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天街尘-第3部分
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扫事务，如今已变得轻而易举。多出来的时间和精力，便与这女孩在山中遨游呼啸。两人合计着做了许多稀奇古怪的玩物，煌英更是时不时给他带些好吃的来。那时年幼，男女之事是一知半解，可隐约间已知与孙小姐有这样的密切关系，自己将来的前程，便会全然不同了。
转眼便是一年将尽，那日云重风紧，早早收工回屋时，被伙房里的赵小三拦住了，告诉他说，他父亲做工时伤了腿，躺在床上快有半个月，若他现在赶回去，兴许还能见上一面。他当时只是道了谢，依旧收拾完东西回屋。然而半夜时分，叫疾风拍扉之声惊醒，睁开眼来，泪水却是汹涌奔泄，不能自制。
簌簌声中窗子传来轻扣三记，他勉力拭干眼泪去开窗时，跳进来的煌英吓了一跳，问道：“怎么了？”
“你能向少夫人为我求几天假么？”
知道原委后，她颦着眉，道：“本来是极小的事，只是下人外出的事，是归大总管管的，若是我妈去求，反而怕遇刁难。”
“难道……没指望了？“
“什么叫没指望了？”煌英挑了挑秀挺的眉，“这点事，何必去问什么人，我们自行走了便是！”
“我自行走？”小坨张口结舌。
“我！们！”她盈盈笑，极是兴奋。
小坨探父之事，这般糊里糊涂地，便成了大孙小姐的离家出走之举。被抓回来时，旁人顶多道大小姐出走，带了个小奴服侍，便怪不到小坨身上。
两个孩子从祠堂边溜过时，却有一片如剑如戟的斜光，横在了他们经过的路上。光芒宽了一宽，有个拖得极长的影子，矗立在那里。两孩子彼此讶然对视，便躲在一旁。那人影忽尔晃动，却逗留不去。终究不耐烦，煌英便爬上从前捕鸟的那株老松上去，如今枝上无巢，不怕惊出声息。这角度倒正看到窗下烛光中，映着大总管的面目，专注而热切。他手中桌上足畔翻了一地的书籍，丝毫不顾由窗口飘入的雪片。
片刻之后，大总管骤然一声喝叫，惊出了另一角落里他的娘子，夫妇二人凑在一处，捧那书指指点点，道：“原来这胤血之术，竟是真有的！”
“太好了！”大总管将书卷了塞在怀里，一面与娘子合力收拾拍打书籍，一面满面狞笑道，“只要取得这孽障的血，与大少爷验了，便能将那淫妇的面皮剥个干净！”
管家娘子却道：“取那贱女的血本是易事，然而此事可要先告诉老爷子？”
大总管连连摇头道：“我都瞧出来的事，老爷子何许人，怎会被瞒到今天？我看他早就心中有数，只是宁肯容着这贱女，却终究不愿将家业给我，才强忍了下去。”
“偷汉生女这样的丑事，怎么忍得下……”
“轰隆隆隆隆……”墨云密布的天骤然被劈得通亮，风仿佛能将这这树这殿这山推平了去。亿兆的雪霰子在电闪中颗颗分明，旷谷中划出密集的痕迹，打到面上，如刺如割，震在心头，心胆俱裂。煌英当即一晃荡，便滑下树枝，幸得小坨早觉不妙，快手将她拎回，这声息被那连绵惊雷掩住了，然而殿中男女，依然齐齐往窗外探了一眼。
“叮，叮叮叮……”双剑交击的声音，惊醒了墙上和墙下的两人。两人同时从记忆回到现实中来。
陈默随手挥剑去挡路儿的剑。一阵光影错乱后，七八段断剑相继跌落，好在路儿也认出了他，很快收手，并没伤到他。他直挺挺地落下墙头，跌在了路儿面前。风将两个人的头发和面目都吹得一片模糊，然而眼神却都并无一毫疑惑。陈默似乎想说什么，却立时抓住她的胳膊，往侧边闪开，急切间见到个稻草堆，便钻了进去。
