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鸣镝风云录-第3部分
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程老狼又惊又怒，三步并作两步的匆匆赶去，一口浓烟喷出，喝一声：“打！”铁烟杆一招“白虹贯日”，竟然使出了五行剑的招数，向那瘦苍头的咽喉扎去。瘦苍头霍的一个凤点头，左掌划了一道圆弧指出，右掌五指如钩，硬抓烟杆，冷笑说道：“好呀，你会咬人，我就会剥狼皮！”
掌风呼呼，浓烟四散，程老狠心头一凛：“这厮功力决不在我之下，怪不得浩儿挺儿折在他的千里。”眼看对方的五指已然堪堪抓到，程老狼识得是大力鹰爪功，这支铁烟杆若然给他抓着，只怕也会抓裂。程老狼急急变招，身随势转，倏地一个旋身，已袭到瘦苍头背后，倒转烟杆，烟袋照后心的”灵台穴”便点。瘦苍头好像背后长着眼睛，头也不回，反手便抓。程老狼的招数变化得也真迅捷，烟仟微抖，早已变作了“金蜂戏蕊”。
烟杆倏上倏下，抖起两朵枪花，又变成了小花枪的招数，分向敌人两助急点。那瘦苍头也是不由得心头一凉，暗暗佩服，想道：“这老狼号称江淮一霸，果然名不虚传。一枝小小的烟管，居然可以当作三种不同的兵器使用，使得如此出神入化！”
双方旗鼓相当，打得难分难解。镖队的人看呆了！此时盗党已把受伤的三狼拖了出来，忙千救治，混战无形中停止。
徐子嘉裹好了伤，走到盂霆身边，说道：“总镖头，咱们这支镖大约可以保住了。奇怪，这两人的武功如此高强，却怎的肯屈身做人家的仆人？咱们和他们同行了几千里路，也真可说是走了眼了！”
孟霆吁了口气，暗暗道了声惭愧，说道：“今日纵得平安度过，我也无颜在镖行混下去了。说是咱们给人家保镖，其实却是人家保了咱们。我这个总镖头，还比不上人家的仆人！”
徐子嘉道：“总镖头莫灰心，胜败兵家常事，哪一个镖局保得住没一次失风，你又并没有输给程老狼。”歇了一歇，续道：“不过，今日之事，却是大过出人意料！”
孟霆道：“是呀，我也是百思不得其解，那姓韩的既然有两个本领这样高强的仆人，却为何还要用重金聘请咱们保镖？”徐子嘉沉吟道：“总镖头你可看得出这两个老苍头的家数来历？”孟霆道：“这两人一个精通大擒拿手法，一个擅长于大力鹰爪功。
看来都是外家登峰造极的高手。我所知道的外家高手之中，没一个比得上他们！说来惭愧，我真的是摸不透他们的来历！”
说话之间，斗场的形势已是起了变化，程老狼与那瘦苍头还是打得难解难分，但他的儿子白狼程玉，已是抵挡不住那胖苍头咄咄迫人的攻势。
骡车上那少女揭开珠帘，打了个呵欠，说道：“展大叔，时候不早，我想歇啦！”言下之意，显然是在催促她的两个老仆，赶快打发敌人。
那瘦苍头道：“是，小姐，你请安歇。老奴马上给你赶开这群野狼！”口中说话，手底招数丝毫不缓。白狼程玉立足不稳，给他迫得连连后退。瘦苍头陡地喝道：“咄，还不撒剑！”程玉一剑横封，忽地只觉虎口一麻，那瘦苍头横跨上一步，左手托起他的时尖，右手五指如钩，已是抓着他的虎口。
