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普天之下-第133部分
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阙成为自己最后的坟墓，不给敌人留下片瓦，绝不容许自己死在对方的兵刃之下。
“呼！”火把被他扔向宫殿一角，火把点燃了帷幕、地毯以及所有可燃物，火苗迅速地四周延伸，这座宫殿立刻就成了一片火海。
宫阙万间都成了土。
攻陷了最后堡垒的秦军纷纷忙着救火，残存的敌军纷纷放下兵器，跪地求饶。城内并不多的百姓麻木地看着虎狼之师在城内搜罗着一切可以用来夸耀的战利品。
曹纲从内宫之中找到一具被烧焦的尸体，呈现在赵诚的面前，又一个枭雄死在秦王的面前，却不令他有太多的兴奋。
第七卷 朝天子
第二十二章 南下㈠
雪地里，一支庞大的军队被寒风催着往南方进发。
寒风怒吼，来自保州、真定等地的河北士卒挤在秦军车厢中取暖，闲聊着家常，时而传出一阵哄笑声。凯旋而归，三军将士俱欢颜，过去数月以来的共同远征，倒在寻常士卒之间确立了融洽的关系。
赵诚与何进也躲在一辆车内闲谈，严寒一度曾令他们受挫，若非及时地攻克了上京城，大军恐怕会在严寒中冻僵，有去无回。
“此番大战，辽地算是平定了，虽仍有残余，但已不足为惧。待明年春天孤再派轻骑征讨未服之部落，另选派精干官吏治理教化百姓。”赵诚道。
“凌去非部久驻北方，部下将士熟悉北方气候，可令其暂驻大定府。”何进奏道。
“凌去非勇敢善战，年轻却不骄傲自满，为人比郭侃还要稳重有序，又能服众，可以担当此项重任。”赵诚点头道，“命他暂往北京路一带驻扎，经略辽西，东接辽东，南连燕京，西接大同，北可通蒙古。北京路临潢府、大定、泰州一带水草丰美，沃野千里，宜农宜牧，又有山泽之利，可养口不下两百万之众，每年可提供战马亦不下数十万匹，牛羊更是无数，必须纳入朝廷管辖。”
“国主御驾亲征，先下燕京，又征辽地，新拓国土方圆五千里，此不世之大功业也。然新拓之地还需治理，令万民归心国疆稳固才算真正的征服。譬如辽地，契丹与女真先后兴起之地。彼族仍不顺服，今我大军南归，难免不令其复叛，自古边疆多事，大多即是如此，屡剿屡叛。反复无常。”何进道。
“学文兄有何高见？”赵诚道。
“臣以为，征服不服王化之族，首先要靠武力镇服。然以武力征服，力终有所不及，朝廷清剿叛乱费力费钱，往往事与愿违。于是又有怀柔之策，其效却又有其劣处。”何进道，“辽地多女真，汉民较少。以我河西治理之经验。改变辽地人口族类种属之构成，才是治本。然自古移民实边之策，鲜有良绩，只因朝廷迁民实边，既劳民伤财，又令民怨沸腾。沦为苛政。国主不得不防也！”
“学文兄倒令孤有些刮目相看。”赵诚笑道。
“不敢，臣身为军事长官，自然考虑我大秦国的长治久安。自古胡人南下侵掠，要么是蒙古草原，如匈奴、突厥，要么即是东北辽地。如契丹、女真。今蒙古、辽地强敌皆已大抵讨平，但其部落种族仍不归服王化，如何做到长治久安应是一件大事。”何进道。
车厢内燃着火炭，暖意融融，何进饮了不少酒，脸上微红。
“孤也是如此想。管教胡人不敢南下牧马，自古贤臣良将多有论述，然以孤看来，朝廷之策要么过刚。要么过柔。朝廷强盛，胡人自然不敢南下，朝廷若是虚弱，多给钱帛女子，以示友好，却令胡人小视中原，徒增其南下侵掠之心。”赵诚道，“孤却有一个大愿望，那就是不再有南北之分，也不在有华夷之分！”
