秦家小五-第7部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　众人只见秦少芳低语了几句儿，那秦婉蓉就努努嘴，不再闹了。
　　　　锦娥打了圆场，重新分了花签儿，又顽了起来，如蔓却独自坐了，只想赶紧散了。
　　　　一直顽到傍晚，眼看日头要落山的，才堪堪散了酒席，那王行之走之前，忽然凑到如蔓身边儿，说，“你穿桃红色怪好看的，改日小爷我多送你几套。”
　　　　秦少芳过来将他拉走，如蔓只道这人醉了酒，口里头混说的。
　　　　一回头儿，秦少芳的身影儿就在眼前打转儿。
　　　　如蔓没再多留，待老爷太太散了，她遂携了梅香翠儿，往东厢走了。




☆、青竹幽，安夫子

月华初上，如蔓两颊晕红，薄了一身淡淡的酒气儿。
　　　　东厢是离得最远的，走到半路上，一齐儿散的小姐丫头们，也尽自回了各房门院。
　　　　翠儿和梅香也略微吃了些酒，顽了这一日，也着实累了，遂都不多话儿。
　　　　如蔓循着那花圃青石子小路走着，春深了，天气儿也暖了，她掏出帕子，试了额角的汗珠儿。
　　　　正走到那百花深处，只见皎洁白月光洒了满满一园子，将那鲜艳的颜色，映出了别样的妖冶。
　　　　白牡丹、红海棠，如蔓低了头，指尖掠过柔软的花瓣子，却忽见花丛里头黑影儿一闪，翠儿蓦地一声儿尖叫，教如蔓本就一惊的心肝儿，重重一缩，登时立在原地不敢动了。
　　　　“小蹄子…乱叫个甚么！”那梅香仍是强作镇定的，颤巍巍地捉了翠儿的手来。
　　　　“方才…我瞧见个黑影儿…”翠儿向如蔓靠了。
　　　　偌大的园子，也没个人影儿，深宅大院的，莫不是有甚么不干不净的东西了？
　　　　以前王妈就说起过，那东边儿枯井里，几年前儿就出过怪事的…
　　　　越思越怕，那黑影儿又一闪，梅香没忍住，也狠命地叫了起来。
　　　　“瞧清楚了再喊，别教自个给吓住了。”如蔓抚了胸口，手心里也湿粘了。
　　　　话音刚落，就见一抹娉婷的倩影儿，打百花深处走了出来，臂弯里竟是抱了一只猫儿。
　　　　声音疏淡，“乖猫儿，没吓着你罢。”
　　　　如蔓定睛望着，那猫儿一对暗黄色的眼睛一缩，登时冷意侵染，那是一只纯种的波斯猫，十分珍贵的。
　　　　这样的猫儿，临安城怕也没有几只了。
　　　　“骇死我了，原是一只猫。”那翠儿气鼓鼓道，梅香却扯了她袖口，冲她示意了。
　　　　如蔓见这女子容色秀丽，却是个面生的，想来也不是秦府里的姨娘小姐了，她遂开了口，“入夜深了，姑娘的猫儿可要看紧了的。”
　　　　那女子只身立了，一缕乌发绕在肩头，一手还拂着那波斯猫儿，周身有种说不出的慵懒来。
　　　　她静静将如蔓打量了，只低头说了一句儿，“咱们走罢。”
　　　　撇下花丛中的三人，径自去了。
　　　　“咱们府里头怎有这般不懂礼数的。”翠儿过来拉了如蔓，那梅香才缓缓说了，“她是个厉害的主儿，咱们可开罪不起了的。”
　　　　如蔓边走儿，便扭头，“那姑娘可是咱们府里的？”
　　　　“若论起来，自然不是，可要说不是，也还是有些个渊源的。”梅香见她们不知，遂得意卖弄起来。