程老狼眼观四面，耳听八方，一见儿子遇险，倏地身形一转，避开了胖苍头的一招擒拿手，铁烟袋用了一招“金鸡点头”，烟管向瘦苍头面门点到。说时迟，那时快，瘦苍头已是劈手夺下了程玉的青钢剑，喝声：“去！”把程玉推开，“青钢剑”一架，“当”的一声，青钢剑损了一个缺口。瘦苍头笑道，“这口剑不济事，还你！”脱手掷出，长剑化作了。道青虹，直到程玉的后心，程玉刚刚被他一推，脚步跄踉，尚未站稳，焉能抵挡？眼看这柄长剑就要插入白狼的背后心，程老狼喝道：“休得伤害我几！”铁烟袋飞出，磕落那口长剑。与此同时，那胖苍头亦己是一抓抓到了他的后心。程老狼为救儿子，手上已无兵器，双方空手，他可不是那胖苍头的对手。程老狼反手擒拿，意欲扣着对方虎口，那胖苍头变招快极，双掌一合，“啪”的一下，已把程老狼的手臂夹住。胖苍头喝道：“我不打断了爪的老狼，给我滚开！”掌力一撤，程老狼腾身飞起，落在三丈之外。低头一看，只见一条右臂印着鲜明的五个指痕，就好像烙上去似的，筋骨火辣辣的作痛。程老狼暗暗啥惊：“若是他刚才稍稍用力，只怕我这条手臂已是卖给他了！”一败涂地，只好垂头丧气地走开。那胖苍头也是颇感意外，心想：“这老狼吃了我一记虎爪擒拿，居然还能够纵跃如飞，也算是很难得了。若然革打独斗，我还未必就能够准赢他呢。”
那小姑娘笑道：“爷爷，该咱们去请新娘子啦！”话犹未了，只见那书生手摇折扇，已是飞一样的抢上前去，说道：“新娘子是我的，金子让给你们！”
那小姑娘怒道：“骚狐，你讲不讲黑道的规矩？”正要追上去截他。那老者却将她拉住，笑道：“就让他先去，省得咱们多费气力。嘿，嘿，这烫口的馒头，谅他也吞不下。”
野狐安达对那姓周的老者委实有几分顾忌，但也正因如此，他才要抢先动手，免得那少女给他们枪去。安达自恃轻功盖世，心想只要占先一步，抢了那个女子，姓周的老者就追他不上了。
眨眼间安达已抢近骡车，那两个老苍头并肩而立，喝道：“来吧！”
众人见过这两个老苍头的功夫，心中俱是想道：“五头凶狼都折在他们手下，这只狐狸居然胆敢张牙舞爪，也当真是色迷心窍，不知死活了！”
野狐安达急于抢那少女，二话不说，立即动手。只见他折扇一举，急如电火，直奔那胖苍头顶门的“华盖穴”敲下，这“华盖穴”乃人身死穴之一，胖苍头大怒，掌护额门，喝道：“好狠的妖狐！来而不往非礼也，还招！”左拳如风捣出。安达招数未曾使老，一个斜身滑步，折扇又已指到瘦苍头有臂的“曲池穴”。胖苍头一拳捣了个空，瘦苍头的右臂受攻，左掌忙于应敌，招数被安达封住，无法施展，只好闪开。说时迟，那时快，安达反手一指，折扇挟着一股劲风，又点到了胖苍头背心的“志堂穴”，胖苍头连忙滑步回身，只听得“嗤”的一声，对方的点穴虽然避了过去，长衫的下摆却已给野狐安达撕破。
安达不过三招，便迫得两个老苍头手忙脚乱，镖队的人，本来正在暗笑这野狐太过不自量力，此时不禁都是瞠目结舌，人人惊骇。
安达着着抢攻，招数越展越快。激战中，安达忽地折扇一张，朝着胖苍头的面门一扇。胖苍头大怒，出掌撕他的扇子，安达横扇如刀，倏地从他左臂削过。胖苍头大叫一声，倒跃三步，一条袖子，已是给鲜血梁红了一片。原来安达这把折扇，扇骨乃是磨利的钢片做的，可以当作刀剑使用。他向那胖苍头面门一扇，乃是有意扰乱他的眼神。胖苍头猝不及防，着了他的道儿，左臂被划开了一道三寸多长的伤口，虽然未伤了骨头，也是疾痛难当。
镖队的人失声惊呼，就在这一瞬间，忽见瘦苍头一把抓着了他的扇子，他是趁着安过全神袭击他的同伴之际，使出了他的看家本领擒拿手的绝技的。
镖队的人以为瘦苍头业已叵败为胜，惊呼变作欢呼。徐子嘉笑道：“这正是螳螂捕蝉，黄雀在后……”孟霆忽地叫道：“不对！”
话犹未了，只见瘦苍头一个踉跄，双方已是分开，瘦苍头立足不稳，跌跌撞撞的退出了六七步之外、方能稳住身形。
