未央金屋赋--天娇-第28部分

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　　“阿嫖，呵，阿嫖爱女，止之，止！为母老矣，老矣，呵呵，经不起……”皇太后笑搂着拍女儿后背。也只有在这种私下场合，女儿才会显露出如此这般的小女儿姿态——痴缠耍赖的手段，和阿娇一模一样。或者说反了，阿娇那一套，都是和女儿学的？
　　“母后。”长公主站直了，继续为母亲宽衣。
　　大带和礼服也是同一色的；大带之后，则是‘下裳’。解开，放上宫娥端来的托盘。
　　此时，总算轮到‘袆翟’了！按照《周礼》的规定，‘后六服’中的袆翟为玄色，衣料是黑色纱榖，内缀一层白色“素沙”。袆翟之上刻缯彩绘翚，‘伊、洛而南、素质、五采皆备成章’的雉纹，华彩绚丽，配以玄中暗红的底色，真是说不出的凝重和肃穆。
　　抬头，长公主不错眼珠地盯住母亲的面庞，丝毫表情变化都不放过：“阿母，阿母莫非属意舅家？”
　　这是刘嫖长公主最担心的一点。如果母后希望大汉出第二位窦皇后，她还真没什么拿得出手的办法来解决。
　　“窦氏？”出乎长公主意外，窦太后竟想都不想地摇头否决：“否。”速度之快，让人有点……不敢置信。
　　踌躇片刻，长公主按按额角，决定还是先帮母亲把衣服全理好再说。
　　外面礼服皆去，里面是一领白色纱质的单衣；单衣的领口绣有黼纹，绣工巧夺天工。刘公主轻手轻脚为母后将这件单衣也褪了，以最快的速度拿起女官奉上的中单睡衣，给皇太后穿上——大功，终于告成！
　　长公主再接过宫女端上的热汤水，伺候母亲吃完，才不顾自己一身的疲惫和没来得及换的青色揄翟，在窦太后边上坐下。
　　“其实，窦氏少年贵女中，颇有几位丽质佳人。”长公主说得干巴巴，但总是说了：“母后或可考虑一二。”言毕，长公主直勾勾瞅着亲母。
　　举手抚摸女儿的头，触手：发髻松散长簪斜挂。窦太后很开心的笑了：“吾将告之章武侯及彭祖：窦氏诸女，不参选储妃之位。”
　　如释重负，如释重负……长公主心里，象开了花一样——没有窦家女孩的搅局，皇储妃宝座，十有八九是跑不了的。
　　不过，转回来，不由疑惑：“啊？母后，为何？”窦太后是很顾娘家的。以至于到今天，窦氏家族大大小小的事务还是由这位嫁出去多年的刘家儿媳说了算。比如：去年把窦婴从窦氏家谱中除名。
　　“章武侯府窦绾，品貌双全，可叹幼失恃，不宜立为皇太子妃。”窦太后为窦绾深深叹息：那孩子好相貌好品行，实在是皇太子妃的好人选；只可惜她早早没了生母。
　　“失其恃，幼丧所亲。旁无弟兄，藐然一身。”长公主低语，悠然长叹：选皇太子妃的条件很苛刻。其中有一条就是：不取丧母的长女。可怜的窦绾，偏偏占上。
　　“章武侯二嫡子。长房之续弦，失礼不醇；齐王主若佳人也，奈何年少无女。”窦太后淡淡叙述。
　　“南皮侯夫人贤良，长女已嫁，少女姿色平庸，不堪大任。其余诸窦有色者，皆为庶出，不可入主太子宫。”窦太后摇头不已：“若冲下陈，聊无意趣。”
　　皇家的正式儿媳，是不要庶出女孩的。南皮侯府，是有资格的没姿色，有姿色的没资格。如果让刘彭祖的庶出女儿当刘荣的妾，就没意思了——‘妾’在皇家，即使有爵位有富贵，依然只是正室的奴婢而已。
　　窦太后在摇头，长公主却是越听越高兴。当然，不敢笑出声来，那样就有对舅舅家不敬的味道了。
　　“哦，阿母，”长公主忽然想起，还有两个呢：“魏其侯两嫡女，长女十岁，次女七岁，皆有殊色。”窦婴这次立了大功，晋为侯爵，势压朝野。他是窦家人，又是功臣，正炙手可热。
