在北宋的幸福生活-第69部分

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不可言的激动和渴望，楚质又低下头去，嘴含住了那两片香嫩的嘴唇……

华灯初上，楚质心情舒畅的返回楚府，相亲自然不会那么久，只是将曹雅馨送回曹府时，受到了曹家上下热情洋溢的招待，曹偕更是拉着楚质拼酒，如果不是急着回家说明情况的话，楚质说不定碍不过曹家的盛情，答应留宿曹府呢。

回到家中的楚质，立即受到家人的详细盘问，其实谁都知道事情肯定非常顺利，只是忍不住逗乐打趣而已，直到楚质面红耳热之后，才放他回房休息。

轻轻推开房门，却发现初儿伏坐在椅子上，在烛光的映衬下，美人的背影显得愈发美丽，虽然苗条的身躯上并没有穿什么华贵的衣饰，但纤巧合度的布衣布裙，却更能折现出她清新朴素的美感。

“初儿，我回来了。”楚质轻步上前，从背后搂住初儿的纤腰。

初儿身子轻微一颤，红唇绽放出灿烂的笑容，轻轻偎依在楚质怀，柔媚说道：“公子，与曹家娘子相亲的事情……”

楚质沉默不语，双手穿过初儿腋下，绕过她那不堪一握的腰身，两臂微一用力，扣住双膝，就那么把贴身抱了起来，随之向床边走去，平平躺在床上，察觉楚质的坚硬火热，初儿喘了口气，媚眼如丝，朱唇浮现出动人心弦的笑意。

楚质吻上初儿甜柔的红唇，小心地解开了她长袍的腰带，拉住衣襟，轻轻向左右褪去，现出白皙的肌肤，婀娜的身段展露无遗，青罗纱帐随之放下，在楚质一波又一波的进攻下，绣床立时像被怒涛翻覆的小舟一般，几经反复，咯吱作响，而初儿晶莹剔透的身体如浪起伏，扭动曲转，云消雨歇后才神情满足的腻在楚质怀中，粉颊残留着片片愉悦的潮红。

楚质轻轻拥着初儿柔滑的身子，双手抚弄凝脂似的胸脯，声音有些低沉黯然：“初儿，还有三日，我就要起程钱塘县赴任，我们可能要分开一段日子了。”

“为什么？公子不要初儿了。”本来还舒服得娇吟几声初儿闻言，情争之下，灵巧翻身，直面楚质，美丽眼睛之中急切之意，还有几分悲色。

“怎么可能，初儿可是我的心肝宝贝。”楚质说了几句甜言蜜语，才轻叹说道：“几个长辈说，上任初始，长途跋涉的，要轻装简行，不宜携带家眷。”

其实楚汲他们的意思是，新官上任，岂能沉浸于女色之中，自然不宜携带女眷，以免让人轻视，这种话也不好直接明言，所以楚质也只能婉转的告诉初儿。

“哦。”初儿细细应了声，明亮的大眼睛掠过黯然之色。

“初儿，其实我们也不用分开很久的。”轻抚着她娇柔的脸形，楚质柔声说道：“你且安心留在家中，待我熟悉钱塘县的政务后，立即遣人接你。”

“那要多久？”初儿幽幽问道。

“一个月应该足够了吧。”沉吟了下，楚质轻声说道：“初次为官，诸事缠身，应该要几天时间来适应，况且折扇作坊的事务还需要你来处理，你正好可以利用这段时间，让杨世叔尽快熟悉生意的流程，不然将折扇生意交给其他人，我也不放心。”

“初儿知道了。”轻柔点头，初儿的情绪依然不振。

楚质见状，轻微一笑，伸手一拉，初儿整个娇躯好似娇慵无力般依进他怀中，手指滑过光滑的雪背，凑到她的樱桃小嘴前，肆意的吻她微张的红唇，一声短促而娇羞的呻吟在美女的鼻腔中钻挤出来，裹卷着荡人心魄的销魂滋味……

第二百三十七章　起程赴任

相亲之后，曹家与楚家联姻的消息立即传遍汴梁城，对于寻常百姓来说，知道这回事也就罢了，或者偶尔提起几句，算是茶余饭后的谈资，生计要紧，哪里还有什么闲暇时间管人家娶媳妇的事情。

