九重紫 作者: 吱吱-第65部分

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　　　　这件事张明原也无能为力。

　　　　他想了想，道：“要不，请宋墨帮帮忙？我看宋墨很看重舅弟。”

　　　　魏廷珍把魏廷瑜对宋墨的顾忌告诉了张原明，并道：“这孩子，就是有点犯混。”

　　　　张明原听了笑道：“舅弟的确是有些多心了——你想想，若是那英国公占着道理，宋墨杀了自家的护卫，还摆出那样的姿态，英国公只怕早就告到皇上面前去了，哪里还会这样的忍气吞声？你让舅弟不必多想，宋墨这个人，还是很值得一交的。”

　　　　魏廷珍听着眼珠直转。

　　　　看样子，这河工的事可以做啰！

　　　　她如同看到银子流水般的流进了她的荷包。

　　　　魏廷珍忍不住满面笑容，亲手给张原明沏了杯茶。

　　　　英国公府的颐志堂，顾玉则帮宋墨亲手沏了杯茶。

　　　　宋墨就打趣地向顾玉道了声“多谢”。

　　　　“不用谢！”顾玉不以为然地咧着嘴笑了笑，然后道，“你真的准备让那个什么魏廷瑜插一手啊？我们不缺银子，魏廷瑜又不是个做事的人……”

　　　　“吃独食可不是什么好习惯！”宋墨笑道，“何况这天下的银子怎么能赚得完。”

　　　　顾玉不解：“可你正是要做银子的时候……”

　　　　就像两国交战，粮草先行一样。

　　　　宋墨和宋宜春斗，没有银子是不成的。

　　　　这也是为什么宋墨决定参与到河工之事上去的原因。

　　　　“让他占一小股好了。”宋墨道说，“就当我们多打点了工部和户部的人。”

　　　　顾玉不再说什么。

　　　　宋墨就问他：“我杀了自家的护卫，你的那帮玩伴们是不是都觉得我是个暴戾恣睢之人？”

　　　　顾玉一愣。

　　　　宋墨笑道：“你照直说就是了，我只是想听句真话。”

　　　　顾玉一向认为宋墨很坚强。

　　　　他点了点头，道：“也不全是，有些人就是觉得很惊讶。”

　　　　宋墨“哦”了一声，有片刻的发呆。

　　　　顾玉问他：“怎么了？”

　　　　“没什么。”宋墨含糊其辞地道，脑海里再次浮出窦昭那因为镇定自若而觉得内敛沉稳的面容，“就是问问！”心里有种异样的情绪止不住地滋长。

　　　　窦昭的护卫曾参与这件事，窦昭应该都早知道了当场的情景。

　　　　可从始至终，她都没有流露出半分惊骇或是恐惧之色。

　　　　她是怎么想的呢？

　　　　又是怎么看待这件事的呢？

　　　　宋墨很想问问窦昭。

　　　　而顾玉则在正式拿到那四处河工的差事之后，问了魏廷瑜一声，让魏廷瑜象征性的拿了些银子出来，自己去了趟济宁，陪着知府、县令们吃吃喝了好几天，这才把河工的事定下来，然后又赶去了徐州……等顾玉从江南回来，已吃过了腊八粥。

　　　　他梳洗一番，就去了英国公府。

　　　　※

　　　　今天的更新！

　　　　O（∩_∩）O~

　　　　错字等会才能改。

　　　　PS：四川那一带又地震了……希望大家都能平平安安，珍惜眼前的。

　　　　※（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。）

　第一百六十九章幕僚

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　　　　第一百六十九章幕僚

　　　　宋墨不在家。

　　　　武夷告诉他：“梅夫人去世了！”

　　　　顾玉大惊失色：“梅夫人怎么会去世了？之前可是一点风声也没有听说。”在他的印象中，梅夫人一向精神矍铄，怎么说去就去了，又想到跟着宋墨去蒋家的时候，梅夫人做了绿豆糕招待他们，他和撷秀几个打闹，梅夫人也只是坐在庑廊下笑眯眯地看着他们，眼中充满了慈爱，他仿佛又回到了从前母亲在世的时候，是个无忧无虑的孩童……那种温馨和踏实，是他一辈子都没有办法忘记的。

