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云中歌--桐华-第4部分
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一夜好眠，窗外太阳照得屋内透亮时，云歌眼睛半睁不睁，心满意足地展了个懒腰，“红日高挂，春睡迟迟！”
窗外一把温和的声音，含着笑意，“既然知道春睡迟迟，那就该赶快起来了。”
云歌立即脸面飞红，随即自己又掩着嘴，无声地笑起来：“孟珏，你能借我些钱吗？我想买套衣服穿。心情好了，也不想做乞儿了。”
“好！你先洗漱吧！衣服过一会就送来。”
孟珏的眼光果然没有让云歌失望，衣服精致却不张扬，于细微处见功夫，还恰好是自己最喜欢的颜色。
云歌打量着镜中的自己，一袭绿罗裙，盈盈而立，倒是有几分窈窕淑女的味道。她朝镜中的自己做了个鬼脸，转身跑出了屋子。
“孟珏，你是长安人吗？”
“不是。”
“那你来长安做什么，是玩的吗？”
“来做生意。”
“啊？”云歌轻笑：“你可不象生意人。”
孟珏笑着反问：“你来长安做什么？”
“我？我……我算是来玩的吧！不过现在我已经分文没有，玩不起了。我想先赚点钱再说。”
孟珏笑看向云歌：“你打算做什么赚钱？虽然是大汉天子脚下，可讨生活也并不容易，特别是女子，不如我帮你……”
云歌扬眉而笑：“不要瞧不起我哦！只要天下人要吃饭，我就能赚到钱，我待会就可以还你钱。我打算先去七里香工作几日，顺便研究一下他们的酒。你要和我一块去吗？”
孟珏凝视着云歌，似有几分意外，笑容却依旧未变，“也好，正好去吃中饭。”
孟珏和云歌并肩走入七里香时，整个酒楼一瞬间就变得寂静无声。
小二愣了半晌，才上前招呼，没有问他们，就把他们领到了最好的位置，“客官想吃点什么？”
孟珏看向云歌，云歌问：“想吃什么都可以吗？”
“我们的店虽然还不敢和城内的一品居相比，可也是声名在外，很多城内的贵公子都特意来吃饭，姑娘尽管点吧！”
“那就好！嗯……太麻烦的不好做，只能尽量简单一点！先来一份三潭映月润喉，再上一份周公吐哺，一份嫦娥舞月，最后要一壶黄金甲解腥。”
小二面色尴尬，除了最后一壶黄金甲隐约猜到和菊花相关，别的是根本不知道，可先头夸下了海口，不好意思收回，只能强撑着说：“二位先稍等一下，我去问问厨子，食材可齐全。”
孟珏笑看着云歌，眼中含了打趣，云歌朝他吐了吐舌头。
店主和一个厨子一块走到云歌身旁，恭敬行礼：“还请姑娘恕罪，周公吐哺，我们还约略知道做法，可实在惭愧，三潭映月和嫦娥舞月却不甚明白，不知道姑娘可否解释一下？”
云歌抿唇而笑：“三潭映月：取塞外伊逊之水、济南趵突之水，燕北玉泉之水，清煮长安城外珍珠泉中的月亮鱼，小火炖熬，直到鱼肉尽化于汤中，拿纱过滤去残渣，只留已成乳白色的汤，最后用浸过西塞山水的桃花花瓣和沙盐调味。嫦娥月舞：选用小嫩的笔杆青，就是青鳝了，因为长度一定不能比一管笔长，也不能比一管笔短，所以又称笔杆青。取其脊背肉，在油锅内旺火烹制，配以二十四味调料，出锅后色泽乌亮，纯嫩爽口，香气浓郁，最后盛入白玉盘，盘要如满月，因为鳝脊细长，婉延其中，恰似嫦娥舒展广袖，故名嫦娥舞月。”
云歌语声清脆悦耳，一通话说得一个磕巴都未打，好似一切都简单得不能再简单，却听得店主和厨子面面相觑。