原来在这瘦苍头抓着扇子的时候，安达已是用上了“隔物传功”的本领，他的内力比这瘦苍头还要胜过一筹，瘦苍头只觉掌心一震，掌握不牢，安达的拆廓倏地一转，又把他的手心割伤了。
胖苍头挺身再斗，安达喝道：“你当真不要性命了么，滚开！”折扇倏张佳合。不过数招，胖苍头左股的“浮稀穴”又给点中，胖苍头扑通倒下。瘦苍头护着骡车，安达喝道：“哼，你还要打？跟你的老伙伴去吧！”
瘦苍头顽强之极，明知不敌、依然挡着骡年，寸步不让。安达一柄短短的折扇，修张修合，忽上忽下，张开时当作五步行剑使，合起来又可当作点穴的判官笔，当真是变化莫恻。迅捷异常。他这柄折扇比程老狼用的那根烟管更短小，招数的凌厉则有过之而无不及。镖队的人刚才见了程老狼用烟管打穴，已是叹为绝技，如今看了安达折扇上的功夫，更是矫舌难下！始知天外有天，人外有人，一山还比一山高，此话当真是半点不假。
不过数招，瘦苍头身上又受了两处伤，但伤得也还不算很重，瘦苍头带伤苦斗，依然不肯让开。
孟霆双眼的痛疼已止，提剑上前，心里想道：“新娘子若是给这妖狐抢去，虎威镖局非得关门不可。说不得我只好不顾身份了。”孟霆是想上去助那瘦苍头以二敌一，但他是总镖头的身份，以二敌一，纵然胜了，也是自坏声名，何况还未必能胜。因此他一步一步的向前走去，心情就似去跳火坑一般。
车上的少女忽地开声说道：“展大叔，你退下去！”瘦苍头应了一个“是”字，虚攻一招，闪到骡车后面，说道：“妖狐，我是奉了小姐之命，可并不是怕你！”
瘦苍头一退，镖队的人都是惊诧不已。不知这瘦苍头何以肯听小姐的命令？这么一来岂不是等于把小姐交到了贼人手中？孟霆还未赶到，此时那两个老苍头，一个给点了穴道，还躺在地上，一个又已退下，即使孟霆能够及时赶到，单打独斗，他也绝不能胜过野狐安达的了，孟霆不禁顿足叹气，心里想道：“糟了，糟了！这支‘镖’失在我的手上，镖局固然要关门，我盂霆的一世英名，也是要付之流水了！”
说时迟，那时快，安达无人拦阻，已是长驱直人，揭开了骡车的车帘，哈哈笑道：“小姐莫惊，我会怜香惜玉的：你想早点安歇，我这就带你去安歇。”口中说话，一只手已是伸了进去。
孟霆是气急败坏，那小姑娘却格格笑道：“嘻嘻，有好戏看了！”小姑娘话犹未了，忽听得一声撕心裂肺的惨叫，野狐安达忽地缩手倒纵，就好像给毒蛇咬了一口似的。小姑娘拍手笑道：“谁叫你有眼无珠？活该，活该！”
这一下变化大出众人意料之外，孟霆定睛看时，只见安达以手掩面，面上鲜血淋漓，没命飞奔，转眼间已是跑得无踪无影。小姑娘笑道：“这头狐狸倒是跑得很快！嘿，嘿，我本来要废掉他两个‘招子’的，如今韩姐姐只是挖掉他一只眼珠，却是便宜他了。”
车上那少女掀开珠帘，把瘦苍头招到跟前，递出一支玉簪，说道：“污了我这支玉簪，我可不能要了，你拿去施舍给穷人吧。”
正是：谈笑自如惩恶贼，谁知弱质是英雄。
欲知后事如何？请听下回分解。
正文 第三回 抱病新娘终袖手 拦途好友斗机心
孟霆此时距离骡车已近，看得分明，只见玉簪上挑着一只血淋淋的眼珠。
孟霆暗暗叫了一声“惭愧：”心想：“我也真是有眼无珠，竟然不自量力，要来‘保护’这位身怀绝技的新娘子！”同时又是不禁暗暗起疑：“这一主二仆，武功都是远远在我之上，却为何还要花费二千两黄金，雇用我们护车？这新娘子身怀绝技，又为何不早点出手，却叫这两个老苍头受了野狐的伤？”
