侠女奇缘-第63部分

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这侯兄替你们看守船上东西如今全给你运来了万一要遇着坏种只怕他早已跑得远远的去享受你这份家私了难道你还能够奈何他吗？"；二欧道："；我这侯兄弟一向做事诚实心地又好所以才托他看守船只；要是别人我们也不敢托他了。"；邓翁点头随吩咐备酒饭与三位接风。

　　　　说话间褚一官也出来了又是一番见礼。欧鹤问褚一官道："；大人现在可用过饭否？请老弟台去请示何时有暇好着侯蒙参见。"；褚一官道："；且不用忙你先去检点搬来的家私看有无短少。也该问问他带来多少人也替他们寻个住处。"；二欧道："；不错。"；忙去问侯蒙带来多少人侯蒙道："；太平滨船上共有百余人我临动身时把话对他们说明愿去者跟随不愿去者各国回里做个安分良民不可再失身为绿林朋友。

　　　　那时有六七十人愿归乡我于是斗胆每人给他十两银作为耕种之本。还有五十余人都不愿去口称无乡里可归情愿终身跟随两位寨主永不离开寨主怎样我等听从决不反悔。

　　　　我听他们这话说的有理因此把他们都带了来了。如今就请褚一爷替我们暂寻一个住处再作道理。"；褚一官道："；不要紧你叫他们先叫为之人来两个等我去引他看看可以住得下这些人么。"；侯蒙忙去叫了两个年长之人来见褚一官。行礼已毕褚一官遂领着二人进了仓间一看有护仓闲房二十余间干净高大都是木板为墙风雨不透。那二人看了说道："；足够住了。"；褚一官遂命他们搬进来住宿但是火烛须要小心。二人答应"；知道"；遂出去把那些人领到护仓房中居住。

　　　　众人有了安身之处。不提。

　　　　再说二欧与碧氏母女六人检点东西侯蒙把清单呈上。碧氏道："；箱子内的东西一样也不少如铝锡器皿这些东西很可以不必带来真亏了你们都给我带来了。"；于是母女四人把各物收好从箱子内寻出些针线绸缎之类分做四分。

　　　　水仙又去寻出一锭金锭几样玉器用红绸包好告诉碧氏道："；这几样送邓家小公子的。"；碧氏点头道："；倒是你想得到。那安大人处舅老太太、姨太太两处送这几样裁料使得么？"；二女子看了又看替配了些针线每处两分打算着自己送去。

　　　　不表内里送礼再说安公子听说侯蒙到来急欲要见忙出来传话令欧家弟兄带领侯蒙进见。褚一官传话二欧遂同侯蒙与褚一官进入内堂。安公子一见先站起来。止见侯蒙上前跪下连连叩头口称："；大人在上小人侯蒙参见。"；安公子吩咐起来一旁赐坐。侯蒙不敢。公子道："；有话长谈无有久立之理侯兄倒不必太拘。"；说罢忙让褚一官与二欧一齐坐下。侯蒙又告罪才在下面归坐。安公子先问他道路奔走了几日带来多少人。侯蒙乘便回禀道："；船上旧有百余人小人临行遣散有家乡可归者七十余人下剩五十余人实在无家可归情愿跟随小人等伺侯大人做个小卒军营中投效愿当头阵杀贼立功。目下这些人住在此间究觉不便求大人派一位将爷将他们送至天目山营中作为新募兵卒暂给口粮。日后收入队伍免他们散去为非。此系实情务求大人恩准。"；钦差闻言甚喜说道："；侯兄此举可谓两全既救了他又助了兵力。我即刻写书遣人带他们赴营你不必同去等我假满赴营时一同前往。我闻听袁、唐等说你曾到过天目山你可还记得那山中地势从何路挖地道较近而易你细细说来好作攻山之计。"；侯蒙道："；小人当年曾在天目山中挖过煤挖了好几处。内有一处地名中眼洞在山之背向。

　　　　其洞甚深均有数里；宽处有数丈宽狭处也可容两人走。若从山背后暗暗挖地道只要挖通了牛眼洞那就可以伏兵一二千人出其不意从洞中杀出立刻破山。挖地道须用数百人换替挖。他那山背后山势不甚险就是荆棘太多无一处不是枯树乱石。

