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红楼小丫鬟(全本)-第47部分
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见众人都不以为意，琳琅情知说这话不入他们的耳了，也就住嘴了。
惜春却道：“我信姐姐的话，赶明儿他们才知道厉害！咱们快点趁热吃，他们还得作诗。”
琳琅莞尔一笑，复又吃了起来。
吃毕，洗漱了一回，平儿褪下来的镯子却少了一只，到处寻找不得。
琳琅心知必是怡红院小丫头坠儿所窃，原本就十分留意，自己的东西也收拾得好，谁知眼错不见，还是叫她得逞了，看了一眼在门边听唤强作镇定的小丫头，她也不知如何开口。
因凤姐说只管交给她，惜春便道：“怨只怨平姐姐自己不收好。”
众人登时笑了起来，道：“她倒好，不怪贼偷东西，倒怪丢东西的人不收好。”
惜春一面从彩屏手上接镯子戒指来戴，一面道：“学我和琳琅姐姐这般行事不就行了？”
众人道：“是你们的丫头细致。”
他们并不在意一个镯子，遂丢开不提，只顾着联诗，凤姐起了头便走了。
琳琅并不喜作诗，只和惜春嗑着瓜子看着他们你争我抢，尤以湘云诗才最为敏捷。
宝玉输了，被罚去栊翠庵求得一枝红梅，回来一看，果然奇巧之至，众人赞赏不已。
一时各房丫头都送添加的衣裳来，袭人也打发人送宝玉的半旧狐腋褂来，琳琅见给宝钗送衣裳的并不是莺儿和文杏，却是个极标致的年轻小媳妇，披着一领半旧猩猩毡斗篷，约莫十三四岁年纪，衣着打扮不似下人，不觉看了一眼。
李纨叫人将蒸好的大芋头装了一盘，并朱橘、黄橙、橄榄等物也装了两盘，命人送给袭人，转身瞥见琳琅神色，便笑道：“你不认得她，她叫香葵，是薛大爷花了一千两银子买来的女孩子，才开了脸儿，姨妈的原意是等娶过媳妇，便抬她作姨娘。因薛大爷前儿南下做生意去了，故香葵随着宝姑娘进了园子，也是陪着宝姑娘晚间做伴的意思
经她一说，琳琅方知原来此女竟取代了香菱，又因王夫人曾云婚前不宜纳妾，遂只做了屋里人，并没有明堂正道纳做姨娘。香菱，香葵，一字之差，英莲已脱得悲剧命运，也不知这香葵又如何。
众人刚做完咏梅诗，贾母贾母听说这里热闹，午睡后，也忙扶着鸳鸯过来，坐在一旁看他们取笑，一时间满屋俱是欢声笑语，虽大风雪亦难掩其绮丽，置身于此，琳琅不觉有些恍惚，谁能知道，这不过是荣国府的最后一个繁华，将来再回想时，已人事全非。
至琳琅告辞时，雪下得越发大了。
贾母和王夫人苦留，琳琅百般推辞，笑道：“虎哥儿还在家，怕他闹了我们老奶奶，因此竟是不能留下了，过两日再来给老太太请安罢。”
贾母听了，只得放她回去。
次日雪便停了，太阳当头，较之昨日更冷，惜春却笑吟吟地来了，琳琅遵守前诺，陪她谈画说事，解她癖性，又或者雪地烤肉，又或者带虎哥儿堆雪人，偶尔杨奶奶也过来同他们一起支火炉滚雪球，竟是十分乐业。
惜春舍不得离开，只说在家也没人陪她顽，直到贾母打发人来接才回去。
虎哥儿已与惜春顽得极熟，她走时，还哭闹了一场，好容易才劝住。
彼时已经进十一月了，琳琅又接到黛玉的书信，满纸泪痕，只说她父亲病体沉痼，已经上书请求致仕，离职静养，虽尚未接到旨意，但她父亲卧病在床，无力处理公务，都交给下面，她侍汤奉药，无暇他顾，在父亲痊愈之前，不再写信了，敬请谅解等语。随信而至的，还有两箱礼物，显然黛玉写信送礼之时，尚未接到琳琅上月寄去的书信。
