开，熟料，正在犹豫，瑶玉已经行动了，但见她呼唤几声祖母，见祖母不应，便悄悄起身，将窗户开至祖母之前模样。
柯老夫人心头固然不悦，倒也觉得省事，反正自己也是这个意思，遂放心睡去。
不期翌日清晨醒来，竟至头疼如裂，浑身火烫，柯老夫人顿觉不好。她只想得个头疼脑热，发个小病，不想竟然大烧大热，浑身酸软。惊讶之余，柯老夫人发觉，床铺帐幔竟然被高高勾起，湿润河风直达床上。柯老夫人正在仔细回想，何氏勾起帐幔了。最让柯老夫人痛心之事发生了，那瑶玉闻听柯老夫人呻吟，竟然不是首先关心祖母病情如何，而是手忙脚乱将帐幔放下。
柯老夫人顿时明了，瑶玉定是有意勾起帐幔，怕的是自己病得轻了。精明的柯老夫人顿时心如死灰，不期然流下一行浑浊泪水……我这作了什么孽呀。
柯家有拉扯瑶玉，柯老夫人一目了然，杨秀雅瑶草离开，柯老夫人尽收眼底，一时只觉得心如刀绞，这真是娇儿遭反噬，弃儿反受益也！
柯老夫人恨不得立时将瑶玉责问一番，问问她的良心何在？可是事已至此，柯老夫人羞于言讲，柯家倘若出了老不尊小忤逆，名声也就臭到底了，也就玩完了。
柯老夫人言语不得，倾诉不得，只忍得心头滴血。
且说柯老夫人这一病，瑶草知道，瑶玉肯定得再待一阵子，为防止瑶玉使坏，瑶草全面戒备起来。匆忙将谷雨训练的八个小丫头，以及石榴莲子两人，提前投入使用。思之再三，瑶草挑了石榴莲子这两名方家家生子儿为双胞胎兄弟守夜。
其余八名，瑶草将她们补充到方氏桂园、自己所住萱草园、后花园入口，配合原来两名守夜婆子一起当差。
瑶草明言禁令，不许瑶玉入内，违者一律发买。
一天之间，将母亲的院子与自己院子守护得铁桶一般。将瑶玉拒之在双胞胎与自己地盘之外。
另外瑶草又安排谷雨全权负责竹轩书楼，谷雨与柯老夫人毕竟是旧主仆，相处起来融洽，谷雨忠实可靠，又可以就近监视控制瑶玉行踪。为了方便谷雨传递消息，瑶草将余下两名小丫头拨给谷雨使唤。
却说柯老夫人原本只是风寒入侵，太医用药不过三五天就该痊愈，熟料，柯老夫人添了心病，竟然卧床半月尚未痊愈。
起初，方氏瑶草以为柯老夫人装病，故意拖延，后来瞧这不像，柯老夫人容颜越发灰败，这方才着了忙。
再次请了李太医过府诊治，这一番说法又有不同，竟说柯老夫人是忧思过度。只要放开心胸，自当康复。
别人尚未反应，瑶玉立时就哭了，拉着柯老夫人且泣且诉：“祖母，求您不要再为孙女儿操心了，孙女儿认命了。”
这话说得甚是诛心，这是明明白白在控诉柯三爷夫妻忤逆不孝，暗示正是柯三爷夫妻拒绝收留瑶玉。才使得柯老夫人郁结于心，得了重病了。
不说柯三爷方氏瑶草勃然大怒，就是滞留于此，等待上书院的柯家为、柯家才、柯家有三人，也是脸色大变。
一项疼爱妹妹的柯家为当即将瑶玉拧出房去，恨不得将她梨花带雨面容撕烂了。却也知道此刻不可节外生枝，只是严令杨秀雅，拘管瑶玉，不许她再出房门，胡言乱语。
瑶玉这般讲话，柯老夫人竟然沉默。似乎不知道刚刚发生了什么。这让柯三爷十分颓败锥心。她们夫妻对视一眼，交换无奈眼神，柯三爷心中郁卒忐忑交织，闭了闭眼睛，惨声言道：“母亲大人，都是儿子不孝，您有什么吩咐，只管言来，儿子无不从命。”
瑶草闻听此言，知道父亲半月坚持已经瓦解，遂于柯家有使个眼色，兄妹退出房去。
柯家有出得房来，脸色讪讪难安：“三妹，这事儿……”
瑶草一笑：“无事。”心里却想起自己前几日托二伯父带给瑶枝与二婶的信笺，也不知道二婶想到良策没有。
