梦春风-第31部分

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　　楚楚无意识瞟瞟玉镯，小金龙已然消失月余，也不知去了哪里，小青当时不知因了何事匆匆离别，只说楚楚旦有危机，只需晃动玉镯，他自会前来解救。换言之，无事不得瞎召唤。

　　此后，马太太一家曾下帖子回请范三郎一家及楚楚姐弟，被范三郎一共是繁忙推了。许禄也以考期将近，自己要专心攻读拒绝赴宴。范三郎许禄不去，楚楚也不得出门。

　　因为请不动范三郎，马太太前来拜访，跟楚楚闲坐一回，因有三太太陪同，马太太也只讲些宜城趣事来听，其中提到吴家之事，言语之间颇为解恨，说那吴家婆子因为县令倒霉，见底就踩，在刘凤娇面前摆老妇人资格，作威作福起来，结果惹恼了刘凤娇母女，把吴家老宅买与了旁姓人，吴家婆子一家无处安身，索性把家私买了，跟随儿子上京赶考取了，也不知现在如何。

　　楚楚想起那匹老母马，不由心中暗笑，又想起范三郎提及，无老婆子夫妻连带刘凤娇母女，一夕之间尽数逃去，也不知是真是假。论说刘凤娇逃逸倒有可能，她原本就是水性之人，吴婆子夫妻逃逸就有些蹊跷，难不成？

　　楚楚想着，等小青露面，到要问上一问。

　　却说考期临近，楚楚也就没了什么闲心，因为要避嫌疑，许禄没有借居范府，而是与其他举子一起住在谪仙居天字号，衣食住行都有毛豆打理。楚楚怕毛都招呼不周，又怕许禄熬夜伤身，每日必要炖些人参乌鸡汤，鱼汤，让小茶送他补身子。

　　又央求范三太太准许自己去了趟观音庙，为许禄求了护身符，以避冤鬼怨鬼相扰。

　　时光匆匆，八月初九，许禄下场，楚楚出为他收拾了衣衫包裹，还为他准备了九日的卤菜，路菜，又为他煮了咸鸭蛋二十枚，另外准备一日的新鲜菜肴米饭，供他当天食用，两日的白面馒头，其余六日，楚楚为许禄准备了一大食盒的桃酥，月饼之类可以存放的吃食。

　　范三郎原说只许备生米生面，让他自己做饭，后考虑到许禄年仅十三岁，委实小了些，才同意楚楚为他打点一切。

　　范三郎因是学政，也要一连九天不得归家，不过他的吃食自有专人为他们备办，范三太太只需为他收拾了一大包足足八套换洗衣衫。结果被范三郎悄悄撂下了。恨得三太太直咬牙，“臭东西，看我让他进门不进。”

　　楚楚为许禄准备的衣衫包裹，也被许禄漏下了，他只带走了所有吃食。

　　楚楚与范三太太各自提着小厮送回来的包裹，无可奈何相视而笑。

　　此后九天，虽然楚楚与三太太俱是无所事事，却也没有游玩的心情，就连马太太来与楚楚说话，楚楚也打不起精神来。

　　八月十七，许禄范三郎双双出场，范三郎梳洗歇息一夜，第二天便又投入阅卷之中，许禄却是在客栈大睡特睡，小茶一探，说在睡，二探，毛豆说还没醒。楚楚耽心他出了什么毛病，还好，第三天一早才匆匆赶到范府与楚楚会合。

　　楚楚问他考得如何，他是一问三不知，楚楚也不敢逼着追问，怕他有了心结。范三那太太提议让他出去会会学友，他也不去，反而乐于跟范三少爷在后衙内玩些捉迷藏，爬树掏鸟，玩水玩泥巴等弱智游戏。

　　范三少原本比女儿还爱干净，这一下好了，被许禄祸害的不洗手也敢抓东西吃了。

　　范三太太有些不高兴，看在楚楚面上不好说的，范三郎却呵呵直乐，蛮高兴，“这下子好了，我正头疼，这个小子也太爱干净了。在京城大宅里，小子都快圈成丫头了，嗳哟，总算有个小子样了，不容易呀。”

　　范三太太不乐意了，“泥猴似的，你还乐？”

