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暖婿-第12部分
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突然间，李小龙一直以来的坚信的，李小婵一定会嫁给自己为妻的信念，开始动摇了。
这让李小龙觉得，自己就像是一直在平静的湖面上行走的船只，突然间进入大海，被迎面而来的狂风浪涛打翻，沉没……
剩下的，只有逃脱不了的窒息，黑暗，迷茫……
李小婵看着李小龙的僵直的脊背，还有他脚下翻滚不息的麦浪，不敢再多说什么，只是闷头沉默地跟在李小龙身后，翻麦，翻麦……
渐渐高升变得灼人的太阳，无声地炙烤着大地。
待两个人默默地翻晒完一麦场的麦子，李大爹那边的活儿也干完了，隔着好几块地朝这边喊道：“麦子还得晾晒一会儿才能碾压脱粒呢，咱们去树底下凉快一会儿吧！”
李小龙默默站着，没有应声。
李小婵见状，只得朗声朝李大爹应答道：“大爹，你和小龙哥先去休息吧，我去地里看看，把地里落下的麦子再拾拾！”
拾麦，是每次收割完毕之后，农人们必做的工作。尤其是有麦子倒伏的地方，不易收割干净，有时候，一大块地能拾上十来斤。
李大爹不疑有他，有意撮合李小婵和李小龙，便笑道：“那就让小龙帮你拾吧！虽然二公子是指派我来帮忙的，但是你看大爹这老胳膊老腿儿的，僵硬着呢，不好弯腰！”
李小婵刚要说“不麻烦了”，一旁的李小龙就闷头走到麦场边的牛车旁，从上面拿起竹筐，径直朝李小婵家的麦地走去。
李小婵无法，只得自己也从牛车上拿起一只竹筐，跟了上去。
不过，到了地里，李小婵远远地避开了李小龙，特地从另一头开始拾麦。
李大爹看着李小婵和李小龙各据一方，心里暗自着急，却也没有办法，他总不能直接命令俩人挨着拾麦吧。
这桩婚事还没有定下来呢，要是不小心传出了什么流言蜚语，对于李小婵和李小龙来说，都不是什么好事。
闷闷地坐在地边的树荫下，李大爹狠狠地抽了几口旱烟，却呛得他差点流出眼泪来。
隔着几块地，姚怀瑾正在指挥监管抢收队帮助其他农人收割麦子，远远地见李小婵和李小龙各据麦地的一头，弯腰拾着麦子，不由地多看了李名远一眼。
昨天李名远请求他派遣李大爹帮助李小婵收拾麦场上的麦子时，姚怀瑾并未多想，以为他们两家是邻居，互帮互助惯了的。如今看来，只怕是李名远明知请了李大爹一个，就会带上李家其他的三个劳力，这才点名要李大爹帮忙的。
想起先前收割李小婵家的麦子时，李大爹一家四口齐上阵的情形，姚怀瑾不由地感叹，这李名远看似蠢笨，实则十分精明，凡事都个人利益至上。
李名远见姚怀瑾看向他，却是心里一喜。
自打他几次三番地讨好姚怀瑾，却每每都被姚怀瑾不冷不热地敷衍之后，李名远便对姚怀瑾由先前的亲热攀附，变作了畏惧。
如今难得见到姚怀瑾主动看向自己，李名远自是喜不自胜，一个没抑制住，上前谄笑道：“二公子……”
“这边的仔细点，小心别把麦子踩在脚下，漏割了。”没等李名远说完，姚怀瑾就收回目光，装作没看见他正要和自己说话，上前几步，指挥麦地里几个只顾速度，却没有将麦子收割干净的抢收队队员。
第五十二章 反常
李名远在姚怀瑾那里又碰了一鼻子灰，讪讪地退到一旁，希冀地看向保持着一贯环抱双臂的姿势，靠在树干上不知道在想什么的姚怀礼，心想只要姚怀礼看过来，他一定会把握住机会，上前推销李小婵，努力抱牢这棵大树的！
