古代小清新-第13部分

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　　　　萧禹会如此说，倒是想好了解决办法，不过他还没开口，宋家马车也有动静了，宋四叔过去说了两句，便笑道，“好吧，三姐说她许久没骑马了，愿和三十四哥换。”

　　　　宋竹年岁小，抛头露面也不打紧，何况她还戴了帷帽，此事自然也就获得解决。萧禹先下了马，见宋竹走下马车，身上还是穿的青布衣裳，不由得暗暗摇头，更觉得自己来得对了——只恨他这一番苦心，却是又无法给宋竹说明白，人情都不知去何处卖。

　　　　这样一想，便又愿意作弄宋竹几句了，他站在马边上，等宋竹走到近前，方才悄声笑道，“粤娘妹妹，你会不会骑马呀？别和射箭时一样，上马了又栽下来。”

　　　　宋竹戴了帷帽，一张脸只有眼睛露在外头，饶是如此，听得此言也是杀气腾腾地瞪了他一眼，气鼓鼓地道，“我好心给你解围，你还好意思说射箭的事……”

　　　　萧禹得意地咧嘴一笑，见颜家车马走远了，这才压低嗓门，端正了态度交代道，“人嘛，狼心狗肺的多，有恩必报的少……你把颜娘子当朋友，只怕颜娘子却未必这般想，此去洛阳，你小心些。”

　　　　出乎他意料，宋竹虽然惊奇地扫了他一眼，但却并不惊异，她仿佛早就知道了此事，些许惊奇，还是因为萧禹也看破了这点。

　　　　萧禹心中一动，正欲说话，宋竹已是恍然道，“难怪你不肯接颜衙内的斗笠……晓得了，既然你都知道了，那快上车吧，我怕你同我多说几句，那边又要不好了。”

　　　　她原来什么都懂……那为何要去洛阳？萧禹心下诧异，但也知道此时不是说话之所，听到宋竹对颜家人心胸评价这么低，不禁微然一笑，也不再多说下去，而是加快脚步，上了宋家的马车。

　　　　走过了修路的那一段，大家的速度便加快了许多，不到午饭时分也就望见了洛阳城门。因为萧禹‘身体不适’，顺理成章地便和宋家马车一道，在城门和颜家人分手，让马车先绕到齐国公府上，将他放了下来。

　　　　他不肯跟着颜家人一道上越国公府，是因为送客上门一般都要进去喝杯茶，萧禹当时打的其实是在宋家马车车辕上休息的主意，只没料到宋竹愿意和他换，效果更好，哪怕马车里其实也挺闷热，他都挺着不肯换回来，为的就是这一刻能力邀宋家两人进门歇脚喝茶——眼看到了饭点，正好就在齐国公府上吃便饭了。

　　　　宋四叔虽有几分为难，但萧禹算准他是儒门弟子，最重礼数，只是再三相邀，宋四叔最终也是只能答应下来，至于齐国公府这边，早有人接到消息，热情地迎了出来。

　　　　萧家曾出过宰相，自然是四处联姻，萧禹此来居住的齐国公府，便是曾和萧相公同朝为官的老宰相范氏府上。范相公和萧相公在朝时关系平淡，不料两家都退下来以后，倒是给孙儿孙女定了姻亲，范家冢妇便是萧家女，亦是皇后之妹，萧禹之姑。他这个做侄儿的到姑姑家来过端午，哪还有人敢给脸色看？一听说宋家也有人在门口，连姑丈都亲自迎了出来，大家好生见礼了一番，宋四叔终究未留下用饭，只喝了一碗茶，便带着宋竹告辞而去。

　　　　范衙内这才带着萧禹到内室见了范萧氏，范萧氏也不要萧禹见礼，上来一把搂住，上下审视了许久，方才心疼地说道，“读书一个多月，瘦了！你若是就这样回去，我怎么和你娘交代？”

　　　　说着，忙便打发人上菜，一副要在这几日内把他补胖回来的势头，萧禹被她闹得头疼，心知若是辩解，这话题简直就没完了，只好默不作声，由得范萧氏折腾，范萧氏又问了许多书院起居之事，萧禹虽然尽量简略，但她依然心疼得频频吸气，连说宜阳不好住，让萧禹回洛阳读书。

