铁甲耀龙城-第4部分

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第19节：铁甲耀龙城　荒芜英雄路（19）　　　　　　　　　

　　马杰追问道：“究竟是谁？”掌柜缓声答道：“蒙人中从不乏女英雄，这一代最有名的就是鞑靼部的漫静丹。她是鞑靼部王公孛来的女儿，皇帝亲封的郡主，领兵作战从未遭败绩。只是到沙海袭击各位，就让人费解了。”　　　

　　马杰不住颔首，他深悉其中利害，只要清楚少女身份，便了然其中委曲。他一拍脑袋，道：“且不管这许多，掌柜既然来了，就为我们做几日向导吧，价钱当然好商量。”　　　

　　掌柜犹疑不答，便听叶大飞在一边道：“掌柜便应承了吧。这几日里可把我渴死了，现在叫我十两银子一碗水，我也认了。”众人哄笑，也巴不得有个熟悉地理的向导，他们可不想再遭遇龙卷风袭击。　　　

　　掌柜沉吟片刻，笑道：“既然诸位军爷抬举，小人遵命便是。”　　　

　　番人骑队仍循着锦衣卫的方向继续追踪，一日间驰出八十里，却也未发现敌人的足迹。漫静丹更是将恼怒发泄在统领身上，一顿鞭子将他打得体无完肤，随后捆绑了搁在露天中，任风吹沙打。　　　

　　依旧是孤星冷夜，统领仰面瘫倒在沙地上，全身没有一丝气力。他以为自己已经死了，只是痛楚固执地阵阵传来，无法超脱。身旁摆着碗浑水，外有几个脏黑的饽饽。这是番人打发他的晚膳，看一眼便觉胃里翻腾。两日来，他就没进过水米。　　　

　　骄阳与毒打的轮番摧残，让他感觉前所未有的虚弱。勉强想运内力疗伤，但丹田中冰冷虚无，一口热气始终提不上来。他知道自己是太饥太渴了，只有摄进食物与水，才能恢复精力，进而凝聚内力。　　　

　　他颤巍巍地侧过头，闭上眼睛想去喝水，却无法抹去方才看到的情景。远处番人烤肉的香味不住飘来，衬得眼前的食物如粪便般恶心。　　　

　　他最终还是凑过头去，因为所担负差事的重要，更忆起别离前皇上信任而热烈的眼神。士为知己者死，何况区区荣辱。他眼睛一闭，就要喝水。　　　

　　一声冷笑，传来郡主清脆的声音：“统领大人知道自己现在喝水的姿势像什么吗？”统领寻声看去，四周不知何时围了一圈番人。而自己就在这般众目睽睽下，去喝连牲畜都不饮的脏水。　　　

　　郡主继续奚落：“统领是否觉得用嘴喝仍然不便，就用舌头去舐吧！那本就是汉狗该用的动作，不必害羞，人前人后又有什么区别？”一众番人哄然大笑，既然从身体上折磨不垮这汉人，那便连他的尊严一并折辱。　　　

　　郡主循循善诱道：“那饽饽虽然刚从马槽中取出，但一样香甜可口。不信可以啃一口试试？”不知谁先喊了声汉狗，众番人像喊号子一般唱起来。他们忆起了同袍的惨死，分外觉得快慰，心中闷气终于发泄。　　　

　　就在此时，统领竟伸出舌头舔舐碗中脏水。他一丝不苟的模样，分外认真。番人叫嚣的声音低了下去，最终归于沉寂。他们知道一个人能忍受这般屈辱，只有两种情况，一是意志崩溃已近疯癫，一是忍辱负重以待将来。以统领的坚强，只可能是后者。　　　

　　统领喝完水后，咬起一个饽饽大啃。众番人沉默地看着，眼中竟有了害怕和敬畏。漫静丹一时也不知所措，只知道愣愣地站着。　　　

　　统领咽下最后一口饽饽，回头微微一笑，神色中又是高贵又是倔犟。　　　

　　漫静丹终于恼羞成怒，亲自上前挥鞭狠抽。统领没有分毫躲闪，一任鞭子如暴雨般落下，眼神依旧淡漠。　　　

　　漫静丹只觉怒气愈盛，仿佛鞭子是抽在自己身上一般，她愤恨地踢了统领一脚：“你以为自己多了不起吗？汉狗。”她扔下鞭子，怒气冲冲地往自己营帐走去。　　　

　　四周沉寂，番人尽皆散去。统领淡然一笑，不顾身上疼痛，运起心法。丹田中逐渐温热起来，一口真气终于凝聚，散落在经脉中的内息滚滚涌来，最后滚成了一个火球。他以极强的意志让火球度过长强穴，过三关，抵达玉枕、百会、睛明诸穴，而后下十二重楼，蒸熏四肢百骸。　　　