可惜，姚怀礼一如既往，如雕塑一般依靠在树上，几乎一动不动。
其实，姚怀礼也很无奈，被迫与姚怀瑾同来李家村协助李名远工作，面对的又是他丝毫不懂的庄稼地里活儿，他也只能每天消极怠工了。
虽然先前，姚怀礼觉得好不容易碰到李小婵这么一个还算是可心的熟人，没事儿的时候想去说两句闲话打发无聊的时间。但是姚怀瑾却郑重地告诉他，那样做会坏了李小婵的清誉，会让她将来不好找婆家的。
姚怀礼是个粗人，平日里只会舞枪弄棒，凡事随心，遇见谈得来的，可以以命相交；遇见不喜欢的，连句话也不想搭理。对于什么男女之大防之类的，像姚怀礼这样的江湖儿女，向来都不是很在乎。
不过既然一向懂得礼数的姚怀瑾都这样郑重地说了，姚怀礼也只得打消了这个念头，每日依旧倚树遐思，苦熬度日，只期盼麦子赶紧收完，麦茬庄稼赶紧都种上，他好再去找自己的兄弟们，快意江湖。
若是让李名远知道了这件事，只怕他会将对姚怀瑾满腔的畏惧和崇敬，都变成怨恨吧。
太阳渐渐高升，暑气也越来越旺，炙烤得人汗流浃背。
李小婵直起身子，双手搭在额上，看了眼明晃晃的日｜头，提起竹筐，对地那头的李小龙脆生生地说：“小龙哥，麦子先别拾了。我得去林子里拉牛碾麦了！”
听见地那头的李小婵招呼自己，李小龙闷闷地直起身子，拎着竹筐，闷头朝自家的麦场走去。
李大爹早就套好了牛车，等在那里了。待李小龙一到，李大爹就瞪了他一眼，责备道：“笨瓜！”
李小龙看了李大爹一眼，把手里的竹筐放到牛车上，默默牵上缰绳，径直朝李小婵家的麦场走去。
李大爹见李小龙三脚炸不出一个闷屁，只觉得一股子火气冲天而出，恨不得上去揍他一顿，是喜是悲，您好歹给个声响啊！
父子俩各怀心思，一路闷闷地走到李小婵家的麦场，才结束这种炙人的沉默。
“大爹，小龙哥，还得麻烦你们了！”李小婵迎上去，感激地说。
“这种客气话，咱们两家还用得到吗！”李大爹暂且压下被李小龙勾起的熊熊怒火，乐呵呵地对李小婵说，“哟，你已经把石碾子套好了啊！得嘞，我们也这就动手！”
说着，李大爹招呼李小龙把牛扯上的石碾子滚下来，自己则从牛车上解了牛过来，把石碾子给套上去。
“李小龙，你去帮小婵一把，这边爹一个人就行了！”李大爹故意笑道。
李小婵因先前跟李小龙把簪子的事儿说清楚了，也隐晦地拒绝了李小龙爱慕，心里虽然愧疚，却也松快，便笑着应承了。
倒是李小龙，闷闷地点点头，依旧一语不发，从李小婵手里接过缰绳，一甩鞭子，老黄牛便哞地一声，拉着石碾子朝麦场的另一头走去。
李大爹不了解真情，只看着自己儿子跟不解风情的愣头青似的，只管自己闷头先走，把李小婵一个人尴尬地留在后面，顿时先前压抑下去的火气，又蹭蹭蹭地冒出来了。
“你不会等等小婵吗？！”李大爹努力地压抑着心里的火气，要不是想着当着李小婵这个未来儿媳妇的面儿，得给李小龙留足面子，不然李小龙将来难以在家里立威，他早就大嘴巴招呼李小龙了。
“没事儿没事儿，大爹！”李小婵心知是自己先前的话伤了李小龙，心中不安，忙笑着安抚李大爹，“我脚步快，一会儿就赶上了！不信大爹你看看！”
说罢，李小婵风一般地追上李小龙，转身朝李大爹灿烂地一笑。
李大爹见状，心里直感慨，多好的姑娘啊，多好的儿媳妇啊，可惜啊，就碰上自家不解风情的儿子！
说起来，李大爹也觉得奇怪，李小龙平日里虽然不善言辞，但至少没有今天这么沉默。想了半天都想不通的李大爹，只能将这一切都归因于李小龙面对自己喜欢的姑娘，特别地害羞，这才不敢说话。