　　范三郎冲着太太直瞪眼，“难不成你想儿子娘娘腔啊？你乐意我不乐意，我觉得我儿子这个样子蛮好，你管归管，且别把他当成丫头子。”

　　因为九月放榜，楚楚决定索性等到九月再行返乡。

　　这一等就到了九月中旬，九月十六放榜日，十五日夜楚楚几乎就没合眼，一阵兴奋一阵沮丧，嗳哟，那分煎熬比楚楚前世等待大考成绩，有过之而无不及。



　　68漫话婚姻事

　　五更时分，楚楚便起身梳洗穿戴整齐，天色微明，便使小茶出去打探，小茶少时回说，贡院门前已经聚集了许多考生，却没见二少爷许禄。

　　楚楚听了暗自惭愧，自己定力还比不上小毛头许禄，挥手让小茶关门，灭了灯笼，自己躺在美人榻上假寐，坐等许禄前来报喜，心里一宽，竟然睡熟了。

　　楚楚这里刚入睡，门外边吵吵嚷嚷，丫头小子一同乱跑，小茶出门观瞧，旋即笑眯眯回禀，“小姐，毛豆来了，二少爷中了。”

　　楚楚惊喜连连，本当自己出去询问一番，想着范三太太寻常耳提面命，灌输大家闺秀的规矩，自己总不好在她眼皮底下有所违拗，忙让小茶传毛豆进二门远远跪着问话，“知不知道你们少爷到底中了多少名？”

　　楚楚心里想着，明天春上许禄若能春闱连捷，自己也算的送佛送上西了。

　　谁知毛豆哼哼叽叽，说得模模糊糊，小茶心里着急，狠狠踢他一脚，“我是代表小姐问你话呢，你磨叽什么，快说。”

　　毛豆才说全换了，“二少爷倒数第十名举人。”

　　楚楚闻言有小小失望，因为今天湖北取员总额为八十八名，也就是许禄只得了七十八名，这个名次昭示着明天春闱的希望不大。

　　失望之余，楚楚想起范三郎所说，许禄是这届最小的考生，心里又高兴起来。许禄年岁尚小，以后大有可为。能中举就好，管他多少名呢，反正今后一切苛捐杂税就找不到许家头上了，自己的一千亩地也可以沾沾官老爷的光，不交赋税了。

　　楚楚自己想通，旋即端着姿态训斥毛豆几句，“二少爷十三岁中了举，这是大喜事，你干嘛吞吞吐吐，还不快些回客栈，替你主子接喜报去。”

　　毛豆点头慌慌张张往外跑，楚楚忙唤一声，“回来，小茶。”

　　小茶乐呵呵把预先备好的几只锦缎钱袋递给毛豆，“红色的是小姐给二少爷的，粉色的给报子，客店老板，还有服侍你们的小二哥，这只月白的是给你的赏钱。”

　　毛豆笑嘻嘻磕个头，“谢谢大小姐赏。”

　　这边毛豆磕完头刚要走，那边琥珀前来传话，“太太说啦，今天中午在花厅为许老爷摆谢师宴，毛豆，你一定要告诉你主子，千万别忘了。”

　　“谢谢琥珀姐姐，且忘不了。”毛豆乐呵呵去了。

　　楚楚上前一步拉着琥珀坐下，一边叫冬儿上茶水，一边询问琥珀如何得知消息，抽空使眼色给小茶，让她打赏琥珀。

　　小茶奉上一枝点翠珠钗给琥珀，琥珀满脸喜色，嘴里却推脱不要，楚楚忙按住琥珀，干脆帮她珠钗插在头上，又叫小茶拿了镜子过来给琥珀观瞧，琥珀看着金凤含翠的珠串一点点的在自己头上颤悠，心里高兴，脸上笑得花似地，“这怎好意思，太贵重了，我一个丫头带着个不配。”

　　楚楚忙恭维道，“怎么不配？宰相门人三品官，姐姐怎么也相当个七品县令吧。”

　　琥珀笑得嘴儿何不拢，“怪道我们太太总说大姑娘吃蜜长大的人儿，心善嘴也甜。”

　　楚楚这时方想起问她，“三舅母如何知道消息比我还早些？”

　　琥珀笑道，“大姑娘上心的事情我们太太岂会不上心，五更天就打发周大爷去看榜了。”