　　功行周天，复归丹田。统领睁开明亮的双眼，只觉身上澎湃着前所未有的力量。　　　

　　陷入番人之手后，他头一次感觉到命运又重新掌握在自己手中。而现在所要做的，只是等待一个机会，等待番人的一次疏忽。　　　　　　　　　

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第20节：铁甲耀龙城　荒芜英雄路（20）　　　　　　　　　

　　锦衣卫在饱餐一顿后，终于酣美地睡了一觉。翌日清晨，众人绝早起身，就着酸奶酒啃着牛肉，分外惬意。掌柜带来的食物清水，足够他们支撑到小绿洲，而尤受欢迎的是那十几袋酸奶酒了。　　　

　　叶大飞啃着牛肉，随意问道：“怎么不见老白？这家伙还在睡觉吗？”一人含糊地道：“兴许还在做春梦了，梦到被几个番女掳去，正饱受凌辱。”叶大飞骂了一声，道：“这老小子做梦都要比我有福气。”　　　

　　话虽如此，他还是挨着营帐去叫，末了仍未找到：“这家伙难道解手去了，怎么招呼也不打一声？”但是众人早膳已毕时，白同古仍未现身。马杰终于警觉起来，派出数人沿各方向巡弋十里。　　　

　　日头初升时，搜寻的人陆续回来，仍没有白同古的踪影。叶大飞神色凝重：“难道是昨夜番人偷袭，老白真被掳去了？”一人哭笑不得：“为什么单掳他一个，你叶兄要比他魁梧英俊多了，若说番女有意思，也应首选叶兄。”　　　

　　叶大飞先是颔首认同，继而怒道：“我是在认真分析，你别打岔。”马杰摆了摆手，道：“番人进了三十里，决计逃不出我们的警觉，更何况要从营帐中悄无声息地掳走人。”　　　

　　他突然掉头，逼视掌柜：“不知掌柜有何高见？”众人神色狐疑，一路上虽连受番人袭击，但从未有这般离奇之事发生。如果一定要找出纰漏，定是与神秘出现的掌柜有关联。　　　

　　掌柜镇静地道：“小的同意大人的见解，只有两种可能，一是昨夜白爷自己离开，所以这般悄无声息。”众人一起摇头，白同古昨夜还是意兴高扬，再兼粮水充足、摆脱强敌，实在没有畏怯脱逃的理由。　　　

　　马杰缓声道：“另一种可能呢？”掌柜果决地答道：“另外就是被同伴谋杀的可能。”　　　

　　马杰不动声色，问道：“掌柜昨夜独处，不知是否都待在帐篷中？”掌柜眯着眼一笑，道：“统领是怀疑小人了。没错，昨夜我一直待在帐篷中，除了出去小解两次，”他一顿道，“小人与白爷素无恩怨利害，实在没有出手的可能。况且以白爷的功力，少有人可以悄无声息地杀了他，除非是相熟的伙伴。”　　　

　　众人面露不虞，掌柜这一语是将所有人怀疑进去。叶大飞冷笑：“你都没理由杀他，我们怎么可能？”　　　

　　掌柜一摊双手：“小人只是就事论事，况且党争利害古来有之，同袍相残也并非不可能。”马杰心中一动，想起了那日龙卷风中施救的神秘高手，他便隐藏在马队之中。而此行关系到庙堂之高的党争，目前马队看似拧成一股，但不知内中有多少暗波汹涌。　　　

　　而众人与掌柜的争论也愈演愈烈，大伙儿同仇敌忾，几乎认定掌柜就是凶手。马杰一眼扫过，只觉人人可疑，实在无法辨认那神秘高手是谁。他将手一挥，道：“掌柜千里来援，不可能是凶手。大家收拾一下，马上上路，差事紧迫，我们不能再作耽搁。”　　　

