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雀栖梧枝-第26部分
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双喜又应了声是，讲些旁的闲话，承欢了半日，吃过了晚饭，这才上车回去。
雀儿这颗心全放下了，朱四太太对凤儿，不光是嘴上说说，也能瞧得出是真心待她好，下人们对凤儿也是恭恭敬敬的。那位寄居在朱家的秦太太，看起来也是个老实人，不是个什么刁钻的，吃饭时候只是顾着怕招呼不到。
等姐夫从南边回来，给秦爷娶了亲，分份产业让他们夫妻合住，就再没什么旁的事了。小冬突然笑了起来，雀儿瞧她一眼：“笑什么？”
小冬凑到雀儿耳边：“奶奶，方才双喜姐姐还和我讲了宁家的事呢，我想着，奶奶心里一定欢喜，谁让他家休了那么贤惠的姨奶奶，娶个这样的泼妇进门，活该他家整日不宁。”雀儿点一点她的额头：“你啊，话越来越多了，等哪日回过太太，就把你嫁出去。”
一句话说的小冬红了脸：“我才不嫁呢，才十五，还小呢，急什么？”说着又对雀儿道：“奶奶，双喜姐姐说宁家现时的这位五奶奶，嘴可厉害了，那日知府的如夫人骂她是先奸后娶，她直接腰一叉，说宁家做出的那些事，说出去都脏了人的耳朵，旁的不说，把亲生妹子送去做妾这种勾当，谁家也做不出来，只急得宁大爷要叫人捂了她的嘴，宁家女眷个个羞红了脸。”
说着小冬咕咕笑了起来，这种事情，雀儿想都能想到，那种市井泼妇的手段，生长在后院的女眷们怎么知道呢？富家之女，就算要争，面上也不会露出来，像杜二太太这样讽刺几句，已经是少见了，哪禁得住五奶奶的这几句村话？
小冬还不知道那日五奶奶还说了这么几句：“别说什么先奸后娶，也别说什么我家不过市井人家，配不上你家这门第，你满城去打听打听，谁家不知道你家那个已死的大姑娘送到什么地方去了，谁家愿意把好好的女儿送来和一个做妾的人论姑嫂，又有谁愿意娶一个有做妾的姐姐的人？”
这话让当时所有在场的人都愣住，特别是宁二姑娘，顿时大哭起来，宁太太心疼她，忙抱住她哄，却不好骂人，只是骂着宁五爷：“只有你这个没见识的，娶了这样的搅家精回来。”
宁五奶奶腰一叉就冲到宁太太跟前：“您老先别骂别人，先瞧瞧自个，有你这样当家的吗？把个庶女送去到那种不明不白的地方，还害得二小姑给人做填房人都不要，嫌丢人，宁愿娶那个被宁家休掉的女人，照我说，二小姑这样，找什么门当户对的人家，多多备份嫁妆，找一个穷秀才嫁了，也算过了一世。”
这话让宁二姑娘哭的更大声了，宁大姑娘也气得手足冰冷，索性站起身道：“好，我做妾，我丢脸，从此后你们就当我死了，再说旁人都知道我死了。”说着就唤自己带来的下人，匆匆走出门。
宁大爷忙跟在后面叫着：“妹妹，我送送你。”宁大姑娘转身就冷笑道：“宁大爷，我不过是一个妾室，哪能做你的妹子，还请回去吧。”说着匆匆就走。宁大爷追不上她，气得指着宁五奶奶大怒道：“我今日做主，就把你休了。”
宁五奶奶只是冷冷一笑：“休，先去问问我哥哥答不答应。”宁大爷顿时如掏空了的麻袋，踢了旁边站着的宁五爷一脚，拂袖而去。旁的人也纷纷散去，只留得宁五奶奶一人，她冷笑出声，这宁家的家私，自己自然是要的。
外面传闲话的自然知道的没那么仔细，只知道宁家又要休妻，只当瞧戏一般，小冬讲完还笑着道：“听说知府大人也要任满了，不知道到时宁家会怎么样？”
