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在北宋的幸福生活-第85部分
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“那大人觉得什么时候动用才合适啊？”
“自然是最……需要的时候。”
“百姓慌恐不安，官衙又没有拨粮，更是坐实了流言蜚语，再不安抚，就要出乱子，难道不是最需要的时候吗？”
一帮官员唇枪舌剑，谁也说服不了对方，干脆不再争辩，十分有默契的朝范仲淹拱手说道：“请太守（范公）定夺。”
……
决定不给自己那么多压力了，这个月的目标是争取不断更。
第二百六十七章 指示
钱塘县衙，签押房内，书案之上的公文堆积如山，笔墨纸砚已经备好，但是刘仁之却没有批示的心情，满脑子尽是百姓抢购粮食的事情，尽管只是一个属官，也不用担心承担什么责任，可是在杭州待久了，刘仁之对这里也充满了感情，不希望杭州，准确的说，是不希望杭州百姓惹出什么难以收拾的事端。
年近半百，年青时候也曾经周游过各地求学、访友，刘仁之可不是对世事不甚了解的书呆腐儒，就算没有亲眼见过百姓因不堪徭役负重揭竿而起，或者在灾害年景缺粮暴起叛乱的事情，但还是有所耳闻的。
有些人在遇到事情，特别是不好的事情时，总是喜欢将其想得极坏，刘仁之也是如此，明明事情还没有到山穷水尽的地步，他却非常要朝这方面想象，心情自然忧虑不安之极。
“这么久了，大人怎么还不回来，莫非是……”心脏剧烈跳动几下，刘仁之再也坐不安稳，下意识的站了起来，在房中回来走动，顷刻之间，身上顿时汗流浃背，不是热的，而是急的，心情也更加的烦躁。
就在这时，门外走廊突然传来阵阵脚步声，刘仁之随之滞步，立刻转身疾步走到房门前探身而视，发现只是个衙役路过而已，脸上立时露出失望之意，在门前站了良久，没有听到丝毫的动静，更加不用说楚质的身影。
无声的叹息了下，刘仁之返回房中，坐了下来，还没有几息功夫就站了起来，继续来回迈步，其间又听到几次动静，又是屡屡出门探视，每每失落不已，最后忍不住斥喝起来，令衙役少在签押房前面的走廊走动。
然而刘仁之的命令似乎不怎么起作用，才过了几分钟时间，门外又传来一阵脚步声，而且连招呼都没打一个，就直奔入房中，刘仁之心情烦躁之下，火气自然是旺盛不已，听到身后有动静，身体微微转了半圈，就要训斥起来，幸好眼睛余光瞄见来人是谁，到了咽喉边上的话就已经变成了问好声。
“大人，你总算回来了。”恭敬施礼，刘仁之的心情显然有些激动，如果不是还有几分克制，恐怕早已经忍不住上前追问了。
楚质点头回礼，在几案旁边坐了下来，倒了杯水，举杯一尽而尽，微微后仰，轻轻靠着椅背，似乎在闭目养神，眉宇间隐约浮现疲倦之色来。
“大人，这次太守召见，却不知……”话说了一半，见到楚质满面疲惫的模样，刘仁之立即把后半截话咽回了肚子，随即犹豫起来，不知道是该开口询问还是告退离去。
缓缓的吐息，楚质睁开眼睛，揉了下额头，轻声说道：“你刚才所言百姓抢购米粮的事情已经惊动了太守，所以紧急召集杭州城各级官员商议解决之道。”
“那，可商议出什么结果来？”刘仁之询问起来，心里有几分紧张。
“……，众位官员争论不休，最后请太守决断。”楚质一五一十将刚才在州衙厅中发生的事情传述出来。
“那太守的意思是？”刘仁之问道。