片刻后，有稳健平滑的脚步声从那条石路上经过，他们的背影看上去都不陌生，尤其是当中的那个。他们走过不久，就听到四下里呼哨声响成一片，孟式鹏似乎痛哼了几声，显然他旧伤未痊愈，此时手中又无利器，便吃了大亏。那边呼喝叫嚷打成一片，这高墙之下，草堆之侧的一角阴影中，却是寂静无比。两颗心在“怦怦”乱跳。定了定神后，陈默贴着路儿耳畔道：“你快走！快走！他不会放过你的！”
“走？”路儿茫然道，“我走到哪里去？”
“不要管哪里！快走，趁他们在围攻孟式鹏，再不走就来不及了！”陈默握住她的双肩剧烈地摇晃了几下。
“可我师父……我妈……”路儿有些张口结舌。
“你妈自有她的手段……”他怔了一下，路儿也怔了一下，才一起猛然省起他们说的并不是同一个人。
尽管事态紧急，两个人还是相对沉默了片刻。
“她，她知道么？”路儿问，故作平淡的语气里，有一丝不易察觉的期待，却有更多的忐忑不安。
陈默回答之前似乎斟酌了一下，道：“此时莲花峰上情势紧张，不管她知道不知道，只怕都没法来救你。”
“谁等她来救？”路儿的面颊一下子涨红了，恨恨道，“我如今是长虹门弟子，师父自会护着我！”
“你师父……受了重伤，大总管指认你与孟式鹏勾结，长虹门已经将你视为叛徒，这京师不再有你容身之地了。”陈默颇有些郁郁地叹了口气。
“师父受伤了？”路儿惊了，惶急了一刻，又问，“他也信这鬼话？”
“我看他其实是不信的……”陈默这话尚未说完，却被一阵欢呼与紧跟着欢呼的“轰隆隆”巨响声打断了，脚下的地瞬间抖了一抖，伴随着一股呛鼻的硝磺味。往回一看时，就见大团墨也似的浓烟，正晕染了半天边。咆哮喝骂声混在那连绵的爆炸中，零零落落地听不清楚。似乎那边的战局又起了变故。陈默想自己再不过去，便是真要引起怀疑，有些着急起来。
路儿看出他此时心情，扬了扬眉，身子轻轻腾起，便往墙头跃去。
“煌英！”他追着唤了声。
路儿向他摇着头，道：“世间早无陈煌英！我是秦路儿，我有师父有爹有妈有弟弟，我不会走！”
“其实你不过是……”看着她舞动的发梢在墙头消失，又隐约听到有人在向这边赶来，陈默的喊叫声不由低沉了下去，化做喃喃自语，“你不过是……想知道她倒底在不在乎你，是吗？”
脚步声纷纷乱乱，陈默一抬头，就见是章钊率了一队弟子匆匆赶过来。见到陈默在此，他嚷道：“前面如何了？”
陈默一时不知该怎样回答，便急躁地一把抓着他，“你怎地现在才来？快走快走！”也不顾他在后面问东问西，撒腿便冲爆炸处奔去。这过道两侧高墙夹峙，如一只特大号烟囱般，他此时朝里面奔去，便教那涌出来的浓烟，将眼耳口鼻塞了个密密实实。陈默屏气闭眼往里冲，没多大会儿脚在一块突出来的砖上碰了个趔趄，再往前走去，每一步都是各形各状的断垣残砖。他不由想起上龙津河底的暗道，微有惊异地想道：“这京师重地，是什么人什么年代，建了这些暗道，埋下这许多火药的？”
正这么想时，忽然有把刀劈面而来，陈默随手一戳一点，刀坠下地去，那人骂得更加大声了，竟有两三分耳熟。
风劲劲地一鼓，面前豁然开朗，却是已经冲出了粮仓。前些年边患时有时无，因此京中很建了些这种储军粮的仓室。长虹门在京中势力甚大，很多军中将校也入了门。他们寻到此处，正是因为这宁西仓的守兵报告说，仓中最近有异动。却见大总管背对着他，衣袍猎猎站在上风处，长虹门的首脑们环在四下，一群人衣衫都污糟残破，现出火燎过的痕迹。
