帝国风云-第132部分

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百公里，一般在两百公里左右，好看的：道理也很简单，如果得太开，第一战斗舰队为第二战斗舰队提供的防空掩护将非常有限，而靠得太近，又会失去灵活性
　　　　这样的话，第一战斗舰队应该在第二战斗舰队后面两百到三百公里处
　　　　也就是，第一战斗舰队在伦内尔岛西面，而且离伦内尔岛只有不到两百公里
　　　　问题是，白天的索中，海上巡逻机并没发现第一战斗舰队
　　　　只有两种可能，一是那架失踪的PBY发现了第一战斗舰队，但是在发出电报前就被战斗机击落了；二是第一战斗舰队根本就没有南下，依然留在瓜达尔卡纳尔岛附近，只有第二战斗舰队在执行战术任务
　　　　显然，斯普鲁恩斯愿意相信前一种情况
　　　　这下，问题来了
　　　　要知道，拿架PBY是在伦内尔岛西面海域失踪的，即便是在返航途中被击落，当时第一战斗舰队也在第二战斗舰队前方，而不是在第二战斗舰队后面也就是，此后第一战斗舰队才减，退到了第二战斗舰队后面
　　　　关键就是，第一战斗舰队为什么要在白天冲在前面，在夜间退到后面？
　　　　当然，有一个较为合理的解释，即第一战斗舰队只有在白天才具有战斗力，而第二战斗舰队的主要活动时间是在夜间也就是，白天的时候，第一战斗舰队在前方掩护，而夜间则轮到第二战斗舰队在前方掩护
　　　　只是，斯普鲁恩斯并不相信这种解释
　　　　得直接一点，如果这种解释成立，那么中国舰队执行的就不是战术任务，而是在寻找美军舰队决战如此一来，之前做出的所有推测都会被推翻，因此在入夜之后，第一战斗舰队也不可能留在第二战斗舰队后面，好看的：
　　　　让斯普鲁恩斯想不通的是，中国舰队指挥官凭什么认为能在伦内尔岛南面找到美军舰队，并且于之决战？
　　　　要知道，第舰队与第二战斗舰队遭遇之前，美军舰队并没暴露行踪
　　　　难道中国舰队指挥官凭猜测指挥战斗？
　　　　显然，斯普鲁恩斯根本就想不明白
　　　　要知道，战场上的情况瞬息万变，就算中国舰队指挥官相信美军舰队会去决战，也不可能知道美军舰队会以何种方式前来决战，不可能判断出美军舰队的进入方向珊瑚海的面积足够广阔，有足够的空间让美军舰队自由活动，因此孤注一掷的采取行动，结果很有可能是得不偿失得简单一些，如果美军舰队没有直接北上，而是绕了一个圈子，那么在中国舰队南下寻找决战机会的时候，美军舰队就能偷袭聚集在瓜达尔卡纳尔岛附近的中国登陆舰队，挫败中**队攻打瓜达尔卡纳尔岛的作战行动，而中国舰队指挥官必须为此承担全部责任
　　　　显然，再鲁莽的指挥官也不会犯这样的错误
　　　　只有在准确掌握了美军舰队行踪的情况下，中国舰队指挥官才有理由采取行动
　　　　关键就是，中国舰队指挥官还没有掌握美军舰队的行踪
　　　　在疑惑不解的同时，斯普鲁恩斯也意识到了危险
　　　　中国舰队指挥官肯定留了一手，即在必要的时候，第一战斗舰队肯定能够及时返回瓜达尔卡纳尔岛，阻止美军偷袭登陆舰队关键是，第一战斗舰队很有可能并不在第二战斗舰队北面，即不会直接返回瓜达尔卡纳尔岛如果第一战斗舰队在第二战斗舰队前方，那么就只有一条航线能够及时返回瓜达尔卡纳尔岛，即绕过伦内尔岛，从马基岛南面向东航行，而这也正是第舰队的航线（未完待续）
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第二百一十三章　难以揣摩
　　　　想明白后，斯普鲁恩斯出了一身冷汗。