“自然是拨粮。”楚质说道：“无论是出于平稳物价、安定民心的需要，还是不让百姓相信城中无粮的传言，官衙辖下的米行店铺都不能断绝供应粮食。”
“下官也赞成太守之意。”刘仁之点头赞同，但是心情却依然忧虑不定，额眉已经皱成了川字，轻叹说道：“可是城中米粮不多，在流言四起的情况下，百姓不辩真假，全然没有往日的理智，只怕区区五六万石是不够他们抢购啊。”
长叹了口气，刘仁之说道：“不过这也是没有办法的办法，能撑一时算一时，先应付这几日，其他的事情，也只能以后再说吧，说不定再过几日，朝廷的赈灾米粮就运到，危机不解自除。”
其实刘仁之也知道自己这个想法根本不怎么靠谱，而他自己也意识到了，话刚说出口，就已经摇头叹气，显然连自己都不相信，毕竟按照一般惯例，如果朝廷有米粮运来，肯定会有个公文下发，由差沿途官衙层层传递，命令提前几日送到，让杭州官衙有所准备，可是现在不要说公文传达，连个音讯都没有，可知这个希望不大。
“刘主簿，你也不必再太担忧。”楚质轻声说道：“太守在下令拨粮之时，也明确规定，为了保证百姓人人都能买到米粮，所以店铺要按量出售粮食，不允许百姓多买……”
“太守高见。”刘仁之赞叹说道：“这样一来，又能支撑几日，而且理由充分，也不怕百姓反对。”
称赞范仲淹不愧是贤德良相半响，刘仁之发现楚质的精神有些恍惚，却不像是疲惫所至，似乎是遇到什么烦忧的事情。
刘仁之以为楚质也是和自己一样，在为这件事情而担忧，反过来劝慰道：“大人，船到桥头自然直，况且有范公坐镇杭州，你也不必过于……”
楚质微微摇头，轻声说道：“除此之外，太过还有指示，让各县官员筹集米粮，以充实仓库。”
“筹集米粮，怎么筹集啊？”刘仁之惊讶说道：“钱塘各乡镇，除了城效附近的村镇没有受到干旱影响之外，其余地方，也是缺少水源浇灌，收成无望，果然连养家糊口的粮食都没有，叫我等怎么筹集。”
“刘主簿，你误会了，太守的意思不是让我们向百姓向征收。”楚质开口说道，从古到今，普通百姓之家，根本不会有多少存粮，就算有，也是用来救命的，特别是在灾害的情况下，除非是想逼得他们走投无路，不然心存慈善的官员不会打他们主意的。
“不向百姓，那向……”迟疑了下，刘仁之反应过来，比划了下，轻声说道：“莫非是向……他们？”
楚质微微点头，刘仁之闭目摇头，嘴角绽出一缕苦笑，说道：“大人，并非下官在背后论人是非，只不过，以他们的……性子，大人怕是难以成事。”
“我当然明白，可是事到如今，就算没有太守之令，只要有一丝希望，我自然要一试，至于成与不成，也只能尽人事而听天命了。”楚质淡然说道。
刘仁之默然点头，同意楚质的说法，沉默了片刻，轻声说道：“既然如此，那下官就陪大人走一遭，在杭州为官多年，说不定他们也给下官几分薄面。”
“也好。”觉得有些道，楚质自然答应，悄声说道：“事不宜迟，趁着米粮价格还没有上升多少，现在就去吧，可能容易商量些，快点完成指标，也好向太守交差＇。。＇，不然来年政绩考评他给我报个差上去，那岂不是冤死了。”
不明白指标是什么意思，相处日久刘仁之也逐渐习惯楚质不时冒出几句让人听着含糊的词句，还好联系上下文，寻思片刻也隐约明白过来，轻微一笑，说道：“那大人准备先去那一家？”
“先易后难，丁家。”楚质不假思索说道，也没有忘记提醒刘仁之：“备轿就行了，常服而去，不要敲锣打鼓的弄得人尽皆知。”
“下官明白。”刘仁之微笑道。
过了片刻，轿子已经准备妥当，楚质也没有耽误，吩咐长贵几句，就携同刘仁之悠悠出了衙门，朝丁家方向而去。