“这恐怕很难！”何进质疑道。
“有分别没有关系。^^重要地是要令蒙古、辽地永远臣服。须令当地人口族属以汉人为主，说汉话。习汉字，否则终会酿成大乱。”赵诚道，“此番征辽之后，孤明年将派官员编括户口，凡有主之地皆归其主耕牧，不足以供养家口者亦可补足。至于那无主的草场、良田，孤将分给所有参战将士，三十年不征任何赋税，纵是商人若有实力拓荒垦殖，也可各显其能，所有的牧场、良田谁先占就归其所有，朝廷不问。”
何进听赵诚如此计划过，并不感到吃惊，却道：“据臣所知，汉地连年战争，至今人口已经大减，我陕西尚有许多可耕之地沦为荒野。倘若国主以此吸引中原人口北迁，有人见有利可图，恐怕会令汉地人口骤减。”汉地人口因此而骤减是不可能的，辽地虽幅员辽阔，土地肥沃，然若令百姓北迁，背井离乡，却非易事。”赵诚道，“孤虽希望将北地变成汉地，但此事需循序渐进，不可一蹴而就。三十里无果，五十年亦可！”
何进忽然笑道：“孤主真是大手笔，我河西、陕西甚或河东籍将士平空得了一大块土地，自然会很高兴。但国主可曾想过河北诸军乃各豪强之私兵，国主若是一视同仁，声明凡是参战将士人人有份，则于张柔、史天泽诸辈相当不利也，他们若是私吞国主赏赐，则必招部下反弹，彼辈若是遵照国主的命令，则河北将士们只会对国主感恩待德。”
“哈哈！”赵诚与何进二人笑了起来。
大军继续南行，到了辽阳府，气候稍暖和一些。*****郝和尚率领军队从辽东半岛回师，他也带来了高丽国王的使者。
“闻听中土上国汉地有贤主出，败蒙古，灭大夏，吾王又恰闻国王驾临，特派小使奉上礼物，以示吾王向上国国王地问候之意。”使者跪在地上，谦卑地说道。
高丽人又在投机了，他们总是见风使舵，谁强盛就投靠谁。这次秦国征辽，声势浩大，高丽王既曾臣服于蒙古，又曾与蒲鲜万奴交好，以为秦王会趁机攻高丽。郝和尚未得秦王的命令，却打着追敌军溃兵的理由入高丽境大掠了一番，这令高丽人既惊又怕，所以连忙派使者来试探秦王的心意。
高丽国王姓王，名。曾臣服于铁木真，中间又见蒙古人的兴趣不在辽东，长达七年不与蒙古通音信。窝阔台即蒙古汗位，一边忙着征讨金国。一边派人征辽东，高丽国王王又一次请降。不料，蒙古军闻蒙古突变，匆匆回返，王便一不作二不休地杀了蒙古人留在高丽的所有使团及监临官七十二人，一口气跑到江华岛上避难。结果。蒙古人一去不复返。
“孤已经准备东征高丽！”使者听到头顶上一位哄亮地声音说道。那使者见一威严的男子高座在帐中央，虽不相识，但也知这是秦国国王无疑了。
“小使不知国王这是何意，我高丽国向与贵国无交恶，吾王更不曾冒犯过您！”使者被赵诚这头一句话，吓得心惊肉跳。
“孤听说，高丽王曾扬言，要兵入中原，成中国之主！”赵诚怒斥道。^^^^“可笑尔等不自量力，竟小视我中国无人乎？”
赵诚这是故意如此说。
“国主，我大军屯集于此，不如一口气杀到高丽王城，将那国王擒来问罪！”叶三郎故意吓唬道。
“就是啊，咱来这辽东这一趟也着实不容易。不如一并杀将过去，然后渡海回家！”田雄也叫嚣道。
“就是嘛！”众人纷纷表示赞同。
“冤枉呐，国王明鉴，这必是小人造谣，吾王世居鸭渌江以南，何曾有过此等的不臣想法。”使者见帐中秦军诸将纷纷扬言要南下攻高丽。急得脸色发白。
“咄！口说无凭，你家国王以何证明他肯臣服于我大秦国？”叶三郎上前一步，将那使者地衣襟抓住，将刀架到了高丽使者的脖子上，杀人的眼神令使者心房缩小，使者下半身出现小便失禁。
