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乱清-第84部分
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“逸轩，李恒嵩的兵，疲弱得很，军纪也不怎么好，你要慎用，不然搞不好会坏大事。”吴煦特地叮嘱了一句。他对于绿营，真的是全无信心。
“卓凡绝不敢轻率，请吴大人放心。”关卓凡含含糊糊地答了这么一句。
李恒嵩的兵，是一定要用的，只是该怎么个用法，在关卓凡的心里，另有一番打算。
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（谢谢行走时代的两次打赏，中午居然看漏了~）
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第十五章 出人意料
杨坊那里，不负所托，很快有了下文，派人送了一封信过来：华尔愿意接收关卓凡的邀请，不过希望在事情定板之前，见一见关卓凡，地方就在杨坊的府上。
这算是合理的请求，关卓凡也欣然应允，到了下午，便再一次乘轿登门。杨坊在门口亲迎，待到进了客厅，见到沙发之前，站着一名二十七八岁的年轻洋人，身形笔挺，穿着一身燕尾服，衬领雪白，皮鞋铮亮，向他伸出手来。
“关大人，很高兴见到你。”
关卓凡心想，华尔的仪容说得上是一丝不苟了，没想到他的中国话也说得这么好。微笑着伸手一握，说道：“华尔先生，我也是慕名已久，请坐。”
等到彼此都在沙发上坐下，杨莺从门外进来了，亲自端了一个精致的托盘，放在关卓凡的面前。
“关老爷，请用茶！”杨莺的脸上红红的，带着一丝羞涩的表情，说完了这句话，照例远远地坐在了一边。
这个小丫头真有意思，关卓凡心想，她第一次见我时，大方得很，这一回倒害羞起来了，难道是情愫暗生？
不过现在有正事要办，不是想这些的时候。华尔这名美国人的性格，非常爽朗，关卓凡几乎没花多少时间，便把洋枪队的薪水、饷源、枪械、驻地等一应事情，跟他全都敲定下来。洋枪队原来的两位副手，福瑞斯特和白齐文，华尔也已经征询过他们的意思，都表示愿意加入。谈得这样顺利，两人在不知不觉中，都改了称呼。
“逸轩，你邀请我替你组建一支部队，我很感谢。可是仍然有一个问题，我需要你的澄清——为什么只允许我招募不超过两百个外国人，而要使用五百名中国士兵？”
“这是因为在上海，也许没有这么多合适的外国人，供你招募。”
“怎么没有？”华尔不以为然地耸了耸肩膀，“逸轩，我想你可能不清楚，租界里曾经打过仗的人，就有很多，各国兵舰上的水兵，只要有合适的薪水，愿意来的也有不少，还有菲律宾人，印度人……”
“我清楚得很，”关卓凡接过了话头，不再客气，“我还知道，去年你就因为私募英兵太多，几乎被英国舰队司令何伯逮捕。”
华尔一时语塞，惊奇地看了关卓凡一眼，自我解嘲道：“军事上的事情，总会有风险存在，现在早就没事了。”
“华尔，今天的事情定下来，我就要向朝廷上折子，替你请一个四品都司的官职。你的洋枪队，朝廷会当成一支经制的武力来使用，再不会像原来那样，打完一仗就解散，因此要做长远的打算。”关卓凡平静地说，“我希望你能多招募一些有经验的军官，而不是只会放枪的士兵，更不是那些只知道泡酒馆的兵痞和酒鬼。至于英法兵舰上的人，不是说不可以招，但我们中国有句老话，叫做‘过犹不及’，做得太过分了，人家就不免就要对付你，那就不是我的本意了。”
这一番话，有理有据，华尔不能不服，然而——
“中国的士兵，战斗力不行。”华尔的话，亦说得很坦率，“又不会使用枪械……”
“你说的那是原来的绿营兵！现在这五百名新勇，都是千挑万选出来的，不但都能吃苦耐劳，人也不笨。”关卓凡又拦住了他的话头，“华尔，我听启翁说，你是最善于带兵的人，我相信你一定可以把他们训练出来！”