坐在舒适的轿舆中，楚质轻轻掀开帘子向外看去，心里有些感慨，清晨到灵隐寺，遇见了美丽佳人，中午回来，再被范仲淹召集到州衙商量对策，如今已经是黄昏时候，太阳已经偏西，就要落山，不过此时天空却没有丝毫的阴意，依然是明昼透亮。
不过与中午相比，现在确实是多了丝清凉，还不时可以从街道两旁的树荫感受到几缕微风，卷走了一些闷热的暑意，让人觉得浑身清爽了许多。
轿子虽然是从较为僻静的巷道行走，但是楚质还是能从阵阵喧哗声中，清楚的感觉到街上车如流人如潮的热闹情形，以往这个时候，正逢午市散去，夜市未至，街道行人应该会稀疏一些，可是如今还是熙熙攘攘的，显然是受到传言的影响。
其实在州衙之时，也有官员提出要去“辟谣”，虽然传言属实，城中仓库确实缺粮，不过也不能任由流言四溢，但是这个提议却让范仲淹给否决了，理由非常简单，堵不如疏，况且在这种特定的情况下，百姓只会相信自己是对的，绝对不会管别人说什么，任你说得天花乱坠，也没人理会，解释得多了，反而让人觉得官府心虚，效果适得其反。
也不知走了几个巷子，转了几个拐角，轿子来到一处环境清雅，豪宅庭院林立的地方，宅舍连绵，朱楼夹道，极具气势，一看就知是有钱有势的富户士绅的豪华大宅。
过了一会，轿子悠悠停了下来，轿帘卷起，楚质从轿内走了出来，习惯的看了下周围环境，这里颇为空广，绿树环绕，旁边就是一幢宅院，巍峨豪华，宅门前耸立着两蹲张牙舞爪，形象生动的石狮，大门上方书有着丁府二字的门第牌匾，金光闪闪，气势不凡。
……
解释下，本来今天想写五千字的，可是中午时开会到十二点多，没有时间回去码字，下午更加惨，又有个紧急会议，得知明天有个大任务，要忙一天。会议结束回家，吃饭洗澡，差不多八点开始码字，到现在才得一章。明天不知道要忙到几点才能回来了，惨。
第二百六十八章 求粮
江南人家的门户一般朝南，丁宅背靠南屏山麓，坐北朝南，自然也不例外，宅子四面都有一条十尺宽的小河环绕，河岸边的院墙高达两丈，都用厚厚的石砖砌成，刷成灰青色，衬着蓝汪汪的瓦片，水洗一般。
宅子的后院墙之下栽着许多石榴和芭蕉，小径两旁栽着各式花草乔灌，假山怪石错落其间，弯弯曲曲地横过几条花径，尽头处都有一间亭台，亭台之中，有个身披绫罗绸子，略显几分富态的中年人，轻偎着椅子，满面春风，感觉十分的惬意。
最近丁行周的心情非常欢畅，连晚上睡觉时做梦都笑出声来，这是他的小妾亲耳听到的，丁行周觉得应该不假，毕竟白天时候就总听管家下人反应，自己总是无缘无故的发出阵阵笑声，不分地点场合，经常吓人一跳。
心情舒畅，岂能不乐，丁行周觉得这是十分正常的事情，今日也是如此，繁忙了一日，终于将生意上的事情处理完毕，吩咐厨房准备晚膳，自然悠闲自在的坐在后院之中，手里把玩着一柄玉如意，旁边有两名俏丽婢女轻摇纨扇，招来阵阵清风。
如意凉润而光滑，质地上乘，从玉沁内部透出喜人的绿意，丁行周仔细的欣赏着，嘴角微微上挑，无声无息的笑了起来，附近的仆役婢女见到这个情形，心中已是见怪不怪，知道自家主人肯定又是想到什么得意的事情。
就在这时，身穿青色衣袍，白面青须，双眼活溜乱转，身材明显发福的丁府管家优哉游哉的出现在后院院门口，步履一滞，先是瞄清楚了后院之中的情况，发现丁行周的心情不错，脚步未踏入院中，声音也已经先喊了出来。