　　　　如蔓便不再问，一直走到东厢院门儿，梅香才忍不住了，说，“那姑娘就是姑苏府两江总督家的千金，白瑶。”
　　　　翠儿圆睁了眼，“两江总督的千金，怎会在咱们府里了？”
　　　　“不怪说你来的日子浅了，那总督大太太赵氏，可是咱们大太太的姑表姐儿了！”
　　　　如蔓不禁在心里叹了，秦家关系错综复杂，人脉极广，做成这么大的家业来，断不是一朝一夕的，官商自古一家，原是有些道理的了。
　　　　“不过白小姐并不常来，一年能来一回就是难得了，全府都将她当做贵宾相待了。”梅香说得起劲儿。
　　　　她在四小姐屋里时，曾见过白瑶一回，还是陪秦婉蓉一道去的，那白小姐更是个心比天高的，极是傲气。
　　　　说话儿时，从不拿正眼瞧那些丫头，可对大太太和长辈们，却是十分恭敬了。
　　　　“为何白小姐不来赴宴？”如蔓想起那王行之也是算是个远亲，可白瑶却没来。
　　　　梅香嗤笑一声儿，打头朝屋里走去，“白小姐怎地会稀罕参加咱们这宴会了，她呆不了几日，便要回府的。”
　　　　这半夜遇猫儿一事，翠儿好奇那白小姐的来历，闹了梅香一个晚上，尽是听得详细。
　　　　如蔓沐浴更了衣，懒懒地歪在软被上，只想着几日后向安子卿学书一事，也不知那安夫子是个甚么样的人物了，想来是同那穆先生差不多的。
　　　　穆先生如蔓见过一回，还是进园子偶然撞见的，大约四十来岁，长须瘦高。
　　　　瞧上去，就是个做学问的了。
　　　　阖上眼皮儿，如蔓默念叨了，不论怎样，她要仔细学了，总归是为了以后好的。
　　　　几日里，秦玉衍来了两回，教小厮抬了一口红木箱子，里头摆了数十本新的经书，从《女则》《女训》到那《四书》《诗经》，如蔓赶忙接了，让翠儿放到书架里头。
　　　　秦少芳也来了一回，送了文房四宝来，如蔓一一拆开，最后竟是一叠透着海棠香气儿的薛涛笺。
　　　　真真是个心细的人，如蔓将那薛涛笺握了，胸中有丝暖意流过。
　　　　薛涛笺是那闺门女子题写诗字专用的纸张，既美观，又能彰显品未来。
　　　　如蔓仔细收好了，那花笺的香气儿绕在手里头，很久都没散了。
　　　　临安城多雨季，缠绵的润雨，又下了起来。
　　　　今儿便是如蔓头一天进园子的日子，她起了大早，将自家梳理的整齐而清淡，毕竟是上学堂去，断是不能太艳了。
　　　　挑了一会子，选了一副最寻常的纸墨，刚用了饭，正准备走的，秦雨菱就兴致勃勃地进来了，拉着如蔓说了好一会子，左右交待了。
　　　　等如蔓踏出东厢时，已经晚了一刻钟的时辰了，宜早不宜迟，这着实是对夫子的不尊重了。
　　　　如蔓想着，心里十分愧疚，一路小跑地进了落景园。
　　　　有丫头引路，便让翠儿和梅香先回去收拾屋子了。
　　　　和那《闻道解意》很是不同，这一处书舍隐在一片翠竹林中，白墙玄瓦，十分古朴雅致。
　　　　如蔓仰头，轻声念着，“青竹幽。”
　　　　好一个雅致清秀的名字。
　　　　丫头将门推来，遂退下忙去了，如蔓呼了气儿，收了油纸伞，起步迈了进去。
　　　　屋子里有淡淡的竹叶清香，是从四壁雕花的木窗透进来的。
　　　　如蔓第一眼便瞧见了这书舍里的唯一景色。
　　　　那一袭青衫靠在简洁的书案上，线条清朗，手中书卷的弧度，和那专注的眼眸，映成一抹不浓却深刻的剪影。