　　　　他泪水猝然而至。

　　　　“怎么会这样？怎么会这样？”顾玉哽咽道，泪水模糊了视线，“天赐哥为什么不告诉我？不然我怎么也要赶回来……”心中充满了遗憾，又问武夷，“梅夫人是什么时候没的？天赐哥走了几天？”

　　　　他的情绪感染了武夷。

　　　　武夷眼里瞬时充满了泪水，抽泣道：“自蒋三爷走后，梅夫人就有些不舒服了。因怕我们世子爷和二爷担心，所以强忍着没露出什么端倪。施安又在外院，什么也不知道。要不是前些日子我们世子爷不放心梅夫人，派严先生带了些药材和补品去探望，恐怕还不知道梅夫人已经卧病在床好几天了……梅夫人只来得及嘱咐严先生一句要好好照顾世子爷就去了……”

　　　　顾玉忍心难忍。

　　　　外面传来一阵急促的脚步声。

　　　　“大哥还没有从濠州回来吗？”

　　　　稚嫩的声音满是深深的担忧。

　　　　竟然是宋翰。

　　　　顾玉愕然，不由道：“天恩怎么没去濠州？”

　　　　武夷低下了头，喃喃地道：“国公爷说，路途遥远，二爷还有很多功课都没有做，世子爷代表英国公府去去就行了。”

　　　　顾玉勃然大怒，道：“梅夫人可是天赐哥和天恩的外祖母！难怪伯母不在了，这血脉也断了不成？”

　　　　英公国这样做，太薄情。

　　　　话音刚落，宋翰嘟呶着走了进来。

　　　　“顾大哥，”他看见顾玉眼睛有些眨红，“你也是来找我大哥的吗？”

　　　　他润墨的眸子小鹿般的惊恐。

　　　　顾玉心中一软，不忍责怪宋翰，点了点头，道：“我刚从江南回来……没想到梅夫人去世了。”

　　　　宋翰眼泪雨滴似的落了下来：“大哥也不知道什么时候回来？我都没能见外祖母最后一面……我想娘亲……”

　　　　顾玉眼眶湿润，有些笨拙地安慰宋翰：“没事，没事，天赐哥很快就会回来了，梅夫人也知道你有很多功课，不会责怪你的……”

　　　　宋翰呜呜地哭了起来。

　　　　有护卫神色恭敬地走了进来，半是央求，半是无奈地低声对宋翰道：“二爷，国公爷到处在找你，你还是快随我回上院去吧！不然国公爷责怪起来，小的不好交待……”

　　　　宋翰抹着眼睛。

　　　　顾玉却跳起来朝着那护卫就是一耳光，并骂道：“他**的，这里有你说话的份吗？”

　　　　那护卫名叫李大胜。他能被宋宜春派到宋翰身边，不仅是因为他对宋宜春忠心耿耿，而且还因为他身手高超，办事灵活。他虽然没有想到顾玉会突然发难，但顾玉不过是跟拳师练了几年的拳脚功夫，手脚比旁人要灵活些，和他这样自幼习武的护卫相比，差得远了。凭李大胜的身手，想躲开顾玉很容易，可顾玉这一招却是专门练过的，向来扇无虚搧，李大胜竟然被结结实实打了个正着。

　　　　他错愕地望着顾玉。

　　　　顾玉已退后几步，挥了挥手，随他而来的两个随从闪电般地冲到了李大胜的面前，一拳打过去，屋里响起裂帛般的风啸声。

　　　　李大胜脸色大变，想到了关于顾玉身边随时有两位皇后娘娘御赐绝顶高手护卫的传闻……

　　　　他一面匆匆后退，一面求助般的喊了宋翰一声“二爷”，却不敢全力反击——英国公曾经交待过，不要轻易和赜志堂的人发生摩擦。

　　　　顾玉却看也没看宋翰一眼，面色冷峻地盯着自己的两个随从。

　　　　两个随从会意，毫不留情地朝李大胜挥拳……

　　　　宋翰目光晦涩，欲言又止。

　　　　李大胜身手本不如顾玉的两个护卫，又有所顾忌失了先机，不过几个回合，就被顾玉的随从打得趴倒在地。

　　　　顾玉犹嫌不解恨，在那里大声叫嚣着：“你是个什么东西？竟然敢指着我的鼻子跟我说话。你们给我狠狠地打，打死了，算我的。”