“东主……”恭敬中带着几分喜悦，尾音拉得长长的，一路小跑来到丁行周面前，胸口起伏，气喘吁吁，却有些抑制之意，不时举袖拂拭着额头上根本不存在的汗迹，表演十分的到位，估计放在后世，拿个什么奖应该没有问题。
额眉微皱，随之又舒展开来，双手依然玩赏着玉如意，瞥视一眼管家，淡淡的说道：“行了，别装模作样的，有事情就快说？”显然已经看穿了管家的小伎俩，其实也可以理解，毕竟以管家的身材，如果真是跑来的，早应该听见沉重的脚步声。
管家放下衣袖，脸上赘肉一抖抖的，嘻嘻微笑，没有丝毫的不好意思，而那抑制似的喘息也停了下来，笑道：“东主，贵客盈门，好事来了。”
“什么贵客？”丁行周问道，神情依然那么淡定，有点儿泰山崩于前而面不改色的沉稳，不过还是正了正身体，停止了翻转手中的玉如意，目光落在管家身上。
管家自然不敢过分捏拿，连忙说道：“楚知县与刘主簿前来拜访东主，如今就在门外等候。”说完将拜贴呈了上去。
“你怎么不早说。”接过拜贴，丁行周连看都不看就已经站了起来，口中抱怨道：“楚大人来访，你应该请人进来才是，怎么能够让贵客在外等候呢。”
“都愣在这里做什么，还不快去准备准备。”朝院中的婢女仆役斥了句，丁行周匆匆忙忙的向外面奔行而去，留下满院仆役迷惑的面面相觑，不明白要去准备什么，过了片刻，终于有个机灵的仆役醒悟过来，陪起了笑容，说道：“管家，小的有件事情想向您老人家请教，不知您……？”
“一群傻蛋，贵客来了，还不去准备香茶瓜果接待，还有，记得叫厨房设宴。”客家没时间和仆役兜圈子，直接把丁行周的意思点明白了，随之抖动着发福的身体，一震一震的追了出去，不忘呼道：“东主，等等……”
当丁行周以最快的速度冲刺到府邸门前，映入眼帘的正是楚质和刘仁之的身影，当下再无怀疑，连忙迎了上去，满面笑容说道：“两位大人前来，却不先差人知会鄙人一声，有失远迎之处，万望二位见谅才是。”
“日落之时，冒昧前来打扰，应该是我们请丁家主不要介意才对。”楚质微笑说道。
“楚大人这是哪的话，二位大人光临寒舍，那是给丁某人的面子，欢迎还来不及，岂敢有责怪之理。”丁行周笑呵呵说道，语气中带着几分真诚。
寒暄片刻，在丁行周盛情的引领下，楚质与刘仁之走入宅门，来到客厅坐下，客厅布置华丽而典雅，桌、椅等家具形式古朴，摆设整齐，漆成深色，显得华贵而凝重，四周墙上挂了不少名人的山水画，墨汁淋漓，浓淡相宜，却不知是否出自名家的手笔。
刚坐下，就有婢女奉上香茶，热气升腾，莹绕着阵阵清香，黄昏时分突然造访，肯定有什么正事，不过大家都比较含蓄，风俗如此，自然不会那么快进入正题，三人客套了片刻，聊了些奇闻逸事，纷纷端起茶盏相互示意，抿了一口青白色的茶汤。
一口茶水下肚，楚质顿时觉得口齿生甘，连精神都振奋了几分，忍不住赞叹起来：“好茶，仔细品来，似乎只比略逊龙凤团茶一筹。”
龙凤团茶，那可是闻名遐迩的贡品，在世人眼中是最为顶级的茶，所以楚质说其只比它稍微逊色，也算是极高的评价了。
“确实是好茶。”刘仁之也微笑赞成，轻轻闭目寻思了下，说道：“这茶香馥若兰，汤色杏绿，清澈明亮，沁人心脾，齿间流芳，似乎是灵隐香林洞的香林茶，而且难得还是坊市少见的珍品，这还要托楚大人的福，不然丁家主未必舍得拿出如此珍藏……”
“呵呵，鄙人平日没别的爱好，就喜欢这口，没有想到二位大人也是同道中人，这香林茶虽然比不上龙凤贡茶，但在杭州中也算是上品，二位若是喜欢，回头鄙人就吩咐下人给二位送一些去。”丁行周笑道，其实大家心里都清楚，漫谈茶事，不过是个引子而已，说完这个，也是时候聊正事了。