店主一个深深作揖：“失敬，失敬！姑娘竟是此中高手。嫦娥舞月，仓促间，我们还勉强做得，可三潭映月却实在做不了。”
云歌还未答话，一个爽脆泼辣的女子声音响起：“不就是炒鳝鱼吗？哪里来的那么多花样子，还嫦娥舞月呢！恐怕是存心来砸场子的！”
云歌侧头一看，竟是许平君，她正扛着一大罐酒走过桌旁。
一旁的店主立即说：“此话并不对，色、香、味乃评价一道菜的三个标准，名字好坏和形色是否悦目都极其重要。”
云歌浅浅而笑，没有回话，只深深吸了吸鼻子，“好香的酒！应该只是普通的高梁酒，却偏偏有一股难说的清香，一下就变得不同凡响，这是什么香气呢？不是花香，也不是料香……”
许平君诧异地回头盯了云歌一眼，虽然认出了孟珏，可显然未认出挑剔食物的云歌就是昨日的落魄乞丐，她得意一笑，“你慢慢猜吧！这个酒楼的店主已经猜了好几年了。那么容易被你猜中了，我还卖得什么钱？”
云歌满面诧异，“此店的酒是你酿造的？”
许平君自顾转身走了，根本没有理会云歌的问题。
云歌皱眉思索着酒的香气，店主和厨子大气不敢喘地静静等候，孟珏轻唤了声“云歌”，云歌方回过神来，忙立起向店主和厨子行礼道歉：“其实我今日来，吃饭为次，主要是为了找份工作，你们需要厨子吗？”
店主惊疑不定地打量着云歌，虽然已经感觉出云歌精于饮食一道，可怎么看，都看不出来她需要做厨子为生。
云歌笑指了指孟珏：“我的衣服是他给我买的，我还欠着他的钱呢！不如我今日先做嫦娥舞月和周公吐哺，店主若觉得我做得还能吃，那就留下我，如不行，我们就吃饭结帐。”
那个年老的厨子大大瞅了眼孟珏，似乎对孟珏一个看着很有钱的大男人，居然还要让身边水葱般的云歌出来挣钱很是不满，孟珏只能苦笑。
店主心内暗暗合计，好的厨子可遇不可求，一旦错过，肠子即使悔青了也没有用，何况自己本来就一直琢磨着如何进入长安城和一品居一较长短，这个女子倒好象是老天赐给自己的一个机会，“那好！姑娘点得这两份菜都很考功夫，周公吐哺，食材普通，考的是调味功夫，于普通中见珍奇，嫦娥舞月考得是刀功和配色，为什么这道菜要叫嫦娥舞月，而不叫炒鳝鱼，全在刀功了。”
云歌对孟珏盈盈一笑：“我的第一个客人就是孟公子了，多谢惠顾！”站起身，随着厨子进了内堂。
顿饭功夫，菜未到，香先到，整座酒楼的人都吸着鼻子向内堂探望。
周公吐哺不是用一般的陶罐子盛放，而是装在一个大小适中的剜空冬瓜中，小二故意一步步地慢走。
冬瓜外面雕刻着“周公吐哺、天下归心”图，瓜皮的绿为底，瓜肉的白为图，绿白二色相映，精美得象艺术品而非一道菜。
菜肴过处，香气浮动，众人都啧啧称叹。
另外一个小二捧着白玉盘，其上鳝鱼整看如女子广袖，单看如袖子舞动时的水纹，说不尽的袅娜风流。
“周公吐哺。”
“嫦娥舞月。”
随着小二高声报上菜名，立即有人叫着自己也要这两份菜。
店主笑得整个脸发着光：“本店新聘大厨，一日只为一个顾客做菜，今日名额已完，各位明日请早！”
云歌笑嘻嘻地坐到孟珏对面，孟珏给她倒了杯茶，“恭喜！”
“怎么样？”
云歌眼巴巴地盯着孟珏，孟珏先吃了一口剜空冬瓜内盛着的丸子，又夹了一筷子鳝鱼，细细咀嚼了半晌，“嗯，好吃，是我吃过最好吃的，也是最好看的炖丸子和炒鳝鱼。”
云歌身后立即传来一阵笑声，想是许平君听到孟珏说“最好看的炖丸子和炒鳝鱼”，深有同感，不禁失声而笑。