　　　　两个随手继续打着早就鼻青脸肿的李大胜，可落下去的拳脚明显的不如刚才有力道。

　　　　一阵嘈杂的脚步声响起来，人未到话先道：“顾公子，手下留情，手下留情！都是李大胜不懂事，冲撞了公子，还请公子看在我们世子爷的面子上，不要和他一般见识……”

　　　　随着说话声，宋宜春的幕僚陶器重急急地走了进来。

　　　　“顾公子！”他笑着朝顾玉行了个礼。

　　　　顾玉露出副“算了，不和你一般见识”的表情朝着两个随从微微颔首，两个随从忙起身到了顾玉的身后。

　　　　“人你领回去吧！”顾玉纡尊降贵地道，“以后要是再这样不懂规矩，可别怪我不讲情面。”

　　　　“多谢，多谢！”陶器重连忙躬身作揖，示意身边的人扶了李大胜，牵了宋翰的手，和顾玉寒暄着。

　　　　宋翰想要挣开陶器重的手，却被陶器重握得更紧了。

　　　　他顺从停止了挣扎。

　　　　陶器重带着宋翰和李大胜离开了颐志堂。

　　　　顾玉的眼睛盯着宋翰和陶器重握在一起的手，面色阴郁。

　　　　※※※※※

　　　　宋墨很快就知道了在颐志堂里发生的这一幕。

　　　　他撩了马车的车帘，望着车窗外面良久无语。

　　　　严朝卿目光微闪。

　　　　他们正跟过真定县城。

　　　　世子爷会去见窦家四小姐吗？

　　　　宋墨静静地望着远处的城廓，只到遥不可见，这才放下了帘子，转身坐好，淡淡地对严朝卿道：“这件事，恐怕要麻烦严先生以后多多留心了。”

　　　　梅夫人突然去世，他们并没有打探到宋墨父母之前的旧事。

　　　　现在的蒋家，老的老，小的小，连个拿主意的人都没有，还好施安江湖经验足，至少可以保证蒋家那些妇孺的安危。

　　　　严朝卿恭谨地应“是”，安慰宋墨：“世子爷也不要着急，这世上没有不透风的墙，只要我们留意，迟迟早早能打探到些消息。”

　　　　“但愿如此吧！”宋墨微微地叹了口气。

　　　　想到了窦昭。

　　　　不知道她在做什么？

　　　　冬日暖阳，她是在花房里伺弄她那些花草呢？还在端容坐在临窗的大炕上和管事的算着账呢？

　　　　想到这些，他不禁会心一笑，问严朝卿：“顾玉那边的事怎么样了？”

　　　　严朝卿则咧着嘴笑了起来：“真没有想到，顾玉嚣张的时候比任何人都嚣张，认真的时候比任何人都认真……工部的几个郎中被他奉承的都找不到北了，说工部主事罗玮禀请皇上疏通开封城东面的故道，皇上已准许。让顾玉找工部尚书——中极殿大学士沐川疏通疏通，以后工部再有什么事，也好找顾公子。”

　　　　“这可是汪家的生意。”宋墨听了也笑了起来，“他虎口夺食，可得小心点。”

　　　　“所以说顾公子要是认真起来，也是个办事的人。”严朝卿笑道，“这些日子顾公子和延安侯世子汪清淮走得很近，开封段面疏通之事，他准备和汪清淮一起做。”

　　　　宋墨挑了挑眉，唏嘘道：“顾玉，真的长大了。”语气欣慰中带着几分感慨，如同看到被咦咦学语的孩子丢失开了手的父母。

　　　　严朝卿哈哈大笑。

　　　　宋墨也跟着笑了一阵，然后神色渐凝，沉吟道：“连着五年黄河都在开封决堤，工部几次想修建开封旧城，皇上都留中不发。这几年国库并不充盈，皇上怎么会在疏浚运河之余又疏通黄河开封段面。这件事，十之八九涉及到几位阁老之争……梁继芳能力有限，不足以震慑其他几位内阁大臣，最后谁能左右内阁的意向，现在还不明朗，我们要多多留意才是。”

　　　　严朝卿肃然点头，道：“世子爷，我想向您推荐一个人。”