雀儿又点一下她的额头：“你啊，说闲话就好了，操心那么多做什么？”此时车已经到了杜府，小冬把雀儿小心翼翼地扶下车，笑着说：“这不是怕奶奶闲得慌？”
雀儿笑着扶着她的手下来，婆子们上前簇拥着她往里面走。雀儿猛然想起，自从朱愫当家，这家里的用度好像比原先宽裕，看来朱愫还是把自己的嫁妆填进去了一些。雀儿不由摇一摇头，死水哪禁得起瓢舀，就看杜棣从南边回来，能不能做成生意，这才是重头。
刚转过一重院子，就见王氏和朱愫双双从前面来了，瞧见雀儿，她们两都上前：“大嫂回来了。”雀儿见王氏脸上似乎有泪痕，难道说又受了杜二太太的气，跑来找朱愫哭诉？
但雀儿脸上还是笑道：“三婶怎么不多坐一会？”朱愫的眉微微一皱：“我也这样说呢，只怕以后三婶去了京城，我们就不得常见面了。”去京城？雀儿的眉一皱，照了杜二太太这个脾气，去了京城，王氏不就任她揉搓了？
往事
王氏脸上飞快地闪过一丝黯然，接着就笑道：“虽说去了京城，并不是不回来的，到时妯娌们还有见面的时候。”说着笑道：“大嫂还先请进去，挺着个肚子站着说话，腿站酸了就是我的不是。”
朱愫也笑了：“都是我的不是，一见到大嫂就忘了。”雀儿急忙摇手：“二婶休这样说，只不过我一听到三婶要去京城就惊住了。”说着雀儿转向王氏：“不然三婶再屈驾往我屋子里坐坐，咱们妯娌也好好谈谈心。”
王氏的脸上此时已经一片淡然，浅笑道：“还谈些什么，女孩儿的命不过就是如此，嫁了个好人家，公婆疼爱，丈夫敬重，再来，就是妯娌相合，这一辈子就是有福气了，若嫁了个不好的，纵然丈夫敬重，妯娌相合，没入了婆婆的眼缘，不过就是如此。”
说到后面几句，王氏话里不由带了几丝怨恨，雀儿的心不由微微有丝抽痛，握紧了她的手。王氏悄地弹掉眼角不知什么时候出来的泪，脸上又浮出笑容：“大嫂那日说的，以后日子还长，我自然会好生过。”
雀儿心里又是一疼，朱愫站在一旁，心里不知道是什么滋味，她从小学的，都是孝敬公婆，公婆怎么说都不能有个不字。就算大姐出嫁，婆婆那里有什么言语，那样大家巨族，也没有个迎面唾骂的道理，不过就是言语里带出那么一两句，大姐已经觉得无尽委屈了。
今日若自己和王氏易地而处，不知道会委屈成什么样？不，朱愫随即又在心里说了一句，母亲心疼自己，定不会把自己嫁给一个有这样婆婆的人家。可是王亲家太太不也一样心疼三婶，在那里兀自懊恼的很，毕竟谁也不知道，大户人家里面，会出这样不要脸面的婆婆。
王氏已经把雀儿往朱愫那边轻轻推了一下：“大嫂，二嫂你们回去吧，不用再送了，都要过节了，家里的事也忙。”雀儿听她这样说，晓得她心里已经有了主意，多的话不好再说，送她到了二门口。
王氏行礼下去正待告辞，后面猛然来了一群人。雀儿见过来的是杜二太太，心里还在吃惊怎么杜二太太从外面回来，忙和朱愫上前：“二婶来了。”
话没说完，杜二太太已经伸手往王氏脸上就是一巴掌，她去势快，王氏又是背对着雀儿她们，听到她来刚转身还不及说话，这巴掌实实在在又打在她脸上。
见她一巴掌打完又要伸手打，雀儿一把搂住王氏，见王氏白嫩的脸颊之上已浮起一块，心头不由有些怒气。杜二太太见雀儿护住王氏，越过雀儿就又要打王氏，口里还在骂道：“下作东西，竟挑唆你公公，让你们留在这里，难道不晓得媳妇要侍奉婆婆？好不好，一纸休书给了你，瞧你还哭什么？”
听她骂的不像，雀儿把王氏往她丫鬟手里一送，身子挡住她，开口道：“二婶子，你有什么事，就请好好说，做尊长的，自己要尊重，谁见谁家的婆婆没事成天打骂儿媳出气的。”