琳琅得信后十分担忧，忙多多预备了上等药材补品，又亲自录了一本多年积累下来的养生之法，其中既有药膳汤食，也有按摩炼体等法，和书信一并送去江南。
书信刚刚送走，琳琅便从庄夫人嘴里得知当今允许林如海致仕，旨意已下。
满朝文武九品十八级，官员无数，但位列一二品的却只寥寥，允许二品大员林如海乞骸骨的旨意一下，登时在朝堂上掀起一阵惊涛骇浪。
庄夫人也是十分惊讶，故对琳琅道：“可惜了，林大人还不到五十呢！”
琳琅却道：“在天大的前程面前，还是身子骨要紧。只是觉得太突然了些。”倘若林如海因此能养好身子比什么都强。
庄夫人点头赞同，吃了一口茶，又让她，方道：“我也觉得突然呢。若能再晚个三五年，他家哥儿考了举人进士入了仕，在朝堂上也站稳了脚跟，林大人才算功成身退。如今致仕虽然情有可原，只怕朗哥儿将来走得要艰难些。”
林朗聪明伶俐，才学之高，庄夫人久已耳闻，可惜年纪太小，未能参加秋闱春闱。
琳琅深以为然，笑道：“倘若朗哥儿有本事，靠自己也未尝不行。况且，还有林姑娘婆家呢，难道竟是眼睁睁不帮衬的？”庄夫人道：“老亲家了，哪能不帮衬？朗哥儿读书科举晋身，我娘家可是一门六翰林，我父亲也是桃李满天下，三年后秀儿年纪大了，也会参加秋闱春闱。再者，林大人还有许多同窗世交，不管怎么着，也都不会不帮衬他。”
林朗进了官学，也是结交同窗友人人脉的一条路子。是以，庄夫人虽然可惜林如海致仕太早，却并不担心林朗的前程。她虽然如此想，荣国府却不如此，仍震惊于林如海致仕的消息。
贾母忙问来报信的贾赦道：“这是什么时候的消息？怎么咱们一点儿都不知道？”
贾政点了学差不在家，贾赦诸事也料理不来，只觉烦闷，道：“儿子如何知道？素日里母亲常和外甥女儿通信，难道竟没得到一点消息？”
贾母眉头一皱，道：“我已经三个月没有接到玉儿的书信了。”
贾赦闻言，面色一变，他人虽昏聩，却也不是一无是处，只觉林家三月无信，必有缘故，便道：“是不是外甥女儿故意不写信？妹夫致仕是何等要紧大事，也不与咱们商议商议便自顾自上了折子，当今竟还允许了。”
贾母问道：“你可知道姑老爷是因什么缘故辞官的？”贾赦道：“说是病体沉痼，无力处理公务，特特上书辞官。”
贾母脸上掠过一丝担忧，忙叫来贾琏夫妇道：“你姑父病重，我们竟不曾得到丝毫消息，你表弟表妹年幼，也不知如何料理家中琐事，我这里有上好人参补品，你带上，亲自去探望你姑父，也好知道个清楚，倘若你表弟表妹不能为之事，你好歹帮衬着些。”
作者有话要说：近日诸般事务缠身，来人众多，日日都有，无奈忙碌中，暂且只能一更，等忙完了能多更时，一定公告，一定早点来更新，各位多多包涵啊！^_^
第105章 贾同知千里下江南
贾琏近因贾赦责打尚未痊愈；不大乐意出门；消息也不灵通；因此听了贾母之言，不觉一奇；觑着香炉上白玉雕的凤凰嘴里吐出的一缕烟气，口内问道：“林姑爹好好儿的；什么时候病了？我并没见家里接到江南姑爹家来过信。”
贾母眼神一暗；叹道：“这样要紧的事情；还是从别人嘴里知道的。”
贾琏越发诧异；一旁邢夫人忙将贾赦带来的消息告诉他。不等贾琏开口；便听宝玉长叹道：“了不得，林姑爹病重；也不知道林妹妹如何伤心呢！”