朝李小婵笑着回应一下，李大爹甩鞭赶牛，闷头从另一头碾起麦子来。
直到晌午李大龙的媳妇儿来地里喊吃饭，三人、二牛、二石碾子才停下来。
三个人一起将石碾子卸下来，只赶着牛，回家去了。
李小婵先到了自家门口，笑着对李大爹和李小龙感谢一番，又辞了别，这才转身回自己家，心里却很是忐忑，不知道李小龙回家会怎么跟他家人说。
早就做好饭在屋子里等着文娴，听见李小婵的声音，慌忙出门迎了上来，还破天荒头一次主动从李小婵手里接过了缰绳，自去牵了老黄牛绑在牛棚里，还顺手往食槽里添了一些草料。
李小婵很是诧异，她记得早上出门的时候，文娴还在自己面前摔摔打打的要替李名远出气，怎么她不过出去一趟，一转脸文娴就对她如此亲热了？
“小婵累坏了吧，快去洗把脸，马上就可以吃饭了！”说着，文娴将李小婵领到井台边，递上了毛巾，又不待吩咐地自去灶房里忙着端菜端饭了。
李小婵莫名其妙，在文娴早就打好水的脸盆里洗过了手和脸，一肚子疑问地去屋子准备吃饭。
文娴早就在案桌上摆好了饭，亲热地招呼李小婵坐下。
李小婵站了一会儿，才坐下来，一边接过文娴递过来的筷子，一边诧异地问道：“家里又发生什么事了？”
在李小婵的认知里，李名远和文娴只有闯了大祸，需要她出面摆平的时候，才会对她如此亲热。
“哪里又什么事！”文娴在一旁坐下，笑道，“我刚才去地里给你爹送饭了……”
第五十三章 辞工
文娴还未说完，李小婵就放下手里的筷子，一脸急切和生气地质问：“你们又跑去大公子面前乱说了？！”
“不是不是不是！”见李小婵生气了，文娴连忙摆手摇头，急急地解释道：“我只是和你爹说了几句话，知道你昨天晚上生气的缘由了！”
李小婵一听，愣住了，默默地咬了咬筷子，才问：“你们说什么了？”
一听李小婵问自己，文娴顿时一脸愠色地抱怨道：“都怪隔壁的那家，癞蛤蟆想吃天鹅肉，倒害得咱们一家子差点失和！”
李小婵一听，顿时急了，忙问：“什么癞蛤蟆想吃天鹅肉？这话从何说起？”
文娴便一脸不屑地将李大娘上午登门求亲的事儿告诉了李小婵，末了，还安慰李小婵道：“小婵别担心，娘已经帮你回绝了！你是绝对不可能嫁给庄稼汉的！从今后，咱们再也不受他们的挑拨了！”
李小婵听前一句的时候，顿时松了一口气，听了后半句，一颗心却又悬了起来，急忙问道：“你就是这么跟李大娘说的？”
见文娴点了点头，李小婵顿时火气窜了起来，然后不过一瞬，她又像是泄了气的皮球似的，耷拉下脑袋来。
虽然文娴此话很是伤人，但至少彻底杜绝了李小龙的念头，李小婵虽然觉得愧对李大娘一家，但一时也想不出别的法子，更温和地彻底断了李小龙的念想。
母女俩各怀心思地吃完了午饭，各自回房歇息去了。
正午正值暑气大，太阳火热灼人。
李小婵闲在家里午睡，准备等太阳稍稍西斜，再去麦场碾麦脱粒。
说是午睡，其实不过是在床上辗转反侧，李小婵心里的愧疚和担忧怎么都挥散不去，她隐晦地拒绝了李小龙，文娴傲气地回绝了李大娘，不知道以后，两家人还能不能和睦相处。
事实证明，李小婵的担忧并不是多余的。
因为下午，李大爹并没有像先前一样乐呵呵地来麦场帮忙，自然，李小龙也没有跟着一起来。
远远的，李小婵见李大娘朝草棚走去，跟站在草棚外的姚怀瑾不知道说了些什么，然后就见姚怀瑾点点头，李大娘便转身走了。
不多时，李名远就朝着自家麦场走来，一脸的傲气和怒色交杂。
