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不朽神座-第51部分
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一名随军医师快步走出帐篷，手里端着堆满染血纱布的托盘，亚麻长袍的胸口也全被血迹沾满。“这些全都拿去煮沸消毒！”看到茹曼？劳伦斯之后，医师用嘶哑的声音毫不客气的吩咐说，同时把托盘塞进他的手里，“止血绷带不够，不够，必须弄到更多——辎重营没有剩下破损的帐篷吗？”
“钢铁骑士”鲁恩斯爵士发出了一声不满的冷哼，不过还没等他开口，就被皇帝陛下用手势阻止了。捧着托盘的茹曼？劳伦斯露出有些无奈的苦笑，压低声音对那位医师说，“皇帝陛下来了，杰迪大师，您是否稍微……”
“陛下可以稍等，但是伤员不行。”医师——或者说正在担任佩妮学士助手的杰迪？卢克斯毫不客气的打断说，李维六十五世陛下能够看到他眼睛里面布满的血丝，“我认为陛下能够理解，尤其是巴米利杨总管面临生命危险的时候。”
这一下就连茹曼？劳伦斯都露出难以置信的表情，“巴米利杨大人有生命危险？”他瞪大眼睛，吃惊的询问脱口而出，“袭击结束的时候他不是还安然无恙，只是跳下马车的时候滑了一跤吗？”
“我从没见过运气这么差的人，巴米利杨总管是第一个。”杰迪？卢克斯摇头叹息说，“那一跤不但让他脚腕脱臼，还撞到了脑袋，原本我以为问题不大，因为他的头上几乎没有外伤。然而就在刚才，佩妮学士为他复位脱臼脚腕的时候，发现他语无伦次，伤处没有痛感，而且记不起自己的母亲是谁。”
“他居然忘记了自己的母亲是谁？”茹曼？劳伦斯忍不住提高了声音，“问题的确非常严重，诸神在上，光耀之都可能有很多人不知道自己的父亲是谁，但是自己的母亲……”
“好了，茹曼，这无聊的笑话格雷果爵士已经说过一遍了，为了这份不合时宜的幽默感，他被佩妮学士糊了一脸治疗脚癣的药膏。”杰迪？卢克斯厉声打断说，“现在找人去帮忙，如果破损的帐篷没有的话，就把完整的撕成布条，还不够就把披风和斗篷也全都撕开……”
“诸神在上，杰迪大师，除了撕掉披风和斗篷之外，应该还有更好的办法。”李维六十五世陛下突然插口说，然后转身吩咐，“鲁恩斯爵士，灰烬骑士团还有多少止血绷带的储备？”
鲁恩斯爵士迟疑了一下，随后躬了躬身，“大约六百人份，陛下，但是……”
“没有但是，鲁恩斯，没有但是。”皇帝陛下用告诫的口吻打断说，“留下一百份备用，剩下的全部都拿过来，这里的伤者比灰烬骑士团更加需要，快去。”
鲁恩斯爵士无奈的低下头去，“悉从尊愿，陛下，我这就去传达您的旨意。”然后他迅速直起身子，抖着披风快步离开。
杰迪？卢克斯仿佛刚刚看到皇帝一行人，眨了眨因为疲惫而布满血丝的眼睛，“陛下……喔，诸神啊，您什么时候到这里来了？”
“就在你打断茹曼骑士那句话的时候。”皇帝陛下努力露出微笑，“杰迪大师，你怎么在做这些事情？”
“草药学士太少，有经验的随军医师也是一样。”杰迪？卢克斯叹了口气说，“大部分医师的治疗手段都是敷衍了事，甚至是不学无术！”他的语气突然变得激烈起来，“用从地上剜起的肮脏泥巴来做伤口敷料，还掺了过量的罂粟籽粉末，这究竟是在治疗伤口，还是想方设法让伤口化脓感染？”
皇帝陛下头一次露出不知所措的表情，“这不是正规的治疗手段吗？”他皱起眉头说，“我记得许多皇家御医都是都是这样治疗伤口的，或许再多一道放血疗法。”