孟霆呆在原地，做声不得。只听得那瘦苍头恭恭敬敬他说道：“老仆无能，挡不住贼人，以至污了小姐的玉簪，罪该万死。”那少女说道：“你们都已尽了力了，我怎还怪你们？玉簪拿去吧。”瘦苍头应道：“是！”接过玉簪，那少女又道，“你会解野狐的点穴吗？”瘦苍头道：“请小姐指点。”那少女道，“你用这玉簪轻轻挑他肋下三寸的浮稀脉。这野狐用的是点奇经八脉的偏门功夫。”
瘦苍头一口咬去了玉簪上的眼珠，在嘴里咀嚼得唰唰声响，恨恨说道：“这野狐胆敢对小姐不敬，小姐只废掉他一只招子，真是太便宜他了。”镖队的人，见他这副咬牙切齿的形状，生吞安达的眼珠，无不骇然。
瘦苍头依照这少女所教，解开了胖苍头的穴道。两人再一同上来，向小姐请罪。少女道：“我累你们受了伤，也很是过意不去。要不是我身上有病，我岂能任凭这妖狐欺侮你们？”孟霆这才知道，少女之所以不早些出于，敢情是因为行动不便之故。
但她身上有病，居然还能够轻描淡写的一举惩凶，孟霆心中更是佩服不已。
胖苍头道：“小姐千金之体，本不该出手对付一个下三流的贼人，这都是老奴无能之故。小姐，现在好意点吗？”少女道：“我没事了，你们受了伤，快去裹好了伤，歇一歇吧。”
那两个老苍头刚刚退下，那个程老狼叫她做“小凤”的小姑娘跟看就跑上来，笑道：“恶狼和野狐都打发了，我可要来请韩姐姐的大驾啦，不知姐姐可肯赏面？”
车上的少女卷起珠帘，微笑说道：“好伶俐的小型姑娘，但我可不认识你啊，你住在哪儿？”
这辆骡车的车把手刚才曾被安达一按，以致车身倾斜，前面的两只轮子也有一小半陷入泥中，未曾恢复原位。少女俯身伸出头来，柳腰轻轻一摆，好像是受了颠簸，险些倾仆的样子。
那小姑娘道：“请姐姐坐好了受我一礼，我叫周凤，住在凤凰山百花谷。”口中说话，两只小手已是握着车把，轻轻一抬，那辆骡车登时给她抬了起来，两只前轮露出地面，端端正正的恢复了原来的位置。镖队的人都是不禁一惊，这小姑娘好大的气力！
周凤继续说道：“韩姐姐不认识我，我可是常常听得表姐说起你。这次务必请你赏面。”说罢，敛袄合掌，盈盈一拜。
那少女四乎八稳地坐在车上，当周凤施礼之时，笑道：“不必多礼！”笼手袖中，长袖一挥，以袖代手，扶着周凤的腰，周凤用尽气力，竟然拜不下去，终于给她衣袖一挥的那股力道扶了起来。周凤不由得满面通红。
那少女道：“哦，原来奚玉瑾是你的表姐吗？你住在她的家周凤道：“正是表姐叫我来促驾的。”
那少女道：“多谢你表姐的好意，但我一来是有病在身，二来还要赶到扬州，我不想去给你表姐多添麻烦了。”
周凤道：“韩姐姐的事情，表姐都已知道了。她只是想和你聚一聚首，耽搁不了几天工夫。这些镖队的人反正也济不了事，我的表姐自会护送你到扬州的。你那一千两金子省下来吧。”
那少女笑道：“这可不成，我怎好意思要你表姐侍奉汤药。再说，我也不能坏了镖行的规矩。”
周凤哭丧着脸道：“韩姐姐，你不肯去不打紧，我请不动你，表姐可是一定要责怪我了。”
那少女道：“你只管把我的说话回复你的表姐。待我病好了，我亲自到百花谷向你表姐谢罪。”
周凤显出很为难的神色，叫道：“爷爷，怎么办，我请不动韩姐姐的大驾，你也不上来帮帮腔。”
那老者迈步向前，先向车上的少女施礼，双掌合拢，作了一个长揖，说道：“老奴周中岳拜见韩姑娘！”
此言一出，镖队的人都是大感诧异，他的孙女与那少女以姐妹相称，他却自称“老奴”，未免不合情理。江湖上的人物都是重视面子的，即使是出于谦虚，也不该以老奴自称。