　　“窦婴，窦王孙！”窦太后皱眉，神情纠结：“魏其侯女，不可。”
　　虽然猜到一些，但皇姐还是希望试探确认一下：“母后，因何不可？”
　　皇太后长长吐出口气：“婴……从兄子，旁支也。”
　　长公主猜对了！窦家人虽多，但窦太后的嫡亲手足只有两个：章武侯窦广国和南皮侯窦彭祖的先父。窦婴什么都好，可他只是窦太后堂兄的儿子，当然比不得另两家血缘亲近。
　　如今章武侯年迈，子孙多平庸之辈；南皮侯资质中等，也不是大器之才——窦氏家族，本家无光失彩。而窦婴这一支，凭军功异军突起，获得侯爵爵位，事实上已经压了本家一头。
　　窦太后偏心嫡亲兄弟家，自然不希望魏其侯府再出一个皇太子妃来火上添油——再说，当初立梁王刘武的尝试上，窦太后对窦婴这个不顺从的堂侄子，多少也心怀芥蒂。
　　到这里，长公主心花绽放；嘴上却不露半分，还一叠声遗憾着。
　　“阿嫖！汝之心愿，为母自然明了。”窦太后拿指头戳女儿额头。长公主嘻嘻笑着，象当年小女孩时一样，歪在母亲怀里笑。
　　“且汉室公卿，恐不愿窦氏再据外戚之盛。两代皇后，未必称福。”说道这里，长公主和皇太后都无言了。
　　当初薄太后处心积虑安排了薄皇后和刘启的婚事。两代皇后是有了，可薄家呢？薄家在哪里？朝堂上，已无薄氏中人。
　　“荣性情宽和，康健风度，堪称佳婿！”窦太后的手指在榻边轻轻敲：“阿娇好！有阿娇据中宫，自会照拂窦氏。”阿娇久居长乐宫，和窦家人，极为亲厚。
　　“阿母！”长公主喜不自胜，眼中大放异彩……

　　12…07　宫怨

　　立皇太子的大典，转眼过去十天了。
　　汉宫似乎恢复了往昔的平静——如第一浪过去，第二层浪未至前的水面，粼粼的波光中含着若隐若现的骚动。
　　·
　　椒房殿，一如既往的清净。
　　“皇后，栗夫人委实失礼，连续两度托病不至。”宁女为薄后捧上一杯温水，十分的不满。后宫嫔御，理论上都是中宫的奴婢，规定日子里必须向皇后请安的。
　　薄皇后接过，淡淡一笑：“宁，栗夫人因典礼操劳。”
　　“哼！”宁女官跟着薄皇后很久了，私下里难免有点熟不拘礼：“栗夫人宫室，御女幸姬，贵女命妇，往来如织。若有不适，何不闭门静养？”
　　“宁！”薄皇后用目光制止了贴心女官。
　　宁女官自知失言，咬唇：“皇后，……”
　　薄后挥挥手，转身向大门方向：“趋，门窗尽开！”宁女急忙带着宫娥们，打开了殿内所有的门窗。
　　初夏的微风，夹带混合着青草、蔓枝和繁花的清香一股脑扑入椒房殿，吹动长垂的帘幕和依墙的壁衣一阵阵地飘动。
　　深深地吸了几口气，薄皇后正坐在席上，微合双眼——天地之间的花木芳馨，真是沁入肺腑！
　　“宁。”薄后指指不远处针线篮。宁女取过，打开：里面是一件做到一半的曲裾，鹅黄色，绡质，花纹雅致清新，看尺寸是给小孩子的。
　　把小衣服放在膝头，薄后取线引针动手缝合；纤指动处，细密整齐的针脚在衣料上迅速出现。细心的女官找出一柄长团扇，开始缓缓扇风。
　　椒房殿又一次归入沉静——温柔、安详的沉静。
　　似乎过了很久，又似乎才很短，薄皇后头也不抬地说：“宁，告椒房殿上下：凡遇皇太子生母，容之，忍之，容之，忍之。”
　　宁女官呆呆望着皇后，眼圈一红，点头称“喏！”
　　继续做针线……
　　薄后还是头也不抬：“无用熏香。”
　　“啊？”宁女一愣：“皇后……”
　　“宁，”薄皇后凝着宁女的眼睛，一字一顿地说：“日后椒房殿内，概无熏香！”