杜二奶奶原本打算好的，过了端午就带着儿子媳妇上京城，到时离了故土，媳妇还不是自己砧板上的肉？先把他们夫妻隔绝起来，儿子在外面书房读书，她做媳妇的不就要侍奉婆婆？隔绝时日长了，她定会心生怨言，对自己自然有些言语出来。
那时就可哭诉媳妇不孝，把这风吹到儿子耳朵里，由不得他不信，先打动了他的心，再让他休妻，到时重新寻个好的再过。省的在家乡行动就有人护着，做事都不方便。谁知杜二老爷今儿一回来，听说自己要带儿子媳妇回京就大怒，说她一贯乔主张，上次就出了大乱子，若不是有熟人，险些一份家私就要赔的干干净净，现时好好的儿子媳妇在家守着老家，四时父母坟前也能祭扫，有什么不好，偏要把他们带去京城。
杜二太太听了这话，顿时大哭起来，说杜二老爷不让儿媳妇侍奉自己，是越俎代庖，哪有老爷们管起婆媳之间的事来。杜二老爷听着她哭诉，只冷冷说了一句：“我明白你打的什么主意，是想着到了京城，万事便宜，就可磨折媳妇，休她回去，要知道休妻伤的不是一家的体面，我杜家这么多年来，从无被休的媳妇。”
说到这，杜二老爷狠狠地瞪了杜二太太一眼，杜二太太听了这话，顿时心里又羞又恼起来，杜二老爷任由她哭诉，甩袖而去：“你闹就闹，休想把儿子媳妇离间了。”
说着又转回来：“我真不明白你怎么想的，家里的钱财随你化用，儿子们都孝顺，媳妇瞧着也是个好的，你非好好地日子不过，成日折腾那些做什么？”
杜二太太听了这几句，又勾起旧恨，拍桌打凳的道：“你还有脸说，若不是你搭上那什么香儿，使我失了体面，我也不至如此。”说着又大哭起来，听她提起香儿，杜二老爷心头怒气又上来，想起自家大哥劝自己的，又忍住了，终究还是甩袖而去。
杜二太太哭了半响，又把火气发到媳妇身上，若不是她嫁进来，也不会闹到这样。命绿佳去找王氏过来，等听到王氏过到杜太太那面，心想她定又是去告状了，不然怎么杜二老爷刚回来就知道自己要休媳妇？
等不得命人去寻，自己带了人就过来，伸手就打，此时被雀儿拦住，那火气又转到雀儿身上：“你也知道你是个做下的，婆婆教训媳妇，关你什么事，你又是来充什么围护，还不快些让开。”
雀儿怎肯让，朱愫见她们相争起来，忙命晓倩去请杜太太，这里对杜二太太笑道：“二婶子，有什么话，这大天暑热的，还请进屋里说，大嫂三婶都是有身子的，您这样，不光气到了自己的身子，万一到时谁的身子没了，那时追悔也是莫及。”
杜二太太冷哼一声：“这样人生的孙子，我有什么稀罕？”王氏听了这句，推开丫鬟走上前满面泪痕地道：“媳妇不得婆婆的欢心，是媳妇的愚钝，只是媳妇肚里，怀的总是杜家的血脉，也是婆婆的孙子，婆婆纵恼怒媳妇，也无需如此咒您孙子。”
杜二太太还想再说，一声低低的呵斥传来：“够了，二太太，难道你回来一趟，想的不是叙叙妯娌之间的情谊，受得不是媳妇的侍奉，只想着把媳妇休掉，好全了你的心意不成？”
众人顺着声音望去，杜太太扶着吴妈的手站在数步之外，她虽病了这许多日子，身形有些纤瘦，此时说话的声也不大，但自有一股威严在那里。杜二太太见她也出来了，冷笑道：“大嫂，现时各门各户，我休我的媳妇，不知道和大嫂有什么相干？”
杜太太终究有些站不住，说完那几句话就有些喘，靠着吴妈微微闭眼歇息，听了这话，睁开眼道：“若真如此，当年婆婆去世之时，我就不会在婆婆跟前说过，杜家从无被出之妇，我定会保全了你，还会成全你的体面，若当日我也对婆婆说，这事和我有什么相干，二婶子今日不知是否还有这么理直气壮。”