“那也要看是带谁，”华尔争辩道，“我在克里米亚的时候……”
“你在克里米亚的时候，带了四个连的新兵，连续从俄国人手里抢夺了两个渡口，又帮助法国人守住了埃松高地。”关卓凡第三次打断了华尔，漫不经心地说，“在君士坦丁堡，你的部队纪律最好，几乎没有酗酒和梅毒的现象发生。在墨西哥，你替沃克训练佣兵，几乎以两千五百人，就攻占了尼加拉瓜全境。”
“我……”目瞪口呆的华尔，再也说不出一句话来，转头去看杨坊。杨坊却也只能一脸讶异地摊开双手，表示对这些话，闻所未闻。只有坐在一旁的杨莺，听了关卓凡的话，崇拜地看着华尔。
明明应该崇拜我才对嘛！关卓凡心说，如果哥不是学历史的，又怎能把这个洋鬼子的底细，摸得如此清楚？
“现在在中国，我相信你也一定能把我交给你的这一营兵，训练成一支劲旅。”他微笑着对华尔说。
“我答应了！”华尔站起身来，对关卓凡伸出了手，“逸轩，不管你是怎样知道这些的，我佩服你！我非常不喜欢你们的文官，但跟你打交道，非常痛快。”
“咳咳，我也是文官。。。。。。上海知县。”关卓凡提醒他。
“你是皇帝陛下身边的侍卫，是军人。”华尔很认真的说。
“那我父亲呢？”一旁的杨莺，涨红了脸，又气又急地瞪着华尔说道。
“哦……哦……”一直很严肃的华尔，面上居然现出了一丝忸怩的神色，慌乱地说道：“杨道台……是例外……”
纳尼？关卓凡看看杨莺，又看看华尔，终于恍然大悟——原来如此！看来杨莺跟华尔之间，不仅早就相识，而且人家才是情愫暗生，说不定连终生之约都有了。
想到自己方才还在自作多情，关卓凡不免暗暗苦笑，心说这位杨道台，这下怕是要招个上门的洋女婿了。
*
*
没有想到的是，到了第三天，杨坊忽然亲自来了县衙。
“逸轩，事情有变。”刚在签押房坐定，杨坊便皱着眉头说，“洋枪队的兵费，只怕有麻烦。”
“怎么？”关卓凡吃了一惊，“是一时募不足款项么？”
“倒也不是募不足，只是那边……”杨坊用手往东的方向指了指，“让我把募款的事，先停一停。”
东面，自然指的是县城东大街上的道台衙门了。这么说，吴煦在洋枪队的事情上，有了变卦。
“原来是这样。”关卓凡有一桩好处，就是每逢大事有静气，当下不动声色，轻声问道：“启翁，可知道是为了什么？”
“听说，是在上海的林下大老们，对洋枪队这件事，有不同的想法。”
关卓凡明白了。林下大老，是杨坊一个委婉的说法，本意是指致仕退休的高官，所谓“退居林下”的意思。眼下滞留在上海的大员虽然不少，但大多却不是真正身在“林下”——有的是赴任或者述职的途中，道路为战火阻断，不得不暂居于此，有的是做官的地方，为长毛所占，只能无事闲居，更有的是丧城失地，从长毛的兵锋底下逃到这里来的。他们的手里虽然一时没有实权，但影响力极大，吴煦只是一个四品道台，对他们的意见，不能不有所顾忌。
关卓凡在心里盘算了一会，知道这件事还是得先见过吴煦，把情形弄清楚了，自己才好有所主张。于是送走了杨坊，坐上官轿，直奔道署。
吴煦自然知道他的来意，延入内室，没说话，先叹气。
“唉，逸轩，这是真正想不到的事情。”他摆出一副痛心疾首的样子说，“在上海的几位大老，都觉得用洋人来打仗，于理不通，于礼上亦有悖，是万万不可行的事。”
关卓凡心中冷笑：到了这种时候，还在纠缠理和礼，倒不如请他们去到长毛的军营，讲理讲礼，看看能不能说得李秀成“放下屠刀，立地成佛”？
这话不能直说，只是淡淡地问了句：“吴大人，不知是那几位大老？”
“反对最力的，是原任的江督何桂清何大人，奉旨接任江西学政的彭大人，还有已经致仕的礼部侍郎孙大人，其他的人，也以他们的马首为瞻。”吴煦无奈地说，“逸轩，守上海，是以你为主，可是何大人的话，咱们做属下的，也不能不听。我不是跟你过不去，实在是夹在中间，为难的很！”