　　　　如果这些推测都是正确的，那么第一战斗舰队就在第31舰队后面不远处，而且肯定在搜寻第31舰队。更重要的是，〖中〗国舰队指挥官敢于这么做，肯定断定第引舰队会前往珊瑚海东北海域。
　　　　这下，问题严重了。
　　　　显然，斯普鲁恩斯不可能给米切尔发电报。如果第一战斗舰队离得足够近，就可能能截获第31舰队发出的电报。就算战舰上的无线电测向设备无法测算出距离，也能够准确测出方向。
　　　　更重要的是，此时离天亮只有不到四个小时了。
　　　　四个小时里，第31舰队最多只能航行一百二十海里，因此只要第一战斗舰队截获了第引舰队发出的电报，就能缩小天亮后的搜索范围，也就有极大的把握找到第引舰队，然后发起攻击。
　　　　当时，斯普鲁恩斯只能派出联络机。
　　　　问题是，联络机最快也要一个小时之后才能飞到第3舰队所在海域，而且得huā更多的时间来寻找第32舰队。
　　　　说白了，第32舰队不可能留在原地与第二战斗舰队交战。
　　　　所幸的是，第31舰队离伦内尔岛不远，因此联络机可以飞往伦内尔岛，然后用岛上的电台向第32舰队发报。
　　　　三点半左右，斯普鲁恩斯派出了联络机。
　　　　只是，战局的变化比他想像的还要快。
　　　　仅仅几分钟之后，米切尔就发来了第二封电报。在与〖中〗国舰队交战不到半小时之后，〖中〗国舰队就转为向北航行了，而且航速超过了第弥舰队。在电报中米切尔还询问斯普鲁恩斯是否需要追击〖中〗国舰队。
　　　　这下，斯普鲁恩斯更加míhuò了。
　　　　关键就是，第二战斗舰队为什么要撤退？
　　　　虽然克拉克提出，如果第一战斗舰队在伦内尔岛南面，而且在向东北方向航行那么就无法为第二战斗舰队提供防空掩护，因此第二战斗舰队在暴lù行踪之后，肯定得设法赶在天亮之前回到己方岸基航空兵的掩护区域之内。但是斯普鲁恩斯却不这么认为，主要就是第二战斗舰队压根就不是主力。如果〖中〗国舰队指挥官的目的是打一场舰队决战，并且干掉第31舰队，那么在第二战斗舰队与第32舰队遭遇之后，他就不会让第32舰队撤退而是应该让第32舰队留下来。原因很简单，在没有找到第一战斗舰队的情况下第31舰队肯定会轰炸第二战斗舰队，而第一战斗舰队就能趁此机会偷袭第引舰队，即便没有找到第31舰队也能攻击第32舰队。说白了，打到最后，最糟糕的结果也是双方的战列舰舰队覆灭，而航母舰队则毫发无损。
　　　　显然，第二战斗舰队主动撤退与获取防空掩护没有太大的关系。
　　　　说白了，第一战斗舰队有五艘舰队航母，舰载机的数量接近五百架，而第引舰队只有两艘舰队航母与三艘小型航母，舰载机的数量不到三百架。即便为第二战斗舰队提供防空掩护，第一战斗舰队也有足够的能力攻击第31舰队，甚至有能力全歼第引舰队因此第二战斗舰队根本不用急着返回。
　　　　当然，这得有一个前提，即第一战斗舰队就在附近，能婆掩护第二战斗舰队。
　　　　那么第一战斗舰队在哪呢？
　　　　这个时候，斯普鲁恩斯有点怀疑之前做出的猜测了。
　　　　原因很简单如果第一战斗舰队在伦内尔岛南面，其指挥官就会担心一个问题，即在没有找到第31舰队的情况下，如何安全撤离战场。
　　　　之前已经提到，第一战斗舰队在伦内尔岛南面有一个重要前提，即〖中〗国舰队指挥官断定第引舰队会前往珊瑚海东北海域，并且偷袭在瓜达尔卡纳尔岛附近活动的〖中〗国舰队。如果这个前提不成立，那么〖中〗国舰队指挥官就要考虑得更加长远一些。
　　　　换个角度看。