　　　　若用火焚烧则恐贼人知觉防备不能挖地道除非暗中将荆棘斩伐大半露出路径然后在下二里内扎营从营中挖起挖至山中至远二十余里。以五百人挖大约三月功夫可得八九。既不露声色使彼不防又不空费气力大家轮替不至太劳。似此就是小人拙见请大人高裁。"；安公子闻言大喜说："；你这一番议论深合兵法斩伐荆棘不易好利器军中尽有这也不难。"；侯蒙道："；寻常刀斧哪里砍得动那山中的荆棘？非有宝刀才能济事。"；安公子道："；宝刀却倒有一把现在京师着我写信去取何如？"；那时褚一官接着说道："；那铁头陀羊角岭寺中搜出来的那两把戒刀不是说是宝刀？现在何处？何不先取出来试试！若真能砍动荆棘那就妙了。"；安公子道："；幸亏你提醒此刀我带回省中交珍姑娘收藏快进去问问如在手边即取出来。"；褚一官忙进去了一会拿了那两把戒刀出来交与安公子。公子解开刀套抽了出来果是宝刀。但见寒光直射冷气逼人其白如银。褚、欧、侯四人一同观看称赞道："；真是削铁如泥之刀！有了这刀大事成矣。"；安公子道："；我今夜就写信明早派侯兄与蒋、许、齐三人带着宝刀与那五十余名小卒往天目山营中看准地势先到山背后暗暗砍伐荆棘挑选会挖地道之兵扎一营盘暗暗挖起地道来。山下那三面仍旧把守第一不可走漏消息第二不可性急须听顾师爷调度。我这里日内要专人去取内人那口倭刀做个备而不用防身之物。倘或砍伐荆棘两刀不敷用再用倭刀也可。我等稍停一半月也就赴营。至于那五十余名小卒我信上写明令田总兵给他口粮有马步兵丁缺额即将他等补入。此不过暂时之计。若等到我到营中之时还要添兵攻山不在乎多这五十余人。再顾师爷是最有本领之人又会奇门推算你等要挖地道可先请他推算方向千万不可大意恐怕送了儿郎性命。"；侯蒙听一句答应一句。

　　　　安公子吩咐已毕命侯蒙出外面去歇息。这里九公已出来问话安公子将侯蒙献计挖地道用戒刀砍伐荆棘从山背后挖起明日即令他带领那五十余人赴营细述与邓翁听。那老翁道："；好是好极了但人家刚从太平滨来明日就叫他们赴营太觉辛苦难保不怨恨在心何妨缓几天再遣他们去呢。"；安公子道："；非是侄儿不知体贴人情急放遣他们赴营因他带来有五十余人都是些做过水贼的人留在此间究属放心不下且叫街坊邻里议论动了开去不大好听所以早早遣他们赴营那就无须忧虑了。"；邓翁道："；不错真是老贤侄想得周到。到底你们文字出身的爷们比我们高得多。"；于是大家走散。

　　　　安公子入内见舅太太在那里收礼褚大娘子也在房中见安公子进来笑嘻嘻的说道："；妹夫来得正巧你来看看我的干女儿送给你们舅太太、如夫人的礼物。我的主意要请全收偏偏舅母、珍姑娘不肯你来做个主全数收了岂不爽快！我那干女儿他时常想见见老老恨不能飞到京师一见。他说若能见着了何家小姐死也甘心做奴婢伺候也情愿。他有这样孝心咱们再不给他个脸不全收他礼物叫人家孩子怎样过得去？"；安公子道："；既大姊姊如此说舅母就把礼物一齐收下咱们将来也多给他些东西就补过情了。"；褚大娘子道："；这不爽快何苦要客气！"；舅太太与珍姑娘听二人如此说止得将那礼物全数收下。那邓翁处与褚大娘子两处之礼不用说也是全数齐收不必细表。