吴煦这话，听上去是两面都不想得罪，但行为上却露了马脚——既然停了杨坊的募款，便等于说是宁肯得罪关卓凡，也不愿拂逆了这班大老的意思。
“吴大人，”关卓凡提醒道，“何桂清早已经革职，属下不属下的，好像也谈不上。”
“逸轩你说的虽然不错，不过咱们江苏的薛抚台，到底还是何大人提拔的——”
何桂清是云南人，道光十五年的进士，翰林出身，官运极红，四十一岁就当上了两江总督，风头一时无两。然而太平军攻破和春的江南大营时，他在常州坐拥重兵，见死不救，可等到太平军开始逼近常州，他却又怕了，借口要到后方去筹饷，意图先行离城而走。常州的耆绅，攀辕跪香，不让他走，他的亲兵小队居然开枪，共打死了一十九人，到底还是出了城。
等到常州一破，咸丰的圣旨也到了，何桂清“革职，交部议处”。
照例，既然被革了职，应该自行回京，听候勘察，可是何桂清知道，自己的行为太过卑污不堪，这一进京，必获严谴，于是跑到上海，待在英租界里，找了种种借口，延宕时日，以待转机。浙江巡抚王有龄和江苏巡抚薛焕，都是何桂清的人，一边替他在京里活动，一边把他在上海供养得好好的。偏偏这时遇上英法联军进城，咸丰皇帝北狩热河，这个案子，也就拖了下来。何桂清在上海又渐渐开始对时局指手划脚，干脆以士林领袖自居了。
吴煦的意思是说，连本省的巡抚薛焕都要听何桂清的话，而这帮大老们对“洋枪队”又有所指责，他一个四品道台，不得不顾及到他们的观瞻。
这样的想法，关卓凡不能同意——军情火急，已经到了一日都耽误不得的地步，何暇去考虑他人的观感？于是放缓了语气，温和地说道：“国家的官员办事，例有定规，不能为私人的意见所挟制。这些大老，既然身在林下，就不能干预地方上的事务。这上头，请吴大人一定想清楚，千万不可自误。”
语气虽然和缓，话里的意思却极为凌厉！官场之上，讲究“圆融”两个字，关卓凡虽然身份不同，但品级上到底只是一个七品的知县，竟对上官说出这样的重话来，公然警告他“不可自误”，这让一向八面玲珑的吴煦，面子上也觉得挂不住，始而愕然，继而不悦。
“逸轩，你这个话我可承受不起，原封璧还。”吴煦拖长了声调。
关卓凡见吴煦打起了官腔，倒不便再继续说下去了，低头想了想，终于下定了决心。
“有一件事，原拟等这一次打退了长毛再办，”关卓凡沉吟着说，“现在看来，只得先办一办了。”
“嗯嗯，什么事啊？”
关卓凡没答话，先站起身来，把官服略作整理，才从容地不迫地说道：“吴大人，我奉有皇上的密谕。”
吴煦茫然地看着他，胖胖的脸上，两只小眼睛乱眨，过了好一会，才霍然醒悟，慌忙离座，双膝向地上一跪，磕下头去。
“臣……吴煦，恭请皇上皇太后圣安！”
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第二十章 红顶商人 （二更）
捐输了洋枪队的兵费，拟由礼部优叙嘉奖的士绅，圣旨是点名吴煦来开列名单，而吴煦则交给杨坊来办，毕竟洋枪队的这一案，是由杨坊经手的。杨坊开好了名单，收在怀里，坐了自己的官轿，来找关卓凡。
关卓凡锁拿何桂清之后，上海官场上对他的观感攸然一变。原来也知道他这个七品知县，与众不同，但大都为他的谦逊有礼所折服，因此场面上的事，还是照着规矩来。现在不一样了，见过了御前侍卫的真颜色，而且谁也不知道他的那个大皮箱里，还装着什么东西，不要一不小心得罪了他，结果哪一天他又翻出一道密旨来，那可不是开玩笑的事。
既然多了这一层考虑，再有什么事是要跟他商量的，就不敢派人去请他过来了，而是宁肯自己多走几步，屈驾到他的县衙去办，算是求一个心安。这样的风气，就连与关卓凡走得很近的杨坊，亦未能免俗。
