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游戏时代-第81部分
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郎啸天饶有兴致地打量着一脸单纯的绿珠，故意道：“洗衣做饭、打扫卫生有我亲兵来干，至于喂马放羊也用不着你，我也没羊给你放。”
“那……我总该做点什么吧？”绿珠四下打量起来，一脸的为难。
“没错！有一件事需要你做，也只有你才能做到。”郎啸天故意扳起面孔，绿珠神情顿时紧张起来，不由拉紧自己的衣襟惴惴地问：“什……什么事？”
“我要睡觉了，从现在起闭上你的嘴，放轻你的手脚不要发出半点声音，如若不然，我就让你跟我一起睡！”郎啸天说着走到炉火边，舒服地伸了个懒腰躺下来，把腰间的马刀随手取下放在身边，然后拉过一条毡毯把自己紧紧裹了起来。
“我……”绿珠刚要答应，猛然意识到郎啸天的警告，赶紧一把捂住自己的嘴，把后面的话生生憋了回去。
帐中静了下来，只剩下柴火偶尔的“哔啪”声。绿珠小心翼翼地靠近炉火坐下来，偷眼打量起睡梦中的蒙古将军，这才发现他的面容与其他蒙古人有些区别，似乎并不是突厥人种。他的面部轮廓柔和，神情恬静，炉火把他的面容映照得红红扑扑，使之充满成熟男人的阳刚。即使在睡梦中，他浑身上下也有一种让人感到安全的坦荡气质自然散发出来，在陌生少女的注视下，他竟发出了轻轻的酣声。
真是个坦坦荡荡的男人啊！绿珠收回目光，百无聊赖地抱着自己膝盖发呆。困意渐渐袭上她的眼帘，她勉力抵抗了半晌，最后还是抱着膝盖在炉火边打起盹来。营帐中一旦静下来，营帐外的声音就越发清晰，隐隐可以听到蒙古人的高歌和女人凄惨的哭号，偶尔夹杂着一两声女人渗人的尖叫。绿珠不禁打了个寒颤，小心翼翼地挪到那位和善的蒙古将军身边，既不敢碰着他，又不敢离他太远。她本能地感觉到，只有在这位蒙古将军身边才会安全。
炉膛里的柴禾渐渐燃尽，帐篷内暗了下来，绿珠正缩在郎啸天身边将睡未睡之际，却听到厚重的门帘发出了一声异响，她立刻惊醒过来，忙往声音传来的方向望去，朦胧中依稀有个黑影伏在帐篷一角，她不由颤声问：“谁？”
“绿珠！”黑暗中响起一声轻呼，绿珠一听这声音浑身不由一颤，忙小心翼翼地迎上去，小声问：“是小姐？”
“嘘！”那人把手指竖在唇边做了个噤声的手势，不及理会绿珠就向依旧沉睡不醒的郎啸天摸去，她的手腕后暗藏的匕首在炉火余辉照耀下，陡然闪出一抹刺目的寒光，绿珠见状一惊：“小姐你要干什么？”
话音未落她已伏身向郎啸天的后背刺了下去，谁知匕首尚未插入对方后心，自己手腕已经被对方反手扣住，她刚要挣扎，只见对方已转过身来，脚下一绊便把她放倒在地，刚好跌入那人的怀中。她不甘心就此受制，左手一爪便抓向对方面门。
二人翻翻滚滚在地上搏斗起来，绿珠在一旁急得插不上手，只得连连道：“别打了，你们别打了！”
搏斗的二人终于停了下来，只见郎啸天稳稳地骑在那名衣衫华美的钦察少女腰上，把她死死按倒在地，原本在少女手中的匕首也落到了他的手中。那少女被压住了手脚，一动也不能动，只得对一旁手足无措的绿珠叫道：“绿珠快帮我，拿起地上的刀杀了他！”
“噢！”绿珠答应着拿起地上郎啸天的腰刀，吃力地拔了出来，双手持刀对准郎啸天的后心比了又比，最后还是垂下刀小声说，“小姐，这位将军不是坏人。”