说罢，又对贾琏道：“二哥哥去江南，千万接林妹妹来。”
贾琏知道黛玉已定亲待嫁，为了避嫌，也不会来贾家，自然没答话。
贾琏不比宝玉天真，也不若贾赦昏聩，又不似凤姐自傲，心里隐约觉得林家与自己家渐行渐远了，不然这样大的事情不会不告诉贾家，连黛玉定亲也十分突然，明显瞧不中宝玉做女婿，如今林如海重病居然还是从朝堂上得知，他也不知是笑是叹。
一时无人言语，房内倒寂静了下去。
侍立贾母身边的鸳鸯等丫头也都静声屏气，不敢稍有动作。
凤姐忙道：“老祖宗打发琏儿去，可有什么吩咐？”她见众人神色凝重，并不敢说笑了。
贾母叫鸳鸯拿出一个长条匣子，道：“我也没什么吩咐，千万照应好你表弟表妹，我也不过就这么几个心肝儿肉。你收拾些补品和年礼，再加上我收藏的这些人参，一并叫琏儿带过去。一会子再修书一封给玉儿，问问怎么忘了我这外祖母！”
鸳鸯拿出来的匣子乃是乌木所雕，上头镶着重锦绣牡丹，端的精致异常。
贾琏打开一看，里头装着一对野山参，头手足俱全，有很老的年份了，不禁啧啧称叹，他料理庶务这么多年，头一回见到这么好的人参，五十两银子恐怕都买不到一两。
贾母将众人的惊诧尽收眼底，又叫琥珀拿出一个水红绸里大红哆罗呢面的包袱递给凤姐，道：“前儿那件凫靥裘给了琴儿，雀金裘给了宝玉，里外发烧大褂子给了云儿，这件羽纱的斗篷给玉儿，乌云豹的氅衣给朗儿。”
凤姐忙叫平儿收了，好收拾了叫贾琏带去。
贾母又道：“今儿个就收拾东西启程，越快越好。”
回到屋里，贾琏便抱怨道：“冰天雪地的，叫我千里迢迢南下做什么？”
凤姐也不舍贾琏远行，但因贾母之命，只得和平儿为贾琏收拾行囊，一面收拾，一面看着他，腮上似笑非笑，道：“你连老太太的吩咐都不听？”
贾琏冷笑道：“我虽不能违背，只是终究也没意思。从前林姑妈去世时，家里何尝打发人去奔丧？便是接林妹妹，也不过是打发几个婆子去。后来林姑爹说身上不好，才叫我送林妹妹南下，好容易过了几年清闲日子。如今随便打发个小子去，难道就不能送药打听消息？”
字字句句落在凤姐耳中，心中惊骇不已，她忙叫小红去外面看着，回身啐道：“你胡说什么？仔细老太太知道，又叫老爷打你。”
贾琏的脸上忽然露出一丝讽刺之色，道：“林姑爹这是远着我们，偏我们还上赶着去！”
凤姐闻言大惊，道：“这是怎么说？并不见林家的礼减过。”
别看着荣国府赫赫扬扬，可管家理事的凤姐深知内囊如何，也知道荣国府势力虽大，办事路子多，但论及实权实缺，唯有自己父亲王子腾省了九省统制，以及史侯爷放了外任，亲戚中正经说起来封疆大吏唯有林如海一人，他们几代下来总存了些家业，不及荣国府花钱多，是以凤姐从来都不肯远着林家。若林家真的远了，饶是凤姐不大读书识字，也深知不妙。
贾琏眼皮一翻，道：“我怎么知道？必是咱们家做了什么叫林姑爹不满的事儿了。不然，那么大的事情怎么没和我们商议就自己做主了？”
凤姐却低头想了想，轻声道：“难道是老太太几次提亲的缘故？”
贾琏一惊，道：“什么时候？向谁提亲？”
凤姐见房内只平儿一人服侍，便道：“还有谁？也有好些日子了，老太太几次写信向林姑爹提亲，为了宝玉求娶林妹妹，被林姑爹拒绝了，今年突然定了庄家的小公子。也不是我说，宝玉有什么不好的？亲上加亲，那才能善待林妹妹呢！”
