缘灭长安-第15部分

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……他们……都死了？”接着双眼上插，身子往后一沉，昏厥了过去。晏荷影捂住面颊，疾转身，痛哭着奔出房门。

宁致远沉声道：“不要慌！”双掌按住晏云孝胸口，吩咐晏云义拿住兄长的双手合谷穴，章有光马上去请回春堂的焦郎中，何承国打碗热汤来。众人各自听命，片刻工夫，热汤端来，宁致远用一把银匙撬开晏云孝的口，把热汤缓缓灌了半碗进去。这时焦郎中也赶到了，拿脉诊视后道不妨事，伤者重伤未愈，又急痛攻心，气血上涌，这才晕厥，幸亏宁致远以内家真气护住了他的心脉，现已无大碍。

“等老朽针灸他的秉风、神庭、中脘等穴后，先让他歇上一觉，明天再佐以‘五元定惊汤’即可。但……伤者后腰中的毒针殊是堪忧，如果不及时取出，并驱净奇毒，只怕……”

晏云义急问：“只怕怎样？”

“只怕他以后就再起不得床了。”

短短数日内，晏云义连遭横逆，先是老父惨死，现二哥又面临瘫残的危险，这种父死兄残的悲恸，他不能承受，当即双眼发直、面色青灰，只是喃喃自语：“姓尹，姓尹……”连焦郎中何时离去都不知道，整个人已濒临崩溃了。

宁致远送焦郎中回来，见情形不对，忙点了他的昏睡穴，让两名弟子扶他回房去安歇。又令章有光即刻通传兖州、并州、益州的分会堂主，令他们带各自会中好手，速来洛阳会合。何承国马上赶往姑苏，告知晏云礼、晏云仁这里的情形，并命六名弟子把晏家兄妹的房间看护起来，提防有歹人加害。众人答应一声，各自出房，办理他交下的差事。

直到次日午后，晏云义才醒。他起身出房，轻轻上楼，来到晏云孝房外，正要推门，门却从里开了。宁致远蹑足出来，摇手示意噤声，然后带上房门。

两人默无一言，下楼直到中厅，宁致远才道，晏云孝服了汤药，才刚睡下，没什么大碍。他仔细瞅了瞅晏云义，说道：“四哥的脸色不太好，身上没什么不得劲的地方吧？”

晏云义强笑道：“没事，昨夜睡了一觉，好多了。喔，对了，小妹……她怎么样了？”宁致远叹了口气，说晏荷影一回房，就把门从里反插上了，任谁叫都不开。昨天今天的四餐饭送到门口，搁凉了，又原样端回来。现还在房里不肯出来。

晏云义懊悔至极：晏府四子俱百般疼爱这个小妹，其中以三哥最娇宠她，真是晏荷影要月亮，晏云仁不敢摘星星。但因年纪相近，却是自己与她最是要好。自小到大，四兄弟连重话都舍不得说她一句，昨天自己急怒中打了她一巴掌，早已悔之不迭。现听说她已四顿饭没出来吃，想来定是两眼又哭得没法见人了。

他恨不能抬手，狠狠地扇自己两个耳光：“我去叫她出来。”宁致远吓一跳：“四哥，你可不能再打她了，她的伤心难受并不比四哥你少。”

“嗨！我怎么还会去打她？我是去向她赔罪道歉的。昨天我昏了头了才打她，现怎么还会昏头？”

于是二人来到晏荷影房外，晏云义轻叩房门：“荷官，我是四哥，你把门开一下。”没人应声。晏云义叹气道：“荷官，昨天是四哥不对，不该打你，你莫再生气了，就原谅了四哥这一回吧。”房内仍静悄悄的。晏云义心疼了：“荷官，真的生气啦？唉，你要生就生吧，可却不能不吃饭哪，莫如先出来把饭吃了，成不成？”房中仍无声响。

宁致远皱眉道：“不对！”轻一推门扇，内劲到处，门闩应手而断。二人入内，见房中物件摆放整齐，被褥折得方方正正，两扇正对后院的窗子大开。团桌上一笺信纸，用铜镇纸压着。宁致远拿起来一看，上书：