　　　　他并不立刻抬了头，只等那页书文读尽了，才缓缓从他的世界里抽身而退。
　　　　当他将目光投在她身上时，如蔓竟是呆住了，她从不曾想过，读书也会有那般柔和到炫目的精致了。
　　　　“安夫子…安夫子在何处？”如蔓下意识地问了，这样年轻的男子，又为何会在安夫子的书舍里？
　　　　如蔓小手握着书柬，瞧着他疏朗的模样，心下又道，这人莫不也是来听课的？
　　　　可为何此人瞧着这样眼熟了。
　　　　那青衫男子彬彬有礼地冲如蔓见了礼，又示意她坐下，并未回答她的话。
　　　　如蔓心头虽是疑惑，可仍是端正地坐下了，心里也微松了口气儿，幸得夫子来得晚，自家才没误了授课的时辰。
　　　　那八仙桌儿上搁了一壶热茶，从壶嘴儿里冒出一丝茶香来。
　　　　整个书舍透出来的气息，只那四个字可以形容：宁静致远。
　　　　如蔓偷偷将那书生打量了，只见他仍是极其专注于书本，似乎已忘记了还有旁人存在。
　　　　她随手翻开桌儿上的书本，却见是一策空白的纸张，甚么也没有。
　　　　细雨沙沙作响，雨丝如棉，如蔓被这幽静熏得有些微醉，而那书生却提了笔，在书页上写了起来。
　　　　握笔的手指，修长干净。挥笔时，稳健潇洒。
　　　　虽是安静的气息，却教如蔓觉得，那笔底烟霞顿生，划出一片绮丽来。
　　　　不知过了多久，那书生才停了笔，将笔砚收好，肃身站了起来。
　　　　他眉眼间云淡风轻，如蔓下意识地，也跟着站了起来。
　　　　她终是鼓起了勇气，问道，“你也是来听安夫子授课的？”
　　　　“在下并非来旁听的。”书生自斟了一杯凉茶，如蔓刚想问安夫子为何不来，却听他说，“你可是想问，安夫子为何不来？”
　　　　这声音好生熟悉，如蔓一惊，再瞧他，仍是眉目淡然，却直接猜透了她的心思了。
　　　　“还望公子相告。”
　　　　“安夫子一直都在屋里头。”他饮了一口。
　　　　如蔓连忙向四周瞧了，他摇摇头，道，“今日授课完毕。”
　　　　他没给如蔓再接话儿的机会，径直踱到她身旁，道，“在下不才，姓安名子卿，不知可是小姐口中的安夫子？”
　　　　他竟是安子卿？
　　　　如蔓彻底摸不清头脑了，那安夫子早已被定格成穆先生的拓版，让她怎生将面前儿这个俊逸的男子连到一处去？
　　　　“安夫子？”如蔓仍是难以相信，遂又轻声试探了。
　　　　安子卿瞧着她吃惊的小脸儿，温和的笑了，转而又严肃起来。
　　　　“既然你师从与我，这第一条，便是尊师重教，今日你迟了一刻钟并两盏茶的时辰，该罚。”他垂手将那书页拨弄了道。
　　　　“我本是起得早，可…”如蔓见他目光一沉，遂连忙改口，道，“是学生不对，日后断不会再犯了。”
　　　　“这第二条，便是心不在焉，你打从进了书舍，就始终没能专注于书本上。心无旁骛，为治学之根本。”他又端起那空白册子，口气温和却教人不能反驳。
　　　　如蔓思忖了，虽是她不知内情，却也着实是这个理儿了，又是一福身道，“我从前读书不多，还望夫子多与教诲。”
　　　　这一回，他斟了两杯清茶，冲如蔓递了，道，“这最后一条，治学于根基上，务要严谨。于形面上，却不必拘泥了。”