而对于上层人物而言，权贵官员之间联姻本来就是件非常正常的事情，也没有什么值得大惊小怪的，关系好的，派个仆役送上礼物表示祝贺，没有关系的，也可以借机攀个人情，至于关系恶劣的，完全可以当作不知道这回事，两个小辈订亲而已，事情就是这样简单。

当然，也并非没有影响，起码某些怀春少女，听闻楚郎已经订亲，心情还是有几分失落的，幸好楚质的人气，还不足以与现代的天王巨星相提并论，没人叫着喊着要为他去死，不仅是少女失落，也有些吃不到葡萄说葡萄酸的，将楚质与曹雅馨订亲的事情和天子赐官授职联系起来，暗暗嘀咕非议。

认为楚质之所以能授予大理评事、差遣钱塘县，那得得益于曹皇后的枕边风，按理说以楚质进士及第的身份，应该得授予某州的通判推官官职，而如今却成为知县，似乎有些不公，而这些人却直接将这个事实给忽略了。

这个传言落入知情人耳中，他们自然是不相信的，但是人云亦云之下，有些不明真相之人，却分辨不出来，跟着瞎起哄，加上某些人推波助澜，传言也慢慢蔓延开来，而这几日楚质正忙着与曹雅馨沟通感情，还要到吏部考课院办理赴任手续，知道这事之后，也没有时间理会这些闲言碎语，嘴巴长有人家身上，总不能禁止人家议论吧。

“一派胡言，胡说八道。”何府之中，何涉拍案愤然而起。

“学士不必气恼，谣言止于智者，况且只是小人之言，朝廷之中谁也不会当真的。”赵概劝慰说道。

“众口铄金，足以毁人清白。”何涉恨声说道，如果是发生在自己身上，他最多是一笑置之，但绝对不允许有人损毁自己弟子的声誉。

“学士放心，流言终归是流言，不能长久于世，漠然置之，过几日就消失了。”赵概微笑道：“若是加以理会，说不定反而给某些人大做文章的机会。”

“果然是人心叵测，难以预料啊。”何涉轻轻摇头，坐了下来：“并非老夫过于小心谨慎，只是当年希文就是由于小人污蔑之言，被迫辞去相位以示清白，前车之鉴，让人难忘啊。”

庆历新政之时，因触犯了某些官员的利益，反对派指责范仲淹为首的改革派是结党营私，其中有个叫夏竦的大臣，还使出了卑鄙无耻的手段，唆使家中女奴模仿笔迹，篡改了一封信件，污蔑范仲淹欲行废立之事。

天子赵祯耳根子或许有些软，但还不至于糊涂，自然是不相信的，而此事传出，范仲淹心中却有些不安，为了避嫌，也只有请求出朝巡边，范仲淹一走，朝中没人能主持改革，庆历新政也自然而然的面临着失败的命运。

可见政治斗争从来没有仁义可言，手段不在于是否卑鄙，只要目的达到就行，对某件事情捕风捉影、断章取义那是常有的事情，君子可欺之以方，所以常常斗不过小人。

沉默了下，赵概微微叹道：“昨日，吏部接到希文兄的文书，以老病不能专于地方政事为由，特上折祈骸骨，告老还乡。”

何涉一听，顿时急了，连忙追问道：“希文病了，什么时候的事情？”

“北地苦寒，希文兄已经年过花甲，严冬酷寒，春寒料峭，身体如何能消受得了。”赵概幽幽说道，还有一点没有明说出来，被贬了几年，心情自然有些郁积，也直接影响身体的康复。

“嗯，既然如此，休养几年也好，国力日衰，朝中还须希文出来扫除奸邪，他万万不能倒下啊。”何涉轻声说道，人到了他这个年纪，想说什么就说什么，早就没有了那么多顾虑，丝毫不怕某些人参奏弹劾。

在古代官员辞职退隐的情况十分普遍，反正普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，只要皇帝有需要，直接征召或者起复即可。