　　楚楚忙笑道，“难为三舅母费心，这就随姐姐去给三舅母道谢。”

　　见了范三太太，楚楚还没开口，三太太老远就笑吟吟迎到门口，“奥哟，给姑奶奶道喜了，许少爷小小年纪中了举了，这前程不可估量啊。”

　　楚楚忙着还礼，满口恭喜回去，“这都是托了三舅母的福气，不然他人小福薄，哪里有这个运气。”

　　楚楚说得自己一身鸡痱子，三太太听得呗高兴。神神秘秘拉着这楚楚坐下，言说张巡抚会亲自主持鹿鸣宴，到时候叫楚楚扮作范三郎跟班，亲自前去宴前相看俊杰，咱看中谁是谁。

　　楚楚笑着红了脸，“三舅母说得像是皇帝招驸马啊。”

　　三太太笑得意味深长，“你舅舅是一省主考，在这些举子面前可是说一不二，你舅舅若要透露那么一丝半点意思，保管他们上杆子巴结。”

　　楚楚故意撇撇嘴，“我可打听了，听许禄说，这届考生中三分之一年过半百，须发皓白；另有一部分年纪轻的，却是大都家里三餐不继；剩下一部分家道殷实的，家有又早娶贤妻。如此看来，无有一人合适的，这鹿鸣宴，我不去也罢。”

　　三太太团扇掩嘴直乐呵，“你这个兄弟说话还真不客气，放心吧，到时候，你舅舅会有所筛选，把家世好的，人才俊俏的，年青未娶得聚在一桌，方便你相看。你三舅舅说啦，这一届举子中，解元好相貌就是家世清苦些，却也有个好处，他家人口简单，只有个老母在堂，并无兄弟姐妹，媳妇过门就当家主事，你舅舅说家境贫苦也没什么关系，你外公有十万银子嫁妆留给你，你们夫妻八辈子也吃用不完。”

　　楚楚一愣，“十万银子？”

　　三太太点头，“是的，你外公怕你不收，交给我了，说等你出嫁之时给你添妆。”

　　想到老爷子如此为自己打算，楚楚眼睛发酸，“我不听外公的话，他还如此为我打算，三舅母，你说我是不是特别不孝？”

　　三太太脸色戚戚，拍拍楚楚手臂，吩咐琥珀换过茶水，语重心长说出一番话来。

　　“老爷子不会跟你计较，他也想通了，为主是要你过的舒坦就好。这些银子，这其中有三万是当初预备给姑奶奶压箱底的私房银子，结果姑奶奶拒绝了，她光身子进的王府。还有约莫三万是十八年来姑奶奶在府里该得的月例与分红，还有四万是老爷子与老太太这些年的积蓄，拢共二十万，老爷子平均分配成五分，你舅舅们老姊妹五个，每人一份，你母亲该得四万两银子由你继承。”

　　“我母亲是嫁出门的女儿，老爷子给她儿子一般待遇，怪不得大舅母她。。。。。。”楚楚略等一下又说，“我得了外婆所有的首饰，已经很不安了，又得这些银子，我。。。。。。”

　　范三太太冷笑一声，“人心不足！有些人你就是把整个范府囫囵个给她，也是不会满足。我们每年该得的都拿了，比姑奶奶只多不少，所以你也不用不好意思，这十万银子，你受之无愧。”

　　楚楚其实也怕三太太心有芥蒂，闻听此话，知道三舅舅三舅母对自己实乃无有点滴私心，不由心下惭愧不已。吸吸鼻子拉拉三太太衣衫，真心实意赞赏道，“三舅母事乃女中豪杰，三舅舅娶您为妻是几辈子修来的福气，楚楚也是前生积德，才能做三舅母的外甥女儿。”

　　三太太笑得爽朗极了，“嗳哟，瞧这楚丫头把我抬举的，我只求不招人厌就好了。”

　　外面有人朗声接话，“这是说谁招人厌啊？”

　　楚楚一听是范三郎的声音，与三太太一起迎上前去，见了礼，范三郎笑眯眯摆手，“罢了罢了，自家骨肉，哪那么多礼行。”

　　三太太帮着范三郎脱衣衫帽子，楚楚帮着搭手，一遍又亲手给范三郎奉上香茶，“舅舅辛苦了，喝口茶水润润。”