　　　　如蔓这才恍悟，轻笑了，接过茶杯道，“学生谨遵夫子教诲。”
　　　　安子卿瞧着那一对梨涡浅绽，心头一软，遂俯下了身，道，“还有一条。”
　　　　如蔓连忙搁了茶杯，“夫子请讲。”
　　　　“女子不可莽撞，并不是每次落了水，都有人搭救的。”他说完这一句时，已经背身出了书舍。
　　　　如一语点醒那梦中人，如蔓这才记起了，这安夫子，正是那日救她出水之人了。
　　　　眉目间的疏朗，却是无疑了。




☆、诗书礼，石桥栏

安子卿刚刚出了门，便有两名书童并一名丫鬟打外头进来，先对如蔓行了礼，后又将桌子和书本收拾了。
　　　　“墨书是老爷派给五小姐的书童，日后都在这青竹幽里伴读了。”那丫鬟脆生说了，如蔓又问她叫甚么，那丫头便答，“我原是三姨娘派给大哥儿的伴读，叫墨画，如今是来侍奉五小姐读书的。”
　　　　按照大户人家的规矩，小姐公子们学书听讲，都会有些个书童伴读侍从，想来男女毕竟不相教授，况安夫子又这般年岁轻了。
　　　　那老爷太太的心思缜密，自然是布置周详了的，如蔓能想到的，他们哪里会放过了？
　　　　可老爷太太并不知道，这两人却还有那一段救水的渊源了。
　　　　想到这里，如蔓眉心又是一阵突紧，若是教旁人知道了，秦府五小姐和她的夫子曾有过那般亲密之举，又是该当如何了…
　　　　当日落水，事出突然，自然非如蔓所能选择的，安子卿救她，不过是出于本能，又见她是个小丫头，未作多想了。
　　　　今儿这一见，他虽是面儿上无事，可打从如蔓进屋来，他也是吃了一惊，那日救人匆忙，
　　　　现下仔细一瞧，不料却有如此巧合之事了。
　　　　他临走那一句看似顽笑的话儿，却是无言的提醒，不想落得污蔑女子清白的罪名。
　　　　是为了自个，也是为了那五小姐着想了。
　　　　如蔓如何不明白，当日之事，除却紫儿和自家，再没旁人见到了。
　　　　而那紫儿因着犯了错儿，避着还来不及的，钱婆是个聪明的，怎会傻到去撞那刀口上头了。
　　　　墨书搬来了一摞崭新书本子，整齐地摆到那书架上，墨画却是端来一盆春海棠，红艳艳地搁在了木制窗台上。
　　　　“这花开的很好。”如蔓轻嗅了，墨画便说，“这是三姨娘吩咐布置的，说小姐的书舍，自然要雅致一些。”
　　　　“劳三姨娘费心。”如蔓收了手，天底下没有白消受人情的好事了，那三姨娘不知作何想法。
　　　　她不过一个庶出的五小姐，凭哪里，断是用不着她花费心思的。
　　　　这几日来，安夫子并不教她书本上的东西。
　　　　头一课，就是让墨书、墨画陪她到翠竹林里观竹。
　　　　如蔓满腹疑惑，却又不敢相问，便在竹林里穿行了一个时辰，将那高矮错落的翠竹，根根瞧了个遍。
　　　　回到书舍，却见安夫子正兀自看书，见她进来，也不多言，只教她拿了一张空白纸签坐了。
　　　　安夫子面容很静，也很净，这是如蔓对他最深的印象了。
　　　　他并非不苟言笑，相反，时常将温雅的笑挂在脸上，可如蔓却觉得，既是他笑了，也仍是拒人千里之外，说不出的疏落。
　　　　她从心底里是三分敬、三分怕，还留有几分揣测。
　　　　“将你方才所见，诸于笔端。”安夫子面对了如蔓坐下，拉开了距离。