且说瑶枝接到信笺，阅后满心欢喜，原来瑶草来信，洋洋洒洒数千字，除了介绍闺学情景，闺蜜的品行，便是鼓励她早些克服畏惧心里，速来复学。
苏氏的信笺只一句话：“计赚祖母返故乡，拜上再拜上！”
苏氏询问夫君详情，直觉忧心忡忡，这件事儿可是难办。
回头且说柯三爷夫妻一番妥协，柯老夫人不过三五天就恢复了健康。
此情此景，方氏心里直发冷，这是拼却性命逼自己妥协啊。方氏只觉得心胸要炸裂开来。只是要发泄一番才好。
无奈，当今天下，一个孝字压死人，方氏纵然心中耿耿，却也无可奈何。柯三爷知道自己母亲这回做的过了，且也不敢当面反驳，只得背后小意儿恩爱，给方氏赔情道恼：“难为夫人了，都是为夫不是。”
方氏能说什么呢？唯有忍耐！
却说这一日六月中旬，柯三爷方氏托人所办柯家三位孙少爷入学事宜有了结果。
想着他三人即将入学，方氏按下不悦，打起精神置了酒席与他们饯别。
饭后小息，方氏主动提起瑶玉之事：“婆婆也好利索了，就依婆婆意思，让大侄女儿明日就去闺学听一听，倘若跟得上进程，就一起进学，跟不上，媳妇再想办法。”
瑶玉闻言，喜之欲狂，只觉得自己离富贵更近了。不料，本该欢喜雀跃柯老夫人却道：“嗯，这事儿我细想了下，瑶玉底子薄，暂时就不跟瑶草们入闺学了，你既有心，不如帮着请个教养嬷嬷，教教瑶玉最基本礼仪规矩。”
好好上进机会失之交臂，瑶玉万分失望，却又不甘心，因期期艾艾言道：“祖母，孙女儿可不可以一边学规矩，一边上闺学操练琴艺？”
柯老夫人眉头一耸，眼神一冷：“不可，还没学会走就想跑呢！”
瑶玉只好闭嘴。瑶草嘴角弯一弯，她太知道祖母意思了，这是不甘心瑶玉不及自己与瑶枝呢！
方氏却是一愣：“规矩？”
柯老夫人点头：“对，就是瑶草瑶枝学过礼仪规矩。”
方氏讶然：“这些教养嬷嬷，可是个顶个铁面无情，就是瑶草当时也被打肿了手心呢！”
柯老夫人搭着眼皮，冷着脸：“你只管去寻来，越严越好。”
方氏嘴角扯一扯，有些猜不透这位神神叨叨婆婆，又想起了什么花花招数。不过还是答应了。唉，就是不想答应不也敢呢，否则又来一通装病型，谁也受不了。
却说方氏回头就写信与方三夫人，嘱她找个最厉害的教养嬷嬷，规矩什么的一知半解就行了，关键是越刻薄越好。
却说柯家有上学之前，想亲自送杨秀雅瑶玉返故乡，被柯老夫人蛮横拦下了。
方氏也不说什么，刚好柯家有上学去了，正好把二楼腾空了安置柯老夫人杨秀雅瑶玉三人。
看着志得意满婆婆大人，方氏暗中翘翘嘴角，希望杨秀雅与瑶玉这两块婆婆心头肉，能在婆婆眼皮下和平相处，那也就省了自己心意了。
却说方三夫人行事颇有效率，方氏头天使了衙役送信，隔天傍晚，方三夫人就送了一名高颧骨，薄嘴皮儿，三角眼，寡瘦无柴的半百婆子来了。
这方三夫人虽然对柯老夫人十分不屑，可是面情上却十分热络。柯老夫人见她亲自来送嬷嬷，不免大力感谢一番。
方氏悄悄询问婆子来历，方三夫人笑道：“是个宫里出来的老嬷嬷。”方氏不由皱皱眉。
方三夫人笑道：“放心，浆洗房退休执事婆婆，礼仪不大通，最是刻薄，京都大家夫人受了小妾气，就用她们这些人还施庶子女身上。”
方氏担心道：“只需打击她的心气，不叫她有所进益，知难而退即可，不可过矣。”
方氏笑道：“这个放心，不会有幌子，只会让学习者更刻薄暴虐。”
方氏苦笑：“不想我磊落一生，如今被逼做恶人。”