二哥、四哥、宁大哥：

小妹定要手刃亲仇，贼人不死，妹决不归！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　妹荷影拜上！

看了字笺，两人俱面色发白。晏云义跺脚道：“荷官气糊涂了，那畜生既会武功，心又歹毒，她……她怎么可能是他的对手？而且，这畜生这时候在哪儿都不晓得，她又怎么去杀他？”一急．又头晕目眩了。宁致远亦不禁叹气，急忙吩咐会中众弟子去寻找。四海会中人倾巢出动，把洛阳城里里外外全翻寻了个遍。但直至月上中天，弟子陆续返回禀报，俱是遍寻无获。

晏云义呆坐厅中，神思恍惚，全身瘫软，连说话的力气都没有了。宁致远亦是愁眉深锁，绕室彷惶。他自出江湖这么些年来，还是头一次碰上这么烦难棘手的事情。想当年力敌鬼王，迎战颓唐老人，协同少林寺保护寺内的经卷，虽亦困难艰辛，但和今天面临的困境相比，那些千难万险，竟都成了不值一哂的小玩意儿了。

他回思近半月来的经历，倒不觉对尹延年的手段心机生出了三分佩服。但难事当头，退避缩首却不是他的性格。沉吟良久，他与晏云义商量今后的行止及相应的对策。但此时的晏云义心乱如麻，没有任何决断。最后，还是宁致远拿了主意：晏云孝的毒伤不能耽搁，而晏天良的灵柩虽拿冰块镇住了，但也要尽快返乡安葬。他打算命章有光带众弟子陪晏云义护着父兄先回姑苏，要不出意外的话，在进吴郡时就能遇上前来相迎的晏云礼、晏云仁。金陵、姑苏相距不远，到时候，四兄弟可分成两路，一路护着晏天良的灵柩回姑苏，另一路则陪晏云孝赶往金陵请简神医救治。至于他自己，当务之急就是尽快找到晏荷影，以她的阅历、性情，在江湖中乱闯实在是太危险了。

他已派人去龙门细细查访过，整个龙门方圆三十里内，就从没人听说过归明林这个人。而为晏天良更衣入殓时，那封邀约的信也没了。但晏天良因为此信而欣然就道，至少说明信上的笔迹的确是归明林的。宁致远现在简直怀疑这封信就是金龙会杀人圈套的开头。

另外，找赵长安的事也不能半途而废。这次尹延年突然现身，宁致远认为，可能就是他们要打着他的七寸了，他狗急跳墙，这才出手暗算，想让他们乱了方寸。越是这样，就越证实了赵长安跟他有很大的关联。找到了赵长安，那他八成也就藏不住身了。兹事体大，是以追寻赵长安一事决不可搁置。

听了他的安排，晏云义默然良久，方道：“致远弟，我是急昏了头了，死的死，伤的伤，跑的跑，真的能叫人发疯。多亏你在，你方才说的这几件事情，任哪一件也耽搁不得。明天一早，我就陪爹……”说到这儿，心里的那阵剧痛使他眩晕，“和二哥先回姑苏，找小妹和赵长安，就只能拜托你了。”

晏天良纵横江湖逾三十年，他急公好义、忠厚耿直，对贫苦之人又最乐善好施。姑苏晏府的名头已历三代，却是在他手中才发扬到了极致。他不但声誉极佳，还精于理财，擅长经营。姑苏晏府的银楼，无论规模，还是各地分号的数量俱是天下第一，是以他才有“财神”之誉。

而今他正年富力强，却突遭奸人毒手惨死，凶讯立时传遍了武林，闻者无不震惊。那些受过晏府资助的，得过晏府出手相救的，或是与晏府交好的人们，无不悲恸愤怒。晏云义护送灵柩同二哥返乡，一路所到之处，除四海会会众早早就妥善迎候安排外，当地武林同人、帮派门会亦纷纷前来吊唁致哀。

一行人才进吴郡，晏云礼、晏云仁已迎了上来。四兄弟见面，抱头痛哭。晏云孝的毒伤不敢耽搁，晏云仁当即带了几名精壮好手，会同四海会金陵分会堂主，护着他日夜兼程赶赴金陵。

这天，一行人风尘仆仆地到了金陵城内晏府的银楼分号。行装未卸，晏云仁阴沉着脸，将正忙里忙外的分号苏掌柜唤来了：“苏掌柜，简神医呢？”他恼怒已极，自己早就派人通知他，让他速将简神医请到分号，只等自己一群人到达，即可为二哥诊治。可现放眼四望，分号内哪有简神医的半分人影？