车上那少女道：“不敢当。”坐着还了一揖，就在彼此揖让之际，只见那辆骡车忽地向后滚动，姓周那老者也“登、登、登”的向后退了三步。
孟霆大吃一惊，连忙跑去扶着车把。他是从小练过硬功的人，双臂有千斤之力。不料仍然不能稳住骡车，反而给这辆滚动的车子带着他的身子跑了几步。
那少女举足轻轻踹下，使出“千斤坠”的身法，孟霆陡地觉得双臂一轻，骤车已是停了下来。少女微微一笑，说道：“多谢总镖头。你下去歇歇吧，我和这位周老先生说几句话。”盂霆满面通红，知道自己的本领和他们差得太远，讪讪的退过一旁。
少女淡谈说道：“周老先生好功夫！”周中岳长须抖动，喘了口气，皱脸微泛红晕，说道：“老奴奉家主之命，务必要请动姑娘的大驾。无可亲何，只好不自量力。叫韩姑娘见笑了。”要知骡车有着四个轮子，他用劈空掌的掌力推动骤车，比较容易。
那少女用劈空掌的掌力将他震退三步，却是艰难得多。何况那少女还是有病在身：因此这老者在暗中和那少女较量了一招之后，亦已知道自己不是那少女的对手。
那少女道：“我还是刚才那句话，请你回复你家小姐，待我到了扬州之后，迟则三月，少则一月，我亲自到百花谷回拜你家小姐就是。”
周中岳情知不敌，不敢强邀、当下说道：“老奴遵命。我家小姐的拜帖请你收下。”掏出一张大红帖子，把手一扬，帖子便即向那骡车飞去。此时双方的距离已在六七丈外，帖子不过是一张稍为厚点的纸片，居然能够在六七丈外掷来，这手功夫，虽然吓不倒那少女，却已吓得镖队的人目瞪口呆了。
少女微微一笑，把手一招，接下帖子，说道：“你家小姐真是客气得紧。好，你们可以回去了。”
周中岳施了一礼，说道：“老奴告退。小凤，走吧！”这回他是真真正正的厄礼，不敢再用劈空掌力了。那小姑娘笑道：“韩姐姐，我请不动你的莲驾，不瞒你说，委实是有点失望。但盼我不必在一个月之后，才能和你再见。”话中有话，少女神色微变，笑道：“你的表姐当真是这样急着要见我么？好吧，那我只好看他的了。”
周中岳和他的孙女走后，荒林中就只剩下镖队的人了。总镖头孟霆满面羞惭，过来与那少女重新见过了礼，说道：“孟某有跟无珠，不知韩姑娘身怀绝技，今晚全仗姑娘吓退贼人，保全了虎威镖局的这支镖旗，请受孟某一拜。”
那少女还了一礼，说道：“一路上我多承你的保护，我也还没有多谢你呢。”
孟霆满面通红，说道：“姑娘取笑了，这‘保护’二字，应该颠倒过来说才是。”
那少女道：“总镖头不必过谦，这一路来，若不是仰仗你的虎威，只怕早已出事了。”
副镖头徐子嘉裹好了伤，欢天喜地他说道：“我在镖局将近三十年，走镖不止百次，这次可说是最凶险的一次了。幸而遇上了韩姑娘你这位贵人，得以逢凶化吉，遇难呈祥。镖队的弟兄无不感激你韩姑娘。请让我代表他们向你致谢。”他忍不住心中的兴奋，说话不免有点唠叨。
少女噗嗤一笑，说道：“你们太客气了。是我爹爹请你们保镖的，咱们同在一起，本来就该患难与共，怎说得上是‘遇上贵人’？现在也还未到扬州呢，以后还要仰仗你们的。”
徐子嘉道：“姑娘，你这么一说倒教我羞惭无地了。我在练了几十年功夫，还及不上你韩姑娘一根小指头。不过经过了今晚一战，群盗谁不知道姑娘的厉害？此去扬州只有三日路程，料想是可以平安无事的了。”
少女秀眉微蹙，说道：“这个可说不定。”
孟霆心中一动，问道：“那个小姑娘的表姐是什么人？”
少女道：“她名叫奚玉瑾，是我以前相识的一位闺中密友，不过也已隔别了好几年了。她不是江湖中人，你们不会知道她的。”言下之意，似乎不想向镖队的人说这奚玉瑾的来历。