“两国交战，尚不杀来使！”何进强忍住心中大笑之心，斥道，“叶三郎。退下！”
叶三郎手一松，那使者萎靡着倒下。
“国王息怒啊，吾王愿上表请降，献金、珍珠、人参各十筐，海冬青二十只，美女三十人，愿上国国主笑纳！”使者伏在地上高呼道。
“金、银、特产，亦或美女佳人，孤若想要，自会率大军去取。不用尔等做这犬马之状！”赵诚道。
“既愿臣服吾主。高丽王便应亲自来拜见吾主，岂能以财物敷衍塞责。莫不是笑吾王太过穷困？”何进威胁道。
“是、是，上国大人说地是。小使回国，一定会劝吾王亲来觐见大秦国王陛下，以效犬马之心！”使者连忙道。
使者只说是劝，并未说一定。赵诚大军虽屯集在辽阳府，但只是暂时停留，并未有东掠高丽之心，但近在咫尺，对高丽人总是一个巨大的威胁，他们只想先躲过眼前的危局。
“既然如此，孤就听其言，观其行。”赵诚道，心中却在想着以后再作计较。
“谢上国国主！”使者以为得计，连忙要将带来地所谓美女献上。
这三十位高丽美女，大致十五六岁之间，正是含苞欲放的年纪，个个凸凹有致，楚楚动人。一方山水养一方人，高丽人自有高丽人的风韵，这些女子的出现也令这一律充满阳刚气的帐内增添了一些柔软的神采来，让有些沉闷地大帐多了些生气。
高丽女人载歌载舞，奏起另有一番风味的乐曲，赵诚命人上酒食，大宴诸将。
自何进以下，既有凌去非、郭侃、叶三郎、汪世显、古哥，也有张柔、史天泽、郝和尚，田雄及何伯祥等人，又有刘郁、李桢等臣子，众人纷纷向赵诚祝酒，恭贺征辽大胜，史天泽等人也乘机表明心迹。
赵诚心情高兴，酒一杯杯地往口中倒着，女子柔美的腰肢在他的面前悬转着，让他的双眼渐渐迷离了起来。他有些想念起自己远在中兴府的女人“这些个高丽女子，尔等若是看上，每人尽管挑了一个去侍候起居！”赵诚道。他见这帐内诸将数月未碰过女人，大战刚过，人人都放松了下来，这就觉得面前地女子个个美若天仙，包括何进这样一向一本正经之人。
赵诚话刚出口，众人这才意识到自己失态了，这是献给国王的女人，他们岂敢表示出一点不敬。
“不敢、不敢！”何进等人连忙撇清干系。赵诚暗骂他们假正经，方才眼珠子都快冒出来了。
“诸卿伴孤远征以来，披坚执锐，攻城拔寨，辛劳有加。一个女子算什么？人有七情六欲，再寻常不过了，孤准你们人人挑一位，算作孤所赐！”赵诚却不是开玩笑。
“不敢、不敢！”众人还是这么说。
赵诚大笑道：“高丽人居心叵测，送这三十位正值妙龄的女子来，不是存心让孤精尽人亡嘛？尔等忠肝义胆，都是大功臣大忠臣，昔日同仇敌忾，刀山里去，火海里来，今日共享荣华富贵才是，诸卿岂不为孤分忧？”
叶三郎向来敢说话：“国主先挑，臣等才敢挑三拣四。”
“总共才三十位女子，所谓僧多粥少，你如何个挑三拣四？”古哥笑骂道。众人闻言笑了起来。
赵诚见众将都希望自己先挑，也就不矫情，他伸出点着其中一位身材高挑地女子，正是方才用一口燕赵口音的汉话吟唱的女子，她有一付极柔媚地嗓音，令赵诚印象深刻。那女子低眉顺眼，跟在微醉的赵诚身后十数步远，陪着小心，却不知是幸运还是悲哀。
众人见赵诚离开了，个个立刻露出自己的真面目来，将那剩下的高丽女子瓜分完毕，只是有资格在这里饮酒的人都是见过大场面的人，不会缺少女人，并不急色。