“我等也是如此认为的，可是却有人反对，表面上有套冠冕堂皇的说辞，其实包藏祸心。”赵概冷笑道：“这些人用心不良，真是可恨之极。”

稍微思考，何涉拍案而起，勃然大怒道：“确实可恨，居心叵测，想让希文居于严寒之地，身体不能康复，最好能病逝……”后面的话有些不吉利，何涉会停住不语，顿了下，冷声道：“那官家的意思是？”心里打定主意，如果皇帝敢同意这个意见，马上进宫直谏。

“官家不同意希文兄致仕，但是有意让他到一处山清水秀的地方为官，以方便休养身体。”赵概微笑说道。

“是何处？与汴梁可近？”何涉连忙问道。

“还未决定。”见何涉有些失望，赵概巧妙了转移话题：“学士，今日景纯就要起程到钱塘县赴任，瞧时辰似乎就要扬帆起航了……”

“这还不怨你，突然造访，耽误时辰，不然老夫早就已经前去相送了。”何涉轻声说道，瞥了赵概一眼。

“时辰还早，应该来得及。”赵概讪笑，立即扬声说道：“来人，备轿舆。”

大相国寺码头，阳光明媚，热闹非常，和煦的清风拂来，解去几分燥热之余，却给人一丝慵懒之意，使人酥软不想动弹，在吏部领取了官印官袍，通关文书等凭证，收拾了些简单的行李，在一帮亲朋好友的簇拥下，楚质心情黯然的来到码头前，保重、安好、顺风之语不绝于耳。

“质儿，到钱塘之后，记得差人稍信回家。”惠夫人眼圈一红，瞳孔之内明显带着几分温润之意，儿行千里母担忧，古代可不像现代，从汴梁到钱塘，一切顺利的话，起码也要十天半个月，消息传递十分的缓慢，就算时常通信，也抵不住牵肠挂肚的心意啊。

“娘亲放心，孩儿紧记，恕孩儿不能时刻在您身边尽孝，请您见谅。”楚质轻声说道，声音有些幽噎。

抚住楚质的肩膀，惠夫人美丽的眼眶里，湿润之意越浓，慢慢溢出泪珠来，从光滑的脸颊边上悄悄滑落，初儿见状，连忙上前劝慰，可是说着说着，自己也忍不住借此机会小声抽泣起来，幸好旁边还有几个女眷，连忙围了上去，连声宽慰。

“质儿，以后长辈们不在身边，一切就要靠自己了，为官之后，万事三思而后行，且莫要一时冲动，不顾后果而行事……”趁女眷们聚在一起时，楚潜连忙挤了上去，滔滔不绝的叙说起来，虽然这话不知听了多少次，但楚质还是能从中体会其浓郁的关爱之情，没有丝毫的不耐之意，认真聆听，连连点头。

“为官伊始，要行遣熟娴算法精明，晓解儒书通习条法……”忙于公务，楚汲及楚洛没有前来相送，恰好轮休的楚潜恨不能将自己为官时的全部经验倾囊相授，这一说就是十几分钟，若不是潘氏微声提醒示意，楚潜怕是还不肯停下来。

“才卿、公正、公善，以后文玉就要麻烦你们多多照顾了。”走到一帮好友面前，楚质轻声说道，还要上课，楚质打消了楚珏前来相送的念头。

几人认真点头，在众人面前，高士林表现得非常沉稳，丝毫没有往日轻浮洒脱的气息，轻步上前拍了下楚质的肩膀，也没有说话，一切尽在不言之中，聊了几句，高士林、曹评、曹诱非常识趣的退开几步，留出一些空间让楚质和曹雅馨独处。

曹雅馨迎风俏立，穿着一套湖绿色缎天蓝边的衣裙，头发挽了惊鸿髻，上面插着一支珠凤钗，两只绿玉坠子在耳边打着秋千，更衬托得她肌肤胜雪，看着楚质，柔美的眼波渐渐变得朦胧，长长的睫毛微微颤抖，两丝晶莹的液体从眼眶里面悄然滑出，慢慢凝成盈盈的两颗，化成晶莹剔透的珍珠，悄无声息的落下。