　　　　从前宋墨只是英国公府的世子，大事有英国公做主，他只要从旁边协助宋墨就行了。现在宋墨和英国公撕破了脸，事情骤然复杂起来，他一个人，就感觉有些吃力起来。

　　　　宋墨也有心培养自己的幕僚班底，只是没有什么好的人选，闻言笑道：“严先生请说。”

　　　　“此人姓廖，名清，字碧峰，癸卯年的举人，与我是同乡……”

　　　　严朝卿说着，宋墨有点走神。

　　　　陈曲水倒是个人才，可惜，窦昭身边也少不了他。

　　　　念头闪过，他很快收敛了心绪，仔细地听着严朝卿介绍廖碧峰的情况。

　　　　而此时的陈曲水，却正和窦昭说着宋家的事：“……认识到我的人多半都遭了宋宜春的清算，我乔装打扮一番，想必没人认得出来。”

　　　　“不行！”窦昭想也没想就否决了陈曲水的提议：“在宋墨没有占绝对优势之前，您决不能在京都露面。这件事，我让崔十三去办好了。他现在有田富贵帮忙，闲得很。”

　　　　“小姐，”陈曲水神色一正，严肃地道，“和魏家退亲，景国公府的世子夫人是关键，您觉得，以崔十三的年纪，能摸得清世子夫人的心思吗？”

　　　　※

　　　　姐妹们，兄弟们，我卡文……~~~~（》_《）~~~~　但我决定不算怎么卡，今天也要写两更，这一更就当是今天加更吧，更新我会继续写的，时间上不能确定，大家也别等，明天早上肯定能看到的。

　　　　这也是对自己的一个鞭策。

　　　　自己给自己说声加油，一定要把这个坎迈过去。

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　第一百七十章确定

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　　　　第一百七十章确定

　　　　年少的崔十三怎么能及得上经历过沧海桑田的陈曲水懂得人心？

　　　　况且有些话她能对陈曲水说，未必能对崔十三说。

　　　　崔十三知道了，就等于是祖母知道了。

　　　　她之前和邬家的婚事不成，又拒绝了何家的求亲，若是再和魏家退了亲，而且还是她主动退亲……那也太过惊世骇俗！因为如此一来，她将会与婚姻无缘，就算是一向疼爱、偏袒她的祖母知道了，也肯定不会同意的，她根本就没敢在祖母面前透露一丝的口风！

　　　　可她又不想让陈曲水为了自己的事去冒险。

　　　　“这件事不急。”窦昭敷衍着他，“到时候再说，反正现在还早。”

　　　　陈曲水自然知道窦昭的心意。

　　　　他不由正色地道：“小姐，您是真的准备和魏家退亲吗？”

　　　　之前窦昭曾和他说过，和魏家订亲不过是权宜之计。但他发现窦昭见过魏廷瑜之后，就对魏廷瑜有种异乎寻常的容忍，而窦昭又不是那种盲目顺从的人……可见窦昭对魏廷瑜，印象是很好的。

　　　　可在陈曲水看来，魏廷瑜虽然相貌英俊，为人爽豪仗义，遇事却没有主心骨。如果做朋友是很好的；如果做丈夫，却是个致命的弱点。他既会听从枕边风，也会因朋友起哄而改变主意。这样左右摇摆，最让人不踏实。

　　　　而且窦昭嫁过去只怕还要倒贴嫁妆来维持济宁侯府的日常嚼用，别人还觉得是窦昭高樊了魏家，名惠而实不至。

　　　　那魏府的姑奶奶要窦昭百日之内嫁入济宁侯府就是一个证明！

　　　　魏廷瑜除了有个侯爷的头衔，其他的，实在是稀松平常得很。

　　　　可这世上之事，只要是一个愿打一个愿挨，外人最好不要插手。

　　　　窦昭既然看中了魏廷瑜，嫁过去也无非是银财上受些损失，这对窦昭来说不算什么，这门亲事勉强也算门当户对。

　　　　没想到的是老济宁侯突然病逝，魏廷瑜要守孝三年。

　　　　窦昭虽然让他打听魏家的事，却又按兵不动，态度暧昧，让他一时摸不清楚窦昭真实的想法。

　　　　“当然是真的。”窦昭表情严肃，目光坚定，“我不会拿这种事开玩笑的。”