　　　　墨书研磨，墨画铺纸，如蔓拿起笔，只问，“夫子是要我写字，还是作画？”
　　　　“舒你心意，不必拘泥形势，你尽管动笔便是了。”安夫子笑的温和，眉眼一过，就捧起书来看。
　　　　如蔓遂提了笔，思索片刻，转头瞧见风吹竹影动，心下一转，方书了起来。
　　　　安子卿见对面儿的小儿，略歪了头，发髻垂下了一缕丝绦，柔顺地卷在肩头上。
　　　　白皙的小手将毛笔一握，神色认真，两颊似有一抹淡淡的红晕，透着年轻女子玲珑的气息。
　　　　他顿了顿，继续埋头于书中。
　　　　只闻毛笔和纸张婆娑，沙沙作响。
　　　　良久，安夫子缓缓拿过纸签，但见上头只有一句诗文：只缘身在此山中。
　　　　他眉眼一弯，终是点点头道，“悟性很好，只是繁琐了。”
　　　　如蔓抬头问他，他遂挽袖将毛笔一握，挥毫将中间儿的几个字勾掉了，便只剩下：身在此中。
　　　　“万物理法，皆不过此四字尔，治学亦如是。”安夫子合上书册，转身问，“你可明白了？”
　　　　如蔓凝着眉，道，“似懂得，又似并不懂，恭听夫子言说。”
　　　　“无妨，你回屋后，将《百世诗》中，描绘竹林的词句儿，都读上一遍，就通晓了。”
　　　　帘外雨意渐浓，蒙着薄雾水气儿，如蔓手捧了一卷《百世诗》，倚在软靠上，低头仔细读着。
　　　　她按照夫子的教诲，读了几十句儿，又见观了窗外的景儿，胸中似是有些不同的情绪了。
　　　　思来想去，只有那一句话，身在此中。
　　　　正想着，翠儿就绕进屏风，忙地通报，“二门上邓荣家的差人来了。”
　　　　如蔓遂起了身，那大丫头风风火火地进来了，一见面儿，就先行了礼，开口道，“洛儿见过五小姐。”
　　　　“请坐罢。”如蔓引她坐了，心想这便是那大家口中的洛姐儿了。
　　　　她从前没见过，只听人说是个难缠的主儿，现下一瞧，也很是普通。
　　　　如蔓存了心眼儿，就问，“可是东厢的账子出了甚么差错了？”
　　　　“没有的事了，只是府里有些账头，分到二门上，我也得给小姐姨娘们仔细交待了。”洛儿姐说话干脆，当着翠儿梅香的面儿，也不绕弯子。
　　　　如蔓点头，示意她说下去，洛儿姐又道，“二小姐再过两月，就该及笄了，也是府中大事儿，咱们下府里忙地紧。”
　　　　秦婉蓉是府中嫡长女，想来及笄此等大事，定然是要大办一场了。
　　　　“二姐姐及笄，自然是大事了，忙一些原是应该的。”如蔓说得通情。
　　　　洛姐儿一拍手，道，“小姐是个明白人，我也不必多说，府里办事，那张罗场面、吃穿用度，可不是个小数目儿。”
　　　　“你说的很是。”如蔓心下已是明白了，洛姐儿见如蔓不做声，也安了心，就说，“大太太吩咐了，使得东西，尽是从自家腰包里扣得，不劳麻烦生意上的积蓄，这几个月里，便要先缩紧了各房开支，等过了，再补上。”
　　　　“全按太太说的来，我这里没甚么需要的。”如蔓想，大太太果然算计的精明，这一通下来，便是减了其他房，丰了自家门面，可又很是在理，众人既是有怨气儿，也无从反驳了。
　　　　洛姐儿说完了，忽又凑近了，冲如蔓道，“还有一件儿，我得和小姐说明了。前几日月例下来了，原是给您分的十匹绣锦并两盒首饰，赶巧那二小姐瞧中了那颜色，就要了去，又从别处补了几匹，过几日见了锦缎，小姐心里有数儿就好。”