“放开我，放开我，造反了吗？”陈默低头一看，被他拎着的那人满面通红，竖眉立目。他略一思忖，骤然想了起来，这便是那天在朝兴酒楼与秦掌柜和朱老板一处喝酒的小伍。
“小伍？”这位伍军爷的呼声引来对面一通暴喝，“大胆，竟还扣押军校，你们这般逆……”
那对面的巷口上风处，竟堵着一队衣甲鲜明的锦衣卫，十来支劲弩紧紧匝匝地并在这狭道上，控弦之辈个个精悍稳健，决非寻常所见街头衙役可比。在弩阵之后，有名军官坐于高头大马之上，身后旌旗高扬，正挥着马鞭厉斥。
大总管回头看了一眼，目光一旋而回，似乎微哼了一声。陈默赶紧将那伍军爷给松开，赔笑道：“烟里面没看清，恕罪恕罪！”
方才一遇爆炸，诸奴便各有所动，此刻陈勇伏在东侧角楼，陈智藏于西檐之下，陈乐潜于渠水之中……连后来的章钊发觉不妙，也率众人隐在废墟间。只消大总管一声号令，这一队十来人的锦衣卫，多半没有机会发出任何一箭。然而陈家行事，总以不与官府正面冲突为上。因此大总管瞥了一眼徐离枫，他便整顿了下神情，笑吟吟走上前去，道：“这位大人，可是镇北将军部下？我上次见将军时……”
费了不少唇舌，搬了许多交情出来，此事总算暂且摆平。他们撤出来时，陈默一抬眼，霍然见到了锦云来绸缎庄的灯笼还在尘风中飘摇着，似乎一直无心收拾，依旧只有那个“来”字，在晦暗不明地闪烁。
“你的剑呢？”大总管的声音冷不丁在耳畔响起，陈默手痉挛了一下，几乎要不自觉地去掩住腰间空荡荡的剑鞘，然而终究忍住，只躬了下身道：“方才……不留神丢了。”
“回去以后，来我屋里。”
“看来我猜得没错，这把剑果然大有问题。”他进大总管房里时，见他正翻动着从废墟中找到的那本《神兵传》。陈家上三代的主人酷好兵器，因此专门在家中建了一个神兵阁，不但收集神器，更广为搜集江湖上好兵器的来历和传说。他过世后，子嗣并无同样狂热，然而搜罗记载这类轶闻的举动却一直延至今日。
“这是大总管让陈顺带来的？”陈默小心翼翼地问。
大总管略点头道：“按说那贱妇得了这样一把宝剑，决无秘不示人的道理……陈默，你跟着那丫头不短的时日，可有见过？”
“我……五年前那晚，见她用过。”陈默垂首道。
大总管点点头。“那次有两个家奴胸口被极薄利刃刺穿，外面滴血不见，却已是死去。当时疑惑甚久，却找不到出来死因……陈默，是你叫她跑了么？”大总管突然拂袖而起，语气笃定，毫无他辩解余地。
陈默一时额上冷汗涔涔，心神慌乱。然而不等他想出什么话来说，便听到屋外脚步声急切，陈勇扣门叫道：“大总管！那丫头现在在骆明仑的屋里！”
大总管霍然起身，抬脚急奔之余，回瞥了陈默一眼，似乎正在犹豫着自己方才的结论。
“那孟式鹏，”跪了许久的陈默突然站起身来，道，“或许小人已经知道如何让他出来了！”
大总管愕然，对上陈默镇定的眼神，片刻后道：“那你……先随我来吧！”
“大总管！”陈默却是欲言又止。
“还有什么话，边走边说吧！”大总管足下疾走，袍角猎猎。
“我……”陈默心上交战片刻，终于说了出来，“那雁荡五鬼本是少夫人亲率人手前去剿灭的，如今却是在为孟式鹏效力，您难道不觉得……这整件事都有些蹊跷么？”
“我晓得你的意思了，”大总管足下一顿，却摇摇头，再度起步。