“难怪他们差点送了塔拉夏皇后的命。”杰迪看上去没有任何心情隐藏自己对那些庸医的鄙夷态度，“陛下，我劝您最好换一批医师，博学者公会的荷米拉大师还算是有些能力，至少他调制的疗伤药膏在止血止痛方面效果不错，就是价格实在太过高昂。不过那位皮尔？车娜姆女士和她的助手……如果放任她们为受伤将士尽情治疗的话，或许比蛮兽人的袭击带来的损失更大。”
李维六十五世陛下的脸色黑了一下，重重的点了点头，“我知道了，杰迪大师。”然后他朝着另一位铁卫骑士吩咐说，“卡拉达爵士，你带几个人，去把皮尔？车娜姆和她的助手全都看管起来，还有注意一下她们治疗过的伤者，有没有出现伤痛加重的情况。”
“我这就去办，陛下。”卡拉达爵士顿了一下手中造型古朴的长枪，恨恨的回答说，“如果杰迪大师的猜测皆为事实，那么应该怎么处理她们？”
“卡拉达爵士，你的蝎魔枪是无用的摆设吗？”皇帝陛下的回答声音轻的怕人。“我不希望看到一个杀人庸医继续留在皇宫，同时也不希望她们还能以治疗为名，继续伤害帝国的子民。”
得到了对庸医们的处置基调之后，卡拉达爵士心领神会的迅速离开了。皇帝陛下深深吸了一口气，略微镇定了一下心神，然后朝着杰迪露出苦笑，“我现在理解你的心情了，杰迪大师，庸医杀人的手段更胜敌人的刀剑，我不该继续把皮尔？车娜姆留在皇家御医的队伍里面，更不应该带她来这里。”
“皮尔？车娜姆女士应该也会感到后悔。”杰迪的语气缓和了一些，“陛下，我刚才的情绪有些失控，向您致歉。”
“没关系的，杰迪大师，我刚才和你一样愤怒。”皇帝陛下语气坚决的回答说，“不过那些庸医什么时候都可以处理，我希望能够从你这里听到对于目前局势的睿智建议。”
“谈不上睿智，陛下，只是一点不成熟的想法。我建议暂时放弃那些笨重的攻城器械，还有您的大帝轮宫，当然不是彻底放弃，而是派人在这里建立营栅，就地保护它们。”杰迪？卢克斯沉声提出建议，“因为接下来我们最好加快行军速度，几百年来，蛮兽人都被牢牢的挡在塔尔隆要塞以西，我担心会发生比这场袭击更加糟糕的事情。”
“还有什么是比这场袭击更加糟糕的事情？”杰诺爵士插口问，语气之中带着不赞同的味道。
“您应该有所察觉，杰诺大人，以您的丰富经验和敏锐的判断力，不难得出和我一样的结论。”杰迪？卢克斯轻声说，“发生在魔山峡谷和回声地峡交界处的袭击绝非偶然，蛮兽人袭击者多达上千，这在过去几百年里从没有发生过……或许少数蛮兽人咆哮武士有能力从铁炉山脉的峭壁上偷渡国境，然而上千……恐怕只有一个答案。”
杰诺爵士脸色一凛，不过还是缓缓摇了摇头，“你这是毫无根据的揣测之词，杰迪大师，我需要的是……”
一声刺耳的怪叫从天而降，紧接着是急促扑打翅膀的声音。杰迪？卢克斯飞快的抬起头来，同时“白骨之盾”和“黑暗旌旗”这两个防御魔法都已经蓄势待发，然而映入眼帘的却不是什么猛禽袭击，而是一只体型格外硕大的黑色乌鸦正在落下，一只脚爪上面还拴着一根精致的秘银小管，管口粘着三根细小的羽毛。
“是鸦羽密信，而且是最紧急的三羽！”杰诺爵士惊讶的脱口而出，同时伸出胳膊，让乌鸦落在自己的手腕上，“诸神在上，究竟发生了什么事情？”……5045326219494
第142章兽潮轰起，西风糜烂
自从狮鹫帝国建国以来，不眠之眼情报网就始终使用大乌鸦作为传递紧急情报的信使，这种做法一直以来总是受到廷臣的诟病。…。。…有人说这些黑羽毛的鸟儿形容丑陋、而且容易带来不祥之兆；也有人在背后称呼不眠之眼的暗探为“嗜血的乌鸦”，语气鄙夷的同时，也深深隐藏着畏惧的意味。