　　叶大飞高声喊道：“那老白怎么办？可不能这么不明不白的。”马杰目光凌厉，在众人间逡巡，却漫不经意地道：“兴许是昨夜他出去解手，被风沙一吹迷路了。掌柜也只是猜疑，大伙儿不必尽往坏处去想。”　　　

　　众人都听出他言不由衷，揣摩他的意思，如果白同古真被杀，最可能的凶手应是马队中人。这可怕的念头一经灌输，众人神情间多现狐疑，再不多言。　　　

　　马队继续前行，在经历龙卷风、番人铁骑之后，他们并未摆脱死亡的威胁。内忧更甚于外患。正是撞入万山圈子里，一山放出一山拦。草原上的神魔似乎认为对这群外来者的惩戒还不够，一路的磨难并非是黎明将至的征兆。烈日熔金，风尘萦绕，前途中等待的将是更深的危机。　　　

　　番人并未继续追寻，而是直奔小绿洲，要在锦衣卫之前抵达，以便截击。驻营之后，是一贯的助兴节目。统领被带到毡帐中，经过轮番的折磨，他已奄奄一息。　　　

　　郡主端坐在营帐中央，嫣然笑道：“统领大人若肯跪地求饶，我可以免去今日的鞭刑。看你的样子，只怕也支撑不了几日，多可怜呀！”　　　　　　　　　

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第21节：铁甲耀龙城　荒芜英雄路（21）　　　　　　　　　

　　统领闭目不答，仍是一脸的倔犟。郡主神色一冷，挥手之间，自有两名骑士上前解开绳索。所有人都认为这囚犯已是半死不活，不再作严密防范。　　　

　　然而奇变突生，统领如豹子般一跃而起，劈翻身前的两个骑士，直扑营帐中央。郡主根本不及反应，近身搏斗中，她射术再精纯，也是无济于事。　　　

　　统领一把扣住郡主娇嫩的脖颈，将她扯到身前，厉声喝道：“放下兵器，退到营帐外去。”众番人愣了好一会儿，如何也想不到半死不活的囚犯会暴起一击。犹豫片刻，一人喊道：“你逃不出去的，还是把郡主放了，我们或许可以放你一条活路。”　　　

　　统领手上一紧，郡主的脸上迅速泛起红晕，呼吸困难。众番人不敢犹豫，抛了手中长刀，退到帐外，但不敢走远，仍紧张地关注着。　　　

　　统领点了郡主几处穴道，轻笑道：“鹿死谁手，尚未可知。郡主得意太早了。”郡主冷哼道：“我应该把你杀掉！”统领摇头轻叹：“郡主曾盛誉过中原武功，如何事到临头，却又忘了。得意忘形可不好。”　　　

　　他掉头向帐篷外大声喝道：“去拿二十袋清水过来。”首领被掳，番人不敢犹豫，更无暇顾及对方颐指气使的口吻，不一会儿便准备好。一个精通汉语的头领亲自送到帐中，他挤出一丝微笑，道：“统领不如放了郡主，我们一切好商量。”　　　

　　统领一脚将他踹到帐外，喝道：“什么东西，也配跟我谈条件。都给我退到二十丈开外，否则别怪我不客气。”他这几日间饱受凌辱，此刻一顿喝骂意气风发，大为解气。　　　

　　那头领口吐鲜血，跌倒在地，竟受了严重的内伤。窝叶翰忙扶起伤者，令所有人往后退。统领满意地点头，吩咐道：“没有我的命令，谁也不许靠近。”他俨然以发号施令者自居，番人也不敢有丝毫违抗。　　　

　　放下帘帐后，统领拔开水囊狂灌几口。郡主警惕地望着他，心中忐忑，她深知俘虏的下场，更何况落在怨隙甚深的统领手中。　　　

　　让她担心的事情还是发生了。统领喝完水后，竟开始脱衣服，直剥得上身赤条条的。他屡受鞭打，背部胸前都是伤口，有几处更是旧伤未愈新伤又生，看起来狰狞已极。　　　

　　除尽衣裳后，他又开始解腰带。郡主心惊胆战地问道：“你要做什么……”　　　