　　宁女傻傻地：“室内？衣物？无论晨、昏、寒、暑……？”
　　女官每说一个字，薄后点一下头。
　　宁女惴惴：“如此，陛下处……”其他倒没什么，就是这香是天子钦赐；如果不用，未免有懈怠君王的嫌疑。
　　薄皇后很平静：“君恩……未可期。”皇帝丈夫都多久不来了？给谁点香？不点，又有谁知道？
　　去长乐宫，要穿不沾香料气的衣服；在椒房殿，却要燃熏香——与其这么麻烦，索性就从头到底不用香料！
　　宁女官垂头，行礼。
　　·
　　未央宫的后宫是分片的。
　　高级嫔御区的栗夫人居所里……高朋满座，人满为患。比较好玩的是：这些贵客，全在空等！
　　此时的栗夫人，正陪伴两位家嫂从边门一条僻静的小径出来，往宫门走。
　　姑嫂三个一路说说笑笑，聊些栗家和京里的逸事奇闻。行至半路，栗夫人突然停步，举头仰望南边一处奢华的建筑，迟迟不动，久久不语……
　　高台之上的殿宇，如天宫神阙般好似近在咫尺，又似远在天边。飞檐、瑞兽、斗拱、汉瓦……素云半掩下阳光照耀着，金碧醒目，辉煌不减！
　　小嫂莫名其妙地望着姑子。她从外地入京不久，对这座未央宫十分陌生，不知道小姑子为什么突然失了神。
　　久居长安的长嫂眸光不停闪烁，她知道：那是大汉后宫第一殿——皇后的‘椒房殿’！
　　搀住栗夫人的手臂，长嫂在小姑子耳边低喃：“母、凭、子、贵！”
　　“从姊？！”新太子的生母霍然回头，似嗔非嗔。
　　大嫂子轻轻继续：“今上非拘礼之人。既立阿荣为储，于夫人必有安置。”
　　栗夫人：“是焉？非焉？”‘夫人’已是皇宫里仅次于皇后的地位，还能如何安置？
　　长嫂想了想，很笃定地说：“无子，乃‘七出’之一。”
　　栗夫人面色潮红，百感交集：是吗？天子真的会这么做吗？
　　‘七出’之一的无子，确是民间休妻的正当理由；可奈何，并不是国家废中宫的正当理由。无论《周礼》还是别的礼法规定，都没有‘无子可废嫡妻’的条款；前朝前代，也没有因此而废王后或废君夫人的！
　　如果真这么简单，薄皇后无子这么多年，早被废多少回了——毕竟，对朝臣们而言，空出来的皇后宝座可谓诱人之极。
　　心底，悲从中来。栗夫人靠在表姐身上，禁不住低低啜泣……压制着，压抑着，不敢高声。
　　“蕙兰，蕙兰，苦尽甘来，苦尽甘来，啊！”大嫂抱住栗夫人，慢慢拍抚表妹的后背，安慰；没一会，自己的眼睛也湿了。
　　她知道，栗家这个表妹在宫中这些年，是真的不容易：
　　得宠生长子，却不能正位；
　　太子宫到未央宫，陪着万分小心，委曲求全；
　　天子博爱，年轻佳丽如潮水般涌现，分宠之外生儿育女；
　　好容易儿子成了皇储，自己却还是这么个不尴不尬的‘夫人’——和贾夫人程夫人的‘夫人’，有什么区别？
　　“呜……呜，从姊，呜呜……呜……”栗夫人将脸埋在表姐的肩头，哭得更凶，但仍压抑着声量，不敢高声！

　　12…08　展望

　　精致的马车，在明亮的午间日光中缓缓驶离皇宫大门。车轮压在青条石砌成的大道上，有些颠簸。
　　“长嫂，……”做弟妹的几次张嘴，这次是好歹说出来了。
　　栗家大嫂：“嗯？”
　　“……于中宫，有觊觎之心？”没有主语，也不需要——两妯娌很清楚说的是谁。
　　大嫂瞥一眼弟妹，淡淡：“后宫诸妇，谁人不想？”
　　做弟妹的顿时噎住；稍稍凝眉，抬头，欲言，又止。
　　掂量很久，小嫂小心翼翼地问：“何不效先秦庄襄王故事？”
　　大嫂：“庄襄王？”