　　范三郎美美吃一口，看着楚楚笑，“这下高兴吧！”

　　楚楚心里本来很高兴，可是嘴里却道，“刚刚巴着边边而已，春闱估计无望了。”

　　范三郎哈哈一笑，冲着范三太太道，“你瞧瞧这丫头心大的，你舅舅我二十岁中举，二十三岁才中进士，许禄是三岁成了举人，已经是难能可贵了，你还不满意啊。”

　　楚楚故意一皱眉，“原来这般难啊？我见表兄表弟中进士跟喝水吃饭一般容易，还以为中举跟卖青菜萝卜一样便宜呢！”

　　范三郎一口香茶噗出来，咳嗽几声，手指楚楚直摇头，“你这个丫头，朝廷选拔人才，你却当成菜园子买菜，这话传出去，还不气死那些靠了一辈子白发小友啊！”

　　楚楚在范三郎咳嗽之时，忙上前与他捶背讪笑，“我又不懂这个，不过是见舅舅辛苦，瞎说几句逗舅舅一乐罢了。”

　　范三郎笑过之后，又把让楚楚亲自相看之事说了一遍，特意夸了解元一番，还说他就是宜城人。

　　楚楚想起子青西席，忙问解元姓名，范三郎脱口而出，“王祥云，今年二十三岁，尚未婚配。”

　　“难道是他？”

　　范三郎闻言颇有兴趣，“楚楚认得他？”

　　楚楚装傻充愣，故意忽略范三郎的暗示，只摇头淡淡一句，“这个名字我听说过，他是我干娘家远房亲戚，也是我义兄家西席，听干娘说，他家上无片瓦下午寸土，举家食粥，三餐不继。现在与他母亲一起寄住在干娘府上。”

　　楚楚边说便在心里给王举人母子道歉，我只是跟我舅舅耍花腔，并无丝毫瞧不起你们的意思，原谅，原谅！

　　楚楚的意思范三郎当然听得懂，他有心再撮合几句，无奈老爷子有言在先，做亲之事务必要让楚楚自己和心和意方可。随即展颜一笑，“这届青年才俊颇多，不急一时，咱们慢慢挑，细细选，总有合适之人。”

　　楚楚见他一幅势在必得的架势，默然不语，以示抗议。

　　范三郎与范三太太交换眼色，三太太摇头，暗示楚楚不愿意去鹿鸣宴相女婿。

　　范三郎对着楚楚皱眉半晌，招手道，“来，楚楚，走近些，到舅舅身边来。”

　　楚楚无奈走近些，依旧低头不语。

　　范三郎拉楚楚在身边坐下，“楚丫头，你给舅舅说说，你到底怎么想的？”

　　楚楚叹息道，“我也没什么想法，就是不想嫁人。”

　　范三太太厉声喝斥，“胡说，哪有女儿家不嫁人？”

　　范三郎给妻子帮腔，“就是这个理儿，你今天要说的服我，我就依你，你要说不服我，你须依我，我与你择婿婚配，就在年前完婚，然后你们夫妻双双进京备考，然后你外公会想法子让你们夫妻留在京城为官，彼此也好有个照应。”

　　楚楚闻言方才明了，外公因何忽然想通了，原来打的这个算盘，他压根没准备让自己走回宜城去。临了，自己还是要曲线进京。心里不免佩服老爷子，好谋算。不免有些好笑，“外公如何预知，这届解元一定未婚，等着我去摘取。我看外公盘算百密一疏，或许落空。”

　　范三郎摇头笑道，“你外公这一生很少有失算的时候。”

　　范三太太奇道，“百密一疏？你且说说。”

　　楚楚道，“就算是解元，也只能是本省魁首，未必能会试得魁，要知道全国每年有几千举子进京赶考，能中者十分之一，再者，能留在京城者更是少之又少，百人难留其一，所以说，我即便嫁给解元，也未必能如外公之愿。弄不好，我一辈子难得诰封，又或许，我要跟随夫君到穷山恶水离去做官，那种地方缺医少药，我因此客死他乡也未可知。”

　　范三郎夫妻初时觉得颇有道理，少时范三郎回过味来，咬牙笑道，“差点被你绕进了去了，八十几人未必无人得中？”

