乱清-第34部分

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宾带来了最新的指令，才算是有了一条明确的路。



　　这一份指令，写的是英文，却是用小楷写在几张信笺之上，几个洋人看见，都觉得使用毛笔的人，能将英文写到这个程度，是一件很值得佩服的事。



　　“利先生，这是哪里来的？”山度士好奇地用英语问道。



　　“我写的。”利宾大言不惭地说道。



　　给欧洲司卢卡斯的指令是：带同宋志宽，到瑞典国的斯德哥尔摩，找到一家叫做卜福斯的小型钢铁公司，跟阿尔弗雷德先生谈一谈，即使不能控股他的公司，至少要做到最大程度地参股。如果这件事顺利的办下来了，那么在回程的时候，不妨到卢卡斯的家乡普鲁士去转一转，对于那里的军工企业，花旗公司的股东也表示很感兴趣。



　　给美国司山度士的指令则是：去找石油。



　　“去找石油？”山度士惊讶极了。他认为这完全是一种新的东西，利宾这个中国人，怎么能知道？



　　“实际上，也不能说是去找石油。”利宾笑道，“山度士，如果我没有记错的话，你是克利夫兰人，对那里应该很熟悉？”



　　“当然，每一个角落。”



　　“很好。”利宾瞄着手里的纸，说道：“请你到克利夫兰的白石镇，找到一家叫做‘克拉克和洛克菲勒’的小石油公司，公司的经理是一位叫做约翰？洛克菲勒的年轻人，二十四岁。告诉他，花旗公司愿意向他投资。”



　　“……好的。”指令居然详尽到这样的程度，山度士脸上的表情，已经不能单用惊讶来形容了，“我一定可以做到，可是……请问利先生，你是怎样知道这许多事情的？”



　　“这个么，天机不可泄露。”利宾说了一句中文，才又笑着用英文说道：“上帝自有安排。”



　　他的心中却在想，关卓凡要么是个妖怪，要么没准真的是上帝派来的人。



　　“那么请问利先生，我们具体要投资他的什么业务？”



　　“他做什么，我们就跟着投什么。”利宾咽了一口唾沫，干巴巴地说



　　从二品的藩司，是目前上海地区最高级别的官员了，因此应该与租界内的领事团，有一个正式的会面。不论是关卓凡，还是各国驻上海的领事，对此都抱有期待，然而为了一个礼仪上的枝节之处，这次会面几乎泡了汤。



　　问题出在该由谁去拜访谁上面——其实也不能说是“枝节”，因为外交无小事。依照惯例，涉及到租界的事务而需有所洽谈的时候，一向是中国官员去到租界，与领事团进行商讨，但关卓凡坚持认为，按条约的规定，各国领事与上海道才是平级的官员，现在他以“藩司之尊”，理当高坐衙堂，接受各国领事的拜访。



　　这当然只是一种意气，实际上是很难做到的事情，说到底，外交的背后还是实力。不过这也是一种姿态，要提醒各国领事给予他足够的尊重。为了这件事，吴煦和杨坊，跟领事团吵吵嚷嚷地打了两天擂台，最后在工部局几位董事的斡旋下，达成了妥协——由英美法三国领事先到老城厢里来拜访关卓凡，但“恰巧”关卓凡不在，于是“遗憾地未能见面”，然后关卓凡再以回访的名义，到租界与领事团正式会面。



　　也只能争取到这个程度了，关卓凡心想：以后，总有一天。



　　会面的地点定在苏州河北岸的礼查饭店。饭店的东大厅里，虽然一共有十一国的领事，但凡事均以英美法三国的马首是瞻，只要英美法的三位领事议定，就算是定局。



　　“关藩台，很荣幸能在这里与你会面。”英国领事阿礼国，因为资格最老，所以算是领事团的召集人，先代表领事团做了欢迎的致辞，然后把每一位领事介绍给关卓凡。这些领事，都或多或少地听说过一些关卓凡在宫廷政变中的传说故事，但都是第一次见到这位统兵打赢了上海保卫战的年轻将军，因此一面很客气地寒暄着，一面都在心里评估着他的潜在价值。