女人啊，果然是水做的，楚质心中轻叹，涌起了柔情，有心将她搂在怀里温柔安慰，可惜众目睽睽之下，也要顾及她的声誉，也只能侧下身体，挡住部分人的视线，伸手轻轻将她的泪珠拂去。

“馨儿，不用伤心，我很快就回来的。”楚质柔声说道，临别之时才知伤心难过，心中暗暗下了决定，等县官三年任期结束后，趁着朝中有人关照，到时候就申请回京，宁愿在清水衙门多待几年，也要留下陪在家人身边。

劝慰了好几分钟，曹雅馨才隐去泪珠，娇小的琼鼻微微翕动着，细秀修长的睫毛挂着半滴残泪，楚楚可怜的模样，分外惹人怜惜。

细细抽泣了下，曹雅馨从胸怀里取出一个连着红丝的香包，上前贴近楚质，玉臂轻环，绕过他的脖子，将红线系了个结子，这才退了步，微声说道：“这是我为你求了护身符，希望你见到它，就能想起我来。”

楚质小心翼翼的将香包贴肉藏好，说了几句情话，发现何涉与赵概的身影，轻声向曹雅馨告个罪，随之迎了上去。

“学生见过老师、赵学士。”楚质拱手行礼。

不习惯伤情离别，轻轻点头之后，何涉肃容说道：“景纯，此去钱塘，老夫只有几句赠言，希望你莫要忘记。”

“请老师赐教。”楚质恭敬鞠躬道。

“藻镜朗烛，表正形端。科条恪守，典籍勤观。”何涉缓声说道：“为官之时，你须仔细体会，还有，记得有暇即读书，不可懈怠学业。”

明白何涉这是让自己做官要清廉，勤政，楚质认真说道：“学生必将牢记老师之言。”

“景纯，你初次为官，便为一县之长，可谓是身负安民之重任。”赵概微笑说道：“到地方之后，需要多向上官请教，况且圣人有言，不耻下问，也不要感到有什么不妥。”

“知之为知之，赴任之后，学生定然努力学习，尽快适应自己的身份，承担治世安民的责任。”楚质连声答应道。

离别之期总要来临的，过了十几分钟，在船工的提醒下，楚质满面的无奈，依依不舍的上了直达杭州的商船，尽管身家丰厚，但是楚质还没有奢侈到只为了去躺钱塘就花钱购买一艘船的地步。

舟楫的舵、橹击水声，搅碎了倒映在汴河上旭日的光影，商船慢慢的离开岸边，楚质站在甲板上，抚着船舷，迎着河风，连连挥手，高声呼叫着诸位亲朋好友。

“质儿……，保重。”商船渐渐远去，顺着汴河驶出了汴梁城，再也见不到亲人们的面容，楚质目光黯然，闷闷不乐。

“扬帆，收橹。”船行数里，河面越来越宽，河风也越来越大，在船老大的指挥下，船工们扬起了风帆，顺流而下，行船的速度也快了许多。

“公子，外面风大，还是进舱内休息吧。”长贵轻声说道，怎么说也是初次出远门，而且还是远行赴任，楚家上下怎么能放心得下，自然要安排几个仆役随行，以照料楚质的衣食往行，而长贵有幸成为几个随从之一，心情伤感之余，也有几分兴奋。

作为管家祝福的亲戚，时常听其提点，长贵自然清楚跟随楚质赴任的好处，当年祝福就是跟在楚洛身边，不辞辛劳的奔波各地，深得信任，今日才得以成为楚府的管家，管理着楚家几十号仆役，在长贵的心目中，这就是自己毕生奋斗的目标。

此时此刻，宋朝的造船技术可谓是世界上最为先进的，船板交错，重叠钉成，船首采用压水舱式，即利用船首甲板的一部分，敞舱使水流由此自由通过，船尾有可调节往后作纵向上翘的平衡舵，船中桅杆底座为人字形，根据需要可放倒或竖起，并用数十根绳索支张予以定位，在河流端急的情况下，也能保持平衡，安然渡过。

而且船上居室、货舱齐备，除了面积比较窄小，空气不甚流通处，可以说和地面上的房屋没有两样，楚质在甲板上站了片刻，发现两岸的景色已经完全陌生，也随之收拾了下心情，走入船上最为舒适的船舱之内。