陈默在后面落下两三尺，也知自己方才话中之意，有些过于荒诞了。
骆明仑一个劲地摇头，脸上潮红未去，却只是一言不发。
“师父，师父，”路儿却是不依不饶地摇着他的胳膊，满脸都是惊惶的神情，“你伤得如何了？”
“我死不了！”骆明仑用力拂开她，这一牵扯，又不由得呛咳了数声。路儿跳起来，见床边罐子尚温，便去倒了一盏药，递到他嘴边。
骆明仑却不肯喝，只是叹气，道：“你何苦跑回来！唉！你要是出了事，教我如何向你妈，”似乎顿了一顿，才接着说，“你妈你爹交代？”
路儿骤然间觉察到了什么，放下那只温厚的手掌，慢慢站得远了些，瞪着骆明仑有些闪烁的眼神。她正想问什么，骆明仑却又是整个人一颤，歪着身呛得脸色苍白，一大团鲜红在床单上润开，惊得路儿一刹那将别的事都忘个精光，赶紧为他施治。
“大胆叛徒！”门扇“啪”地被推开，参差错落的人影投在了床榻边。
路儿丝毫不去理会，甚至也没有理会紧紧攥着她，将她往边上推的那只手，径自忙活着，直到骆明仑筋疲力尽地平躺下去，这才慢慢站直转过身来。
“好久不见了呀，”她极之愉快地招呼着，“狗剩儿。”
这句话令大总管眶中一赤，而令封堵在门前窗后的众人心头一怔。在场的人或许只有陈勇陈信这几个年长的陈家人，才知道“狗剩儿”是昔年大总管为小奴时的贱称。多少年来，除了老爷子，连同少爷少夫人，都无不敬称一声“大总管”。
路儿的束手就擒，以及她就擒时嘴角那股决然又欣然的神色，令众人心中疑惑不已，因此也没有几个人去注意陈默一直垂下的头颅。
六、锦云来
将路儿关押起来以后，大总管招了众人前去会议。陈默将对锦云来绸缎庄的疑问一一道来。
首先是这绸缎庄的位置，紧邻着孟式鹏藏身的宁西仓；其次那秦掌柜，与驻守宁西仓的军曹熟识；秦路儿落在孟式鹏手中多日，却是毫发无伤，其中必有缘故；最确凿不过的证据，却是那刺杀陈默的雁荡三鬼们尸身上穿的衣服，有“来”字鉴记，而锦云来绸缎庄的檐下，那个“来”字灯笼，晃晃悠悠于御河码头舟楫往来之地，却是如此醒目。
长虹门的首脑们没过多大会儿，便将秦掌柜以及他的那家锦云来绸缎庄的情况，送到了大总管面前。
秦掌柜世居京师，这绸缎庄也是祖产，因此素来不引人注目。现在可以怀疑的，是他幼时似乎与孟式鹏在一家私塾里同学过，还有他十年前曾离京外出，似乎被贼人抢掠，但未几又安然回来。现在看来，估计他就是在那个时侯入了来风堂一伙。宁西仓的卒子更是举认秦掌柜这些日子来，时常出入宁西仓。
“我早说过，孟式鹏孤身一人，无人掩护接应，断不可在京师久潜。而今将他同党击杀，他若不忍来助，正可一网打尽，他若是隐忍不发，却也迟早得露出行迹，那时便劳诸位，将他碎尸万段，以解此恨！”大总管这番发言时，掩不住那一番跃跃欲试胜券在握的神态。似乎他已无心再管孟式鹏之事，而要回莲花峰去了。
“大总管打算何时攻打锦云来？”徐离枫发问。
“事机宜密不宜懈，”大总管毫不迟疑地道，“就是今晚，就是此刻！”
“啊——”又一名密桩捂着喉咙倒下，倒下前竟还能发出半声嘶鸣。陈默收回手中小弩，略皱了下眉头，这一箭竟微微有几分偏了。前面便是锦云来绸缎庄，灯依然只亮了一盏，那个歪歪斜斜的“来”字，惨白得像招魂幡。
“啊呸！”有人在他身边起劲地吐了口唾沫，唾沫在滔滔的御河里溅起了个小小的漩涡，“快要下雨了。”