　　关卓凡却一反交涉“见面礼仪”时那种傲慢的态度，变得极为谦逊。除了对上海战役期间，领事团给予官军的装备表示感谢外，在与每一位领事见面握手时，都还特别用英语说了一段热情洋溢的门面话。这些话还没有说完的时候，领事们就已经开始互相交换着诧异的眼神，大厅里变得寂静无声。



　　这一段话，并不是泛泛而言，比如他对普鲁士的领事，是这样说的：“莱曼先生，我深信日耳曼是一个伟大的民族，普鲁士是一个伟大的国家，威廉一世是一位伟大的国王，德意志联邦必定会日益强大。”



　　十一位领事，十一段话，莫不如此。对于这些领事来说，一个朝廷官员有这样的表现，简直是难以置信——这位关藩台，不仅少见地行握手礼，而且对每一个国家的认识，精准而到位，即使是总理事务衙门专事外交的司官，也不可能有这样全面的见识，如果再考虑到他的年龄和阅历，恐怕只有用“神奇”这个词，才能够解释了。



　　这样一来，对关卓凡的估值就很容易做出了。这个人，既得内廷宠信，又有军机处的支持，既能带兵打仗，又有民政上的历练，既是旗人，又能说一口流利的英语，对世界各国均有颇深的认识，自然也是洋务上的干才……



　　这个人的前途不可限量。



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第五十七章　华人巡捕
　　这一次会面，相当圆满，因为是第一次相见，所以双方都保持着一定的克制，并没有什么太棘手的要求提出来。相反，在对待太平天国的问题上，达成了更多的一致，一是决定加强对金陵方面的武器禁运，向洋商申明：不论在任何地方，一旦被官军查获要走私给长毛的军械，则被没收之后，领事不承担追讨的责任。二是决定如果李秀成要替儿子报仇，再攻上海，则仍按原来“中外会防局”议定的条款，联合抗击。



　　会面结束，东大厅里的各国领事和随员便纷纷告辞离开，但关卓凡却还不能走，在饭店的西大厅，还有另一场会见要参加——



　　在上海的租界内，除了领事团之外，还存在着另一个权力机构，叫做“工部局”。领事团是代表官方，而“工部局”则是由全体租地人选举出来的一个自治机构，不归领事团管。事实上，租界的市政和日常管理，更多的是依靠后者来进行，这由工部局的英文名称便可以看得出来——上海市政委员会。



　　此刻等候在西大厅里的，是工部局的七位董事，关卓凡仍由吴煦和杨坊陪着，跟他们见了面。这一次，却不用象刚才那么正式和拘谨，一来是因为工部局本身更多代表的是洋商的利益，不算是官方会谈，二来是因为七位董事之中，有熟人。



　　工部局的“总董”，是英国人麦都思，正是利宾在墨海印书馆时期的老师。他是个教士，也是个汉学家，虽然不曾见过关卓凡，但从利宾口中已经听了太多的溢美之词，因此算是“神交已久”。在攻打川沙时被砍断了一只手的刘玉林，也是由麦都思安排在自己创办的教会医院里面医治。



　　另一位熟人，则是金能亨，在关卓凡看来，这个不仅算是熟人，简直可以算是内线了。



　　然而气氛虽然轻松，但谈起事情来，却又比领事团要认真得多，有什么说什么，就连金能亨，居然也是一板一眼，完全不像是个“内线”的样子。



　　第一件事是厘捐。工部局对于轩军将要开征的这个税，表示出相当的疑虑。



　　“我们在海关上已经交过关税了，还有‘归公’、‘行用’这些杂项，也都一并交过了，现在又要收厘税，负担很重！”