　　　　如果第31舰队没有前往珊瑚海东北海域，而是与第32舰队一起活动，而且在夜间留在了第32舰队后方。那么，在第二战斗舰队与第巫舰队遭遇之后，第31舰队肯定会在天亮后出动侦察机，搜索伦内尔岛周围海域，美军还会出动巡逻机。如此一来，第一战斗舰队就很有可能首先暴lù行踪，从而遭到美军打击。在第二战斗舰队撤退之后，如果第弥舰队全速追击，第31舰队也就会全速跟上。显然，在天亮的时候，如果第二战斗舰队仍然在伦内尔岛南部、或者东南部海域活动，就肯定会首先遭到攻击。因为远离己方岸基航空兵的活动区域，所以第一战斗舰队不可能获得掩护与支援。相反，就算第31舰队没有一举干掉第一战斗舰队，也可以获得部署在澳洲大陆上的远程轰炸机的支持，从而获得发动第二次攻击的机会。
　　　　打成这样，〖中〗国舰队的唯一结局就是惨败。
　　　　显然，〖中〗国舰队指挥官肯定能够认识到这一点，也就会采取防范措施。
　　　　最有效的防范措施，就是让第二舰队顶在前面，尽一切可能的吸引美军的注意力，为第一战斗舰队创造机会。
　　　　在实力上，第二战斗舰队不比第丑舰队差。
　　　　说白了，真要拼尽全力的话，米切尔绝对打不过方志盛，甚至不大可能在炮战中给予方志盛重创。
　　　　如果第二战斗舰队能够把握住夜间的这几个小时，特别是重创第巫舰队，那么斯普鲁恩斯就将变得毫无选择。
　　　　原因很简单，第二战斗舰队在击败第32舰队之后，肯定会继续跟上第一战斗舰队的步伐，充当第一战斗舰队的马前卒，而斯普鲁恩斯只能孤军奋战，即便能够抢先攻击第一战斗舰队，也很有可能在夜间被第二战斗舰队追上。更重要的是，耳便在战斗中击败了第一战斗舰队，第31舰队也会暴lù行踪，剩下的就是返回珊瑚海南部海域，避免遭到〖中〗国海军岸基航空兵的报复xìng打击。显然，第31舰队只能原路返航，而第二战斗舰队完全可以在伦内尔岛东面等待机会。
　　　　这样一来，斯普鲁恩斯就得首先攻击第二战斗舰队。
　　　　只娶斯普鲁恩斯这么做了，那么第引舰队就很有可能丧失主动权。
　　　　由此可见，只要第一战斗舰队在伦内尔岛南面，那么第二战斗舰队就有足够的理由战斗下去，而不是在打了半个小时之后就转向撤退。
　　　　那么，第一战斗舰队没有在内伦尔岛南面？
　　　　斯普鲁恩斯非常头痛，虽然他认为这种可能xìng不大，但是眼前的局面，让他不得不相信这个判断。
　　　　说白了，这是第二战斗舰队向北撤退的唯一合理的解释。
　　　　以当时的情况来看，只有第一战斗舰队在第二战斗舰队北面，而且在天黑之后就把航速降低到了十多节，与第二战斗舰队拉开了距离，第二战斗舰队才有足够的理由在与第丑舰队遭遇之后转向撤退。
　　　　说得简单一些，就是第二战斗舰队跑得太远了，使得第一战斗舰队无法在天亮之后为其提供有效的防空掩护，而〖中〗国舰队指挥官又担心第引舰队就在附近，会在天亮之后轰炸第二战斗舰队，所以让第二战斗舰队全速返航。
　　　　当然，这么做还有一个好处。
　　　　这就是，如果第丑舰队追击第二战斗舰队，那么在天亮的时候，也有可能进入第一战斗舰队的打击范围。
　　　　到时候，就算第二战斗舰队遭到轰炸，第一战斗舰队也有把握干掉第丑舰队。
　　　　显然，〖中〗国海军不会吃多大的亏，甚至能占到一些便宜，毕竟第3
　　　　舰队有六艘战列舰与十多艘其他战舰，而且第二战斗舰队的防空能力更加强大，第31舰队的航空打击能力则远不如第一战斗舰队，因此第二战斗舰队被第31舰队全歼的可能xìng不大，多少能保存几艘战列舰。
　　　　还有更合理的解释吗？
　　　　斯普鲁恩斯确实想不出来了，只是他也知道，这里面有一个疑点。
　　　　这就是，第二战斗舰队为什么要在天黑之后冲到第一战斗舰队前方，而且与第一战斗舰队拉开距离？