李小婵慌忙拉住缰绳，止住老黄牛温顺的步伐，这才迎上去，急忙问道：“怎么了？我刚才见李大娘跟二公子说话，出了什么事了？李大爹下午怎么没有来？”
李小婵连珠炮似的追问道。
“嗨，别提了！”李名远一脸怒色地低吼道，“明明是他们不自量力，妄图攀上咱们家，故意在收割麦子的时候，表现得非常积极帮忙，以博得爹的好感，来接近你，还差点把咱们家搅得天翻地覆！现在倒好，咱们不过是拒绝了亲事，他们就耍赖不上工了！跟二公子说什么她当家的这两天累坏了身体，得好好休养！明明上午还壮实得跟头牛似的，吃了个午饭就病得下不了床了，这简直是睁着眼说瞎话！再说了，就算是她当家的病了，那不是还有大龙和小龙吗？为什么他们俩不来顶工？依我看，他们明明是心胸狭隘，借机报复……”
李名远怒气冲冲地数落着李大爹一家不是，没有注意到，随着他的喋喋不休，李小婵的脸色已经变得越来越难看。
从血缘说，李小婵同李名远和文娴更为亲近。
但是从情感上来说，李小婵反而同李大爹一家更像是亲人。毕竟，自打她穿越过来，风雨五载，李大爹一家一直对她很是关切。反倒是她的生身父母李名远和文娴，除了给她一副身体之外，就只会不断地给她找麻烦，要她养活。
“够了！”李小婵低低地暴喝一声，打断李名远对李大爹一家的横加指责，怒道：“李大爹一家帮我们家不少，你这么说他们，实在是不厚道！而且，将心比心，易地而处，若是我们遭遇这样的事，未必就做得比他们更好！”
李名远上午听了文娴转述李大娘登门求亲的事，猛地觉察到是自己给李小婵找了麻烦，虽然他十分自然地又把责任都归结到李大爹一家的身上，但是心里的从昨晚上压抑至今的对李小婵的怨气，已经消散得差不多了。
如今，眼见着李小婵又为了不相干的人，跟自己这个生身父亲顶嘴，李名远刚刚消散不久的火气，顿时又冲了上来。
李名远正要发作，无意间瞥见一直环抱双臂倚在树上的姚怀礼正看了过来，一脸的探究，他只得暂且压下满肚子的火气，训斥道：“爹这都是为了你好！免得你被他们一家诓骗去了受罪！行了，二公子那边还等着我去帮忙呢，你好自为之！”
说罢，李名远一甩袖子，怒气冲冲地走了。
李小婵想着李名远先前的话，心里对李大爹一家的愧疚，更深了。
温顺的老黄牛用嘴巴蹭了蹭李小婵，一个劲儿地把头往她怀里送。
李小婵摸摸老黄牛的头，叹息道：“从今后，怕是只剩下你跟我亲近了……”
一个人默默地牵着老黄牛，用石碾子一遍又一遍地在麦场上碾压着，李小婵只觉得，那沉重的石碾子不是碾压在麦子上，而是碾压在自己的心上。
心思烦乱的李小婵，拉着老黄牛在麦场上不知道转了多少圈，直到夕阳完全隐没，暮色降临时，这才解了石碾子，将农具都收拾到牛车上，又将牛车套到老黄牛身上，这才默默地赶着牛车回家去了。
渐渐黑沉的暮色中，李小婵单薄的身影，显得分外地孤独、孱弱。
刚到院门口，李小婵就听见屋子传来一阵熟悉的笑声，跳动的灯光将三五人影映照在窗纸上，显然，家里来了客人。
李小婵默默地解了牛车，将老黄牛牵到牛棚里，又顺手从一旁的草料堆里拽出一些草料，添到食槽里，摸了摸老黄牛的脑袋，示意它吃食。
老黄牛累了一天，这会儿终于可以歇息了，面前还有美味可口的草料，顿时就忍不住开心地哞了一声。
就是这一声响，惊动了屋子里正在谈话的人。
第五十四章 杂交育种
“是小婵回来了吗？”文娴一边从屋里往外走，一边出声询问。
李小婵应答一声，迎了上去，问：“家里来人了？”