舱房不大，装饰也比较简单，就一张床榻，和两张固定的椅子，毕竟是在风流上行驶，如果椅子不固定，容易出现意外情况，舱板上方，有个可以自由关合的小窗子，从那里可以看见外面的景色，在炎热的夏季，也是最好的通风口。

“船舱简陋不堪，委曲公子了。”仔细辅好锦丝纱被，长贵轻声说道。

“出门在外，哪来这么讲究，有睡的地方就已经不错了。”楚质随口回了句，轻坐了下来，摸了下胸襟，开口说道：“长贵，帮我取个盒子来。”

心里迷惑，却不敢怠慢，在包袱内翻找了下，发现没有空余的盒子，连忙跑到外面找船工们，过了片刻，才匆匆忙忙返回，手里捧着个还算精致的漆盒进来。

接过盒子，只见楚质伸手进怀里掏了下，拿出六七只几乎一模一样的护身符，轻叹起来，沉思片刻，只留下惠夫人、初儿、曹雅馨给的三只，其余的都放进盒子中，将其藏入包袱里小心保存，将三只护身符重新挂好，楚质才说道：“长贵，我要看会书，没什么事情，别让他们打扰。”

他们自然包括自己，长贵连忙应承下来，轻轻退了出去，楚质说要看书也不假，不过看的不是经文典籍，而是关于钱塘县方面的资料，这是楚洛托吏部的同僚为他而收集的，内容包罗万象，有吏治、地理、风土人情、人口、税收情况等等等等，虽然未必都准确，但是也可以借鉴参考，怎么也不能辜负楚洛的心意吧。

没有穿越之前，尽管没有亲自去过杭州，但是在那个消息爆发的时代，只要不眼瞎耳聋，懂得上网冲浪，多少也了解些杭州的情况，毕竟上有天堂、下有苏杭的名声，可是盛传已久的，但是问题在于，时间相差几十年，就会发生翻天覆地的变化，更加不用说千年之久，用沧海桑田来形容，应该也不为过，所以说，以前了解的知识，肯定不能适用于现在，那只能一切从头再来了。

楚质认为自己固然成为不了像包拯、海瑞之类的清官名流，但也不至于沦落为蔡京、和严嵩之流的贪官奸臣，心里还是很有想法的，既然为官一任，就算不能造福一方百姓，带领他们脱贫致富，但也不能到自己离任之后，被人家背地里戳着脊大骂吧，就算不能流芳百世，也不能遗臭万年。

想要钱还不简单，哪天兴致来了，造下玻璃，再不济画张世界地图，让找人合伙经营海上贸易，那还不财源滚滚而来，楚质心中暗暗嘀咕，注意力随之回到资料上面。

“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华……”柳永这首望海潮道尽了钱塘的景色繁华，钱塘县隶属杭州，是杭州的首县，历史悠久，从秦时就开始设置钱塘县，设南阳、北关、安溪、西溪四镇十一乡，人口万户以上，属于一等一的望县，不仅是杭州府的治地，也是逝西路各官署所在地，在这种地方为官，做好了，容易在上司面前露脸出成绩，若是有什么差池，想蒙混过关却有些困难，真是机遇与风险并存啊。

“希望不要出什么岔子。”楚质喃喃说道：“只要平平稳稳渡过三年，就可以申请返回汴梁任职，以后再也不离开了。”

古代道路自然不借现代那样四通八达，而最快最好的交通工具就是舟和车，而因为地理条件的不同，也有南船北马之分，杭州钱塘自然是南方，水路航运是最佳的选择，此时正是夏季，风平浪静的，十天之后，商船顺利抵达鄱阳湖。

这一带湖面开阔，隐隐沙汀之内，飞起几行鸥鹭，悠悠青浦，撑回数只渔舟，碧波万顷，水天相连，渺无边际，骄阳当空斜照，湖上浮光跃金，飞鸟回翔，可谓是美景天成，让人迷恋赞叹。

