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蓝河之谜-第2部分
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第7节：撒拉斯瓦蒂神庙（7）
“这个家伙怎么样了？”
“撒拉斯瓦蒂神庙的院长们一代接一代的尽其所能地追查她。可是她藏了起来，像蒸发了一样。或许这次她死定了，那是我们期盼的最好结局。”
“她叫什么名字？”泰塔问道。
“这里！名字刻在这儿。”萨马娜用手指抚摸这石刻，“她称自己为厄俄斯（黎明女神），取自太阳神姐妹的名字。我现在才知道那不是她的真实名字，她的真实标志是猫爪的痕迹。在这里！”
“有多少人失败啊？”泰塔试图从不祥预感中摆脱出来。
“有许多。”
“从你自己的经历中告诉我一些关于他们的故事。”
萨马娜想了一会儿，然后讲道，“从我还是一个初到的见习生时开始吧。我印象最深的一个，他的名字叫沃塔德，沃登神庙的祭司。他的皮肤上刺满了蓝色的花纹。他从北国跨越冷海来到这座神庙。他是个慓悍的男子汉，但是他死在竹针下。即使有再大的力气，也无法战胜孔洞突然爆发的能量。他的大脑胀碎，鲜血从他的耳鼻里溅出。”萨马娜叹息道。“那是恐怖的死亡，但是短暂。或许沃塔德比某些继他之后的人更幸运。内眼能够自己返回到拥有它的人身上，像毒蛇咬住自己的尾巴。它所揭示的恐惧过于鲜活逼真，以至于令人放弃生的希望。”
在那天的其余时间里，他们都沉默不语。坦茜则在石桌旁忙着，她正在用手工打磨着最后一根竹针，整理着外科手术仪器。
最后，萨马娜抬头望着泰塔轻声地说：“现在你知道自己将要承受的风险了。你不必非得去尝试，由你自己去作选择吧。”
泰塔摇摇头。“我别无选择。我现在知道对我而言，在我出生那天起，选择已经定了。”那天晚上，坦茜和麦伦两人睡在了泰塔的房间。在熄灯之前，坦茜给泰塔端来了一小瓷碗热乎乎的熬好的草药汁，他一喝完药，就躺到垫子上进入了酣梦。麦伦在夜里两次起来倾听他的呼吸，当拂晓的冷空气透进屋子时，他给他掖好了被角。
当泰塔醒来的时候，他发现萨马娜、坦茜和麦伦三人正围在他的睡垫旁跪着呢。
“巫师，你准备好了吗？”萨马娜神秘地问道。
泰塔点点头，但麦伦此时脱口而出，“不要做这种事，巫师。不要让他们对你做那个呀，那是罪恶。”泰塔握着他肌肉发达的前臂坚定地摇了摇头。“我已经选中你来做这项工作，我需要你。不要让我失望，麦伦。如果我必须自己一个人做，谁知道结果可能会怎么样呢？我们一起才能成功，正如我们从前常常做的那样。”麦伦发出了一连串的急促的深呼吸。“准备好了吗，麦伦？你会像以往一样在我身边吗？”
“原谅我的软弱。但是现在我准备好了，巫师。”他轻声说。
萨马娜带着他们出去，走进了阳光灿烂的花园，进入那座古建筑。在大理石桌的一端，放着外科医生的仪器；在另一端放着一个炭火钵，火钵上面的热气微微地飘着。桌子下面的地面铺着一张羊毛毯。泰塔自觉地跪在了毯子中间，面对着桌子。萨马娜朝麦伦点点头，很明显，她在命令他开始。他跪在泰塔的后面，为了不让他动，他小心地搂住他。
“闭上你的眼睛，麦伦，”萨马娜命令他。“不要看。”她密切注意着他们，并递过来一条皮条勒在泰塔的嘴上，他摇头表示拒绝。她右手握着一把银匙跪在他前面，她用另一只手的两个指头扒开泰塔的右眼睑。“总是通过右眼，”她低声说，“正义的一边。”她把他的眼睑扒大一些。“用劲儿，麦伦！”