贾琏嗤笑一声，道：“宝玉又有什么好？只在内帏厮混，万事不管，连朗哥儿都比不得，林姑爹那样的人如何看得中他？不说林姑爹探花出身，便是朗哥儿，也已经中了秀才！才十一岁，何等年少有为。宝玉不过生得模样儿得人意儿，既不能管家，也不能理事，读书上进就更别提了，谁家小姐愿意嫁他？也只薛大妹妹一个金锁求玉方可正配。”
凤姐沉下脸来，道：“我们王家生的哥儿姐儿竟得罪了你不成？一个个在你嘴里，成什么了？宝玉纵不好，可也有许多人家趋之若鹜呢！再说，他这样岂不更好？”
贾琏一思在理，笑道：“好得很，哪里不好？”
凤姐面色方缓和了些，道：“也不知林姑爹是怎么想的，庄家小公子怎么比得上宝玉正经国舅的身份？若因这个远着咱们家，我也不知道说什么好了。”
贾琏点头笑道：“正是，单是国舅身份也够贵重的了。”
一语未了，平儿过来道：“奶奶，二爷出门的东西都收拾好了。”
凤姐眉间不禁掠过三分不舍，瞅着贾琏盈盈一笑，道：“你去后，也老实些，别往那地方找那粉头老婆！多去给林姑爹请请安，若见了林妹妹，问一问，怎么这么久都没写信来。”
她素与黛玉交好，心下着实挂念，一如贾母。
贾琏坐在床上等平儿给他穿靴子，道：“依我说，竟不必问。林姑爹既然病得无法处理公务，可见十分沉重，林妹妹服侍姑爹还来不及，哪里有闲空跟你们写信闲聊？”
凤姐一想，也觉得有理，便道：“那就问问林姑爹病了这许多时日，怎么偏没跟我们说，我就不信，咱们家这样身份，他们还愿意远了。”
贾琏点头应了，这也是贾母和贾赦让他询问之事。
凤姐又道：“倘若遇到不得做主之事，就打发昭儿回来请老太太示下。”
贾琏略一沉吟，已明其意，遂点了点头。
平儿拿了在熏笼上烘过的靴子来，给贾琏穿好，凤姐递了腰带，平儿弯腰给贾琏系上，又披上貂鼠脑袋面子的大裘，围上大貂鼠风领，闻得外面车马船只皆已齐备，贾琏去辞了贾母和贾赦夫妇并王夫人等，带上小厮，一径南下。
不说贾母如何担忧，不提贾琏如何赶路，却说在黛玉接到琳琅先一封书信与和田玉籽料时，林如海病势沉重，已昏厥了三四次。
黛玉姐弟强忍悲痛，每日侍奉床前，一步不敢离开。
林如海行事公道，官声极好，姑苏一带官员也都家家送药，日日探望。
又过了几天，眼瞅着林如海颜色枯槁，黛玉再也忍不住伤恸，哀哀呼唤，道：“爹爹好歹保重自己，记得还有我和弟弟盼着爹爹赶紧好起来，别叫女儿寄人篱下噩梦成真。那梦虽然恍若眼前，但妈虽去了，可弟弟好好儿的，
前程似锦，爹爹定然也能好起来。”
林朗不知姐姐所言之梦梦到何事，竟悲戚如斯，不觉也滴下泪来。
旁边侍立四周的丫头婆子都不禁红了眼眶，心有不安。
室内一片寂静，虽不见黛玉嚎啕大哭，但无声之噎，更见伤悲。
过了良久，林如海忽然睁开眼睛，眼神依旧极有光彩，病态难掩其神，咳嗽了三五声，道：“好孩子，你放心，我再怎么着，也得支撑着到你们成家立业。”
黛玉闻之，心中酸楚无限，忙接了紫鹃端过来的药碗。
林朗已长得隽秀儒雅，稳重沉着，举手投足间自有一股洒脱气质，轻声道：“如今应天府公务虽多，下面诸位大人却都能做得了主，大事才要爹爹拿主意，爹爹只管好生静养，想来不日旨意就该到了，到时爹爹在家，就不必操劳了。”
说话间，黛玉已经服侍林如海吃完药了，药碗递给紫鹃端下去。
林如海爱怜地拍了拍黛玉的手，道：“皇上必定要派人来接任的，到时我就清闲了。只可惜，怕要耽误朗儿的前程了。”脸上不禁流露出三分黯然来。