“饮茶，品的就是个心境。”轻轻放下茶盏，楚质悠悠叹道：“丁家主的好意本官自然不能拒之，只不过在近段时间内，本官怕是再也没有品茶的心情了。”
“这是为何？”丁行周好奇问道。
“完成不了上意，忧愁还来不及呢，岂还有如此悠闲心境。”楚质摇头说道。
“什么上意？”丁行周莫明其妙，想了片刻，好像醒悟过来，轻声问道：“莫非范公又交付大人什么差事不成？”
说着也没问是什么事情，就已经拍胸豪爽说道：“承蒙大人看重，鄙人虽然没有什么能耐，但是在杭州城还是有两分脸面的，只要有用得着鄙人的地方，尽管开口便是。”
之所以如此急着表态，丁行周心里自然另有一番算计，对于楚质，他是从心里感激的，不仅是因为楚质出了个好主意，让自己名扬杭州城，荣耀乡里，在圈子内着实是扬眉吐气了回，更加是因为楚质的身份。
如今的杭州城，只要有心打听的，谁不清楚人家是正经八百的进士出身，年纪轻轻就已经身为一县之首，而且才华横溢，名扬天下，以后的前程自然不用说，过得那么十几二十年，就算入不了政事堂，起码也是个馆阁学士，朝中大臣吧。
只要有几分见识，了解过士子登科及第之后情况的，谁不知道这是铁律，不然万千学子争抢着要考上进士为的是什么，不就是想从此以后，平步青云，步步高升，外放为官，入朝为相吗，而楚质显然有这个资格。
特别是与楚质接触几次，丁行周更加觉得他不仅才气过人而已，而且谈吐不凡，处事沉稳，除了不时闪露的几丝青涩之外，尽显成熟教练的风范，一点也不像是个少年人，既然明知道人家日后的成就不凡，只要能与之攀上些关系，不管是锦上添花还是雪中送炭，丁行周都愿意为之。
做为一个商人，特别是已经有些功成名就的商人，丁行周的目光自然不会那么局限，与短期利益相比较，为了后世子孙计，他更加愿意选择投资长远的利益，况且丁行周自己也清楚，丁家的生意到了如今的地步，想要再有所扩大，恐怕没有以前那么容易了，如果没有变数，也只能仅此而已，虽然楚质未必能成为那个变数，但是若是能借此机会结交一个未来的大人物，这笔买卖划算。
“那先谢过丁家主了。”楚质微笑说道，不管丁行周存了什么心思，只要能达到自己前来的目的，楚质不介意欠他一个人情。
“不敢，不敢。”丁行周连忙摆手道：“大人有什么事，尽管吩咐就是。”
楚质闻言，笑容慢慢隐去，轻轻叹息了声，说道：“既然丁家主如此仗义，那本官也不矫情了，想必今日城中之事，丁家主已然知道，我是求粮而来了。”
“莫非这事是真的。”丁行周惊讶道，今日城中传言四起，百姓纷纷抢购米粮，这事闹得沸沸扬扬的，丁行周怎么可能不知道，开始时候他还以为是某些人在造谣生事，官府应该很快出面平息的，可如今听闻楚质之言，他才意识到事情恐怕没有自己想象中的简单。
第二百六十九章 囤积居奇
移居来到杭州城，可谓是只身打拼，才开创了现在的家业，丁行周自然不是愚鲁之人，明白城中官仓无粮的后果，物价飞升那是必然的，若是官衙调节不利，说不定还会延伸其他难以预测的后果，当然，城中驻守的兵丁也不是吃素的，不过真的到了那一步，却不是丁行周愿意看见的，毕竟作为一个本分的商人，他自然是希望能和气生财，安稳为上。
“千真万确，不然我与大人也不会上门前来求助了。”刘仁之轻叹说道。
见到楚质与刘仁之的表情，显然不是在说笑，而且也不会拿这种重要的事情来开玩笑，丁行周心念急转，猛然唤道：“管家何在？”