方三夫人当然知道她的苦楚，劝慰道：“很是不必这般愧疚，恶人就该恶人磨。”
方氏为怕落埋怨，亲自带了嬷嬷去跟柯老夫人交接：“这人是牙行介绍而来，我嫂嫂也不了解她性情儿。婆婆亲自试用些日子，倘若不好，告诉媳妇，媳妇再换好的来。”
却说这一日瑶草在闺学心神不宁，无他。只因连着三天过去，守院门的小丫头无一人前来求救。
之前瑶玉到处游走，想进方氏与瑶草房子逛逛，都被小丫头阻拦，实在纠缠的紧了，便由瑶草出面，亦步亦趋看得她犯人似的，无丝毫闲暇使坏，或者三言两语将她气得七窍生烟而去。
瑶草与瑶玉猫捉老鼠已经惯了，忽然老鼠龟缩，瑶草倒疑惑了。这一日到书楼请安，瑶草没有立时就走，盘桓一刻，恰逢饭时，柯老夫人留饭，瑶草欣然应承。
吃饭之时，瑶草知道瑶玉因何蛰居不出了。
一顿饭的功夫，瑶玉被筷子打脸颊八次，敲碗十余次，敲打手腕十余次，敲打背部十余次，饭后下桌子，又挑剔说她声音大了，再说一次，又说声音小了，然后又说声音发木不娇俏，软和了，又说声音发嗲像妓儿。
瑶草悄悄询问杨秀雅：“这是怎的了？”
秀雅道：“说是宫里调教公主嬷嬷，规范礼仪呢。”
瑶草顿时乐了：“一直这样教导呢？”
杨秀雅点头：“嗯，已经三天了。”
瑶草讶然：“她这样体罚，瑶玉不恼？祖母不干涉？“
杨秀雅抿嘴一笑：“怎的不闹，老太太却说严师出高徒，让她想想二妹三妹，说若是受不得苦，就立时回乡去，也别上什么闺学闹笑话。”言罢又问瑶草：“三妹妹那时候也这样训练呢？”
瑶草想着那嬷嬷自己抠鼻眼，吧唧嘴，却尖声责骂瑶玉，吐沫星子四射，就想笑，又不好当了秀雅面，只忍得肚子抽筋儿：“嗯嗯。”匆匆告辞杨秀雅，跑到后花园莲池边笑个天翻地覆。
回头曾到母亲房里还憋不住笑，憋得直咳嗽，方氏看着瑶草奇道：“这丫头嗓子怎的了？脸蛋这样红？”忙着摸摸瑶草额头，又摸摸自己：“不发热啊？”
瑶草终于憋不住唧唧笑了一回，问道：“三舅母哪里找来的宝贝呀？”
方氏挑眉：“怎的了？”
瑶草把她行径说一遍，最后道：“别是个骗子吧？多少月例啊？”
方氏伸出一根指头，瑶草了然一笑：“我说呢，一两银子能请什么好东西。”
方氏摇头：“十两！”
瑶草惊叫；“什么？这样骗子要十两？她会什么呀？不教还好些。”
方氏淡然一笑：“你祖母认就成了。”
瑶草心中顿时明了，却有些担心：“倘若祖母知晓责怪？”
方氏递一瓣早熟的桃儿在瑶草嘴里：“我有言在先，不好就换，你祖母说好，奈何。”
瑶草搂着母亲蹭蹭：“这就好，我就怕祖母到父亲大人跟前挑唆絮叨，连累娘亲受气。”
方氏摸摸瑶草脸儿：“不会了，你父亲看明白了，厌烦了，不过碍着个孝字儿没奈何。”
瑶草笑笑：“这就好了。”
却说瑶玉被拘着月余，而后，逐渐被放出来走动走动，瑶草以为迟早会被识破的婆子忽然跟瑶玉亲密起来。柯老夫人似乎也没有换人迹象。
这一日，八月初五，柯家为三兄弟忽然齐齐而来，同来者尚有方英勋，杨秀成等本县生员七八个。
原来她们八月要下场乡试。
方英勋抽空特特到了闺学跟瑶草示警：“大黑胖也来了。”
瑶草惊异交加：“他也成了生员？没听说呢？”
方英勋朗声下一笑：“屁，他能得中没天理了。他哥哥生员到没来，他偏要缠着来凑热闹，又是亲眷，我也没法子拒绝，连他娘都骂他没脸没皮呢，他自己混不在意。”
瑶草一笑：“都来了谁呢？”
方英勋背着手，抬抬下巴，眼睛傲视远空，笑道：“本县翩翩公子，风流才子，俱在此。”