云歌侧头看许平君，许平君一扬眉，目中含了几分挑衅，云歌却是朝她淡淡一笑，回头看着孟珏筷子夹着的丸子也大笑起来。
许平君一怔，几分讪讪，嘲笑声反倒小了，她打了一壶酒放到云歌的桌上：“听常叔说你以后也在七里香做工，今日第一次见面，算我请你的了。”
云歌愣了一瞬，朝许平君笑：“多谢。”
孟珏笑看着云歌和许平君二人：“今日口福不浅，既有美食，又有美酒。”
三人正在说话，昨日被许平君揪着耳朵骂的少年，旋风一般冲进店堂，袖子带血，脸上犹有泪痕：“许姐姐，许姐姐，了不得了！我们打死了人，大哥被官府抓走了！”
Chapter 3 计中计
许平君脸上血色刹那全无，声音尖锐地问：“何小七，你们又打架了？究竟是谁打死了人？病已不会杀人的。”
“一个长安城内来的李公子来和大哥斗鸡，输了后想要强买大哥的鸡，大哥的脾气，姐姐知道，如果好商好量，再宝贝的东西都不是什么大不了的事情，碰到意气相投的人，不要说买，就是白送，大哥也愿意，可那个李公子实在欺负人，大哥的脾气上来，不管他出什么价钱都不肯卖，那个公子羞恼成怒后命家丁殴打大哥，我们一看大哥被人打，那还能行？立即召集了一帮兄弟打回去，后来惊动了官府，大哥不肯牵累我们，一个人把过失都兜揽了过去，官府就把……把大哥抓起来了。”
“你们……你们……”许平君气得揪住了何小七的耳朵，“民不与官斗，你们怎么连这个都不懂？有没有伤着人？”
“大哥刚开始一直不许我们动手，可后来斗鸡场内一片混乱，人人都打红了眼睛，对方的一个家丁被打死了，那个公子也被大哥砸断了腿……啊！”何小七捂着耳朵，一声惨嚎，许平君已经丢下他，冲出了店堂。
云歌听到店主常叔叹气，装作不在意地随口问：“常叔，这位姐姐和那个大哥都是什么人？”
常叔又是重叹了口气，“你日后在店里工作，会和许丫头熟悉起来，那个刘病已更是少陵原的‘名人’，你也不可不知。许丫头是刀子嘴，豆腐心，人能干，一个女孩子比人家的儿子都强。刘病已，你却是能避多远就避多远，最好一辈子能不说话。传闻他家里人已经全死了，只剩了他一个，却尽给祖宗抹黑。明明会读书识字，才学听说还不错，可性格顽劣不堪，不肯学好，斗鸡走狗、打架赌博，无一不精，是长安城郊的混混头子。许丫头她爹原先还是个官，虽不大，家里也衣食无忧，后来却因为触怒王爷，受了宫刑，许丫头她娘自从守了活寡，脾气一天比一天坏……”
“什么是……”云歌听到宫刑，刚想问那是什么刑法，再听到后面一句守活寡，心里约摸明白了几分，立即不好意思地说：“没什么，常叔，你继续说。”
“许老头现在整日都喝得醉醺醺，只要有酒，什么事情都不管，和刘病已倒是很谈得来，也不知道他们都谈些什么。许丫头她娘却是恨极了刘病已，可碰上刘病已这样的泼皮，她是什么办法都没有，只能不搭理他。许丫头和刘病已自小认识，对他却是极好，一如对亲兄长。唉！许丫头的日子因为这个刘病已就没有太平过。刘病已这次只怕难逃死罪，他是头断不过一个碗口疤，可怜许丫头了！”常叔唠叨完闲话，赶着去招呼客人。
云歌默默沉思，难怪觉得陵哥哥性格大变，原来是遭逢剧变，只是不知道发生了什么，他的亲人竟都死了。
“打死了人非要偿命吗？”
“律法上是这么说，但是官字两个口……看打死的是谁，和是谁打死了人。”孟珏唇边抿了一丝笑，低垂的眼睛内却是一丝笑意都没有。
云歌问：“什么意思？”