　　话是没有错，不过关卓凡已经想好了理由来抵挡：“厘捐也不是只针对洋商！而且厘捐的钱，是用来给华尔的洋枪队做兵费。保护上海，彼此都有责任，原来的兵费，洋商没有出过，全靠上海的士绅来募集。现在让他们交一点，我看没有什么不应该的。”



　　这个理由站得住脚，董事们也没有什么好说的，算是勉强同意了，不过接下来又提出了一个新的要求。



　　“工部局的财政状况很不好，已经透支了一千八百元。”麦都思认真地说，“巡捕房的薪水，这几个月都是发的半薪。所以要请关藩台做主，从上海县或者吴道台那里，把原来答应过的每月五百元津贴，如数拨过来。”



　　吴煦听了这话，脸现尴尬，心中大骂道：“死洋鬼子，前一刻还在谈几十万两银子的事，一转眼怎么就忽然说起这个几百元的事来了？”



　　关卓凡见了吴煦的样子，知道是确有其事，心中也觉得好笑：租界里的洋商，哪个不是几万几十万的身家？巡捕房的薪水发不出，千八百两银子的事，随便捐一点，不就好了，何至于跑到这里来哭穷，丢不丢人？



　　继而心中一凛：外国人做事情，原本就钉是钉，铆是铆，这是长处！自己是不是在官场上混得久了，染上了那种凡事大而化之、漫不在乎的陋习？



　　不要忘了，自己穿越来之前，整整一个暑假，也只挣下了不到八千块，折成现在的银子，大概是三十两的样子。而自己穿越后，从八里桥进京的时候，身上也不过带着老阿和老蔡他们给的二十两……



　　他还在那里不停地内省，麦都思却絮絮叨叨地一直说了下去。



　　工部局的经费，是来源于租界内的商家，每月所缴纳的五十元规费。而随着道路、桥梁等设施的修建，花钱的地方越来越多，收支不能相抵，便渐渐有捉襟见肘的感觉。巡捕房是工部局的下属，经费全靠工部局的拨款，大河没水小河干，如此一来，薪水便成了问题。



　　英美租界内的巡捕一共是三十一人，全是西捕，总巡是一位从英国来的高级警官，叫做克莱夫顿。原来议定的薪水，是每月一百五十元，可是因为没有钱，最后给他减到了一百元，剩下的五十元，要求他除了本职的警务之外，还得另外再兼两项差事，才能发给——其中一项，是要主管道路和码头，算二十五元；另一项，则是要替董事会负责开具清单、记账的工作，也算二十五元。



　　于是这位可怜的高级警官，不远万里来到中国，一个人要干三个人的活，才能勉强维持住体面的生活。关卓凡心想，若是换了张勇去做这个“警察局长”，每月不弄个几千两的外快，他都不算是从步军衙门里出来的人。



　　“关藩台，这些事，你可以问问福瑞斯特，他就是从巡捕房，到你的轩军去的。”麦都思郑重地说完，又拿出了两张纸，“这是去年八月，我们和吴道台会谈的备忘录，里面写清楚了，上海地方应每月给予工部局五百元津贴。”



　　你抢了我们的地方去做租界，还要我们给你补贴，数额虽小，也没有这种道理。关卓凡不用问吴煦就知道，这又是中国官员跟洋人打交道时的一项坏毛病——遇见什么事，被洋人逼不过，就胡乱答应下来，等到别人要求兑现的时候，就拿官场上那一套来逶迤拖延，直到最后生出事来，吃了大亏，再花十倍百倍的代价去赔付平息。



　　既不知彼，又不知己，既不能审时度势，又不能卧薪尝胆，这样的朝廷，焉有不败之理？



　　这笔钱，看来给是要给了，不过总觉不能甘心，想来想去，忽然想起一个主意来。



　　“麦爵士，既然是租界里的巡捕，不知道为何要由上海地方出一些钱呢？”



　　“这是因为租界里面，也有很多华人，维护治安的费用，由地方上分摊一些，是完全合理的。”