　　统领一怔，答道：“做什么与你何干……”注意到少女眼中的害怕，他邪气一笑：“郡主国色天香，本人能够一亲芳泽，真是幸何如之。”　　　

　　少女声厉色荏：“你敢……”统领截断道：“我有何不敢。成王败寇，这不是你们草原上的规矩吗？”他缓步逼近，脸上笑容不变。　　　

　　少女眼中闪过慌乱：“你再上前一步，我便喊人，大不了拼个鱼死网破。”统领摇头笑道：“郡主身份何其高贵，帐外的勇士如何敢贸然行事。不信你便喊一声试试？”　　　

　　少女哑然，知道他所言是实。看着对方步步逼近，她又急又羞，惊慌地喊：“你不要过来……”然而统领终究跪蹲下来，近在咫尺地凝视她姣好的容颜。　　　

　　少女无力地闭上眼睛，两颗泪珠沿着鼻翼滑落，但半天没察觉异常。她睁眼一看，原来统领仅是取走她腰间的金创药瓶，便回到营帐中央，用清水冲淋身子。　　　

　　污垢和淤血被冲静，统领健壮的身躯裸露出。他仅着一条裤犊，当清水淋洗到伤口时，便抽搐式地一颤，神情却是愉悦的。也难怪，他素有洁癖，进入沙海后就一直未得梳洗。许多时候，他甚至觉得一身怪味要比鞭伤来得难受。　　　

　　洗净之后，他开始用药涂抹伤口，却发现少女一直盯着自己看。若是中原的女孩儿，怎么也要假装害羞，别过头去或闭上眼睛。难道真是番人民风开化？　　　

　　他不在乎地吹了个口哨，撕过一块毡布揩拭身体，怪笑着与少女对视。出他意料，少女仍没有发窘，眼中反而有了抹笑意。　　　

　　“你笑什么？”统领先出声，竟有些许怒气。　　　

　　“你害羞了。”少女轻笑。　　　

　　“胡说！”统领斥道。　　　

　　“你已经脸红到脖子了。咦，还不感觉到痛吗，竟在伤口上揩了十几回？”少女假作惊讶的语气。　　　　　　　　　

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第22节：铁甲耀龙城　荒芜英雄路（22）　　　　　　　　　

　　统领惨哼一声，疼痛直入骨髓，伤口再度崩裂涌出鲜血。看着他龇牙咧嘴的怪样，少女再也忍俊不禁，扑哧一声笑了出来。　　　

　　统领恼羞成怒：“你再笑，可别怪我不客气。”少女曼声应道：“是吗？我还真有点害怕。”　　　

　　若是对付其他人，统领只怕早让对方闭嘴了。但这番人少女的奚落，他却有些不知所措，迟疑片刻，才将毡布扔过去，蒙在她的脸上。　　　

　　少女尖声喊道：“好脏，你快点把它拿开。”统领满意一笑，当然不会让她如愿。　　　

　　经过这番折腾，原来的森严气氛再也无法维继。少女不断出声奚落，而统领与她反驳，却三言两语便被说哑火，索性闷声不哼。若是只听对话，仿佛统领才是俘虏一般。　　　

　　马杰徒步缓行，却有些神思不属。他将马队中人逐个考虑，最终把目标定在王共身上。此人也是出使塞外前才调入的，只比统领早一个月，但一贯阴沉寡言，是以不引人注目。而其他人都是跟随他十数年的老部下，即便能被朝中大佬收买，也不可能突然间武功倍增。　　　

　　他低头沉思，一边默察着王共的身形步法。一个高手能隐藏功力一时，但平常举止中，却会不经意流露破绽。令他失望的是，王共并未有超出同侪的表现，他的脚印一般沉实，陷入流沙数寸深。　　　

　　他落后几步，假意慰问过几个属下，才对王共道：“王兄弟可还挺得住吗？再坚持两天，到小绿洲一切都会好起来。”王共平日素少与他打交道，此刻有些手足无措，道：“属下还挺得住，大人也要……也要保重才是。”也许是紧张的缘故，他的一口陕西腔更显含糊，回答也有些前言不搭后语。　　　

　　“王兄弟调入时间不长，咱们殊少亲近。还不知道王兄弟师从哪位前辈高人？”马杰随意问道。王共结巴道：“属下少年时……师从过多位前辈，但教诲最深的是青海云弓门的张求长老，至今……还感激在心。”他额头不断渗出汗水，显然很紧张。　　　