　　　　范姑丈本来只是坐在一边吃茶，此时方笑道，“别听她的，宋先生收你，是你的福气。去年宜阳书院一科就中了三十多个进士，天下还有哪家书院有这个本领？”

　　　　“小鱼儿又不考科举，无非也就是读书学个道理罢了，他哪怕考中三百个呢，和咱们小鱼儿又有什么关系？”范萧氏虽是这么说，却也不再纠缠此事了。

　　　　正好饭也上来，众人吃过了，范姑丈又自去书房消闲，萧禹坐着陪范萧氏吃水果，见范萧氏大概唠叨也告一段落了，方才笑道，“说来，今日宋四叔还带了他们家三姐，刚才也进来见过您了吧？”

　　　　范萧氏果然被他勾动谈兴，闻言便啧啧赞叹道，“真是璞玉一般的小姑娘，虽说打扮得太简朴，可那一双眼睛水灵灵的，漂亮得来——洛阳这一辈的小娘子，有一个算一个，我看都比不上她。”

　　　　她也真不愧是萧禹的亲戚，脑筋一瞬间就转到了宫里，“可惜，宋家上几代门庭不显，她父亲又是大儒，否则，光冲这长相，都得送进宫里去。”

　　　　所谓的门庭不显，说的是没出宰执将帅，国朝规矩，宫中后妃，都是从名门之后中采选的。

　　　　萧禹虽然也有过类似的想法，但此时却又不怎么看了，心想，“门庭不显是好事才对，太子身体不好，说句丧气话，谁知道能活几年……”

　　　　他直接忽略了最后一句，夸张地惊讶道，“衣着太简朴？有多简朴啊？”

　　　　凡女人，没有不喜欢说这个的，范萧氏撇了撇嘴，“一身青布衣裳，虽是细布，却也太普通了，说难听些，咱们家里的女使都穿得比她好——大抵便是名儒家风吧，唉，真是暴殄天物！如她是我们家的小娘子，早就打扮得锦镶玉绣了，只可惜你那两个姐姐，都像爹，生得太平常，穿起来也不好看。”

　　　　萧禹劳累这么久，特地跑了三十多里，为的就是这句话，他立刻就顺着杆子往上爬了，“这——可怎生是好？我听说三娘子此来，是要参与颜家娘子办的什么文会，您也知道，这文会上……”

　　　　范萧氏呀了一声，也有些吃惊，“那这可不行，她要就穿着这样过去，不到几天，城里就得传开了。虽说你先生家是名儒，不讲究这个，但究竟也有些丢人。”

　　　　萧禹也是算准了范萧氏心热，见一切顺遂，心中微微有些得意，面上却做出忧急状，口口声声，只是为宋先生的名气，和宋家的名声担忧。

　　　　范萧氏不知底细，见此反而有些欣慰，道，“都说你孝顺，我原还不以为然，今日见你这般真心孝敬师长，倒是信了，怪不得这些孩子里，就数你最得宠。你且安心，此事也不是没有办法，那文会是哪天？”

　　　　萧禹已知得计，忙道，“听说正赶上了颜娘子的生日，便安排在正日初三。”

　　　　“这不是明儿还有一天么？”范萧氏便道，“刚才宋三娘她们落脚在她三姨家里，倒是没说这三姨又是哪家，你可知道？”

　　　　萧禹却一直没找到机会问，范萧氏见他不知道，便转头吩咐使女，“你且出去问问官人，可知道他们在哪里落脚。再送张帖子过去，邀她明日过来我们家园子里玩玩。”

　　　　那使女应了一声，转身出去，过了一会，回来道，“帖子已送去了——宋娘子住在提刑司副使刘官人家中。”

　　　　提刑司并非什么红衙门，怎在范萧氏眼中？她听了也是微微一笑，“也罢，虽是名儒人家，但毕竟底蕴浅些，今番好在是有你这个孝顺弟子——看在小鱼儿你面上，我便为你操一回心吧。”
24欺凌
　　　　宋竹倒不是一直住在宜阳；她是在开封出生的；说起来，还算是半个东京人，在开封住到五六岁；这才跟着父母一道回乡；当时经过洛阳，还在洛阳住了有一个多月；这几年来逢年过节，也偶尔会被带到洛阳去走亲戚；只是上女学读书以后才没得闲空；因此对洛阳也不算太陌生。