陈默回头一看，却是章钊。看来他刚解决了码头西侧的几个暗桩，与他会合在一处。他漫不经心地“嗯”了一声，心里有些发紧，这种天气，让他想起了五年前的那个风雪之夜。他没有有说话，径自过去取下自己的箭。
“默客果然好本事！”章钊啧啧称许，道，“不愧是‘山上’的人。”
再不接话就显得别扭了，陈默勉强地冲他笑了笑，道：“我这点武功，在莲花峰上当真是微末技俩，何足挂齿。”
“我听说华山钟灵毓秀，只恨尚未能朝拜一番，却不知最美妙的是何处风光？”
远处隐隐见得有人影憧憧，轻咤连连，陈默心事重重，颇不解章钊要紧关头扯什么闲话，便随口答道：“华山佳景无数，譬如朝阳峰观日，老君犁如槽，千尺幢极险……”
“我听说那长空栈道处，险极峻极，方是华山第一胜景，不知如何？”章钊突然抢过话头。
陈默起箭的手指颤了颤，便有些鲜血溅出来。他极想回头看一眼，却克制住了，只淡淡道：“或许吧。”
此时骤然听见一声惨叫，然后便是火花爆动了瞬间，这瞬间便见关胜刀捂着胸口颓然倒下。而光明熄灭去的乌风里，无数道箭矢正四面射来。凭着暗器好手的灵觉，陈默骤然侧身伏地，肩上却还是火辣辣地一痛，仿佛有灼红的钢刃从这处蹭过。他不由自主地往后翻滚了四五步，听风声应是极细的暗器，力道却这么猛！
他听到章钊在身后怒骂一声，然而却不似受伤。还没来得及问候一声，换了个方向，暗器再度袭来。一时间风如鬼号，阴霾四起，不时有诡异的火光倏现倏没，而血光便随厉号声起起落落。本以为己经拔尽的这一带暗桩，却似乎只是诱饵。此时不知有多少双明亮的眼，在罅隙中窥视着他们的喉咙。
“点火！”大总管断喝一声，火折子便立时在每个人手上“腾”地蹿起高焰，果然便可见四处闪烁的影子，匆匆地缩了回去。锦云来如此的布置，分明是早有了防范，然而此事一议即行，如此机密，怎地还是泄漏了出去？
“捆上来！”大总管咬牙切齿地喝道。
“姓秦的！”他用力拂开路儿面上的散发，露出一张异常平静的面孔。直到一道剑光在她身上划过，这面孔才抽搐了一下。陈勇高扬起那淌血的刃，大总管的喝声传出去，“你们若不出来，我便在此处剐了她！”
就算明知大总管留路儿另有大用，决不会杀于此地，陈默还是心头揪揪地痛着，他紧张地环顾四下，一瞬间无数个念头奔来涌去。
小院里似乎有了声息，就在所有人提紧了心去听时，顶上闷闷地一炸，刹那间四下里人与物都白晃晃的一片，火折子同时间失色，目力所及的一切全被笼在这道闪电中，即极亮，又绝暗。众人的眼好容易缓过劲来，便不约而同地被那小院最高处——架在假山的那座花亭吸引住了。在闪电消失的前一刹那，有个女人的身影钻了出来。
在春雷乍动，吞噬掉一切声音之前，陈默听到秦掌柜在吼叫：“你给我回来！”
“是路儿呀！”那是秦家妈！
“你救不了她！”
“那是我的路儿！”
“姐姐！”这童声响得像一支劲箭，刺得路儿眉头一扬，神色大变。
此时天上黑云滚滚如万兽奔腾，雷声便如它们的乱蹄从头顶践踏而过，“轰隆隆”响得无休无止。眼睛与耳朵在这时刻一并失去了效用，只隐约能察觉到那亭子里，两三个影子纠缠着。似乎秦掌柜终于抓住了秦家妈，而冬冬却从假山上弹了下来。
雷声歇了片刻，秦掌柜叫着“冬冬”，跳下去抓住这孩子。只是他刚放开手，秦家妈便又奔向门口。
“来”字灯笼依然未熄，却晃荡得几乎看不清字。大门洞开的瞬间，又是一道剧闪，将那挣门而出的秦家妈、她身后低仄的小店、小店里“呼啦啦”猛扯出去的棉帘、帘子起落时露出的林阴路、路上抱着儿子嘶叫的秦掌柜、秦掌柜怀中挣扎的冬冬，全都照得明亮。似乎是一出戏演至高潮，幕布才刚刚被掀开。
