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帝国风云-第7部分
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责。”
“我一定不负陛下重托。”
搞定了这件事，冯承乾总算可以安心休息一段时间了。
只是，扩建基尔运河，绝非帝国的内部事务那么简单。
消息一经传出，立即引起了英国的高度重视。十月初，英国首相索尔兹伯里亲自致电俾斯麦，询问帝国扩建基尔运河的意图。虽然俾斯麦承诺，扩建基尔运河只是为了扩展帝国内河航运，属于经济范畴内的基础工程，但是索尔兹伯里依然表示极为关切，因为这条运河同样可以为军队所用。
英国出面干预，运河拓建工程耽搁了下来。
因为还不敢得罪英国，所以在此事上，俾斯麦显得极为谨慎。
关键就在，运河的通航能力。
这个时代，万吨巨轮还极为少见，内河运输船一般就几百吨、大的也不过千吨，而帝国准备把基尔运河的通航能力提高到三万吨，甚至有人提出应该提高到五万吨，不然在二十年后还得再次拓建。
支持提高到五万吨的，正是冯承乾。
虽然别人不知道，但是冯承乾非常清楚，二十年后，战列舰的吨位将达到三万吨，一些主力舰的吨位甚至超过了四万吨。只有把运河的通航能力提高到五万吨，才能确保在大战期间，帝国海军的主力舰能经运河在波罗的海与北海之间往返，而不用绕过丹麦半岛，运河也才有足够的军事价值。
问题是，果真如此的话，扩建运河的目的就昭然若揭了。
根本不用多想，英德关系肯定会急剧恶化，法俄也将趁此机会拉拢英国，俄国甚至会再次提出修建西伯利亚大铁路。
经过数个月的磋商谈判，俾斯麦最终做出了让步。
年底，英德签署秘密协议，英国为拓建基尔运河提供一千五百万英镑贷款，参与运河的设计规划工作，运河在拓建之后，能供排水量在三万吨以内、吃水深度不超过七米、船体宽度不超过二十八米的船只通行。
英国提供贷款，不是在做好事，而是要借此全程参与与监督运河拓建工程。
从政治上讲，这是德意志第二帝国为了维护与英国的友好关系，或者说是为了争取更多的时间，做出的必要让步。
没有妥协，就没有和睦。
帝国不得不吞下这颗苦果，冯承乾也不得不接受现实。
让冯承乾没有想到的是，《基尔运河拓建协议》公布之后，英国与帝国国内都出现了舆论风潮。
在英国，评论家把索尔兹伯里说成了卖国贼，认为帮助德意志第二帝国拓展具有极大战略意义的基尔运河等于自掘坟墓，必然后患无穷。虽然政治家都知道，索尔兹伯里为英国争取到了尽可能多的利益，但是仍然有很多不明事理的人受到鼓动，索尔兹伯里遭遇了第二次组阁之后的首次信任危机。
在帝国，没有人骂俾斯麦，因为受舆论宣传影响，大家都把俾斯麦看成了受害者。
帝国民众敌视的不是软弱的宰相，而是借势凌人的英国，因为是英国把这些带有侮辱性质的条件强加到帝国头上，是英国在蛮横干预帝国内政，是英国在想方设法的阻止帝国发展壮大。
在民间形成的仇恨，最难以消除。
到此，英德矛盾也浮上了水面。
在此之前，大部分帝国民众都把英国当成盟友，因为在德意志第二帝国的统一战争中英国一直支持普鲁士，为北德统一提供了很大的帮助。在此之后，帝国民众看待英国的目光肯定会有所改变。