“你说什么？绿珠你糊涂了？”那少女急道，“蒙古人是咱们的死敌，杀了我们那么多同胞和亲人，他们没一个是好人！”
绿珠再次犹犹豫豫地举起了马刀，就在这是，只听帐篷外有人高声问道：“郎将军，哲别将军遇刺，刺客逃到了这附近，不知将军可发现她的踪影？”
郎啸天心中一惊，注意到手中匕首带有血迹，顿时意识到刺客就是身下这钦察公主瓦莎，刚要如实回答，却见绿珠比划着手势无声哀求起来，她的眼神令人无法拒绝。郎啸天迟疑了一下，开口问道：“哲别将军怎样了？”
“哲别将军虽然受伤，却无大碍，刺客是个女人，所以没能刺杀将军。”
郎啸天舒了口气，见绿珠冲自己跪了下来，他无可奈何地摇摇头，对帐外道：“这里没有异常，你到其它地方找找吧。”
帐外的兵将答应着走开后，郎啸天放开了身下的瓦莎，她立刻翻身而起，满是敌意地盯着郎啸天。此刻郎啸天才发现，瓦莎公主身材高挑，面容俊美，即便放到中原也是个难得一见的美人。郎啸天不由呵斥道：“你好大胆，居然敢行刺哲别，就算你不怕死，难道不怕族人遭到蒙古大军的报复吗？”
“宁为玉碎，不为瓦全！”钦察公主说着操起兵器架上的长枪就向郎啸天扎来，郎啸天轻巧地侧过身闪开，一旁的绿珠忙抓住白蜡杆急道：“小姐，这位郎将军是咱们的救命恩人！”
“走开！蒙古人没一个好人！”瓦莎说着把绿珠推开，挺枪又向郎啸天扎来，却被郎啸天一把抓住了枪头。就在这时，突听帐外有人在问：“郎将军，方才守卫看到有人偷入了将军帐内，不知将军能否容我们仔细搜上一搜？”
帐内二人立刻停止了争夺，郎啸天忙道：“我帐中没有异常，你不必搜了。”
话音刚落，就听帐外有人轻轻叹道：“安答，难道你真要我亲自进去，把那个母狗从你帐篷中揪出来吗？”
第十七章 将星陨落
听到帐外是哲别的声音，郎啸天心知没法再瞒下去，只得一把夺下长枪，无奈道：“不错，她在这里。”
门帘掀动，哲别弯腰独自钻了进来，随从则被他尽数挡在了帐篷外。郎啸天见他面无血色，忙问：“安答的伤势如何？”
“还死不了！”哲别阴沉着脸，来回打量着瓦莎和郎啸天二人。郎啸天见他面色不善，连忙解释：“安答别误会，瓦莎公主碰巧摸到我的帐篷中，而绿珠碰巧又是她的侍女，所以……”
哲别抬手打断了郎啸天的话，“你不用解释，你们汉人有句话是怎么说来着？兄弟如手足，妻子如衣服。安答若是看上了我的女人，尽管开口就是，一个女人哲别还不会放在心上。不过现在这女人不仅刺了我一刀，还偷偷溜到你的帐篷中，若我就此放手，将士们会怎么看？你让我这脸往哪儿搁？我可以大大方方送给你，却决不能容她私自逃到你这里！”
郎啸天苦笑着摇摇头，“安答你误会了，唉，你把她带走吧，不然我真说不清了。”
哲别点点头，突然一击掌，两名随从立刻应声而入。哲别向瓦莎一指，“把这母狗给我带回去！”
两名随从立刻把瓦莎公主架了出去，哲别冲郎啸天一拱手，也转身退了出去。待他一走，绿珠突然“咚”一声跪倒在地，抱住郎啸天的小脚哭道：“将军快救救小姐，蒙古人一定会杀了她的！”
绿珠手臂刚好勒住了郎啸天小腿受伤处，痛得他直抽凉气，又不忍把她一脚踢开，只得急道：“快放手！你快放手！我答应你就是！”
“谢谢将军！”绿珠终于放开了手，接着连声催促，“你快去救她啊，再晚就来不及了！”
郎啸天不禁为难起来，心知哲别正在气头上，这个时候求他放了瓦莎简直是自讨没趣，再说瓦莎也算嫁给了哲别，自己怎能干涉别人夫妻间的事。绿珠见他迟迟不动，忙拉着郎啸天的手急道：“你已经答应过我的，你是大将军，说话不能不算数！”