麦伦回之以咕哝声，勒紧了皮条，直到它被撑得如同绕在他主人身上的一个坚硬的钢环。她以匙尖在他的上眼睑下面轻轻地滑动，以坚定而沉稳的动作，小心翼翼地移到眼球后面。然后，她轻轻地把眼球从眼窝里挖出来。她使它悬垂在他的面颊上，像一个蛋一样悬在眼神经的丝上。空眼窝是个粉红色的窟窿，里面闪着泪光。萨马娜将银匙递给坦茜，坦茜把它放到一边，从竹针中挑了一根。她将针尖放进火钵的火中，直到它烧焦变硬。当她把竹针递给萨马娜时，针尖还冒着烟。萨马娜右手握着针，把头低至她可以正好盯着泰塔眼窝的位置。当把针插入他的头颅时，她判断着眼道的位置和角度。
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第8节：撒拉斯瓦蒂神庙（8）
泰塔的眼睑在她的手指下抽搐着、颤抖着，不由自主地眨动着。萨马娜已经顾不了它了。慢慢地，她把竹针探进眼窝，直到把针尖接触到了眼睛通道的开口。她加大了压力，沿着神经索刺进去，突然刺入了眼膜和眼睑而不伤害神经索。到其通道的过程几乎没有阻碍，它滑动得越来越深。当它进入大脑的前叶差不多一指长的时候，萨马娜觉察到而不是感觉到轻微的阻碍。因为针尖触到了眼睛的交叉处，来自双眼的一束神经纤维在那里相遇，竹针在入口处了。尽管她的表情依然宁静，一层薄薄的汗珠闪现在她那无瑕的皮肤上，她的眼睛也因汗水的浸润而眯着。她紧张地开始了最后一刺，泰塔没有反应，她知道她已经错过了微小的目标。她将针抽回了一点点，重新对准了它，然后向同一深度再次驱进，可这次她又偏高了一点。
泰塔颤抖着，轻声地叹气。接着因为陷入无知觉状态，他放松了。麦伦被告知也应如此，他用一只有力的手托起泰塔的下巴，以免这个备受爱戴的银白色头颅会前倾下去。萨马娜依旧认真操作，将竹针从眼窝里抽出来。她倾身向前检查眼睛后部外膜的刺孔，发现并没有流血之处。在她的眼前，微小的伤口处自动愈合了。
萨马娜发出了满意的哼唱声。接下来，她小心地用匙子把悬荡的眼球移回到眼窝。当眼珠自身复位时，泰塔的眼皮迅速地眨动着。坦茜早把亚麻布绷带用药膏浸泡过，规规整整地放在了大理石桌面上。萨马娜接着用它绕着泰塔的头包缠，覆盖上了他的两眼，最后安全地打上结。
“麦伦，在他苏醒前，尽快把他背回他自己的房间。”
麦伦抬起他的身体时就像他是在抱起一个熟睡的婴儿一样，他将泰塔的头托起并靠在他那坚实的臂膀上。他抱着他一路跑回神庙，直到将他放回到他自己的房间。萨马娜和坦茜跟在他的后面。当她们两位到达时，坦茜走到火炉边，她在那里留着一壶熬制的草药。她倒了一碗药给萨马娜端过来。
“抬起他的头！”萨马娜指示道。她把药端到泰塔嘴边，一点一点地朝他嘴里倒，然后按摩他的喉咙来使他咽下去。她将整碗药全喂他喝下去了。
他们没有等太久。泰塔挺了挺身子，伸手去摸蒙在眼睛上的绷带。他的手开始晃，好像不听使唤。他牙齿打战，接着又紧咬牙关。他下巴上的咬合的部分肌肉肿胀，麦伦很害怕他会咬掉自己的舌头。麦伦用他的大拇指尽力撬开巫师的下巴，突然，泰塔的嘴自动地张开了，他发出尖叫声。他身上的每一块肌肉都如同贮藏的柚木一样结成了硬块。一阵接一阵的痉挛折磨着他，使他惊恐地尖叫，绝望地呻吟，接着爆发出一阵狂笑。狂笑之后，他又开始肝肠寸断般的哭泣。然后他再一次尖叫，他的背拱起来，直到他的头挨到脚尖为止。甚至麦伦也无法控制他那虚弱衰老的身躯，此时他被赋予了恶魔般的力量。