白白胖胖的苏掌柜，一面用手帕拭去额上不知是惶急还是炎热而渗出的细汗，一面战战兢兢地说：“三少爷，小人已经派伙计去请过简神医了。”

“什么？你……你现在才派人去请？”晏云仁戟指对方鼻子，浑身打颤，吼道，“你？饭桶！”一拍桌案，“滚，我不想再瞧见你这个老东西，马上给我滚！”

苏掌柜一愕，额上细汗越发多了，话更加说不利落：“三……三少爷，小人……我……”旁边一个老伙计看不过眼去，壮着胆子插话，说苏掌柜昨天一接到口信，马上就派他去请过了，可简神医就是不来。

晏云仁怒道：“不来？为什么？”

苏掌柜结结巴巴地道：“小人才一接到信，就立时差老姜头儿去请了。可无论老姜头儿怎么说好话，许以重金，简神医就是不允，只说若要诊治，就把病人抬他那儿去。莫说才是个姑苏晏府，就是天王老子、当今皇上，他也不出诊。”

晏云仁心中一动，问道：“那他不是定了个出诊就付三倍诊金的规矩吗？”

苏掌柜叹道：“嗨，三少爷，规矩倒是有这规矩，可却有价无市，全金陵的人都晓得的，这个简神医，已经十年没出家门一步了。”

晏云仁疑云大起：“好吧，那我们就抬二少爷上他府上去，另……”对苏掌柜歉意地一笑，“老苏，方才是我不对，不该不问情由就对你乱发脾气，请你见谅！”抱拳兜头一揖。

苏掌柜连忙闪避摇手，连声道：“三少爷，莫要这样，莫要这样。你忧心二少爷，着急也是对的，这样就折杀老夫了。”

一张竹榻抬了晏云孝，众人上了三辆大车，苏掌柜带路，穿街过巷，不过片刻工夫，便到了简府大门外。只见简府墙高门阔，青阶黑瓦，煞是气派。但大门虽敞着，却冷冷清清的，半只麻雀都没有。

苏掌柜苦笑道：“这个简神医医术虽然高明，却是眼里最见不得钱的那户主儿。任你何等的疑难杂症，或只是点儿风寒食滞之类的小恙，只要进了这道门，一例每次十两黄金，概不赊欠。有那垂危重症的贫家小户进不去，豪门望族一般的小病小痛也不必进，是以这里是八字府门朝南开，有病无钱莫进来；又道是三年不开张，开张吃三年。”

晏云仁低叹一声道：“天底下这种‘神人’，原也多的是。”

家人上阶，向那正歪在门边一张凳上打瞌睡的老仆打躬行礼，请他代为通传。老仆慢腾腾地进去了好久，才出来一青衣小童，引众人进到院内，掀开西花厅的竹帘，让他们把晏云孝抬进去，轻置地上。又过了好一阵子工夫，门帘掀起，进来一个白发小老头儿。

小老头儿慢慢进来，根本不看厅内的任何人一眼，好像这里根本就没有人，没有一个活人。他面无表情，更令人惊奇的是，他的双眼竟是灰色的！一双冷冷淡淡，好像永远也不会有什么表情的眼睛。晏云仁一看那双灰眼，立刻全身毛孔收缩，激灵灵地打了个寒战。

这样的眼睛，他曾见过一次，那还是两年前，他穿越西域浩瀚荒凉的沙漠时，在一座沙丘下的一个骷髅头内，盘着一条沙蛇——棕黄的蛇身，毫不起眼的名字，却是世上最毒的毒蛇！他不由得把脸扭开，不敢跟简本的眼神碰触。

简本对着一扇窗子，冷冷地问：“是这个人吗？”

这个人？他说的是哪个人？晏云仁、苏掌柜一愣，晏云仁忙上前拱手道：“简先生，在下姑苏晏云……”