史天泽故意说道：“国主真是明主也，自古能同吃苦者众，但能同享福者少也。史某见国主好像不好女色，国主勤于朝廷大事自然值得我等钦佩，但身为王者，应多多开枝散叶，多子多福，才是国家之福啊。”
汪世显仰头饮了一杯酒，笑道：“史元帅这也太过了吧。国主要想多少个妃嫔女子，那是国主的家事，我等为何管那事。”
“汪副总管，难道不知天子家事即国事地道理。”史天泽侃侃而谈道，“当今天下因天灾人祸，人口剧减，有地无人耕者十不下二三。国王身为万民之主，应为天下之表率，号召天下多生人口，这方才是天下之福啊。”
“这也有道理，汪某家有七子，虽然个个不同，但长子忠臣为吾王亲卫军，没给汪某丢人，次子德臣亦为吾王长子之伴读。”汪世显嘴中说得很谦虚，脸上却是得意之色。
“史某听说国主只有一后一妃，不知何大人可知国主为何洁身自好，对女色视为畏途？大丈夫三妻四妾并不为过，何况一国之君？”史天泽又问道。
何进说道：“国主今有一后一妃，又有两子两女，也算过得去了。国主不好女色，但并非不近女色，食色性也。大概是只有一副好皮囊地女子入不了他眼罢了。”
“为何说这些，来……何大人，三郎敬您……一杯！”叶三郎嘴中啃着肉，嘟哝着说道。
史天泽与自己地堂弟史天祥对视了一眼，心中已有了计较。
第七卷 朝天子
第二十三章 南下㈡
一驿又一驿，大军如流星。
秦王的轻驾抵达平州，进入中都路。此时既便是中都路也已经进入冬季，大战之后的中都路显得更加萧条与荒凉。燕京留守兼中都路兵马都元帅陈同，正配合中书省派遣的官吏安抚百姓，无非是给百姓发往救命的口粮，授给无地之民以田地，宣布朝廷的种种惠民措施。
赵诚又命陈同将从辽地掠来的耕牛分发给当地的百姓，保证明年畜力的需要。而清查户口，厘清田产，则更是体现中都路已成为秦国版图不可分割的一部分。
赵诚带着部下遍访中都路全境，视察乡间，慰问百姓与那些被暂被留任的官吏。然后直奔燕京。
燕京刚下过一场小雪，天气虽然严寒，总比上京的酷寒要好得多，大军凯旋而归，更是有些轻松惬意。在燕京城外，赵诚驻足仰望。
“燕京乃咽喉之地，有龙虎气象，比汴梁更适合做天子之城！”翰林学士承旨刘郁似乎对赵诚心中所想有所察觉。
“刘翰林说的对，燕京南接中原，北连大漠，东北直通辽地，确实是天下通衢之所。以此地为都，可震慑朔漠之地，令胡人不敢南下牧马。”何进道。
“哈哈，六年前匆匆入燕，今日故地重游，感慨万端。自今以后，燕京乃我大秦之燕京也！”赵诚豪迈地笑道。带着部下意气风发地驰入燕京城。
当日，赵诚在燕京旧宫内设宴。
酒过三巡之后，刘郁起身奏道：“吾王亲征燕地，大战之后，荒野千里，人口稀少。燕京乃朝廷北方重镇，于军事上有举足轻重之要，不可不察也。臣以为国主若令燕地大治，需补足户口方才有利于朝廷。故臣以为，朝廷需从河北人口大阜迁民充实燕地。”
“史元帅。张元帅，二位以为如何？”刘郁将问题抛给了史、张二人。
史、张二人对视了一眼。面对帐内众目睽睽地目光。他们不敢说一个不字。正在酝酿着答辞。太原郝和尚却高声地说道：
“普天之下莫非王土。率土之滨莫非王臣。国主乃天下之主。臣身为太原府兵马都元帅。既管兵。又管民。身感力有所不及。先前天下大乱。臣不过暂牧一方百姓。国主乃真天子。天下混一指日可待。我太原府百姓深沐国主之恩泽。正翘首以待国主驾临太原府。故。臣恭请国主精选干臣良吏赴我太原府。待天牧民。共襄太平盛世！”