　　　　再说安公子是日下午忙即写信与田总兵书中兼给顾师爷请他面与侯蒙商议挖地道一事所有二欧手下来投营之五十余人须日给口粮随后补入队伍。

　　　　又用刀砍伐荆棘一节乞试而行之一切嘱蒋、许、侯蒙三人面禀云云。写好封固又唤蒋、许二人进去交代一番然后又唤侯蒙面交与他书信外给他十两纹银作为路费格外给那五十余人每人三两纹银。侯蒙叩谢出去传话与那五十余人。不多时安公子遣家人将那赏银称了分作五十余包拿了出去按名给。众人要当面叩谢家人道："；替禀大人罢不用进去面谢。"；众人只得散去。

　　　　褚一官又格外送与侯蒙路菜邓翁亦命厨房添出菜来算替侯蒙、蒋、许三人饯行。一宵已过次早起来蒋、许、侯三人遂动身赴营。褚一官起来送行二欧亦然。二欧格外又有酬谢侯蒙之物共是一箱交代好生收拾装好也给那五十余人路费。大家辞别骑马的、走路的一时分散各奔前程。

　　　　按下众人赴营。再说那二欧与碧氏检点家私在箱中凑齐共有金银一万余金当即托褚一爷与邓家庄上置买田地修盖房屋作久远之计。一时无有住房止得先在邓庄居住日后房子盖好再行搬去。此是后话慢表。

　　　　如今要说营中之事。且说田总兵自到营后将天目山周围看过一遍与顾师爷商议除挖地道外别无良策。挖地道固好但不知山中有多少路径又不辨方向从那一方挖起。万一挖着不通山路之处岂不自费气力？非有人到过山中指出方向才能动手。这是顾朗山与田总兵终日计议之事也。那时侯蒙与蒋、许三人尚在半路未曾到营。忽然营外来了四五人挑着行李马上有一少年年纪不过二十上下。到得营门下马问道："；门外是那位将官看门？"；当有把总傅升上前答话说道："；尊客从何处来？有何事见谕？在下即是把守营门之人。"；那少年听说忙作揖打恭笑容可掬道："；如此有劳老先生替我通禀一声说我田种玉从家乡而来要见田大人。"；把总道："；尊客莫非是田大人本家么？"；少年道："；田大人即是家父我是他长子奉母命来省视父亲。"；把总闻言忙上前请安惶恐不安说："；原来少老爷到了何不早说！我等不知未能迎接有罪有罪。"；说罢忙飞跑进中军大帐向上禀道："；禀田大人今有大少老爷从家乡来此现在营外候令乞大人令下。"；田总兵闻听自己儿子从家乡前来心中欢喜遂传令道："；着他进见！"；中军答应出了大帐来至营门口尊："；公子大人有令请进营相见。"；公子遂整肃衣冠往大帐而来。

　　　　当有两旁将弁观看那公子怎样一个人物但见他年方二十上下白面红唇眉目清秀。身材不高不矮举动厚重不轻虽是文人打扮却有威风果然是一位大家公子。众人看罢暗中夸奖。那公子到了大帐抬头瞧见了父亲慌忙走至膝前跪倒在地叫了一声："；爹爹孩儿久违膝下未能侍奉不孝之罪实无可辞。今日特从家乡来此叩见。"；说毕连连叩。田总兵见公子已长成一表人物品貌端庄出言文雅心中大喜说道："；我儿起来一旁坐下。"；公子告罪方才要坐想起营中定还有别人应该请见忙向总兵道："；爹爹营中不知还有几位长上爹爹领孩儿拜见。"；总兵闻言更加欢喜暗赞这孩子倒很会应酬忙令人请到顾师爷与褚、蒋指示公子逐位拜见然后大家归座。