杨坊一到，外班的书办通报进去，关卓凡便急急地迎了出来。上官到衙这种事，若是传的人多了，其实不好听——倒像是自己多霸道似的。劝了几回，全无效用，他自己也头疼的很。不过也有一桩好处，就是省去了奔波的时间，可以专注在军务上。
“启翁，这怎么敢当！”关卓凡将杨坊迎入内室，抱怨似的说道，“有什么事，差人吩咐一声，我过去就是了。”
“没有什么，逸轩你的军务忙。”杨坊笑着，把那张单子取了出来，“这是我替吴道台拟的单子，回头要呈报礼部，你看看，有没有缺什么人。”
筹款是他一手经办，缺不缺人，怎么跑到这里来问？关卓凡明白，杨坊的意思是在问自己，有没有什么人要关照的，把名字列上去，便可以同样获得一份嘉赏。
“启翁，承情之至。”关卓凡拱了拱手，没有接那张单子，“全由启翁做主好了，自然不会错的。”
“好，好，你亦不妨过一过目。”杨坊的笑容，似乎有些难言的暧昧在里头。
关卓凡接过单子，见一共两张纸，列了三四十个名字，每个名字后面，是捐输的数额和一句话的履历，而高居榜首的那一位，意外得很，自己居然认得。
胡光墉，二万两，浙江候补道。
“浙江的官儿，替江苏捐了这么多钱，”关卓凡自言自语道，“这位雪岩兄，还真是古道热肠。”
“逸轩，你认得他？”杨坊惊奇地问。
“哦哦，其实不相识，”关卓凡这才醒悟，自己似乎不该显得与这位后世大红大紫的“红顶商人”如此熟识，掩饰地笑了笑，说道：“只是听说过他的一点名声。”
“难怪，”杨坊点点头说道，“他的基业虽然是在杭州，不过也经常到上海来。”
“是跟洋人做生意么？”关卓凡尽量显出随意问问的样子。
“是，他的生意很广，跟洋人之间，丝茶军火，什么都做，他的阜康钱庄，在上海也有分号。”
“哦，我听说这个人，饶有富名，现在看来真是不假，一捐就是两万银子，手面儿果然阔绰得很。”
“呵呵，‘北有王锡衮，南有胡雪岩’么！”杨坊笑道，“逸轩，不瞒你说，我跟他，算是朋友，现在也还有生意上的来往。他托我带一句话，想看看你什么时候得便，请你吃一顿饭。”
“我说启翁怎么一定让我看这张单子！”关卓凡开了一句玩笑，考虑了一下，语气转为郑重：“启翁，有一句话，我不知当问不当问。”
这当然是一句客气话，杨坊总不成说“不当问”？但是这句话亦有含义，意思是下面的问题，一定是句很要紧的话。杨坊点点头，说道：“逸轩，你尽管问。”
“照道理说，他替洋枪队捐了这么多钱，我理当谢谢他，就算吃饭，也该是我请。”关卓凡沉吟着说，“不过我听到过一个说法，他的发迹，全靠殉难的浙江巡抚王有龄的提携，而王有龄的恩主，又是何桂清，这里面，不知有没有什么关碍。如果他是有什么要请托的事情，请启翁告诉我，我也好有个准备。”
“那倒没有。”杨坊摇摇头，“他是王有龄的谋主，王有龄又是何桂清的谋主，这不假。但是雪岩对何桂清，一直颇有微词，绝不会有什么瓜葛，而且他为人很四海，做事也漂亮，跟你初次见面，绝不至于有什么唐突的请求。依我看来，现在杭州陷落，雪岩是客居上海的身份，想结识一下你这位父母官，也是人之常情。”
“既然这样，那日子就请他来定好了，我听启翁的招呼。”关卓凡说着，把那份名单递给杨坊。
“逸轩，我请你看这份名单，倒不是为了他。”杨坊好整以暇地说，“你也还没有看完。”
“是，是。”关卓凡有些不好意思。别人捐钱，自己没有把名单完整看过，多少有些失礼。因此拿起第二页，仔细看了一遍，等看到最后单独列开的一个名字，愣住了。
扈晴晴，二千五百两。
他茫然抬头，看着杨坊的笑脸，一时辨不清心中是什么滋味。
*
*
胡雪岩的宴请，定在了两日之后。他在上海的家，是安在租界里的乔治街上，替他主持这个家的，正是大名鼎鼎的罗四太太。而因为罗四太太的娘家住在螺蛳门外，因此以讹传讹，大家都叫她螺蛳太太。
官轿从镇武台旁的北门出了城，关卓凡心想，上任月余，这倒是第一次踏上租界的领地。从轿中向外看去，与县城内已是两个世界，马路宽阔，房屋齐整，环境亦是洁净异常，就连路边行走的人们，不论华洋，也都是井然有序，与老城厢内摩肩接踵、拥挤不堪的人群相比，确实有天壤之别。