“听说过，别啰唆。”简本一脸的不耐烦。晏云仁碰了个钉子，并不气恼，自古以来，才高之人必是气傲，况现在又有求于他！但他晏云仁是足尺加三地恭维了简本一番。

简本冷冷地听完，冷冷地望着那扇窗子，鼻孑中冷冷地哼了一声道：“把人翻过来。”晏云仁一怔：他从进到厅中就没看过二哥一眼，他是如何晓得二哥的毒伤是在后腰的？他不敢怠慢，与苏掌柜小心翼翼地将晏云孝的身子翻转过来，解衣露出腰部。

只见晏云孝腰部正中脊骨处，有一片巴掌大小、碧绿色的淤痕，伤口已然愈合，但却有一股甜腻腻的香味扑鼻而至，中毒处的皮肤，不红不肿，不溃不烂。简本一瞥，了无生气的灰眼马上发亮：“‘大悲咒’！好！高明！”连连点头，意甚嘉许，“确是高人所为！”

晏云仁、苏掌柜面面相觑，不知他的“高明”意所何指？“大悲咒”指的是这种异毒的名字吗？但片刻工夫，众人均已察觉这个简本的脾气冰冷怪僻，不近人情，谁都不敢开口询问，只恐一个不慎触怒了他，误了对晏云孝的救治。而晏云孝被简本那眼神一扫，立觉背脊剧痛如刀割，不由得全身一阵抽搐。

简本又望着那扇窗子道：“这人的毒伤老夫只能治一半，另一半却治不了。”

“敢问简先生，能治的……”

“能治的，是把钉在椎骨上的针取出来，不能治的是针上淬的毒！因制这毒的原料极其奇异难觅，有夷南遮放深山中的烂骨兰、川东老古涧旁的断筋草，西域雪原上的狼毒血、龙竭，还有冀北魏家秘练的水盐花。而炼制这‘大悲咒’，非但原料难觅，制法复杂，且过程也极其危险，稍有不慎，制毒之人就会立刻中此五毒，全身溃烂，呕血数升而死。但这人居然能把‘大悲咒’炼制成功，高明，高明之至，真是个高人！”

晏云仁等人一听，他竟把炼制这种歹毒阴辣毒药的人称作“高人”，把炼制这种毒药的手段赞作“高明”，人人面上色变，胸中气涌，要不是有求于他，真是要破口大骂了。

“但……”简本摇了摇头，又皱眉道，“仅只这些，也难不倒老夫，只是……这高人还在五毒中更添加了一种原料，可我却不清楚这原料是什么，这就无法对症施治，配制相应的解药了。”他肯定地顿了一下，“所以，此毒无法可解！”

晏云仁心一沉，说道：“照先生的话……”

简本又打断了他：“要解‘大悲咒’之毒，甚是麻烦，除了要只有制毒之人才会有的解药外，尚须找到身怀‘千里快哉风’内功的顶尖高手，让这高手用深厚的内力，把已深入椎骨的毒尽数驱出，二者缺一不可。不过，施救之人一运功驱毒，全身的内力就会丧失，要三个月后方能恢复，且身体也会受到极大的损伤，不但从此病恹恹的，还会减寿二十年。试问，世上有谁会干这种损己利人的傻事？这两条，你们一条也做不到。所以，这个人，嘿嘿，已经废了！”他的话轻描淡写，别人的生死痛苦，竟是半点儿也不放在心上。晏云仁愣了一愣，还要好言恳求。晏云孝阻止他道：“算了，三弟，既然治不了，我们就走吧。”

简本双眼一翻，道：“谁说治不了？驱毒虽无法，但取出毒针，却还难不倒老夫。他的命是一定可以保住的，不过他从腰以下就瘫了。”

晏云孝立刻道：“三弟，不要再多说，我情愿马上死了，也不受那些零敲碎打的活罪！”

晏云仁不答，想都不想，咬牙请简本为晏云孝取毒针。他见晏云孝还要再说什么，出指如风，已点了他的昏睡穴，然后恭恭敬敬地对简本道：“神医请动手吧。”

简本背负双手，眼望窗外，一动都不动：“诊金未付，动的什么手？”苏掌柜忙将早已备好的十两黄金的红封双手奉上。简本连一眼都懒得看，嗤鼻道：“这是什么？这么点子小钱，是打发要饭的穷叫花子吗？”

苏掌柜又怔了怔，讷讷地道：“神医您……您不是定下了十两黄金的规矩吗？”

“老夫的规矩是每诊治一次，最少十金，却不是人人十金！”