不止一次有人公开提出换种寓意吉祥的鸟儿充当信使，而且在李维五十五世在位期间，还真试着用洁白的鸽子代替大乌鸦。可惜鸽子模样虽然漂亮，胆子却小的可怜，头脑愚笨，天敌无数，孱弱的身躯还难以承受长时间的飞行，最终在导致大批情报中途失踪之后，这些鸽子只好送到厨子那里统统烤得焦香。
这一次，大乌鸦送来的消息确实糟糕极了，甚至可以成为是一次噩耗。皇帝陛下接过杰诺爵士送上的情报，粗略一扫，脸上的笑容顿时消失得一干二净。“诸神啊！这不可能！”他震惊的脱口而出，“十二处领主城堡和村镇失去消息，数万蛮兽人大军正在进攻西风郡郡城！怎么回事，难道从未陷落的塔尔隆要塞已经沦陷了不成？”
从皇帝陛下嘴里说出的情报让人听了脸色发白，就连杰诺爵士都忍不住胡须一抖，“托马德？安居然胆敢如此任意妄为！”他的声音冷硬如山岩，浅色的眸子之中怒火闪动，“他这是可耻的背叛，置帝国利益和万民福祉于不顾，应该被永远钉在历史的耻辱柱上！”
“托马德？安大人恐怕是判断无法在蛮兽人大军和帝都讨伐军的夹击之下守住要塞，所以才提前撤离，把蛮兽人这个麻烦丢给了我们。”杰迪？卢克斯叹了口气说，“陛下，我刚才的提议恐怕要尽快采纳才好，西风郡城是誓约河中部的水运枢纽，一旦陷落，恐怕蛮兽人乘坐商船逆流而上，可以直接袭击光耀之都的外围。更加糟糕的是，除了早已废弃多年的铁岩城之外，从西风郡城到光耀之都之间，再也没有坚固的要塞或者城堡了。”
皇帝陛下略一思忖，沉重的点了点头，“如你所言，杰迪大师，这的确是必须马上做出抉择的情况，”他朝着散发出血腥和草药味道的帐篷投去一瞥，然后嘴角一歪，“一个小时之后，在我的帐篷里面将会召开一场临时军事会议，霍夫曼家族的菲丽西提小姐和茹曼？劳伦斯骑士务必参加这次会议，杰迪大师，希望届时也能够看到你的身影。”
“我一定准时参加，陛下。”杰迪？卢克斯右手抚胸，鞠躬致意，姿态恭敬得无以复加。然而等到皇帝陛下一行人脚步匆匆的离去之后，他直起身子，眸子里面却闪烁着失望的光芒。
“我们恐怕要输掉这场战争了。”杰迪？卢克斯意兴阑珊的喃喃自语说，“我在陛下的眼睛里面看到了迟疑不决，那些廷臣未必能够给他更好的建议，而杰诺？贝尔蒙德爵士……他真的已经上年纪了。”
“是李维六十五世陛下可能输掉这场战争，而不是我们。”茹曼？劳伦斯低声更正说，“杰迪，下一步我们应该怎么办？”
充满血腥气息的冷风在耳畔呼啸，杰迪？卢克斯静静的思考了一会，然后摇了摇头，“原谅我，茹曼，我现在实在无法回答你的这个问题。我太累了，不只是身体，还有这里。”他用手轻轻拍了拍胸口，“托马德？安子爵撤守塔尔隆要塞，这是我没有预料到的新情况，不过我相信这标志着西风郡即将进入新的局势……我所一直坚信……和珍**的某些事物将会就此消亡。”
“港城亚留斯不会消亡，杰迪，我相信托马德？安不会允许蛮兽人洗劫那里。”茹曼？劳伦斯分析说，“他是个讲求实际，而且有些不择手段的人，但是我不认为他会完全不顾及西风郡广大民众的利益，说到底，托马德？安是人类的领主，而非蛮兽人部落的酋长。”
“他很可能两者兼具，说不定还是暗黑精灵一族的掌权者呢。”杰迪撇了撇嘴说。
“这我可完全没想到！”茹曼？劳伦斯的表情看上去颇为震惊，“托马德子爵原来是个女人？众所周知，暗黑精灵一族可是不折不扣的以女性为尊呢。”