　　“哦——青海云弓门，”马杰一转话锋，“我刚出道江湖时曾受贵派长老谢云山前辈救命之恩，不知他老人家近况如何？”他目光锐利，注视着王共神情变化。　　　

　　“谢云山长老——”王共脸上一愕，“属下从未听说过这个名字。”马杰皱眉道：“不可能吧，谢前辈早年在江湖上颇有侠名，曾被誉为贵派难得的人才。王兄弟是不是记错了？”　　　

　　王共沉思一会儿，还是摇头：“属下真未听过这个名字。也许……是这位前辈多年云游在外，我并没有见过。”马杰脸色突然一沉：“王兄究竟有没有在云弓门学过功夫？怎么连谢前辈都没有听说过。”　　　

　　王共如遭闷棍，顿时呆了，冷汗涔涔而下：“属下这就想过，这就想过……似乎真有这么位前辈。”马杰疾言厉色：“究竟有没有这人？”　　　

　　王共扑通一声跪倒在地：“马统领，我可确实没杀白兄弟呀。昨天晚上我可一直睡在帐中。”他言语木讷，但心中却是明白，马杰询问是假，追究杀害白同古凶手是真。　　　

　　马杰还待再言，叶大飞挺身而出，道：“统领，昨夜王兄弟就睡在我旁边，确实没有外出过。”　　　

　　马杰狠狠地盯了他一眼，再不便追问下去，便道：“也许谢前辈的确云游在外，王兄弟才没有听说。我也是随便问一声，没有别的意思，王兄弟不必多虑。”　　　

　　这次风波虽然就这么平息了，但众人胸中波澜顿起，都知道统领并未放弃追查真凶。而且听他语气，凶手真有可能是马队中人。此念一起，顿时人人自危，与同伴交谈时，眼中都深含戒意。　　　

　　灼亮的地平线上逐渐驶近两个黑点，一骑战马一匹骆驼，上面分别坐着统领与郡主。　　　

　　昨夜统领以人质相协，迫使番人献上坐骑食物，便带着郡主远遁沙海。他用轻手法点了郡主几处穴道，令其只有行走之力，再不能挽弓拉箭。　　　

　　黄沙漫漫，行程炎热枯燥，但郡主却不断戏谑调笑。统领默默地听着，也不反驳。　　　

　　蓦地，郡主缄声不语了，少了她铃声般清脆的嗓音，沙漠似乎突然变得酷热。统领一愕：“怎么不说了，我正听着。”郡主白了他一眼：“我又不是傻子，对着三头不通言语的牲畜，一个劲地自言自语。我还没犯糊涂。”　　　　　　　　　

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第23节：铁甲耀龙城　荒芜英雄路（23）　　　　　　　　　

　　统领不以为忤，只是一笑。郡主饮了一回水，真开始不做声，怡然自得地看着远方，似乎能从千里黄沙中看到蜃景般。　　　

　　统领见她赌气，笑着搭讪：“这沙海有什么好看的。”郡主没好气地道：“你们中原人对这可喜欢了，什么‘无数铃声遥过碛’，什么‘平沙万里人烟绝’，只可惜出了你这样的莽夫，平白糟蹋了这许多衣冠风流。”　　　

　　统领适时闭嘴，论到唇枪舌剑，他有自知之明。幸好郡主被勾起了话瘾，两人便有一搭没一搭地聊着。统领突然忆起一事，问道：“你们的马匹在这大漠中行走，怎么蹄子不被灼伤？”　　　

　　郡主鄙夷地道：“我们的战马都是草原良驹，岂是你们中原可比？更何况都安了蹄铁，裹了毡布。”统领恍然悟过来，初入沙漠时见到的蹄印原来是这么回事，难怪要比寻常马匹大些。　　　

　　郡主继续哧笑：“你们中原人连自己的战马都不爱护，如何能称得上好战士。只有我成吉思汗的子孙，才可以踏平万国、威震四方。”统领忍不住反驳：“若非南宋君昏臣庸，你们蒙人岂攻得进来？我太祖皇帝便将你们驱除出境，而成祖皇帝更是率军六出塞外，犁庭扫穴，无可阻拦？”　　　