苏掌柜又结巴了：“那……神医您……”

简本双眼向天：“要拔针，这人须付万金之数！莫非姑苏晏府晏老二的一条命，还不值一万两金子？”

苏掌柜大吃一惊。忽然，晏云仁也声冷如冰地对他道：“老苏，请您马上回银楼，派人送一万两金锭过来！”苏掌柜偷瞟了一眼他那铁青的脸色，喏喏连声地答应着去了。

不过半盏茶工夫，他已脚步匆匆地带着十六名大汉，抬进来四口黄铜包角的黑漆木箱，四口木箱既大且沉，十六名大汉俱抬得红头涨耳，口喘粗气。

四口木箱一字排开，放在西花厅门口，苏掌柜揭去箱盖上封缮严实的封条，然后用腰间系着的铜匙，打开箱上的大铜锁，揭开箱盖，把系着的红绸布解开。顿时，金光耀眼的四箱黄金，把简本的灰眼都映黄了。

苏掌柜恭敬地道：“每口箱有赤金一百锭，每锭足色赤金二十五两，四口箱子，共是黄金一万两整，请神医查收。”

“唔，把箱子抬到后院去放好。”直到这时，简本才总算是拿眼角瞟了晏云仁、苏掌柜等人一眼，“你们全到院子里候着。”

晏云仁踌躇：“要不要……在下帮忙？”

简本立刻回答：“老夫动手，从不要人帮！”

众人只得伫立院中等候，眼见竹帘内静寂无声，人人焦躁不安，也不知里面的情形究竟如何。简本傲慢至极，但他的医术确有传闻中的那般高明吗？

晏云仁凝注竹帘，低声问：“什么时辰了？”苏掌柜又在拿那块大手帕擦汗：“申时二刻，已经快一个半时辰了，三少爷要不要吃点什么垫一垫？”众人方才忙着来简府，均还没吃午饭。

晏云仁未及答话，忽见竹帘掀动，简本出来道：“行了。回去后找青嫩的竹叶尖，加上你们家的独制金疮药，掺早晨荷蕊里的露水，捣成泥膏，敷在伤口上，再照这张方子抓三十服药煎服，可保活命。”说完递过来一张药方，然后便往后走。晏云仁忙请他留步，还有事请教。

简本脚步不停地问：“什么事？”

“今年二月初，神医是否曾到过城内一座名‘雅客居’的客店，诊治过一个右脚背上中了‘糊喉引’之毒的少年？是一个麻子脸书生请您去的？”

“没有！老夫从不离家一步。”简本话犹未了，人已消失在后院的假山石后。晏云仁怔在当地，喃喃地道：“怎么回事？难道……那个简神医是假的？”他定了定神，对随后赶来的苏掌柜等人道，“我们抬二少爷回去吧。”

晏云仁辞别四海会金陵分会堂主及苏掌柜，护送二哥返回姑苏，安顿了晏云孝后，告知家人求医的经过。简本虽贪婪冷漠，医术却真是高明，晏云孝经诊治虽然瘫残，但命却保住了。而那自中毒之时起，就从腰部一直蔓延至全身，无时无刻不折磨得他要发狂的剧痛也消失了。

众人均垂头黯然，晏云礼道：“解药在姓尹的畜生那儿，可这一时半会儿的，却到哪里找这头畜生去？‘千里快哉风内功’？”他摇头长叹道，“世上只两个人有，江南逸士游凡凤，净天寺法明禅师。游凡凤十八年前就因为传世玉章遭了灭门之祸，法明禅师要还活着，现在只怕要有一百三十岁了。这两条，我们一条都做不到，简本的确没说错。”

马秀华垂泪道：“莫非……二哥就一辈子躺在床上？”晏云仁仰天长叹：“江湖上，从今以后，不会再有晏二侠这个名号了。”众家人听了，俱垂首无言。

第十三章　满城尽长安

这天正午，金城东城门外的古道上，漫漫黄沙里，三十余骑灰衣骑手，簇拥着一辆虽布满尘土但仍华贵气派的大车，往金城方向疾驰而来。

这三十余骑，人人彪悍精干，威风凛凛，虽灰尘满面，却难掩眉目间的顾盼英豪之气。众人转过一道荒凉的山梁，金城高大却残破不堪的城楼已矗立在眼前。众骑手均不约而同地舒了口气：总算到了！这一个多月里，护着主人忽而往东，遽而向西，天南地北地四处奔波，甭说马腿，就是人腿也早跑成细麻杆了。在这一无遮挡的漫漫黄沙中、酷热烈日下跑了多日，眼见即刻便要到金城了，这下总可以停下来让人喘口气了吧？众骑手不觉都振奋了精神，扬鞭催马。