很多人都把第一次世界大战的根源归结于德意志第二帝国的扩张野心，可是又有多少人认识到，正是英国处处逼迫、阻止德意志第二帝国发展壮大，才使帝国走上战争之路，也使得帝国在大战中几乎靠一己之力对抗所有欧洲强国，在综合国力远不如对手的情况下，独独坚持了四年之久。
一个民族在国家安危上形成了共识，这个民族就不可战胜。
受舆论宣传与民意影响，帝国的银行家表现得非常积极，到年底就筹集了二十五亿帝国马克。
资金的问题基本得到解决，剩下的就是劳动力了。
十二月八日，俾斯麦在宰相府召见大清驻得参赞陈季同，询问了“定远”与“镇远”两艘战舰的情况。
名为询问，实为暗示，帝国能以更加廉价的方式，为大清建造更好的战舰。
对正在积极筹划海军的大清来说，这绝对是天上掉下来的馅饼。
要知道，当初采购“定远”与“镇远”二舰，总共花掉了三百四十万两白银，几乎掏空了李鸿章的腰包。俾斯麦主动提出，可以通过劳务输出的方式抵偿战舰的采购经费，自然大受李鸿章欢迎。
两天之后，陈季同再次去了宰相府。
这次，俾斯麦通知了冯承乾，让他去见见来自大清的使节。
第十九章 事在人为
见到陈季同，冯承乾有一种很亲切的感觉，因为这是他来到这个时代，见到的第一张与自己相似的面孔。
只是，冯承乾并不了解陈季同。
他只知道，陈季同是很有名的外交官，精通英语、法语、德语与拉丁语，是李鸿章手下的大红人。只是此人生性放荡不羁，娶了一个法国女人，闹出过婚外情，还因为债务问题而官司缠身。
以后来的标准衡量，陈季同算不上优秀的外交官，也许连及格都达不到。
虽然俾斯麦在场，但是见面后，陈季同说的是汉语。
“久仰伯爵大名，正是闻名不如见面。”
“参赞客气了，区区小名不足挂齿。”
陈季同笑了笑，改用德语说道：“伯爵可是来自大清，还是……”
“参赞误会了，我与大清没有半点关系。”冯承乾也笑了笑，他这番话是说给一旁的俾斯麦听的。“虽然早就想去大清看看，但是一直没有机会。参赞此次前来，是否与采购战舰的事情有关？”
“陈参赞就是为此事而来。”
“这么说，大清首辅李大人对此很有兴趣？”
“李大人的意思是，如果价格公道，大清还会订购几艘战舰，只是相关事宜要在谈判协商之后才能做出决定。”
俾斯麦与冯承乾一唱一合，让陈季同有点尴尬。
冯承乾笑了笑，对陈季同说道：“价格都好说，鄙人不才，只负责帝国海军建设，有些事情还是能帮上忙。”
“李大人的意思是，如果有机会，想请伯爵前去面谈。”
“面谈？”冯承乾的眉头跳了几下，没想到李鸿章会邀请他访问大清。
“这也是我请你前来的原因。”俾斯麦接过话题，说道，“伯爵负责帝国海军建设，自然得在出售战舰的事情上费点功夫。如果可以的话，就去大清一趟吧。如能促成此事，必然对帝国大有裨益。”
冯承乾没有开口，他还没有反应过来呢。
“当然，一应花销都由我们承担，伯爵不需操心。”
“参赞太客气了，只是此事……”
“我会向陛下禀明，相信陛下也不会反对。”
冯承乾看了眼俾斯麦，觉得出访大清有点不妥。为了获得腓特烈三世的信任，冯承乾一直在竭力与大清撇清关系。
“伯爵，你的意思是……”
“如果陛下同意，我也很愿意走上一趟。”冯承乾没再多想，笑着说道，“当然，其他的事情还得劳参赞费心了。”
次日，俾斯麦主动向德皇提出，让冯承乾以帝国战争大臣身份访问大清。