“什么东西控制了他？”麦伦恳求萨马娜，“在他自杀前，谁能让他停下来？”
“他的内眼睁得很大了，但他还没有学会去控制它。这种会把一般人逼疯的幻觉是那么可怕，它通过内眼，充斥并征服了他的头脑。他正在承受着人类的全部痛苦。”当萨马娜努力使泰塔咽下另一口苦药时，她自己也气喘吁吁。泰塔把药喷到了屋顶的天花板上了。
“这就是害死那个北方人沃塔德的狂乱，”萨马娜告诉坦茜。“幻觉像滚开的油中充溢的气泡一样充满他的头脑，直到头脑无法容纳而爆裂。”她握着泰塔的手去阻止他。
他抓着眼睛上的绷带。“巫师正在经历着每一个丧失了孩子的母亲看着她生育的第一个婴儿死去的那种悲痛。他分享着每一个曾经患有伤残的、遭遇拷打的或战争蹂躏的男人或女人的苦难。他的灵魂厌倦了每一个暴君的残忍以及邪恶的谎言。他正经历着被洗劫的城市中烈焰的灼烧，他正经历着数以千计的被杀害的战士的死亡。他感受到每一个曾经生活过的、备受侮辱之人灵魂的绝望。他正在窥视着地狱的深处。”
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第9节：撒拉斯瓦蒂神庙（9）
“那会杀了他呀！”麦伦感受到的痛苦几乎和泰塔同样强烈。
“是的，除非他学会控制内眼，否则那确实可能会杀了他。抱住他，不要让他伤害自己。”泰塔的头正在从左到右剧烈地滚来滚去，以致他的颅骨撞到了他床边的石墙上。
萨马娜开始唱诵一篇祈祷文，她那高高的颤音好像不是出自她本人，所用语言也是麦伦以前从未听过的。可是她的唱诵并未见效。
麦伦将泰塔的头抱在怀里。萨马娜和坦茜紧靠在他们两人的身旁，用她们的身体做缓冲来防止他在失控的挣扎中伤害到自己。坦茜那充满香味的呼吸吹入他张着的口中。“泰塔！”她呼叫着，“回来啊！回到我们中间来！”
“他听不到你的叫声，”萨马娜告诉她。萨马娜再靠近泰塔一些，将她的双手在泰塔的右耳——真理之耳边形成环状。她用她唱诵祷文时的语言和谐悦耳地对他耳语着。麦伦辨认出其中的语调变化：虽然他不懂它的意思，但他听过当泰塔和其他的巫师谈话时用的就是这种语言。那是他们的机密语言，他们称之为谭麦斯。
泰塔静下来把头歪向一边，好像他正在倾听萨马娜说话似的。她的声音更加低沉也更加急迫了。泰塔低声咕哝着应和。麦伦意识到她正在指示，帮助他关闭内眼，滤出具有毁灭性的幻觉画面和声音，清楚他正在经历的痛苦，正处在连续冲击他的情感旋涡之中。
那天其余的时光和接下来的长夜，他们也全都在一起。到了清早，麦伦已精疲力竭了，他昏昏沉沉地睡着了。她俩不想叫醒他而只想让他休息。他的身体因经历斗争和艰苦的体力消耗而显得匀称，但却和他的意志力不相一致，除此之外，他还是个孩子。
萨马娜和坦茜坚持留在泰塔身旁。有时他好像是睡着了。在另外的时间，他局促不安，一阵一阵地神智昏迷。在蒙着眼罩的情况下，他好像不能分清幻觉与现实。他一坐起来，就以野蛮的力气把坦茜抱在他怀里。“洛斯特丽丝！”他叫道。“正如你许诺你会回来的那样，你回来了。啊，伊西斯和荷鲁斯，我等你们。在这么多年里，我万分渴望你们。再也不要离开我了。”