　　　　宋家在洛阳亲戚不少，不过要说和小张氏关系最亲密的；那就是提刑司刘副使的夫人刘张氏了；小张氏是家中次女，刘张氏是她的嫡亲姐妹，论关系还要比大张氏这个从姐更近。若是小张氏带了女儿来洛阳，泰半时间都在刘家落脚，这回也不例外，宋四叔把宋竹送到刘家，便先告辞去了，宋竹一人留在刘家也不怕生，先和小兄弟们玩耍了一遭，又好生梳洗一番，把一路骑马的沙尘给洗去了，这才扑到上房。见刘张氏和乳娘闲话已毕，便笑眯眯地投入刘张氏的怀里，好生撒了一番娇，“三姨母，粤娘好想你呀。”

　　　　刘张氏生的都是儿子，没个女儿，因此素来最疼爱宋竹，搂着她心肝儿肉儿地哄了半天，又取了好些点心来，“知道你们家规矩大，有好东西都藏着不给吃，今儿到了姨母这里，你想吃什么就尽管说。”

　　　　宋竹笑道，“其实也没有，时常师兄们都送这送那的，也不知道谁传说出去，都知道了先生爱吃樱桃，这一整个樱桃季，就没断过往我们家送，我天天吃，吃得都不爱吃了。”

　　　　刘张氏不以为然，“虽说如此，可你们家人多，你能分到多少？你爱吃樱桃也不早说，今年就多买些回来煎——”

　　　　说着，便唤人道，“去把蜜煎樱桃取些来给她吃。”

　　　　两人正说这些琐事时，忽然外头来人回报，说是范家送了帖子来，刘张氏打开看了，还有些奇怪，递给宋竹道，“你们家什么时候又和齐国公府有关了？”

　　　　宋竹道，“哦，这是爹新收的一个学生，说是萧家的幼子——就是望海侯萧家。”

　　　　她倒是不以萧家的《明学寄闻》为念，在她看来，这本书虽然重要，但刘张氏却未必还记得作者是谁，但皇后的娘家这对于一个官太太来说是无论如何都不可能忘记的。既然如此，突然抬出那本经典，感觉就挺造作。

　　　　她解释了一番，刘张氏大概也明白了，“想来是你投了范大夫人的缘法，想接你去说说话。——只是听说你来，本来还想带你去几家亲戚那里坐坐——”

　　　　说着，便看了乳娘一眼，和她交换几个眼色，不动声色又改了口风，“不过既然是人家特地下帖子来请，倒也不能太怠慢了，明日我便带你过去坐坐吧。”

　　　　又道，“今日你就穿了刚才那身衣服进去见的范大夫人？”

　　　　宋竹理直气壮，“出门行路，还要多讲究不成？您瞧这路上尘土多大，我骑了半日的马，土都溅到膝盖了，这要是绸子衣裳，多难洗呀？还是布衣更方便些。”

　　　　刘张氏无奈地摇了摇头，“姐妹们都是一个脾性，我还记得大姐出嫁的时候，我送了一匣子首饰，大姐还说跟了她可惜了，平日里她竟是连一根荆钗都觉繁琐。”

　　　　宋竹对此也是深以为然，她觉得头发盘双螺髻本来就挺沉的了，还要再坠首饰，拉扯头皮不说，并且还行动不便，连低头写字都觉得重心不稳。——刘张氏见她表情，免不得又是一番无奈，“去把你的包袱拿来，我给你把明日穿去齐国公府的衣服挑一挑。”

　　　　宋竹也是好一阵无奈，但又不敢违逆长辈，只好配合刘张氏一道，挑三拣四地把衣服挑了一套，又去洒水熨好，挑在屏风上晾干了，第二日起来吃过早饭，方才回去由乳娘帮着穿好了衣服，又梳了双螺髻，乳娘还为她稍微把眉毛绷了一绷，杂毛修剪一番——虽然只插戴了朴素的米珠银簪，手上套了一对镯子，再戴了一个银璎珞，但这对宋竹来说，已算是十分繁琐难得的盛装了。