郎啸天苦笑着摇摇头，“好吧，我去问问，你在这儿等我，千万别离开我这帐篷。”
从帐篷中追了出来，见哲别率随从押着瓦莎正要离开，郎啸天忙追了上去：“安答留步，不知你打算怎么处置瓦莎公主？”
哲别脸上闪过一丝冷厉：“自然是照惯例，赏与全军共乐。既然她不愿做我哲别的女人，就让她做全军的女人好了。”
郎啸天浑身一震，神情蓦地就变了，只觉胸中陡然激荡起一种久违的冲动，低头默然半晌，他终于抬起头，对正要纵马离去的哲别沉声道：“安答，请把她赏给我吧。”
哲别勒住马，有些意外地回过头：“你说什么？”
“求安答把瓦莎公主赏给我吧。”郎啸天说着，单膝跪了下去。哲别脸上阴晴不定，俯视着郎啸天冷冷道：“既然安答开了口，哲别无不从命。不过按军中惯例，任谁也不能独占两名以上的女人，你既然想留下这母狗，就要把她那名侍女交出来。”
郎啸天一怔，没想到蒙古军中还有这等“公平”的惯例，正不知如何决定，就听身后有人高喊：“我愿意代替小姐，将军就把我交出去吧。”
话音刚落，绿珠已经跌跌撞撞地跑到郎啸天身边，与他跪在了一起。哲别冷冷地打量着二人，淡淡道：“安答，这两个女人你可以选择留下一个，也只能选择留下一个。”
郎啸天犹豫起来，心知自己的决定主宰着两个女人的命运。一个是哲别强塞给自己的战利品，虽然自己并没有接受的打算，但既然收下就有保护她的责任，尤其绿珠的天真和单纯，让郎啸天心中油然而生一种保护她的冲动。一个虽然是仅有一面之缘的陌生女人，甚至还是哲别名义上的老婆，自己本不该过问也不打算过问，就如同对待那些被送到蒙古军中的钦察女人一样，郎啸天一直采取眼不见为净的态度。但在真正面对她们中的一个，尤其在得知她将要遭受的命运后，郎啸天只觉有一种力量在驱使着自己，使自己不惜与兄弟翻脸，甚至不惜挑战蒙古军队的“公平”！
深深地吸了口气，郎啸天抓住了想要把自己献出去的绿珠，紧紧握住她的小手，抬头迎着哲别冷厉的目光肃然道：“她们两人，我都要留下。”
哲别神情木然，四周的蒙古战士却开始骚动起来，有人甚至大声质问：“郎将军，哲别将军对你已经仁至义尽，你若要独占两个女人，莫非是想挑战全军将士？”
哲别突然抬起手，把众人的喧嚣压了下去后，他盯着郎啸天警告道：“按照军中惯例，一次战役中谁若独占了两名女人，军中任何人都可以出手抢夺，安答你要三思。”
郎啸天最后看了绿珠和瓦莎公主一眼，慢慢站起身来，眼里闪烁着坚毅的光芒：“不用考虑了，我会尽我所能保护她们。”
四周响起此起彼伏的兵刃出鞘声，蒙古战士纷纷拔出了武器。却见哲别突然拔刀望空一指，阻止了众人进一步的行动，跟着他抬腿从马鞍上落下来，横刀对郎啸天淡淡道：“瓦莎公主是我哲别的女人，就让我先来抢回自己的女人吧。”
郎啸天苦笑着拔出了腰刀，暗叹自己竟成了强抢兄弟妻室的恶汉，真是世事难料啊。心中正自感慨，就见哲别用刀一指：“我知道你小腿有伤，不过我胸口也中了一刀，现在咱们也算公平对决。只要你能胜过我手中马刀，这个母狗我就白送给你！”说完他横刀向四周一划，环顾众兵将道，“我哲别若败，就把自己女人白送给郎啸天，任何人不得再行抢夺！”
众兵将虽然对哲别的命令有些不甘，不过一想到哲别的武艺众人也就没有异议了，哲别是蒙古军中不败的战神，自从追随成吉思汗以来，十多年大小数十百战，还从来没有人能在公平对决中与之相抗。况且这一战不仅关系到一个女人，更关系到男人的名声和面子，他这一出手自然会全力以赴，拼死相搏。