坦茜对他的感情爆发没有表示惊讶，她抚弄着他长长的银发。“泰塔，你不要自寻烦恼。只要你还需要我，我将依然和你在一起。”她温柔地抱着他，而他像一个孩子似的在她怀里，直到他再次陷入失去知觉的状态。接着她困惑地看着萨马娜。“洛斯特丽丝？”
“她曾是埃及王后。”她解释说。利用她的内眼和卡什亚珀的知识，她能够用水晶球占卜到泰塔内心深处的回忆。对萨马娜而言，泰塔对洛斯特丽丝永久的爱仿佛感同身受。
“泰塔从童年时起就抚育她。她非常美丽。他们的心灵是交织相通的，但他们却永远不能够结合。他残缺的身体缺少男人的力量，对她来说，他甚至更胜过朋友和保护人。然而，他一生爱着她直至现在。她也以爱来回报他。在她死在他怀里之前，她最后对他说的话是‘在这一生中，我只爱过两个男人，一个是你。或许，来生神会对我们的爱更仁慈。’”
萨马娜的声音有些哽咽，两个女人的眼睛里闪着泪花。
坦茜打破了接下来的沉默：“把全部的事都告诉我，萨马娜。在这个世界上，没有比真爱更美好的事物了。”
“洛斯特丽丝死后，”萨马娜平静地讲着，一边抚摸着巫师的头，“泰塔为她做了尸体防腐处理。在他把她放进大理石棺椁之前，他从她头上取了一绺头发，他把它封在了一个金质的小匣里。”她向前靠了靠，触摸了一下现在用金链儿挂在泰塔脖子上的洛斯特丽丝的护身符。“看，他直至今日还戴着它，他还在等着她回到他身边。”
坦茜啜泣着，萨马娜与她同样悲伤，但是她不能用眼泪洗刷掉悲伤。她沿着内行之路已经走得太远，以至于在她身后留下了那么多对人类弱点的安慰。悲伤是欢乐的另一面，悲伤为人所难免。坦茜仍然在流泪。
此时，连绵的雨季已经过去了，泰塔从他的剧痛中恢复过来并学会了控制内眼。他们都意识到了他体内的新力量，他显露出精神上的宁静。麦伦和坦茜在他跟前觉得很舒适，他们什么也不说，只是陶醉于守候在他面前这一事实。
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第10节：撒拉斯瓦蒂神庙（10）
然而，他大多数醒着的时间都是和萨马娜一起度过的。他们日复一日地在神庙大门那儿坐着。通过他们的内眼，观察着每一个路过这里的人。在他们的视力之内，每一个人体都沐浴在它自身的光环之中。一片朦胧变化着的光向他们展示其主人的情感、思想和性格。萨马娜教泰塔解读这些信号的方法。
当夜幕降临，其他人都已经回到房间休息去了，萨马娜和泰塔一起坐在神庙里最黑暗的幽深处，四周是撒拉斯瓦蒂女神的雕像。他们谈了一夜，还是用神秘的高级专家用的谭麦斯语，麦伦和阿帕萨拉们、甚至连有学识的坦茜都不懂。好像他们已经意识到分离的时间会很快地到来了，因此他们必须充分利用留给他们的每一小时。
在他们最后一次讨论时，泰塔问道：“你不放射光环？”
“你也不放射，”萨马娜回答。“学者都不放射，确定无疑的是我们能够相互辨认。”
“你比我更博学。”
“你对智慧的渴望和接受能力都远远超过我。既然你已经被授予内视力，你正在进入行家的倒数第二级。现在只有一个人比你站得更高，那就是仁慈的神。”
“每一天我都感到我越来越强，每一天我都更清晰地听到呼唤。那是无法拒绝的，我必须离开你而朝前走。”