　　　　显然，这是非常不合理的。
　　　　不管〖中〗国舰队的目的如何，都没有理由让第二战斗舰队单独活动，更不应该让第二战斗舰队脱离己方空中掩护。
　　　　要知道，单独活动的第二战斗舰队很容易成为美军战机的猎物。
　　　　别说第引舰队，即便是部署在澳洲本土，以及新喀里多尼亚的轰炸机，也能让第二战斗舰队吃不了兜着走。
　　　　一时之间，斯普鲁恩斯还真想不出〖中〗国舰队指挥官为什么要这么做。
　　　　当然，有一件事情是肯定的，那就是第丑舰队绝对不能追击第二战斗舰队。不管两种猜测中的哪一种是正确的，第丑舰队都应该留在伦内尔岛西南海域，追击第二战斗舰队毫无意义。
　　　　三点四十五分，斯普鲁恩斯派出了第二架联络机。
　　　　米切尔在电报中提到，让斯普鲁恩斯决定是否追击第二战斗舰队，而当时双方还没有脱离接触，因此米切尔不大可能让舰队转向南下，也就很有可能在追击第二战斗舰队，至少会与之保持接触。
　　　　显然，斯普鲁恩斯得下一道命令，让米切尔停止追击。
　　　　这下，问题来了。！。

第二百一十四章　临机应变
　　　　米切尔收到的第一封电报是让他与第二战斗舰队保持接触，但是尽量避免损失，不到万不得已的时候，不用与第二战斗舰队决战，以拖延时间为主。i对此，米切尔的理解是，斯普鲁恩斯会在天亮后轰炸第二战斗舰队。
　　　　可以说，这是非常正常的想法。
　　　　如果斯普鲁恩斯不打算轰炸第二战斗舰队，就没有必要让第32舰队与之保持接触，更没有必要让第32舰队拖住第二战斗舰队。
　　　　当时，米切尔没有下令退却。
　　　　在收到从伦内尔岛发来的电报时，第32舰队还没有与第二战斗舰队脱离接触，所以米切尔也就没有改变作战方式。
　　　　仅仅半个小时后，米切尔收到了第二封电报。
　　　　这下，他有点迷惑了。
　　　　虽然电报中也提到，应该尽量与第二战斗舰队保持接触，但是却有一处矛盾的地方，即得留在伦内尔岛西南海域。
　　　　显然，这是根本办不到的事情。
　　　　第二战斗舰队正在向北撤退，即便在米切尔收到第二封电报的时候，其航速已经降到了二十节以内，依然在第32舰队雷达的探测范围内，问题是如果要与之保持接触，第32舰队就得向北航行，也就不可能留在伦内尔岛西南海域，在天亮的时候，肯定在内伦尔岛西部海域了。
　　　　可以说，米切尔一下就不知道该怎么办了。
　　　　更重要的是，此时已经接近凌晨五点，不管怎么打，米切尔都得尽快做出决定。可要命的是，斯普鲁恩斯没有在电报中提到会不会在天亮之后攻击第二战斗舰队，甚至没有提到会不会为第32舰队提供防空掩护。
　　　　虽然米切尔相信，斯普鲁恩斯会为他提供掩护，但是他自己都觉得这种想法不大现实。
　　　　别忘了，从一开始，斯普鲁恩斯就把第32舰队看得无足轻重，甚至认为不应该派第32舰队参战。也就是说，斯普鲁恩斯在必要的时候，特别是在有机会干掉第一战斗舰队的情况下，肯定会放弃第32舰队。
　　　　果真如此的话，第32舰队就成了可以牺牲的诱饵。
　　　　显然，米切尔可不这么认为。
　　　　要让他牺牲自己去成就斯普鲁恩斯，肯定办不到。再说了，第一战斗舰队在哪都没有人知道，斯普鲁恩斯凭什么牺牲第32舰队呢？
　　　　结果就是，在收到第二封电报之后，米切尔下令停止追击。
　　　　此举，对整场海战的影响极为重大。
　　　　当时，方志盛也有着与米切尔同样的担忧。