“举个例子，一般的百姓或者一般的官员如果触怒了王侯，下场是什么？许平君的父亲只因为犯了小错就受了宫刑。同样是汉武帝在位时，汉朝的一品大臣，关内侯李敢被骠骑将军霍去病射杀，若换成别人，肯定要祸及满门，可因为杀人的人是汉武帝的宠臣霍去病，当时又正是卫氏家族权傲天下时，堂堂一个侯爷的死，对天下的交待不过是一句轻描淡写的‘被鹿撞死了’。”
想到刘病已现在的落魄，再想到何小七所说的长安城内来的贵公子，云歌再吃不下东西，只思量着应该先去打听清楚事情的前因后果，对孟珏说。“我已经吃饱了，你若有事就去忙吧！不用陪我，我一个人可以去逛街玩。”
“好！晚上见，对了，昨日住的地方你可喜欢？”
云歌点点头。
“我也挺喜欢，打算长租下来，做个临时落脚的地方。打个商量，你先不要另找地方住了，每日给我做一顿晚饭，算做屋钱。我在这里呆不长，等生意谈好，就要离开，借着个人情，赶紧享几天口福。”
云歌想着这样倒是大家都得利，她即使要找房子，也不是立即就能找到，遂颔首答应。
云歌在长安城内转悠了一下午，却因为人生地不熟，这场人命案又似乎牵扯的人很不一般，被问到的人经常前一瞬还谈兴盎然，后一瞬却立即脸色大变，摇着手，只是让云歌走，竟是什么有用的消息都没有打听到。
云歌无奈下只好去寻许平君，看看她那边可有什么消息。
黄土混着麦草砌成的院墙，不少地方已经裂开，门扉也已经破裂，隔着缝隙就能隐约看到院内的人影。
云歌听到院内激烈的吵架声，犹豫着该不该敲门，不知道敲门后该如何问，又该如何解释。
看到一个身影向门边行来，她赶紧躲到了一边。
“我不要你管我，这些钱既然是我挣的，我有权决定怎么花。”许平君一边嚷着，一边冲出了门。
一个身形矮胖的妇人追到门口哭喊着：“生个女儿倒是生了个冤家，我的命怎么这么苦？饿死了也好！一了百了！大家都给那个丧门星陪葬才趁了你的愿。”
云歌打量了一眼妇人，悄悄跟在了许平君身后。
许平君跑着转过墙角，一下慢了脚步，云歌看她肩膀轻轻颤抖，显然是在哭泣。
不过一会，许平君的脚步又越来越快，七拐八绕地进了一个僻静的巷子，猛地顿住了脚步，盯着前面的店铺半晌都没有动。
云歌顺着许平君的视线，看到店铺门扉侧处的一个“当”字，也不禁有些怔。
许平君呆呆站了会，一咬唇走进了店铺。
云歌隐在门侧，侧耳听着。
“玉佩的成色太一般了，雕功也差……”
云歌苦笑着摇摇头。她虽从不在这些东西上留心，可三哥在衣食起居上不厌求精，所用都一定要最好中的最好，那块玉佩就是比三哥的配饰都只好不差，这个店主还敢说成色一般，那天下好的估计也没有了。
……
店主挑了半点错，最后才慢吞吞、不情愿地报了一个极其不合理的价钱，而且要是死当才肯给这个价钱，如果活当连三分之一都没有。
许平君低着头，摸着手中的玉佩，抬头的一瞬，眼中有泪，语气缓慢却坚定，“死当，价钱再增加一倍，要就要，不要就算。”
……
云歌看到许平君拿着钱匆匆离去，已经约略明白许平君要拿钱去做什么。
仔细地看了看当铺，把它的位置记清楚后，重重叹了口气，脚步沉重地离开。
脑中思绪纷杂，却一个主意也没有。如果是二哥，大概只需轻声几句话，就肯定能找出解决的法子，如果是三哥，他马蹄过处，管你是官府还是大牢，人早就救出，可她怎么就这么没有用呢？难怪三哥老说她蠢，她的确蠢。
回到客栈时，天色已经全黑，她看到孟珏屋中的灯光，才想起答应过孟珏给他做晚饭，虽然一点心绪都没有，却更不愿意失言。