腓特烈三世没有反对，只是提到，冯承乾应借此机会说服李鸿章，让大清从帝国采购更多的军火。
此事已定，冯承乾就没再多想，开始着手准备。
按照德皇的授意，冯承乾去大清，除了推销帝国建造的战舰，还要推销其他军火，目的就是让大清花钱从帝国采购军火。
为此，冯承乾就得另有准备。
数日后，冯承乾派施密特去了英国一趟，花重金从马克沁手里买下了一挺机枪，并且订购了十万发枪弹。
按照冯承乾的吩咐，施密特还邀请马克沁来柏林展示他的伟大发明。
虽然已经有人认识到了马克沁机枪的巨大威力，比如英国的剑桥公爵在观看马克沁机枪的射击演示之后就极为震惊，鼓励马克沁继续改进，但是没有人像冯承乾那样，知道马克沁的发明将彻底改变战争面貌，把主宰战场十多个世纪的骑兵送进坟墓，让战争变成士兵的绞肉机。
如此重要的发明，自然不能让英国独占。
当然，还有很多重要的发明，得到了冯承乾的关注。
比如在几个月前，冯承乾就安排人员前往法国，寻找一个叫维埃里的化学家，设法获得无烟**。只是此事较为难办，毕竟德法积怨已久，维埃里不会心甘情愿的把如此重要的发明拱手送给敌国。
出行前，冯承乾专程前往波茨坦皇宫，做了一件极为重要的事情。
看完马克沁机枪的射击演示，腓特烈三世惊讶得半天没有合拢嘴。这挺只需要两个人操作的机枪，在一分钟内打掉了近六百发子弹，而训练最好的士兵，用最好的步枪在一分钟只内最多能打出十发子弹。即便是帝国陆军早已采购的加特林机枪，在一分钟之内也只能打出三百发子弹，而且需要六个人。
“陛下，感觉如何？”
“你这东西是哪里得来的？”
“去英国访问的时候，我向陛下提到过一个叫马克沁的美国人。”
“这就是他发明的机枪？”
冯承乾点了点头，说道：“前几日，我专程让施密特前往英国，花重金买下了这挺由马克沁亲手制作的机枪。”
“花了多少钱？”
“两万英镑。”
腓特烈三世一惊，随即笑着说道：“这笔钱花得很值，如果能够大批量生产，帝国陆军必将战无不胜。”
“只是，这么好的东西，敌人肯定也会拥有。”
“这……”
“陛下，我安排这次演示，不是想让陛下知道机枪有多么厉害，而是希望陛下能够明白一个道理。”
“什么道理？”
“日新月异的科学技术，必然引发一场变革，如果能够抓住这次机会，超越老牌帝国将指日可待。”
腓特烈三世若有所思的点了点头，似乎觉得冯承乾的话很有道理。
“陛下，如果可以的话，我希望成立一个专门的机构。”
“什么机构？”
“专门负责帝国的科技工作，对重要的科学技术研究与发明提供国家支持，并且尽量从他国获取先进技术。”
“有这个必要？”
“非常有必要，能尽早成立就最好不过了。”
腓特烈三世沉思了一阵，说道：“你说得有道理，我们必须重视科学技术。只是单独成立一个部门，肯定会遭到反对，毕竟不是所有人都有你我这样的认识。为了减少麻烦，你最好利用自己手里的职权。”
“陛下的意思是……”
“在战争部下设立一个专门负责科学技术的机构，名义上以军事技术为主，具体操作则由你自行决定。”腓特烈三世笑了笑，说道，“如果你觉得这个机构非常重要，可以立即着手组建。”
“等有了下文，我再来向陛下禀报。”
两日后，冯承乾在帝国战争部下设立了一个名为“军事科技研发处”的特殊机构。因为暂时没有合适的人选，所以冯承乾直接管理该机构。随后，冯承乾向腓特烈三世汇报了相关情况。
忙完这些事，出访大清的日子也临近了。