这一说不打紧，闺学姑娘们心儿荡漾了，瞄着方英勋远去，齐齐跟瑶草商议，今日要去萱草园做客。
瑶草当然知道这些鬼机灵意图，不过想偷看那些青年才俊们。此时正值桂花飘香，莲子结实，与闺蜜莲池游玩找莲子不亦乐乎。因道：“只要先生同意即可。”
一群女学生便围着罗京娘嬉笑哀求，罗京娘被缠磨不过只得答应，再三交代：“不许与人私下会面。”
这是当然，众闺秀无不答应。
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回头却说众生员喜聚一堂，这些都是柯三爷麾下俊才，治下富庶升平，俊杰满地，柯三爷心里甚是欢喜，眉宇间满是骄傲。
却也是凑巧，这一日杜夫子与赵栖梧兄妹也来了。
原因无他，只因祥符县虽然富庶，所谓御街也有讨饭人，富庶乡也不乏三餐不济之家，四月初，柯三爷拨出一笔资金，专门救济寒门学子攻读赶考，赵栖梧家就是其中之一。赵灵儿兄妹奉母命前来致谢。
瑶草接住灵儿真是喜之不尽：“这次要多住几日，干脆等你哥哥考绩下来再回去报喜好了。”
灵儿更是欢喜不得，除了跟瑶草叽叽呱呱诉说竹林里那个竹上又被傻鸟筑了巢，还悄悄告诉瑶草，她舅母已经把之前索回的土地还回来一半。
瑶草也替她高兴：“嗳哟，这可好了，你家不用高价买米了，上次不是说已经陪嫁你表姐了，如何换回来了？”
灵儿皱眉道：“哼，好什么呀？你不知道我舅母多坏，她要了哭着喊着，说必须一百亩土地陪嫁，人家才要表姐进门，表姐也哭天抹泪，说是嫁不成就没活路了，逼得我娘答应了。其实都是胡扯，人婆家只要了表姐五十亩陪嫁田。我舅舅其实一早知道，只是她吊脖子跳井威胁，舅舅也无法。
这回哥哥成了生员，她害怕哥哥做官不认她断了亲，方才自打嘴巴承认了。你说她有多坏，我们那样拮据，几乎三餐不继，她呢，竟然捏着我们田地，反而年年跟我们收米钱，少一文也不成呢。
我早先就怀疑，她家就五十亩地，养活一大家子五六口子，她娘家老爹兄嫂侄女儿，一大窝子日日住在家里傻吃傻喝，如何还有结余粮呢原来扣着我们土地，唉，想起来就呕得慌，偏我娘还不叫说。”
瑶草知道她家土地原是嫁田，也不好帮腔责备她舅母，只是安慰灵儿：“别气，别气，现在不是好了吗，将来你哥哥中举做官，还会更好，你等着做官小姐吧。”
灵儿笑一笑，忽然又撅嘴气愤愤了：“你不知道，这田原属外公家，舅舅拿回去也就罢了，舅母竟然拿它做筹码，要我哥哥娶她娘家侄女儿，才把田契过户，谁不知道她娘家侄女儿跟她一样，虽然生得一张好脸皮，却是个横针不拈好吃懒做的主。”
瑶草心头突的一跳：“你娘，哦，伯母答应了？”
灵儿忽然灿烂一笑：“放心，我娘说了，宁愿不要土地，也不娶她不着调得侄女儿。”
瑶草把赵灵儿鼻子一捏：“又胡说，我有什么不放心，走，带你去闺学瞧瞧去。”
回头却说这一日，祥符后衙可谓英杰齐聚，方氏作为太爷夫人，收了人家叩拜，自是要设宴款待这些才子俊杰，其实，方氏招待学子们，除了给柯三爷撑门面，也有一份私心在内，私下叮嘱清明谷雨代为相看，看看能否挖掘个德才兼备之贤婿。
这一切，瑶草丝毫不知，她正忙着在萱草园招待闺学女伴与赵灵儿。瑶玉也终于寻得机会，大摇大摆进入瑶草私密领地。
赵灵儿听说过瑶枝瑶玉的事情，她虽然�
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