正挽起袖子要去做菜，孟珏推门而出，“今日就算了，我已经让客栈的厨子做了饭菜，你若没有在外面吃过，就一起来吃一点。”
云歌随孟珏走进屋子，拿着筷子半晌，却没有吃一口。
孟珏问：“云歌，你有心事吗？”
云歌摇摇头，夹了筷菜，却实在吃不下，只能放下筷子，“孟珏，你对长安熟悉吗？”
“家中长辈有不少生意在此，还算熟悉，官面上的人也认识几个。”
云歌听到后一句，心中一动，立即说：“那你……那能不能麻烦你……麻烦你……”
云歌自小到大，第一次开口求人帮忙，何况还是一个认识不久的人，话说得结结巴巴，孟珏也不相催，只是微笑着静听。
“你能不能帮忙打听一下官府会怎么处置刘病已，有没有办法通融一下？我……我以后一定会报答你的。”
云歌本来还担心着如果孟珏问她为何要关心刘病已一个陌生人，她该如何说，因为现在的情形下，她不愿意告诉别人她和刘病已认识，却不料孟珏根本没有多问，只是温和地说，“你不是说过我们是朋友了吗？朋友之间彼此照应本就应该。这件案子动静很大，我也听闻了一二。你一边吃饭，我一边说给你听。”
云歌立即端起碗大吃了一口饭，眼睛却是忽闪忽闪地直盯着孟珏。
“刘病已得罪的人叫李蜀，这位李蜀公子的父亲虽然是个官，可在长安城实在还排不上号，但是李蜀的姐姐却是骠骑将军、桑乐侯上官安的侍妾。”
云歌一脸茫然，“上官安的官很大很大？”
“你知道汉朝当今皇后的姓氏吗？”
云歌一脸羞愧地摇摇头。
“不知道也没什么。”孟珏笑着给她夹了一筷子菜，“这事要细说起来就很复杂了，我大致给你讲一下，当今皇上登基时，还是稚龄，所以汉武帝刘彻就委任了四个托孤大臣，上官桀、桑弘羊、金日磾、霍光，这四个人，除金日磾因病早逝，剩下的三人就是现在汉朝天下的三大权臣。当今皇后上官小妹，是上官桀的孙女，霍光的外孙女，虽然今年只有十二岁，却已经当了六年的皇后。”
“上官安是上官皇后的亲戚？”
“上官安的女儿就是上官皇后，他的父亲是托孤大臣之首左将军上官桀，岳父则是大司马大将军霍光。”
云歌“啊”了一声，口中的饭菜再也咽不下。什么左将军大司马大将军的，云歌还实在分不清楚他们的份量，可皇后二字的意思却是十分明白。上官皇后六岁就入宫封后，显然不是因为自己。只此一点就可以想见她身后家族的势力。难怪许平君会哭，会连玉佩都舍得当了死当换钱。人若都没有了，还有什么舍不得？
“可是，孟珏，那个人不是刘病已打死的呀！刘病已即使犯了法，那也最多是打伤了那个公子而已。我们有办法查出打死人的是谁吗？”
“刘病已是长安城外这一带的游侠头，如果真的是他手下的人打死的家丁，以游侠们重义轻生的江湖风气，你觉得他们会看着刘病已死吗？想替罪的人大有人在，可全部被官府打回来了，因为说辞口供都漏洞百出。”
云歌皱着眉头思索，“你的意思……你的意思……不是刘病已的朋友打死的人，那是谁？……总不可能是那个公子的人打死的人？可除非另有人暗中……否则……”
孟珏赞许地点头，“就算不是，也不远了。刘病已不是不知道李公子的背景，已经一再克制，可对方一意闹事，刘病已也许不完全知道为什么，但应该早明白绝不是为了一只斗鸡。汉武帝在位时，因为征战频繁，将文帝在位时定的赋税三十税一，改成了十一税率，赋税大增，再加上战争的人口消耗，到武帝晚年已经是海内虚耗、户口减半，十室半空。当今皇上为了与民休息，宣布将赋税减少，恢复文帝所定税赋，可朝中官员意见相左，分外了几派，以霍光为首的贤良派，以桑弘羊为首的大夫派，以上官桀为首的仕族派……”