“是的，你在这里和我们在一起的时间已经结束了，”萨马娜表示赞同。“我们永远不再相见了，泰塔。愿勇猛与你同在，愿内眼给你指引道路。”
麦伦和阿斯忒拉达、吴露在池边的一个亭子里。当他们看到泰塔和坦茜迈着坚定的步子朝他们走来时，他们便匆忙抓起衣服来穿上。直到此时，他们才意识到发生在泰塔身上的变化。他不再在年龄的重负之下弯腰曲背，而是更高、更挺直地站在那里。虽然他的头发和胡须仍是银白色，但看起来却更浓密更亮泽。他的眼睛不再是粘兮兮、泪涟涟的，不再看什么都模模糊糊的，而是清澈中透出镇静。即使是麦伦，一个感觉最不灵敏的人，也能意识到这些变化。他奔向泰塔，拜倒在他面前，无言地抱着他的双膝。泰塔把他拉起来，两人拥抱在一起。接着，他将他拉至一臂的距离，细心地打量着他。麦伦的光环是饱满的橘子状，像沙漠中的晨光一样闪耀，那是忠实的战士的光环，英勇而忠诚，“拿你的武器去，好麦伦，因为我们必须上路了。”麦伦沮丧地在原地一动未动地伫立了片刻，目光却瞥向了阿斯忒拉达。
泰塔审视着她的光环。它如同油灯上稳定的火苗，洁净而简单。但是他突然看到火苗闪动，像被微风吹着一样，接着又稳定下来，因为她抑制住了分离的悲伤。麦伦不再看她，转过头去进入了神庙的生活区。数分钟后他又出来了，他的剑带束在腰间，他的弓箭背在他的肩上。他把泰塔的虎皮大氅卷好背在后背上。
泰塔与每一个妇女吻别。他为三位阿帕萨拉舞动着的光环着迷。吴露罩在银色的光晕中，透进闪烁的金光，显得更复杂，比阿斯忒拉达的色调更深些。她是未来的大师。
坦茜的光环是螺钿状，像一碗葡萄酒表面漂浮的珍贵的油膜一样呈彩虹色，不断地变化着颜色和色调，似变幻的星光。她有着高尚的灵魂和良知。泰塔不知道她是否曾被萨马娜叫去用竹针开过内眼。他吻了她，她的光环带着较亮的光泽在抖动。在很短的时间内，他们相互认识了，且在精神方面产生了共鸣。她已经渐渐爱上他了。
“祝愿你的命运如神所赐，”在他们的嘴唇分开时，他轻声地说。
“我内心中强烈地感觉到你将得到神佑，巫师，”她温柔地应和着。“我永远不会忘记你。”她很冲动地伸手搂住他的脖子。“啊，巫师，我希望……我多么希望……”
“我知道你希望什么，那会是美好的，”他慈祥地告诉她，“可有些事情是不可能的。”
他转向麦伦。“准备好了吗？”
“我准备好了，巫师，”麦伦说。“您领路，我跟着。”
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第11节：慕雄狂厄俄斯（1）
Ⅱ
慕雄狂厄俄斯
他们是沿着原来的足迹返回的。他们又一路攀登着进入了山脉，山脉的顶峰终年狂风呼啸不止，接着来到了他们走过的山路，沿着这条山路继续奔向西部，开始了他们那崇山峻岭间的跋涉。为了能够节省时间和加快旅行的速度，麦伦回想着每一处迂回曲折的方位，每一个险滩所在的位置。终于他们再次来到了遭受大风侵袭的埃克巴塔纳平原。野马在大草原上自由奔腾。
自从第一批野马随着入侵的喜克索斯人到达埃及时起，泰塔就喜欢上了那些高贵的动物。他从敌人那里捕获了它们，并且为法老麦摩斯的军队组建了新的战车部队。由于对国王的效忠，法老授予他“万辆战车勋爵”的称号。泰塔的爱马对他真是大有回馈。