　　小嫂抿抿嘴唇，很认真地说：“始皇帝之父庄襄王，即位之后，奉生母为‘夏太后’，奉嫡母为‘华阳太后’，两全其美。”
　　薄皇后从太子宫到未央宫，奉上孝顺，待下宽仁；对丈夫的姬妾和姬妾所生的子女也素来善待厚遇；为整个大汉朝廷所尊敬。算计这么一位有德有行的好皇后，实在是令人……于心不安啊！
　　长嫂象看某个怪物一样盯着夫弟的妻子，一脸的不屑：“能独享，分利何为？”
　　正此时，马车大晃，在车夫的吆喝和马匹的嘶鸣中骤然停止。长房夫人以指节轻击车厢：“御者？”
　　“禀主母，”车夫的声音传回：“车多，堵塞。”
　　大嫂打开车窗，探头：可不是嘛，街道上马头连着车尾，堵到满满当当。
　　‘长安城什么时候变得如此拥挤了？这可是大道啊！’大嫂很奇怪地往前望，可惜车龙太长，看不清前面怎么回事。
　　坐回车座，看看闷闷不乐的夫弟妹，大嫂决定换个更和谐更有利于内部团结的话题。
　　‘夫君的小弟家，没嫡女哦！’长房长媳很满意地想着；也因此，和这房弟妹谈下面的事情就显得很合适：“依汝观之，吾女可有立妃之望？”
　　……
　　·
　　长长的车龙，从皇宫方向一路延展，一眼望不到头。
　　靠中段的四马豪华马车上，一位衣着华贵的美貌少女趴在车窗上，满脸兴奋不住向外望：“帝京，帝京啊！长安何其繁华，车多马多竟至此尔。”
　　对面坐着的少年白白胖胖，十分喜人：“否，富人多贵人多。多富贵中人，则多车马鹰犬。”
　　姐姐横弟弟一眼，转头问母亲：“阿母，何日入宫觐见皇太后及舅母？”
　　胖弟弟又开口了：“否，皇太后及长公主。”
　　“呀！”小姐姐飞身扑过去，在弟弟肥肥白白的腮帮上重重捏、重重捏：“多舌则，多嘴则！”
　　“阿……阿母！”小胖子左躲右闪，却总逃不脱姐姐的魔爪，只得向一旁的母亲求援。
　　“止！”城阳王后笑着分开这对冤家：“阿则所言极是，当称‘长公主’。”
　　当姐姐的鼓起小嘴，相当不服气：“然，长公主确乃舅母矣。”
　　陈王后取出把绢面折扇，展开，微微摇动：“堂邑侯舅父不敬，失帝室之欢心。听话，称‘长公主。’”
　　小姐弟彼此看看，一齐点头。
　　城阳王后浅浅一笑：她的孩子们尤其这点好，都很受教。大老远把小儿子和女儿接进长安，是为了给儿女谋个好前程，可不能无意中开罪当权人物。
　　“长公主膝下：长子陈须，次子陈硕，幼女陈娇。此三子与吾儿为从兄弟，当多亲多近。”想了想，陈王后再一次细细叮咛：“从女弟阿娇，今上太后所爱，骄贵非常。日后相处，汝等为人兄姊，容之，护之，善与之。切记！切记！”
　　城阳王女和王子赶紧应和：“遵母命。”
　　“阿母，从兄弟中尚有陈信及少儿。日后相遇，我姊弟亦‘容之，护之，善与之’否？”漂亮的王主眨眨眼，歪着脑袋笑问——女孩子最喜欢八卦逸闻，堂邑侯舅父女色误家的荒唐事，早打听得清清楚楚。
　　‘啪！’陈王后猛地合拢扇子，狠狠摔在车案板上：“绝不许与二庶孽结交。若有违背，王室族规家法不饶。记下没？”
　　两个孩子吓一激灵，赶紧整肃回话：“唯，唯！”彼此看看，脸色都有些发白：天，家法都抬出来了！城阳王室的族规家法是祖父城阳景王一手定立的，最是严谨细密，可厉害了——真实施起来，皮开肉烂是轻的，王族中甚至有用家法直接处决掉的倒霉鬼。
　　马车又往前动了一点，车厢摇晃两下，再次停下。陈王后理了理思路，尽量缓和了声音向儿女说道：“自古，尊卑有序，嫡庶有别！吾儿王子王主，贵胄嫡出，何苦与卑贱之人牵扯。”