孟珏的目光低垂，盯着手中握着的茶杯，心思似乎完全沉浸在自己的思绪中。
他一会说汉武帝，一会说汉文帝，一会又说赋税，云歌约略懂一些，但大半听不明白。
虽然好象和刘病已的事情一点关系没有，但知道他所说的肯定不是废话，只能努力去听。
孟珏若有所思地看向云歌，幽深的眼内光芒流转，似乎在寻求着什么，又在昭示着什么。
云歌看不懂，只能抱歉惭愧地看着孟珏，“对不起，我只听懂了一点赋税的事情，那些什么党派，我没有听懂。“
孟珏彷佛突然惊醒，眼内光芒迅速敛去，淡淡一笑，“是我说废话了。简单地说，少陵原的地方官是上官桀的人，而他们没有遵照皇上的法令与民休息。民众蒙昧好欺，刘病已却不是那么好愚弄，他对官员设定的赋税提出了质疑。如果事情闹大了，上官桀绝对不会为了低下的小卒子费什么功夫，地方官为了自己的安危，利用了那个李蜀，至于究竟是李蜀心甘情愿地帮他，还是李蜀也被上了套就不得而知。事情到此，化解得还算巧妙，上官安大概就顺水推舟了。”
云歌木木地坐着，半日都一动不动，孟珏一声不吭地看着她。
原来是个死套。上官桀，上官安，这些陌生的名字，却代表着高高在上的权势，一个普通人永远无法对抗的权势。
云歌一下站了起来，“孟珏，你借我些钱，好吗？恐怕要好多，好多，我想买通狱卒去看看陵……刘病已，我还想去买一样东西。”
孟珏端着茶杯，轻抿了一口，“借钱没有问题。不过光靠钱救不了人，你家里人可有什么办法？”
云歌眼中升起了朦朦水汽，“如果是在西域，甚至再往西，过帕米尔，直到条支、安息、大秦，也许我爹爹都能帮我想办法，爹爹虽然不是权贵，只是个普通人，但我觉得只要爹爹想做的事情，没有做不到的。可是这是汉朝，是长安，我爹爹和娘亲从来没有来过汉朝，我二哥、三哥也没有来过汉朝，而且……而且他们也绝对不会来。”
云歌说话时，孟珏一直凝视着她的眼睛，似乎透过她的眼睛研判着话语的真假，面上的神情虽没有变化，可眼内却闪过了几丝淡淡的失望。
云歌垂头丧气地坐下，“前段日子还一直生爹娘的气，现在却盼望着爹爹或者哥哥能是汉朝有权势的人，可是再有权势，也不可能超过皇后呀！除非是皇帝。早知道今日，我应该练好武功，现在就可以去劫狱，会做菜什么用都没有。”
云歌说到劫狱时，一丝异样都没有，一副理所当然该如此做的样子，和平日行事间的温和截然不同。
孟珏不禁抿了丝笑，“劫狱是大罪，你肯劫，刘病已还不见得肯和你流亡天涯，从此有家归不得，居无定所。”
云歌脸色越发黯淡，头越垂越低。
“做菜？”孟珏沉吟了一瞬，“我倒是有一个法子，可以一试，不知道你肯不肯？”
云歌一下跳了起来，“我肯！我肯！我什么都肯！”
“你先吃饭，吃完饭我再和你说。”
“我一定吃，我边吃，你边说，好不好？”
云歌一脸恳求，孟珏几分无奈地摇了摇头，只能同意，“有上官桀在，他即使不说话，朝堂内也无人敢轻易得罪上官安。只有一个人，就是同为先帝托孤大臣的大司马大将军霍光可以扭转整件事情。毕竟就如你所说，此事虽然出了人命，可并非刘病已先动手，人命也并非他犯下。”
“可是这个霍光不是上官安的岳父吗？他怎么会帮我？”