在翻越崇山峻岭后，他们来到了绿草覆盖的平原，终于可以停下来休息或在马群之间留连。当他们沿着草地前行的时候，在一片光秃秃的、平淡无奇的地方遇到一个裂谷，顺着那条隐蔽溪谷的河道，清澈甘甜的池水潺潺而流。一年四季里不断地蹂躏着这片暴露平原的狂风未能到达这个隐蔽之地，因此这里的草长得郁郁葱葱。还有许多野马在其中悠然地游荡着，为了享受这里的一切，泰塔就在一个泉边支起了他的帐篷。麦伦的小木屋也在一块草地上建成了，他们用干燥的粪肥做燃料。池水里有鱼和成群的水田鼠供麦伦捕捉，而泰塔则在湿地中寻找食用菌和块茎。在木屋周围，距离近得足以阻止野马对他们的侵袭，泰塔播下了一些他从撒拉斯瓦蒂神庙带来的一些种子，种下好庄稼。他们吃得好，休息得也好，为他们下一段漫长而艰苦的旅程积聚了力量。
在泉边，野马已经习惯于他们的存在。不久，在它们满意地甩着自己的鬃毛离去之前，已经允许泰塔停留在它们的势力范围几步以内的地方，它们已经接受了他。他用他新得到的内眼判断着每一匹马的光环。
尽管环绕着较低级动物的光环不像人的光环那样强烈，他还是能够辨别出健康、强壮、心情和力量等表现特征。他能够确定它们的气质和性格，他能区别出它们之间桀骜不驯和温顺驯服的对比鲜明的天性。几周的时间了，他园子里的植物已经成熟了，他和五个动物建立了临时友谊，所有这些动物都具备良好的智力、较大的力量和友好亲切的性情。那是三匹后面跟着一岁的小马驹的骒马和两匹小母马驹，它们虽然仍和一些雄马嬉戏，但是以暴踢和狂咬来反抗雄马的得寸进尺。其中的一匹小马驹对泰塔特别有吸引力。
这一小群野马同样也被他所吸引。先前，麦伦为了保护菜园，防止野马入侵，树起了栅栏。而现在，这些栅栏旁已成了野马们最爱的卧房。这令麦伦感到担忧：“我了解女人，对那些搞阴谋的女性我一点儿也不信任。它们正在锻炼胆量。不知道在哪天早晨醒来时，我们将会发现我们的园子就不见了。”他花了大量时间来加固栅栏并一丝不苟地加强巡查。
当泰塔摘了一包鲜嫩的豆荚，这是头一次采摘的菜，他不是把菜拿去放到罐子里，而是拿到在栅栏旁那群正在感兴趣地注视着他的野马那儿了。他为自己选的那匹马驹子是乳白色的，毛皮带有烟灰色的花斑。小马驹比以前更加让他接近她了，当她听到他爱抚地叫她时，她竖起了耳朵。终于，他过分地利用了她的宽容：她甩了甩头，疾驰而去。他停下来，在她后面叫到：“我有礼物给你，我的宝贝，香甜的东西是为可爱的女孩准备的！”听到他的声音，她稍稍近前一些。他伸出捧着一捧豆荚的双手，她将头从肩上甩过来望着他。她把眼睛睁得大大的，露出她粉红色的眼角边，然后，扇动着她的鼻孔来抽吸着豆荚的香味。
“好啊，可爱的小东西，只要你闻上一闻，看你还怎么拒绝我？”
她打了个响鼻儿，犹犹豫豫地点了点头。
“很好。如果你不想吃的话，麦伦已经准备好了，他的锅正等着呢。”他朝栅栏转过身去，但他的手仍然伸着。他们相互之间目不转睛地注视着。小马驹儿朝他这边跨了一步，但又停了下来。他把他的手举到自己的嘴边儿，把一个豆荚放进嘴里，张着嘴嚼着它。“我无法对你表述它是多么香啊！”他告诉她。接下来，她终于让步了。她来到他面前，从他手里捧着的豆荚中挑剔地舔过一颗来，她的呼吸中散发出嫩草的芳香。“我们应该叫你什么？”泰塔问她，“它肯定要与你的美相配啊。啊！我想出一个很适合你的名字。你应该叫‘云烟’。”
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第12节：慕雄狂厄俄斯（2）