　　楚楚也笑，“未必我们就是火眼金星，何人得中可以未卜先知？”

　　范三郎朗声笑道，“所以我以为选择解元，万无一失。”

　　楚楚偏要给他泼冷水，“甥女儿虽然孤陋寡闻，却也听闻那唐伯虎唐寅也是解元，最终却是穷困潦倒而死，柳三变却是终身填词，放荡形骸，妻尽天下□伶。可见，解元未必能做官，有才学之人未必就是女儿家良配。”

　　范三郎又是泰然一笑，“依我范家背景，举人未必不能封官。”

　　楚楚被逼无奈，话已至此，也顾不得被范三郎嗤笑，索性破罐子破摔，说个通透明白。

　　“再说，做官太太未必就好，以我的性子，学不来三舅母的贤惠，若我是三舅母，早就把舅舅您那些个通房小妾打得落花流水，一个个扫荡出门去了。”

　　范三郎见说到自己身上，手指连点楚楚脑瓜子，“你你你呀，没大没小。”最后看看三太太，面皮也红了，扬手佯装要打楚楚，楚楚一笑躲到三太太背后，“三舅母救命。”

　　三太太被楚楚说中心事，眼圈有些湿润，愣愣看着范三郎，想着他那些窈窈窕窕妻妾，他心里不是不泛酸的，她第一次在心里觉得楚楚说得似乎有些道理。嘴里对丈夫言道，“老爷子也没说楚丫头今年必须出嫁，既然她不愿意，我们慢慢在寻合适的。”

　　范三郎脸上讪讪的，道，“也好，你们娘俩先聊聊，我约了张大人商议鹿鸣宴的事情，”说着自己穿衣戴帽匆匆而去了。

　　楚楚忙从三太太背后窜出来给三太太打躬作揖，“对不住三舅母啊，楚楚不该瞎说话，惹得您不高兴了。”

　　范三太太抿嘴一笑，“你有什么对不住我的，你替我抱不平，我谢你还来不及，如何怪你。”

　　楚楚奇道，“舅舅纳妾您真的不在乎？不委屈啊？”

　　范三太太叹气，“哪有女人愿意与人分丈夫的？可是，家家户户如此，我又岂能各色？不仅如此，你舅舅的妻妾通房，还是我亲手与他选的，有什么法子，我的人总比旁人好拿捏些，她们也都向着我，敬着我，我也就不求什么了。”

　　楚楚有些不能置信，难道他们是凑合没感情的，皱眉问那三太太，“舅母，您不喜欢我三舅啊？”

　　范三太太扭捏一笑，脸红了，“不害燥。”

　　楚楚从他神情知道，她是喜欢范三郎的，“既然喜欢，为何把自己丫头送到自己丈夫床上？打死我，我也不干。大不了，一拍两散。”

　　范三太太对楚楚半是无奈，半是佩服，“乞丐讨得一两银子也思想着纳个美妾，何况有权有势之人，你这个丫头倒是敢想敢说，只可惜自古以来，没有女人犟得过命运。”

　　楚楚一笑，“谁说没有，房玄龄老婆就做到了。”

　　范三太太知道说不过楚楚，加之她有了一番触动，对老爷子的纳婿条件有所疑惑，也就不再屈就楚楚了。

　　看着楚楚叹口气，“罢了，你把人带来我先见见，倘若他真的答应一辈子不纳妾，三舅母可以考虑帮你达成心愿。”说吧有些怀疑的瞅着楚楚，“问题是你以为好的那人可靠吗？我真怀疑世上有这样的人存在。”

　　楚楚笑而摇头，“我也不知道，我也有些怀疑这样的人到底存在不存在！”

　　三太太闻言，气得咬牙切齿，哭笑不得，手指狠狠点在楚楚头上，“你这个丫头，就耍着舅母玩吧。”



　　第69章

　　俗话说，人心换人心，患难见真情。

　　楚楚之前对这位三舅母保持着一种戒备与疏离，却因为这次鹿鸣宴相亲的事情，以及三太太对财产分配的看法，使楚楚从心理上跟范三太太的关系更近了一层。范三太太在楚楚心里成了一位可以依靠的长亲。