一八八九年一月十日，冯承乾达上了驶往大清的邮轮，在陈季同的陪同下，以德意志第二帝国战争大臣的身份，对大清进行正式访问。
按照他的安排，提尔皮茨少将也在出访名单之中。
一路上，冯承乾与提尔皮茨感触极多。
沿途停靠的所有港口，几乎都能见到英国皇家海军的战舰，几乎到处都有英国皇家海军的身影。进入印度洋，到达印度附近的时候，这种现象更加突出。即便在国际航道上，也能经常遇到皇家海军的战舰。
在这个时代，英国皇家海军是全世界唯一的全球存在与全球部署海军。
论全球影响力，其他任何国家都望尘莫及。
在漫长的航行途中，冯承乾也与提尔皮茨谈了很多与海军有关的事情，特别是海军在国家战略中的作用。
虽然提尔皮茨还很年轻，远不是冯承乾熟知的那个海军统帅，但是他已有深刻认识，很多方面连冯承乾都刮目相看。比如在提尔皮茨看来，帝国耗费巨资打造舰队，关键不是舰队有多大的影响，而是能否在战争中发挥作用。说得简单一些，舰队的价值只有在作战使用中才能体现出来。
借此机会，冯承乾也从陈季同那里了解到了一些大清的情况。
与冯承乾熟知的历史一样，李鸿章已为大清首辅，而且积极推动洋务运动，提出了“师夷长计以制夷”的策略，派遣留学生前往西方学习，并且从西方采购军火，充实大清的军事力量。
洋务运动能成功吗？
陈季同抱有很大的希望，冯承乾没有给他泼冷水。
历史已经证明，只学其表的洋务运送不会有好下场，李鸿章再厉害，也不过是让大清苟延残喘了数十年罢了。
让冯承乾感兴趣的不是李鸿章，而是一个更有名的人。
只是，此人现在仅有二十二岁，因为有基督教倾向被送出家门，还是香港西医书院的一名学生呢。
至于此人今后能否成就大业，冯承乾也说不准。
原因很简单，历史上大清只向德国采购了“定远”号与“镇远”号，而在冯承乾的影响下很有可能采购更多的战舰，那么六年之后的中日甲午战争的结局就有可能改变，历史也将因此改变。
在是否为大清建造更多战舰的问题上，冯承乾也非常矛盾。
大清的病根在腐朽的政治制度，而不是缺少几艘战舰。也许甲午战争会有不同结局，说不定根本不会有甲午战争，可是大清灭亡的历史肯定不会改变，那么改变历史进程会产生什么影响，就是谁也无法预料的了。
所幸，事在人为。
第二十章 衰落的帝国
经过四十二天漫长航行，邮轮在二月二十一日清晨到达宁波港。
进港时，冯承乾来到甲板上，眺望那座依山傍海而建的港口城市。此时的宁波，为大清第一大港。
“伯爵，你在看什么？”
冯承乾回头看了一眼，发现提尔皮茨已经在他身后。
“你是否觉得，这个古老的国家与帝国非常相似。”
“相似？”提尔皮茨愣了一下，说道，“我可不这么认为，虽然大清地大物博，但是与帝国没有丝毫相似之处。”
“五十年前，帝国何尝不是如此？”
“这……”
“当然，仅仅是相似而已。虽然五十年前，帝国四分五裂，但是普鲁士依旧强大，不然帝国也不可能实现统一。”
“看来，伯爵很有感触。”
冯承乾笑了笑，说道：“这叫有感而言。有了印度，英国才称得上是日不落帝国。对帝国来说，缺少的就是一个像印度这样的殖民地。”
“伯爵的意思是……”
“如果帝国能在大清建立殖民地，并且独占利益，你觉得我们还用得着处处巴结与奉承英国吗？”
提尔皮茨的眉头跳了几下，似乎想到了什么。
“此事千头万绪，说起来容易，做起来却十分困难。”