　　　　如蔓心头冷笑了，那秦婉蓉甚么好东西没见过的，怎地犯得着去要她屋里的布匹了？
　　　　不过是削减她用度，换了个名头罢了，又劳洛儿姐跑这一通，真真是煞费苦心了。
　　　　那前几月的相安无事，怕才是刚刚开了头的，这以后穿的用的，都要教上面滤下了，才轮到她了。
　　　　可她仍是笑的温顺，教翠儿沏了茶，和洛儿姐随便说了几句儿，就各自散了。
　　　　“真真瞧不惯她那样子，又来东厢里耍甚么威风了！”梅香端了茶杯下去，口里头念叨着，在瞧如蔓那无所谓的模样，叹了一口，颇有那恨其不争的意味在里头。
　　　　如蔓知梅香想的甚么，也知这府里都拿她东厢来欺，每月分来的，多是各房挑剩下的，来凑个数儿。
　　　　这会子，果然爽快，竟是连数儿也凑不齐了的。
　　　　可她必须要忍了，她并没甚么资本去争那些个，现下刚安了身，跟了夫子读书，断然不能生出差错来。
　　　　一步错了，满盘皆输。已是落了子，断没有悔棋的道理。
　　　　如蔓心里头清楚，她清楚便是因着摆正了自家的位置了。
　　　　这一辈子，即便是要争，也犯不着争这些个虚妄的。
　　　　雨住了，日头暖洋洋的，从云端现了出来。
　　　　墨书墨画陪她上完了课，如蔓方在落景园里头散步。
　　　　她今日一袭淡黄色梨花碎褶裙，上头是及腰的对襟绣褂，手里握了一方素白的绢帕，上头正是自家闲来无事时，绣上的一丛翠竹。
　　　　闻道解意和那青竹幽隔了一汪春泉，又有汉白玉砌的游廊环绕了。
　　　　如蔓就沿着那石桥，走了上去。
　　　　桥栏上一步一雕刻，如蔓小手拂着台面儿，皆是那形态各异的貔貅，或张口，或瞪眼，或坐卧。
　　　　不怪是商户人家，如蔓见过那知府县衙前，栏杆上雕的尽是石狮子，而秦府里，却是那招财进宝的神兽貔貅，应是图个好彩头了。
　　　　抬眼处，波光潋滟，碧莹莹的湖水荡起一层层涟漪，如蔓微伏在栏杆上，见水面儿上映出一张圆润的小脸儿，如蔓径自观赏着，不觉地微微走了神。
　　　　不知何时，从视线那头，顺着湖水浮来了片片海棠花瓣，她不禁扬了脸，但从那桃枝斑驳的错影儿里头，隐约瞧见两人的绰影来。
　　　　春海棠妩媚的香气儿，淡淡的飘来，如蔓仍是沉在那美景良天中，微醺了醉眼。
　　　　她轻轻地踱步，树影儿也错落下来，那凝眸处，正是一男一女，并排坐于银杏树下。
　　　　如蔓瞧着，不觉地痴然，海棠花瓣在空中打了个旋儿，静静落在秦少芳肩头上，秦婉蓉便拈了纤指，替他一瓣一瓣拂落了去。
　　　　那般细致温柔，是如蔓从未见过的秦婉蓉。
　　　　秦少芳一抬头，正巧对上如蔓的眼波，虽是离得远，并不真切，她却瞧见秦少芳冲着她的方向，站起身来。
　　　　如蔓站在桥头上，退也不是，进也不是，只能含笑点了头，便要走。
　　　　“小五听完讲书了？”如蔓刚下了桥，就迎面儿遇上了，那秦少芳就先开了口。
　　　　秦婉蓉手里还握了一支荼靡的海棠，更衬得人面桃花。
　　　　“是了，见天色还早，就在园子里走走。”如蔓答得客气，可她终是无法直直面对。