他的心中，忽然有一点隐隐作痛，痛在哪里，自己也说不大清楚。总之梁园虽好，不是久恋之地，这块地方虽然仍算是上海县的地面，但他这个上海知县，却无力管辖，这让他有一种很不自在的感觉，恨不能就掉头回城。
总有一天，他心想。
这样的不适，直到进了胡雪岩的府邸，才慢慢消失。
胡雪岩是侯在门口的，等关卓凡下了轿，两人相互抱拳一揖，算是见过了礼。
“逸轩，一向久仰你的大名，这一次大驾光临，我这个家，真的是蓬荜生辉了。”
胡雪岩人生得很儒雅，亦很精神，说的官话带着杭州口音，娓娓道来的语气，让人听着很舒服，也很亲切。
“雪岩兄，我算是僭越了。”关卓凡笑道。胡雪岩虽是商人，但捐了候补道，是四品官的身份。“不过府上若是还算‘蓬荜’，那天下就没有豪宅了。”
两人哈哈一笑，并肩向内走去。胡雪岩的这处大宅，气派之豪华，不逊侯门，在乔治街上的一溜建筑中，极是醒目，相比之下，杨坊在城厢中的洋房，就颇有不如了。
等到迈步进了客厅，却赫然见到一位少妇模样的女子，正在厅中含笑而立。关卓凡见到有内眷，吃了一惊，连忙道：“啊呀，对不住，对不住。”犹豫着停下了脚步。
“无妨的，这是内子，她做事是按洋派的规矩。”
关卓凡心想，这必是那位“螺蛳太太”了。前有一个杨坊，后有一个胡雪岩，做派果然都西化得很，看来上海开埠以来，西风东渐，潜移默化的力量真是不小。
“关老爷好。”螺狮太太微笑着行了一个蹲礼。
“罗太太好。”关卓凡知道，胡雪岩的这位太太极能干，里里外外都拿得起来，是胡雪岩最好的帮手。
胡雪岩的元配程氏，是在杭州，称作“胡太太”；而这一位螺狮太太，是在上海，算是“两头大”，但称呼上不能喊胡太太，而要称为“罗太太”。第一次见面的人，多有喊错的，但关卓凡开口的称呼，准确无误，这让一旁的胡雪岩颇感惊奇。
螺狮太太见过客，便行使主妇的职责，让人送上水果点心，奉烟奉茶，笑着说声慢用，便出去忙了。关卓凡坐在沙发上，笑着说道：“雪岩兄，嫂夫人做事洋派，今天晚上，咱们是不是要吃番菜啊？”
“哎，番菜是小道，怎么能拿来款客？”胡雪岩摇摇头，略带神秘地说道，“逸轩，今天我请你吃最好的杭帮菜。”
“哦？”关卓凡的心中一动。
“为了你来，我特地请了一位名动上海的杭州大厨，让你尝尝她的手艺。”胡雪岩微带得意地说道，“身娇肉贵美厨娘。”
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第二十五章 电报新书
“也不是说没有。”李恒嵩说道，“有个叫姜德的营官，他那一营就强一些，军纪也还好。其他的也有些，就是分散在各营里面。”
“那么，这些人加起来，能有多少呢？”关卓凡追着问道。
李恒嵩仰着脸想了想：“总有六七百之数吧。”
“霭堂兄，这次长毛来攻，必是一场硬仗。俗话说，好钢要用在刀刃上，我有个想头——这些人，若是象撒胡椒面一样散落在各营，其实没有用处，何不象‘选锋’一样，把他们集合成一营精锐，就交给你说的那个……姜德来带领？”
所谓选锋，就是在破城或者破阵时，选拔突击队和敢死队的做法。
“你说的何尝不好？只是选锋也要钱！”李恒嵩的话中，有苦涩的味道，“松江府解来的两万银子，大都已经派了下去，抵发了部分欠饷，我手里剩下的，不足三千……”
关卓凡点了点头，默不作声，弯腰把靴页子里的两个封包取了出来，向他手上一递。
李恒嵩大出意外，将两个封包打开一瞧，立时便愣住了——虽然来不及细数，但一个有上万两，一个也有几千两，这是看得出来的。
“逸轩……这……这是何意？”
“这是轩军的一点私房体己，现在既是共度难关，就要有钱大家花。”关卓凡微笑道，“大的那个，是一万五千两，给霭堂兄你选锋之用。小的那个五千两，算是小弟私人敬献的一点心意，供霭堂兄赏人用。”