林朗忙道：“儿已进学，将来自靠本事，依附父荫终究算不得什么。”
听得林如海不禁抚掌大赞，道：“好！我儿有志气！”
说毕，忍不住心头激动，林如海大声咳嗽起来，黛玉忙上前亲自抚胸拍背，嗔道：“爹爹别太激动了，朗儿自小便是好的，何必再夸？”
林如海笑道：“我的玉儿也是无人能及的。我病的这些时日，难为你管着家里大大小小的事情，又要管着下人，又要应酬交际，竟还管得井井有条。”
黛玉道：“我在自己家管事几年了，如今也不算什么。在别人家，我才不管呢！”
林如海被她逗得一笑，道：“正是，咱们家行事可没有越俎代庖的理儿。朗儿，如今家里的内务你姐姐管，外面的事务你得担起来，我不能理事，年下庄子、铺子的进益，尤其是祭祖之事，更不能大意。”
林朗脸上一红，道：“儿若不懂，自当来请问父亲。”
眼下已是腊月，风骤雪浓，江南倒也有了一点子冰天雪地的意思，黛玉姐弟一个管内务，一个掌外务，又要服侍林如海，真真是忙得分身乏术。
林如海原本以为他黛玉姐弟虽然管过家，到底年幼，唯恐他们弹压不住下人谁知几日下来，上上下下竟是有条不紊，人人各司其职，比自己管家理事时还要恭谨些，人情往来应酬也无疏漏，往日吃酒赌博耍牌的事儿也都不见了，心里不觉十分欣慰，只盼着旨意早到。
不想圣旨还未至，贾琏却先风尘仆仆地到了。
他一路上不敢歇息，到了林家便先过来给林如海请安。
如海病情虽未见大起色，面色却不似先前那般枯槁无光，隐约带了点润泽，沉吟片刻，对林朗道：“去接你琏二表哥进来，也打发人告诉你姐姐一声儿，着人打扫客房。”
林朗点点头，先打发人去告诉黛玉，方出门迎了贾琏进来。
因林朗途中问道：“不知琏二哥哥此行，所为何事？”
贾琏佯怒道：“姑爹病了，这么大的事儿，表弟和表妹如何不先打发人告诉我们？”
林朗婉转笑道：“因父亲想着是年下，不敢告诉人，怕惹了晦气，遂也不与人通信，琏二哥哥是从哪里得知的消息？倒烦劳琏二哥哥千里迢迢赶来？”
他早知父亲不肯叫他们与贾家通信之故了，因此面对贾琏倒也落落大方。
贾琏怔忡不定，心中万分狐疑，不知林朗此言是真是假，便道：“圣人准了姑爹辞官的折子，在家里掀起了轩然大波，老太太和父亲太太们都十分担心，叫我亲自来探望姑爹。在我来之前，已经有一品大员来宣旨了，想来我路上走得快，因此来得早。”
喜得林朗眉飞色舞，道：“这可好，父亲终能得了清闲，好好养病了。”
见他如此，竟似毫不在意林如海辞官，家中朝内无人，贾琏不觉怔了怔。
及至到了林如海房内，只有三四个小幺儿听唤。
贾琏请了安，林如海含笑道：“贤侄快起，难为你大节下亲自赶来。”又叫他坐。
贾琏陪笑道：“乍然听得姑爹病了，家中老太太和父亲太太们担忧非常，打发我来瞧瞧姑爹，倘若姑爹有什么事儿只管吩咐侄儿去做，也比别人便宜些。”
林如海指着林朗，笑道：“我病中不大管事，都是你弟弟妹妹管着，也做得极好。”
贾琏恭维道：“表弟和表妹自然是极好，只是到底年幼，侄儿搭把手，老太太也放心些。”
林如海微微一笑，正要开口，忽见管家匆匆进来，道：“老爷，外头宣旨来了。”
林如海不及再跟贾琏说话，林朗忙命人设了香案，启中门，扶老父，一家跪接。