快进城门时，众骑手的速度却慢了，最后干脆停了下来。“怎么啦？”车内一个清脆威严的声音问。

一名骑手勒转马头，行到车前，垂首躬身抱拳道：“启禀主人，城门口围了一大堆老百姓，路全给堵住了。属下马上去把他们撵开。”

“不，去看看，是怎么回事？”那声音道。

骑手领命而去，旋即返回，对车内道：“主人，城门口东边在摆法场，要杀人。”

“哦？把车赶过去，我倒要瞧瞧，人是怎么个杀法。”

“这个……”

“这个什么？”车内人愠道，“我都不怕，莫非你倒怕了不成？”骑手无奈，只得领着几名手下，一齐挥鞭吆喝驱赶，在人群中开出一条路，将车引到法场边停下。

其时法场边已人头攒动，观者如山。上百差役、军士正挥鞭弹压，如有那胆大不知死活的挤上前去，皮鞭、哨棒马上就没头没脑地猛抡下来。

法场北边面南用竹席竹竿、锦缎花绸搭了座凉棚，棚中两张长案，案后两张太师椅，椅上铺着锦垫，披搭锦缎椅帔，案上陈设着精美名贵的定窑茶具。法场正中一排十根木桩，从桩脚至桩上齐人高的地方，均呈褐黑色，也不知须得多少人的鲜血，才能浸染得成！

“唉，作孽呀！老国头儿这种走路都怕树叶子掉下来砸了脑袋的人家，也被说成是响马，真是不给人活路啦！”一位老婆婆哀叹。

一个汉子恨道：“抢了人家的新媳妇不算，又杀了人家的新郎倌，现在还要杀人全家，这个楚阎王也实在是忒狠啦！”

“唉，唉！”一个干瘪老头儿直扯儿子的衣袖，“甭再讲喽，甭再讲喽，惹出祸事来可就了不得喽！”

“这位兄弟，刚刚你说抢新媳妇，杀新郎倌，又要杀人全家，是怎么回事？楚阎王是谁？”汉子回头，见身旁停了辆华贵大车，车旁一个中年骑手正微笑着向自己搭讪。他打量了一下这个气宇轩昂的骑手，问道：“这位大爷，你是打外地来的？”

“是，我叫林兴，陇西的。想来这贩点皮货，见这儿人多，就过来瞧瞧。”那骑手答道。

“唉，林大爷，你家外路人，不晓得俺们这些金城百姓的苦呀！楚阎王就是俺们的太守大老爷，楚廉忠。”

林兴奇道：“哦？那你们怎么又把他叫做楚阎王呢？”

“哼！叫他阎王还算客气的呢，说真格的，他作下的那些个孽，真比阎王还要狠毒。就说今天要杀的老国头儿全家吧……”汉子正要讲下去，干瘪老头儿急扯儿子衣袖：“甭再讲喽，甭再讲喽……”

汉子一把夺回衣袖，望着凉棚怒道：“凭哪样不让讲？他楚阎王做都做得，倒还怕人讲？”转头对林兴道，“是这样，前些天，老国头儿的独养儿子国小娶亲，没承想，接亲队伍才到半路，花轿就被楚无常截住了……”

“楚无常？”

汉子咬牙切齿地道：“喔，就是楚阎王的狗崽子！这个畜生比他老子还坏十成，不论哪家的闺女、小媳妇，长得稍微周正点儿，可不敢叫他知道了，要被他听说，没有不遭殃的。”

“唉！”那老婆婆叹气道，“老国头儿家的这个新媳妇，长得确实是俊，当时楚无常一眼就瞅上了，他的那帮狗腿子打跑了抬轿吹曲的人，就要把人抬走。国小拽住轿杠，死活不撒手，结果被一顿好打。可怜老国头儿的这个老儿子，还没等抬回家，半道上就咽了气。老国头儿家喜事办成了丧事，哭得那个惨哪！”