　　基于对范三太太的信赖，楚楚对范三太太坦白了自己对婚姻的理解与期待，以及自己现在对婚姻的态度。楚楚明确的对范三太太表示，自己目前好没有做好嫁人的准备，就目前来说，楚楚也没有想嫁之人。

　　楚楚之所以说这些，只是想告诉舅舅舅母，自己不想嫁人并非另有私情，只是自己对婚姻有了阴影，在走出婚姻的阴影之前，自己暂时不想嫁人。

　　其实这也只是楚楚的托词，实际的原因，只有楚楚自己知道，可是那是不能说出口的理由，楚楚总不能去告诉范三太太，自己是后世的一抹灵魂。不得已，楚楚只好拿吴家说事。

　　范三太太于是恨得咬牙切齿，恨不得立时把吴婆子捉住打死才好。

　　“我原本让你三舅暗中去收拾吴家两个老不羞，结果派去的人却回说，那吴正君父母忒不是东西了，在吴正君受伤的当夜竟然置儿子生死不顾，自行逃去了，哼，这也是吴正君该得的报应。”

　　楚楚听了心中暗乐，范三郎寻人之时，估计吴家两个现世报还是满街跑的骡马牲口。想起吴家婆子的腌臜，楚楚顿时犹如吃了苍蝇般恶心，“姓吴的也能中举，可见苍天无眼。”

　　范三太太笑一笑，“哼，苍天不过打个盹，立时就该睁眼了。”

　　楚楚忽然觉得为缺德吴家不开心实在犯不着，所以对着范三太太展颜一笑，以示自己没事儿。

　　因为范三太太的支持理解，楚楚没去鹿鸣宴凑热闹，不过，范三郎似乎不死心，在后花园举行个小型茶话会，招待上门谢师的学生。

　　楚楚虽然没有招婿的意思，毕竟有些孩儿心性，决定去偷偷见识见识这些古代才子们，到底是如何风流雅致，何等的风流倜傥。结果大失所望，既没见着传说里的儒雅帅哥，也没听见什么有建树的词章雅句。

　　小茶琥珀却是看得有滋有味，满眼孺慕之情。楚楚见惯了现代明星偶像的俊俏风流，再看这些古板的拘谨古人，顿觉索然无味。

　　范三太太见楚楚离开，微笑着跟上笑道，“你舅舅要失望了。”

　　楚楚笑一笑，“如此盛会，三舅母怎么不多看看？”

　　范三太太笑着啐一口，“啐，死妮子嚼舌，我看什么，还不是为了陪你啊。”

　　小茶见楚楚离开，也慌忙跟上来，“小姐，那个宜城的同乡解元，果然玉树临风，翩翩人才哟。”

　　楚楚心里厌烦小茶暗帮范三郎推销自己，一个板栗敲在小茶脑门上，“玉树临风？你什么眼神？我看满场就是三舅与许禄稍稍顺眼些，其他全是些歪瓜裂枣。”

　　范三太太噗哧一笑，“丫头忒刻薄。”

　　琥珀其实对楚楚所言深以为然，她没仔细瞧那些举子，不过见小茶说嘴，怕人疑她，遂帮腔附和，“是呀，我瞧着那位荆州籍欧阳公子也不错，听说是还名门之后。”

　　楚楚笑看范三太太，“三舅母，看来您这个媒人做得成了，诺，眼前这两位小姐春心萌动了。”

　　“我才没有，亏您还是小姐，这般说嘴。”小茶生气跑了。

　　楚楚尴尬一笑，“这个丫头要翻天了。”

　　范三太太笑道，“也是你待她好。”

　　不想琥珀却也低了头，道，“表小姐的却爱说笑，想那些举子都是天上文曲星下凡，奴婢是什么人，敢生那个心！”

　　楚楚没想到随意一句话会惹出这一番话，一时之间倒不知道该说什么了，顿时心生悔意，只觉得没意思极了，恨不得咬断舌头才好。

　　无奈何只好上赶着跟琥珀解释赔不是，“我知道姐姐是正经人，不过随口说着玩的，姐姐可千万别多心。”

　　范三太太也一旁嗔怪道，“没见识的小蹄子，平日你们姐妹一起也没少说嘴，偏这会子扭扭捏捏给谁看？”