蒙古兵将自觉地勒马后退，留出一片空地，郎啸天拍拍绿珠的手让她退开，然后拔刀对哲别一举：“安答，请！”自从加入蒙古军后，他已经把剑换成了刀，这种蒙古马刀比起剑来，更适合在马背上劈刺砍杀。
哲别一声轻喝，双手握刀急冲过来，人未至，刀锋已经横扫而出，势若狂风陡至。郎啸天刀横胸前，迎上了哲别迅猛而至的刀锋，只听一声巨响，数点火星如焰火般一闪，顿时照亮了二人紧绷的脸孔。就在火星闪烁的一刹那间，二人已连拼了十几刀，最后错身而过，横刀凝立。
郎啸天感觉小腿上的伤已经迸裂，左腿渐有些行动不便，不过哲别显然更难受，方才那十几刀全力对劈，也震裂了他胸前的伤口，有血迹慢慢从他的革甲中渗了出来，这让他脸色更加惨白，握刀的手也不由自主地哆嗦起来。郎啸天见状心中有些不忍，不过一想到瓦莎公主一旦落入他手中会遭受什么样的命运后，他只得硬着头皮继续斗下去。
“看刀！”哲别一声轻喝又冲了过来，场中响起二人刀锋相击的铿锵。郎啸天虽然左脚行动不便，但这并不影响他出刀的速度和力道，而哲别的伤对他的出手影响更大，他的刀锋已远不如平常时候迅捷有力。
数十招一过，哲别终于拄刀于地，连连喘息。郎啸天见他胸口已经为鲜血染红，忙低声道：“咱们身上都有伤，改日再战吧。”
哲别一翻眼：“你交出她们中的一个，咱们就可以收刀罢战。”
郎啸天不再说话，再次挥刀扑了上去，二人翻翻滚滚又斗了十几招。郎啸天越战越勇，而哲别却越来越勉强，这到不是郎啸天的武功高过哲别，而是哲别伤在胸口，对刀法的影响更大罢了。
二人虎视眈眈相互打量着，都在寻找对方的致命弱点。就在这时，只见几匹快马呼啸而来，老远就听速别额台在高喊：“将军，侦骑有紧急军情回报！”
“讲！”哲别转向来人方向，只见一名神情疲惫的侦察游骑从马鞍上滚落下来，喘着粗气对哲别禀报道：“哲别将军，有一支大军正向这个方向火速赶来，现在离咱们的驻地已不到一百里。”
哲别一惊：“他们是什么人？”
“他们是俄罗斯基辅公国、契尔尼戈夫公国和加利西亚公国的联军，人数在八万以上。”
“俄罗斯怎么会出兵帮助钦察人？”哲别有些想不通，“他们不是时常遭到钦察人的骚扰抢劫吗？”
众将无言以对，却听被缚于马背上的瓦莎公主突然笑道：“我姐姐是最有实力的苏兹达尔公国君主弗拉基米尔大公的妻子，而这三个公国不过是苏兹达尔公国的属国和盟友罢了，我姐夫随后也必将率大军赶到，定要把你们这帮野蛮人彻底消灭在俄罗斯草原。”
“哦，原来是我连襟兄弟到了，”哲别呵呵一笑，“我到要看看他有没有资格做我的连襟兄弟。”
说完哲别一巴掌拍在瓦莎的坐骑屁股上，那马吃痛，立刻向对面的郎啸天冲了过来，哲别冷冷道：“这一战我赢不了你，这女人你先暂时替我看好，待我打退我连襟兄弟的三只走狗，咱们接着再战。”说完他环顾众兵将，“在本将军未动手前，任何人不得从郎啸天手中抢人！”
郎啸天拉住马缰，绿珠立刻上前把瓦莎公主从鞍上放了下来。见周围蒙古众兵将都虎视眈眈地盯着自己，郎啸天在心中暗暗叫苦，若非有哲别这话，自己肯定无法在这群饿狼一般的蒙古将士中，保住两个女人的安全。
“立刻集合部队，往后撤出一百里！”哲别说完率随从呼啸而去，众将纷纷回营，去准备撤退的事宜。
在亲兵布特的帮助下，绿珠总算解开了瓦莎公主身上的绳索，然后拉着公主来到郎啸天面前，对他拜道：“多谢将军相救，我和小姐会永远感激将军。”