见她发当日之私隐，杜二太太不知该怎么回答，杜太太站直身子：“二婶子，我现时虽做了婆婆，但当日也是从媳妇做起，若婆婆当日对你实在不好，你今日想做个报仇的婆婆，报在侄媳身上，我还能劝你几句，可是当日婆婆对你是何等慈爱，多方教导，家下人等，无一人折了你的脸面，你今日也做了婆婆，不说学当日婆婆之万一，反倒对侄媳百般折辱起来，今日还当着这么多下人的面，说侄媳肚里的孙子你半点也不稀罕，这样事情，二婶子，休说是杜家这样人家，就连那市井之人，也是少有。”
里里外外的下人都垂手低头，静静听着，杜太太说了这么一些话，已经有几声咳嗽，吴妈忙给她捶着。杜太太止住她，瞧向杜二太太：“二婶子，你若还认我是你大嫂，认侄媳是你媳妇，就随我进屋，我们妯娌好好说说，若不然，此后随你去。”
杜二太太脸上阴晴不定，眼从杜太太脸上又转到王氏脸上，王氏此时已不再哭了，只是瞧着她，杜二太太终于手一甩，上前寻杜太太去了。
杜太太拉了她的手，回头吩咐道：“你们两个，好好和你们妯娌说说话。”说着在众人簇拥下和杜二太太进去。朱愫拉住王氏的手：“三婶，去我屋子洗把脸再回去。”王氏点点头，雀儿也随着她们到了朱愫的屋里。
此时已是掌灯时分，雀儿忙碌这一日，已十分困倦，虽瞧着王氏洗脸，重新匀上脂粉，但还是挡不住困意，朱愫回头见了，笑道：“大嫂先请回去吧，三婶我陪着就好。”
雀儿又劝王氏几句，见王氏频频点头，知道她是聪明人，就带人回屋。
屋里笑声连连，雀儿走进屋子，杜桐手里拿着个东西在逗杜琬：“大姐，瞧爹给你带什么好东西回来了？”杜琬伸臂想抓，杜桐又升高一点，逗的杜琬笑声连连，雀儿摇头笑道：“你啊，都当爹的人了，还这么孩子气。”说着招呼杜琬：“大姐儿过来，想娘了没有？”
杜琬早跑了过来：“娘，你回来了。”雀儿不好弯腰，还是杜桐上前把她抱起，杜琬马上就和雀儿贴了个脸，杜桐在旁瞧着，摇头道：“姑娘都是和娘亲的，还没吃晚饭时候，就嚷着娘怎么还没回来。”
雀儿拉着杜琬的手坐下：“本来早回来了，谁知在门口又遇到了点事。”杜桐叹气：“本以为二婶去一趟京城会好呢，谁知道还是如此。”雀儿哎了一声，拿帕子给杜琬擦着汗：“你也别操心了，还有两个月就下场了，窗课做的如何？”
杜桐站起身用：“请先生放心，窗课一事，已烂熟耳。”
归人
次日就是端午，虽有争吵，也要收拾过节，杜太太早命朱愫预备了酒席，请了杜二老爷一家和杜三老爷一家过来过节。雀儿见杜二太太面上神情，还是活似人欠了她几千两白银没还一般，心里暗自嘀咕，也不知道杜太太昨日和她说了什么，还是那样脾气？
推杯换盏，酒过数巡，杜二太太才把酒杯放下，眼盯向自己身后的王氏。今日过节，王氏可称得上是浓妆艳抹，上下一新，头上也戴了明晃晃的首饰，手里执着壶，在这里还她做媳妇的规矩。
此时王氏见杜二太太望向自己，忙走前一步要给她斟酒，杜二太太手一抬止住了她，话语里带有讥讽：“三奶奶，你可先别忙着伺候我，若不是你大伯母这边要人服侍，你岂能留在家中？”
她回来这几天，对她的讥讽，王氏已经习惯了，笑眯眯地给杜二太太杯中斟满了酒，又给杜太太杯中斟满，这才开口道：“这是两位老人家心疼媳妇，哪能只谢大伯母一人呢？”王氏这样卖乖，杜二太太的脸色还是不喜，雀儿不由叹了一声，虽说这次能止住杜二太太不让她带杜栋夫妻上京，可是下次呢？