　　琥珀会失态表白，与人无干，是她自己心里有病，正所谓此地无银三百。而楚楚一句玩话，恰巧正戳中她的心病。

　　原本姑娘大了难免有些想法，那琥珀于楚楚同岁，今年也十八了，寻常人家也该说亲了，她若求个恩典出家去结亲，以范家门风，三太太的豪爽，没有不准的。只是她身处在大宅门里，常年浸淫养刁了口味，寻常人等也就看不上眼了，心心念念只巴望着有个机遇更上一层。

　　只不过她是个颇有些成算之人，纵然心里有，却是面上不显，越发奉承三太太，万事以三太太马首是瞻，对男主人却不稍加辞色，这些年三太太倒把她当成知心人。

　　琥珀之前打定主意稳坐钓鱼台，只等三太太自己开口，不料渐渐年岁大了，三太太却只字不提起，心里未免有些毛躁。最近又见楚楚对着一群举子还要挑三拣四，心里有份说不出来的情绪，觉得楚楚生在福中不知福。

　　想她自己于楚楚一般大，只可怜生为家生子儿，婚姻不能自专，好歹全靠主子恩典，说不得将来就落个配小厮的下场，一辈子下贱到底，荣华富贵不沾边。

　　每每对镜叹息，自己花容月貌，机变灵巧，一样不差，命运却是天差地别，只觉得人比人气死人，有人把机遇往外推，有人百计千方求不得。

　　她有了这个想法，生怕被人窥破，此刻闻听楚楚之言，心中吃惊不小，细看之下却见楚楚范三太太并未见疑自己，遂放心一笑道，“奴婢心中唯有主子。”

　　范三太太点头，“知道你衷心，去吩咐厨房熬些醒酒汤预备着，三爷少时好用。”

　　琥珀答应一声去了。

　　范三太太却看着琥珀背影愣了半天神，“这个丫头留不得了。”

　　楚楚心里咯噔一下，“三舅母，我真是一句玩话而已，并非有感而发。”

　　三太太摇头，“原本买她来也是预备做屋里人的，谁知她竟然等不得了。”随后对楚楚冷笑一声，“我虽贤惠，却不敢信让人算计，越是这般上杆子巴结，我却偏不如她的意。”

　　楚楚不想一句话惹出着一番官司来，深怕琥珀无意被误伤，心下着实后悔。

　　范三太太见楚楚小脸煞白，知她没经过事，遂笑一笑，“你舅舅得力小厮全儿，今年也十八了，他母亲求过我，让我给他说们好亲，与琥珀正配。”

　　楚楚闻言松口气，性命无虞就好，不然就是自己的罪过了。心中也有遗憾，不知那琥珀愿意不愿意，可是，以三舅母的口气，琥珀若是如愿，三舅母就不如意了，全儿虽是奴才，琥珀嫁他却是正经夫妻，不用担心妻妾问题，未尝不是件好事。这样一想，楚楚一颗不安之心总算放下了。

　　接下来，楚楚跟许禄详谈了一次，许禄的想法跟楚楚不谋而合，他也觉得自己今年悬悬的过关，决定放起来年春闱，潜心攻读，以便三年后一触而就，一鸣惊人。

　　姐弟商量已定，许禄去客栈打点行李，随便联络马家夫妻，看能不能一起返乡，相互照应能够。楚楚则去跟范三郎夫妻说了许禄的决定，表达了自己返乡的意愿。

　　楚楚原以为要多费一番口舌，谁料，范三郎很爽快就答应了，“嗯，许禄这孩子有些见识，不错。至于你们返乡之事，不妨再等三五天，我与张大人正要一起去宜城视察峡州书院，看看书院李山长，他是我的恩师大人。”

　　楚楚觉得范三郎是不是信口胡诌，他的恩师大人为何流落宜城？

　　范三郎朗声一笑，为楚楚解惑，“李大人是我当年会试主考，又是当年阅卷官员。”

　　楚楚闻言方想起，古代的所谓恩师与现代恩师大有不同，现代的监考官在他们也是恩师大人。

　　范三郎这一变动，举家老小开始打点行装，琥珀与全儿的婚事就搁浅了。不过，楚楚也看出来了，范三太太信赖之人已经由琥珀渐渐偏向另一名大丫头春风，一个还没