郎啸天苦涩一笑，心知在撤退途中，蒙古军不可能长久地带着女人，他们随时会把抢来的女人当包袱处理掉，自己救得了她们一时，却救不了她们一世。
“将军，我只知道别人都叫你郎将军，却还不知道你的名字呢，不知道可不可以告诉我和小姐？”绿珠调皮地扑闪着大眼睛，眼里满是好奇。
“你们也叫我郎将军好了。”郎啸天苦笑着摇摇头，对不远处的亲兵布特招招手，“去找两套蒙古皮袍给她们换上，我把她俩交给你照看，若有什么差错，我唯你是问！”
蒙古少年答应着回帐篷去找衣衫，郎啸天又转向瓦莎警告道：“别再惹麻烦了，你再有什么敌对行动，我也救不了你。等哲别火气过去后，我会求他放你们回家。”
瓦莎公主鼻孔里冷哼了一声没有开口，一旁的绿珠忙答应道：“我们不会再给将军惹麻烦，多谢将军相救。”
说话间布特已抱了两件皮袍出来，对这瓦莎公主到也没有推拒，立刻把皮袍穿在身上，同时也换上了蒙古皮帽，绿珠也照着她的样子穿上皮袍皮帽。袍子不是很合身，不过二人这一装扮，远远看去就像两个蒙古小兵。
“我把她们交给你了，”郎啸天拍着布特的肩头叮嘱道，“这钦察公主可是头母狼，你要当心。”
“将军放心，我一定会把她们照看好。”布特挺起胸膛，眼里满是自信。郎啸天满意地点点头，“取我长枪和战马来，传令部队收起营帐，准备撤退。”
大约半个时辰之后，蒙古大军已经悄然向后撤退，天亮后便撤到了第聂伯河大拐弯处的霍尔季察附近，蒙古大军这才停了下来，哲别立刻向追击而来的三国联军一共派出了十名使臣，并让使臣带去了蒙古军欲与俄罗斯各公国和平共处，共讨背信弃义、抢劫成性的钦察人的建议，不过这建议没有得到俄罗斯人的允诺，不仅如此，他们还砍下了十名使臣的头给哲别送了回来。
第聂伯河畔，十颗血肉模糊的人头被旗杆高高挑了起来，两万名蒙古怯薛军战士在寒风中肃穆而立，眼里均闪烁着兔死狐悲的伤感和恶狼一般的凶光。
“俄罗斯人不仅拒绝了本将军和平相处的建议，甚至罔顾不斩来使的战场惯例，残暴地杀害了本将军派出的所有使臣。”哲别环顾着众兵将，眼里满是坚毅，“不仅如此，俄罗斯人还把十名使臣的人头送了回来，这是向咱们表示，要把咱们赶尽杀绝，不留一人！”
队伍前的郎啸天只感到浑身发冷，他突然明白哲别派出这十名使臣的真正意图，他们不是要毫无希望地劝说俄罗斯联军退兵，而是要他们故意激怒俄罗斯人，让对方愤然杀人。他们用自己的人头作为哲别激励全军的牺牲，彻底断绝两万蒙古将士任何一丝向敌人屈服求和的念头，以激起将士们困兽般的凶猛。十名使臣血肉模糊的人头让将士们明白，就是投降也只有死路一条。
哲别突然拔出马刀，仰天发出狼一般的嗥叫，两万蒙古战士齐齐拔刀咆哮，吼声如数万头恶狼发出了愤怒的悲嚎，吼声响彻第聂伯河畔，令天地变色。
“前方就是俄罗斯八万联军，”哲别挥刀往后方一指，“可有勇士随本将军击之？”
“誓死追随将军！”两万名怯薛军战士，发出了同一声呐喊。
“好！出发！”
随着哲别一声令下，蒙古骑兵追随着哲别，开始向队列齐整的俄罗斯联军缓缓逼近，在离对方骑阵一箭之遥，蒙古骑兵渐渐加快了速度。以两万攻击八万，这在常人看来简直是疯狂之举，但若不能趁俄罗斯联军立足未稳又劳师远袭之际出击，恐怕就失去了最佳战机。
蒙古骑兵离敌阵越来越近，已经能看清那些俄罗斯骑兵一脸的长毛，零星的箭羽飞入滚滚奔涌的蒙古骑兵中，不时有战马在冲锋的途中摔倒。幸好俄罗斯人的箭法实在令人不敢恭维，无法对蒙古骑兵形成有效打击。