　　　　虽然顾祝同在电报中提到，他会在天亮之后为第二战斗舰队提供防空掩护，但是也说明了一点，即第二战斗舰队应该尽可能的争取回到岸基航空兵的掩护范围之内，言外之意就是第一战斗舰队提供的掩护不会太强大，不要抱太大的希望。当然，如果第一战斗舰队找到了第31舰队，恐怕就不会为第二战斗舰队提供防空掩护了。
　　　　这下，问题来了。
　　　　在方志盛看来，第31舰队根本不会冒险去珊瑚海东北海域，顾祝同是在浪费时间，甚至是在拿舰队冒险。
　　　　按照方志盛的判断，第31舰队很有可能在第32舰队南面。
　　　　显然，方志盛不会拿舰队冒险，但是他更加希望证明顾祝同是错误的，而且认为这是立功的好机会。
　　　　说得简单一些，如果顾祝同是错的，而方志盛指挥的第二战斗舰队又在关键的时候发挥了关键的作用，比如掩护第一战斗舰队撤回到安全海域、避免遭受惨重损失，那么他就能获得李向龙与鲁志刚的赞赏，甚至有机会获得海军大元帅冯承乾的嘉奖，成为中国海军中的头号舰队司令官。
　　　　为此，方志盛就得采取行动，而且不是按照顾祝同的命令行动。
　　　　结果就是，在五点半左右，与第32舰队脱离接触之后，第二战斗舰队没有继续向北返航，而是转为向东航行，即从伦内尔岛南面不到一百公里处穿过去，挡在了第32舰队与第一战斗舰队之间。
　　　　在方志盛看来，只要他的猜测是正确的，而且第31舰队在夜间加速赶了来，那么天亮之后，美军侦察机首先发现的将是第二战斗舰队，而不是第一战斗舰队，因此顾祝同就能获得反击机会。
　　　　第二战斗群肯定会因此遭受损失，但是损失非常有价值。
　　　　到这个时候，双方的战列舰舰队都没有按照最高指挥官的命令行事，都是按照各自做出的判断在采取行动。
　　　　所幸的是，方志盛没有忘记最重要的一件事情，即向顾祝同汇报情况。
　　　　收到方志盛发来的电报，顾祝同大为吃惊。
　　　　“他到底在干什么，或者说他到底想干什么？”
　　　　“也许，方志盛只是担心我们会遭到第32舰队的攻击。”田黛芳心里也在打鼓，方志盛擅自行动，显然太不负责了。
　　　　“第32舰队的打击？”顾祝同愣了一下，随即说道，“你觉得，第32舰队的那几艘老爷舰能对我们构成威胁？他这么做，摆明了就是在告诉美军我们的行踪。只要第二战斗舰队被发现，那我们就没有任何机会了。”
　　　　“至少，第二战斗舰队是在脱离战斗之后才转向的。”
　　　　“这有什么区别？”顾祝同咬了咬牙，说道，“天亮后，美军肯定会出动侦察机与巡逻机搜寻第二战斗舰队，而现在离天亮只有一个多小时，第二战斗舰队最多航行几十海里，根本避不开美军侦察机。只要搞清楚了第二战斗舰队的航向，斯普鲁恩斯就能轻而易举的推断出我们在哪。如果我们之前做出的猜测是正确的，那么第31舰队就在我们前面，而且离我们不会太远。”
　　　　田黛芳谈了口气，没再为方志盛说情。
　　　　“他肯定是想要立功，才这么做的。”卓宇凡嘀咕了一句。
　　　　“没错，他只考虑到自己，而且压根就认为我们的判断是错的，觉得我们会遭到美军舰队伏击，而他借机扮演救世主，然后回去邀功。”顾祝同一口气说完，做了几个深呼吸，才接着说道，“不管那么多了，现在发电报已经太迟了，而且很有可能被美军截获，我们必须考虑接下来该怎么做。”
　　　　“伦内尔岛没有战术飞机，而且我们离澳洲本土足够远，部署在新喀里多尼亚的美军战机主要集中在南部地区，离这里也足够远。如果第31舰队在我们前面，我们就得继续采用之前的作战方案。”
　　　　“如果我们首先暴露呢？”
　　　　田黛芳愣了一下，没有回答这个问题。
　　　　显然，这是非常有可能的事情。说白了，只要第二战斗舰队被美军侦察机发现，斯普鲁恩斯就能缩小搜索范围，也就有很大的可能抢先发现第一战斗舰队，而第一战斗舰队却不能保证抢先发现第31舰队。