　　　　先是顾朗山开言问公子道："；公子今年芳龄几何？从贵省几时动身？路上走了多少日子？途路风霜尚不觉得辛苦么？

　　　　昆玉几位？尊行行几？府上还有何人？请道其详。"；并问公子是那个榜名一向习文还是习武。公子闻言答道："；小侄名叫种玉今年一十九岁一向习文前年已幸入学。舍间家母在家还有一个舍弟今年一十二岁名叫种德。此番是奉母命由山西太谷县家乡来路上走了二十余日才到省城。打听家父在此扎营所以特来省亲。"；众人闻听公子这一表白知道田大人妻贤子孝众口同音都称赞道："；田大人真正好福气有两位贤公子。大公子十七岁已进学如此相貌将来一定大。可惜二公子在山西我等一时见不着。"；田总兵道："；蠢子愚蒙多承诸公过奖以后他在营中还求诸位指教他。务望以子侄相待不用客气见外。"；顾朗山道："；田大人太谦了这样一个斯文儒雅的公子还教我等指教他这话是说反了。倒是我们诸事要请公子指教一二。但不知公子曾习过弓箭刀枪否？如今来营正是大丈夫立功之日。若能冲锋打仗方显得文武双全。"；公子道："；弓箭也曾习过气力也还有些刀枪也略知一二。若说打仗冲锋早有此心靠圣天于洪福诸位指教谅此小丑算来不难平定也。"；众人闻言更加佩服。登时顾师爷领头命人备办盛席大家派公分与公子接风。不多一时酒筵齐备在中军帐里设摆筵席请田家父子入座。总兵辞谢不脱止得入席坐下口称："；有扰于心不安。"；那公子更不必说先道了谢才入席。

　　　　大家劝他父子开怀畅饮。起初还拘谨搁不住众人苦劝父子二人不觉放量痛饮吃至黄昏大家都有醉意方才散席。

　　　　田家父子当面道谢各归寝室。

　　　　田总兵在灯下才细问公子家中一切家事。父子相离已五年余矣此夕团聚天伦叙谈其乐可知。公子问起天目山贼人情形田总兵道："；山路险要无路可通现有钦差与顾师爷商议要挖地道苦于不知山内地理方向。安钦差因旷日持久心中烦闷所以暂请病假赴邓家庄就医不知何日方能攻破此山也。"；父子二人谈了一会安寝一宵无话。

　　　　次早总兵起来升帐理事众人进来相见连顾朗山也来叙话。田公子一旁坐下。田总兵复向诸人道谢。正在说话之际中军进帐告禀道："；钦差处差了三位将爷还有五十数名小兵在外候令要见。"；田总兵忙吩咐："；先请三位将爷进帐那五十余名兵丁且在营房暂歇随后再令进见。"；中军闻令出外相请。不多一时蒋、许、侯三人已进中军帐朝上行参见礼。

　　　　田总兵认得许、蒋二人却不认识侯蒙忙站立还礼说道："；二位贤弟少礼请坐。这一位将爷贵姓？从何处来？"；许、蒋二人忙取出安钦差书信与总兵看又代侯蒙通名报姓。要知田总兵看信后如何行事且听下回分解。



………【第六十四回　圣主施恩赦海寇　慈亲忆子染沉疴】………

　　　　上回书说至蒋、许二人同侯蒙来到天目山营中三人进营参见田总兵已毕将钦差的书信取出呈上。三人随后参见顾师爷又与众人见礼。顾朗山忙向许、蒋二人问道："；安钦差一向可好？这一位是从哪里来的？"；许奋、蒋和遂将侯蒙底细来由代为表明说："；钦差在邓庄甚好就是忧的天目山一时难破。如今好在侯蒙熟悉天目山中路径所以钦差特遣他来营请师爷看信就知。那挖地道一事与他商议行之或可收功。"；他们说话间田总兵早将书信递与顾师爷观看一面命中军把那五十余人开出名字编入花名册作为新招兵卒按名给他口粮安排他住处不要轻待了他们。中军答应出去一一分派编册书名给他们五十余人口粮命百总、队长将他们分做数棚居住提过不表。

　　　　再说朗山看罢了信已知底细随命许、侯、蒋三人取过戒刀朗山细看果是利刃当与总兵计议等明日领侯蒙去山背后先去砍伐荆棘试试宝刀怎样中用不中用。又细问侯蒙："；当初入山住了多少日子？如今真能记得方向地理么？"；侯蒙道："；若不记得焉敢戏言！但依小人所指方向挖去大约不过二十余里即通山中牛眼洞。那洞在山僻之地人迹罕到。止要通到此洞慢慢引进兵丁藏好出其不意出洞杀人他一时措手不及一鼓而擒。推有挖地道之人须五百名兵卒换替挖道至少也得百日之期方能挖通。明日小人先去斩荆伐棘寻出挖道方向。请大人分一营在那里下面扎营就从营内挑选兵卒挖道千万不可走漏风声。凡挖道之人不准往他处走一步军令须严。"；田、顾二人闻言大喜深服侯蒙之计。