杰迪忍不住抽动了一下嘴角，“我从没发现过你居然还有当个小丑的资质，茹曼，早些显露出这样的本事，你也就不必在马棚里面一身马粪味道的和畜生打交道了。”
“也说不定早就送了命，在那次响钟酒店被血洗的时候？”茹曼耸了耸肩膀说，“杰迪，直到现在，我还有种不太真实的感觉……我已经死了，却还能够和你并肩战斗，而你已经成为赫赫有名的魔法大师……”
杰迪的眼底同样流露出茫然的神色，“我也一样……回忆起响钟酒店的一幕幕，仿佛已经是一千年前的往事了……”他用力摇头，仿佛借着这个动作摆脱了消沉的心绪，“现在不是缅怀过去的时候，茹曼，帐篷里面还有一位狡猾的总管大人等待着我们呢。”
两人并肩走入满是血腥气息的伤兵营帐，然后看到了一个和平日大不相同的情报总管大臣。
巴米利杨总管素以仪容优雅、养尊处优著称，即使是在北风怒号、冻指裂肤的严冬季节，貂皮外衣下面也总是身着华丽的亚汉丝绸长袍。然而此时此刻，他却穿着和医师助手完全相同的粗布衣服，胸口垫着一块沾满了血腥的亚麻布，正在配合佩妮学士为一名重伤员动手术。
那名伤员在混战之中被一名蛮兽人的巨剑豁开了肚子，幸好只有胃部开了个口子，其他重要器官都没有受损，让他没有当即身亡。然而如果放在其他学士或者随军医师的眼里，这个人只不过会拖过一段不太长却充满痛苦的临终时间，一杯罂粟籽粉调制的强效安眠药，或者大剂量的毒芹和曼陀罗花，是他们所能给他的唯一安慰。
但是佩妮学士不这么想。
佩雷斯学士以极其优秀的炼金术药剂和手段精到的放血疗法著称，不过这位优秀医师最值得自豪的能力，则是以手术的方法治疗致命创伤。佩雷斯学士能够用到这种手法的时候并不多，一方面豪门勋贵可以从神职者那里得到更加妥善的神术治疗，一方面无法承担神术治疗高昂价格的普通民众，又对这种极为血腥可怖的治疗手段颇感惊恐，哪怕是因为病痛而死，也不愿接受佩雷斯学士的免费治疗。
“这是佩雷斯学士临终之前的最大遗憾，老师，现在我已经为您完成了。”佩妮学士擦了擦糊满护目镜的血水，有些激动的握紧双手，“按住那条血管，”她用再平常不过的语气吩咐说，“巴米利杨总管，我要动手了。”
巴米利杨总管的皮肤生来白皙，现在更是白得像是一罐牛奶。佩妮学士指出的那条血管在他的手里像是条活蛇一样动来动去，不断把血喷到四面八方。巴米利杨总管的两只手已经深深陷入昏迷的重伤员的腹腔，把那些黏糊糊的五颜六色内脏挤在一边，配合着佩妮学士缝起胃脏上面的大洞。
这一幕让杰迪？卢克斯和茹曼？劳伦斯两人也感到脸色发白，手脚冰凉，而佩妮学士则露出一副狂热的表情，动作快的吓人。“非常好，完美的缝合！”女学士兴高采烈的叫喊着，将伤者的腹腔合拢，然后再次拿起针线，“再去拿一捆止血绷带来，还有其他药品。”她头也不抬的吩咐说，“最后一个伤员比较好处理，是需要右腿截肢的，顺便去问问用于麻醉的安眠药配好了吗？”
巴米利杨总管动作僵硬的离开了那张染血床榻，脸上的表情活像沉浸在一场无法醒来的噩梦当中。“杰迪大师……”他的语气显得飘忽不定，双眼焦距始终重合不到一起来，“您先在这里坐一会，我去去就来……去去就来。”
杰迪的脸色并没比巴米利杨总管好到哪里去，连身为惧怖骑士的茹曼？劳伦斯都脸色铁青，眼睛怎么都不肯朝佩妮学士正在忙碌的血床看过去。佩妮学士缝完了最后一针伤口，长长的吐出一口气，这才发现了杰迪和茹曼两人。
“杰迪大师，茹曼先生……哦，你们什么时候来的？”
“你缝合那位伤员的肚子之前。”杰迪表情有些发苦的回答说，“佩妮学士，这个人……有多大机会能够彻底康复？”