　　“陈信其人，无论才德有否，绝无前途，”城阳王后想了想，谆谆教诲：“庶女少儿，宗正处无籍，乃奴婢之身！此二人焉能与王室子女并列相交？”
　　“宗正处无籍？！”城阳王的一对儿女都不可置信地瞪圆眼。天啊，还有这种事？
　　城阳王后淡淡点头，唇边尽是讥诮——宗正处无名，意味着身份不被国家承认，更意味着不被大汉贵族阶层所接纳。
　　看女儿跃跃欲问的样子，陈王后掀起自己一侧车窗上的纱帘，故意向外远眺——摆明了不想再纠结此事。
　　“呵，条侯邸……”马车在母子们谈话期间，又朝前动了不少，现在总算能看清眉目了：原来是条侯周亚夫家的访客太多，车马填满门前空地还不算，连道路都占上了。这才阻碍了整条街道的车流通行。
　　“门庭若市啊！”忍不住发出长长的感叹，忽然，王后眯起双眼凝眸定睛：咦？到底是哪方贵客，竟劳动条侯亲自送出府门？太稀罕了！这位执掌全国兵马的太尉大人是出了名的倨傲烈性，当年甚至敢给文皇帝下马威的啊。
　　‘啊，是她？她们？！’陈王后慢慢放下车帘，靠回座位，嘴角绽出满是兴味的笑。
　　“阿母，条侯乎？”一颗圆圆的脑袋从腋下伸出来，城阳王子指着周家方向问。
　　陈王后颔首：“对。条侯周亚夫，绛武侯之子，太尉，吴楚之乱建赫赫战功。”
　　小少年神往地问：“阿母，吾等可须结好周氏？”
　　“不可！”城阳王后立刻回身，对儿子正色道：“汝在京之日，断不可与条侯家族结交。若相见，谨记‘敬而远之’！”
　　小王子有些不解，托着圆圆的脸蛋问：“为何？条侯重臣也，天子圣眷正隆。与之交好，必与城阳国有益。”
　　“无益，有害！”城阳王后拍拍幼子的手，严肃警告：“阿则，宗室与掌兵重臣相交，乃天家朝廷之大忌！戒之，戒之！”
　　提到京师朝政，小王子昵到母亲怀里，眼泪汪汪：“阿母，则不愿……独留京畿。则……不舍父王阿兄……阿母阿姊。”小姐姐瞅瞅弟弟，也是满脸的怜惜不舍。
　　“为母亦不舍！奈何，好男儿岂能久居父母膝下？为母托付长公主及京中故旧，吾儿无忧。”陈王后抱紧儿子软乎乎的身体，也是感叹万千——她心爱的幼子啊！
　　做母亲的慢慢抚摸儿子的鬓发：“若阿则实不愿，随母回城阳即可。万事……阿母承担。”
　　胖小子停了片刻，还是摇头了：“否，则留长安，乐为父母阿兄分忧，为城阳增益。”
　　“阿则，阿则……”陈王后是既欣慰，也心痛。她也舍不得，这么聪明贴心的儿子啊！可为了儿子的前途，为了城阳国的未来，却又不得不如此——好在京城内，她里里外外都盘算布置妥了。
　　“吾儿牢记：多闻少言，谨言慎行。事长公主如事为母，不可擅专。长公主尊贵雍容，必善待吾儿。”城阳王后揽着儿子，一遍遍地叮嘱。
　　“今往拜会大长公主。大长公主宗室长辈，素与馆陶长公主亲厚。”陈王后把女儿也拉进怀里，抱紧：“若顺遂，拟请大长公主为大媒，求聘南皮侯嫡次女，为汝长兄之王太子妃！”
　　既然在长安已经耽搁到今天了，不如就再多待一阵子，把儿女们的婚事都定下——为城阳王室在藩王作乱之后的朝廷中，谋求足够的助力和支撑。
　　想到儿子们的婚事，陈王后就对前些时月弟弟的那个建议气不打一处来：陈午凭什么以为单凭一个‘陈’字，她就该牺牲自己的亲生儿子？
　　不能为家族夫君添福就罢了，还要连累丈夫和夫家被帝室猜忌厌憎，进而影响仕途危及未来？谁脑袋坏掉会要那个陈少儿？
　　小儿媳妇就不重要了吗？？她十月怀胎生下的骨肉，个个都是心尖上的宝贝！小儿子不能继承王位，才更需要强大的妻族照应；否则，一个无权无势的宗室闲侯，还不任人欺压？