“放箭！”哲别一声令下，骑队中的弓箭手立刻射出了第一轮箭羽，狼牙羽箭带着刺耳的呼啸准确落入敌阵，立刻把对方数十名弓箭手射于马下。俄罗斯骑兵阵地后方突然响起了低沉的牛角号声，随着这号角，俄罗斯骑兵潮水般向两边分开，一队装束怪异、衣甲闪亮的骑兵从后方破浪而出，他们手中超长的长矛像森林般竖在空中，隆隆的马蹄声像闷雷一般滚过大地，震得大地也在微微发颤。
勿需哲别下令，蒙古弓箭手的羽箭尽数落在这彪反冲锋的骑队中，利箭射中了那些骑士，却见箭镞纷纷被弹开，并发出金属相碰的“叮当”声，蒙古弓箭手惊讶地发觉，这些俄罗斯骑兵不仅身披的是铁甲，就连面门都有铁面具防护。
“是铁甲军！快退！快退！”郎啸天忙追上哲别高呼，“这是欧洲人的铁甲骑兵，刀枪不入！”
哲别也看出了那些骑兵的与众不同之处，忙勒住奔马举刀想停下部队，但冲击的洪流已经无可阻挡，只见蒙古骑兵转眼间便与迎面冲来的铁甲军撞在了一起，铁甲骑士平端的长矛对蒙古骑兵是致命的打击，由于长矛超长，蒙古骑兵还没靠近对方就纷纷撞在对方的长矛上，立刻被刺了个对穿，有凶悍的蒙古战士侥幸扑到对方身前挥刀砍去，也只是在对方的铁甲上砍出一串火星，根本伤不了对手。甚至他们的战马身上，也披着镶铁的软甲。
铁甲军如同一群皮厚角尖的犀牛扑入了狼群，狼群虽然悍勇凶狠，却对犀牛构不成威胁，只见铁甲骑士在蒙古骑兵中横冲直撞，顿时把蒙古骑兵的冲击队形撞得混乱不堪。
一名铁甲骑兵平端着长矛向郎啸天冲了过来，从他的帽樱和衣饰来看，是一名铁甲军高级将领。郎啸天拍马迎上去，白蜡杆大枪一抖，搭上了对方借战马冲力刺来的一矛，靠着白蜡杆柔韧引开了沉重无比的一击，跟着一抖腕，枪尖顺势扎在对方胸膛上，就听“当”一声脆响，枪尖在对方的铁甲上滑了开去。
两匹战马交错而过，那名铁甲军将领一声大吼，取过马鞍旁的短斧就向郎啸天头顶劈来，郎啸天回枪抵挡已经来不及，只得拔刀上撩，总算“当”一声架住了战斧，顿时感到手臂一麻，那将领的力量远超出了他的想象，郎啸天在心中暗叹：难怪老毛子盛产俄国大力士。
那俄罗斯将领挥斧再劈，郎啸天连挡数斧后渐感吃力，虽然也回敬了对方几刀，可都劈在对方铁甲之上，对那将领毫无影响，反把自己手臂震得酸软无力。眼看那将领又是一斧劈下来，郎啸天无力再接，只得让开斧锋一把抓住斧柄，二人立刻在马背上争夺起来。在对方强大的力量压制之下，郎啸天渐渐觉得双臂发软，几乎要被对方拗断，就在这时，突听不远处一声弓弦的颤响，一支冷箭准确地射入了那名俄罗斯将领铁甲面具的眼窝，那将领一声惨叫从马上栽了下去，因身上铁甲沉重，再难以站起身来。
郎啸天冲远处发箭相救的哲别感激地点了点头，只见哲别勉力挡开两支刺来的长矛，举刀示意众将：“快撤！”
蒙古骑兵撤退的号角响了起来，众人立刻脱出铁甲军的纠缠向后退却，哲别与郎啸天以神箭断后，一连射中了几名铁甲骑兵防护薄弱的马腿，使几匹战马连连跌倒，这才延缓了铁甲军的追击速度，率军渐渐脱离了战场。
把铁甲军甩出数十丈远后郎啸天才发觉，俄罗斯的轻骑兵已经从战场两翼包抄过来，只要蒙古骑兵晚走一会儿，就会被八万俄罗斯联军彻底包围。
蒙古骑兵顺着第聂伯河逃出足有百里之遥，劳师远袭的俄罗斯联军因马力不济，不得不停止了追击。喘息稍定的蒙古军扎住阵脚清点伤亡，才发觉这一战伤亡了三千多战士，损失超过远征以来的任何一次战役。