孟霆老于世故，人家不愿意说的他自是不便再问下去。心里想道：“程家五狼、野狐安达、周氏祖孙，这几拨强盗都败在韩姑娘主仆手下，那姓奚的女子料想也动不了她。”孟霆与徐子嘉都有着同样的疑问：“为什么这位韩姑娘的父亲要不惜重金，来请他们保镖？”但这事却也不便但直的去问作为“被保护”的准新娘子身份的韩姑娘，而且这少女此时亦似乎露了疲倦的神态。
那老苍头过来说道：“小姐，你再吃一次药。”少女接过药丸，和水吞下，打了一个呵欠，说道：“你幻都辛苦了，早点歇吧。明天一早还要赶路呢。”
此时已是将近三更时分，镖队的人经过刚才一场混战，有七八个人受伤，其中伤得最重的是副总镖头石冲，他给黄狼程挺的链子锤打了一锤，打破了脑袋，敷上了金创药，流血仍然未止。没有受伤的也都疲累不堪。孟霆以总镖头的身份，自是应该去给他们慰问，扶伤，于是在向这少女道谢后，便退下去料理镖队受伤的弟兄。
经过了一番折腾，幸而受伤的都没有性命之忧，石冲伤得最重，但他功力也较为深湛，在服下了孟霆家传秘制的内伤丸药之后，呼吸已经调和，不久就睡着了。
盂霆放下了心，抬头一看，只见那两个老苍头还在烤火，未曾睡觉，于是孟霆就走过去和他们搭讪。
那两个老苍头道：“总镖头还未安歇？”孟霆施了一礼，说道：“请恕我有眼无珠，一路同行，却不知高人就在身旁！”那两个老苍头笑道：“总镖头别这么说，好在这里没有外人，若叫外人听见了，可不笑掉了牙齿。我们这两副老骨头，越老越不“济事，怎当得起‘高人’的称号？”
孟霆苦笑道：“若不是两位老哥出手，我们镖队第一仗就已输给程家五狼啦，更不要说后来的野狐安达和周氏祖孙那些人了。对啦，我还未请教两位老哥的高姓大名呢。”原来孟霆与他们一路同行，只当他们是普通的仆人，压根儿连他们的姓名都未问过，想起来也感到十分惭愧。通过了姓名，这才知道胖苍头名叫陆鸿，瘦苍头名叫展一环。
展一环人较爽直，笑道：“总镖头你别客气，以你的功夫，在镖行中也算是顶儿尖儿的角色了。各凭真实本领的话，程老狼不是你的对手。当然，倘若和那周中岳交手的话，总镖头，你是可能会吃点亏的。但我们二人也决不是那姓周的对手。今晚之事，还是多亏了我们的小姐。比起小姐来，我们是差得大远了。”说到此处，发觉说溜了嘴，这“我们”二字，已是把孟霆包括在内，连亡补上一句道：“总镖头，你不要难过，你今晚亦已是尽了力了。要不是你们镖队的人个个拼死力战，只怕我们也是寡不敌众。”
孟霆苦笑道：“多谢展大哥给我脸上贴金。客气的话我下会说，总之，韩姑娘和两位的恩情，我姓盂的今生也是不能报答的了。但我有一事不明，却想向两位老哥请教。你家小姐身怀“绝技，却不知贵主人何以要雇我们保镖？”
陆鸿道：“洛阳的镖局，除了你们虎威镖局，还有哪一家敢走这趟镖？总镖头你别多疑，即使是路上出了事，我家主人也决不怪责于你，保银还是一样照付。”此话其实并没有回答盂霆“的问题，不过也透露了一点消息，那韩大维雇他们保镖，其实只不过是要虎威镖局作个幌子而已，并不指拟他们当真能够退敌。
孟霆怫然不悦，说道：“我知道我们对付不了强敌，可是我们也不能无功受禄。两位老哥若不肯给我说明个中原委，我回到洛阳之后，只好将镖局的招牌收起，拼着变卖产业，也一定要退回贵主人那已经付了的一千两金子！”有两句话孟霆藏在心里还未说出来的是：“你家主人钱多不在乎，我孟霆可不能为一千两金子受你们的戏耍！”