　　　　陈曲水不由点头。

　　　　窦昭拿定了主意就好，他也不必瞻前顾后。

　　　　就算这次达不到目的，两人齐心，其利断金，再接再励就是了。

　　　　何况窦昭有西窦一半的财产傍身，又有自己和段公义、陈晓风等人帮衬，依靠着窦家这棵大树，就算是一辈子不嫁人，日子未必就比嫁入式微的济宁侯府差，何苦去看魏家人的脸色？

　　　　就算要成亲，只要过错在魏家，窦昭找个寻常书香门第的敦厚子弟嫁了，反而能事事自己做主，未必不是件好事。

　　　　而且窦世英膝下无子，留长女在家招赘，也说得过去……不管走哪条路，都比嫁到济宁侯府强！

　　　　他不由笑道：“小姐，您等我一会。”说着，径直离开了厅堂。

　　　　窦昭好奇地在厅堂里等他。

　　　　不一会，陈曲水折了回来。

　　　　他戴着顶半新不旧的毡帽，耷拉着脑袋佝偻着身子，穿了身破旧的棉袍，垂着眼角拢着手，一副落魄文士的潦倒模样，哪里还有半点刚才的儒雅矍铄！

　　　　窦昭张口结舌。

　　　　陈曲水站直了身子，人又变得神采奕奕，精神抖擞。

　　　　“怎么样？”他笑道，“我这手还不错吧——这是当年跟着个街头卖艺的学的。保管英国公府的人认不出我来。就算是认出来了，也只会认为是我离开英国公府之后衣食无着，沦落街头，断然不会想到当初的事。”

　　　　窦昭忍俊不禁。

　　　　她问陈曲水：“您有什么好主意？”

　　　　陈曲水知道窦昭妥协了，笑道：“小姐原来有什么打算？”

　　　　既然把这件事托付给了陈曲水，自然应该坦诚相待！

　　　　窦昭斟酌道：“魏廷珍为人贪婪，她身边的金嬷嬷和吕嬷嬷都是能说得上话的人，两人又素来不和，如果能好好利用两人之间的矛盾，再传出什么我与魏廷瑜八字相克之类的传闻，这件事一定会事半功倍的。”

　　　　“此计甚好。”陈曲水笑望着窦昭，不住地点头。

　　　　这件事上两人倒是不谋而和！

　　　　“我这就尽快启程去京都。”陈曲水笑道，“再过几个月济宁侯就要除服了，有些事，得早做打算。”有他在京都，断然不会让这件事失去控制。他语气一顿，道，“只是这件事涉及到内宅的妇人，我想向小姐借个人。”

　　　　窦昭笑道：“你是说素心？”

　　　　陈曲水摇头，道：“我想借红姑。”

　　　　窦昭微愣。

　　　　陈曲水含蓄地道：“不过是因为红姑年纪大些，和那些嬷嬷们更说得上话，加上她外表淳朴，更容易让人相信。如果说话的人看起来太精明能干，反而容易让人怀疑。”

　　　　说白了，就是看红姑是一个乡下妇人，那些嬷嬷自认为自己是在侯府、国公府当差，见识高人一等，对红姑的提防就会少一些，更便于引那些妇人上当。

　　　　“只是崔姨奶奶那里……”

　　　　“小姐放心。”陈曲水自信地笑道，“我不过是让红姑帮着在关键的时候递几句话，又不是要红姑去退亲。”

　　　　就算是漏了些蛛丝马迹，魏廷珍知道自己这样算计魏廷瑜，以她对弟弟的疼爱，抵死都会退亲的，只不过那时这个退亲的过失就得自己背，反正一样能达到目的。

　　　　窦昭不再犹豫，点了点头：“那就劳烦陈先生了。”

　　　　陈曲水客气了几句，笑着和窦昭商量了一些细节，去着手准备上京的事宜。

　　　　没几日，祖母就叫了窦昭过去说话：“陈先生来，说他过几天要去京都盘点铺子里的账目，想到魏家七月份就要除服了，他想带了红姑一起去，给魏夫人问个安，以后两家商量起婚事来，也有个从中递话的人。我怕红姑去了怯场，可陈先生却说，魏家久居京都，什么样的人没有见过，越是老实人，越显得我们实在，越好。我思寻着陈先生的话也有道理，就同意了。你看你还有没有什么话要叮嘱红姑，等会跟红姑嘱咐一番。”