林兴面色涨红：“真是没王法了！那老国头儿家还不赶快报官捉拿凶手？那……老国头儿的独根苗给活活打死了，怎么办？”

“报官？王法？”汉子“嗤”地笑道，“在金城的地界上，最大的官就是楚阎王。告官？你倒是要去告哪一门子的官？咋办？还能咋办？好办，买口棺材一装，抬出城，随便寻个地方，挖坑一埋，哭上两声，就算了呗！”老婆婆叹气道：“难不成一家老小，还去人家官府外一头撞死？”

林兴又问：“那，为什么今天还要杀他全家？”

老婆婆瘪嘴发颤：“新媳妇被抢了去，当天晚上楚无常就要糟践，没承想这女子是个烈性人，一口就咬掉了楚无常的半拉耳朵，这下可就闯了滔天的大祸啦！楚无常先叫来十来个街边的二癞混人轮番糟践她，然后把她绑在房柱上，拿烙铁活生生地烙死了。可就这还不算完，当天夜里，老国头儿全家就被衙门的官爷抓了去，只说他们是城外二里岗的马贼，堂都没过，就定了死罪。”

林兴浑身发抖，汉子忙问：“林大爷，你怎么啦？”林兴定了定神：“哦，没事……”话未完，传来一阵锣声，汉子往地上狠狠地啐了口浓痰：“楚阎王来了。”

众骑手见两乘绿呢大轿在众差役军士的围簇下，一前一后，逶迤而来，轿后是辆囚车。

一众人进到法场后，从大轿中下来两人。前面那个四十来岁，官服，官帽，面黄鼠须，一双三角眼，冷冰冰地没一丝人气。后面一人则肥成了一坨猪油，眼、鼻、嘴全被脸上那三尺厚的油膘挤没了影，远远望去，白花花的肉堆叠着，让人只瞧一眼，就抑制不住地反胃。

拉囚犯的牛车极高，下车时，几名犯人被差役用力一拽胳膊，直接从车上跌滚了下来；林兴凝目一看，大吃一惊。被绑在木桩上的六名犯人虽然均已血肉模糊，不成人形，但仍能分辨得出，一个驼背老头儿，一个干瘪老太，一个中年呆傻妇人是六人中最高的，两个女子，一个年不过二十，另一个才十七八岁，最东边的，竟是一个约莫六七岁大的瘦小女孩。六人口中均塞了烂布。

人群中响起一阵潮水般的惊异哀叹声，众差役军士立刻冲上去，皮鞭乱抽，哨棒胡抡：“叫什么？不准嚎丧！作死呀？闭嘴！”

楚廉忠、楚无常在长案后坐定。楚廉忠略一抬衣袖，几名差役提灰桶，拎毛刷，跑到木桩前，蘸着桶中的白灰，在六人胸前画了个大圆圈。

林兴又问：“这是做什么？”

汉子咬牙道：“楚阎王说这家人罪大恶极，砍头太过便宜了，今天要来点儿新鲜的，让大伙儿也长点儿见识，他们要拿乱箭射，但不准射中圆圈里面，要是哪个射箭的错射一箭进圈里去，就抽那个射箭的十皮鞭。”

林兴怒极反笑：“哼哼哼，好好好……原来方正耿直、忠君爱民的朝廷三品大员、金城太守楚廉忠就是个这等角色！”

一排军士执弓箭，到距六犯六十步开外的地方站定，弯弓搭箭。随即，楚廉忠掷出一支令签来，于是军士一松手指，“嗖嗖嗖”，利箭破空飞出。顿时，法场边响起了排山倒海的哭喊声。这些人哭的不是老国头儿一家，而是自己：老国头儿一家的今天，不就是自己的明天吗？

正当其时，忽然，半空之中，利箭之前，掠过几条灰色的人影，疾如闪电，快似飞风。然后，那些密集的利箭便都没了踪影！数千人定睛一看，老国头儿一家仍好好的，而那些射向他们的利箭，却在几名灰衣汉子手中捏着。

全场哗然：“怎么了？有人来救老国头儿一家啦！唉呀，是真的吗？谁？是谁忒大的胆子？咦？瞅那几个人的穿着，不像俺们这疙瘩的？”

楚廉忠惊