这时在厅外听候吩咐的管家急忙奔了进来，恭敬行礼道：“小的见过二位官人。”然后再朝丁行周拱手道：“不知东主有何吩咐？”
“家里粮仓还有多少米粮？”丁行周沉声道。
管家不明就里，但是管家、管家，就是为东主管理家中大大小小的事情，大到钱银米粮收入支出，小到仆役宅院一针一线的去向都要明明白，这个问题如果回答不上来，那就证明这个管家不称职。
而丁府的管家自上职以来到现在已经有七八年了，固然有某些好吃懒做的小毛病，偶尔还瞒着东主贪污些零碎银子，不过整体而言，还是个合格的管家的，不然丁行周也不会让其在管家的位置上待这么久。
所以当丁行周询问家中米粮情况时，管家心里固然有些迷惑，但却没有丝毫的犹豫，立刻回答说道：“上月底结算为……，月初时厨房取了……，支给工匠……，现在如今仓中计有一千五百二十八石斗。”
前几天刚翻查了账簿，应该是这个数没错，丁行周轻轻点头，也丝毫没有迟疑，不假思绪道：“吩咐下去，让下人们备好一千石米粮，明日清晨送到县衙仓库。”
说完也不理管家莫名惊讶之色，微转身子对着楚质，语气歉然而诚恳说道：“大人也知道，鄙人名下商铺经营的是布绸生意，家中存粮确实不多，只能尽绵薄之力，至于留下的五百石米粮，是为过冬之用，还请大人莫要见怪才是。”
“感谢丁家主高义还来不及，岂有见怪之理。”楚质微笑拱手示意道，且不说蚊子再小也是肉，要知道相对来说，一千石米粮也不算少了，寻常百姓之家，几年未必能吃得完，况且人家丁行周说的也是实情。
丁家固然是大户之家，但并不是专门经营米粮生意的，家中能积蓄这么多的米粮，也算是少见的，要知道地主家没有余粮，并不是件奇怪的事情，收上来的粮食，明知道自己吃不完还放在仓库中任发霉变烂，这种蠢笨的事情没人会做的，地主也不例外，留下部分粮食，其余的最佳选择当然是出售。
“岂敢承大人之礼。”丁行周连忙推让起来，带着一丝感激之意说道：“西湖盛会之事，还没有谢过大人谋划之恩，今日只是尽了些微之力，远不能表达鄙人心意，可惜……，不过日后大人若是还有什么吩咐，尽管寻上门来便是，鄙人……”
你来我往谢了片刻，楚质与刘仁之委婉推却了丁行周热情的宴请，在他的恭敬礼送下，走出丁宅，上了轿子，向下一个目标而去。
“二位大人慢行，恕鄙人不远送了。”走了十余步，丁行周拱手扬声道，直到轿子渐行渐远，消失不见，他才转身返回家中，这个时候厅中已经摆好酒宴，见到丁行周回来，管家忙殷勤的招呼起来。
丁行周自然不会客气，端起了酒杯，轻轻抿了一口，脸上泛出一抹喜悦笑容，管家见状连忙执壶为丁行周添满酒杯，堆笑说道：“东主，恕我愚昧，刚才两位官人固然说了几句好话，但东主也不能就给千石米粮啊，要知道现在外面都在盛传城中缺粮，您只要稍微透出些口风，自然会有人上门求购，时下一石米粮已经涨到七八百文钱，若是再过几日，说不定还能赚上千贯，而如今却……”
“却什么？”丁行周淡淡笑道，微微举手，酒杯已然见空。
“当然，卖个情面给钱塘父母官也没有什么不好，毕竟以后还要承人家照应。”管家讪笑道，继续给丁行周添酒，“不过也不必白送千石粮食啊。”
“什么白送。”丁行周摇头说道：“我倒情愿是送，可惜人家未必会同意，明日送粮的时候，县衙定然已准备好千石粮食的钱银，而且还是按市价算的。”
“东主如何知道的。”管家好奇说道：“刚才我明明没有听你们在谈论价钱啊，若是米粮送过去了，县衙不承认怎么办。”
“堂堂一县之尊，岂会为区区数百贯钱而耍赖。”丁行周笑斥道：“你呀，小人之心，而楚知县可是个君子，你可不能以自己之心来度测人家之腹。”