　　　　刘张氏自己，打扮得倒是中规中矩的，和宋竹一样都穿了罗衣，又随身带了一个使女服侍，一行三人便往齐国公府过去，到了门□□上帖子，自有人出来接待，那范大夫人却未亲自出迎。

　　　　范家落脚洛阳已有五十多年，在洛阳一带家大业大，齐国公府自然是踵事增华富贵奢靡，宋竹从车马院下了车以后，一路往府里走，只觉园林美景令人目不暇接，虽然碍于仪态不好形于颜色，也在心中默默赞叹，直到堂前才忽然想起来：昨日她进来受大夫人的招待，大夫人没出迎也不奇怪，毕竟她是长辈。可今日按说姨母身份也不低，大夫人不说迎出中门，起码也该走到堂门前来接一下吧？毕竟，虽说齐国公是国公，但这种爵位又不能世系，只是封给宰执本人而已，大夫人的夫婿按官职似乎还没三姨父显赫，这么做，是不是有些不知礼数了？

　　　　她本人倒还好，很少为这些事生气，却只怕三姨母觉得受辱，偏头看了几眼，见三姨母神色淡然，这才放下心来。好在进了内堂以后，大夫人也不大傲慢，主动起身问好，态度也颇为热情。

　　　　双方寒暄了一阵，又叙了叙亲戚，还真叙出了几条联系，一个是刘姨夫是范家三衙内的同年，还有便是两家有共同的姻亲——大夫人的神色倒是越发亲近，反而三姨母一直也淡淡的，宋竹坐在一边颇觉无聊，也不知两人要说到何时。好在没过一会，大夫人便看了看她，笑道，“今日接你来，是昨日一见了三姐你，便觉得喜欢，只是昨日你赶着去你姨母家，也不能多留。今日有闲空，何如在我们家园子里玩玩？正好，族学这两日歇息，我们家大姐在家呢，她明日也去颜娘子家文会，你们今日认识了，明日倒可以结伴。”

　　　　说着，便令人请了个十六七岁的小娘子出来，打扮得也是花团锦簇，不过宋竹对此毫无兴趣，自然也无审美眼光，只觉穿得的确好看，却又不知好看在哪，又奢华在哪里，再者范大姐生得比较寻常，穿得这么漂亮，倒显得被衣服压过了人去，面目倒都模糊了。

　　　　她比范大姐小了几岁，宋竹嘴甜，见面就叫了姐姐，这范大姐虽然生得一般，但脾气倒好，见到宋竹，和许多来访的客人长辈一般，先夸了许多声漂亮，又牵着她的手，带她去逛园子，宋竹觉得她人挺和气，谈吐也不错，倒是颇为喜欢和她聊天，又暗自遗憾，她为何不去宜阳书院上学。

　　　　两人手拉手逛了一圈园子，范大姐便把她带到自己闺房里，笑道，“我看你是越看越爱，好似看个‘摩合罗’似的，若你是个布娃娃倒好，我便把你拿到我身边来，天天打扮你玩。”

　　　　说着，便把自己的妆奁打开，让宋竹自己挑，“你瞧着什么好，便戴上给我看看。我这些首饰，跟了我是明珠投暗，好歹也要上个美人儿的头，才不枉到这世上来走一遭。”

　　　　宋竹对此实在毫无兴趣，闻言便坦然道，“我瞧着都好——这些东西挺沉的，我在家时，每天要走好久的路上学下学，又要写字又要磨墨，穿的都是青布衣裳，头上也不戴这些，就因为不方便。所以姐姐问我，我是瞧着都好，哪个更好看我也说不上来。”

　　　　范大姐倒是听呆了，“要走好久的路？”

　　　　宋竹稍微介绍了下自己的生活，“女学在山上，每天要走好一段台阶才能到山下坐车，晨起吃过饭去读书，回来给长辈问安过了，吃完晚饭回去做功课，如有闲空还要练习女红……”