　　　　话休烦叙。次日顾、田二人与众将同侯蒙出营绕至山背后一看果然山形直立无路可通山上也辨不清楚下面何也？荆棘遮满数千百人藏身于下上面也辨不出来。侯蒙当用戒刀去择那粗而硬的老荆棘试刀果然迎刃而断毫不费力。

　　　　当有周三高兴也来执刀试砍两下一阵乱砍早已砍去无数荆棘露出地皮细看土色微红。顾朗山道："；大凡土色红者下面无石尽可放心从此挖道。"；于是田总兵就派周三、谢标与许、蒋四人随同侯蒙在山背扎营择中精细心腹兵卒五百交与五人分派换替暗暗挖道不拘时日但望挖通就是大功告成了。

　　　　不言天目山营中挖地道如今要表安钦差的事了。却说那安公子与卫中丞会衔入奏的折子到了京师由兵部挂号交奏事处呈递。天子将奏折看罢又看安骥的夹片请假三月就医。

　　　　奏折内申明："；欧鹤、欧鹏虽为海寇并未妄杀抢掠其手下袁声万等五人先来投降复劝欧鹤弟兄献粮归顺共得若干粮米已解至营中充作兵丁口粮请旨加恩免罪留营效力。

　　　　至天目山贼恃险要负隅久踞一时难攻。臣昼夜思维焦灼万分现患目疾兼心悸之症。据医云非静养数十日不能痊愈。营中事烦又乏良医臣前过山东曾在邓庄养过病知其地有医今乞恩赏假三月往邓庄就医。营中之事已函商卫抚。臣令总兵田某来营统带围困天目山。一遇有机会可乘即攻剿山贼。臣病稍愈即行赴营断不敢久耽安逸自外生成。"；天子看过夹片遂与枢臣共阅即照所奏恩准安骥赏假三月就医欧鹤、欧鹏准其投营效力赎罪袁声万等五人先来投诚赏给六品留营差遣。天目山贼人着田某用心设谋攻取无任潜逃务须剿抚兼施不得妄杀生灵。军机大臣遵奉天子圣意拟定口谕。天子看过深合天裁命即抄。

　　　　众大臣见了这一道旨意都道安公子为国宣劳致染病就医无不关切。惟乌大爷是接有安公子禀启知道并无大病大约因有甚么私访之事所以借病请假为名。但此事不知他曾写家信向两位大人细说明缘故否若不说明一旦阅邸抄见他因病请假就医老师、师母又要不放心了。想罢写了一封禀启连安公子原信一并封在一处专人送至西山交安老先生细阅。

　　　　那家人奉命将信藏好怀中拉过一匹马骑上加上一鞭马走如飞。出了内城不多一会已到西山凤凰村安宅门外下马。但见门庭萧瑟寂无人声。那家人忙走到门房口叫应道："；有那位老哥哥在此相烦通报老太爷一声有乌中堂的信呈上！"；门房内当有戴勤闻声忙出来一看认得是乌宅管家慌忙让座说道："；许久不见正在惦记今日幸会有何公干倒劳驾跑这一趟？大远的道真个辛苦了！"；一面说话忙叫打杂的拿开壶泡茶又把烟袋点火递了过去。那爷们连称打扰说道："；先请将信函送上请老太爷老太太安。主人说等老太爷看过信还要赏个回条小弟好去销差。"；戴勤道："；如此请老哥在此宽坐等我进去回禀。"；说罢接过信函忙往内宅去回事去了。

　　　　且说安老爷无事在家每日含饴弄孙十分快活。家中之事全是两个媳妇经管老夫妻不用操心惟有爱子离家一年

　　　　有余虽然音信常通究难见面。而且自从到了山东办理贼寇征平了青云山攻破了羊角岭也算立下功劳无如贼匪尚多一时难以平定。身在军营东奔西走空说有家眷同去一边在省城居住一边在营盘安身相隔既远焉能照料？老夫妻每一念及时刻焦愁。幸而两个媳妇极意承欢整日抱了两个孩儿来老夫妻面前引那孩子耍笑以博二老宽心。提到儿子在外不知何日方得回京团聚那何、张二位更会说说道："；公婆不必挂心大约不久即可归家。