不时有些渔歌传来，沉闷了几日的楚质听闻，也动了几分心思，走出窄小的船舱，来到船头甲板，看着湖中秀美的景色，感受着四面涌来的温润清风，心情也有几分舒畅。

“公子，听跑船的说，还有几日就能到达杭州了。”站在楚质身后，长贵兴奋不已的说道，这些天来待来商船上，除了船只补给食物和水时，经过一些小镇县城之外，这一路上，看到不是山就是水，真是把他给憋坏了。

“应该还有五日左右吧，从鄱阳湖过去就是太湖，再从太湖下去，就可以直接到达杭州城了。”楚质微笑说道，鄱阳湖的上方就是南京，也就是现在的江宁府，沈遘在那里任通判，也不知他赴任了没有，都一个月了，也应该省亲完毕起程到任了吧。

“这位公子好见识，莫非以前去过杭州不成。”一个浑厚豪迈的声音响起，只见一个身穿青色麻衣，摞起衣袖，露出粗壮胳膊，年约三十来岁的壮汉走了过来，皮肤有些黝黑，手掌关节突起，有层厚茧，显然是经常外出劳作，一双炯炯有神的眼睛仔细打量着楚质，掠过一丝好奇之意。

“公子，这位就是船上的管事。”长贵轻声说道。

“什么管事，无非就是这帮跑船的头目。”壮汉豪声笑道，本是谦虚之语，却没有丝毫的自视甚低。

“未请教管事尊姓大名？”楚质温言说道，绽出一缕和煦的笑容。

“鄙人姓沈，在家排行十七，乡野村夫的，哪里用取什么名，直接称呼排行即可。”沈十七客气说道，浑壮的声音有些低缓。

“却不知十七郎是何方人士？”楚质自然而然的问道。

“杭州人士。”下意识的回答，沈十七突然反应过来，自己好像是要打探对方的底细，怎么反转过来了，却不知这几日楚质在无聊的时候，就开始揣摩为官之后的言行举止应该是怎么样的，细心体会汴梁城那些官员平日的言语举动，从刚才的情形来看，还是颇有成效的。

第二百三十八章　好友重逢

商船运货捎客，那是很正常的事情，出门在外，与人方便就是予已方便，有人要搭自己的船到杭州，反正顺路，沈十七自然应允，也没有刻意去打听什么，只是知道客人应该是汴梁城某大户人家的公子。

但是见到码头相送那幕，瞧前来相送之人的衣着打扮非富即贵，沈十七心里不免有几分好奇，有心了解下情况，可是上船之后，楚质很少出船舱透气，大部分时间都在关于钱塘县的各方面资料，而长贵几个随从，经楚府调教，也深谙沉默是金的道理，自然不会随意透露楚质的情况。

弄得沈十七只知道有位贵公子在自己船上，至于姓名背景根本毫不知情，而且判断出楚质是个贵公子的身份，还是从几个随从的吐谈举止上推测出来的，毕竟是官宦人家出身的仆役，耳濡目染之下，作派自然与寻常人家有所不同。

好奇本就是人类的天性，况且跑船做生意的，多认识几个贵人也没有坏处，打定主意的沈十七，见到平日待在船舱里的楚质出来，连忙放下手中的事情，微微接触，沈十七立即感到自己的直觉没有错，无论是言行，还是那隐约浮现的高贵气质，都足以证明这位公子果然不是寻常百姓家出身的。

虽然受到十几年现代教育，也算是二世为人，自然深深领会己所不欲，莫施于人的道理，知道从他人的角度去思考问题，平时待人随和客气，但是居移气，养移体，楚质现在住的是宽敞华丽的府邸，吃的是精致丰美的佳肴，穿的是绸缎丝绒的华衣，来往的更是一些名士大儒，文人士子，达官显贵，眼界一开，气质渐变，举动之间受其影响，自然带了一些气派出来，自己自然没有感觉，不过落到别人眼中，那就是另一番的感受了。

“据我所了解，杭州沈姓，大多是集中于钱塘县。”楚质微笑问道：“这样说来，你应该和新科榜眼、江宁府通判沈遘，有些关系吧。”

惊讶看了眼楚质，沈十七微微摇头，目光闪烁了下，笑着说道：“公子说笑了，榜眼公那可是天上的星宿下凡，像我等这些寻常百姓，岂能高攀得了的。”