瘦苍头展一环似乎很欣赏孟霆这份江湖豪气，说道：“总镖头，你别过意不去。你一点不是无功受禄，走到这里才出事，已经是你的大功了。你要知道我家主人请你保镖的原因吗？好，我和你说！”孟霆拱了拱手，道：“请你老哥指教，以开茅塞。”
展一环道：“我们的小姐是要到扬州成婚去的，一个就要做新娘于的人，怎好抛头露面，和强盗随便打架呢？若给人家知道新娘子是从洛阳一路打架来的岂不变成了笑话？何况我们小姐还是抱病在身，她也没有那么多精神一路打架。”
孟霆道：“话说得是。但以你们两位老哥的身手……”
展一环道：“不错，我们这两副老骨头都还硬朗，对付一些小毛贼是对付得了的，但从洛阳到扬州，可是有几千里路的途程啊！假如一开始碰到强盗，就由我们动手，打发了他们，这不立即就要惹起黑道上的注意么？黑道的朋友闻风而来，一路和我们纠缠，我们又怎么打发得了？最后还不是要让小姐出手？我家主人曾经千叮万嘱，除非万不得已，决不能让小姐出于的。”
胖苍头陆鸿接下去说道：“实不相瞒，不但我们的小姐不愿意在江湖抛头露面，就是我们，也不想给人家知道我们的身份。
打架的事情么，可免还是免了的好。”
孟霆已知这两个老苍头不是寻常人物，心里想道：“说不定他们是江湖上大有来历的人，不知什么原故，才屈身为奴的。他们隐姓埋名了许多年，当然不想给外人知道。”江湖上禁忌甚多，打听别人的私事就是禁忌之一，孟霆自是不便查根问底。
展一环继续说道：“贵镖局在江猢上最吃得升，是以家主想仰仗你们虎威镖局这枝镖旗，希望得以一路平安无事，到达扬州。谁知道几帮强盗的消息竟然如此灵通，结果还是给他们打听出我们的来历。小姐的行踪也瞒不过那个女魔头，只好迫得出手吓退那姓周的老者了。”孟霆知道展一环所说的“女魔头”，定然是指那百花谷中的奚玉瑾。心里颇是有点诧异，想道：“韩姑娘说这姓奚的女于是她闺中密友，但在她仆人口里却变成了女魔头，看来只怕她们两家又是有点过节的了。这是怎么一回事呢？”
陆鸿道：“好了，请你们保镖我们已经说得清清楚楚，能够到得这儿，方才出事，我们已经是感激你总镖头了。明天一早还要赶路，请总镖头早点安歇吧。”
孟霆知道这两个老苍头是怕他再问下去，有许多事情他们是不便说的，那就难免尴尬，于是只好怀着一些未解的疑团，退了下去。
孟霆是个极有经验的总镖头，虽然是睡着了，在梦中也还保有一份警觉，放眼一看，只见已是第二天的清晨时分，一望无际的红草荒原，远处出现了两个黑点。
孟霆连忙把镖队的人叫醒，说时迟，那时快，那两个黑点已经渐渐扩大，看得分明，是两个骑着马的女子。
红草是江淮平原上一种奇特的植物，叶背青棕，叶面殷红，长得长的一条红草，扯直了足有六尺多长，高逾人头，这时正是红草成熟的季节，一望无际的荒原，都在茂密的红草覆盖之下，红如泼天大火，红如大地涂昧。
一马当前的那个女予，头上飘着红中，身上穿的是大红衣裙，脚上穿的是红缎绣花鞋，胯下的坐骑也是点点红斑的“汗血桃花马”。朝霞映照之下，红草已是分外鲜明，加上这样的一个红衣女子骑着小红马在红草上飞驰，当真就像一团火似的猎猎烧来。那股气焰，那股泼辣的味道，令得镖队的人无不目瞪口呆。当前的景象构成了一幅绝美的“动画”，但美得却是令人惊心动魄！
跟在这红衣女子后�
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