孝乃大德，媳妇侍奉婆婆也是实在的，杜三太太已经开口说话了：“二嫂回来这许多天，都没过去我家坐坐，偏生你侄子又病了，也没在一起叙叙，听说二嫂给五侄子定了门亲，是哪家的姑娘？”
听到提起新媳妇，杜二太太这才有些高兴：“这门亲，说起来也是荣耀的，是那日你二哥带着孩子们去给王爷请安，王爷见你这两个侄子，喜欢的不行，亲口问过他们可有婚事，听得你三侄子定了亲，还有些不喜欢。”
说着这句，杜二太太又狠狠剜了王氏一眼，听杜三太太说了几句话这才又继续笑道：“王爷有个门人，现在工部做个郎中的，姓胡，说他家有个十七的姑娘，正对上你三侄子，既你三侄子有了亲事，就说给你五侄子也是了，姑娘大了三岁，这不正是俗语说的，女大三，抱金砖吗？”
一直在旁伺候的朱愫听到工部胡郎中的女儿，眼突然抬一抬，接着就低下去，她的这个小小动作被雀儿看到了，暗地记在心里。
这席酒还是在杜二太太不住口地夸胡郎中女儿是何等的姿容绝色，贤良淑德中结束，她那时也喝了半醺，王氏带着人伺候她回去，朱愫在这里瞧着人收拾东西。雀儿站在风口用帕子扇着风，朱愫回头看见雀儿这样，笑着问道：“大嫂怎么还不回去瞧瞧？”
雀儿拉着她道：“这里凉，我在这里吹吹风。”说着望向她：“倒是你，有什么话不好在婆婆她们面前说的。”朱愫微一低头接着就笑道：“也没什么，不过提起胡郎中的女儿，我想起母亲曾说过，有户人家女儿名唤胭脂，因她家姓胡，胡胭脂变成胭脂虎罢了，故此一直没人求亲，只是京城之中人极多，也不晓得是不是这家。”
朱愫说的婉转，雀儿心里明白十有八｜九就是了，只是眼波一转，没有说话。
日子过的极快，端午过完，杜二老爷重新带着妻子上了京，嘱咐杜栋夫妻在这里守家，又是赏新荷的时节，中间也有数家来说过杜桦，只是都被杜太太用不同理由推掉。雀儿和朱愫心里嘀咕，但还是依言而行。
赏完新荷，过完七夕，转眼就到秋闱下场时候，这是杜桐头一次下场，雀儿挺着个大肚子，给他收拾下场时候要用的东西。笔墨纸砚这些是必备的，除此还有路上场上带的吃食，又把跟杜桐去省城的小厮叫过来，再三再四嘱咐了。
杜桐见她这样忙碌，甚至还交代小厮一路上要怎么服侍，等小厮走后，放下手里的书上前笑道：“雀儿，我又不是头一遭出门，再说此去省城，连下场带路上时候，前后不过半个来月，当年我比这时候还小些，就去过比省城还远的地方。”
雀儿嗔怪地白杜桐一眼，这男人的心啊，可真是够粗的。杜桐顺势把她搂到怀里，摸着她的肚子道：“算起来，你孕满之时，差不多就是放榜之日，到时就是双喜临门了。”
杜桐前去省城下场，杜棣不在家中，王氏的身子也已日重，她虽管着那边的家，可是一来那边家里只有一两房家人，三四个婆子，四五个丫鬟，人少事少，每日里闲了时常过来这边寻雀儿她们说话。
朱愫管家事忙，也只有雀儿空着，两妯娌凑在一起做针线，说闲话。朱愫既管家，杜璋就被送到雀儿这边和杜琬玩耍，杜璋正在学走路时候，每天只要逮到机会，哪肯让奶娘抱，和杜琬两个手牵手摇摇摆摆走着玩耍。
王氏做完一条孩子的小裤子，抬眼看着旁边的杜琬，叹道：“我这样的日子，若不是大伯母，只怕想都不敢想。”雀儿把线头咬掉，换了根针重新做起来，笑着道：“三婶说什么话呢？你的人品相貌都是上上的，受了委屈也不见半点怨言，这样的人，由不得婆婆不疼。”
两人说着闲话，朱愫走了过来：“日日见你们这般清闲，倒叫我眼红不已。”王氏还想站起来让座，雀儿独自已然老大，兀自坐着不动，含笑道：“二婶，你是又带了什么好东西过来给我们这两个馋嘴的孕妇？”