“大总管，还记得我么？”女人扶框扬首，提声吐气。
“咯嘣！”大总管足下的青瓦脆脆地裂了，然而他半张着的嘴里，却什么声音也没有发出来，一个名字似乎在他舌头上打着滚，却就是不能吐出。直到雷声再度从天而降，将一切碾得粉碎稀烂，他的嘴唇，似乎终于颤动起来。众人都感面上一凉，这雨，终于下下来了。
“认出我的话，你该知道我有你想要的东西！”秦家妈道。
大总管一时如中魔般向她走去。“原来是你，”他的人与声音都象沉入深潭，越飘越远，“你竟然没有死……那东西你是该当做护身符藏着的吧，今天居然拿出来……你该知道她是谁的女儿吧？你用来救她的女儿？”
“不要再往前走了。”女人的声音柔婉安详，却不容违抗。
大总管端详了她片刻，道：“难怪陈默说这处院子如牧云台，除了你以外，或许再无第二个人，会留恋那个废物。”
女人哂笑，道：“过了这些年，你还是这样……你若有本事呢，不妨离了莲花峰，另立旗号；你既留恋陈家的门楣基业，那他就算是个废物，也始终压着你一头呢！”
“你！”大总管吞了口气，似乎如黄连水般苦涩，“是来和我耍嘴皮子的么？”
“你让陈默带路儿过来，我把东西给你。”女人便也干脆。
听见自己的名字，陈默的肩头晃了一晃。
大总管伫立片刻后，却摇了下头，道：“换个人可以，他不行。”
“那这可就难了，”女人捋了捋湿淋淋的额发，道，“换了别人呢，我却又信不过了。”
“这样吧！”大总管极快有了决断，“他过来拿东西，在那里等着，我让陈勇把人押过来。”
陈默又看了一眼路儿，便在大总管的命令声中，茫然地走向那个美丑难辨，身份莫测的女人。
“你，以前和路儿很要好么？”她问道。
陈默机械地点着头，他想问女人是如何看出来的，却又不敢问。
“你来的那天，我看你瞧她的娃娃，”女人目光明澈，轻易看穿了他的心思，悠然道，“这少年男女的情态，我却是见得多了呢！”
“你，你倒底是谁？”他终于忍不住问道。
“我？”她抬了抬手，似乎想抚摸一下自己的面孔，却又生生忍住。 “我呢，二十年前，是苏子堤下的娼家养女；十二年前，是莲花峰上，陈老爷子的侍妾；今晚之前，我是这锦云来绸缎庄的掌柜娘子；然而现在呢……我只是路儿和冬冬的妈妈。”
她无限眷恋地回首望了下小院，这精致的小院又在她娓娓的讲述中化做莲花峰东麓上那个小小的、在华山众多胜景中绝无名气的牧云台。陈默只去过几次牧云台……去那里的人，从来就是不多的。那是个远离莲花峰滔天权势的地方，终年被洁白如羔羊的万千云团簇拥着，好一番世外风光。而长居此处的淡静男子，在有的人眼中，是懦弱无能，可在那厌弃繁华的女儿心上，却是出尘之姿了。
“其实少爷倒是说过私奔的事，是我不愿，不想教他去历世间愁苦，后悔嗟怨。但我们一日还在私会，便怕会有杀身之祸。那年孟家事后，我发现老爷子身上不知何时，突然多了柄玉如意，他时常独坐密室捧着，思虑很重的样子，都不许我碰上一碰。我很是好奇，有天也是机缘巧合，竟让我打开了里面的机关，取出来一件东西。这可是件非同小可的物事！”
现在这件东西正被她从襟中取出来，包在严严实实的油纸中。