“果真要做，首先就要获得一处立足点，最好是一座像宁波这样的良港。”
“还得远离其他列强的核心利益区。”
提尔皮茨一愣，对冯承乾说道：“伯爵早就想到了？”
冯承乾笑了笑，说道：“一路上闲得无事，总得找些事情打发时间吧。我跟陈季同谈过好几次，大清山东地区物产丰富，而且暂时没有列强涉足，如果能够独占山东，肯定对帝国大有裨益。”
提尔皮茨若有所思的点了点头，显然他也很关注大清。
“等到帝国海军发展壮大，我会恳请陛下组建远东舰队，委任你担任舰队司令，由你负责帝国在大清的拓展事务。”
“伯爵……”
“我们与英法俄等老牌帝国的对抗，不仅仅在欧洲大陆上，也不仅仅在北海，而是在世界各地。”冯承乾看了眼提尔皮茨，说道，“如果能在大清站稳脚跟，就能在战争时期牵制英国皇家海军。”
“我明白伯爵的意思，只是……”
“我知道你在想什么，不过你是否发掘，现在的远东并不宁静。”
提尔皮茨皱起了眉头，似乎没有明白冯承乾这句话的意思。
“大清在搞洋务运动，首辅李鸿章大力提倡向西洋学习，花费巨资打造北洋舰队。在大海的对面，日本已经完成明治维新，国力蒸蒸日上，迟早会成为东方强国。俗话说，一山不容二虎。十年之内，远东地区肯定有一场恶仗要打。少将，这可是海军进入蒸汽铁甲时代的第一场海战。”
“伯爵如此肯定？”
冯承乾笑了笑，说道：“在远东，大清就像英国、日本则像我们。有利益就有争端，有争端就有战争。日本不会甘心做二流强国，必然会挑战大清，也就必然会发生冲突，最终演化为战争。”
“我是说，大清与日本的海战，会是蒸汽时代的第一场海战？”
“少将，你觉得还有什么地方更容易爆发战争吗？”
提尔皮茨愣了一下，说道：“也确实如此，我们与英国暂时打不起来，其他地区没有明显的利益纷争。如果以十年为期，大清与日本爆发战争的可能性最大，而且决战场就在海洋上。”
“你知道该如何打下一场海战吗？”
“这……”
“风帆时代的那些战术，肯定派不上用场了，而在蒸汽时代，还没有打过真正意义上的海战呢。”
提尔皮茨若有所思的点了点头，似乎明白了冯承乾的意思。
“既然大家都不知道，那么在近距离观摩与了解一下这个时代的海战，肯定会有很大的帮助。”
“伯爵用心良苦，着实让我佩服。”
“明白就好，不然你还会怪我。”
“伯爵说笑了。”
这时，邮轮靠上了码头。
前来迎接冯承乾的是李鸿章专程派来的朝廷官员，随行的还有宁波地方官员，轿辇早已准备妥当。
冯承乾没有坐轿子，而是像一名真正的军人那样，选择了骑马。
在德意志第二帝国，连贵族女子都会骑马，更别说帝国伯爵了。
来到这个时代之前，冯承乾别说骑马，连真正的马都没见过。为此，他在出行前花了好几天练习马术。
从宁波到南京，走了整整一天。
从马背上下来的时候，冯承乾感慨良多。一是大清确实落后，在如此重要的两地竟然没有铁路。要在帝国，乘坐铁路的只需要半天就能到达。二是来到这个时代后，已经很长时间没有锻炼了，身体素质大不如前。要不然，也不会搞得腰酸背痛，下地后连走路都有点左右摇晃。
在南京住了一个晚上，冯承乾谢绝了宴请，安稳睡了一觉。
次日，队伍继续北上，于二十四日下午到达大清帝都北京。
一路上，队伍走走停停，所见所闻给冯承乾留下了一个极为深刻的印象，大清是一个极度封闭的国家。与欧洲列强相比，大清落后的不仅仅是工业等硬实力，还有民众的价值观念与思想意识。