　　　　“你如今读到第几经了？”范大姐的兴趣立刻就发生转移，“听闻你们家大姐因文书极有盛名，还曾被召入宫中问对，得了太后、圣人的夸奖与赏赐，可有此事？”

　　　　两人谈谈说说，倒是把这戴首饰的事抛诸脑后，范大姐听宋竹说了说两个姐姐的事，对女学也大起向往，颇为艳羡。“我这几年来忙着绣嫁妆，学也少上了，十三经里也就读通了前四经，如今亦是忘得七七八八，在文会上顶多做些歪诗献丑，若是能上书院里读两年书便好了，回来文会，定可连取魁首。”

　　　　说着，又寻出一方好砚台来给宋竹看，“你瞧，我这半年都没怎么写字，砚台都要干裂了。”

　　　　宋竹家传了一套文房四宝的保养法，看到好砚台被养枯了，很是心疼，忙又和范大姐说了一通养砚台的办法，说着也笑道，“这个不该和你说，该和你们家的使女说。”

　　　　两人谈得投机，前头来人唤时，已和小姐妹一般亲热，手拉着手一道进了范大夫人屋里，大夫人见到宋竹，面上似有讶色闪过，又看了看女儿，方才露出笑脸来，对宋竹说道，“今日大姐待你和气不和气？”

　　　　宋竹自也看出了她的惊异，只是思来想去也不知惊在何处，便老实回道，“极和气，可惜我不住在洛阳，不然，日后必定常寻大姐姐玩。（。pnxs。 ；平南文学网）”

　　　　大夫人笑着拧了拧她的鼻尖，“你若在洛阳，我也天天接你来，这般的玉娃娃，接来就是看看也高兴。”

　　　　她从腰上解了个玉佩下来，给宋竹挂了，“初次见面，不能没个表示，我心里实是极爱你，除了表礼以外，再给你个这个——你大姐姐也有一个，明日一道挂了去文会，两人姐妹一般，岂不是好？——就不要和我推辞了。”

　　　　她都把话说完了，宋竹还能如何？见刘张氏微微点头，便笑道，“那谢过大夫人厚赐了。”

　　　　刘张氏便起身道，“叨扰许久，也该告辞了。”

　　　　之前她想必是已经和大夫人说了告辞的话，只是等着宋竹出来，因此亦无他语，宋竹又谢过大夫人赏赐，便告辞了出来。

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　　　　一日无话，第二日一早，范家已来了人，要约着宋竹一道过颜家，宋竹本和范大姐投缘，此时自是欢喜。换上家里人早就给挑好的衣服，佩了玉佩，又穿戴些首饰，把头发梳了，也就无事可做，只等着范家人过来唤她。别说她不想打扮，就是她想，其实也只能打扮到这一步：像她们这样没出闺门的女孩儿，是绝不会描眉画眼的，就是日后出阁以后，也不可能浓妆艳抹——那是教坊中人的做派了。

　　　　范大姐要比颜钦若准时得多，大约宋竹才打扮好，她的车子也就到了门口，两车并驾齐驱，到了越国公府门口，自有人接了出来。这越国公府的豪奢，同齐国公府比，却也是不相上下。范大姐携了宋竹的手，一路漫步过去，时不时还指点些景致，告诉宋竹这其中的妙处，悠然自得之处，反倒像是这里的主人一般。

　　　　从抄手游廊一路曲折逶迤，过了个小小的柳树林，远远的颜钦若也接了出来，她面上堆笑，极是亲热地和范大姐手握手打了招呼，宋竹也在旁笑道，“颜姐姐，你今日好漂亮呀。”

　　　　颜钦若素日最喜别人夸她美貌，一听必是眉开眼笑，可今日却矜持得很，闻言不过扫了宋竹一眼，淡淡地道，“是么？”

　　　　虽说宋竹是在她力邀之下，方才远道而来为她庆生，但此时她的态度却颇冷漠，居然连笑也不曾有，只是点了点头，便又去招呼旁人了。

　　　　范大姐看了看宋竹，低声笑道，“她原来在学堂内也是这般？”