　　　　贼匪已经平了两处所剩无多至迟再等一年半载大功必然告成。公婆想假如不放山东竟去乌里雅苏台又当如何？今日不过在山东千里之外而已较之出口万里程途那才真是令人空想。"；何、张二人一口同音都以此言劝解。

　　　　那安老翁倒也罢了惟有那佟太夫人任凭你怎样劝总是惦记着爱子恨不能立刻就将山东贼匪办完回转京师一家团聚才称心满意。

　　　　这一天安老爷接着了安公子由省城来家信信内细述欧氏弟兄已投降妻女四人现同家眷齐赴邓庄自己请病假就医亦赴邓庄聚会好商议攻山。虽奏折内是目疾请假其实无恙请父母放心。此间事略有头绪止要有人能熟悉天目山中路径即可挖地道暗入贼巢。刻与顾朗山商议不愁无人熟悉路径。团总兵现替统领营兵一切军务仍由朗山调遣。邓翁所荐之四将现随同回家俟男销假时一同赴营当差。周、郝四将仍在营中田总兵相待甚优。褚一爷已实授都司大姐姐而今是三品诰封淑人。将来再能立功大可升至一二品大员；泰山邓翁日后不难受一二品封赠所谓皇天不负好心人也。家中二位大人福体康健两媳侍奉含饴弄孙与男在家无异请大人万勿悬念云云。这信可谓写得周到了那知老夫妻接信后老大耽惊。实老爷尚好安太太见信中有请假就医之语

　　　　心中如何放得下直弄得朝夕盼望恨不能即刻见面才好。两位少夫人未尝不虑及丈夫在外一载有余劳于王事东西奔走因要安慰二老所以反做出无事人一样在旁劝解二老不用挂念。

　　　　那日正在上房谈话何、张两位少夫人抱了孩子来与二老解闷张亲家太太也来了正在引孩子顽笑忽见戴勤进来回说："；乌大爷有信给老爷请安。"；说罢把信呈上。安老爷且不看信先从案上拿了个眼镜在手袖中取出小手巾将眼镜揩了一阵揩得明亮然后才戴上把那乌大爷的一封信拿来拆开从头至尾看了一遍又把安公子寄与乌老师的原信亦细看一遍把信递与安太太说："；太太你看乌老大这封信是为玉哥奏请病假就医调治怕我们不放心特地写信来安慰又把玉哥寄与他的亲笔信一并封了送来给我们看可谓周到之至。

　　　　我想玉哥必无甚么大病看他这两封信都是自己写的精神饱满书法端楷断不是有病之人能如此写的。太太你尽可放心罢。"；安太太闻言忙把那信接过来细看果然是乌大爷恐怕老师、师母不放心特地安慰。细阅安公子原信说是并无大病因在营日久烦闷异常所以请假暂为歇息。

　　　　身到邓庄又可与诸人见面云云。安太太看罢对安老爷道："；乌家差来的人还在外面老爷快写回条把玉哥原信交还致谢他惦记。"；安老爷道："；不错。"；忙开砚台研墨用笺写了回信换了一个封套把安公子原信一并装好封起来写了外封交与戴勤去交付乌宅来人。安太太道："；大远的道人家有个不饿的么？看厨房里有什么现成面食端整些出去给他充饥。再问他喝酒不喝酒有的是酒打一壶出去预备几样菜要好看些。"；戴勤答应忙到厨房中吩咐厨子预备了四样菜烫了一壶酒蒸了一盘馒头端了出来让乌宅来人吃。那人腹中正饿也不客气登时白斟自酌把一壶酒喝了一大半吃了几个馒。戴勤让他再用些那人道："；醉饱了请老哥哥替我谢谢老太爷、老太太。"；戴勤那才把回信交他揣在怀内。又喝了茶才告辞出去拉过马匹翻身骑上口称"；有罪"；打马一鞭往城内去了。