最让冯承乾印象深刻的，还是大清国人与人之间的关系。
比如，侍从在称呼自己的时候，用的都是“奴才”。虽然在德意志第二帝国，德皇也是高高在上的帝王，但是与大臣、将领、侍从、乃至平明百姓并无明显的隔阂，不但不称自己为“朕”，也不会让他人自称“奴才”。从某种意义上讲，德意志第二帝国的皇帝，仅仅是帝国的皇帝，与臣民的关系是领导与被领导，而不是奴役臣民的奴隶主。帝国臣民也有类似的认识，即他们是生活在帝国治内的自由人，向帝国皇帝效忠，却不受皇帝奴役，在身份上并不低人一等。
如果奴性深入到每一个国民的骨髓里面，这个国家将失去血性，也就无药可救了。
有了这个认识，冯承乾不得不承认，如果没有一场重大变革，这个古老的东方国度永远也不可能发展壮大。
此外，冯承乾还有一个认识，即物极必反。
当灾难与痛苦达到一定程度的时候，就会出现变革的苗头，星星之火可以燎原，最终必然演化成一场大革命。
关键是，谁来主导与引领这场革命？
冯承乾不希望是别人，因为他不希望这个古老的东方帝国再走弯路。
与内地的凋零相比，北京还算繁华，特别是宏伟的紫禁城，依然与冯承乾记忆中的一模一样。只是此时的紫禁城是大清皇宫，寻常人等别说花几十元钱买张门票进去参观，连走近都不可能。
冯承乾也只是远远的看了一眼，给他安排的住地离紫禁城远得很。
当晚，李鸿章没有宴请冯承乾。听闻南边发生了大事，首辅通宵与其他大臣商讨应对措施。
发生了什么事？
冯承乾思前想后都不明白，在一八八九年初到底有什么大事。中法安南战争已经结束了四年，中日甲午战争要五年后才爆发。这一年应该是较为平静的，不会发生对历史产生重大影响的事情。
难道是李鸿章故意摆架子？
很有这种可能。
冯承乾没多想，奔波了几天，他也想好好休息一下呢。
这个晚上，冯承乾睡得很舒坦。
次日一早，天刚蒙蒙亮，冯承乾就从床上爬了起来。感觉到这几日的辛苦，冯承乾觉得应该加强锻炼。
锻炼了一个小时，冯承乾已是大汗淋漓。
等他洗了澡，李鸿章派来的人也到了。
“让他多等一会，我还没吃早饭呢。”冯承乾也摆起了架子，对施密特说道，“吩咐厨房多准备一些，今天我的胃口很不错。”
这顿早饭，冯承乾花了足足一个小时，平常他都在十分钟内搞定。
等他慢悠悠的来到首辅府的时候，已经是日近竿头了。
结果就是，冯承乾的肚皮还没饿，又要准备吃午饭了。
看着满桌的山珍海味，冯承乾却一点胃口都没有。与李鸿章初次见面，让冯承乾非常不愉快。看得出来，李鸿章昨晚根本没有熬夜，精神好得很。他故意拖了一个晚上，才请冯承乾过去。
李鸿章摆架子，无疑是看不起冯承乾。
如果换成他人，比如某个英国官员，李鸿章还敢如此嚣张？
转而一想，冯承乾也觉得问题不在李鸿章身上。
虽然德意志第二帝国已是欧陆头号强国，但是对大清的影响，连一个小小的葡萄牙都比不上。帝国与大清的关系，在很大的程度上是合作，而不是侵略者与被侵略者。至少到目前为止，帝国还没有参与过入侵大清的军事行动，没有在大清开设商埠，更别说具有殖民地性质的租界了。
更何况，此次外事活动，以帝国向大清推销军火为主。
李鸿章不冷不热的对待冯承乾，也就不足为奇了。
调整好心态，冯承乾开始认真对待面前这个老头子，设法从他的荷包里拿到尽可能多的白银。