“彻底康复的可能性很小，保住性命的机会都不大。”佩妮学士叹了口气说，在一块已经变成暗红色的亚麻布上擦了擦手，然后绕到杰迪的身边，“我终于知道老师为什么总是闷闷不乐了，这种治疗手段的确没有办法与神术相比。身体内部的伤口非常容易化脓感染，而且没有办法涂抹消毒药膏。这个人如果不生坏疽的话，应该有五分之一的机会能够活下来，不过恐怕永远无法重返战场。”
“他本来应该死定了的，佩妮学士，是你给了他五分之一的机会。”杰迪语气温和的安慰说，“巴米利杨总管的脸色好像非常难看，要不要我替你找一位新的医师助手来？”
“巴米利杨总管比他表现出来的情绪要镇定的多，我能从他的稳定双手和眼神之中看出这点。”佩妮学士微微摇头，低声提醒说，“杰迪大师，您可千万不要小瞧这位情报总管大臣，他的双手是我所见过最稳定的双手，而且对人体内脏的了解也非同一般，恐怕连我的老师佩雷斯学士都无法比拟。”
这个出乎意料的提醒让杰迪扬起了双眉，“你能肯定吗？佩妮学士，这对我们来说很重要。”
佩妮学士稍一沉吟，然后重重点头，“我可以肯定自己没有看错，如果巴米利杨总管真的像他表现出来那样恐惧和厌恶血腥的话，他是无法忍受这么长时间的……实际上，我有种奇特的感觉，巴米利杨总管看着伤口的情绪并非厌恶……而是一种非常渴望和贪婪的感觉……就像是难以遏制的……食欲。”
巴米利杨总管并不知道在他离开伤兵营帐之后，佩妮学士对他的这番描述，否则他一定会后悔不已。当他托着一大盘止血绷带返回来的时候，杰迪已经调整好了自己的情绪，把忌惮和警惕全都隐藏在笑容可掬的面具下面。
“巴米利杨大人，这些事情让仆役和士兵们去做就好了，您可是应该躺在床上养伤的人啊。”
巴米利杨总管的面庞虽然看上去白皙细嫩，实际上却坚韧堪比传说之中的龙皮，对于杰迪语带挪揄的关心问候，他报以完全不为所动的优雅微笑。
“杰迪大师，您太客气了，因为佩妮学士的高超医术，我头上和脚踝这点轻伤早就痊愈了。现在伤员这么多，医师人手又紧缺的很，佩妮学士让我来帮个忙，我又怎么能够拒绝呢？”
杰迪朝着佩妮学士望了一眼，由于绷带和药品都已经送到，年轻的女学士已经再次回到血床旁边。这次床上躺着的是一个右腿膝盖以下被马蹄踩成肉酱的士兵，必须截肢才能保住性命。一名体格魁梧的士兵作为助手按住了那人的身体，佩妮学士举起锋利的锯子看了看，然后露出满意的笑容。
杰迪飞快的转过头来，不打算再看那边哪怕一眼。“巴米利杨总管大人，”他用刻意严肃起来的语气说，“请允许我冒昧的问一句，关于来自西风郡城的情报，您现在知道多少？”
“我比您知道的还要多些，杰迪大师。”巴米利杨总管淡淡的一笑，然后走到桌边，把装满绷带的托盘放了下来。“这也是我现在不愿意回到皇帝陛下身边的理由，西风郡的局势已经彻底糜烂，无可救药，数以万计的蛮兽人大军正在从边境蜂拥而入，势不可挡，哪怕是焰轮统帅复生，龙骑女爵再世，此时此刻也难以力挽狂澜呐。”
“没有这么严重吧？”杰迪的心里微微一动，他没想到巴米利杨总管的说法竟然和他悲观的预测不谋而合，甚至犹有过之。“总管大人，为什么您因此不愿意回到皇帝陛下身边呢？”
“因为那会让陛下火冒三丈呐，我这里可没有什么让他心情愉快的消息。”巴米利杨总管搓了搓手，经过这段时间的缓和，他的脸色总算是没有刚才那样惨白了，“事实如此，只有陛下不愿承认而已。”