朱愫身后跟着的晓倩已经笑了：“大奶奶算的真准，这是昨儿京里送来的节礼，里面有几样我们姑娘爱吃的点心，姑娘说送过来，给大奶奶三奶奶也尝尝。”
说着把手里的两个掐丝盒子打开，里面是鸡油卷和黄澄澄的窝头，那窝头却和平时苞谷面做的不一样，要小巧精致得多。王氏捡起一个窝头往嘴里放，尝了尝道：“这窝头也稀奇，怎么和平时吃的不同？”
晓倩脸上的笑里已带有了一丝得意：“这是栗子面窝头，我们姑娘以前闲了时想出来的，瞧着和苞谷面做的一样，其实里面还搀了鸡蛋，还放了许多猪油，不然怎么能蒸得出来。”
雀儿也拿起一个，果然又香又甜，这样东西，自然只有宅门里闲着的人才能琢磨地出来，朱愫想是想起当日闺中时候，眼里闪过一丝光，接着就笑道：“日子过的真快，转眼就到中秋了。”
王氏一算：“算起来二伯去南边也有四个来月了，算算日子，也该回来了。”朱愫眼里的黯然是显而易见的，雀儿忙道：“姐夫临走之前说过，姐姐有了身孕，他定会赶在姐姐生产之前回来的，现时姐姐已经六个多月了，想必就快回来了。”
杜璋见到朱愫进来，早摇摆着走了过来，朱愫把他抱在自己膝上，杜璋的眼看着桌上的点心，眼睛睁的圆滚滚的，却没有伸手去抓，直到朱愫话说的差不多了，拿起一块窝头递给他，他才接过往嘴里放。
雀儿心里不由暗叹，丫鬟们平时说起，都说朱愫管教孩子甚严，现在瞧来所言不虚，一个还没一岁的孩子，见到吃的，都要先等母亲递给自己才敢去吃。
八月十五，中秋佳节，杜桐在节前头一天从省城赶了回来，雀儿悬了半个月的心在看见他的那刻顿时安稳了，也没问他考的如何，只是一个劲地说他又瘦了。杜桐初次下场，其实自己心里也没什么底，见妻子不问，明知道她是宽自己的心，自己却是坐立不安的。
雀儿收拾好了东西，见他坐立不安的样子，上前按着他的肩头笑道：“你又何须这等焦急，横竖你这次已经尽了力了，难道我还会学那苏秦的嫂嫂不成？”
一句话把杜桐逗笑了，拍一拍她的手：“也是，就算这次不成，还有你肚子里的孩子，这可不是假的。”雀儿的脸上飞起一丝绯红，捶他一下没有说话，脸上的笑容分外甜美。
中秋佳节，阖家自然要在一起赏月，杜家花园里有棵高大的桂花树，还是当年杜知府种下的，长了这一百多年，已有一人来抱，开花时候，虽没有迎风香十里，倒也有花香满杜家，虽不在水旁，可在花树下坐着，还是能看到水中明月，历年赏月自然都在这里。
今年也是一样，桂花树下摆上两张圆桌，男女各在一边，用屏风分开，天上的月亮照的整个园子都明晃晃的，连灯烛都不需点。桂花香气极浓，都无需风，满头满脸都兜在桂花香味里，抬头是天上的明月，低头是人间的夫妻团圆。
只是朱愫心里总有些不自在，中秋时候，人人都团圆了，只有自己丈夫，还在外面不知道何时归来，虽说她相信杜棣不会去做什么事情，可是这年轻气盛的男子，若被人引逗，去了那不该去的地方，这可怎么是好。心里再三想着，面上还要打起精神过节。
王氏这些日子过的顺遂，面上的笑都要比别人多，说的笑话也要多些，引得席上众人都笑。朱愫虽也跟着众人笑一笑，但终究还是显得沉默寡言，形单影只。
杜太太虽受着王氏的奉承，心里是明白朱愫心事的，少年夫妻，骤然分开，说来还真是有点可怜，不过这经商一事为得也是杜家，靠了祖宗的荫庇，这日子终究还是过得越来越差，可要用大道理来说儿媳，杜太太又觉得难以开口。