第二十一章 大清首辅
李鸿章给冯承乾的第一印象，是一个精明能干、处事老练、身材干瘦的老头子。
“听闻伯爵是德皇陛下的救命恩人，只是不知道，伯爵是旅德侨民，还是……”
“祖上多年前旅居欧洲，所以……”
冯承乾没有说下去，因为他不擅长编造谎话。李鸿章显然不大相信，因为冯承乾的汉语说得非常流利。
“让首辅见笑了，虽然祖上旅居海外，但是从未忘记故土。”
“难怪伯爵的国语如此流利。”
冯承乾笑了笑，没有搭理这句话。他现在是德意志第二帝国的战争大臣，德皇腓特烈三世的臣民，德语才是他的国语。
“伯爵千里迢迢赶来，略备了薄酒，不成敬意。”
“首辅大人客气了，我此次前来，并非为了这桌酒席。”冯承乾笑了笑，说道，“我自幼在欧洲长大，说话较为直接，还请首辅见谅。”
李鸿章显然觉得有碍面子，也勉强笑了笑，说道：“伯爵直来直去，是个豪爽人。那我们不谈风月，只谈风云。”
“这么说，首辅有即席采购战舰的打算？”
“大清中兴，肯定得整顿军备，需要采购的不仅仅是战舰。”
“首辅肯定知道，我国是欧陆头号军事强国，十多年前就在色当会战中击败法国，致使法兰西帝国灭亡。”冯承乾故意提到法国，与结束不到五年的中法战争很有关系。“我可以向首辅保证，他国能够生产的武器、我们都能生产，而且质量更好、性能更优秀，价格也更加公道。”
“伯爵不像大臣，更像巨商。”
“为臣与为商是一个道理，为臣也以经营为主，帮助皇帝陛下经营。”
李鸿章笑了笑，说道：“伯爵所言极是，你我都为人臣，各为其主自然可以理解，只是采购军火事关重大，所以……”
“次此，我带了一样新式武器，相信首辅肯定很有兴趣。”
“是吗？”
“如果首辅有空，何不移驾观摩一番？”
“这……”
“择日不如撞日，下午就可进行。”
李鸿章稍微思索了一下，说道：“也好，下午也没有别的安排，既然伯爵有心，我自然不好拒绝。”
“战舰的事……”
“观摩之后再谈，如何？”
冯承乾没再强求，立即让施密特去安排。
到达宁波前，冯承乾就暗示了陈季同，他带了一挺最新式的机关枪，而陈季同肯定把此事告诉了李鸿章。
如果冯承乾没有记错，一年之前，也就是他来到这个时代的时候，马克沁就带到大清做个演示。只是在问清楚情况之后，包括李鸿章在内的大清官员觉得，这种每分钟发射数百发枪弹的武器过于昂贵，也就没有采购。
其中的缘由，冯承乾非常清楚。
不是马克沁机关枪昂贵，而是弹药昂贵。
虽然洋务运动开始之后，大清各地总督都在大兴工业，比如湖广的张之洞、江浙的左宗棠，都办起了军事工业，但是在此时，大清依然没有完整的工业基础，连普通的枪弹都得从国外购买。如果弹药从英国采购，一挺马克沁机关枪在一分钟之内打掉的枪弹就价值数十两白银。在大清，这笔钱能招募十多名兵卒，因此在李鸿章等人看来，买机关枪还不如多招兵卒。
观摩机关枪射击的时候，李鸿章没有半点惊喜的样子。
显然，冯承乾没有猜错，李鸿章仍然对这种“昂贵”的武器不感兴趣。
“首辅大人，这是最新式的机关枪，全世界就此一挺。”
“是吗？”
“如有此枪，大清军队必定战无不胜。”
李鸿章笑了笑，说道：“伯爵恐怕有所不知，去年就有个叫马克沁的英国人来�
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