贾琏自不免陪侍一旁，眼瞅着门外长龙似的队伍，再看捧着圣旨的礼部尚书裴济和九门提督杨成，还有一干深宫内相，及无数随侍兵士，不免暗暗咋舌，这宣旨的规格可是自己从未见过的。
作者有话要说：好不容易赶在凌晨前写出来，以头磕桌，不容易啊，~~~~（》_貌似明天还在，貌似后天回老家，嗯，我不回，她回，顺便回来时给我捎带点家里榨的油啊和桃儿果儿啥的，具体后天住不住我这里，还不知道，~~~~（》_i》
第106章 慈姑父正言教内侄
贾琏见到来宣旨的规格，心中先打了个突，能劳动两位一品大员，林如海也不算黯然辞官人走茶凉了，又见斐济捧着玉轴七彩圣旨，这可不是给二品大员，而是给一品大员的！不过他突然想到，林如海实缺是二品，虚职是从一品，心里便知如此也对。
洋洋洒洒一篇锦绣文字，贾琏自小不学无术，其中有许多冷僻生词，他也不大听得懂，只知道极赞林如海于任上之功，称其为股肱之臣，最后允他归乡，年后月内与新官交接，并赐下无数彩缎金银**等物。
贾琏听着赏赐单子，又不禁一怔，这可比贾母过寿时礼部奉旨赏赐的要厚上十倍，转念一想，林如海功成身退，给圣上的心腹留下空缺，一如盐政，圣上自然乐得最后给些恩赏。
想到这里，贾琏不禁暗暗心惊，难怪林如海能在新带登基后还能就任一方大吏，他在当今登基后果断上书辞官，虽未成，却离了连任多年的盐政，而后便是当今的心腹接任，面对如此肥缺，连一二品大员都眼红不已，他这是何等的眼色心气才能做到。
林如海接旨，领全家跪谢隆恩，然后忙叫人奉茶款待众人。林家行事井井有条，虽然来人极多，倒也并不忙乱，片刻间便相继将太监。军士。随从等让到厅中，一丝不乱。
杨成看在眼内，不觉露出十分满意之色。
裴济侧头看到他如此，却是莞尔一笑。
转身将圣旨高高奉起，林如海拄着拐出来，对裴济和杨成笑道：“有劳两位世兄亲至，如海甚感惶恐，一会子薄酒备上，还请两位世兄赏脸，去去冰天雪寒。
裴济招手叫林朗近前，端详半日，口内赞叹不绝，对林如海笑道：“你老小子走得倒清净可借你这如玉佳儿，闻得已经进学，真真年少有为。你还没到知天命的年纪，怎么不多等几年？”说着解下腕上一串三眼天珠做表礼递给林朗，杨成亦有物相赠。
林如海笑道：“老哥哥也知道，我这半年来病骨支离，不过只剩一口气，公务都处置不来，如何多等？倒不如清闲下来，养好身子，教养犬子成才，也算老有所慰。”
裴济和杨成忙叫林朗扶林如海坐下，又责怪道：“你身上不好，还站着跟我们说话。”
裴济是林如海的同窗同科，杨成则是林家世交，故此林如海不必十分客套，顺理成章加坐在主位上，又请二位上座，叫林朗贾琏作陪。
看到贾琏，裴济脸上露出一丝惊讶，再看林如海时，便有了三分深意。
杨成瞅了贾琏一眼，他府上和荣国府也有所住来，旧年他太太配药，偏没了人参，还是荣国府打发人送来，心里倒也承情，遂向贾琏笑道：“你怎么来了？”
贾琏也乖觉，忙起身道：“家中长者闻得姑爹病重，特地打发我来探望。
杨成笑道：等你探望完了，我们也该启程回京复旨，你就跟我们一道上路罢。”
闻言，贾琏一怔，一时不知如何回答。
林如海却是呵呵一笑，道：“他不过比两位老哥哥早一步到，还没喘口气呢，且再说罢。”杨成笑道：“闻得你病了，上下担忧得很，我那内兄不得脱身离京，只得打发秀哥儿亲自来，已在路上了，因备药材补品之故，比我们晚了几日，他来后，你只管使唤，不然，他可不肯插手你们家的事，以免叫人说他不过是个外人。”