郝和尚地话引起一阵骚动。他深知自己在赵诚地眼里不过是一个还有用处地战将。赵诚早晚要收回所有大权地。不如干脆将大权奉上。以示臣服之心。表明他地心迹。宁为鸡首。不为凤尾。郝和尚打地好算盘。赵诚果然是“龙颜大悦”。
“郝元帅精忠报国。克己奉公。为朝廷百官之楷模。来人。赐酒！”赵诚喜道。“从今日起。卿便是孤地太原郡公了！”
“谢国主！”郝和尚连忙表示谢意。看不出一丝虚情假意。只有满脸得色。他与赵诚相处日久。深知赵诚并非卸磨杀驴之人。既然无力对抗。那还不如捷足先登。率先表明自己忠心服从地立场。如此可保自家荣华富贵。
郝和尚这一番表态。令张柔与史天泽尴尬万分。这场宴会。有些杯酒释兵权地味道。他们猜测刘郁方才那一番话怕是赵诚地授意。只是郝和尚顺水推舟。将事情挑明。
“昔日，蒙古人入主燕赵时。燕赵数千里不治。盗匪横生，民不聊生。后耶律楚材为中书令。力排众议，设十路课税所，以儒生为课税使，编制户口，制定税制，我燕赵方才有一番气象。今天大河以北皆是吾王所有，臣等恭请国主选良臣干吏为课税使。”张柔道。
他字斟句酌地回答，态度十分谦卑，却不敢直视赵诚的目光。在这个场合之下，他先退后一步，让出财权，试探赵诚的意，他所仰仗的不过是治下有着雄厚的民意根基，令赵诚有投鼠忌器之感。
赵诚把玩着手中地酒杯，表情十分玩味，却令张柔忐忑不安。
“张元帅所言极是，来人，赐酒！”赵诚并没有表现出任何不满。
田雄目光如电，迅速打量这殿中众人的表情，他当自己是秦军中一份子，与史、张二人并不同，赵诚要他如何，他不敢说一个不字。他心中冷笑，以为史、张二人实在糊涂，他发现何进、古哥、陈不弃等人脸色虽然平静的很，料想他们定会有所不满。
殿内众人仍然豪饮，一如先前他们在辽东征讨每次休整时一样，心中却各有各的想法。
宴会散了之后，田雄故意落后一步，他悄悄地将史、张二人叫住。
“二位元帅真是不智啊！”田雄道。
“田老弟有话直说吧。”张柔瞧了瞧一副急公好义表情的田雄说道。
“二位元帅兵强马壮，莫不是真以为国主可欺？”田雄道。
“不敢，史某怎会有如此不臣之心？”史天泽连忙摆手否认。
“方才郝和尚那一番表明心迹之辞，二位元帅难道当是耳边风？”田雄冷笑道，“田某与二位算是老相识，不忍二位成为众矢之的也。常言道，识时务者为俊杰，当年刘黑马之显赫兵马，怕不在二位之下吧？纵没有田某阵前倒戈，刘氏满门数百口也不得好死，此前车之鉴也！”
“田兄这是来当说客的？”史天泽之二兄史天安插言道。
“哼，天安兄这么说，岂不令田某齿冷？”田雄感到愤怒，“你我先前出生入死，为的不过是身家性命，然天无二日，地无二主，荣华富贵既可靠手握雄兵割据一方而得，亦可靠忠君报国尽职尽责而得。至于孰优孰劣，不言自明。田某奉劝真定史氏不要太高估了自己。”
张柔低头道：“田老弟所言。张某岂能不知。譬如由俭入奢易，由奢入俭难，纵是张某愿自解大权，可那些随张某出身入死之弟兄怕是不肯答应，此事应缓而行之，不可操之过及！”
“但愿如此！”田雄点头道。“田某念二位皆是大材之人，不忍他日祸起萧墙。”
田雄此话暗示，倘若他们敢反叛，纵是他田雄也会为秦王征讨他们。史天泽与张柔望着田雄的背影，相顾无语，纷纷告辞回营，先前殿中地一幕却在他们心中留下阴影。
寝宫中，赵诚正在那位高丽歌女的伺候下沐浴。这位高丽歌女身世也实属可怜，她出身高丽洪氏。洪氏乃高丽将门，曾首先降了蒙古人，高丽王从没有对蒙古人死心塌地。洪氏自然就成了高丽王的眼中盯。赵诚崛起，蒙古人一去不复返，洪氏乞降高丽，却不实高丽王将其满门男子斩首，女子被收为奴隶。