蒙古中军帐篷中，几名高级将领围在哲别身旁，只见他胸甲有血渗出，浸透了外面的衣衫。他的脸色也一片灰败，方才的战斗使他的伤势越发恶化，已经到了无法纵马急驰的地步。郎啸天立在众将身后，默默望着军医为哲别敷药止血，他的心中隐有些愧疚。他没有想到哲别胸口伤痕如此之深，不然他也不会与之挥刀决斗，使其伤口迸裂伤势恶化。
待军医重新裹好伤，哲别挣扎着坐起身来，环顾众将问道：“俄罗斯联军追来没有？”
“俄罗斯大军正在向咱们迫近，离这儿已不足五十里。”一名将领忙道。
哲别闭目养了片刻神，然后才重新睁开眼：“丢弃不必要的轻重装备和女人，大军向后再退出一百里。”
众将轰然领令而去后，哲别又转向速别额台和郎啸天：“安答，速别额台将军，你俩暂且留步。”
二人在哲别身旁蹲了下来，只见哲别抓住速别额台的手，叹道：“我已无法率军作战，这支大汗的亲卫怯薛军就交给你了，能不能击败俄罗斯联军，率领这些忠勇的将士回归故土，就全要仰仗将军了。”
速别额台神情大变，急道：“将军……”
哲别抬手阻止了速别额台后面的话：“我的伤势我最清楚，正如头狼知道自己该何时隐退一样。不过在击败俄罗斯联军之前，我会尽量坚持下去，决不能因为我而折了大军士气。”说到这哲别闭眼歇了歇，又道，“俄罗斯联军中只有那五千铁甲军对咱们有威胁，其余都是乌合之众，不堪一击。要对付铁甲军也不是没有办法，把地图拿来。”
一名随从立刻把地图铺到哲别身前的毡毯上，哲别对着地图凝思半晌，缓缓道：“铁甲军战甲沉重，极耗马力，若仅凭铁甲军之力，根本追不上咱们的轻装骑兵，咱们可示之以弱，连退千里，不仅能把铁甲军远远甩在后面，而且能引诱俄罗斯骑兵轻敌冒进，咱们若事先选定有利地形进行伏击，定能一战成功。”
郎啸天指着地图说道：“往东千里之外的伏尔加河畔，地表酥软，流沙密布，铁甲军一旦身陷其中，定会变成任人宰割的野牛。”
哲别欣慰地点点头，对郎啸天叹道：“安答你排兵布阵，运筹帷幄，决胜千里之能力在速别额台之上，若由你来领兵我会更加放心，不过我还有更重要的使命交给你，所以这支远征军的前途和命运，就只有依靠速别额台将军了。”
“将军放心，速别额台定不辜负将军信任。”速度别额台忙道。哲别点点头，指着地图低声道：“你可率军在这伏尔加河畔设伏，留下两千人马打我的旗号，尽量拖延俄罗斯联军的追击速度，经过这千里远袭，铁甲军马力损失大半，就算没有地形之利也无法与咱们的轻装骑兵决战。你就照这计划去准备吧。”
速别额台退出营帐后，哲别又挥手屏退了帐中几名随身护卫，帐中就只剩下他与郎啸天二人，哲别望着郎啸天默然半晌，突然叹道：“你终究不是蒙古人啊！”
郎啸天眉梢一跳，“将军何出此言？”
哲别淡淡一笑，“蒙古人是不会对敌国献上的女人心存慈悲，咱们的仁慈和爱心只会留给自己的亲人、朋友和族人。只有你，虽然已是我蒙古军高级将领，却依旧有一颗软弱的心啊！这可是军人最致命的弱点，也正是因为这一点，即便你领兵的能力远在速别额台之上，我也不敢把这支部队交给你。”
一股暖流渐渐从郎啸天心中涌出，慢慢温暖了他的全身。他突然醒悟到，哲别完全清楚自己为瓦莎公主和绿珠拼命的真正原因，为了阻止怯薛军兵将对自己进行围攻，平息众怒，哲别不惜以受伤之躯向自己挑战，把男人的名誉、主将的威信、不败的名望尽皆输给自己，以压服全军，成全自己保全绿珠和瓦莎公主的决心。
“安答，我误会你了。”紧紧握住哲别的手，郎啸天只�
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