李恒嵩动容了——这是真正在替他打算！站起身来，向关卓凡兜头一揖，激动地说：“逸轩，有你这样的人物，这一仗，一定赢！没说的，我这三千人，尽供你的驱策就是，你给我的这五千两，我也不要，连我手里原有的三千，破釜沉舟，一并当做饷银发下去！”
关卓凡要的就是他这句话——上海地区的兵力，一定要尽归掌握，打起仗来才能够有成算。而李恒嵩被激发起的意气，则算是意外的收获了。
两个人商量了一番，决定把姜德的一营，汰弱留强，从各营选人补充，集成七百人的一营精锐，另将全军的洋枪，都拨归姜德营，这样大约有三百支的样子。
“轩军的枪支也紧张，可以先拨他一百支，剩下的，让他先用鸟枪，等打起来了，我再想法子替他补充。”
“那好极了，有四百支洋枪，也很可以有一番作为了。”李恒嵩高兴地说道，“逸轩，你打算怎么布置？”
“无非是三条线，”关卓凡说道，“我让华尔的洋枪队驻周浦，协防南线。西线让丁世杰的中军驻泗泾，其中伊克桑协防松江，丁先达协防青浦。至于北线，要点在嘉定……”
“好，嘉定归我来协防。”李恒嵩痛快地说。嘉定城在南翔以北三十里，原本就在他的防区。“逸轩，这一仗，你是真正的主官，一定要驻在上海城内，万万不能轻出，这样才可以四面策应。”
关卓凡的脸微微一红，心想两万银子买来了这句话，可见没有花钱的不是。在他来说，原本也没有上前线与长毛白刃相见的打算，上海城中，自然是最安全的地方。
“只是联络上，要有一套既定的办法，以免打起来了，呼应不上。”李恒嵩边想边说。
“跟南翔这边，我们以骑兵传讯，我已经准备了一队传驿兵。”关卓凡胸有成竹地说，“至于泗泾和周浦方向，我另有法子。”
“哦？什么法子？”
关卓凡略作犹豫，还是告诉了他：“电报。”
李恒嵩张大了嘴，不明所以。
电报是个什么玩意？
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四合洋行所聘的三名丹麦人，确实得力。两条电报线路中，到泗泾的一条已经快完工了，到周浦的一条，因为要越过黄浦江，需要在深夜人静船少之时，以趸船将电缆慢慢铺下江心，因此比上一条要略慢一点。电报所经过的地方，乡民们都敬而远之——这些高高竖起的线杆，还有凌空飞度的电缆，怪吓人的。
关卓凡心想，真是侥幸，这个年代还没有人去割电缆卖钱。
到了年二十七，又有一个好消息——利宾的表弟从香港回来了，同船带回来整整一十五名电报员。
这就见出钱的力量了，每月三十五两银子，比他们在香港的薪水，足足高出了一倍，因此利宾那个表弟只花了三天时间，便招足了人，言明以两年为期，到期可再另外致送一笔花红。这样的条件，优厚异常，大家的劲头都很足，立刻启程，宁肯到上海来过这个年。
这一批来的，大多是广东人，带队的一个，叫做卞宁，是广东番禺人，中过秀才。他的人很沉稳，官话也说得好，见了关卓凡，却没把自己秀才的身份放在心上，跪地请安，说的是“拜见关大人”。
“卞先生请起，”关卓凡很客气，“这一趟实在是辛苦你们，以后上海的几个电报房，就要拜托给卞先生了。”
“理当效力。”卞宁从容说道，“不管发报收报，还是译报，都没有问题，请关大人放心。”
这一批来的人，都通洋文，只是有不少人的官话说得不好——香港地方，说的是广府的白话，但形诸于笔墨，却没有问题，毕竟大家用的是同样的汉字，因此在中英文之间翻译电报，没有丝毫滞碍。
于是由衙中的书办，先带他们到旁边赁好的民居里去放下行李，关卓凡又额外发了一个月的津贴，既算是见面礼，也算是过年的“年礼”。待得一切都安顿好了，又把卞宁请到签押房来，密密细谈。
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