这洪氏今年年方十六，正处妙龄，从小接受地却是汉学，被收为歌女后又受过专门的训练，才色俱佳。这洪氏原以为从此身入苦海。却遇到了赵诚，见赵诚手握天下权柄，待人亲和，又自有英挺倜傥之气，全无草莽之色，她暗暗心喜。在内心深处，她又有担心秦王的后宫是否能见容于她，只能百般讨好赵诚。
在一片热气之中，赵诚享受着洪氏体贴入微地服侍。忍不住一番轻薄，令洪氏娇羞不已。
秀色可餐，赵诚冷不丁地想到这个词，伸手将洪氏一副娇柔的身躯搂在怀中。
“禀国主，枢密使何大人求见。”门外有人奏道。
“让他稍等。”赵诚心中有些不悦，心说何进来的真不是时候。
赵诚匆匆地换上一套干爽的衣袍，来见何进。
“半个时辰前不是刚见过吗？”赵诚劈头盖脸地问道，“何大事能让何上将军亲来？”
何进见赵诚头上水迹未干，猜出赵诚方才正在沐浴。他脸色稍有愧疚之意：“方才宴会上所说之事。臣回去后深思百想，以为河北诸强不可迁就也！否则史天泽诸辈得寸进尺。以为朝廷可欺！”
“哼，今日郝和尚还算有眼色，拿得起放得下，有大将风度。此等人物，孤自不会亏待他，孤将会送太原郝氏满门大富贵！”赵诚冷笑道，“今日张、史二家愿交出财权，也算是有所表示，否则孤今日便要举兵南下，管他什么生灵涂炭！”
“这推恩令怕应该颁布实施了？”何进道。
所谓“推恩令”，原是汉时朝廷对付林立邦国不臣之心而采取的分化手段，何进所言之“推恩令”则是另一回事，就是将打下辽东的广袤土地以赏赐地形式分给所有参战将士和朝中大臣，也包括河北将士。
赵诚以赏赐的形式授给所有将士，虽然有些人会嫌辽东偏远苦寒，但这一笔财富，却是自己拼死奋战换来的，没人会嫌多，要么自家经营，要么转租给别人，或者出售他人，都是一笔不小的财富。将士们包括河北诸军只会对秦王感恩待德，倘若河北豪强们制止，定会引起反弹，所以豪强们只能眼睁睁地看着秦王收买人心。
“河北诸路土地大多为大小军阀掌握，百姓十之五六不得不甘为佃户，忍受盘剥。史氏等辈还算开明，予民小利，以获取民意支持。今燕京良田牧场众多，无人耕牧，若有河北百姓自愿北迁，皆可授良田、种子和牲畜，未来五年内可免其一切税赋。”赵诚道，“此项国策，连同推恩令一起颁布执行。”
“遵旨！”何进道，“臣以为河北豪强所依赖不过是手中尚有雄兵，不如驱其征战，令其兵力损耗。”
“你是说南下灭金？”赵诚问道。
“金国已日薄西山，臣本以为金国暂居河南，有东山再起的之机，却不料其国朝政混乱日甚一日，人心浮动，晚灭其国不如早灭其国。大军攻金，一来既可占河南，二来又可耗减河北兵力，朝廷则收渔翁之利！”何进精打细算，“就是眼下来看，我秦军凌去非、陈同、郭侃皆可自燕南下，宋平、田雄、郝和尚可越太行东进，国主若是痛下决心清除豪强，大军齐心协力之下，史、张等人安敢反抗？”
何进盯着赵诚看，与赵诚一番怀柔之策相比，何进更倾向于使力武力彻底铲除地方势力的威胁。
“此事应从长计议！”赵诚点点头道，“只要史氏诸辈不公开对抗朝廷，孤可网开一面，暂让其手握大权。河北百姓尚对其所依赖，彼等只知地方豪强，并不知朝廷威严，孤若冒然行使武力，以武力铲除，遗祸太多。孤不想得到一个被打烂了的河北。”
“那么，国主的兵锋应指向汴梁？”何进道，“中兴府百官近日上表，除庆贺吾王此次北征大胜，亦多有趁热打铁饮马汴梁城外之辞。”
“去年秋天，郭德海称蒙古人蠢蠢欲动，最近可有异动？”赵诚忽然问道。