杜太太心里在想着心事，又有些可怜朱愫少年夫妻就这样分开，突然有个丫鬟急匆匆进来道：“老爷，太太二爷回来了。”
朱愫再是沉着，听了这话，也险些打翻了面前的酒杯，杜太太方要问详情，见外面进来一个年轻男子，虽离了数月，那眼那眉，不是杜棣又是哪个？
悲喜
杜太太刚要起身，杜棣已经上前跪下行礼，杜太太忙站起身，忙不迭地命丫鬟们快些掌灯，竟忘了叫杜棣起来。吴妈带着丫鬟把灯都点起来，还特意放了支蜡烛到杜太太跟前。雀儿扶着腰站起来笑道：“娘想是见二叔这许多日子不回来，心里恼了，还要他跪一夜不是？”
雀儿这一声才提醒了杜太太，她伸手把杜棣挽起来，在灯下细细打量起他来。数月不见，又出外历练了一番，杜棣瞧着没有原来那种孩子气，眉也浓了，个子也高了，瞧起来更精神了。
杜太太伸手给他理一理衣衫领口，叹气道：“路上定是没有好的吃喝，瞧才几月，就瘦成这样。”杜棣呵呵一笑，眼已经越过杜太太的肩膀看向她身后站着的朱愫。杜棣回来，朱愫是最高兴的，只是当着公婆妯娌，朱愫还要做出个端庄样子来，那眼只敢悄悄地去望杜棣。
虽是悄悄的，两人的眼还是碰在了一起，杜太太已和杜棣说完话，见杜棣还穿着路上的行装，忙推他一下：“下去换了衣衫，再过来吃团圆酒。”见杜棣不动，杜太太顺着他的视线望去，还迟疑了一下，雀儿已经笑了：“娘，二叔的衣衫，二婶才清楚，难道要二叔自己去找衣衫不成？”
朱愫的脸顿时发烧，还是强撑着站在那里，杜太太看向她淡淡开口：“你大嫂说的是，二奶奶，你去给他寻衣衫吧。”朱愫更觉得臊的慌，行礼后和杜棣下去。
他们夫妻下去，这才又重新坐下，杜太太眉眼之间都能瞧出比方才要喜悦许多，王氏笑着道：“算来放榜也就是这几天，若再来报喜的，这才是数喜临门呢。”杜太太听得欢喜，方要说话，雀儿也淡淡开口：“功名一事，还是要瞧命的。”
王氏不由一怔，本来这话是讨喜欢的，得了雀儿这么一句回答，难道说和自己想的不一样？不过她是极聪明的人，忙又转了话头：“说的是，大嫂现时孕要满足，得个大胖小子，比什么都强呢。”
杜太太此时已经回过神来，虽然杜桐没说什么，但从他平日的言语之中，自己应当猜到他初次下场，没有底气也是真的，顺着王氏现在的话说道：“说的是，不光是你大嫂，你到年底也要生了，那时一举得男，也是件快事。”
王氏佯装蒙面害羞：“哎呀，大伯母说话就是扯上我。”雀儿跟着笑了起来。杜棣夫妇已经回来，杜棣又过来杜太太这边重新见礼，这才到那边男子们的席上坐下。
雀儿见不光是杜棣，连朱愫也换了件衣衫，那发似乎还重新梳过，雀儿抿唇一笑。虽隔了道屏风，和这边的安静比起来，那边就是笑声连连，不时还能听到发出哄堂大笑。
杜太太招呼在一边伺候的丫鬟：“都去问问，说什么呢，这么的乐。”丫鬟还没去呢，吴妈就笑呵呵地说：“定是二爷在那里讲路上见闻呢？太太，要照我说，这里全是家里的人，也没什么外人，何不把屏风撤了？”
杜太太放下酒杯，迟疑了一下，抬眼看着一脸渴望想听听路上见闻的杜桦，对吴妈点一点头，吴妈带着丫鬟们把屏风抬了下去，这下杜棣说话的声音是听得清清楚楚的：“三弟，真是不出门不知道，果然古人说的，读万卷书不如行万里路是有道理的。”
杜梁也在那里扯着杜棣的袖子问：“二哥，那江南的风景，是不是真的像书上说的那么好？”屏风一撤，杜棣先看到的是月光下的妻子，觉得此时的她比起方
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