文娴一脸的喜色，凑近李小婵耳边，小声嘱咐道：“是知府大人！还有两位公子！你一会儿进去，可得好生伺候着！你爹的仕途，就指望着他们呢！”
李小婵闻言很是诧异，自打姚怀礼和姚怀瑾来李家村协助李名远工作，除了第一天，一次都未曾踏足自己家；而姚士卿，更是从未来过李家村过问此事。
眼下麦收将尽，为何现在父子三人一起来访？李小婵实在是想不通。
怀着疑惑，李小婵跟在文娴身后，进了屋子，就见比平日里多掌了两盏灯，显得分外明亮的屋子里，李名远正谄笑着伺候坐在主位上的姚士卿父子三人，桌案上，一应茶果俱全。
“民女见过大人，见过两位公子。”李小婵施礼问安。
“免了免了！”姚士卿很是温和地笑道，“以后还少不得麻烦你们呢！”
李小婵便微笑着起身，乖巧地立在文献身后。
“小婵，本官既然深夜来访，也不拘泥那些繁文缛节。”姚士卿笑道，“有一事，本官倒要考考你。不知，这麦收之后，你打算种什么？”
先前李小婵未回来时，姚士卿已经粗略地跟李名远谈了这个问题，虽然李名远说得有道理，但是姚士卿总觉得他有背书的嫌疑。
李小婵想也未想，笑道：“这是大事，向来是家父拿主意……”
“跟本官，小婵不用如此。”李小婵还未说完，姚士卿就笑着打断了她的话，虽是微笑，然后话里已然有了一丝不易觉察的威压。
李小婵很是伶俐地改口道：“既然如此，那民女就说两句。今年的天气随去年，雨水越来越丰沛，而且有渐强的趋势，所以棉花等喜干暖的作物种起来只怕有些麻烦。要是图省事，玉米最方便，而且估计也更加高产。”
李小婵说的，跟先前李名远说得差不多，只是李名远比李小婵多提了边境战事渐消，棉花的需求量会减少。
姚士卿在心里将李名远和李小婵的话做了一番比较，觉得李名远未免有些不知居安思危，据内部消息，战事渐消，只是表面现象，更大的战争，正在紧张的酝酿之中。因此，姚士卿自然是希望棉粮都能跟上。
“真是不能种棉花？”姚士卿又问。
李小婵诧异地看了姚士卿一眼，不明白姚士卿为何执着于种棉花，谨慎地说道：“天象如此，种棉花只怕难以高产。”
见姚士卿脸上似有忧色，李小婵又补了一句：“前些年天气干暖，又加上战事频仍，棉花种植广，产量高，留存不少。只是，现在大多数棉花，都在富商巨贾的货仓里。”
姚士卿闻言眼睛一亮，随即笑道：“那倒是。此事，回头再议。对了，既然是种玉米，选种一定不能差了。本官见你家玉米颗粒饱满，不如，小婵无私一次，惠施乡邻，为乡人提供种子如何？”
李小婵笑道：“但凭大人吩咐。只是，民女家中存种不多，上次捐粮时，民女可未敢藏私。”
姚士卿心情好，当即开口允诺：“府库中玉米留存完好，就拿出一部分，给李家村做种子。”
“大人如此爱民，实是百姓之福啊！”一直被忽略在一旁的李名远，连忙不失时机地拍马屁。
姚士卿笑笑，并未答话，端杯饮茶。
“只是大人，既然种子是您出的，那布施之人，民女可不敢当。”李小婵笑道，将功劳都推给了姚士卿。
听闻政绩又添一笔，姚士卿顿时笑开了，说：“那也得感谢你培育出了好种子。”
李小婵闻言灵机一动，忙重重地施了一礼，开口请求道道：“大人，民女还有一事相求。”
姚士卿心情极好，开口允诺：“小婵只管说来。若是合理合情，本官自然大力支持。”
李小婵郑重道：“方才大人说起种子一事，民女突然想到，若是从育种入手，提高粮食产量只怕不难。只是，育种一事所费人力、物力甚多，还得大人支持。”
姚士卿一听来了兴趣，道：“你且说说，如何育种？”
李小婵心里早就想好了说辞，不慌不忙地说道：“民女想要说的，是杂交育种。”