孟珏把玩着手中的茶杯，淡淡笑着，“在皇家，亲戚和敌人不过是一线之间，会变来变去。传闻霍光是一个很讲究饮食的人，如果你能引起他的注意，设法直接向他陈词，把握好分寸，此案也许会罪不至死。不过成功的机会只有不到一成，而且搞不好，你会因此和上官家族结仇，说不定也会得罪霍氏家族，后果……你懂吗？”
云歌重重点了下头，“这个我明白，机会再小，我也要试一下。”
“我会打点一下官府内能买通的人，尽量让刘病已在牢狱中少受几分苦，然后我们一起想办法引起霍光的注意，让他肯来吃你做的菜。我能做的就这么多了，之后的事情全都要靠你自己。”
云歌站起来，向孟珏郑重地行了一礼，心中满是感激，“谢谢你！”
“何必那么客气？”孟珏欠了欠身子，回了半礼，随口问：“你如此尽心帮刘病已是为何？我本来以为你们是陌生人。”
云歌轻叹了口气，因心中对孟珏感激，再未犹豫地说：“他是我小时候……一个很……要好的朋友。只不过因为多年未见，他已经忘记我了，我也不打算和他提起以前的事情。”
孟珏沉默了一会，似笑非笑地说，“是啊！多年过去，见面不识也很正常。”
不知道孟珏用的什么法子，短短时间内居然先后请来了长安城内最红的歌舞女、诗赋最流行的才子、以及大小官员来七里香品菜、甚至长公主的内幸丁外人都特意来吃了云歌做的菜。
到现在，云歌还一想起当日傻乎乎地问孟珏“什么叫内幸，内幸是什么品级的官员”就脸红。倒是孟珏脸色没有任何异样，象是回答今天是什么日子一样回答了她的问题，“内幸不是官名，是对一种身份的称呼，指他是用身体侍奉公主的人，如同妃子的称呼，只不过妃子有品级。丁外人正得宠，很骄横跋扈，你明日一切小心，不过也不用担心，只要没有错处，他拿了我的钱，肯定不会为难你。”
孟珏建议云歌只负责做菜，抛头露面的事情交给常叔负责，而云歌本就是只喜欢做菜，并不喜欢交际应付所有人，所以乐得听从孟珏的建议。
在孟珏的安排下，常叔特意隐去了云歌的身份和性别，所有来吃菜的人，除了丁外人，都没有见过云歌。
名人的效应，云歌非凡的手艺，再加上孟珏有心的安排，一传十，十传百，一时间云歌这个神秘的厨师成了长安城内的话题人物。
七里香也因为云歌而声名鹊起，在长安城内开了分店，风头直逼长安城内的百年老字号一品居。
在孟珏的有心谋划下，一品居的大厨为了捍卫自己“天下第一厨”的名号，被迫向云歌挑战，用公开擂台赛的方式决一胜负。
经过协商，七里香和一品居达成协议，打算请五名公开评判，由他们当众尝菜决定胜负。
孟珏又提议增设两个隐席，可以卖给想做评判、却又因为自己的身份，不方便公开参加的人，价高者得之。隐席的席位隐于室内，有窗户通向擂台，是当众品论菜式，还是独自吃完后暗中点评，由他们自己决定。
一品居在长安享誉百年，很多高门世家的公子小姐自小就在一品居吃饭，而七里香不过是长安城外的小店，论和长安城内权贵的关系，当然一品居占优势。一品居的大厨觉得孟珏的提议对己有力，遂欣然答应。
在一品居和七里香的共同努力下，一场厨师大赛比点花魁还热闹，从达官贵人到市井小贩，人人都谈论着这场大赛，争执着究竟是华贵的一品居赢，还是平凡的七里香赢。
有人觉得一品居的厨师经验丰富，用料老道，而且一品居能在风波迭起的长安城雄立百年，其幕后主事人的势力不可低估，自然一�
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