“哦，还以为你们是一家子呢。”楚质淡声说道，也没有感到奇怪，毕竟天下之大，同姓的人家浩如繁星，如果不追溯求源，几代之内没有血亲关系也很正常。

“听公子的意思，莫非与榜眼公相识？”沈十七试探问道。

瞥了眼沈十七，楚质轻笑道：“不仅相识，而且熟悉得很，经常聚在一起饮酒共醉，只是这小子品行却不怎么样。”

“公子这话是什么意思？”沈十七满面好奇问道，负于后背的拳头紧了下。

“唉，本来不想说的，但是看你顺眼，告诉你也无妨。”楚质轻叹说道：“这小子经常不问自取，前不久离京之时，还将我心爱之物给贪没了，让我心痛了好久。”

沈十七闻言，心中有气，脸色阴晴不定，在犹豫着要不要给眼前这个满口胡言、诽人清誉的小子一些教训。

“怎么，你不相信？”楚质皱眉说道，没有想到楚质会这样问，沈十七愣了下，就要回答，却见楚质扑哧笑了起来，声音爽朗舒畅。

“闷了几日，说个笑语，没有想到沈兄居然当真了。”楚质微笑道：“殿试榜眼是什么人物，岂是什么人都能认识的，沈兄以为然否？”

沈十七很想直接承认，但是考虑了下，还是换了下比较委婉的语气，轻轻笑道：“公子言之有理。”

欣赏片刻湖面风光景色，与沈十七聊了几句，湖面突然变窄，湖水愈来愈深，十几丈宽的河道映入眼帘，入了河道，没有景色可看，楚质随之返回船舱休息，对他而言，刚才的事情只是微不足道的小插曲，调解下气闷的心情。

而对沈十七来说，那可是件不容忽略的大事，居然有人敢在自己面前诋毁大公子的声誉，如果装聋作哑，实在是难消心头之怨，可是问题在于，这小子的来路还不清楚，且不可鲁莽行事，以免得罪了不能得罪的人。

况且，这小子说话的时候，似乎不像在撒谎，莫非大公子真的……，沈十七连忙使劲摇头，把这个荒谬的念头甩出脑海外。

“七哥，你怎么了？”几个船工见状，纷纷莫明其妙问道。

“你们觉得，那小子的话，有几分可信？”沈十七轻声问道。

“纯粹是污蔑，居然敢在沈家的船上造谣，真是不知死活，七哥，这事你就交给小弟来办好了，等到晚上，我悄悄摸到那小子舱里，到时……，嘿嘿……，哎呀，谁敢打我……，七哥怎么了？”某个船工摸着脑袋委曲说道。

“你小子摸到人家舱里想干什么？”沈十七怒气冲冲斥道：“我们可是正经人家，不是杀人掠货的水匪。”

吃跑船这行饭的，最厌恶、最忌讳的就是水匪了，船工们闻言，顿时纷纷表示愤激和谴责。

“就是，你真是糊涂啊。”

“你真有种，居然如此狠心肠，以后你离我远点。”某个与那人同舱的船工并不知道自己说出来的话会让人误解，指责说道：“少和我在一张床上睡。”

“你们想到哪去了，我只是想去吓唬下那小子而已。”出主意的船工委曲说道。

“切。”

几个船工一致表示自己的鄙视。

“七哥，还是你拿主意吧，你怎么说，我们就怎么办。”某人提议得到众人的赞成，作为沈家的伙计，命运与沈家息息相关，听到有人说东主家人的坏话，或者在别人看来，这不过是件小事，但是对他们而言，却是难以接受容忍的。

“明日就到达扬州，让个兄弟借机下岸，到商铺将此事告知掌柜，让掌柜飞书给大娘子，请她来定夺。”考虑了片刻，沈十七沉声说道。

“七哥，些微小事，用不着惊动大娘子吧。”有个船工迟疑说道：“况且那位公子也已经表示自己只是说笑而已，用不着劳师动众的吧。”

“我当然知道，所以汇报时，着重提到我们此次到汴梁运回货物的情况，还有航船时发生的事情，最后再提