　　　　“五妹妹逛园子，真真会挑时候了，这么大的地方儿，又赶巧遇上了的。”秦婉蓉显然不满如蔓的打扰，将水蓝色的帕子在面前儿一挥，夹枪带棒的口气儿。
　　　　秦少芳冲东边儿一指，又道，“那边儿的百蝶亭很是静雅，小五可去瞧瞧，如今正是那蝶舞花飞的好时节了。”
　　　　如蔓会了意，遂福了福身子，道，“二姐姐顽好，小五到那边瞧瞧。”
　　　　秦婉蓉没再接话儿，只是不屑地瞥了她一眼，也不让开路，自顾和秦少芳又说起话儿来。
　　　　如蔓只好侧开身子，从桥那边折了回去。
　　　　“百蝶亭在东边儿，你又下桥作甚么？”秦婉蓉又嫌如蔓笨拙，忍不住，就冲她喊了一句儿。
　　　　“小五又想起夫子教的书文，还没记会的，现下便不去逛了。”如蔓既是耐心，秦少芳一笑，说，“小五果然是个好学的，改日我去书舍瞧瞧，看那夫子如何教的。”
　　　　听他提起安夫子，如蔓没有来得心头一跳，忽又想起那回廊下的光景来。
　　　　“咱们也赶紧走的，没得碍了五妹妹学书文。”秦婉蓉将袖子轻轻一拉。
　　　　刚转了个身儿，三人还没下了桥，就见远处急急来了几名丫头。
　　　　打头的是那锦娥和红玉，如蔓一瞧，大太太房里的管事丫头都来了，不知是个甚么因由了。
　　　　“二小姐、五小姐、芳二爷。”锦娥先将几人叫住，红玉携了几名小丫头也跟上来。
　　　　“瞧这急匆的模样，旁人不知，还当是出了大事的。”秦婉蓉嗔了一句儿，转头就要走。
　　　　红玉又先了一步道，“真真是出了事的，那白小姐的猫儿不见了，这会子全府上下都来寻的。”
　　　　“白瑶的宝贝猫儿不见了？我昨儿还瞧见了的。”秦婉蓉一皱眉，她和白瑶走的最近，也知她最稀罕的，就是那只东蛮渡来的波斯猫了，她养了整整三年。
　　　　如蔓也疑惑道，“甚么时候的事？”
　　　　“可不就是一个时辰前儿的事了，白小姐这会正在太太房里等着的，可急坏了的。”锦娥一边说，又仔细将周围瞧了。
　　　　“太太吩咐，各房里的小姐丫头们都要问，看是否瞧见过。”红玉嘴巴利索，秦婉蓉甩了帕子道，“我这就去找她，你们赶紧寻得，若要是在咱们府里丢了，怪不好说的。”
　　　　“我回东厢也仔细问问。”如蔓跟着说，几人方各自散了。
　　　　刚回到屋儿，午饭就已经传来了，梅香正坐在外间儿做针线，见如蔓来了，就说，“真是人金贵，那玩物儿也跟着金贵了，一只猫儿，却劳得全府上下都出动了。”
　　　　“咱们屋里好生找了，别教人落了嫌隙才是。”如蔓刚说完，就见翠儿端着食盒，立在门口儿，脸色上不大好看。
　　　　如蔓遂拉过她，只问，“你可是瞧见那只猫儿了？”
　　　　翠儿闪烁其词，最后也红了眼，说，“我晌午那会子，见过那猫儿，还喂了它一块肉脯…”




☆、逗猫儿，意中窥

如蔓心下一沉，稳了稳情绪，顺势坐在躺椅儿上，仔细询问了翠儿。
　　　　“用罢早膳，小姐去了书舍，梅香也不在屋里，我在廊下逗鸟顽，正瞧见那一只猫儿，正立在那台阶下…一时贪顽，就寻来东西喂了。”翠儿这会子也恐自家犯了错，若是让那白小姐知晓她不只见了，还喂了东西，真真不敢想那后果了。
　　　　“之后呢？那猫儿去了哪里？可有吃坏了？”如蔓将手帕攥了，垂眸思忖着。