　　　　窦昭心有愧疚地向祖母道了谢，只吩咐红姑：“有什么事听陈先生的就是了。”

　　　　红姑连连点头，把压箱底的几件潞绸、杭绸衣裳拿了出来，好好捯饬了一番，随着陈曲水去了京都。

　　　　范文书和崔十三早得了信，带着田富贵在朝阳门外迎了陈曲水。

　　　　陈曲水闭了门和范文书说话。

　　　　“这么说来，延安侯下个月就要过寿了啰？”陈曲水沉吟道。

　　　　范文书点头：“汪家的人这些日子为了给延安侯祝寿都到处在找贺礼。”他原是做古玩出身的，现在依旧和那些铺子里的伙计们常来常往，这种消息他十分的灵通。

　　　　陈曲水就问：“我上次让你结交景国公府世子夫人身边的妇仆，你可有什么眉目了没有？”

　　　　景国公府的世子夫人是济宁侯府的姑奶奶，四小姐即将嫁入济宁侯府，通过景国公府世子夫人身边的人巴结上济宁侯府的姑奶奶，这是那些经营有道的人惯用的手法。范文书并没有起疑，笑道：“我们铺子里灶上的那位包妈妈，就是景国公府世子夫人身边的金嬷嬷介绍的。”

　　　　陈曲水满意地点了点头，对范文书道：“红姑难得来京都一趟，我看不如就让这位包妈妈带着红姑在京都城里转一转。”

　　　　范文书会意，把包妈妈叫来叮嘱了一番，又赏了她十两银子，叫了辆马车，由个小厮陪着，让包妈妈领着红姑在京都城里转了一圈。

　　　　红姑何曾见过这样的热闹？眼睛珠子都看花了不说，还大包小包地买了一堆东西：“这个是给崔姨奶奶的，这个是给四小姐的，这个是给素心、素兰、甘露、素绢几个丫头的……”让包妈妈看得眼都红了，对红姑越发的热忱起来，等到陈曲水置办好了东西让红姑去给田氏问安的时候，包妈妈主动请缨，陪着红姑去了济宁侯府。

　　　　魏廷瑜和顾玉等人的生意很顺利，他们不过投了几千两银子，第一笔回款就把本钱收了回来。田氏算算，等到四个河段的工程完了，他们能挣几万两银子，到时候就能风风光光地给魏廷瑜办婚宴了，想一想她心里都觉得十分的舒畅，这日子更有了奔头。

　　　　听说窦家派了人来给自己问安，田氏十分的高兴，忙让人请了红姑进来，又见是个朴实的妇人，她心里更喜欢了，和红姑说了半天的话，赏了红姑一个上等的红包，又让身边的嬷嬷留红姑用了顿饭，这才送了红姑出门。

　　　　魏廷珍听说窦家有人来见母亲，想到两家马上要定婚期了，怕母亲糊里糊涂答应了窦家什么条件，亲自赶过来问是怎么一回事。

　　　　田氏觉得女儿有些杞人忧天，笑道：“人家不过是来京都办事，过来问个安罢了，偏你多心。”然后吩咐丫鬟拣些新上市的果品端进来。

　　　　被田氏派去招待红姑的嬷嬷就眼巴巴地望着魏廷珍。

　　　　魏廷珍会意，避开了母亲和那嬷嬷说话。

　　　　“姑奶奶，窦家的那个嬷嬷，是奉了窦家崔姨奶奶之命，来京都和窦家七太太商量四小姐嫁妆之事的。”

　　　　眼看着要出嫁了，真定那边还派了人到京都来要嫁妆，难道自己之前看走了眼？那窦昭在窦家根本就是无人理会的杂草？

　　　　※

　　　　姊妹们，兄弟们，补上4月21日的更新。

　　　　PS：下一章补4月2日的更新，时间上有点不能确定……~~~~（》_《）~~~~

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　第一百七十一章试探

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　　　　第一百七十一章试探

　　　　魏廷珍顿时有些心慌意乱。

　　　　她问那嬷嬷：“窦家来的人还说了些什么？”