　　　　宋竹心底是早沉了下去：前日来洛阳时，一听萧禹过来，她就是暗叫不好。知道萧禹不是和颜家人一道走，而是和宋家一道走时，心头已有不祥的预感，所以在换马时，连话都不敢和萧禹多说几句。即使如此，想来她早上在城门处和萧禹说话，换马时和萧禹说笑这两次，也许有一次，也许是全部，都已经落入颜钦若眼中。外加萧禹前日不肯接颜衙内的帽子，入城以后也只是隔了窗户和颜衙内说了几句，就直接和他们分道扬镳，倒是宋家人和他一处到了齐国公府……

　　　　以颜钦若的性格，这些事不管和她有没有关系，先就要迁怒几分了，她才不会在乎自己有没有道理在呢。估计……她又是被萧禹给连累了——虽然萧禹的做法也很正常，但毕竟是不顺颜娘子的心思啊……

　　　　一开始颜钦若邀约的时候，是宴无好宴，之后虽然还是宴无好宴，但颜钦若倒是明确表态会鼎力相助，所以宋竹心里也没太当回事，料想着不出大错可以过关就行了，可万没想到，就因为萧禹，现在这宴无好宴的级数，直接就上升到了鸿门宴……

　　　　她毕竟年纪还小，此时见情况有变，立刻开始担忧两点：第一，颜钦若针对太过，让她坍了台没了脸面，日后更无人上门提亲；第二，自己应对不佳，连累得大姐、二姐都跟着坍台，败坏了宋家女的名声。

　　　　这两件事，一件是终身大事，一件是比终身还要紧的大事，宋竹如何能不紧张在意？她几乎没心情回答范大姐的话，只能勉强笑道，“学堂内不是的，只是颜姐姐喜怒无常，想来是这几日忽然恼我了……”

　　　　说着，又深吸了几口气，方才勉力使得自己平静了下来。

　　　　范大姐似乎是看出了她的不对，她看了宋竹几眼，忽然微微一笑，低声道，“你担心什么？——难道，你真是什么都不知道？”

　　　　宋竹莫名其妙，“我该知道什么呀？”

　　　　范大姐似乎是肯定她真的什么也不知道，倒是略带兴奋地笑了，她亲热地捏了捏宋竹的手，低声道，“你且等着吧，一会你该怎么样就怎么样，自有我护着你。”

　　　　等什么，宋竹不知道，但有了范大姐这句话，她倒是安下心来，范大姐又带着她过去屋内，和诸多小娘子们互相介绍见礼，认识了一番。

　　　　宜阳女学虽有二十多人，但扣去家在宜阳本地的，今日有事不能来，家境相差太大的，年纪太小的，今日过来的也就是十人多，屋内却共有二十多人，作为少女聚会来说，规模也算是盛大的了，此时见到宋竹这张生面孔，生人都是似笑非笑，上下扫视宋竹，眼神灼灼，仿佛要把她看伤。便是熟人，今日看着宋竹的眼神也都有些古怪，仿佛和她多了几分生分，宋竹究竟不大，被这么看得，心中很有些忐忑，虽不敢再迁怒萧禹，却也不禁有几分委屈，更是把今日没来的赵元贞恨了个咬牙切齿。

　　　　一时颜钦若也进了屋子，她是寿星，又是主人，众人自然众星捧月，顿时便有几个小娘子聚到她身边，神情亲昵地和她低声说笑，几人也不知说到了什么，忽然又都看向宋竹，望了她一会，方才彼此笑着交换了几个眼色，虽然不说什么，但那居高临下的姿态，却是忍不住的。

　　　　宋竹本来对颜钦若的心情，还算是有些理解，虽然自己烦恼，但并没太生她的气，被她这么一对付，反而很是不悦，原有的心虚怯弱倒是消褪了不少，她轻蔑地扫了这帮人一眼，拉着范大姐，也是看着颜钦若咬了耳朵，低声道，“范姐姐，你知不知道她今日为什么这么不喜欢我？”

　　　　范大姐为人再好，也逃不出喜欢八卦的宿命，闻言顿时兴奋起来，直往颜钦若看去，“怎么，难道不知道么？”

　　　　宋竹也看了看颜钦若，笑了几声，“一会出去再和你说。”