“国主是担心蒙古人东山再起？”何进道，“臣以为蒙古人自顾尚来不及，何谈南下？安西军冬十月在畏兀儿境内与其小战数番，蒙古人又退回。国主若是不放心西北，不如暂令萧不离西进，安西军并朔方军北上，再来一次远征，彻底击破蒙古残余，令其远遁。天底下，我军何处去不得？”
“好吧。”赵诚见何进说得豪情满怀，点头笑道，“燕地需治理，辽地需清剿残余，蒙古人也不得不提防，倘若令孤没有后顾之忧，饮马汴梁城外，亦是孤所愿也！我军征战四野，虽屡获大胜，但譬如饮食，一口不能吃成胖子，细慢嚼咽方为养生之道！”
军人好战，何进也是如此。赵诚不想打击他的积极性，便又补充道：“可令密探再详查蒙古人地动静，倘若蒙古人死灰复燃，可令大军远征，以解朝廷后顾之忧。至于金国，孤视其为囊中之物，金主亦视孤为其大敌，孤自不会让其苟且偷安，枢密院眼下可着手制定征讨金国之道，待时机成熟，挥师东进。”“遵旨！”何进面露欢喜的神色，“儿郎们都等不及了，国主入主中原才是众望所归！”
“我看是你何学文等不及了吧？”赵诚质疑道。
“哪里、哪里，臣一向唯国主马首是瞻！”何进表着忠心。
第七卷 朝天子
第二十四章 南下㈢
自燕京南下，过逐州、易州、安肃，前面就是保州的地界。保州是张柔的根基所在。
保州刚下过一场大雪，城外三十里的官道上来了一队大约三百人的车队。他们打着商号的旗帜，从北而来，只不过这商队中均是一副剽悍的打扮。当中一位年纪三十出头的年轻锦袍者，看上去像是这个商队的东家，他正饶有兴趣地打量着平坦广袤的原野。身边一位年长者却在身边陪着说话，态度极其恭敬与小心，像是生怕惹这位年轻的东家不开心。
这正是秦王赵诚与前来接驾的保州等路兵马都元帅张柔。赵诚此前在燕京停留了数日，安排战后重建诸般事宜之后，取道河北诸地还朝。赵诚令大军跟在身后，自己则打扮成商队模样，微服私访，体察民情。这显然让张柔有些意外。张柔只好一面安排保州方面准备好接待事宜，一面亲至逐州迎驾，陪着万分小心，唯恐令赵诚不满。
雪后初晴，苍鹰在天空中翱翔，辽阔的天空上，冬日躲在一片白云后面扯下万道光芒，这人觉得这个冬天并不显得太冷。
一场大雪将燕赵大地盖上了层厚厚白色地毯，雪毯之下绿油油的小麦仍顽强地生长，从冰雪夹缝中露出尖尖的绿叶。看上去这场大雪并没有给麦子带来太多的伤害。
一个老汉拄着拐杖在官道边行走，也许是因为腿脚不太利索，听见这庞大的车队发出的声响，连忙颤悠悠地让到了道边，一边喘着粗气，一边行着注目礼，打量着来人。
赵诚从马背上跳了下来。挺有礼貌地拱了拱手道：“老人家，在下乃燕京粮商，姓赵，想打扰您老一下！”
赵诚从开始学这个时代的汉话起，所接触的人士都是如耶律楚材、刘翼与王敬诚这样的燕京人或半个燕京人，自然就操着一口地道的燕京口音。
老汉见赵诚极有礼貌，又是一副和颜悦色地模样，连忙道：“赵掌柜莫要客气，有事尽管说。”
“赵某此番来保州，是想从乡间买粮。敢问老人家家中是否有余粮可售于赵某，赵某愿出高价。”赵诚道。
“赵掌柜买粮来此处乡间，怕是找错地方了！”老汉却摇头道。
“咦？赵某早闻河北已经连续数年风调雨顺，连年丰收，乡间庄户人家怎会没有余粮？”赵诚惊讶地问道。
“风调雨顺是不假，可咱小户人家怎会有余粮，温饱罢了。”老汉摆�
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