　　“那么，何必一定要用西捕？租界越来越繁忙，巡捕房也总要加人的，既然华人多，招一些华人巡捕，不也是顺理成章的事么？”关卓凡笑道，“一名西捕，薪水要三十两，一名华捕，十两工价银子就打发了。老实听话而又能干的华人，有的是！如果是这样，我们这边每月的五百元，折成库平，大约三百八十两银子，回头就如数拨付，另外可以再一次性赠予工部局一千五百两。”



　　这个提议很好，工部局的七名董事，一起动了心，小声商量了一会，麦都思说道：“关藩台，我们认为这是个好建议，不过这些华捕，最好是由你来举荐，才能放心。



　　关卓凡一哂：这些洋人，拿中国的官儿也太不放在眼里了。笑了笑，没有说话，神态转为倨傲。



　　“关大人是朝廷重臣，怎么能做这种事？”杨坊在一旁帮腔，“可以由地方上身家殷实的士绅来具保。”



　　“嗯，也好。”麦都思点头说道，想一想，又加上一句：“一定要可靠，听话，能干的。”



　　放心，关卓凡心说，我一定替你们找些可靠、听话、能干的。



　　这样的人，听说在青帮之中，倒有不少。



　　（谢谢各位飘赏和给赞的朋友。）



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第五十八章　婚礼上的意外
　　华尔和杨莺的喜日子，终于到了。这一头亲事，轰动全城，谁不要来看“杨道台嫁女，洋鬼子娶亲”？于是好奇的百姓，早早就等在迎亲路线的两旁，要看一回难得一见的热闹和新奇。



　　华尔入籍，很大程度上是为了杨莺，而他居然还说动了福瑞斯特跟他一起入籍。在福瑞斯特而言，也有自己的打算，一来是入了籍，朝廷的封赏要高一等——他得了三品的参将，而白齐文只得了从三品的游击，就是明证。二来是他确实很喜欢中国，脾气又好，跟中国人相处得很愉快——他还在巡捕房的时候，租界里的华人总是喊他“福鬼子”，他也笑呵呵的不以为杵。



　　两人入了籍之后，在城北的同一条街上，觅了一大一小两处毗邻的宅子，做了邻居。因为要娶媳妇，自然是华尔住大的那一套。福瑞斯特是个鳏夫，洋枪一团驻防的地点又是在浦东，来往要过江，因此平日回家的时候不多，有这样一套小宅子，倒也能自得其乐。



　　华尔的这头亲事，谈得很快，快就快在免去了双方媒人“讲数”的繁复。一般的亲事，要快要慢，都在女方的媒人身上，以奇货可居，慢慢地与男家纠缠勒掯，一定要把彩礼聘金要到极致，嫁娶的场面也要撑足，才算是称职，女家的谢礼也才会重。因此按江南的风俗，做一次媒人，有“十二只半鸡”好吃——从“问名”开始到“六礼”将成，媒人至少要往返六趟，主家每一趟都要杀鸡款待。到了“好日子”那天，还有一只鸡可以吃，不过新娘子要上轿，不能从容大嚼，至多只能吃半只，合起来便是“十二只半”。



　　杨坊所请的媒人，是在松江一府七县中有名的媒人公“黄铁嘴”，婚嫁场上纵横捭阖，从无对手，然而这一回，不幸遇上了男家的媒人是关卓凡。轩军统帅，本省藩台，才在上海一战中杀得人头滚滚，黄铁嘴见了，自己的腿先一软，如果不是关卓凡再三客气，请他“不要多礼”，他恐怕就要跪在地上“听吩咐”了，别的事情，从何谈起？



　　“黄先生，来来，吃鸡，吃鸡。”受命总承其事的刘郇膏招呼黄铁嘴入席，在席间拿出一张单子，将哪一天换帖，哪一天小定，哪一天大定，彩礼何物，聘金若干，都一项一项地列清楚了，最后给了两个迎亲的吉日，请女家挑选——这是为了避开新娘身子不舒服的那几天，以免在圆房的时候“撞喜”。