　　　　“那人不知道是老实还是木讷，问三句才答一句，”嬷嬷道，“就是这句话，还是她无意间说漏了嘴被我听见了。”

　　　　魏廷珍大急，和母亲商量这件事。

　　　　田氏也很意外，道：“不应该这样啊——窦家不可能不给窦昭置办嫁妆，而且她应该还有赵氏留下来的体己才是，怎么会临出嫁了却跑到京都来要嫁妆？”

　　　　“所以我觉得这件事很蹊跷嘛！”魏廷珍听母亲这么一说，越发怀疑起来，“我看，这件事我们得派人仔细打听打听才是……”

　　　　“这样不太好吧？”田氏踌躇道，“就算窦家的陪嫁再多，也与我们没有关系……”

　　　　“娘！”魏廷珍有些头痛地打断了母亲的话，“我们去打听窦昭的陪嫁就未必是要占她的嫁妆，谁不想锦上添花？如何窦昭能多带些陪嫁过来，她手头宽裕些，您是不是可以少贴补她一些？她如果能给您的孙子、孙女留下些产业，孩子们的日子是不是好过一些？我们家人丁单薄，窦家子嗣众多，如果窦昭和娘家的关系亲密，弟弟是不是又多了些帮衬的人？她要是和娘家的人十分冷淡，这门亲事两不着实，还有什么意思？”

　　　　田氏被女儿说服，道：“那你就帮着查查吧？”

　　　　魏廷珍颇有沮丧地应了一声“是”，派了金嬷嬷去查窦昭的事。

　　　　红姑惴惴不安地回到了笔铺铺子，进门就拉了陈曲水说话：“我可照着您的吩咐说了……可一魏家要是误会小姐没有陪嫁，嫌弃我们小姐可怎么办啊……”

　　　　陈曲水没等她说话，已经板起了脸：“你说是什么话？难怪我们家小姐有陪嫁，那魏家就欢天喜地娶了回去，没有陪嫁，就要退亲不成？若魏家是这样的人家，不嫁也罢！我让你去，就是要你试试魏家的人到底怎样？男怕入错行，女怕嫁错郎，七老爷是个不操心的，七太太就更不要说，连自己亲生女儿的事都是稀里糊涂的，全都指望不上，我们要是再不帮着小姐留个心眼，小姐岂不是要吃个大亏？现在知道魏家是个什么态度了，我们也好想对策，总不能让小姐受委屈吧？”

　　　　一席话说得振聋发聩，让红姑觉得自己责任重大，主动向陈曲水汇报：“那魏夫人倒是个十分和善的人，待我也很客气，就是魏夫人身边的那个贴身嬷嬷，看人的时候眼睛里像藏着针，试探我的，就是那个嬷嬷。”

　　　　“你看，这一试不就试出来了！”陈曲水大义凛然地道，“小姐未来的婆婆是个慈善之人，可她身边的人却敢试探你，这就说明魏夫人御下不严，是个耳根发软的。这就是阎王好见，小鬼难缠。我们小姐要是嫁过去了，想得婆婆欢心，这第一桩事就得打点魏夫人身边的这些人。”

　　　　红姑觉得陈曲水的话十分有道理，不住地点头。

　　　　想窦昭在家里那可是说一不二的主，现在要嫁了人，不仅要看魏夫人脸色，连魏夫人身边服侍之人的脸色也要看，她不仅为窦昭抱不平，还为窦昭难过，不由哽咽道：“陈先生，小姐这样，也太委屈了！”

　　　　“唉！”陈曲水叹道，“为什么说这姑娘在家就是千金，嫁了人就是‘妾身’了呢？”然后劝红姑，“哪个女子不是这样过来的！”

　　　　红姑沉默半晌，低声道：“那我接下来怎么办？”一副配合陈曲水行事的样子。

　　　　陈曲水暗暗点头，道：“明天我们一起去给七老爷问个安，然后和七老爷商量一下小姐的嫁妆——虽说小姐名下有西窦一半的财产，可若是就这样一口气全都带到了魏家，你也看见了，魏夫人不是个能主事的人，谁知道会出些什么事？不是有句话叫做共患难易，共富贵难。要是魏家打起小姐的主意来，那可就是害了小姐，这嫁妆怎么办，还得请七老