　　　　不言乌宅家人回宅复命。再说安老夫妻在上房叙话。安太太把乌大爷那信递与二个媳妇看说道："；他是怕我们放心不下所以特地写这信来安慰。据玉哥家信也说是无甚么大病。

　　　　但是出外将近两年虽说平服了两处贼匪而妖僧未获尚有天目山白象岭贼人未平如今手下将官是有好些人现在又添了欧家弟兄还有两个女子。据上回专差来人说的是邓家庄住的那些改邪归正之人有个姓郝、姓谢的也有两个女子说是深通武艺连上欧家倒有四个女子。倘他们真有本领帮助平贼不难成功就是无人去笼罗他。玉哥是个男子又是钦差怎好去与女子兜搭？

　　　　若得何家媳妇在场大可把那四女子收在手下做个女兵头目。尝看小书上说女将军纳这四个女子比较起来真正是有女将军了。"；张姑娘闻言道："；婆婆还未曾看见过我们姐姐的本领呢。论姐姐那把倭刀一张弹弓慢说这四个女子万不能及就是古来那些女将只怕也要甘拜下风。"；安太太道："；我何尝不佩服你姐姐本领！但如今比不得从前现在他是一品夫人怎好再去与贼匪交战？

　　　　所以说有了这四个女子他们就是你姐姐一个替身。若能够他听你姐姐号令命他四人出阵同你姐姐亲身临敌无异一样立功却免了姐姐抛头露面。可借相隔甚远一时焉能去到那里收服他四人呢？"；安老爷道："；太太万事有个一定的道理你我止好听其自然虑不了许多。等我写信给玉哥去问问他那四个女子究竟能帮助出战否？倘必须有人调度他们那时就送何家媳妇去邓庄亦无不可。只要自己不出战一概隐瞒谁人知道钦差夫人在此？况且是为国尽忠达权即是守经断不至有人谈笑。但是何家媳妇自于归以来已数年矣。家务操劳加以生产只怕那武艺也迥不如前。万一与那四个女子讲习反不如他们岂不令人贻笑？"；何姑娘听了这话心中想这话不错倒得预先演习防备临时见笑。这是他肚内的话并未说出来忙答应道："；两军对敌全在用奇制胜非比一人单枪独马全靠本领。既有四个女子只要能精一艺皆可破阵。等日后有便媳妇就去走一趟一来看看九师傅二来教导那四个女子。他们若果聪明那弹弓是容易学的会用弹弓打去有准比别样武艺高多矣。"；安老夫妻闻言都说："；这话不错等看机会再定。"；当下两位老夫妻觉得有些饿上来了遂吩咐厨下预备晚餐。何、张二位少夫人一直伺候了二老用过晚餐才退归寝室用饭。

　　　　那张亲家太太回到庄院想着女婿在外将近二年还未归家令人放心不下还是许愿求告佛天保佑叫他早早成功得以回家团聚。想罢忙净了手在佛堂上焚起香来跪在地下向佛许愿说道："；小妇人求告菩萨：佛力慈悲保佑我女婿安骥在外平安早早平服强盗回转京师骨肉团聚。小妇人情愿吃斋三载每日子午焚香叩拜伏乞菩萨灵感。"；一面祝告一面磕头直跪在地下等香燃净方才起来。那张老头儿也在佛前许愿是初一十五上庙烧香。

　　　　不言张老夫妇在家许愿。再说安老夫妇到了二更后安寝。

　　　　安太太一心惦记着爱子凭你怎样劝解安慰总丢不开。是日多吃了半碗饭又因菜味稍咸饭后渴连喝了两碗茶。是夜起来小解少穿了衣裳忽受风邪时觉得怕冷鼻塞翻来覆去竟睡不安。一直到天明方才昏昏沉沉睡去。

　　　　到了次日起来的时候使女来请叫了几声方才叫醒。口中答应那知头目昏晕竟有些起不来了遂吩咐使女道："；我觉得有些不舒服懒得起来你去告诉你两位大奶奶一声叫他姊儿两来替我寻点通关散来我闻闻打个喷涕通通气。我这鼻子不通塞得难过。"；使女听太太这样说是染病起不了床了登时吓得目瞪口呆慌忙跑至两位大奶奶住房中一五一