在接下来的几周，泰塔和麦伦一直在收割作物。接着，他们把成熟的豆荚去皮，再用簸箕扬干净，打包装入用水田鼠皮做的袋子里。他们在阳光下辅之以风的作用，把农作物晒干，然后再捆到一起。那群野马站成一排，在栅栏边伸长它们的脖子，津津有味地嚼着泰塔喂它们的豆秆儿。那天晚上，泰塔给“云烟”最后一把豆秸，然后他悄悄地把一只胳膊搭在她的脖子上，用手指抚摸着她的鬃毛，与此同时，他轻轻地对着她的耳朵讲着什么。接着他不慌不忙地撩起了他短袍的下摆，用一条瘦瘦的腿跨上了小马的背，骑在了她身上。她站在那里惊呆了，瞪着她那又大又亮的眼睛，从肩头上方回头盯着他。他用脚尖轻轻地碰了一下马身，她走开了，而麦伦则高兴地拍手大笑。
当他们离开池边的营地时，泰塔骑着“云烟”，麦伦骑的是其中的一匹老马。一列马队驮着他们的行李跟在后面。
就这样，他们回家的速度比他们早先出发时更快。可是当他们到了加拉拉时，已经过了七年的时光。当人们知道他们在家乡重现时，市镇就沉浸在一片无比欢乐的气氛之中。人们本来认为他们早已经不在这个世界上了。
每一个人都带着小礼物，把家人带到了泰塔的家——一座毁坏了的古庙，来表达他们的尊敬。在他们离开这里的这段时间里，大多数的儿童已经长大成人了，许多人已经有了他们自己的小孩儿。泰塔逗着每一个小孩儿并为他们祈神赐福。
他们回来的消息通过驼队的主人们迅速地传遍埃及的其他地区，不久，来自底比斯宫廷法老尼弗尔·塞提和敏苔卡王后的信使到了。信使送来的消息令人不安：这是泰塔第一次听说困扰王国的瘟疫：“智者，请尽可能地火速赶到，”法老命令他，“我们需要你。”
“在伊西斯新月时，我将奉命前往。”泰塔回复道。他不是故意地违命不从。他知道，他尚未作好给法老出谋划策的精神准备。萨马娜院长曾经告诫过他可能会遭遇瘟疫，而这不过是更大灾难的一个预兆。虽然他有内眼的力量，但他还不能对付邪恶谎言的力量。他必须研究和思索这些征兆，然后积聚他的精神储备量。他也必须等待着他本能地知道会到来的、在加拉拉这里对他的指引。
可是有许多琐事分散了他的注意力。很快地有陌生的人们到达，朝圣者和哀求者乞求恩惠，伤残人和病人寻求治疗。国王的使者带来丰厚的礼物要求得到神谕和上帝的指引。泰塔急切地察看他们的光环，希望那个人就是他正在期待的信使。他一次次地感到失望，他将这些人连同他们的礼物拒之门外。
“我们不可以像什一税那样抽取一些礼物吗，巫师？”麦伦请求道。“虽然你已经成为神圣，可你还必须吃东西，你的祭服已经破了。我需要一张新弓了。”
有时候，当他辨认他们光环的复杂性时，某一个来访者会给他一闪即逝的希望。他们是智慧和知识的追求者，被他吸引的原因是因为他在智者之间享有盛誉。
可是，他们的到来是向他索取，没有什么回报能与他的能力和给予相称。即使如此，他还是认真地倾听他们所讲的内容，探究和评价他们的言辞。任何话语都毫无意义，但有时一句随意的评论，一种错误的看法，传达了内心中真实的想法。通过他们的错误，他不断修正着自己的结论。萨马娜和卡什亚珀曾经给予的告诫一直在他心中：为了生存，在未来的一场冲突中，会需要他贡献全部的力量、
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