　　郡主起了兴致，道：“你们中原地势怪异，又有城池坚守，若非如此，岂阻挡得了蒙古铁骑长驱直入？我们曾扫平波斯、突厥斯坦、花剌子模，打下了辽阔的疆土，你们区区中原一隅又算得了什么？”她一顿道，“至于明朝的皇帝不过是乞丐出身，若非王保保将军独木难支，你们汉人又如何得以翻身。而朱棣能六入草原，其时固然是我蒙人分崩离析之故，但若得一良将，结果自会截然不同。”　　　

　　统领默然不语，他熟读史书兵册，知道草原民族的悍勇难当。他们天生便是马上的战士，须臾不离弓箭，一旦两军对决，远距离的箭矢便占据了无可匹敌的优势，往往让对手不战而溃。汉人中也曾有击败过他们的例子，但每每只是昙花一现。究其原因，汉人所能取的战术也只是师夷制夷以骑对骑，而这只能是政令强制，一旦朝代衰弱，优势便不复再有。远不及草原民族的天赋，这是上天予他们的恩赐。　　　

　　一念及此，他身躯一震道：“你们此次截击囚犯，难道也是为得一良将的缘故？”之前他已通过郡主与属下只言片语的交谈，得知了他们身份，却一直对其动机不解，此刻才被触动灵机。　　　

　　郡主瞟了他一眼，道：“你倒诚实，不作隐瞒。”统令哂然笑道：“官面上的知会虽是用也先次子察哈儿交换上皇，但郡主身为鞑靼贵裔，自然知道囚犯另有其人。否则区区察哈尔岂能劳动贵族精锐尽出？”　　　

　　郡主柳眉一轩，道：“不错，我们此行便是为这囚犯而来。瓦剌族自脱欢兴起，又有也先承接，两代英雄才造就今日的繁盛。而我鞑靼部之所以江河日下，便是缺乏人才之故。若得到此人，我们定能在五年内重振旗鼓，击败瓦剌，而后挥军直进中原，光复大都。”　　　

　　统领不以为然：“你以为此人会为你们效力吗？”郡主冷笑道：“你们已将他逼到绝境，他不反又待如何？汉时李广利、李陵，便是如此。真不知道你们中原皇帝怎么想的，竟宁可坐失长城。”　　　

　　统领哑口无言，又似被触动隐衷，埋着头想起心事。郡主终于得意一回，言语间更是尽奚落之能事，将统领和汉人骂得狗血淋头。两人便这般前行着，不知觉间便度过半日。　　　

　　转过一处沙丘，两人正要休息进食，远远却见几只秃鹰在低空盘旋，不住俯冲而下，似乎在啄食什么。郡主经验丰富，皱眉道：“定是有尸体被这群牲畜发现。只不知是人尸还是马尸？”　　　

　　统领心中一紧，这几日间只有锦衣卫行在前面，不知他们又出了什么意外。他纵马上前，见沙地上卧着一具尸体，腿弯以下仍埋在沙土中，胸前大腿白骨退露，所幸头部仍完整。　　　

　　统领驱走秃鹰后，一言不发地检查起尸体。郡主虽久经杀伐，但看到那一摊暗红的血迹，仍暗皱眉头。“这人是谁？”她别过头去，问道。　　　　　　　　　

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第24节：铁甲耀龙城　荒芜英雄路（24）　　　　　　　　　

　　“是厂卫中人，叫白同古。”统领用长刀翻动尸体，一边答道。　　　

　　郡主看了看四周，道：“他应是昨夜死后被埋在沙土下，今晨血腥味渗出，引来了这群牲畜，才被翻啄出来。”统领检查到尸体头部，神情一变。郡主凑上前去，只见那头颅上赫然有五个小洞，淌出白花花的脏物。　　　

　　饶是她胆大，也不禁噔噔后退数步，腹中一阵翻腾。“是什么人这般残忍，竟用锤子凿穿别人头颅？”她愤愤地问道。　　　

　　“不是被凿穿的，”统领一摇头，比了个手势，“而是被手直接抓穿的。”　　　

　　郡主不可思议道：“怎么可能？即便最锋利的马刀也劈不开，手竟然能抓穿？”　　　