林如海闻言却很喜欢，笑道：“秀儿算什么外人？他可是我半个儿子，若是外人越俎代庖，瞧我不打出去，秀儿来，我可是欢喜得很。’说话间，又咳嗽了三四次。
杨成听了哈哈大笑。
贾琏却是眼波一闪，低头看着茶碗上的缠枝莲花纹。
一时人来回宴席茶备，林如海忙请入席。
林如海病中不能饮酒，便叫林朗执壶，裴济和杨成自然有所谅解，宴毕，林如海留他们住在家中，二人推辞，自带人去驿馆了，只说明日再来看他。
等人一走，林如海险些栽倒，吓得林朗一把扶住，忙叫人叫大夫。
林如海摆摆手，卧于榻上，合眼歇息了一忽儿，方道：“是累着了，不必大张旗鼓。”
林朗眼中含泪道：“父亲先歇息罢，横竖圣人说了，公务交接也不急。”
贾琏原有几分眼色，听得他们说起公务，早借口回客房了。
林如海望着贾琏的背影，静默半晌，不提公务，只问道：“你看琏儿所为何来？”
林朗低头想了想，道：“以防万一。”
林如海一笑，脸上闪过一丝坚定，儿女皆幼，若自己一死，不说那些堂族，便是至亲如贾母，虽然真心疼爱外孙，其中却也不乏算计，为了他们，无论如何自己都得挣命活下去，哪怕只活到幼儿成丁，也一生足矣。
思及林家传承五代，子嗣单薄，亲支嫡派皆无，倘若五服内有一二兄弟，也不至于此。
说起贾母，林如海也不禁深为叹息，说她不疼黛玉姐弟，但在她心里，黛玉朗儿只逊于宝玉一筹，远胜别人，可见真心，若说她疼爱，却又不曾为二人着想。
便如今日，倘若自己就此死了，黛玉姐弟便是闹市中拿着金元宝的三岁小儿。贾琏插手相助，是贾母生怕堂族算计了姐弟去，倒也算得一片好心好意，但是若果然由他们做主，依照贾府入不敷出的景况，最终能到姐弟手里几分家业，却也是可想而知。
因此，林如海待贾家远不失礼近不信任。
林朗对贾府说话也算公正，服侍父亲歇下，便去黛玉房中，可巧黛玉正在做针线，便忙道：“天黑了，姐姐仔细伤了眼睛，明儿白天再做罢。”
黛玉抬头见林朗进来，便放下手里为林如海做的鞋袜，轻声问道：“爹爹可睡下了？今儿个有外客，我也不好到前院去，只能吩咐下面好生款待。”
林朗点点头，黛玉方放下心来。
紫鹃沏上滚滚的茶来，林朗欠身道谢，接过吃了，又笑着提起再过几日，庄秀会亲自来探望林如海，黛玉听了，不觉红了脸，道：“你跟我说做什么？”
紫鹃等在一旁笑嘻嘻地看着。
见黛玉害羞，林朗正要含笑岔开，一眼瞥见桌上一封看完未收的书信，不禁一怔，问道：“是琳儿姐姐写信了？前儿不才写一封？”琳琅常与黛玉通信，偶尔论些书画，或者说些京城诸事，好叫他们不致于消息闭塞，故而林朗一见书信，便说此语。
黛玉摇了摇头，贝齿轻咬菱唇，看着桌上书信，低声道：“是外祖母的信。”
此言一出，雪雁犹面带笑意，紫鹃却不由得收起了脸上的笑意。
林朗闻言一怔，问道：“说了什么？”
黛玉掩信收入匣子里，笑道：“何尝说什么，只说些担忧爹爹病清，又问怎么数月不曾写信等语，还说二姐姐婚事已定，是明年二月，我想着，咱们也得备添妆之礼送去才好。”
一时悲从中来，低声道：“爹爹必能好的，你说是不是？”
对于林如海的病清，黛玉之忧，远过林如海和林朗父子，日夜不得安眠。
林朗忙安慰道“姐姐放心，昨儿大夫说了�
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