杰迪皱了皱眉，“我刚才建议陛下抛弃辎重，轻装前进，争取在两天之内通过回声地峡和西塔森林……但是现在看来，这个建议已经不合时宜，应该全军掉头前往西风郡城，才有可能挽回局势。”
“如果从一开始就这样做的话，讨伐大军士气正旺，加上西风郡的军力还未遭受重大打击，或许还有一定胜算。”巴米利杨总管摇了摇头说，“但是现在不行，根据不眠之眼暗探传来的密报，西风郡城的局势不是紧张，而是已经危在旦夕。蛮兽人大军来袭的时候，是以小股部队作为诱饵进行佯攻，郡守庞多克伯爵贸然率军出击，结果惨遭埋伏。庞多克伯爵身负重伤逃回郡城，麾下的部队至少损失了四分之三，剩下的人手几乎连守住城墙都很困难，说不定现在已经沦陷了。”
“不可能！”杰迪下意识的反驳说，“巴米利杨总管，你这是什么时候得到的情报？”
“这已经是昨天的事情了。”巴米利杨总管说，“准确一点的话，是昨天的傍晚时分。”
“但是就在不久之前，皇帝陛下刚刚接到大乌鸦传来的紧急情报，西风郡城还在郡守庞多克伯爵的掌握之中，而且与顺流而下的讨伐军汇合，牢牢的将蛮兽人大军拦截在城墙之外。这其中即使是有些夸张之词，也不至于颠倒黑白吧？”
“这正是我要提醒您的另一个问题，杰迪大师，陛下不愿承认，但是不眠之眼情报网的大乌鸦……哎，如此灵秀的鸟儿当然并非普通人所能驯养，它们实际上都是腐灭沼泽黑鸦部落原住民的眷族，而非那些蠢头蠢脑，只知道嚼吃腐尸的报丧鸟儿。”巴米利杨总管摊开双手，连连苦笑着说。
“腐灭沼泽的黑鸦部落……哦，我想起来了，就是那位盲眼预言家所管理的部落？”
“就是黑鸦女巫的部落，那些大乌鸦都是女巫大人的眷族，所以远比普通鸟儿要聪明，甚至连一些骑士的头脑都比不上它们呐。”巴米利杨总管说到这里的时候，不由得轻轻叹息一声，“但是自从那个预言传出风声之后，陛下就对腐灭沼泽和黑鸦女巫的名字非常厌恶，甚至不许任何人提起……有些东西并不是不提起就会不存在，黑鸦女巫因为陛下的立场而偏向于预言之中的救世之人，这是无可厚非的事情，但是在这种时候通过大乌鸦传来的消息……真的就那么可靠吗？”……5045326219495
第143章转战西风，王旗再现（上）
在极其严厉的命令之下，讨伐大军抛弃了一切辎重物资和笨重车辆，以急行军的速度转向西风郡城前进。…。。…他们的脚步是如此匆忙，以至于连象征着狮鹫大帝威严的统帅轮宫都丢在魔山峡谷中段，依靠几千名战斗力不强的后勤辎重人员保护，缓缓朝光耀之都的方向退却。
在那个细雪纷纷的早上，杰迪？卢克斯眼望着一路艰难返回的辎重部队，心里颇有种想要和他们一同离开的冲动。只有极少数人才能看到最真实的情况，绝大多数士兵、骑士和诸侯领主都认为这只是微不足道的挫折，讨伐大军的实力未受重创，征服区区一个塔尔隆要塞并不算非常困难。
塔尔隆要塞从来都不是问题，问题是现在讨伐大军面对的敌人已经变成了数以万计的蛮兽人，而根据新任统帅杰诺？贝尔蒙德爵士的命令，相关情报还在严密封锁着，除非是那一天真正到来，他们永远都不知道自己将要面对什么。
杰迪？卢克斯搞不懂杰诺爵士为什么要这样做，不过在永恒城堡里学习了许多行军征战之道的茹曼？劳伦斯则有所领会。“这支部队的凝聚力实在是太糟糕了，配合也成问题，遇到的敌人处于劣势还好，一旦遭遇优势兵力的敌人，很可能会不战自溃。”
“但是这正应该让所有人都明白，我们将要面对的是什么敌人啊！”杰迪不解的耸了耸肩膀，然后因为这个动作而让胯下的战马不安的打了个响鼻。“这畜生真不好驾驭。”杰迪朝稳稳骑在马背上的茹曼？劳伦斯抱怨说，“马车的速度明明比步兵还要快些，为什么也要被留在辎重部队那里呢？”