　　黄铁嘴亦是很精明的角色，知道有这一只鸡吃，已经算是给足了自己面子——大军备战，说动就动，又怎么容得自己左一只鸡右一只鸡的慢慢吃起？何况刘郇膏交来的单子上，彩礼和聘金都很丰厚，有这一张单子，足可以在杨坊那里交得了差。



　　关卓凡则暗笑杨坊的狡黠——他身家豪富，原不在意那些彩礼聘金，这回嫁女儿，心里是希望快些办好的，但又不肯让别人说闲话，于是请了这个最厉害的媒人公，示人以从容。同时却又在暗里托了关卓凡替华尔主持其事，情知就算再厉害的媒人，面对关卓凡的威势也是无从施展，于是里子和面子就都有了交待。



　　吉日最终定在了四月初六。到了这一天早上，送嫁妆的队伍先从杨坊的府上出发，前后各有两匹枣红色的骏马，分做引导和压阵——不敢用白马，因为犯忌。中间是三辆大车，另有几十人肩挑手扛，所运送的箱笼、各色被面、西洋镜子等等，琳琅满目，光是马桶，就有四个——这个又叫做子孙桶，里面堆满了枣子、花生、桂园、莲子，取“早生贵子”的意头。



　　队伍到了城北华尔的宅子面前，顺次停下，在黄铁嘴的指挥下，将一应嫁妆搬进宅内，而且凡是箱笼，在入门之前，必打开箱盖，遍示门外如堵的看客——这个叫“夸嫁妆”，意思是我的女儿，身份贵重，所携来的陪奁，足以自傲，不曾辱没了夫家。其中有一口银箱，是新娘的体己，俗称“压箱底的钱”，才一打开，观者立刻耸动，只见银光璀璨，两百个小银锞子排列的整整齐齐，上面叠放着一块翠玉，一锭黄金，取的是“金玉满堂”的意头。



　　等到这一阵大热闹结束，去往杨府迎亲的队伍就出发了。华尔骑在马上，披红挂彩，完全是一副寻常中国新郎的打扮，但他身后的阵仗，就不一般了——一张勇替他做面子，从轩军马队之中，特选了六十名骑术精绝的好手，以青、黄、红、黑四色战马，分列控御缓行，做他的仪仗，中间夹着一红四蓝共五顶轿子，用来接新娘和杨家送亲的女眷。



　　这样的场面，见所未见，自然引来彩声不绝。到了杨府，华尔给丈人杨坊磕了头，又向府上的长辈敬了茶，把一应礼节都完成了，才接了凤披霞冠的杨莺，上了那一顶大红花轿，鞭炮声中，起轿向北，回到“华府”去成礼。



　　此时的华府，自然已是贺客满堂，除了上海官场上和轩军中的官员，地方上有头面的士绅也都请到。租界方面，各国领事多有派员致送贺礼的，而美国领事查尔斯，更以华尔身份特殊的缘故，亲自到场贺喜。因为预料到客人多，所以把隔壁福瑞斯特的宅子也“征用”了，而整个婚宴的席面，自然是由扈晴晴一手提调。



　　宾客既多，贺礼自然也多。大抵上，中国官员所送的贺礼为重，而洋人所送的贺礼为轻，这是习俗上的差异，倒也没什么好说，奇怪的是，人人有礼，却独少关卓凡的一份，于是大家都以为，关卓凡是把这一场婚庆的操劳，当做了礼物。



　　华尔和杨莺都是西式做派，因此在成礼之前，还有双方的长辈贺辞。女家是由吴煦代表杨坊来讲话，四平八稳，面面俱到，总之是祝贺一对新人花好月圆。轮到男家，却是推让给美国领事来说这一番话，查尔斯也不客气，把华尔着实赞美了一通，夸他是“美利坚的英雄”，不远万里，来到中国，彰显了美国精神云云，现在加入了中国籍，与杨道台的女儿结下秦晋之好，更是代表着两国百姓的睦邻友好。