“杂交育种？”姚士卿一听这个新名词，脸上顿显惊诧和兴趣。
其他人闻言，也是纷纷看向李小婵，一脸的期待。
“这是前些年，民女的祖父母还活着的时候，种地种出来的经验。民女的祖父母无意间发现，每次自家的玉米种子与邻地的玉米种子相差较大时，收获的玉米的就会有变化。这种变化有好有坏。民女的祖父母根据多次的经验，每次在自家地里种上品种不一的玉米，年年遴选，这才有现在颗颗饱满的玉米种子。”
李小婵将自己前世在实验室里的杂交育种的经验，换个说法，浅显地介绍给大家，又说：“只是，这种实验结果有好有坏，民女家也因此遭受过损失。所幸，最终成功了。但是民女总觉得，这不是尽头。而且，地出百样粮，单单一个玉米培育出好种子，还差得很远。”
姚士卿被李小婵的“杂交育种”弄得现在还有些糊涂，他下意识地看向李名远，却发现后者比他更迷茫，心底不由地叹息，李名远是个什么样的人，他一清二楚，实在是不应该再对她抱有期待。
“那你打算怎么做？”姚士卿开口问道，很是干脆地说：“有什么需求，你只管跟本官说，本官定会全力支持！农业乃一国之根本，不容小觑。”
姚士卿正值执着干事业的年纪，拼命地想要刷政绩，现在突然有人给他展现了一副波澜壮阔的美好图景，他实在没有办法拒绝。
一旁的姚怀瑾原本觉得杂交育种一事过于新鲜，未必能成功，姚士卿许诺得太过轻易，怕是有后顾之忧。他想要上前谏言，然而见李小婵踌躇满志的样子，动了动嘴，最终什么也没有说。
第五十五章 姚知府的心思
“禀大人，民女需要一块试验田，一个实验室，三五相帮的人。更重要的，是能够自由出入衙门，阅读所需典籍，取得所需粮种。”李小婵将杂交育种所需一一列出，又补充道，“当然，这些都是最基本的需求。凡事都有变故，若是到时候再有什么急需，还得仰仗大人一力支持。”
姚士卿见李小婵所说的都不难办到，当即允诺道：“本官准你就是。所需财物、人力，一律公中出账。另外，小婵你此举若能成功，可谓是功在当代，利在千秋！本官也不能让你白忙活。每月，跟你父亲一样，奉银一两；若是真的有个成效，本官定当另外重赏！你可要好好努力，不要让本官失望啊！”
一屋子人闻言，都诧异地看向姚士卿，他此举不异于任用女子为政，这可是古往今来，罕所见闻的。
“当然，此事结果未定，本官也不想给百姓放一句空话，让他们白欢喜一场。”姚士卿郑重道，“所以，在事情有成效之前，在座的各位，务必要保密。”
当然，这只是其中一个原因。
姚士卿如何不知道任用女子为政，乃是开亘古未有之先河，所遭非议和阻力无可避免，所以他才不得已转个弯，提拔不谙农事却分外依赖李小婵的李名远做了代理农监，现在又要求在座各位为李小婵杂交育种的事保密。
众人忙都应了下来。
姚士卿便又问李小婵一些话，想要多多了解杂交育种是怎么一回事。
正在说话间，先前被姚士卿安排去王有财家里问话威慑的廖云清回来了，说是安排好了马车，这就可以出发了。
天色已晚，李名远苦留四人在自家吃晚饭未果，便亲自将四人送到村口，目送马车不见了踪影，这才喜气洋洋地回家去了。
到了家，文娴已经在乐得合不拢嘴地夸奖李小婵了，李名远见状，少不得又是兴奋地加上几句，一家子合合乐乐地吃了晚饭，各自睡觉去了。
而马车上，姚怀瑾一脸忧色地问：“爹，您此举是不是过于草率了？李姑娘毕竟只是个十几岁的小丫头……”