　　统领默声不答，五指凝力，紧抓刀背，放开之时便赫然多了五道指痕。他叹息一声：“凶手的爪力远胜我十倍，你说能不能抓穿头骨？”　　　

　　郡主震惊地道：“真有这么厉害的人吗？你们中原若有数百个这般人物，我蒙古铁骑岂非要望风辟易。”统领莞尔笑道：“这凶手的功力在中原也列一流，若我没有猜错，应该是杀手楼的顶级人物。这爪劲只有他们的阴风爪才能办到。”　　　

　　郡主讶问道：“杀手楼？”统领缄声不语，解释了郡主也未必明白。　　　

　　杀手楼是中原最庞大的杀手组织，三十年前由一群年轻人创办，他们白手起家，武功也未跻身一流之列，但通过成功的经营逐步壮大，麾下渐渐网罗了许多一流高手。他们又设立武功院，利用庞大的资金为后援，研习出数种惊世武学，阴风爪便是其一。与此同时更不断兼并扩张，只要其余杀手组织肯为其所用，即提供武技及情报，是以势力之广已遍布中原。　　　

　　而现在塞外之地又惊现他们的身影，难道是有朝中大佬雇其出动？若真是如此，这差事定又徒增变数。　　　

　　一念及此，统领更是心忧如焚，匆匆用罢午饭，继续上路。　　　

　　番人马队循着两人踪迹，远远跟来。但毕竟目标过小，这日傍晚竟跟丢了。窝叶翰只能派出游骑连夜搜寻。天黑燃灯的时候，仍没有郡主的去向。只剩下最后一骑没有返回，聚在毡帐中的头领已经不抱希望。　　　

　　窝叶翰皱眉道：“这广阔沙海中，要寻两人就好比大海捞针。但是郡主始终要找回来的，明日增派游骑，定要寻到为止。”　　　

　　油灯扑摇闪烁，将众人陷在明灭不定的光影间。没有人吭声，褐黄的面孔上淌过深深的疲惫，都已为这场旷日远征筋疲力尽。他们喜欢纵马驰骋的沙场，可意兴飞扬地高唱战歌，在刀光枪林中穿梭，即便抛头颅洒热血，那也是酷烈到底的爽利。　　　

　　而这场沙海逐鹿，更像是蜘蛛网上的搏斗，周身都是束缚，难以放开手脚。　　　

　　窝叶翰心知，如果无法消除这种沮丧情绪，马队可能要不攻自溃。郡主在就好了，她随意的言语，都可令战士们热血沸腾、意兴昂扬。　　　

　　正要说话，急促的蹄声响起，最后的游骑踏着夜色归来。他心中一动，这般放马奔驰，定然是发现异常。众头领也霍然起身，眼中露出希冀的光芒，令昏暗的毡帐骤然一亮。　　　

　　游骑奔至营帐附近，竟没有停，而是长驱直入。窝叶翰大步上前，掀开帐帘，喝问道：“帖金，可是找到郡主的下落？”骑士从马背滚落，也不顾满头黄沙，惊慌地爬上前：“是锦衣卫……他们就在西北方向三十里的地方驻营。”　　　

　　喧闹的声音沉寂下去，不知何时，番人勇士已经聚成一圈。众头领隐在黑夜中，神情间更是笼上了阴沉。游骑带来的并不是光明，而是比夜更恐怖的噩梦。伏击一战后，他们再无力对汉人马队发动袭击，更可怕的是，那一日的杀戮，令他们由衷胆寒。　　　

　　一名头领迟疑地道：“要不我们先绕道到小绿洲，郡主肯定要经过这地头。”立即有人附和：“那群汉人武功高强，暂避其锋芒，才是明智之举。”一时间，众说纷纭，都是主张要先避开，然后从容寻找郡主。　　　

　　“成吉思汗的子孙岂可未战先怯？”一直沉默的窝叶翰步出，喝道，“从来闻风丧胆的都是汉人，只有他们才会未战先溃，才会丢盔弃甲，何时竟轮到我草原健儿身上？郡主如果在此地，定要将你们一一祭旗。”　　　　　　　　　

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第25节：铁甲耀龙城　荒芜英雄路（25）　　　　　　　　　

　　他为人宽和，又兼资格最老，素孚众望。此刻一反常态，