“东主教训的是，下人不就是小人吗。”管家笑呵呵说道，丝毫没有羞恼之意。
“皮厚。”丁行周笑骂了句，端起杯子小饮了口佳酿，微微皱眉，轻声自语道：“昨日还好端端的，怎会一日之间流言四起，这事，似乎有些蹊跷啊。”
“能有什么蹊跷？”管家迷惑道。
“你不觉得奇怪吗。”丁行周说道：“城中坊市刚开时候还没有什么动静，可就在短短的一个时辰内，城中官仓缺粮的消息立即满城皆知，这消息传得也太快些了吧。”
“我却没有觉得。”管家说道：“好事不出门，坏事传千里，况且还是如此要紧的消息，大家自然是口耳相传，希望亲朋好友尽快知道，做好防范。”
“或许你是对的。”反正事情由官大人们担着，与自己无关，抛开疑虑，丁行周尽情畅饮起来。
相对而言，楚质与刘仁之却没有那么幸远，连续拜访了几户人家，也算是颇有收获，直到戌时末，见夜色已深，两人才打道回衙。
后衙院子之中，悬挂的灯笼将院子映得如同白昼一般，院子中央的桌案上摆放着几盘热气腾腾的佳肴，还有一壶淳酒，有两人在对酌，天上的一轮半月透明而洁亮，清幽的光芒映照大地，将二人的身影拉得长长的。
“辛苦大人了。”刘仁之举杯示意，微笑道：“为求米粮，奔波了几个时辰，自已却粒米未尽，可见爱民之心，下官敬大人一杯。”
“这里又没有旁人，刘主簿又何必虚赞。”听到赞誉，楚质却没有丝毫笑容，轻叹说道：“辛苦不辛苦倒是其次，只怕是有愧太守之托。”
“大人宽心，才一个晚上，我们已经求得三千石米粮，想必明日的收获更大。”刘仁之劝慰说道，心中微叹，这话连他自己也不相信，要知道按照楚质先易后难的策略，刚才他们前去拜访的都是些在官生中登记在案的积善人家。
所谓的积善人家，说白了就是平日积极响应官衙的号召，出钱出力做善事的富户，这些人或者是想官员承情，或者想借机卖好以达到某个目的，不管是什么原因，只要官衙要求的事情，与自身利益没有太大冲突，或者利益冲突不大时，一般都乐于按令行事，然而一县之中，自然不可能人人都会如此的，有些后台够硬的士绅，不卖官衙的账也是常有的事情。
“刘主簿不必好言安慰。”楚质轻声道：“如今官仓少粮也不是什么隐秘之事，粮价上涨也是自然的，有些人显然是存了异样心思，玩想囤积居奇的花样，想借次机会捞一把也不是什么奇怪的事情。”
刘仁之沉默不语，知道楚质话里意有所指，刚才他们一家一家拜访下去时，与丁行周一样，知道他们前来的目的之后，一些富户，或不假思索，或考虑片刻，纷纷应允明日送粮到官衙，不过能给千石的却没有了，最多的无非就是五百来石，最少的百来石。
当然，有些存粮不多的也怪不了人家，毕竟逢灾旱时期，秋成无望，年关不远，人家自然要留粮过冬，然而最让楚质与刘仁之感到愤慨的是，有几个富户，家里明明是开米行商铺的，仓库存粮过万石，听闻二人来意时，要么是顾左右而言他，推托不过时，才应允百来石，要么就是吱吱呜呜不肯表态，想糊弄过去。
楚质脸皮不够厚，刘仁之也是温良之辈，明知道这些人有力而无心，也不好意思点明，与之撕破面皮，只有心中气愤，冷面告辞离去。
“果然是流言蜚语，杭州城中不是无粮，而是粮不在官仓之内。”楚质轻抿了口酒，淡声说道：“囤积居奇固然一本万利，但也要小心玩火自残。”
道理是这个道理，不过楚质心里�
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