“可她比三十几岁的李名远还靠得住！”姚士卿打断姚怀瑾的话，一脸正色地说，“你也都打听过了，自打李家老两口去世之后，李小婵自己担负起一个家的生计，不但没有让一家人挨饿受冻，反而将田地打理得愈发地好。别的不说，就说是她去年捐出来的玉米，在整个西川府，找不出比那更好的了。”
“但是那什么‘杂交育种’的事，闻所未闻，单凭李家老两口的经验，只怕不够。更何况李家老两口已经去世多年……”姚怀瑾还是担忧。
姚士卿却笑了，道：“爹只当你是个聪慧的，却原来还是差了一线。你也知道李家老两口去世多年了，可是那玉米，却是李小婵近两年才种出来。”
姚怀瑾闻言，顿时恍然大悟。
一旁的廖云清笑道：“只怕是李姑娘跟自家祖父母学了经验，又动脑子做了改良，才有如今的收获吧。不得不说，这样聪慧果敢的姑娘，真不多见。听说，上回她竟然到衙门，把自家的田契、房契、地契之类的，都归入自己的名下。办理的小吏虽说是因为大人对她的看重没有为难她，但是，她竟然能堵住李名远这样贪图好处的人的嘴，不让他上告，却是极为难得。”
这件事，姚怀瑾也听说过，此事闻言，不觉得点头，对李小婵又多了一分赞赏。
一直在外沉默地赶车的姚怀礼，听见马车里的人纷纷都夸赞李小婵，也顺嘴说了一句：“李姑娘虽然是个姑娘家，但是却颇有几分侠气。”
一马车的人顿时都沉默了。
要姚怀礼主动加入他们的谈话，还对一个姑娘赞誉有加，那简直就跟让太阳西升东落一样困难。
姚怀瑾忍了忍，还是没忍住，悄声对姚士卿说：“爹，只怕那李名远，看中了大哥……”
姚士卿却没有预料中的不悦，反而调笑道：“我姚士卿的儿子，哪里有人看不上的！”
姚怀瑾很是诧异，当初对于王梅香，姚士卿可谓是严防死守，怎么这会儿到了李小婵身上，他反倒是不在意了？想了想，姚怀瑾最终什么也没有再说。
姚士卿对此事似乎很不在意，转而问起廖云清事情办得怎么样了。
“大人只管放心！那王有财说了，此次抢收二位公子甚是辛苦，他定要代表李家村村民，好好地感谢两位公子。这些，是其中的一部分。”说着，廖云清从怀里掏出一张银票，笑着递给了姚士卿。
姚士卿看看数目，笑道：“搜刮乡里这么多年，总算让他吐出来了一些。”
廖云清笑着应道：“多的还在后面。王有财说了，等麦茬庄稼种上，他自然还要拿出更多的酬谢。”
姚士卿笑着点点头，又说：“不能光让牛干活儿，不让牛吃草。回头，就直说这些银子是他王有财散布乡里，用来慰劳抢收队队员的！乡绅土豪，不缺银子，缺的不就是这些虚名？往后，有事临门时，也好拉动他帮忙。”
廖云清笑着赞叹姚士卿几句，不外乎天纵英明、爱惜百姓之类的。
一旁的姚怀瑾不过听了两句，便没了兴致，处置乡绅富豪什么的权谋政治，他一向没兴趣，早就起身挑帘，同姚怀礼坐在一处，随意闲观暮色中隐约的精致去了。
且说李小婵，因为没了李大爹一家的帮忙，碾麦脱粒、扬晒麦子的活儿一下子都落在了她的肩上，变得异常繁重起来。
李名远心疼自家那金灿灿的麦子，别在麦场上损毁了；也怕毒辣的太阳伤了李小婵娇嫩的肌肤，不好请姚怀礼笑纳，便请求姚怀瑾再派几人去协助李小婵。
姚怀瑾想了想，觉得麦收工作暂时告一段落，麦茬庄稼要种还待两日，便爽快地同意了，直接拨出四人给李小婵帮忙。又因为姚士卿没有明确批评李名远妄图嫁女求荣的举动，姚怀瑾便也不防着姚怀礼接触李小婵了，姚怀礼得了空子，也自告奋勇地帮忙去了。
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