　　　　“我认为，最好先干掉第32舰队。”
　　　　“为什么？”顾祝同朝卓宇凡看了过去。
　　　　“现在的局面对我们非常不利，我们首先暴露行踪的可能性最大，而唯一的办法就是转移斯普鲁恩斯的注意力。如果我们在天亮的时候攻击第32舰队，那么斯普鲁恩斯很有可能做出错误判断，即认为我们在第二战斗舰队北面，并且在夜间全速南下，然后抢在第一时间发起攻击。第二战斗舰队向东转向，只是为了引开美军的注意力，让美军无法及时发现第一战斗舰队。”
　　　　顾祝同若有所思的点了点头，但是没有表态。
　　　　“最重要的，还是让斯普鲁恩斯认为，我们并没有在伦内尔岛南面，因为我们要在这里的话，目标肯定是第31舰队，而不是第32舰队，也就没有理由在找到第31舰队之前攻击第32舰队。”
　　　　“确实如此，如果我是斯普鲁恩斯，就会产生这样的想法。”田黛芳附和了一句。
　　　　“退一步，即便我们没能找到第31舰队，或者没有击败第31舰队，必须在遭到攻击之前撤退，那么留在伦内尔岛西南的第32舰队就将成为拦路虎，我们也必须在撤退的时候攻击第32舰队。”
　　　　“撤退？”
　　　　“敌情不明的情况下，我们不应该采用原来的航线，必须从伦内尔岛南面绕过去，沿进入航线撤回。”
　　　　顾祝同又点了点头，表示明白卓宇凡的意思。
　　　　“问题是，如果我们的猜测是错误的，第31舰队没有去珊瑚海东北海域，而是留在第32舰队后面，这么做就等于自投罗网。”
　　　　“如果第31舰队在第32舰队后面，那我们的所有担忧都可以消除了，因为首先遭到攻击的肯定是第二战斗舰队，而不是我们。”卓宇凡想都没想就回答了田黛芳的问题。“到时候需要考虑的，不是如何撤退、也不是如何击败第31舰队，而是如何去拯救方志盛的第二战斗舰队。”
　　　　“你说的没错，确实有必要首先攻击第32舰队，而且越早越好。”
　　　　“那就得让攻击机群紧跟着侦察机出发，或者说不单独安排侦察机，让攻击机群自行搜索第32舰队所在海域。”
　　　　“赶紧安排。”顾祝同看了眼手表，说道，“攻击机群在半个小时内做好准备，得精心安排机群的飞行航线，必须告诉飞行员，在进入与撤出阶段，都得格外小心，绝对不能让敌人借此判断出舰队所在方向。”
　　　　田黛芳点了点头，表示明白顾祝同的意思。

第二百一十五章　声东击西
　　　　六点二十分不到，前去攻击第32舰队的舰载机开始陆续升空。
　　　　虽然第32舰队没有航母，也没有防空战斗机，但是考虑到第31舰队有可能跟在第32舰队屁股后面，所以田黛芳还是安排了一批护航战斗机，只是数量不多，每艘航母各出动了四架。
　　　　当然，顾祝同不会让田黛芳使出全力，而且也没有这个必要。
　　　　虽然第32舰队有六艘战列舰，但是从一开始，美军就没有为这些老式战列舰加强防空火力，主要是其无法伴随航母作战。此外，在战术使用上，美军也认为，这些老式航母不会用在敌方航空兵占优势的战场上，也就没有必要安装太多的高射炮。当然，这也与美国的高射炮产量有关。要到一九四二年底，美国才能生产出足够多的高射炮，而在此之前都得优先配备给防空战舰。
　　　　也就是说，这六艘战列舰的防空火力并不强大。
　　　　别的不说，三艘“科罗拉多”级上就没有安装五英寸高平两用炮，使用的仍然是射速不够快的五英寸舰炮。可以说，这种在第一次世界大战期间设计的舰炮，非常不适合用于防空作战。
　　　　当时，第一战斗舰队只出动了不到一百架轰炸机与攻击机。