　　陈王后甜甜笑着，亲亲爱子的额头，万般温柔地保证：“阿茂，汝长兄婚事定后，为母当求河间王太傅孙女，为阿则之妻。”

　　13…01　谁的耳朵有问题？

　　未央宫未央，长乐宫长乐！
　　相较于暗流涌动的未央宫，皇太后居住的长乐宫早早就恢复了原有的安宁——表里如一的安宁。
　　·
　　“彼黍离离，彼稷之苗……彼黍离离，彼稷之苗。”
　　长信宫的东南阁，所有的门窗都打开了。浅碧色和韵黄色的轻纱罗幔，搭配用萱草编织的细帘，高高悬挂在殿宇的梁和窗上，挡住初夏开始变得有些灼热的阳光。
　　·
　　“……行迈靡靡，中心摇摇……行迈靡靡，中心摇摇！”
　　二十多个宫娥形成两列，沿着彼此衔接的宫室，两个一对地面对面跪坐开去，一直排到最外面的门口——那里，直通皇太后日间歇息的东殿。
　　窈窕端庄的宫女们穿着浅色的曲裾，婉约静默，垂首待命；宽长的垂胡袖落下，盖住了膝上交握的素手——完美诠释出汉室宫廷对礼仪的严苛要求。
　　·
　　“知我者……谓我心忧，不知我者……谓我何求？知我者……谓我心忧，不知我者……谓我何求？”
　　梁女并不在宫人队列中。
　　新近升职的女官发上插戴一支小巧的金簪，穿了色泽鲜明刺绣精巧的深衣，正中规中矩地侍候一旁。作为东南阁里众侍从中的为首者，梁女官打点精神随时注意着小主人们的需要和殿阁内外的动静。
　　·
　　“悠……悠……苍……天，悠……悠……苍……天，此……何人哉！”
　　从大开的窗门望出去，不远处如水的台阶和精雕细刻的栏杆旁，五步一哨，十步一岗。负责守卫的军士们甲胄鲜明，佩剑执戈，巍然不动。
　　·
　　“彼黍离离，彼稷之穗……彼黍离离，彼稷之穗。行迈靡靡，中心如醉……行迈靡靡，中心如醉……”
　　阵阵歌声自四开的门窗向外飞扬，重复着盘旋着，如展翅高飞的鸟雀冲上云霄，响彻整座宫殿。
　　·
　　“知我者……谓我心忧，不知我者……谓我何求？知我者……谓我心忧，不知我者……谓我何求？”
　　流云高天，逍遥，翱翔。
　　未知从哪层云磊之后，鹰破空而出；张翼飞掠处，追逐翻飞的燕雀。可怜的小鸟们惊慌失措，四散奔逃。哀号悲啼声划过天际，悠长不绝。
　　·
　　“悠……悠……苍……天，悠……悠……苍……天，此……何人哉！　”
　　疲于奔命的燕儿慌不择路，纷纷带着背后的灾星窜进野鸭栖息地。
　　祸水延引？
　　惊起水边河岸上一片凄厉嘈杂的呼喊叫唤。
　　·
　　“彼黍离离，彼稷之实……彼黍离离，彼稷之实。行迈靡靡，中心如噎……行迈靡靡，中心如噎。”
　　无辜的野鸭对飞来的横祸惊恐万状。鸭群首领暴跳如雷，扯着脖子呼朋引伴，应对这些明显带有恶意的不速之客。
　　·
　　“知我者……谓我心忧，不知我者……谓我何求？知我者……谓我心忧，不知我者……谓我何求？”
　　在公鸭的拼死掩护下，鸭妈妈乱叫着扑棱翅膀，保护自己的雏鸟向最近的草丛和水泊仓皇逃去。
　　鹰啸，鸟鸣，鸭叫，雏啼……此起彼伏，乱作一团。
　　·
　　“悠……悠……苍……天，悠……悠……苍……天，此……何人哉！”
　　奋勇反抗……回天无力；死的其所……虽败犹荣。
　　滩涂上，翩翩羽翎，风中凌乱；气息哀哀，消磨殆尽。
　　·
　　东南阁里，现在很安静，很安静……
　　歌唱完了，小人儿们都闭了嘴，手拉手肩并肩地站在一起，静静等候。
　　宫室中央，儒雅端正的中年文士一身简素却不失身份的男士曲裾，默默伫立。
　　·