　　　　“我也不知的…那猫儿吃完了，就蹿上那院墙子了。”
　　　　如蔓瞧她那样子，仍是觉得不大对劲，若要说来，她只是逗了猫，也没做错甚么。
　　　　忽而她秀眉一颦，问道，“可是有人瞧见了？”
　　　　听她这么一说，翠儿再也没忍住，一下子就红了脸，央哭了说，“我逗猫时，恰巧那红玉替三少爷给小姐送东西来，瞧见了…她还交待了，教我别玩太久，让白小姐难找。”
　　　　梅香一听，噌地走过来，直说道翠儿脸上，“就说你是个没出息的，好端端的，要去逗猫逗鸟，这下可好了，那红玉不是个省心的，这会子怕是已经捅到大太太那里去了。”
　　　　“我又没作甚么，她为何要赖我？”翠儿将小脚一跺，撇着嘴道。
　　　　梅香没耐烦地道，“白小姐可不是个好惹的，这猫儿要是真丢了，断是要揪出来人的。”
　　　　“都别争了！”如蔓这才站起来，挡在她俩中间儿，杏眸一转，沉了声道，“这会子，说这些没用的作甚！”
　　　　梅香住了口，声音也放低了，嘟囔了几句儿，别瞧她是个多嘴的，如蔓平日不说归不说。
　　　　可这五小姐一旦厉害起来，她真真是有些忌惮的。
　　　　如蔓扬了脸，冲梅香道，“你也别想着看那热闹，瞧那笑话了！要是白小姐怪罪下来，咱们一个屋里的，谁也脱不了干系的。”
　　　　梅香还没来得及回嘴，如蔓就扭头对翠儿说，“你也别慌，尽是你平日里贪顽惹下的，明知那是白小姐的猫儿，还要去招惹，可是这个理儿了？”
　　　　“求小姐替我做主儿…”翠儿教如蔓一说，扯着她袖子央求。
　　　　如蔓微叹了口气儿，遂又平静了心绪，将衣裙理了理，道，“现下就跟我去找大太太。”
　　　　翠儿一慌，往后退着不肯走，如蔓冷清地将她瞧了，目光澄净，缓缓道，“若是不愿去的，我也乐得清静，咱们就耗着罢。”
　　　　翠儿这才垂了头，灰溜溜地跟在如蔓后头，一路上，都没多说话儿。
　　　　如蔓心下也有些个忐忑，不知先声夺人这一势，可否管用了。
　　　　可要是不管她，大太太怪下来，她端的是有那管教不严的错处了。
　　　　刚过了木阁，就见锦娥迎面儿来了，瞧路线，正是到那东厢去的。
　　　　如蔓遂先一步上前儿，携了锦娥手道，“姑娘，我正巧有事找你的。”
　　　　说罢，遂冲翠儿使了眼色，她便绞着袖子从如蔓后头走出了。
　　　　锦娥似也要问，却只得先答了话，“五小姐可是有甚么事情？”
　　　　“真真不知该如何开口了。”如蔓小脸儿垮了下来，水汪的眼波也被那睫毛给遮盖了，覆下一片阴影来。
　　　　“小姐只管说，要是能帮的，我尽会出力了。”锦娥只得顺着她的话儿往下说。
　　　　“白日里你方问了我，可是见了那白小姐的猫儿，”如蔓双手交叠在身前儿，打前走着，忽而一回首，将那翠儿逗猫一事，捡那轻处说了。
　　　　如蔓心知那锦娥和红玉关系要好，就特意提起了红玉来，果然锦娥神色微变了，含糊道，“太太叫我去东厢，也正是要问那猫儿的事了。”
　　　　“太太已经知道了？”如蔓佯作讶异，转头又喝了翠儿一声，“还不快些跟我去认错罢！”
　　　　锦娥见状，也跟了说，“小姐也别急，既然翠儿没伤了猫儿，想来太太自会明察。”
　　　　“姑娘可要帮我说几句儿公道话，我刚来府