　　　　说着，便和范大姐相视而笑，那份高高在上悠然自得的情态，也是分毫不差地学了过来。

　　　　虽说两帮人没说话，但无形间已是过了一招，见宋竹如此淡定，颜钦若那边想是有些不快了，其中一名小娘子便笑道，“宋娘子，你的这枚玉佩，真是温润非凡，可能给我看看？”

　　　　宋竹解了下来，见她不动，便递给女使，女使送到那小娘子手中，她看了看，倒是没有做那故意摔破的蹩脚事，而是笑着夸赞了几句，“宋娘子一进门我就看见了，真是美玉无瑕，宋娘子全身上下，最好看便是这枚玉佩了。”

　　　　她身旁忽又有一人笑道，“咦，范娘子身上倒也有个一色一样的，这两枚玉佩是一对么？”

　　　　宋竹只得道，“这是范大夫人赐给我的。”

　　　　那两个小娘子相视一笑，第一人往宋竹头上看了几眼，意味深长地道，“我说呢……原来如此呀。”

　　　　第二人也不理宋竹，直向范大姐道，“范娘子这玉佩虽好，却也只是家常戴戴罢了，几次出门都没见你佩，想是今日为了和宋娘子配成一对，才戴出来的？”

　　　　全身上下最好看的东西，竟是别家长辈赏下的，且这东西在别家，也就是家常佩戴的物事，没有戴出门的道理。——宋竹听了这段双簧，心中也是暗呼厉害：难怪人人都和她说洛阳不是善地，原来这大家小娘子中的明争暗斗，居然是如此激烈。

　　　　到了这一步，她倒是不喜不怒，转眼间已经想好了一篇说辞，正要回话时，范大姐忽然按住她的手，宋竹微微一怔，便又把话吞了回去，只是微微一笑，并不接那两人的话。

　　　　那两位小娘子见宋竹不应，彼此对视一眼，倒也无甚喜色，只是各自轻轻冷笑，又都依到颜钦若身边和她说话，颜钦若毕竟是寿星女，不知不觉间，宋竹和范大姐这头，已是无人搭理。
25颜面
　　　　越国公府毕竟是几世同堂；人口众多；颜钦若虽然得宠，但她的小生日兼文会也不可能惊动合府上下一道为她庆贺，也就是这一辈的姐妹们6续都有过来道喜——颜家这一代女儿不少；小娘子们66续续；倒是把一间屋子都填得放不下了，颜钦若忙张罗着带了众人出到后园中去；那里临水有个大敞轩，早是摆了两个大条案；深凳两排；正合人跪坐在上用饭——这是上承唐制，虽然家常吃饭已经在坐胡椅了；但聚会时还是以跪坐为主。（。pnxs。 ；平南文学网）

　　　　大家挤挤挨挨、说说笑笑地坐下；范大姐又把宋竹介绍给后来的颜家姐妹认识，这些姑娘们倒是个个都热情非凡，争着夸宋竹漂亮，宋竹倒被她们说得有些害羞，她虽然自知自己生得还算不错，但从小就长在重才德轻容貌的环境里，不论是长辈还是宋家的客人、下人，都很少夸奖她的容貌，因此她也不以此为意，今日到颜家来，得了这样的夸奖，她还有些忐忑，只怕是颜钦若作弄她的手段之一。

　　　　这里才方各自跪坐好了，正要上菜时，外头忽然有人笑着过来道，“老夫人、大夫人、二夫人、三夫人都来了。”

　　　　于是众人又不得不都站起身来，颜钦若面上容光焕发，忙接了出去，不多时和几个盛装贵妇一道，扶进了一位鬓发皆白的老诰命，因笑道，“祖母您今日倒是赏脸。”

　　　　自然早有人在条案上头为诸位长辈单设了一案，太夫人满面是笑，坐定了方道，“今日我有闲空，过来看看你捣鼓什么。你这丫头，一年难得回来几日，一回来就要闹腾出这么大的动静。”

　　　　虽说是埋怨，但只看她对颜钦若说话的态度，便知颜钦若有多得宠了。宋竹见一干颜家姐妹都只能陪笑，不敢出面和老