“我留着这东西，本是想万一事机泄漏，便做防身之用，就密密地另寻地方藏了。果然不多久，大总管窥破了我二人的行径，他命我去祠堂边见他，我本想自己有所恃，但见无妨，若叫他为我传话给老爷子，放我一条生路，却也未尝不可。只是……万没想到他竟意图对我非礼……”秦家妈略顿了一顿，眸光往大总管转了一转，“我抵死不从，大声呼救，恰好这时少夫人经过，大总管不知道少夫人是否听到，一急之下，竟一掌击在我面上，将我推下了悬崖！”
“啊！”就算明知秦家妈眼下就站在面前，陈默眼前依然禁不住幻化出从前他日日洒扫的那方崖壁，那嶙峋的壁，那深静的谷。
“后来还是少夫人救了我。”秦家妈的手在自己面颊上轻压了一下，累结的红疙瘩，许多年过去了，依然如此怵目，“只是这张脸，却就此毁了。”
这一句说完，两个人都静默了刹那。秦家妈的手放下来，终于揭去了最后一层薄薄的油纸，顶上光焰倏地一扯，片刻闪亮后那层油纸再度掩上。然而陈默已经看到了那是什么，
那是一张图，图上极端整地绘着京城图舆。纵横齐整的街，穿街而过的渠，渠北的宫阙，全是粗重的黑线；黑线之下，却伴行着无数闪闪烁烁的红，盘旋网织着，像是火织成的蛛丝，隐约有着燎原之势。只用这一瞥，他便可知，那朝兴酒楼与宁西仓，必然在此灼烫的网中！
无数看似不相干的大事小事骤然间串起来，在陈默脑中贯成一根再清晰不过的线。孟云嵝奇迹般地在江湖中崛起，是二十多年前的事。二十多年前，这京师刚刚换了主人。今上的得位，自血与火中来，胜负分晓后，先帝储君去向不明白，他就仿佛迷失在这纵纵横横的棋局中，消融于弥天漫地的风尘里。二十多年来今上从来也没有放弃过在民间追索他，甚至于扬帆海外，求诸异域。
那之后，孟云嵝以一个名不经传的微末小子，突然得到声势如日中天的华山陈家青睐，百般扶持。更有传言说，孟氏武功，亦是得自华山。孟式鹏先中陈家秘传的“千叶翠”之剧毒，后中大总管的大明光印，却都能自行疗治，此说仿佛并非虚妄。然而十多年前，老爷子却骤然翻脸，下辣手灭了孟氏一门。陈孟之间，恩由何来，怨由何结，一直是个无人能说清的谜。
就在那油纸折叠之间，陈默看到了一行工整的小楷，“孟云嵝录制”，那一笔一画棱角分明，几乎可以一眼看出这人恭谨的姿态。先帝储君在京城中造这么大的工程，却不被朝庭中人所知，若无江湖市井之力相助，是绝无可能的。陈家应该出了大力。在战局明朗、今上入城之后，他们迅速地趁乱铲灭了原先听命于陈家的游侠儿们，而另扶植了长虹门接替。只是没想到，这名为“孟云嵝”的监造文笔小吏，却另留了一手。他用这把柄，从陈家勒索来武功、名利，只是数年之后，就不得不为之付出了极为惨重的代价。然而老爷子就算知道图纸在抢去的玉如意中，却始终参详不透，竟没想到会被心怀异心的侍妾暗自取了去。
想通这一切的刹那间，陈默颇有仰天长啸一声的冲动，只是他抬起头，灌入胸腔的，却只是冷冷的雨，刺得肺痛缩成一团。他方要自秦家妈手中交接，却有另一只手投下的阴影，罩在了这油纸包的上面。
“能让我看看么？”话虽如此说，然而秦掌柜却并没有等他们发言，已是掀开油纸的一角。他手指瘦劲有力，上面隐有许多斑驳伤痕，从前看上去应是操剪执粉的结果，如今却蕴含着令人敬畏的力量。
“十多年呀，”他轻吐出声，伴着连连苦笑，“我奉了堂主的命令苦苦寻它，却没想到竟是在我枕边人的怀中！”
陈默的心一下子揪得紧了，纵然心神不宁，他也不应�
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