　　‘知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？悠悠苍天，此何人哉！……知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？！悠悠苍天，此何人哉！！’　嘴唇一径蠕动，无声地一遍遍重复古老诗句的最后两句。
　　虽然不愿承认，张乐师仍不得不痛苦地在心底里接受：这是他的命，是他的劫数；是他当初违背家族意愿所引来的天谴——命里注定，逃都逃不掉！
　　迷茫中，他似乎又看见了早已离世的祖父。老人家用生前经常挂在唇边的那种嘲讽笑容，对着他“嘿嘿”个不停，似乎正在嘲笑他当前的处境：瓜娃，瓜娃子。早告诉你了，不听！活该！！
　　·
　　等啊，等……没动静。
　　等啊，等……还是没动静。
　　文士低垂着头，令人看不清表情。只有极细微颤抖的双肩，才泄露出一丝半点其人此时此刻的心绪。
　　窦绾小贵女用肩膀顶顶边上的表妹：“阿娇？”
　　馆陶翁主莫名其妙，向窦表姐一摊手，摇头。
　　善良的平度公担忧地瞧着文士：“莫非，有恙？”
　　“唔……”娇娇翁主歪歪小脑袋：“难说。”
　　三位小贵女，三双漂亮的眼睛，开始绕着对面的音律教习滴溜溜转——疑惑，疑惑。
　　·
　　文士对学生们的怀疑态度一无所觉，依旧沉浸在自己的思绪之中，无可自拔。
　　当初长公主的属官找上门来相请时，是多么高兴啊！总以为这回总算熬出了头。从此，在这京师上层打响了名头，成为行业中的翘楚——也不枉自己离乡背井，闯荡京城这么多年的艰苦和辛劳。
　　谁料到，谁料到……啊！
　　怪不得，怪不得官方乐府里那么多名伶艺人都不用，却单单从宫外找了他！
　　他真是——悔——之——晚——矣！
　　·
　　‘有……有恙？？’平度公主的这个猜测，象两根针一样刺进梁女的耳膜。
　　可怜的女官顿时感到心动过速，整个人差点弹起来：生病？生病了吗？
　　长信宫的主人，老的老，小的小，都不是身强体壮的人。宫中之人如果染疾，就必须搬到长乐宫的偏僻角落呆着，直到痊愈经御医检查许可后，才能回来——当初，即使是为了救馆陶翁主而受伤的梁女，也是不能留在长信宫养病的。
　　任何病人——恐怕也只有天子能例外——绝不许带病入宫；违者，严惩不贷。
　　咬了咬牙，梁女官也不管合适不合适了，直接站起来伸手去拉乐师的袖子。
　　“啊？！”这位到此时才如梦初醒，抬头，茫然四顾……
　　“咦？”三个小女孩加一个女青年，你瞧瞧我，我看看你，完全诧异莫名：乐师的一张脸，一会儿白一会儿红的，瞬间一变。再配合他那静如死水的五官……这下，她们是更搞不清楚教习的状况了——他，病了吗？
　　·

　　13…02　选妃

　　春末和初夏，是一年中最生气勃勃的季节，花草繁茂，万物欣欣向荣。这一年的汉宫，也尤其充满了生机和萌动。
　　·
　　大汉的朝野，在皇长子刘荣被正是册立为‘皇太子’之后不久，重臣们就齐齐上奏：皇太子乃一国之本，不可无配。请天子与皇太后早选淑媛，立为‘皇太子妃’。同时，为皇家子嗣计，请多择佳丽美人，以充太子宫下陈。
　　天子闻言，称：“大善。”
　　于是，才刚刚稍有降温的帝都长安城，再一次走向了沸腾。
　　高官显贵、世家勋戚，凡是有资格——或者，自认为有资格——的家族和高门，象海底饿了多少年今天总算逮到机会的大章鱼一样，探出十六只触爪，上天入地地通门路探消息，为自家的嫡女入宫备选做准备。
　　·
　　依以往的朝廷