　　　　也就是说，顾祝同留下了足够多的轰炸机与攻击机，准备用来对付第31舰队。
　　　　这个时候。第一战斗舰队与第32舰队的直线距离在四百公里左右，准确的说是与一个小时前，第32舰队所在海域的距离在四百公里左右。即便第32舰队在与第二战斗舰队脱离接触之后向南撤退，距离也不会超过四百五十公里。
　　　　显然，对于中国海军的舰载机来说，这个距离不算遥远。
　　　　二十分钟不到。所有执行攻击任务的战机都升空了。
　　　　此时，天色已经微亮。
　　　　第一战斗舰队里的航空勤务人员没有闲着，因为还得立即让侦察机出发。
　　　　当时，顾祝同让田黛芳安排了三十架侦察机，即每艘航母出动六架。而且这些侦察机全部往北飞行。
　　　　原因很简单，正如卓宇凡所说，如果第31舰队在第32舰队南面，那么首当其冲的是第二战斗舰队，而不是第一战斗舰队。说白了，美军侦察机将首先发现第二战斗舰队，而只要第二战斗舰队被发现。那就意味着第31舰队在南面，到时候再向南派遣侦察机，也不见得太迟。
　　　　此外，还有一点是卓宇凡没有想到的。
　　　　方志盛没有执行顾祝同下达的命令，有一个极为重要的前提条件，即他认为第31舰队在第32舰队南面。如此一来，方志盛肯定会在天亮之前，把第二战斗舰队里的水上飞机全部派出去寻找第31舰队。虽然水上飞机的航程不够远，但是也能飞行数百公里，侦察半径在三百公里左右。此时。第一战斗舰队与第二战斗舰队的距离在三百公里以上。如果第二战斗舰队出动的水上飞机没有找到第31舰队，那么第31舰队就不可能在第一战斗舰队南面六百公里以内，也就不可能攻击第一战斗舰队。相反，如果第二战斗舰队的水上飞机找到了第31舰队，方志盛肯定会在第一时间发来电报，而顾祝同只需要按照第二战斗舰队提供的信息出动攻击机群就行了。
　　　　事实上，在六点左右。方志盛就派出了水上飞机执行侦察任务。
　　　　显然，第一战斗舰队只需要盯住北面，也就是伦内尔岛东部与东北部海域，并且严密搜索这片海域。
　　　　只是，顾祝同的行动速度依然慢了半拍。
　　　　在他出动攻击机群去对付第32舰队的时候。斯普鲁恩斯就派出了侦察机，而且覆盖了第一战斗舰队所在海域。
　　　　更重要的是，斯普鲁恩斯也是咬准理就不放的那种人，他派出了足够多的侦察机。
　　　　现在，双方开始比拼速度了。
　　　　这个时候，米切尔在凌晨五点半之后做的一件事情，再次对这场海战的局面产生了重大影响。
　　　　这就是，与第二战斗舰队脱离接触之后，第32舰队没在原地打转，也转为向东航行。
　　　　只是，米切尔并不知道第二战斗舰队也在向东航行。
　　　　当时，第二战斗舰队的航行速度比第32舰队快得多，而且方志盛提前了大约十五分钟转向，因此在第32舰队转为向东航行的时候，第二舰队依然在其雷达的探测范围之外，也就没有再次接触。
　　　　事实上，方志盛也不知道米切尔跟在他的屁股后面。
　　　　原因很简单，第二战斗舰队的水上飞机是在天亮前出发的，即便有几架从第32舰队附近飞过，也没有发现第32舰队。
　　　　别忘了，当时两支舰队离得太近了。
　　　　结果就是，第32舰队几乎朝着第一战斗舰队驶去，而米切尔根本就不知道第一战斗舰队已经发起攻击。
　　　　其实，当时米切尔根本就不相信第一战斗舰队在伦内尔岛南面。
　　　　由此，引发了一件非常重要的事情。
　　　　当时，顾祝同等人都认为，就算第32舰队不会向南撤退，也会留在原海域，不可能向东航行。因此在安排攻击机群的飞行航线时，田黛芳首先让机群向东飞行，在到达第二战斗舰队北面不远处之后，再转为向