　　关卓凡含笑倾听，等到查尔斯说完了，才上前一步，看看华尔，又看看查尔斯，取出一个红色的封包来。



　　“查尔斯先生，不论是华尔，还是洋枪队中的美国官兵，都对这一次上海之战中的胜利作出了很大的贡献。”关卓凡微笑着说道：“这里是五万两渣打银行的本票，其中的一万两，是按照华尔的意愿，捐献给他的祖国，另外四万两，算是轩军对贵国政府的捐献，以表感谢。希望这些钱，能对贵国平定叛乱的战事，有所帮助。”



　　这话一出，顿时满堂鸦雀无声——原来关藩台的贺金，是在这里。可是朝廷打了败仗，赔偿兵费这样的事是有的，但主动把钱捐给洋人这样的事情，真是闻所未闻！另外，原来美国也正有叛乱么？



　　华尔先是一愣，继而激动得差点不能自持：“逸轩……轩帅，你这样的心意，叫我……叫我……”



　　叫你何以为报，是么？关卓凡见到华尔这副样子，再看看查尔斯那副惊讶至极的表情，知道自己做得不错，心中却多少有一点惭愧：自己玩心计，是不是有点玩过头了？笑一笑，说道：“华兄，今天是你大喜的日子，这一点心意，算做我的贺礼，不必客气的。”



　　华尔的心情是激动，但美国领事所想的，则不止于此——自己国内的南北战争，正打到激烈的时候，而且政府一方吃了几场败仗，局面堪忧，这是查尔斯深知的。以华尔名义捐来的一万两银子，恐怕是迄今为止，美国政府所收到的最大一笔个人捐款了，而轩军捐助的四万两，不管多么令人讶异，也要先收下来再说——这种时候，就算是最微小的一份力量，也会对战争起到一点帮助，何况是实实在在的五万两白银，对政府算是一笔不小的助益了。



　　于是查尔斯异常郑重地代表美国政府，表示衷心感谢。不过他与华尔不同，毕竟是个外交家，对于关卓凡的这一笔钱，仍然暗暗在心中揣测着他的用意。



　　关卓凡不去管他，等到喧闹已毕，便目视司仪，司仪会意，喊了一声：“行礼——”



　　一拜天地，二拜高堂——因为华尔的父母不在，所以这一拜是遥拜。等到夫妻对拜之后，这一桩异域姻缘，便告功成。



　　良缘佳偶，满堂喜气，关卓凡亦被这样的气氛感染，心想这段日子忙得天昏地暗，几乎没有停歇的时候，等一会真要好好喝上几杯，松泛松泛。



　　念头还没转完，却看见图林从门口进来，一路穿过堂上的人群，匆匆来到了他身边。



　　“爷，天津的三口通商大臣崇厚，由薛抚台和那个徐长山陪着，已经在小东门下了船。”图林拿眼睛四周扫视了一圈，用极小的声音说道：“刚一下船，就亮了钦差的身份，派人用钦差的关防，封了县衙的电报处。”



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第五十九章　敌友难分
　　关防，就是大印。既然封了电报处，那显见崇厚此来，是要查处电报的事情了。



　　稳住，关卓凡对自己说。



　　酒是喝不成了。为了不破坏这个好日子，他强自镇定地向华尔告辞，抱歉地说，临时有急务要办。



　　这倒也是常事，因此关卓凡的告辞，虽然对于华尔和满堂的宾客来说，是一种遗憾，但并没有引起什么不安。他上了轿子，便直奔钦差大臣下榻的正阳客栈，结果发现，钦差随带的戈什哈已经在客栈四周下了警戒。待得通报进去，却吃了一个闭门羹——崇厚没有让他进去请圣安，而是传话出来，说是天色已晚，见面不便，请关藩台明天一早到客栈来听旨。