茹曼？劳伦斯挠了挠头，这位性格憨厚的马夫虽然现在已经成为一名惧怖骑士，不过依然有些呐于言辞。“据我猜测，杰诺爵士身经百战，应该是早就发现了讨伐大军存在的问题，但是恐怕连他也找不到解决办法。在战场上崩溃或许非常糟糕，但是还没到战场就崩溃可就更糟糕了。至于马车，在战场上那玩意太显眼，也太容易被损毁了。”
“茹曼骑士的猜测相当准确，但是原因不仅仅是如此呐。”头上包着亚麻绷带，右脚脚腕也缠得像是个巨大虫茧子的巴米利杨总管补充说，“杰诺爵士为咱们这支队伍找了个最合适的战场，那就是拥有高墙壁垒的西风郡城，在那里这支部队能够派上最大的用场，同时也无路可退。这就是为什么他下令对相关情报一律保密的缘故，倘若咱们之中那些诸侯领主知道这支部队准备自蹈险地，恐怕早就找出各种借口推诿不去了。”
“但是皇帝陛下征召了他们。”杰迪干巴巴的提醒说。
“陛下的愤怒总比迫在眉睫的斧头要迟来一些，很多人在经历了那场袭击之后，早就不对接下来的战斗抱有任何信心了。”巴米利杨总管撇了撇嘴说。虽然脚踝受伤，但是巴米利杨总管骑在马上的姿态非常优雅，看得出来他的骑术比大多数骑士都要好的多。
“原来是这样，那么我也能够理解一部分这样的心情了。”杰迪略一思忖，赞同的点了点头，然后又抬起双眼，“总管大人，现在我只有一个问题了，为什么您还留在霍夫曼家族这边？您不是应该回到陛下的身边，随时听候他的吩咐吗？”
杰迪的这个问题堪称尖锐，然而却没有在总管大人嘴角完美扬起的微笑弧度上激起任何涟漪，“因为一些事情，陛下对我严加申斥……啊，我真该老老实实的做个宫廷总管就好，搞情报工作实在让我感到力有未逮。”这位曾经权倾天下的情报头子语气哀伤，表情却显得大相径庭。“我已经把不眠之眼情报网的掌控权交给了我的副手，血狮鹫的首翎龙？冯德里克爵士，他会为陛下继续奉献忠诚，而我……哎，等到这次风波过去之后，我打算找个修道院隐居起来，过上阴郁、静寂和忧伤的平淡生活，每天冥思悔过，再也不沾染世俗的一切了。”
杰迪花了不少时间，才勉强让自己的表情平静下来。对于巴米利杨总管的这番自我表述，他连一个词都不相信。或许狮鹫大帝对于这位情报总管大臣的确有所不满，并且严词申斥。不过能够掌控遍及全国的巨大情报网络，而且侍奉过两位狮鹫大帝的巴米利杨总管，绝不是他自己所称的“力有不逮”，而是游刃有余、乐在其中才对。
巴米利杨总管似乎也没有想过让杰迪？卢克斯或者其他人相信自己的这番话，他骑着一匹格外纤瘦的白色骏马，兴趣盎然的东张西望，仿佛单调的大草原景色在他眼中千姿万态，美妙之处更胜造型别致、巧夺天工的皇家园林一般。
或许是红月女神终于开启了恩惠与幸运之门的缘故，一路急行军的讨伐大军并没有遭遇什么袭击和阻碍，就顺利抵达了西风郡城的东侧城门。远远看到狮鹫大旗依旧在城头飘扬，杰迪？卢克斯松了一口气，手抚前胸，低头感谢天上诸神，总算没有让这座极为重要的城市沦陷。
茹曼？劳伦斯的脸上也露出喜色，因为西风郡城差不多要算是整个帝国西部最大和最坚固的城市了。整座城市雄踞誓约河形成的巨大河湾中间，三面都被宽阔的河道所保护，而东面也挖出了宽度相仿的护城壕沟。一旦敌人袭来，城卫军就打开拦河坝上面的闸门，将誓约河河水�
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