　　看样子不大妙！这就得连夜商量对策了。关卓凡从没经历过这样的事，定下心来想了想，派人把杨坊、刘郇膏、利宾、丁世杰、张勇五个，请到衙里来。



　　“老总，这一定是有人在背后砸了黑砖！”丁世杰脸上现出愤愤不平的神色，“我们在前面打生打死，他们倒在背后专一挑毛病，弄小鞋给你穿。”



　　“这个不消说，必是薛抚台和徐长山捣的鬼。”刘郇膏沉思着说，“崇地山是兵部侍郎衔，在天津管理三口通商事，对洋务当然有所了解，朝廷选他来查，也是题中应有之意。只是崇地山奉派了这样一个差事，下船伊始，就先封了电报处，这样大张旗鼓，倒是想不到的事。这个杀威棒打得不轻，可见来者不善。”



　　“我调些兵，进城来给他起哄，把他吓跑了完事。”张勇跃跃欲试地说，“就说长毛打来了，不信他不滚蛋……”



　　“胡说！”关卓凡把脸一沉，张勇吓得收了声，不敢说话了。



　　崇厚这个人，关卓凡当然知道。印象最深的，是他后来在光绪年间出使俄国，私自与俄国人签订条约，许诺了大量利益，允俄国永远占据伊犁，结果被朝廷定了“斩监侯”的罪，几乎就要杀头，算是戴了帽子的卖国贼。这些在后世都是有定论的，没想到现在是他来查办自己。



　　“电报是洋人的四合公司办的，”利宾硬着头皮说，“他想栽到轩帅的头上，也没那么容易吧。”



　　“毕竟电报房就在县衙里面，总不成说轩帅不知道？”刘郇膏摇摇头，“得另外想个说法。”



　　“我倒以为，这件事里面，有可疑。”一直没说话的杨坊，此刻开口了。



　　“哦？启翁的意思是……？”



　　“崇厚既是由薛抚台和徐长山陪着来的，那么决然是先到南通，后到上海。刘先生猜此事由他二人而起，我想是不错的。”杨坊侃侃而谈，“只是有三点可疑之处，说不通。”



　　“请问启翁，是那三点？”



　　“崇厚能任三口通商大臣，管洋务，可见必定是议政王一脉的人，跟轩帅是同一条路子上的，焉有自己人整自己人的道理？这是其一。”



　　“唔……敢问其二是什么？”



　　“既然要大张旗鼓，封了电报处之后，就应该动用钦差关防，将道署县衙一干人员提去勘问，猝不及防之下，则真相不难水落石出。现在只是封了一间电报房，有什么用？看上去雷厉风行，细细想来，倒好像是专门来告诉轩帅一声：当心，我来查你电报的事情了！”



　　这句话彷如拨云见日，令到众人不由都“哦”了一声，彼此相视，都缓缓颌首。



　　“第三点也颇值得玩味——轩帅去客栈请圣安，崇厚开门召见，宣明圣旨，才是正办，岂有拿什么‘天色已晚’来做托词的道理？看上去是公事公办、崖岸高峻的样子，然而说成是特意留给轩帅一晚时间，以做对策，又何尝不可？”



　　原来如此！大家都佩服地看着杨坊，心说姜果然还是老的辣，单是官场中的这份见识，就无人能及。



　　“佩服，启翁真是一语点醒梦中人！”刘郇膏点头说道，“如此说来，咱们现在要做的，就是替轩帅想一个好说法出来。”



　　第二天一早，由江苏巡抚薛焕带领，在上海的五品以上官员，齐集正阳客栈的大厅，恭请圣安。



　　大厅里已经布置过了，显得肃穆庄严。钦差大臣、三口通商大臣崇厚，穿着二品服色，站在南首，仰面答道：“圣躬安！”，这个仪式才告完成。崇厚随即将手虚虚一扶，说声“各位请起吧”，大家才敢站起身，垂手立在一旁，等他发话。



　　“这次上海一战，